BUTOH (1959-2009).

MEDIO SIGLO DE REBELIN EN LA DANZA1

Joan Soler

Los comienzos del siglo XX de nuestra era se vieron rodeados de un

clima de entusiasmo generalizado en todo el mundo. El nuevo siglo,
con sus avances tcnicos, los logros de la ciencia, en especial la
medicina, las nuevas tecnologas, la prosperidad que representaba la
industrializacin, los nuevos medios de trasporte, la apertura de
fronteras en pases aislados por la distancia o por la poltica, como
era el caso de Japn, proporcionaron una confianza generalizada
que anim a la evolucin y los descubrimientos de toda ndole,
ofreciendo una perspectiva del mundo que hizo mirar con optimismo
al dios del nuevo orden: el progreso. Sin embargo, en esa atmsfera
de aceleracin y encantamiento, surgieron voces que se revelaban

La danza Butoh cumplir en 2009 medio siglo desde su aparicin en 1959 con la pieza Kinjiki,
basada en la novela homnima de Yukio Mishima, coreografiada por Tatsumi Hijikata e
interpretada por l mismo junto a Kazuo Ohno y su hijo Yoshito. La expansin internacional de
este estilo y su natural evolucin han ido alejndose de sus races, que intentan ser
recordadas y homenajeadas en este artculo. Se incluye tambin unas breves notas de
aproximacin a la figura y la pedagoga del gran maestro Kazuo Ohno.
Yukio Mishima, nombre artstico de Hiroka Kimitake (1925-1970). Probablemente el talento
literario ms espectacular de la literatura japonesa emergente tras la Segunda Guerra Mundial.
Se le ha comparado a Proust, Gide o Sartre. Se suicid practicando el Seppuku, la ceremonia
ritual del Hara-kiri, como propuesta revolucionaria a sus ideales.
Tatsumi Hijikata, nombre artstico de Kunio Yoneyama (1928-1986) bailarn y coregrafo.
Fundador del Butoh junto a Kazuo Ohno.
Kazuo Ohno (1906) Fundador del Butoh junto a Tatsumi Hijikata.
Yoshito Ohno (1938) segundo hijo de Kazuo Ohno. Bailarn y coregrafo, continuador de
las lneas trazadas tanto por su padre como por Hijikata creando su nuevo y propio estilo.

contra la fragilidad del individuo en ese mundo que no estaba hecho

a su medida. Nietzsche haba anunciado la muerte de Dios. El
individuo, en su cada vez ms masificada soledad, experiment un
vaco interior, una crisis del alma.
Los acontecimientos desencadenados en torno a las dos grandes
guerras del siglo, la propia guerra tanto como las postguerras,
proporcionaron el caldo de cultivo en el que los artistas, a travs del
Arte, iniciaron su rebelin. Una necesidad interior, una carencia del
alma, que el arte expres, como un grito, un vmito, en las obras que
cada artista produjo a travs de su medio. Rebelin que se tornara
en revelacin de las posibilidades del arte como medio de
intervencin social, cultural, artstica y, sobre todo, humana.
En el terreno de la danza, las nuevas generaciones de
coregrafos y bailarines japoneses se sintieron oprimidas tanto por la
formalidad de su tradicin escnica como por la excesiva rigidez de
la disciplina occidental que llegaba a travs del ballet clsico, la
nica forma de danza que exista en esos momentos. La falta de
conexin entre el mundo interior del intrprete y unas formas
estticas totalmente desvinculadas de los cnones japoneses
hicieron que la danza clsica fuera vista como mero ejercicio de
virtuosismo. La ausencia de una tradicin de respeto y admiracin
por el ballet, produjo un efecto curioso: los primeros bailarines y
espectadores de esta disciplina la tomaron como un tipo de
espectculo quasi circense donde predominaban la esttica, las
figuras, los saltos y las piruetas. Ante la frialdad de su planteamiento
y las dificultades de adaptacin a su disciplina dedicaron sus
esfuerzos a la bsqueda de medios expresivos acordes con sus
inquietudes. De manera natural se produjo una seleccin de aquellos
medios que permitieron trasladar a la nueva escena las experiencias
internas, las emociones, los sentimientos, en formas visibles
resultado de la aplicacin de las teoras y las nuevas tcnicas que se
iban introduciendo en el pas. Lo intentaron con otras disciplinas,
danzas y bailes que iban llegando poco a poco con las modas y los
gustos, incluso con el flamenco, las danzas orientales, el tango y
otros bailes de saln; pero sera la danza contempornea, con sus
innovaciones filosficas, la que ofrecera mayores posibilidades y
dara mejores frutos. La danza expresionista alemana de Mary
Wigman sera el punto de referencia para este proceso hasta su
2

consolidacin en el Butoh de Kazuo Ohno y Tatsumi Hijikata. La

evolucin se hara posible desde la revolucin, en ese sentido Japn
reuna, en aquellos momentos, las condiciones ptimas para que
este principio evolutivo de la danza se manifestara a travs de una
rebelin del cuerpo.2

2
Trmino que tomo prestado, literalmente, del ttulo del espectculo presentado por Tatsumi
Hijikata en 1968: Nikutai no Hanran (La rebelin del cuerpo).

Tatsumi Hijikata en ()
3
Nikutai no Hanran (La rebelin del cuerpo), 1968

Pster y programa de mano del recital de danza

4
6 Vanguardistas en el que se present Kinjiki el 5 de septiembre de 1959

El 5 de septiembre de 1959 se estren la primera pieza que todos

los crticos coinciden en catalogar como Butoh5 en el Dai ichi Seimei
Hall de Tokio, dentro del recital anual que la Zen Nihon Genday
Buyoh Kyokai (la Asociacin de Danza Contempornea de Todo
Japn) organiz bajo el ttulo Roku nin no Avangardo-650
Experiencce no kai (Seis vanguardistas-Concierto 650
Experiencias).6 Titulada Kinjiki7, basada en

Tomado de (Kawasaki, 2004:100) KAWASAKI, Shi Okamoto (2004): Hijikata Tatsumi no

Butoh, Nikutai no Shururearisumu. Shintai no ontology (El Butoh de Tatsumi Hijikata,
Surrealismo del cuerpo. Ontologa del cuerpo)- Taroh Bijiutsukan, Keio Gijuku Daigaku Art
Center Keio Gijuku Daigaku Shuppan kai, Tokio.
4
Tomado de la pgina 66 del libro: KAWASAKI, Shi Okamoto (2004): Hijikata Tatsumi no
Butoh, Nikutai no Shururearisumu. Shintai no ontology. Taroh Bijiutsukan, Keio Gijuku Daigaku
Art Center Keio Gijuku Daigaku Shuppan kai, Tokio.
5
Butoh (, ), es una de las varias palabras que en japons significa danza. Estas
diferentes palabras (buyoh, odori, mai, dansu) se distinguen por el contexto, por el uso. En la
actualidad el trmino butoh se aplica al contexto de las danzas no tradicionales de Japn e
incluso a las danzas de origen extranjero. En la dcada de los sesenta Tatsumi Hijikata se
apropia de este trmino para identificar su nuevo estilo de danza como Ankoku Butoh (ankoku
significa oscuridad, tinieblas), poco a poco se generaliza en Japn como Butoh y as sale
al extranjero.
6
Los conciertos de artistas vanguardistas se presentaban as porque era una intencin de los
organizadores, proporcionar experiencias nicas a cada uno de los espectadores. La sala del


teatro Dai ichi Seimei dispona de 650 butacas, de ah el ttulo.
7
Kinjiki() palabra formada por los caracteres (Kin) que significa prohibido y (Jiki).
Este ltimo carcter tiene varios significados, el ms popular es el de color, pero entre sus
acepciones encontramos la expresin amor ertico. En ocasiones se ha usado como
eufemismo de homosexualidad. La palabra kinjiki tambin se aplicaba a los colores prohibidos
a ciertos rangos de la corte china.

Reportaje de fotos tomadas por Seiji Ohtsuji durante los ensayos de Kinjiki
en el estudio Asbestos Kan
Tomadas de Kawasaki (2004:34)

la novela homnima8 de Yukio Mishima, coreografiada por Tatsumi

Hijikata e interpretada por l mismo y Yoshito Ohno. Una segunda
versin incluira a Kazuo Ohno. La coreografa supuso un
escndalo que provoc la expulsin de estos artistas de la
asociacin y su ingreso en las vanguardias japonesas, dando
origen al Butoh. Inspirada en la novela, que se recrea en los
ambientes homosexuales de la posguerra de la Segunda Guerra
Mundial en Japn, la temtica se basa en la relacin homoertica
pervertida por un escritor jubilado en decadencia, hacia su
secretario, un joven efebo cuya trasformacin nos recuerda al
Dorian Gray de Wilde.

La novela Kinjiki, de Yukio Mishima, aparece publicada en Japn en 1953. En ingls se ha

publicado bajo el ttulo Forbidden Colors , y en francs Couleurs interdites. No se conoce
traduccin al castellano.

La compaa UNO MAN en su espectculo 21,000 Leagues.Tomado de Hoffman

(1987:6)

La trascendencia de este espectculo y del movimiento que

origin no pueden ser comprendidos sin tener en cuenta las
circunstancias que lo generaron. El final de los aos cincuenta y los
albores de los sesenta marcaron, como punto de reflexin, el final de
la derrota de 1945 y de los aos de la ocupacin americana, lo que
trajo dramticos cambios en poltica y valores sociales, en medio de
una impuesta democracia, una nueva constitucin, nueva ley civil y
una rpida urbanizacin. 1960 fue uno de los aos ms turbulentos
en el Japn de la posguerra. Fue en ese ao cuando el gobierno
japons, apoyado por los conservadores enfrentados a la violenta
oposicin de la izquierda, aprob renovar el Tratado con Estados
Unidos sobre Mutua Seguridad que permita la instalacin de bases
militares en suelo japons. Durante meses la nacin se rasg con
debates y demostraciones sobre la cuestin del Tratado en un
ambiente de crisis interna que culmin el 15 de junio de 1960 cuando
los manifestantes forzaron su marcha en un encierro contra el
Rgimen que registr vctimas mortales. En el proceso de
modernizacin que sufri Japn despus de la Segunda Guerra
Mundial fueron determinantes tanto los movimientos culturales y
artsticos, como las manifestaciones populares y las de los
trabajadores en su lucha comn por la prdida de los valores
tradicionales, la reivindicacin de la identidad nacional y el sentido de
desorientacin generalizado. De las mltiples formas que adoptaron
estos conflictos destacaron el empuje creativo que dio origen a las
vanguardias japonesas nutridas por dos sentimientos enfrentados: el
de su propia tradicin e identidad que les haba conducido
nefastamente al imperialismo, la guerra, el desastre, y los nuevos
valores occidentales, americanizantes. El gobierno ejerci una fuerte
imposicin de normas represivas que pretendan ofrecer al mundo la
mejor imagen posible de un pas que se modernizaba, lo que
equivala a decir norteamericanizaba, ocultando lo indeseable de
este proceso. En ese contexto social y cultural donde la expresin de
las emociones y las actitudes individuales eran reprimidas, Butoh se
present como una salida, una va de escape, de liberacin, que
valid la irracionalidad de los sueos y la locura.
Esta rebelin era mucho ms potente y revolucionaria de lo que
9

en otro contexto hubiera podido suponer ya que las reacciones

individuales a los conflictos de la posguerra que dieron lugar a las
vanguardias japonesas eran casi imposibles de imaginar en una
sociedad que se concibe a s misma como grupo, masa, etnia, raza.
Resulta mucho ms encomiable considerar su arriesgada propuesta
en ese contexto; no era lo mismo

Error!

10

Hijikata, Kazuo Ohno y Yoshito Ohno por las calles de Tokio en el reportaje de
William Klein, 1960

salir a la calle en Europa, Estados Unidos, Rusia o cualquier otra

zona. La ruptura no era solo con un acontecimiento concreto, con
una reivindicacin determinada, sino con todo aquello que haba
conformado al individuo en lo que era y haba sido a lo largo de su
historia. Ser kamikaze no era un smbolo o una metfora para
quienes se estrellaban contra los buques en Pearl Harbour, sin
embargo, negarse a ser un kamikaze social o cultural era estrellarse
contra todo lo que les haban conformado como individuo. Ser un
individuo, para un japons, era un salto al vaco a lo desconocido. El
valor, el coraje, el convencimiento o, en muchos casos, el amor por
aquello que se estaba generando, hicieron posible asumir ese riesgo,
intentarlo. Con mayor o menor implicacin poltica, la vanguardia
japonesa coincidi en rechazar la tragedia occidental como concepto
teatral y filosfico. Insistieron en la legitimidad de ser diferentes,
particulares, japoneses, anormales. Historia marginal y particular,
sentimiento de inferioridad en forma de complejo que desarrollaron
en sus obras tanto los propios japoneses como los extranjeros que
visitaron el pas por aquella poca. Uno de estos testimonios es el
magnfico libro de fotografas del neoyorquino William Klein, que
visit Japn por primera vez justo el ao 1960, inmortalizando en su
11

libro Tokio (Klein,1964), el contexto social, artstico y cultural que el

sistema pretenda ocultar. Este libro incluye varias fotografas del
Butoh de Kazuo Ohno, Hijikata y Yoshito Ohno (tomado de Mizohata,
2005: 4-9).
En este contexto encontramos a los artistas que generaran el
fenmeno Butoh, debatindose entre una occidentalizacin impuesta
que avanzaba irremediablemente arrasndolo todo, y una historia,
costumbres y tradiciones incapaces de ser abandonadas. Tadanori
Yohko, Tatsumi Hijikata, Shuji Terayama, Juhro Kara, Tadashi
Suzuki, entre otros, crearon lo que los crticos llamaron Teatro de la
Perversidad, escenarios que parecan rastros o mercadillos,
usando raras y extraas combinaciones de la esttica japonesa de
diferentes pocas junto a elementos de procedencia occidental.
Hubo un intencionado uso excesivo del clich y del melodrama. Se
cre una imagen visual de hasto y baldo, como si el escenario fuera
el cuarto trastero de una civilizacin agonizante, lleno de criaturas
grotescas que representaban ambas cosas: realidades vivientes de
Japn y criaturas ancestrales procedentes del mundo de los sueos,
la leyenda o la locura, influidos por la esttica del artista grfico
Yokoh Tadanori, que dise muchos escenarios para ellos. El estilo
de Tadanori giraba en torno al mal gusto, enfatizando la fealdad y
lo irracional con la intencin de hacer de lo marginal la nueva moda.
Los experimentos de Kazuo Ohno y Tatsumi Hijikata venan
trabajando en ese sentido desde mucho antes de la crisis nacional, a
travs del Butoh pusieron en escena los elementos ms conflictivos y
trascendentes del individuo en una sociedad caracterizada por la
armona social. Miedos que caracterizaron al japons de la
posguerra y que el japons moderno no haba logrado vencer.
Miedo al mundo exterior, al destino, a la muerte, a lo desconocido, al
vaco, puntos de partida para el bailarn del Butoh. En palabras de
Hijikata: El bailarn de Butoh confronta su danza con el origen de
sus miedos (Hijikata, 1983).9
Butoh proclama la emancipacin del individuo, trata de darle total
libertad, en su forma espiritual, mental y corporal. En palabras de
Kazuo Ohno (1997: 21): El alma es la fuerza motriz; ella nos gua

Escrito en japons, no existe traduccin completa. Algunos fragmentos se han traducido al

ingls, como el seleccionado que aparece en (Hijikata, 1993:23). Traduccin propia al
castellano.

12

en el camino. Yo sigo insistiendo en el significado de la relacin que

existe entre cada una y otra parte. Si el alma gua, el cuerpo la
sigue.10
Por ello cada bailarn de Butoh es distinto a otro, y en sus
actuaciones deben exponer lo ms interno de s mismo: sus vidas,
cuerpo, alma y mente. Hijikata y Ohno se interesaron en lo que el
cuerpo poda hacer desde su esencia. En palabras del profesor Nario
Goda:11 Butoh afirma la danza que subyace en el interior del
cuerpo; el cuerpo en Butoh es, en s mismo, contemplado como un
pequeo universo.
Uno de los conceptos clave para entender el cuerpo en el Butoh
es el Butoh-tai, muy difcil de traducir pero al que nos podemos
aproximar a travs de una actitud fsica y mental que logre integrar
los elementos dicotmicos del ser humano, del funcionamiento de la
lgica, de esa necesidad que tiene el cerebro, la mente, de discernir,
seleccionar, elegir entre conceptos opuestos (danza-teatro, buenomalo, viejo-joven, hombre-mujer, blanco-negro). En la dicotoma, el
discernimiento, la mente elige, y de los aspectos opuestos
selecciona uno. Sin embargo la experiencia ms rica que nos
muestra la vida, de cuya manifestacin la danza es tan solo una
muestra ms, demuestra que la naturaleza no solo no elige y
selecciona de este modo sino que se enriquece de ambos elementos
aparentemente opuestos y su suma abarca mucho ms que dos. El
cuerpo-butoh o butoh-tai es una expresin de la totalidad donde
puede manifestarse simultneamente cualquier aspecto de la
existencia, de la que el cuerpo del bailarn es tan solo un elemento
ms, un representante completo, ntegro, en el que se pueden dar la
danza y el teatro, lo bueno y lo malo, el viejo y el joven, el hombre y
la mujer, el blanco y el negro, la muerte y la vida. Kazuo Ohno en sus
clases lo sola llamar (directamente en ingls) dead body, o cuerpo
muerto. Insista una y otra vez en el intento por abandonar el control
mental, la lgica a la hora de bailar, para centrarse en la pura
esencia, la integridad de todos los aspectos del ser humano, del

10

Traducido directamente del original en japons.

Nario Goda (1926) Crtico de danza especializado en Butoh. He participado personalmente
en lecturas y seminarios para estudiantes del Instituto Kazuo Ohno celebrados en el Teatro
Fonte de la ciudad de Yokohama entre 1995 y 1997. Las citas proceden de mis notas tomadas
en dichas jornadas.

11

13

individuo, a travs de su cuerpo. El budismo Zen lo asocia al Mu

Shin (literalmente, sin corazn), estado de ausencia de deseo
en el cuerpo y la mente. En virtud de este estado, el bailarn de
Butoh se convierte en un objeto cuya intencionalidad ha
desaparecido, desmotivado de cualquier intento expresivo se
transforma en pura presencia, pura danza. El cuerpo muerto del
bailarn de Butoh no expresa nada,12 no imita nada,13 ES, EST, ms
all de cualquier intencin o deseo. El cuerpo del bailarn se
convierte en una manifestacin, un IMA () (aqu y ahora), que
incluye al espectador como parte integrante de ese presente.
Esta es la idea bsica en la posicin de Ohno y Hijikata, que se
oponen al uso del cuerpo, de la danza, como manifestacin del
virtuosismo tcnico, aventurndose en el tortuoso camino de los
aspectos ontolgicos del cuerpo/ser humano en su bsqueda hacia
una esttica que fuera posible reflejar, desde el cuerpo, con el
cuerpo, los aspectos ms genuinos del alma humana. Del Butoh-tai
se desprende la unin cuerpo-mente en el bailarn; este crea o
prepara un marco de movimientos en un espacio fsico-mentalespiritual necesario para la aparicin de movimientos relacionados
con estados psicofsicos no predeterminados en muchos casos.
Desde ah, la coreografa cobra un nuevo sentido. A diferencia de
la danza contempornea, que mantiene como fundamento unas
coreografas establecidas, el bailarn de Butoh debe ejecutar su
danza sin coreografas fijas para ser consciente de lo que ocurre en
su cuerpo, en su ser, tanto mental, como fsica o espiritualmente,
en ese entorno espacial.
Kazuo Ohno deca en clase:
El camino de casa al trabajo, a la escuela o a cualquier punto incluido en
nuestra rutina diaria es siempre el mismo, eso es la coreografa para el
bailarn de Butoh. Pero cada da recorremos ese mismo camino de
manera distinta, a veces nos detenemos a charlar con alguien, otros
das llueve, nieva, hace calor, nos duele la cabeza, silbamos o
cantamos, incluso a veces tenemos que volver a casa porque se nos
14
olvid algo eso es la coreografa en una actuacin de Butoh.

12

Lo que lo hace radicalmente diferente de la Expresin Corporal.

De igual manera se diferencia del Mimo o la Pantomima.
14
Recogido en mis notas de clase durante mi estancia en Japn entre 1994 y 2003
13

14

Hay quien habla del Teatro Butoh, lo que est en contradiccin con
el origen mismo de la palabra: Butoh () o (), danza. La
totalidad del Ser, el entorno espacial y los movimientos no se disocian
de la unidad que conforma el espectculo o evento. En este estado de
no-objetivacin, el cuerpo, la mente y el espritu del bailarn no eligen,
son uno con ese espacio particular y en ese tiempo concreto. La mente
objetiva introduce la eleccin racional, pero en la danza Butoh se
intenta vivir la pura experiencia de la no-objetivacin es decir, la
totalidad. El bailarn, como sujeto, no est bailando, todo est bailando.
El bailarn se crea a s mismo en ntima relacin con el espacio y el
tiempo en el que se encuentra bailando, en ese micro-universo de
realidades que supone una representacin, pequea escala del
Universo o macrocosmos en el que se desarrolla la existencia.
Por eso en las clases de Butoh, generalmente, no se usan espejos,
para que el bailarn no gue su conciencia desde la comprensin visual
del cuerpo o del espacio, sino que, ante la falta de espejos exteriores,
pueda sentir el flujo de su espejo interior en relacin ntima con el
medio que le rodea, e intentar sobrepasar la dicotoma entre el Ser y
su mundo fsico o material para experimentar la manifestacin corporal
de la vida en su mxima expresin. Kazuo Ohno quera llegar mucho
ms all, propona bailar desde la memoria gentica almacenada en
nuestras molculas de ADN. Deca:
Si nuestras molculas de ADN son capaces de reproducir rganos,
tejidos, calidades, colores (de piel, de ojos, de pelo), instintos, incluso
hbitos o rasgos que nos asemejan a nuestros progenitores por qu
no profundizar en este material en la bsqueda de la danza de
15
nuestros ancestros?

Para Kazuo Ohno la danza es una manifestacin del Amor

Universal, la sublimacin de la fuerza de la Vida, expresin de la
energa necesaria para la Creacin del Universo. Por eso no se limita
a una forma, a una tcnica cerrada o unos pasos determinados. El
bailarn y la actuacin de Butoh como un eslabn ms, tan solo uno
ms, de la continua rebelin del ser humano ante lo desconocido de

investigando sobre el Butoh junto a Kazuo Ohno en Yokohama.

15
Notas de clase.

15

su origen, de su presente, de su destino. El xtasis, la gratitud y el

placer de estar vivo aceptando la trascendencia de la muerte, donde
todo es posible.
(Traduccin del texto)
La gran bailarina mundial
La Argentina
la reina del baile espaol
del 26 al 30 de Enero
Empieza a las 19:30 cada da
Precio: la entrada blanca de la primera
y la segunda planta 10 yenes. La
entrada azul de la primera y la segunda
planta 7 yenes. La tercera planta 3
yenes.
Para compras antes del da 26, la
blanca 7 yenes, la azul 5 yenes y la
tercera planta 2 yenes.
Teatro Teikoku (Teatro Imperial)
Publicidad:
Tienda de telas para Kimono,
Takashimaya
Kyohbashi, Tokio.

Cartel publicitario de la actuacin de La Argentina en el Teatro Imperial,

16
enero de 1929
KAZUO OHNO: EL ALMA DEL BUTOH

Cuando en enero de 1929 se presentan en el Teatro Imperial de

Tokio los Ballets Espaoles de La Argentina, nada poda hacer
suponer a una de nuestras espaolas ms internacionales de

16
Tomado de INAEM (VV.AA) (1990): Antonia Merc La Argentina Homenaje en su
Centenario. Ministerio de Cultura, Madrid.

16

principios del siglo XX , Antonia Merc Luque La Argentina,17 las

repercusiones de su actuacin. En una de la butacas del ltimo piso
del teatro el joven Kazuo Ohno, estudiante de la escuela nacional de
atletismo, vivi la experiencia que marcara su vida para siempre
consagrndole al mundo de la danza. La profunda emocin
experimentada durante la actuacin, el encanto y la magia de las
danzas que represent La Argentina cautivaron el corazn y el alma
de Kazuo Ohno, decidindose a iniciar sus estudios de danza.

Pster para el estreno de La Argentina de Kazuo Ohno, 1 Noviembre 1977.

17

Antonia Merc Luque (1890-1936), bailarina y coregrafa espaola que renov e

internacionaliz la danza en Espaa segn las corrientes innovadoras de la Nueva Danza del
siglo XX. No confundir con su contempornea Encarnacin Lpez Jlvez La Argentinita
tambin bailarina pero ms conocida en los ambientes musicales por armonizar junto a
Federico Garca Lorca su cancionero popular.

17

Tomado de Hoffman (1987:39)

El 1 de noviembre de 1977, a sus 71 aos de edad, Kazuo Ohno

estrena en el teatro Dai-Ichi Seimei Hall de Tokio su particular
homenaje a este inspirador encuentro.
En 1980 el Festival de Teatro de la ciudad de Nancy (Francia)
homenaje a Japn y Kazuo Ohno fue invitado a participar con su
espectculo-homenaje a La Argentina. El xito de esta representacin
supuso la puerta de entrada internacional no solo de Kazuo Ohno, sino
del fenmeno que l representaba, la danza Butoh. La expansin del
fenmeno Butoh en la dcada de los 80 hizo posible la presentacin
internacional de sus ms importantes figuras y compaas
establecindose un circuito de festivales de Butoh que desde los aos
90 incluye Alemania, Francia, Inglaterra, Estados Unidos y la mayora
de los pases sudamericanos. Kazuo Ohno recalara en tres ocasiones
18

en Espaa a finales de los 80, Tatsumi Hijikata nunca sali de Japn.

Las diferentes generaciones de bailarines y compaas de Butoh
tuvieron un nivel de aceptacin y difusin en el extranjero impensable
en su pas de origen por lo que muchos de ellos se establecieron en
los pases de acogida18 desde donde han difundido sus trabajos. En
Espaa han reconocido su influencia el actor Albert Vidal, la compaa
La Fura dels Baus, el bailarn Andrs Corchero, que ha formado parte
de la compaa Mai Juku de Min Tanaka, y el autor de esta
investigacin Joan Soler.
Kazuo Ohno dedic toda su vida a la enseanza. Profesor de
atletismo, estuvo en activo hasta cumplidos los setenta aos de
edad, cuando inicia sus giras internacionales. En el espacio contiguo
a su casa, convertido en estudio de danza, ha compartido su vida y
su obra en magnficas clases magistrales hasta hace pocos aos.
Sus actuaciones siguen siendo recordadas imborrablemente por
quienes han tenido la oportunidad de disfrutarlas. La fuerza de
Kazuo Ohno ha residido siempre en su excepcional coherencia y
unidad: hombre y artista han sido uno solo, ms que un artista, un
artesano de la danza. Su vida privada y su trabajo han tenido
siempre las mismas exactas demandas. Por eso su mera presencia
ha sido siempre un hecho artstico, un evento. Kazuo Ohno es
creyente, cristiano practicante. Cree en Dios, y para l su fe es tan
esencial como el respirar; se puede encontrar en lo ms profundo de
su ser, tanto en su danza como en sus gestos cotidianos. Cree en
los seres humanos, en su potencial para amar, y en su generosidad.
Cree que las guerras son producto del pensamiento, y prefiere no
pensar. Cree en la Vida, la fuerza que emana de la energa del
Universo, desde el ms pequeo grano de arena hasta las mismas
constelaciones. Y bailar para comunicar la alegra de Ser
Humano Vivo en Esta Tierra. Cree que la danza debe revelar la
forma del alma, y para activarla debe separar de s mismo su fsico y
su identidad social. Cree que en Butoh el bailarn se convierte en un
medio que focaliza el lenguaje del alma. Sola decir: Como el
titiritero sostiene las cuerdas, as el alma ha de guiar al artista.
La danza, afirma Kazuo Ohno, debe ser capaz de representar lo

18

Por citar algunos ejemplos: Sankai Juku, Carlota Ikeda o Koh Murobushi en Pars. Endo
Tadashi en Gttingen (Alemania). Eiko and Koma y Poppo Shiraishi en Nueva York. Koichi
Tamano en San Francisco.

19

universal en su pureza y su ms abstracta expresin. Como las ramas

de un rbol que crece hacia el cielo: cuanto ms crece, ms ha de
hundir sus races anclndolas a la tierra, para ello debe penetrar la
profundidad de la existencia cotidiana hasta alcanzar un difcil pero no
imposible equilibrio:
Si permanece demasiado cercana a la vida cotidiana nos recordar a un
mimo y no podr aportar luz a la confusin de la realidad. Si es
demasiado abstracta, toda conexin con la realidad desaparecer y los
espectadores se sentirn frustrados (), bailar significa aumentar la
nocin de uno mismo, revertiendo este aprendizaje, en la memoria
original del cuerpo, descubriendo el alma oculta en el interior. (Viala,
1988: 22-23)

La reflexin ms profunda sobre la Vida y la Muerte radica en el

corazn de su trabajo. Su danza la concibe como una creacin del
mundo, una revelacin del Ser, el encuentro del Humano con la
Vida. Y un mensaje muy simple: el Amor. All es donde se encuentra
la fuerza y la grandeza de Kazuo Ohno.
Si quieres bailar una flor, puedes hacer su mimo, pero ser una flor banal,
poco interesante; pero si reemplazas la belleza de esa flor y las emociones
que evocan en tu cuerpo muerto, entonces la flor que crees podr ser
verdadera y nica, y los espectadores se sentirn movidos, emocionados.
(Viala, 1988: 22-23)

20

Copyright by Eikoh Hosoe, 1985.

UNA CLASE DE BUTOH CON KAZUO OHNO

Una clase con Kazuo Ohno no era una clase ordinaria. Segn l
mismo planteaba:
Cundo comienza la clase?... En el momento en que decidimos asistir
y proyectamos en ella nuestros deseos y ambiciones?... Cuando
tomamos el tren para ir desde Tokio hasta Yokohama?... Cuando
ascendemos por las largas escalinatas que conducen al estudio?...
Cuando nos sentamos alrededor de la mesa para beber un t mientras
escuchis mis palabras?... Cuando os la msica?... En el camino de
19
regreso a casa?

Las clases tenan lugar (en la actualidad estn guiadas por su hijo

19

Notas de Kazuo Ohno, en (Viala, 1988:176). Traduccin propia. He preferido citar en esta
ocasin el libro publicado a mis notas de clase, como reconocimiento a lo que constituye todo
un clsico en la bibliografa de Butoh, todava no traducido al castellano. El resto de citas de
esta seccin pertenecen a mis notas de clase.

21

Yoshito Ohno) los martes, mircoles y sbados de 8 a 10 de la

noche. En el estudio contiguo a su domicilio familiar en la barriada de
Kamihoshikawa, a unos 15 minutos en el tren local de la lnea
Sotetsu desde la estacin de Yokohama. Al bajar del tren, en las
horas cercanas al inicio de las clases, uno saba que aquella era la
estacin porque poda encontrarse con algn que otro extranjero
perdido (algo poco frecuente por la zona, nada turstica). Un enorme
tnel de luz anaranjada comunica la carretera principal con una
colina, y a travs de l se inicia el ascenso. Un camino estrecho,
serpenteante, que se inicia a los pies de la guardera y la pequea
iglesia del barrio donde cada ao Kazuo Ohno, disfrazado de Santa
Claus, reparta regalos a los nios despus de su actuacin. Una
empinada escalinata de ms de cien peldaos de hormign aparece
y uno realmente se pregunta si aquello no ser parte del
calentamiento. No hay carteles indicadores, ni anuncios, ni nada
por el estilo, ahora la pgina web20 presenta un plano de situacin.
En caso de ir solo, normalmente, cualquier estudiante, algn familiar,
o el mismo Yoshito Ohno se acercarn a la estacin para
acompaarte.
El estudio es un viejo pabelln de madera construido por Kazuo
Ohno y sus alumnos en los aos 70, sobre un pequeo bosque de
bamb con los restos del derribo de un pabelln del colegio donde l
mismo trabajaba. Es de color gris perla. Junto a la puerta, unas
estanteras para dejar los zapatos. Al entrar un universo de paz y
orden reinante en un caos aparente de vestuario, objetos escnicos,
libros, mesa de sonido, discos de vinilo, cintas, CD, proporcionan
una primera impresin de gran actividad y mucha, mucha ternura.
Todo ello presidido siempre por dos grandes retratos en sepia de
Antonia Merc, La Argentina.
El nmero de alumnos no est restringido, ni la edad, ni el nivel, ni
el estado fsico, incluso discapacitados o minusvlidos asisten a las
clases, en un rincn alguien despliega un caballete con un lienzo
mientras que al fondo se est instalando un trpode para una
cmara, los reportajes y las entrevistas son constantes. Una
pequea caja de cartn blanco a modo de buzn de correos indica,
en ingls y japons, con letra del propio Kazuo, que se deposite all

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www.kazuoohnodancestudio.com

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el importe de la clase (2000 yenes, aproximadamente unos 12 ).

Nadie controlar el pago y ser responsabilidad de cada uno el
hacerlo.
La primera parte de la clase sola transcurrir escuchando a Kazuo
Ohno sentado en el suelo o en su viejo y desconchado silln blanco.
Lo ms frecuente era que se extendiera por espacio de una hora,
pero en muchas ocasiones se prolongaba. Los alumnos seguamos
sentados escuchando; tras lo cual, lo ms frecuente que sola decir
era: Ahora, olvidad todo lo que os he dicho, y bailad!, bailad!,
free style!.21
Para el desarrollo de la clase pona a disposicin de los alumnos
todo el material que haba en el estudio, incluso el vestuario o los
complementos que luca en las actuaciones. Recuerdo sus palabras:
Mi arte es un arte de la improvisacin. Eso es muy peligroso. Para
tener xito uno debe de intentar alcanzar los niveles ms profundos
del alma humana, y entonces, bailar.
Free style, free style!, repeta continuamente mientras la gente
bailaba; pero en sus charlas expona que ser libre no es hacer
directamente lo que se quiere, o lo que se piensa, que era algo
muy difcil y sencillo a la vez. Bailar, liberndose de deseos y de
pensamientos, usando el cuerpo muerto, aquel que no est sujeto
a nuestro control sino que est guiado por nuestra alma.
Sola afirmar que l no enseaba nada, que l no saba cmo
ensear danza; que lo nico que poda hacer era guiar, inspirar,
nutrir, ayudar, pero que si decidas practicar su trabajo lo tomaras
con calma, un mnimo de cinco aos. Magnfica paradoja en la que,
creo, reside la extraordinaria diferencia, el abismo entre un profesor
trasmisor de conceptos, y un maestro de vida en el arte.
Mientras los alumnos evolucionbamos en la bsqueda de
nuestra propia danza l sola pasearse entre nosotros o mirar desde
su silln. Envueltas entre la msica podamos or sus palabras:
En tu cabeza, en tus brazos, en tus piernas hay un completo Universo.
El paraso est entre tus dedos.
Me siento feliz de estar vivo. Gracias. Gracias. Gracias. Y perdn.

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Kazuo Ohno lo expresaba muchas veces en ingls (tambin en japons Jiu ni). En lo que
ms insista era en que prescindiramos de todo lo conocido por lo que en lugar de traducirlo
como estilo libre, he preferido hacerlo con la expresin: libres de estilo.

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Eres feliz porque eres libre... Sonre... Una flor se abre en tu boca.

En algunos momentos explicaba que lo ilgico supone una

liberacin, y que lo imposible abre nuevos caminos, y entonces
propona cosas como: Hoy sers Hamlet y bailars en un mundo de
ranas.
En algunas ocasiones interrumpa la clase para bailar l. Ms
tarde se enfadara enormemente con aquellos alumnos que trataban
de imitarlo bailando como en una pantomima de lo que haban
visto. Repeta entonces la expresin Naimen guioshi, Naimen
guioshi! que podramos traducir por profundiza, interioriza, desde
lo ms profundo de ti mismo, de tu alma. Tambin sola
increparnos, o incluso trataba de corregirnos, en aspectos muy
bsicos como por ejemplo: No seas arrogante mostrando tu barbilla
alta, s humilde, dirige tu barbilla al esternn.
Sin embargo, trataba de evitar en la medida de lo posible que
aquello se convirtiera en una limitacin restrictiva o una correccin
frustrante. Al respecto, afirmaba que cada alumno deba encontrar su
propia tcnica, porque cada uno posee un cuerpo y un alma
distintos. Sola decir que su trabajo se limitaba a abrirte al
descubrimiento de tu alma para que: al igual que el Creador del
mundo, te manifiestes sin identidad, existiendo y manifestndote
incluso como antes de la aparicin de la individualidad. Entonces,
todo es un juego, una danza.
El final de la clase, avanzadas las 10 de la noche, vena marcado
por un despliegue de galletas, pastas, caramelos y t, fotografas,
firma de autgrafos, charla, intercambio de direcciones y nmeros de
telfono entre los estudiantes, ancdotas y de vez en cuando alguna
improvisacin hasta apurar el tiempo para llegar al ltimo tren de
regreso a casa. Entonces uno senta que algo haba cambiado,
aunque en esos momentos no tuviera mucha conciencia de lo que
era.

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Programa de la Gala Centenario Kazuo Ohno

Kanagawa Kenritsu Sesionen Center Hall, 27-28 enero 2007.

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