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COBRE
El cobre es un mineral que desde las ms antiguas civilizaciones hasta nuestros das, ha venido
adaptndose a los ms diversos usos. Sus reconocidas cualidades fsicas y qumicas de conductividad
(buen constructor de la electricidad), maleabilidad (capacidad de hacer lminas muy delgadas),
ductibilidad (capacidad de haber alambres muy delgados) y durabilidad, le han permitido mantener una
posicin privilegiada enmercados cada vez ms competitivos. Para el Per, el cobre representa
el producto ms importante en valor de produccin y en exportaciones, el cobre en el Per es conocido
desde la poca pre-incaica, los trabajos que realizaron los antiguos peruanos alcanzaron un alto grado
de desarrollo y perfeccin.
TRATAMIENTO DEL COBRE
Los minerales de cobre pueden presentarse como sulfuros u xidos, cada uno de los cuales es tratado
con un proceso metalrgico diferente.
USOS
En la industria de las comunicaciones y manufacturera:
Es empleado en la fabricacin de tubos, por su gran ductibilidad, su gran conductividad trmica y
relativa resistencia a la corrosin. Es empleado en cables y alambres elctricos, por su alta conductividad
elctrica.
En forma de xido de cobre se emplea como pigmento en la fabricacin de pinturas. En artesana, se
tiene una antigua tradicin En la agricultura e industria de la construccin:
El sulfato de cobre se produce a partir de chatarra o mineral oxidado de cobre con la adicin de cido
dulfrico para la formacin de sulfato de cobre en solucin, el cual es purificado, saturado y luego
precipitado para formar cristales, usado en agricultura, minera y medicina.
El oxicloruro, es empleado como desinfectante, y el oxido cuprosos es base de pinturas.
ALEACIONES
Los Latones. Son aleaciones de cobre con zinc. Se utilizan para cartuchos de municiones, en los
radiadores, accesorios para plomera, joyera de fantasa, intercambiadores de calor, estuches para lpiz
labial, polveras, etc. Los bronces son aleaciones de cobre con otros metales (Sn, Al, etc.) excepto el zinc.
Se usa en la fabricacin de discos de embrague, resortes, fuelles, recipientes y conductos hidrulicos
a presin, engranajes, ejes motrices, piezas
de bombas, resortes y contactos en equipos para telfonos, equipo quirrgico .
Fue uno de los primeros metales empleados por el hombre por encontrarse en estado nativo, actualmente
la produccin de cobre se obtiene de minerales en forma de sulfuros calcopirita (CuFeS2), chalcocita
(Cu2S), covelita (CuS) y minerales oxidados, como la cuprita (Cu2,O), la malaquita (CuCO3), etc. Como
se obtiene el cobre metlico de los yacimientos de cobre oxidados? Si se trata de una mena oxidada,
como puede ser malaquita (CuCO3), la brochantita (CuSO4 ) 3Cu(OH)2)) o la cuprita (Cu2,O) se le
acondiciona en una
pila (montculo de mineral) donde se le rosea con una solucin de cido sulfrico, en el proceso
denominado de lixiviacin, obtenindose en esta etapa la llamada solucin rica o preada que consiste
en agua, sulfato de cobre e impurezas. En la siguiente etapa, denominada de purificacin, se somete, la
solucin rica, a la accin de solventes orgnicos, dejando en la solucin cido sulfrico regenerado e
impurezas, los que son retornados a las pilas. El electrolito cargado pasa a las celdas de
electrodeposicin, en donde el electrolito se descompone por accin de la corriente elctrica,
depositndose el cobre en el ctodo de la celda, y obtenindose un cobre de lata pureza (99,99%). El
electrolito estril vuelve a unirse al solvente cargado para tomar el cobre y renovar el ciclo.
Qu usos tiene el cobre y sus aleaciones?
En la industria de las comunicaciones y manufacturera:
Por su elevada conductividad elctrica se utiliza mayormente en la fabricacin de conductores elctricos
(cables elctricos), y en forma de xido de cobre se emplea como pigmento en la fabricacin de pinturas.
En la agricultura e industria de la construccin:
Las sales de cobre como el sulfato y oxicloruro de cobre se emplean como desinfectantes y el xido
cuproso como base de ciertas pinturas.
Las Aleaciones de cobre:
Los latones, son aleaciones de cobre con zinc, se utilizan para cartuchos de municiones, en la industria
automotriz (en los radiadores), ferretera, accesorios para plomera, joyera de fantasa, intercambiadores
de calor, estuches pare lpiz labial, polveras, etc.
Los bronces son aleaciones de cobre con otros metales excepto el zinc, as tenemos: Los bronces
al estao, se utilizan e los discos de embrague, resortes fuelles, etc. Bronces al silicio, se utilizan en
recipientes a presin, construccin marina conductos hidrulicos a presin, etc. Los bronces al aluminio,
se utilizan en engranajes, ejes motrices, piezas de bombas, etc. La Plata alemana (5 a 30% nquel y 5 a
40% zinc), se utiliza en resortes y contactos en equipos para telfonos, equipo quirrgico y dental.
Maillechort o metal para resistencias elctricas con aleacin de cobre-nquel.
SERVICIOS A LA SOCIEDAD
Los proyectos mineros permiten el desarrollo de Programas Sociales en Educacin, Salud y Produccin
que benefician a las zonas colindantes a sus centros de produccin (vas de comunicacin, energa
elctrica, agua, telfono). Asimismo, producto del pago al Estado Peruano, se realizan obras
como Sistemas Elctricos, Carreteras, Puentes, etc. De esta manera, hasta el ao 2000, el aporte de la
minera se ha traducido en la construccin de 440 carreteras asfaltadas, 1800 carreteras afirmadas, 950
Trochas, el8 km. de vas frreas, 2 puertos mineros, 45,000 casas, 150 locales de esparcimiento, 250
centros deportivos, 95 hoteles, 50 mercados, 62 iglesias, 65 parques infantiles, instalacin de
50 Antenas parablicas y sus estaciones, instalacin de 1,500 camas de
hospital, inversin en capacitacin de 285 mdicos y de 900 profesionales diversos, inversin para
la atencin y consultas de 1200,000 personas al ao, 275,000 atenciones de emergencias al ao,
instalacin de 2,400 aulas con 90,000 alumnos beneficiados, inversin en capacitacin de 4,000
maestros. inversin para dar Energa Elctrica a 60 mil personas. (Fuente: MEM Boletn: Beneficios de la
Tributacin Minera a las Comunidades, APOYO)
Conclusiones
La apertura del mercado a empresas privadas, sin intervencin del Estado, signific para el
sector minero un paso importante para el crecimiento en este sector. Inalcanzable bajo una modalidad
estatal.
Es importante despertar en la poblacin una consciencia minera, ya que este sector contribuye
de manera real con diversos factores, tales como la descentralizacin, el aporte social, el empleo y con
una cadena productiva que genera economa.
La labor de PROCOBRE es crear conciencia de la importancia del Cobre para los peruanos y
mostrarnos que, si al Cobre le damos valor agregado aqu en el Per, las ventajas mencionadas
anteriormente seran an mayores.
El cobre es peruano, en tal razn hay que prestarle una especial atencin. "Consuma lo que el Per
produce".