Sin dudar, que la humanidad tuvo como sus primeras necesidades, la provisin de alimentos,

de vestidos, y claro, de un lugar donde guarecerse, no slo de las inclemencias del tiempo
sino tambin del resto de los seres humanos y de los animales depredadores.
Cuando los albergues naturales fueron insuficientes, seguramente el ser humano
comprendi que deba construirlos por s mismo, no desde un concepto de albailera
actual pero s desde el de la supervivencia. As, los primitivos constructores de viviendas
recurrieron seguramente a elementos provistos por la Naturaleza como piedras, ramas,
barro, etc., para las primeras viviendas. Pero en aquellos lugares donde se careca de esos
materiales debieron comenzar a fabricar los propios: as surgen los primeros bloques
ladrillos- hechos de barro cocido o secado al sol, elaborado imitando la forma de los troncos,
y con el tiempo darles una forma similar a la que conocemos y las primeras tcnicas de
albailera, claro. Los primeros bloques o ladrillos de los que se tiene noticia son los usados
en Babilonia y en el antiguo Egipto. Es en estas civilizaciones donde surge el concepto de
construccin y por tanto, de albailera, y sobre todo, de construccin monumental. Para
stas se requiri adems de complejos clculos por lo que tambin se origina la ingeniera y
la arquitectura en cuanto a aplicacin de tecnologas y diseos.

Con la civilizacin grecolatina se introduce el uso de

argamasa, los enfoscados, y los revestimientos de paredes, estucados, frescos y yesos, las
terminaciones y las construcciones enteras en mrmol y granito, la instalacin de tuberas,
sistemas de calefaccin, en las bases de lo que hoy conocemos como albailera. Tambin se
continan las obras de ingeniera y arquitectura civil, en la construccin de puentes y
edificios para uso pblico. As desde esos tiempos hasta la actualidad los mtodos de
trabajo han mantenido por un lado, el carcter artesanal de la albailera, pero por otro
lado, la albailera ha recibido de los distintos desarrollos tecnolgicos las mejoras
consiguientes por la implementacin de nuevas tcnicas.En la Baja Edad Media cuando los
rabes invaden Espaa introducen nuevas maestras en la utilizacin del yeso y el estuco, as

como se profundizan los conocimientos sobre el sistema de canalizacin y tuberas.

Paralelamente en el resto de Europa un nuevo concepto de construccin religiosa confirma a
la albailera como un verdadero arte: surge el estilo romnico, cuyo principal elemento de
construccin es la piedra. Con conceptos relacionados y enriquecidos por el mismo sistema,
la albailera se extiende y se yergue en un lugar ms que importante al lado del resto de las
disciplinas artsticas con el estilo subsiguiente: el estilo gtico, hasta fines de la Edad Media.
Con los estilos que se suceden (Renacimiento, Barroco y Neoclasicismo Romanticismo-) la
albailera logra a travs de innumerables y ms que maravillosas construcciones ponerse a
la par del resto de las actividades artsticas. Pero es con la llegada de la Era Moderna que la
albailera se instala como tal con la irrupcin de novedosos materiales para la construccin.
A partir de esta poca, hablamos ya de normas de construccin que se irn adecuando no
slo a decisiones de estilo sino tambin a reglamentaciones expedidas por el planeamiento
urbano de cada ciudad, principalmente en las ciudades ms imponentes, como Nueva York o
Pars. En la actualidad, la albailera es un oficio indispensable en cualquier ciudad del
mundo: arquitectos e ingenieros ven proyectadas sus obras a partir de este antiguo
oficio.

Materiales para obras de albailera

La albailera no slo tiene historia, tambin tiene presente. Sus tcnicas van desde lo ms
bsico hasta la complejidad de conocer valores y calidades, no slo de materiales, sino
tambin de mano de obra: no hay albailera sin albailes, claro. La mano de obra, segn el
trabajo de que se trate, va desde la mano de obra calificada hasta el simple pen o aprendiz
de albailera.La mano de obra de albailera cruza diferentes tcnicas, sea desde
preparar la mezcla hasta terminados de revoques finos, colocacin de cermicos,
terminaciones de techos y paredes, en frentes e interiores, empotrar cerramientos,
realizar aberturas, montajes. En lo referente a materiales, se parte de lo bsico cal,

cemento y agua- la argamasa, el pastn hasta llegar a los elementos ms sofisticados. Todo
estar dependiendo de la obra de que se trate. Desde la demolicin hasta el emplazamiento
de encofrados, desde lo ms simple a lo ms complejo en construccin, la albailera lo
contempla. En nuestros das los materiales para albailera son accesibles en cuanto a la
facilidad de ubicar variedades y precios: sea cemento, cal, ladrillos, piedras, tejas,
baldosas, mallas membranas granitos aberturas, mosaicos lajas impermeabilizantes; y desde
ya, una vez levantada la edificacin, todo tipo de elemento para la decoracin, que van
desde pintura hasta detalles de lujo, pasando por cermicos, cerramientos, sanitarios,
porcellanatos, revestimientos para pisos y paredes. En fin, que todo el diseo estalle sera
imposible sin que la albailera hubiera primero puesto las bases planeadas por los
arquitectos e ingenieros.