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Coordinadores:
LIBROSEPCCM
ESTUDIOS
NMERO 8
Coordinadas por:
Manuel Espinar Moreno
Alberto Robles Delgado
Jos Abelln Santisteban
Granada, 2015
LIBROS EPCCM
ESTUDIOS
Historia Medieval
LIBROSEPCCM
LIBROSEPCCM edita los resultados de las II Jornadas de Cultura Vikinga celebradas en la
Universidad de Granada en 2015.
Esta edicin se realiza con la colaboracin del Grupo de investigacin: HUM-165: Patrimonio,
Cultura y Ciencias Medievales.
INDICE GENERAL
Presentacin
Introduccin
Ponencias
23
25
73
85
95
111
117
163
189
209
Comunicaciones
233
235
251
293
305
351
367
373
387
451
471
487
493
497
PRESENTACIN
Los organizadores de las II Jornadas de Cultura vikinga celebradas en la Universidad
de Granada se congratulan de poder ofrecer las ponencias y comunicaciones presentadas
en este encuentro, igual que las actividades paralelas que se realizaron en el trayecto y
celebracin de las mismas. El tema de los vikingos y las manifestaciones culturales que se
ven cuando se estudian estos pueblos ha quedado recogido en este volumen,
complementando de esta forma la visin que se present en las I Jornadas, tambin
celebradas en Granada en 2014, y que fueron publicadas como Los vikingos en la Historia en
CD por la Editorial Nativola y ms tarde en www.librosepccm.com como Estudios,
nmero 2. Como decamos en las primeras y ahora repetimos en las segundas Jornadas no
hubiera sido posible llevarlas a cabo sin la colaboracin de la Universidad de Granada,
especialmente de la Facultad de Filosofa y Letras y el equipo decanal, de la embajada de
Suecia y de una serie de patrocinadores y colaboradores que aparecen en el Programa de
estas Jornadas. A todos ellos muchas gracias por interesarse por la cultura y ofrecer su
apoyo a este tipo de eventos de los que estamos faltos en nuestra sociedad tan
informatizada y a la vez en muchos temas casi grafa. Pero no olvidamos a otros muchos
alumnos y profesores sin los que tampoco hubiera sido posible la realizacin de este
evento, nos referimos a los alumnos que han participado en la organizacin y
funcionamiento de las mismas y a los distintos Departamentos universitarios de la
Facultad de Filosofa y Letras que generosamente han prestado su ayuda, estos aparecen
relacionados con el nombre de los profesores que intervinieron. As mismo otros
investigadores y el Instituto Andaluz de Geofsica que nos facilitaron poder presentar una
serie de libros y por ltimo al Rectorado que nos permiti realizar actividades en los
paseos del Campus de Fuentenueva.
Estas segundas Jornadas tienen un elevado nivel acadmico como se puede comprobar
en las pginas que siguen pues son el resultado de investigaciones actuales tanto por parte
de los ponentes como de los comunicantes. En total se presentaron 10 ponencias y 13
comunicaciones de distinta temtica que se complementan entre ellas ofreciendo al lector
una visin bastante amplia de la realidad vikinga dentro de la historiografa espaola y
europea en nuestros das. Nos hubiera gustado contar con otros investigadores extranjeros
sobre todo del mundo nrdico e ingls pero el problema econmico nos lo ha impedido,
esperamos que se pueda conseguir en el futuro.
Es nuestra intencin continuar esta labor contando con nuevos aportes al tema desde
otros campos de la ciencia que todava no estn representados. Por ello, continuamos
trabajando, buscando patrocinadores tanto de la Universidad como de otros organismos
dedicados a este tipo de investigaciones y sobre todo queremos que los jvenes se
involucren en este tipo de estudios. Las posibilidades de intercambiar informacin entre
historiadores y arquelogos del llamado mundo nrdico con el sur europeo abrira nuevas
vas de investigacin. No menos interesante es el estudio del llamado Este europeo y del
campo de las Filologas pues en el desarrollo de estas Jornadas se ve la necesidad de un
estudio interdisciplinar sobre los vikingos durante la Alta Edad Media.
Sirvan estas lneas para llamar la atencin a los que pueden facilitar esta labor a los
investigadores jvenes y a los consagrados, para hacer que los estudiantes vean las
posibilidades de investigacin que ofrece este tema desde amplios campos de la ciencia y
para hacer que la Historia se complemente con la Arqueologa, la Epigrafa, la Filologa,
etc. Esperamos que los estudiosos de este tema disfruten leyendo las pginas que siguen
que aunque puedan tener algn fallo se han realizado por todos los ponentes y
comunicantes con gran cario y entrega.
De nuevo reiteramos las gracias a todos los que han hecho posible la realizacin de
estas Jornadas que hoy ofrece la editorial llamada librosepccm del Grupo de investigacin
HUM-165 de la Universidad de Granada y Junta de Andaluca.
Los organizadores de las Jornadas
Manuel Espinar Moreno, Alberto Robles Delgado y Jos Abelln Santisteban.
INTRODUCCIN
II JORNADAS SOBRE CULTURA VIKINGA
Los pasados das 16, 17 y 18 de Abril de 2015 se celebraron las II Jornadas de
Cultura Vikinga en la Universidad de Granada como continuacin de las que tuvieron
lugar en la primavera de 2014. Es un compromiso de los organizadores continuar esta labor
porque como decamos en las primeras es un tema poco estudiado y conocido por el
pblico en general y al que se presta poca atencin en los estudios universitarios en la
actualidad. Sobre estas segundas Jornadas se han reseado en las pginas webs un
resumen de
las
mismas
como
se
puede
ver
en
https://www.facebook.com/jornadasvikingasgranada, historiadospuntocero.com Actividades,
www.walhallarol.com/.../walhalla-en-las-ii-jornadas-de-cultura-vikinga,
clanhavamal.blogspot.com/2015/.../, www.minigranada.com , The Valkyries Vigil, Historia 2.0
y en otras pginas y reseas periodsticas como puede consultarse en Google.
En total se presentaron 10 Ponencias y 13 Comunicaciones que recogemos en este libro
exceptuando una de las Ponencias que no se nos ha enviado por el autor. En conjunto
forman un trabajo de casi 500 pginas que aadido al anterior nos ofrece una visin de la
poca y cultura vikinga nada desdeable a lo que iremos aadiendo el fruto de futuros
encuentros de esta temtica tan atrayente y sugestiva. El Programa y trpticos presentados
a estas Jornadas los exponemos a continuacin aadiendo otras actividades que se
celebraron para completar lo enseado en las aulas pues de esta manera el pblico en
general pudo ver aspectos de la civilizacin vikinga al que no estn acostumbrados, as no
slo los estudiantes universitarios sino los de bachillerato pudieron observar in situ el
modo de vestir y de luchar de los soldados vikingos como ms adelante reseamos al
hablar de las actividades paralelas que presentamos como complemento a las ponencias y
comunicaciones especializadas aportadas por los estudiosos de la Cultura vikinga.
El Programa recoge el nombre de cada uno de los ponentes y la fecha en que le tocaba
actuar igual que ocurri con las comunicaciones. Comenzaron las Jornadas con la
recepcin de los ponentes, comunicantes y asistentes. A continuacin se inauguraron las
Jornadas en el Aula Magna de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de
Granada con la intervencin de Jos Abelln Santisteban, Alberto Robles Delgado
(Director Acadmico), Manuel Espinar Moreno (Director Cientfico) y Laia San Jos
Beltrn como ponente. Agradecemos a las autoridades acadmicas las facilidades que nos
dieron al proporcionarnos el lugar en el que se desarrollaron los actos de estas II Jornadas
y poner a nuestra disposicin no solo las instalaciones sino las personas y los medios
electrnicos que necesitbamos. Por ello reiteramos nuestras gracias al Decano Jos
Antonio Prez Tapias, al vicedecano Jos Manuel Martn Garca y al resto del personal de
la Facultad de Filosofa y Letras que hicieron posible esta celebracin acadmica. El
Programa qued de la siguiente manera:
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11
12
13
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De izquierda a derecha: Jos Abelln, Manuel Espinar, Alberto Robles y Laia San Jos.
Las fotos que acompaan esta introduccin estn tomadas de las pginas web ya citadas.
Comenzaban las Jornadas con la ponencia de Laia San Jos Beltrn titulada: Anlisis
histrico de la serie vikingos de History Channel, dedicada a que el pblico entendiera lo que
hay alrededor de la serie televisiva. La publicacin de dos libros y el blog que publica
sirven a los que se interesan por este tipo de estudios. No obstante hizo un repaso general
sobre el mundo vikingo haciendo unas consideraciones histricas sobre la serie,
anacronismos, mezcla, contexto histrico, el incio de la era vikinga, la Inglaterra
anglosajona, los principales enclaves escandinavos: Kattegat y Hedeby, ataques al
continente europeo, algunos personajes histricos: Ragnar Lodbrok y sus hijos, Rollo,
Lagertha y Alsang , contina con el Orculo, Aeelle de Northumbria, Egberto de Wessexy
Ethelwulfo de Wessex. Nos present un apartado de escenasa y aspectos concretos de la
serie preguntndose si son verdades o mentiras, todo ello lo podemos ver en su trabajo
publicado en las pginas que siguen. Para ello analiza el vestuario y peinados, los
funerales vikingos, los barcos funerarios, cita un ejemplo de funeral relatado por Ibn
Fadlan, (que ya recogimos en las Primeras Jornadas y que se puede ver en Historia de los
vikingos editadas en esta coleccin de Estudios), habla de las skiladm: la vrdad de las
doncellas escuderas, del Templo de Uppsala y los sacrificios humanos, los orgenes y
evolucin del templo, el Dasablot o Gran Sacrificio, la descripcin de Adam de Bremen y
el final de este templo. No olvida hablar del guila de sangre y vuelve a hablarnos de los
personajes anteriores, el divorcio y la poligamia, los berserker, del idioma, de la liberacin
de esclavos y por fin saca unas conclusiones y ofrece una bibliografa muy detallada para
quienes estn interesados en esta etapa de la Historia medieval europea. En conjunto fue
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una visin global y completa de la epoca vikinga poniendo a nuestro alcance bibliografa,
sagas y recursos electrnicos para comprender este mundo tan atrayente para los
estudiosos.
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La ponencia de Agust Farigola Mateos y Alberto Robles Delgado se titul Los vikingos y
el mundo de la guerra, comenzaron exponiendo como era el guerrero vikingo y la forma en
que vesta e iba equipado al combate. Entre las armas mas comunes destacan el escudo
circular normalmente pintados con dibujos, diseos y smbolos, el sax y langseax o
cuchillo, el hacha de combate, lanza y arco. A continuacin explicaron como eran los
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guerreros del Oeste y la forma de vestir igual que hicieron con los llamados rus y los
vikingos del Este. Los del Oeste contaban con infanteria ligera donde son escasas las
armaduras, gorro, cinturn, cuchillo, arco y flechas. La espada es un arma de claro sentido
personal y muchas fueron importadas del mundo franco llegando a valer importantes
sumas de dinero o animales. Adems conocemos el aketon, el casco y la cota de malla. En
cuantoa los guerreros del Este contaban con armaduras, casco oriental y sable. Tras
exponer las armas y sus diferencias pasaron al tema del ejrcito vikingo y las personas que
lo componen llamando la atencin en las diferencias sociales y equipamiento utilizado, las
tacticas guerreras, las formaciones de combate, el combate, las tacticas de guerra en el mar
y bibliografa especializada en todas estas cuestiones con aporte de documentos de las
sagas.
A continuacin el profesor Espinar expuso la ponencia del Dr. D. Juan Abelln Prez:
Ataques pre-vikingos en la fachada costera de la Btica occidental (siglo V), en la que comenta un
texto interante de Ibn Hayyan en su al-Muqtabis II, en que cita aquellas noticias
relacionandolas con los ataques de los normandos a Al-Andalus especialmente las costas
de Cdiz, Sidonia y Sevilla. Se pregunta quienes eran los mayus y se remonta a los siglos V
y VI a los llamados pueblos pre-vikingos a los que se refiere Ibn Hayyan. De los textos
conocidos se cita a los hrulos y sus expediciones y por tanto se pregunta si son estos a los
que se refiere el texto del autor rabe los que atacaron las tierras de la Btica, aade otro
texto de la Crnica del moro Rasis para concluir de que antes de los ataques vikingos
existieron otros que pudieron llevarse a efecto por medio de los vndslos o de los hrulos
que desde Escandinavia atacaron las costas de Espaa.
La ponencia del profesor Espinar tine como ttulo: La cristianizacin de los pases
escandinavos. Tras una introduccin en la que trata la evangelizacin de los pueblos
germnicos y las razones que llevaron a los misioneros a emprender tamaa aventura
logrando la cristianizacin de los distintos pueblos germnicos que se fueron englobando
en el mundo cristianizado. La figuras ms representativas de aquellas misiones y la
fundacin de iglesias y monasterios en distintas zonas del continente europeo como Frisia
y Alemania donde destac la figura de San Bonifacio. A continuacion expuso la conversin
de los sajones y otros pueblos del Norte con Carlomagno y sucesores llegando San
Anscario y sus misioneros hasta las tierras de Escandinavia. Sobre el cristianismo en los
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paises nrdicos: Dinamarca, Suecia y Noruega dedica una gran parte del trabajo para
exponer detalladamente qu ocurri en cada una de estas naciones hasta que se convierten
definitivamente. En otro apartado de la ponencia se expone el cristianismo en otros
lugares del mundo escandinavo como fue Islandia, Gotland, Jmtland, Finlandia,
Groenlandia, etc. Es una ponencia larga pues la exposicin de las distintas etapas de
expansin del cristianismo entre estos pueblos lo requiere dado que es un amplio espacio
de tiempo el que abarca como se puede ver en este libro.
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La ltima ponencia fue impartida por Eduardo Morales Romero: Ataques vikingos a la
Pennsula Ibrica, en que repasa los ataques y razzias sobre las tierras espaolas en los
siglos IX, X y XI conocidos gracias a las fuentes escritas de las que nos ofrece una gran
cantidad de ellas conocidas hoy gracias a las crnicas cristianas y musulmanas. Se detiene
en los ataques a Espaa dividiendolos en cuatro etapas a las que aade las ltimas
incursiones y unas conclusiones.
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recorrido histrico, y Los vikingos y el reino de Asturias (Siglos IX-X). Anlisis de las fuentes, de
Pelayo Menor-Corroto Eiris. La ltima de este bloque fue la de Sara Cullar Romero: La
mitologa nrdica en el arte. Tampoco dejaron de utilizar bibliografa, Fuentes y recursos
electrnicos, alcanzaron en conjunto un nivel impresionante a lo que aadieron un gran
aparato grfico.
Sven Rubio
22
Luca Trivio
PONENCIAS
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tan dispares a veces, no obstante es una tarea realmente satisfactoria que,
adems, ha tenido una acogida imprevistamente satisfactoria entre el gran
pblico que es el interesado no slo en las series televisivas, sino en la
divulgacin histrica e, incluso, el mbito acadmico.
Por eso, cuando desde la Universidad de Granada, a quien debo agradecer
encarecidamente haber querido contar con mi presencia , se me prepuso
participar como ponente a estas Jornadas sobre Cultura Vikinga pens que
sera muy interesante enfocar la ponencia por este camino y hablaros aqu de
todo este trabajo que he realizado y de la propia serie y as poder ver hasta qu
punto una serie histrica puede mostrarnos historia de verdad.
Para poder explicar la serie y para poder analizarla es necesario que
dividamos la explicacin en s misma en distintos bloques;
Consideraciones histricas para con la serie, a modo de introduccin.
I. Contexto histrico de la serie, para situarnos en el espacio y en el tiempo.
II. Personajes histricos, para conocer a sus protagonistas histricos.
III. Aspectos concretos de la serie, para conocer los entresijos y la realidad de
la serie tambin desde el punto de vista histrico.
Tocando estos cuatro grandes puntos, podremos responder a esa pregunta
que os formulbamos al principio. Y veremos que la respuesta, aunque con
peros, sigue siendo que s.
Consideraciones histricas para con la serie
Si nos detenemos a analizar la serie caeremos rpidamente en la cuenta de
que fallos histricos tiene unos cuantos. Algunos muy fcilmente apreciables,
como el vestuario de la mayora de los personajes. O los peinados de stos. Sin
embargo, tambin caeremos en la cuenta rpidamente de que otros aspectos de
la serie estn sumamente trabajados y recreados; como algunas de las historias
que aparecen relacionadas con las Sagas o la mitologa nrdica, los barcos, en
mayor o menor medida al aldea vikinga, algunas tramas histricas como las
que suceden en la Inglaterra Anglosajona Entonces, es que unas cosas las
documentan y otras no? No, personalmente no creo que sea sa la respuesta.
Personalmente creo que, en el fondo, estos errores por llamarlos de alguna
manera responden a exigencias bien del guion, bien de la adaptacin, bien
del metraje En definitiva, que son errores, en cierto modo, buscados.
No debemos perder de vista ni un segundo que, por mucho que la
produccin de la serie est a cargo de History Channel, es eso, una serie, no
un documental, y como serie, lo que busca es audiencia. Y para ello, debe ser
lo ms atractiva posible. Tal vez esos vestuarios a lo club de moteros
medievales ngeles del Infierno sean ms atractivos y capten ms al pblico no
especializado en historia que un vikingo vestido de forma real e histrica. O
que los peinados elaboradsimos de Lagertha nos quiten el hipo. O que darles
cierto aspecto fiero y mstico a los vikingos por encima de la realidad los
haga ms atractivos de cara a enganchar rpidamente al espectador, o el hecho
de condensar una gran cantidad de hechos y aspectos del mundo vikingo de
sus trescientos aos de existencia en un periodo mucho ms reducido y en
temporadas de diez captulos. Es posible. Ni lo cuestiono ni lo apruebo, lo
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apunto. Y mi trabajo consiste en explicar la realidad que subyace bajo todo
ello. No busco encontrar fallos por el mero hecho del regodearme en ellos, ni
busco encumbrar la serie como una obra de arte, porque ni me interesa, ni me
beneficia en nada ninguna de las dos posturas. Me interesa contar la realidad
y creo que an puede ser ms atractiva esta serie si, adems de disfrutarla
visualmente, la podemos disfrutar histricamente aprendiendo historia y
cultura vikinga real en cada captulo. Y eso es lo que busco con mis anlisis.
Llevar la experiencia un poco ms all.
Para comenzar a explicar la serie lo que podemos decir es que sta incurre
abundantemente en licencias histricas que se sostienen o que se forman
mediante, a mi entender, dos aspectos o recursos que la serie utiliza
copiosamente:
- Los anacronismos.
- La mezcla de:
- Historia real, documentada y verdica.
- Hechos que aparecen en las Sagas y otros textos escritos de carcter ms bien
mitolgico o legendario como las Eddas o la Gesta Danorum de Saxo Gramtico.
- La absoluta invencin.
Anacronismos
Del griego 'contra' y 'tiempo, un anacronismo es algo que no
pertenece a la poca en la que se hace referencia; como por ejemplo situar un
hecho o un personaje en un momento histrico en el que no se corresponde. Y la
serie sufre lo que yo he llamado sndrome anacrnico ya que, partiendo de
un momento histrico muy concreto y conocido, como es el inicio de la Era
Vikinga en el ao 793 d.C., se desarrolla la trama aadiendo:
- Personajes que no se corresponden a ese momento histrico; como la figura
de Ragnar Lodbrok, de Rollo o de lle de Northumbria.
- Hechos que no se corresponden con ese momento histrico; como el ataque
al reino anglosajn de Wessex, la instalacin de los vikingos en Inglaterra o el
saqueo de Pars.
Mezcla
As pues, para crear la trama de la serie se han combinado distintos elementos
como:
Historia real, documentada y verdica. Algunos acontecimientos, hechos y
personajes aunque no necesariamente insertados en su periodo histrico real
son histricos, esto es, existieron y sucedieron realmente; como el primer
saqueo vikingo al monasterio de Lindisfarne en Inglaterra en el ao 793,
como Ragnar Lodbrok y sus hijos, como los reyes lle de Northumbria o
Egberto de Wessex, como Rollo, como el saqueo de Pars por parte de Ragnar
Lodbrok en el ao 845, como los barcos vikingos que aparecen, o las aldeas y
los funerales vikingos. Hablamos de hechos que encontramos documentados en:
- Crnicas cristianas como, por mencionar algunos ejemplos, la Crnica
Anglosajona o los escritos de Adam de Bremen.
- Crnicas rabes, de los cuales los ms conocidos tal vez sean los escritos de Ibn
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Fadlan.
Hechos que aparecen en las Sagas, las Eddas y otros textos escritos de
carcter eminentemente mitolgico o legendario. La serie hace uso y abuso de
numerosas historias, personajes y hechos que aparecen en escritos como las
Sagas Islandesas o, por ejemplo, la Gesta Danorum de Saxo Gramatico, que son
ms bien textos con alto componente o contenido mitolgico y/o legendario y
que, por ende, no estn sustentados histricamente; como la historia de
Ragnar, Lagertha, Aslaug y los hijos de ste, el Templo de Uppsala y los
sacrificios, el guila de Sangre, las mujeres escuderas como Lagertha, las
llamadas skjaldm, la aparicin de dioses como Odn y de seres mitolgicos
como las valquirias y un largo etctera.
La absoluta invencin. Como en muchas novelas histricas, en esta serie el
lecho en el que yacen los dos elementos anteriores es el de la absoluta
invencin. Aunque haya elementos histricamente reales, aunque haya
elementos mitolgicos y fantsticos que estn recogidos en documentos, la
trama, en s misma, como algunos personajes, es inventada; las figuras de
Floki, Helga, Athelstan, el Conde Haraldson, el Jarl Borg, hechos como el
peinado y el vestuario, las pugnas entre Lagertha y Kalf por el territorio de
Hedeby, los vikingos luchando por el rey cristiano de Wessex Egberto contra
el reino de Mercia, una mujer en el trono mercio y un largo etctera.
Contexto histrico de la serie.
Como ya se ha apuntado, la serie es fundamentalmente anacrnica, por lo
que ms que de slo contexto histrico cerrado, lo que podemos ver en ella
son varios contextos histricos, en el sentido de la existencia o ms
acertadamente coexistencia de diversos momentos de la historia vikinga y de
la Europa Alto Medieval todos aunados en la serie.
La primera temporada, as pues, transcurre entre los aos 793 y 796 d.C.,
mientras que la segunda lo hace entre los aos 796 y 803/805 d.C. y la tercera
comienza al finalizar la segunda, alrededor del ao 803/805 d.C. Sin embargo,
no todos los acontecimientos histricos que aparecen en estas tres
temporadas se corresponden a esas fechas que acabamos de sealar. Vase;
El inicio oficial desde el punto de vista historiogrfico de la Era
Vikinga con el saqueo al Monasterio de Lindisfarne el 8 de Junio del ao 793 s
es un hecho enmarcado dentro de su contexto histrico real.
Las causas de la dispora historiogrficamente hablando son mltiples,
aunque en la serie se nos presente casi en exclusiva el hecho de que
Escandinavia apenas posea territorios cultivables.
La Inglaterra Anglosajona. La Heptarqua Anglosajona a la llegada de los
vikingos y la instalacin de los vikingos en las tierras que se conocieron como
el Danelaw no es un hecho que se pueda enmarcar dentro de los aos
especificados anteriormente, por lo que estaramos hablando de un
anacronismo.
Enclaves escandinavos como:
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- Kattegat, es un lugar inventado.
- Hedeby, es un enclave histrico y real.
Ataques al continente Europeo tampoco se producen en el momento en el
que aparecen en la serie, sino que el saqueo de Pars a manos de Ragnar
Lodbrok se produce en el ao 845 segn las fuentes histricas.
El inicio oficial de la Era Vikinga
Empezamos la serie viendo cmo el protagonista, Ragnar Lodbrok, cansado
de saquear siempre por la zona del Bltico, lo que quiere es aventurarse hacia
el Oeste, en busca de una especie de tierra prometida, de la que
aparentemente nadie sabe casi nada, Inglaterra. No obstante, si bien es cierto
que los escandinavos por aquel entonces saqueaban por la zona del Bltico
antes de dirigir su atencin hacia el Oeste, decir que stos no conocan
Inglaterra no es del todo cierto, aunque en la serie se nos presente as.
Segn sabemos, los contactos de los escandinavos con todo el conjunto de
las Islas Britnicas empezaron bastante antes del ao 793 d.C.; territorios como
las islas Orcadas, las Shetland, las Hbridas o las Feroe ya haban recibido a los
escandinavos a principios y mediados del siglo VIII d.C. Ya ms cerca de la
fecha que nos ocupa, en la Crnica Anglosajona, encontramos el relato de un
acontecimiento fechado en el ao 787 o 789 d.C. (las crnicas no son muy
claras al respecto y se cree que hubo algn error de datacin) en el cual tres
barcos escandinavos llegaron a la baha de Portland y se produjo algn tipo de
refriega. Sin embargo, sta parece una expedicin comercial que se torci y
termin de forma blica, ms que una incursin propiamente dicha.
As pues, y hasta el momento, el primer desembarco vikingo nica y
exclusivamente destinado al saqueo que a da de hoy tenemos documentado es
el que se perpetr el 8 de Junio del ao 793 d.C. en las costas inglesas, en el
monasterio de Lindisfarne, y es la fecha que ha escogido la historiografa oficial
como pistoletazo de salida a la Era Vikinga.
Y esto es lo que vemos en la serie, el primer ataque a Lindisfarne; una isla
que se encuentra en el noroeste de Inglaterra que posea un importante y rico
monasterio.
La Inglaterra Anglosajona
Los vikingos llegaron a una tierra, Inglaterra, en la que se haban establecido
siglos antes otros pueblos anglos, jutos y sajones principalmente procedentes de
territorio germnico durante las primeras migraciones germnicas tras la
cada del Imperio Romano y que denominaron Angleland, que significa,
literalmente, tierra de los anglos. Esta denominacin derivara, con el tiempo,
en el nombre de England, es decir, Inglaterra. Por lo tanto, Inglaterra en el ao
793 d.C. estaba inmersa en lo que se conoce como periodo Anglosajn, un
periodo que abarca desde el fin de la Britania romana en el siglo V d.C. con
ese establecimiento de los pueblos anglosajones hasta la conquista normanda
en el ao 1066 d.C. No obstante, las tierras de los anglosajones no eran un
territorio homogneo, si no que los vikingos llegaron en un periodo que
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histricamente se conoce como la Heptarqua Anglosajona (475-827 d.C. aprox.);
un pas fragmentado en siete reinos (Northumbria, Wessex, Mercia, Anglia
Oriental, Kent, Sussex y Essex) y en constantes disputas. Los vikingos iniciaron
su Era Vikinga en uno de estos siete reinos, concretamente en Northumbria,
donde se encontraba el monasterio de Lindisfarne que ya hemos mencionado.
Sin embargo, fruto de la presin que supuso la llegada de unos invasores
forasteros, en el ao 827 d.C. estos reinos que formaban la Heptarqua se
fusionaron en el reino de Inglaterra, con Egberto de Wessex a la cabeza,
aunque veremos que, lejos de terminarse las luchas interna stas siguieron
prcticamente ininterrumpidas hasta la conquista de Inglaterra por parte de los
Normandos, y para ello habra que esperar al siglo XI d.C.
Aunque en la serie no se habla de nacionalidades, los vikingos que llegaron
a tierras inglesas fueron, eminentemente, noruegos y daneses; no tenemos
constancia fehaciente de ningn asentamiento o ataque sueco, lo que no quiere
decir que, en menor escala, pudiese haberse producido perfectamente. Y lo
hicieron en periodos o fases distintas;
A finales del siglo VIII fueron los noruegos los que asaltaron principalmente
las costas inglesas que quedaban ms cerca de Escandinavia en busca de
intencionadamente o no blancos fciles y ricos, es decir, principalmente
monasterios y dems centros religiosos, prcticamente indefensos y muy cerca
de las costas. Estos ataques fueron ms o menos espordicos, hasta que en el
ao 835 siempre segn nos cuenta la Crnica Anglosajona los ataques
comenzaron a hacerse ms regulares. Estos vikingos noruegos parece ser que
no se asentaron en la Isla por estas fechas de forma permanente, pero s fueron
los que se establecieron formando colonias en Escocia, Irlanda, las Islas
Orcadas y las Shetland, las Islas Hbridas y la Isla de Man. Desde estos
enclaves, adems, se habran desplazado hasta Islandia, Groenlandia y Vinland,
en las costas de Canad.
A partir del 860 fueron los daneses los que llegaron a las costas inglesas,
sin embargo, ms que ataques espordicos a lugares desprotegidos, stos s
fueron ms all y organizaron una invasin del territorio a gran escala,
principalmente a manos del Gran Ejrcito Dans o Gran Ejrcito Pagano, un
ejrcito formado por subejrcitos ms pequeos a manos o liderados por los
que habran sido los hijos del legendario rey o jarl vikingo Ragnar Lodbrok.
Y as, los reinos ingleses comenzaron a caer en manos vikingas; Northumbria
en el ao 867, Anglia Oriental en el 869, Mercia casi completa en el 874 y el 877.
Slo Wessex, el bastin de la unin inglesa, log permanecer sustancialmente
fuera del manto vikingo.
Y precisamente sera Wessex, con el famoso liderazgo de Alfredo el Grande
quien, a partir de las ltimas dcadas del siglo IX comenzase a remontar el
poder de los vikingos y comenzase su particular reconquista del territorio ingls
a base de firmar pactos con lderes vikingos.
Tuvo que negociar con ellos su asentamiento permanente, las tierras que se
conocieron con el nombre de Danelaw (Dena Lagu en ingls antiguo y
Danelagen en dans). Se trataba del territorio en el que se establecieron los
vikingos daneses desde finales del siglo IX hasta principios del siglo XI a raz
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del tratado de paz que firmaron Alfredo el Grande y lder de los vikingos
daneses en aquel momento, Guthrum el Viejo, en el ao 886. Este tratado no
slo fijaba los lmites territoriales, sino que estableca todo un entramado de
trminos legales para la convivencia entra ambas y tan distintas sociedades.
Y el resultado de este asentamiento permanente y regulado en suelo ingls
dej una enorme huella en Inglaterra que perdura an hoy. Los contactos
culturales de esta poca fueron sustancialmente ms importantes y ms
duraderos de los que se produjeron con el Imperio Romano y no son slo
rastreables en trminos de evidencias tangibles como son los restos
arqueolgicos, si no que los vikingos dejaron su huella en forma de un
importantsimo legado inmaterial; ms de 3.000 palabras del ingls moderno
tienen races escandinavas y ms de 1.500 topnimos ingleses tienen origen
escandinavo. Y an ms all, el legado gentico escandinavo de los habitantes
de algunas partes de las islas britnicas es ms que rastreable.
Aunque en la serie lo primero que se nos muestran son esos ataques
espordicos del primer periodo, enseguida pasamos a un segundo periodo de
asentamiento y pactos. Como se puede observar, aqu la serie lo que hace es
coger ambos hechos y unirlos; con personajes histricos que no se
corresponden.
Enclaves escandinavos.
Kattegat.
Kattegat es el nombre que recibe la aldea o granja en la que transcurre la
mayor parte de la accin en Escandinavia. La aldea en la que Ragnar
comienza siendo un hombre libre un boni para convertirse en jarl
noble y lder y, posteriormente, en rey, konnungar.
Sin embargo, Kattegat realmente no es una ciudad o una aldea, sino un
estrecho localizado entre Jutlandia (la pennsula que comprende la parte
continental de Dinamarca y el norte de Alemania) y la costa oeste de Suecia, que
conecta el mar Bltico con el mar del Norte. El nombre Kattegat es un
compuesto de kat (gato) y gat (agujero) que proviene del neerlands, un
idioma posterior a la Era Vikinga por lo que, en trminos histricos, Kattegat es
un anacronismo.
Como podemos deducir, Kattegat como aldea no es real, sino una invencin
de la serie que ha cogido todo un territorio en este caso un estrecho y lo ha
convertido en el nombre de una aldea imaginaria en la que emplazar los hechos
y la trama de la serie en su vertiente Escandinava. Sin embargo, la aldea de
Ragnar, como podemos ver es una pequea granja situada en un fiordo, y
probablemente en el momento histrico de la serie la zona del estrecho de
Kattegat contase con aldeas de ese tipo y estilo, algo muy comn durante la Era
Vikinga.
Hedeby
En la tercera temporada se nos da el nombre de un nuevo lugar, Hedeby, del
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que Lagertha es la lder (ya hablaremos de si las mujeres en la Era Vikinga eran
o no jefas de territorios). En este caso, Hedeby s es un emplazamiento real que
s existi durante el periodo vikingo y fue realmente un importantsimo
asentamiento comercial durante la Era Vikinga en Dinamarca, en la frontera
con el norte Alemania, en el sur de Jutlandia. La encontramos documentada
entre los siglos VIII y XI siendo la ciudad ms importante (y entrecomillo
ciudad ya que el concepto de ciudad como lo entendemos nosotros no lo
conocan los vikingos) durante la Era Vikinga.
Ataques al continente Europeo
En la tercera temporada se nos muestra en la sera cmo los vikingos
empiezan a expandir sus horizontes de expedicin y saqueo y se aventuran a
atacar la ciudad de Pars, hecho que tuvo lugar en el ao 845 d.C. y que,
aparentemente, s llev a cabo Ragnar Lodbrok. Parece que se empieza a
abonar el terreno de las incursiones en el continente y es que sabemos que en
el ao 845 Pars y Hamburgo sufrieron los primeros saqueos a manos de los
hombres del Norte. Segn las crnicas, los invasores estaban dirigidos por el
mtico Ragnar Lodbrok y es lo que se conoce como el Sitio de Pars. Los
vikingos ya haban realizado ataques en el territorio de los francos desde
principios del siglo IX, que intent repeler Carlomagno. El 28 de marzo de
845, una flota de 120 naves vikingas lideradas por Ragnar atac la ciudad.
Mientras saqueaban Pars, las fuerzas vikingas demostraron ser superiores a
los francos; se retiraron tras el pago de Carlos el Calvo de un danegeld (un
tributo o impuesto) de 7.000 libras. Este tipo de pagos para evitar los saqueos
vikingos se convirtieron en una constante.
En el ao 885 d.C. Rolln el Caminante el Rollo de la serie perpetr otro
ataque a Pars, por lo que tambin podran estar refirindose a ste, an ms
descontextualizado.
Algunos personajes histricos
En una muestra ms de ese espritu anacrnico y de mezcla que posee la
serie, con los personajes sucede algo parecido; un amalgama de personajes
histricos, reales, mitolgicos y de leyenda o inventados todos juntos en el
mismo tiempo y en el mismo espacio. Por supuesto, ni todos los personajes que
aparecen en la serie existieron realmente y, de los que s existieron, muchos no
lo hicieron en el momento en el que transcurre la serie o sus personajes han
sido ligera o abismalmente moldeados al gusto.
Verlos todos sera muy complicado y necesitaramos mucho ms tiempo y
espacio, por lo que he seleccionado algunos de ellos; los ms relevantes y
reconocibles. En el libro Vikingos. Una gua histrica de la serie de History
Channel s aparecen explicados todos los personajes de la serie, desde los
histricos hasta los inventados, a los que he buscado un homnimo histrico
como excusa para conocer ms aspectos y personajes de la historia vikinga.
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Ragnar Lodbrok
El eje de la serie sin duda alguna. El protagonista donde los haya. Se trata de
una de las figuras ms interesantes y que ms dudas y problemas nos suscitan
a los historiadores ya que todo lo que gira alrededor de su figura es cuestionable
en trminos histricos. El problema principal que desprende esta figura es su
propia existencia histricamente hablando, es decir, la ubicacin exacta de su
vida, ya que segn las fuentes sta abarca un periodo que, obviamente, es
imposible de cubrir por una sola persona; desde antes del ao 755 d.C. hasta
su muerte en el 865 d.C., es decir, ms de 100 aos. Algunas posibles
dataciones concretas que se han especulado sobre su reinado exacto seran las
siguientes, siendo la ltima de ellas la ms factible de todas:
Entre el 750 y el 794.
Entre el 860 y el 865.
Entre el 835 y el 865.
Segn el cronista Saxo Gramtico en su obra Gesta Danorum y segn las
Sagas, Ragnar Lodbrok habra pertenecido a la Casa Real o Dinasta de los
Ynglingos; una de las dinastas de reyes y clanes vikingos ms poderosos de
Suecia entre los siglos VIII y XI. Los miembros de esta casa entre los siglos VIII
y IX se consideran los reyes fundadores de la dinasta, sin embargo, son
personajes semilegendarios y sujetos a un filtrado muy estricto de las fuentes
para desligar lo real de lo legendario. Entre los siglos X y XI sus lderes habran
sido propiamente histricos, es decir, figuras histricas reales que, aunque con
matices legendarios, s habran existido y seran rastreables a travs de fuentes
ms o menos fidedignas. Ragnar habra sido un rey semilegnedario que
rein en Suecia, conquist Dinamarca alrededor del ao 840 d.C. y particip
en numerosas incursiones en el continente europeo y en las Islas Britnicas.
Incursiones que habra realizado Ragnar Lodbrok:
En el Bltico. Habra sido el lugar de las primeras campaas. Segn Saxo
Gramtico se habran producido dos incursiones por parte de Ragnar en el
Bltico a principios de la dcada del 840 d.C.; primero contra los dominios de
los semigalianos o hellespontianos y posteriormente contra los curonios y los
sambianos.
En el Imperio Franco. Aproximadamente hacia el 845 d.C. Ragnar habra
perpetrado una espectacular ofensiva contra el Imperio Franco con unos 120
barcos y 5000 hombres (siempre segn crnicas de la poca, no son nmeros
reales o que podamos afirmar reales) llegando al estuario del Sena y asolando
gran parte del Imperio Franco Occidental. Un histrico Ragnar Lodbork
aparece como jarl en la corte del rey Horik I de Dinamarca, cuyo reinado se
extiende entre el 814 y el 854 d.C., con quien asedi Pars el 8 de marzo del 845
d. C. Asedio que se sald, como se ha mencionado, con el pago de un danegeld
un impuesto para evitar el saqueo vikingo de 7000 libras de oro y plata,
una fortuna para la poca, por parte del rey del imperio Carlos el Calvo.
En Inglaterra. Ragnar Lodbrok, tras su paso por el Imperio Franco, habra
llegado a las costas Inglesas en el ao 865 d.C., desembarcando en
Northumbria, donde sera finalmente derrotado por el rey lle de
Northumbria, al ser lanzado a un pozo de serpientes venenosas. Aqu morira
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y sus hijos juraran vengarle, apareciendo tiempo despus con el Gran Ejrcito
Pagano y hacindose con el control de parte de Inglaterra.
Uno de los puntos ms controvertidos alrededor de la figura de Ragnar
Lodbrok son sus matrimonios y la descendencia que stos dejaron. Existen
hasta cuatro opciones que aparecen en las distintas sagas que hablan de
Ragnar y en la Gesta Danorum de Saxo Gramtico. Segn la fuente que
tomemos, los matrimonios de Ragnar son sustancialmente distintos, unos se
mencionan, otros se omiten, otros aparecen en otro orden alternando el hilo de
la historia que parece ms real y un largo etctera. Lo mismo pasa con su
descendencia; se le han atribuido numerosos hijos cuya madre no estara muy
clara y que, a veces, podran haber sido la misma persona bajo nombres
distintos. Sin embargo, a da de hoy la mayora de historiadores concluyen
que la lnea de matrimonios y descendencia de Ragnar habra sido la
siguiente;
Lagertha. La primera mujer de Ragnar. Su matrimonio con esta skjaldm
(escudera) fue efmero y de l no hubo descendencia.
ra Borgarhjrtr Herraudsdotter. La segunda mujer de Ragnar, hija de
Herrau, un jarl de Gtland y supuesto vasallo de Ragnar. ste haba
regalado a su hija dos lindworms (dragones), que crecieron tanto que no
dejaban que nadie se acercase a ella tenindola prcticamente secuestrada. El
jarl prometi la mano de su hija a aquel que matase el dragn, cosa que hizo
Ragnar ataviado de arriba abajo con pieles, por lo que se gan el sobre
nombre de Lodbrok (que significas Calzaspeludas). No sabemos hasta qu punto
esta historia es real o simplemente la forma de justificar o explicar el
sobrenombre, pero s sabemos que todo apunta a que con Thora tuvo dos
hijos, Eric y Agnar, y que muri poco despus de alguna enfermedad.
Aslaug. La tercera mujer de Ragnar. Tras la muerte de Thora, Ragnar se
cas con Aslaug, conocida tambin como Kraka o Randalin, hija de Sigurd y
Brunilda, y con la que tuvo los hijos conocidos y famosos de Ragnar Lodbrok;
Ivar Ragnarsson o Ivan Sin Huesos, Bjrn Ragnarsson o Bjrn Costado de
Hierro, Hvitsrk o Halfdan Ragnarsson, Sigurd Ragnarsson o Sigurd Ojo de
Serpiente, Ubbe Ragnarsson y Rognvald Ragnarsson.
Dnde podemos encontrar explicaciones sobre la figura de Ragnar Lodbrok?
Las fuentes principales son:
Ragnars Saga Lodbrak. La Saga de Ragnar Calzaspeludas. Se trata de una de
las llamadas Sagas fornaldarsgur; las sagas de los tiempos antiguos o las sagas
legendarios; un conjunto de obras en prosa que forman por s mismas un
gnero literario dentro de la tradicin de las Sagas Islandesas. Aparecieron
entre el siglo XIII y el XVI y tuvieron gran difusin en Dinamarca durante el
siglo XIX. Esta saga se escribi entorno al ao 1400 y cuenta la vida del
legendario rey vikingo Ragnar Lobdrok, hijo de Sigurd Ring.
Ragnarssona ttr. El relato de los hijos de Ragnar. Cuenta la historia del lder
vikingo Ragnar Lodbrok y cmo vengaron su muerte sus hijos. Pertenece al
gnero de las consideradas Sagas Legendarias.
Gesta Danorum. Un texto del siglo XII escrito por el historiador dans Saxo
Gramtico que pretende ser una primera compilacin de la historia de
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Dinamarca. Como de los tiempos tan remotos los de Ragnar y anteriores
apenas haba informacin escrita, Saxo ech mano de la tradicin oral y de
las Sagas y leyendas.
Los hijos de Ragnar Lodbrok
Bjrn Ragnarsson
Tambin conocido como Bjrn Brazo de Hierro, aunque la traduccin correcta
sera Bjrn Costado de Hierro y es que a finales del siglo XI Guillermo de
Jumige dijo de l "Bier Costae ferreae Lotbroci regis filio (hijo del rey Lodbrok).
Se habra tratado de un semilegendario rey vikingo de Suecia que gobern en
algn momento del siglo VIII o IX y segn las Sagas, uno de los ms conocidos
hijos de Ragnar Lodbrok y Aslaug, considerado el primer gobernante de la
casa de Muns.
Bjrn sigui los pasos de su padre y particip en numerosas incursiones tales
como:
- Francia. Incursiones en Francia, como ya hiciese su padre unos aos antes,
con uno de sus hermanos, Hastein.
- Mediterrneo. En el ao 860 d.C. lider una expedicin vikinga por el
Mediterrneo, entrando por Gibraltar junto con su hermano Hastein y llegando
al sur de Francia dedicndose al saqueo y al pillaje.
- Italia. Desde Francia hacia Italia: Pisa y Roma. Parece ser que al llegar a Roma
los vikingos no pudieron traspasar sus murallas, as que Bjrn ide su propio
caballo de Troya; fingi su propia muerte y envi un emisario al obispo de la
ciudad para que le comunicase que, en su lecho de muerte, Bjrn se haba
convertido al cristianismo y haba sido bautizado y solicitaba ser enterrado
en tierra consagrada, junto a la Iglesia. El obispo accedi a las demandas y
permiti la entrada del fretro de Bjrn, acompaado de un squito personal;
una vez dentro, Bjrn sali del atad, sorprendiendo a todos los presentes y,
junto a su guardia personal, se hicieron con la ciudad, abriendo las puertas de
la muralla y dejando entrar al resto del ejrcito para tomarla. Desde Roma se
dirigi a Sicilia.
- Norte de frica. Y vuelta por el estrecho de Gibraltar, donde se encontr con la
armada bizantina a la que se enfrent, perdiendo un nmero de barcos
estrepitoso a causa, se dice en las crnicas, del fuego griego.
- Inglaterra y Francia. Con el conocido Gran Ejrcito Dans o Gran Ejrcito
Pagano. Ragnar Lodbrok muri en Inglaterra a manos del rey lle de
Northumbria y sus hijos, para vengarlo, embarcaron con un gran ejrcito hacia
las costas de Inglaterra. Bjrn y sus hermanos atacaron a lle, pero ste les
derrot y tuvieron que llegar a un acuerdo. Uno de los hermanos de Bjrn,
Ivar el Deshuesado o Ivar Sin Huesos, enga a lle al pedirle la tierra que
pudiese conseguir con el arado de un buey y a cambio jur que no atacara ms
su reino. Ivar cort el yugo en lminas tan finas que, al esparcirlas, cubri la
superficie de lo que habra ocupado una fortaleza entera; algunas Sagas
hablan de York y otras de Londres. Ivar volvi a atacar Inglaterra con sus
hermanos y lle fue capturado y muerto a manos de los hijos de Ragnar,
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quienes le practicaron el mtico guila de Sangre.
Sigurd Ragnarsson
Sigurd fue apodado como Serpiente en el Ojo u Ojo de Serpiente (en nrdico
antiguo Sigurr ormr auga,) ya que naci con la marca del urboros en la pupila
de su ojo izquierdo. El urboros es un smbolo en el que un animal
generalmente un dragn o una serpiente aparece enrollado, formando un
crculo, mordindose o devorando su propia cola. Lo que aparentemente
sabemos de este personaje es que a la muerte de su padre no se enrol en el
Gran Ejrcito Pagano, como s lo hicieron Ubbe, Ivar o Halfdan/Hvitsrk,
sino que hered los territorios de Selandia (Dinamarca), Escania y Halland
(Suecia) y Viken (Noruega). Junto con sus hermanos Bjrn Costado de Hierro y
Halfdan/Hvitsrk llev a cabo incursiones por Francia y el Mediterrneo antes
de regresar a Suecia para gobernar.
Ivar Ragnarsson
Bajo el nombre de Ivar Ragnarsson, apodado como Ivar Sin Huesos o Ivar el
Deshuesado. Tras la muerte de su padre a manos del rey lle de Northumbria
lider el Gran Ejrcito Pagano en sus incursiones en Inglaterra en el ao 865
d.C., llegando primeramente a Anglia Oriental, donde terminaron con la vida
del rey Edmundo el Mrtir en el ao 869 d.C. y capturando la ciudad de
Jrvik, la actual York, capital en aquel momento del territorio de Northumbria,
el cual conquistaron y sometieron a su dominio. En relacin a este hecho, a Ivar
se le atribuye la fundacin de la Casa de Ivar o U mair, una dinasta que
desde mediados del siglo IX d.C. hasta el siglo X d.C. gobern Northumbria.
A su paso por Northumbria, estos vikingos capturaron a su rey, lle, e Ivar,
para vengar la muerte de su padre, termin con su vida practicndole la
mtica tortura y ejecucin del guila de Sangre. Se dice que el primer intento de
venganza no tuvo xito, por lo que Ivar urdi toda una trama de acercamiento
al rey lle para, finalmente, traicionarlo y darle muerte. La muerte de Ivar est
rodeada de misterio en los documentos oficiales ya que hacia el ao 870 d.C. su
figura desaparece de todos ellos. Sin embargo, hacia el ao 873 d.C. aparece la
muerte de un tal mar, el primer rey de la dinasta de los U mair, en los Anales
de Ulster en 873 d.C., personaje que muchos historiadores creen que es el propio
Ivar.
Y, por qu el apodo de Sin Huesos o el Deshuesado, en nrdico antiguo inn
Beinlaus? Las hiptesis son mltiples y de lo ms variadas, de modo que vamos
a mencionarlas todas brevemente.
Hiptesis metafricas.
- Extrema flexibilidad. Al parecer fue un grandsimo guerrero que rozaba la
imbatibilidad, por lo que se le apod sin huesos en referencia a que jams se
lastimaba.
- Metfora de una serpiente. Como su hermano Sigurd Ojo de Serpiente y
probablemente en referencia a la herencia recibida por su abuelo materno, el
padre de Aslaug o Kraka, Sigurd el que mat al dragn Fafnir en las Sagas y el
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Cantar de los Nibelungos.
Hiptesis fsicas. Enfermedades o disfunciones.
- Impotencia.
- Enfermedad o malformacin gentica llamada osteognsis imperfecta o
enfermedad de los huesos de cristal. La palabra bein (componente de Beinlaus)
significa pierna, por lo que el apodo hara referencia a algn tipo de
enfermedad que Ivar sufra en las piernas. Algunos documentos histricos
mencionan a Ivar como un guerrero que era transportado en su escudo por sus
hombres y se ha teorizado sobre algn tipo de enfermedad que le impidiese el
uso de sus piernas o, incluso, que fuese ciego y no pudiese valerse l solo.
Sobre el escudo en las batallas Ivar podra haberlas dirigido e incluso utilizar
armas como el arco y las flechas. No obstante, sabemos que el hecho de salir
del campo de batalla transportado en el escudo era en muchas sociedades un
honor que los hombres conferan a sus lderes cuando stos ganaban batallas
y demostraban sus dotes, por lo que en este caso no tendra nada que ver con
ninguna malformacin gentica o enfermedad.
Ubbe Ragnarsson
Ubbe Ragnarsson, tambin llamado Ubba, Hubba o Ubbi fue un
importante lder vikingo, hijo de Ragnar Lodbrok y Aslaug-Kraka que, junto
a sus hermanos Halfdan/Hvitsrk e Ivar Sin Huesos dirigi el Gran Ejrcito
Pagano en sus asaltos por territorio ingls tras la muerte de su padre.
Al margen de lo descrito de l en la Crnica Anglosajona, poco ms sabemos.
El grueso de la informacin que poseemos sobre este personaje es relativo a la
Batalla de Cynwit, acaecida en el ao 878 d.C. y que conocemos por la
narracin que de ella hizo el monje Asser, obispo de Sherborne, que describe
el ejrcito pagano como uno compuesto por 23 naves y 1200 hombres. Como
siempre, las cifras que aparecen en las Sagas y Crnicas relativas a nmeros de
barcos y hombres deben ser tomadas con sumo cuidado.
Hvitsrk o Halfdan Ragnarsson
Halfdan Ragnarsson fue un lder escandinavo hijo del legendario y mtico
Ragnar Lodbrok y la princesa Aslaug o Kraka que muri alrededor del ao
877-878 d.C. y quien, junto con sus hermanos Ubbe e Ivar el Deshuesado,
dirigieron el Gran Ejrcito Pagano. Ha pasado a la historia por ser, segn
descripciones, como un hombre terriblemente cruel, algo que parece que
heredaron otros de sus hermanos hijos tambin de Ragnar Lodbrok. Tal fue
su crueldad que segn las fuentes termin por ser expulsado de la ciudad de
Jrvik (actual York). Las fuentes para el estudio de este personaje son
tremendamente escasas, siendo las principales en las que se menciona su figura
la Crnica Anglosajona y la Ragnarssona ttr. Tras la muerte de Ragnar Lodbrok
a manos del rey lle de Northumbria, los tres hijos mencionados de Ragnar
formaron lo que se conoci como Gran Ejrcito Pagano o Gran Ejrcito Dans,
un conglomerado de distintos ejrcitos vikingos a la cabeza de los cuales se
encontraban ellos, y que iniciaron una brutal incursin en Inglaterra
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comenzando por la costa de Anglia Oriental en el ao 865 d.C. Halfdan se
menciona como uno de los lderes vikingos que particip en la batalla de
Ashdown el 8 de enero de 871 d.C. contra el ejrcito anglosajn del rey Alfredo
el Grande el nieto de Egberto de Wessex . Segn los documentos histricos,
Halfdan gobern la ciudad de Londres entre los aos 871 y 872 d.C. En el ao
875 d.C. particip en la conquista de Northumbria.
Muchos historiadores creen y es una teora con mucha fuerza que la
figura de Halfdan es la misma que la de Hvitsrk o Hvitsrk y que, segn la
Sagas y otros documentos, se ha usado un nombre u otro segn el escrito.
Sin embargo, algunos datos entre ambos personajes no terminan de coincidir.
Esto no quiere decir que la teora no sea vlida, mxime si tenemos en cuenta
que en documentos tan antiguos en muchas ocasiones las fechas bailan por
error de quienes los escribieron o error de lo que se ha ido perpetuando en el
tiempo de forma oral o escrita. De nuevo, las fuentes que mencionan a este
personaje son sustancialmente escasas, como algunos pasajes de la Crnica
Anglosajona o pasajes de la anteriormente mencionada Ragnarssona ttr.
Hvitsrk, apodado Camisa Blanca, habra nacido alrededor del ao 774 d.C. y no
tenemos fecha estimada de su muerte, siendo tambin hijo de Ragnar Lodbrok
y Aslaug o Kraka. Tras la muerte de su padre a manos del rey lle de
Northumbria se embarc con sus hermanos Ubbe e Ivar el Deshuesado en el
Gran Ejrcito Pagano, saqueando parte de Inglaterra. Tras vengar la muerte de
su padre junto a sus hermanos, Hvitsrk habra iniciado una campaa de
incursiones en la zona del Cucaso, donde habra sido apresado y ejecutado.
Al preguntarle la muerte que deseaba, ste habra respondido que deseaba morir
quemado.
Rollo
Sera un enorme error llamar al rollo de la serie como Rollo Lodbrok ya que,
segn las fuentes de las que disponemos hoy en da sobre la vida y hazaas de
Ragnar Lodbrok, ste no tuvo ningn hermano que conozcamos y haya pasado
a la historia con ese nombre. Sin embargo, si buscamos un poco en la historia de
los grandes personajes vikingos nos ser realmente fcil encontrar en quin se
ha podido basar la serie para crear el personaje de Rollo. Ni ms ni menos que
en Rolln el Caminante, el primer Duque de Normanda. El primer normando.
Hrlfr Rngvaldsson en nrdico antiguo o Gngu-Hrlfr se ha traducido,
latinizando el nombre, por Rolln el Caminante o el Errante, sobrenombre que,
segn nos cuentan las Sagas, se gan debido a que era tan grande y tan
pesado que ninguna montura poda con l y no le quedaba otro remedio que ir
andando a todas partes. Nacido alrededor del ao 846 d.C., fue un jarl o un
lder noruego que aparece en las Sagas Islandesas y en la Gesta Danorum de
Saxo Gramtico entre otras fuentes histricas y todo apunta que fue un
personaje real, no legendario. Su padre era Rognvald Eysteinsson, un jarl de
Mre tambin llamado Rongvald el Sabio que fue el conquistador y, en
consecuencia, el primer jarl de las Islas Orcadas. Cuando lo exiliaron de
Noruega en el ao 874 d.C. encabez un grupo de vikingos que hasta entonces
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se dedicaban al pillaje en el Mar del Norte y en el Canal de la Mancha, sin
embargo, parece ser que lo que Hrlfr buscaba no era dedicarse al pillaje, sino
hallar y conquistar nuevas tierras en las que asentarse.
Las incursiones de Hrlfr en el Sena comenzaron en el ao 885 d.C., ao en
el que, bajo las rdenes del lder vikingo Sigfried, siti la ciudad de Pars. En
el ao 886 d.C. Sigfried se retir de la zona a cambio del pago de un danegeld,
un impuesto o tributo que como ya hemos visto se puso muy de moda
durante la Era Vikinga en aquellas zonas asaltadas por los vikingos para
evitar que stos saquearan todo lo que encontraban a su paso. Aunque la
mayora de los hombres de Sigfried se volvieron con l, Rolln decidi
quedarse en la zona a cambio de recibir un pago para sitiar Borgoa, uno de
los territorios rebeldes del Imperio Franco. Posteriormente regres a la zona del
Sena con sus hombres desembocando en el Sena en el ao 896 d.C., donde
establecieron un campamento desde el cual comenzaron a hostigar zonas como
Ruan, Pars o Chartres, ciudades que saquearon entre los aos 910 y 911 d.C.
Los seores de la zona, amenazados, acudieron a defender los territorios (el
marqus de Neustria, el duque de Borgoa y el conde de Dijon) y derrotaron
a Rolln en la Batalla de Chartres en el ao 911 d.C. Pese a que las crnicas
francas hablan de una gran derrota, sta no debi ser tan magna y tal debi ser
el empite de Hrlfr y sus hombres por la zona que el entonces rey de los
francos, Carlos III apodado el Simple, hastiado de los ataques vikingos, decidi
firmar un tratado de paz con ellos, conocido como el Tratado Saint-Clair-surEpte, el 11 de Junio del 911 d.C., por el que Carlos III otorgaba a los vikingos
todo el territorio comprendido entre los ros Epte y Oise, es decir, los
condados de Ruan, ureux y Lisieur, lo que entonces corresponda a una
parte de Neustria y lo que sera el embrin de la futura Normanda. A
cambio, Hrlfr aceptaba la conversin al cristianismo, su bautizo y el de todos
sus hombres en la Catedral de Ruan en el ao 912 d.C., cambiaba su nombre
pagano por el cristiano de Rolln o Roberto, aceptaba el arreglo de un
matrimonio estratgico con una hija ilegtima del rey franco llamada Giselle (de
la que poco ms sabemos, y matrimonio que tampoco sabemos si se lleg a
llevar a cabo ya que es un personaje que no se menciona en las fuentes francas,
por lo que no sabemos hasta qu punto es verdico o es una invencin de las
fuentes escandinavas para redondear o exagerar el Tratado en favor de los
vikingos), se converta en vasallo del rey Carlos III y prometa defender la
estratgica zona de Normanda del ataque de otros piratas vikingos a partir
de entonces, cosa que segn las fuentes histricas tuvo que hacer en
varias ocasiones.
Rolln haba conseguido un nuevo hogar. Esta regin se convirti en el
nuevo Ducado de Normanda, tambin llamando Northmannorum o Nortmanni,
que significaba hombres del norte y era como se conoca a los vikingos en la
zona y l se converta en el primer Duque de Normanda, al menos en la teora.
No se sabe exactamente el ao en el que muri, pero s que esto sucedi entre
el 927 y el 933 d.C. en Eu. En el ao 927 Rolln cedi sus dominios a su hijo
Guillermo I de Normanda, uno de los hijos que tuvo con Poppa de Bayeux (no
confundir con el duque de Normanda de nombre Guillermo que en el ao
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1066 venci a los anglosajones en la Batalla de Hastings en Inglaterra e inici
la conquista del pas, ya que ste fue Guillermo I, pero de Inglaterra, y
Duque de Normanda). A su hija Gerloc o Adela de Normanda la cas con
Guillermo III de Aquitania y Poitiers.
El historiador Adhemar de Chabannes (988 1034 d.C.) afirm que en el
momento en el que Rolln fue consciente de que se acercaba la hora de su
muerte orden, en un ataque de locura, que decapitasen a cien prisioneros
cristianos en honor a sus anteriores dioses paganos a los que crea que haba
abandonado. Parece ser que cuando recuper la cordura, y sabedor del
impacto que haba causado lo que haba hecho, orden repartir cien libras de
oro una fortuna para la poca entre las iglesias cristianas de su territorio
para honrar al dios cristiano que haba aceptado como nico y verdadero al
convertirse y bautizarse.
Qu evidencias histricas tenemos acerca de la figura histrica de Hrlfr o
Rolln?
Dudn de San Quintn, el cronista normando del siglo XI menciona en su
obra De moribus at actis primorum Normannorum ducum a un poderoso noble
dans que habra estado en gran desacuerdo con el rey de Dinamarca y que
tuvo dos hijos; Rollo y Gurim. Tras la muerte del jarl, Gurim fue asesinado y
Rolln expulsado de Dinamarca, por lo que tuvo que buscar nuevas tierras en
las que establecerse.
Guillermo de Jumiges, monje y escritor anglo-normando del siglo XI,
tambin menciona esta historia de Rolln y Gurim en su obra Gesta
Normannorum Ducum.
Si aceptamos el trasfondo histrico de las Sagas, Rolln aparece como Rou en
la Saga Orkneyinga.
Los historiadores noruegos e islandeses lo identifican como Ganger Hrlf, el
hijo de Rongvald Eysteinsson, jarl de Mre, lder de una parte del oeste de
Noruega. Han llegado a esta conclusin basndose en las Sagas noruegas e
islandesas. La fuente ms antigua de esta versin es la obra Historia Norvegiae,
una historia corta escrita en latn sobre el pasado histrico de Noruega
redactada por uno o varios monjes alrededor de la segunda mitad del siglo
XII. En esta obra encontramos un examen geogrfico de Noruega, una
Historia de Noruega, una genealoga de los jarls de las islas Orcadas y un
catlogo de los reyes de Noruega. Segn esta versin Hrlfr fue expulsado de
Noruega por el rey Harald Hrfage, conocido como Harald el de la Hermosa
Cabellera (850-932 d.C.) y termin en Normanda.
Lagertha
Segn las Sagas Lagertha a la que tambin la encontraremos como Lagerda
o Lathgertha fue una de las mujeres del legendario Ragnar Lodbrok y, al
igual que el personaje de Ragnar, su veracidad histrica es complicada de
afirmar. Segn Saxo Gramatico en el libro IX de su obra Gesta Danorum escrita
en el siglo XII la fuente ms extensa sobre este personaje habra sido una
skjaldm, una escudera virgen, una semilegendaria guerrera y valquiria vikinga
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de Dinamarca.
La historia conocida de Lagertha comienza cuando Fr, traducido por
Frodo y lder de los suiones (tambin llamados svear, una antigua tribu
germnica que habitaba en Escandinavia en las zonas de la actual Suecia y
que le dieron nombre posteriormente al pas) invadi Noruega y mat al jarl
de la zona, llamado Siward Sigurd en el ao 840 d.C. No contento con eso,
y como estrategia de humillacin pblica, cogi a todas las mujeres de la
familia del jarl parece ser que entre ellas estaba Legertha e hizo con ellas
un burdel y un harn. Sabedor de la noticia, Ragnar Lodbrok acudi a luchar
contra Frodo y a su llegada muchas mujeres se vistieron como hombres para
luchar junto a l, entre ellas Lagertha, que result ser clave para la victoria de
Ragnar y que lo dej profundamente impresionado, hasta tal punto que decidi
cortejarla. Sin embargo, cuentan las Sagas que al ir a pedir su mano, se
encontr con un oso y un gran perro protegiendo su morada que le impedan
el paso, Ragnar mat al oso e hiri gravemente al perro, por lo que consigui
llegar hasta Lagertha y pedir su mano. No se sabe si tuvieron descendencia, al
menos no conocida (aunque segn Saxo Ragnar y Lagertha tuvieron un hijo
llamado Fridleif y dos hijas cuyo nombre no nos ha llegado), pero s se sabe
que el matrimonio fue efmero.
Ragnar regres a Dinamarca y, an enfadado con Lagertha por la encerrona
del oso y el perro ante su puerta, decidi divorciarse de ella para casarse con
Thora, hija de Herrau de Gtaland, una muchacha de alta alcurnia. Sin
embargo, cuando llevaba en su hogar poco tiempo supo que los problemas en
Noruega continuaban, por lo que se desplaz de nuevo hasta la zona para
luchar. Lagertha lo supo y decidi acudir en su ayuda con su nuevo esposo, su
hijo y una flota de 120 barcos. En la Batalla de Laneus uno de los hijos de
Ragnar llamado Siward probablemente Sigurd en otras fuentes muri,
causando una gran conmocin en Ragnar y en sus hombres, que quedaron
desconcertados, por lo que fue Lagertha la que reorganiz el ataque y salv la
batalla. Segn Saxo Gramtico, al regresar a Noruega Lagertha y su nuevo
marido del que desconocemos el nombre a da de hoy tuvieron una gran
pelea que termin con la muerte de ste a manos de su esposa que lo mat con
una lanza y, segn Saxo tambin, ella asumi el poder y el rol de jarl.
Igual que sucede con la figura de Ragnar o Rolln, los orgenes de
Lagertha con complicados de establecer entre Noruega y Dinamarca ya que las
fronteras de entonces no se parecan a las actuales.
Qu parte de realidad y qu parte de leyenda desprende la figura de
Lagertha? Saxo Gramtico tal vez se inspir en orger Hlgabru; una deidad
que, junto con Irpa, aparecen en la Saga Jomsviking, la Saga de Njls y la orleifs
ttr jarlssklds. orger tambin aparece, esta vez sola, en la Edda Prosaica, el
Sklskaparml, la Saga Faeryinga y la Saga de Kells. Se habra tratado de algn tipo
de deidades guardianas dentro del ideario del paganismo germnico y nrdico,
parecidas a las figuras de las valquirias, aunque otros investigadores creen que sera
uno de los nombres y formas adoptados por la diosa Freyja. Lagertha tambin
podra haber llegado a travs de Saxo como la latinizacin del nombre en
nrdico antiguo de Hlager (Hladgerd) y la traduccin al ingls habra dado
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las formas de Lagertha, Latgertha, Ladgerda o Lagerd.
Qu opinin tienes los historiadores sobre la figura de Lagertha?
Las fuentes de Saxo Gramtico. Para muchos historiadores la figura de
Lagertha es en gran parte ficticia ya que est basada en su mayor parte en
Sagas consideradas a su vez en parte ficticias. Saxo retrata varias mujeres
guerreras en sus obras, se cree que basndose en las leyendas de las
amazonas de la mitologa clsica junto con viejos escritos y leyendas
nrdicas, sobre todo leyendas islandesas, que no se han podido identificar
an. Saxo, como clrigo del siglo XII y cristiano, entenda los roles de la mujer
de una manera que hoy en da consideraramos misgina o dentro de los
cnones que predica la iglesia catlica, por lo que consideraba que las
escuderas tenan un alto componente sexual en sus actos y consideraba que estas
mujeres incitaban al desorden en la Dinamarca pagana, algo que deba
solucionar la Iglesia y una monarqua estable que no exista con los vikingos.
Skldunga Saga. Otros historiadores relacionan la figura de Lagertha con una
mujer que aparece en
la Skldunga Saga llamada Hlager, que gobern
Hlaeyjar y que dio al rey Halfdan veinte barcos para que pudiese derrotar a
sus enemigos.
Otros historiadores relacionan a Lagertha con la esposa del rey franco
Guillermo Espada Larga (siglo X) llamada Leutgarde, dndole as un posible
origen franco.
orger (Thorgerd). Algunos historiadores ven en Lagertha relacin con
Thorgerd, casada con el rey Hakoon de Noruega (937 995 d.C.), una figura
venerada que viva en Hlair (Lade), un posible origen de Hlager, en el valle de
Gaulardar, donde segn Saxo vivi Lagertha. La historia de cmo Lagertha
ayuda a Ragnar Lodbrok en la batalla es muy similar a la historia de cmo
Thorgerd e Irpa ayudan a rey Hakoon.
Alsaug
Tambin llamada Aslg, Kraka o Randalin, fue una reina vikinga que
aparece en la Vlsunga Saga, la Saga de Ragnar Calzaspeludas, la Hlfdanar saga
Eysteinssonar y las Eddas de Snorri Sturlurson.
Su padre fue el legendario Sigur o Siegfried, un hroe de la literatura y la
mitologa germana, protagonista de la Vlsunga Saga y del Cantar de los
Nibelungos que mat al dragn Fafner o Fafnir, quien custodiaba el tesoro de
los Nibelungos. Su madre fue la famosa skjaldm o doncella escudera o
valquiria Brunilda o Brynhildr, llamada Brnnhilde en el Cantar de los
Nibelungos y probablemente inspirada en la princesa visigtica Brunegilda de
Austrasia. Debido a la prematura muerte de sus padres, se hizo cargo de ella
Heimer quien, al tener que viajar y con miedo a que le pasase algo y se
descubriese a la pequea, hizo construir un arpa tan grande que cupiese la
nia dentro. Sin embargo, en uno de sus viajes por Noruega, Heimer fue
asesinado por una pareja llamada ke y Grima quines crean que dentro del
arpa haba un tesoro. Al abrirla se encontraron con una nia indefensa a la que
adoptaron, cuidaron como propia y llamaron Kraka, que significa cuervo, y a la
que vistieron con harapos para esconder su noble ascendencia.
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Un da, mientras se daba un bao en el bosque, los hombres de Ragnar
Lodbrok que andaban por all cociendo pan, se quedaron embobados
mirndola y se les quem la comida. Cuando Ragnar les pidi explicaciones,
sus hombres le contaron lo que haban visto y Ragnar, para saber si adems de
bella era ingeniosa, la hizo llamar, pero le dijo que tena que acudir ni vestida,
ni sin vestir, ni hambrienta, ni saciada, ni sola, ni acompaada. Entonces Aslaug
lleg vestida con una red de pescar, mordiendo una cebolla y acompaada por
un perro. Ante tal demostracin de agudeza, Ragnar qued prendado y le pidi
matrimonio, al que ella accedi, pero siempre y cuando fuese despus de que l
hubiese terminado todas las misiones para las que haba venido.
Entonces, estando en Suecia el virrey sten Beli de Suecia intent persuadirle
para que se casase con la princesa sueca Ingebrog, pero cuenta la leyenda que
tres pjaros llevaron la noticia a Kraka y que sta, para evitar que Ragnar lo
hiciese, le cont la verdad sobre su noble linaje y le confes su verdadero
nombre, Aslaug, prometindole que si era cierto, le dara un hijo con la marca
del dragn, que result ser Sigurd Ragnarsson Ojo de Serpiente o Serpiente en el
Ojo por la marca que tena en el ojo. Segn las leyendas tambin, Aslaug no
quiso acostarse con Ragnar hasta despus de la boda y consigui que Ragnar
lo aceptarse. Una vez casados, Ragnar quiso acostarse con ella rpidamente,
sin hacer caso a las advertencias de Aslaug que an lo conminaba a esperar
tres das y quien le dijo que esa prisa tendra consecuencias. La consecuencia
fue su hijo Ivar, que naci muy dbil, tal vez con alguna enfermedad en los
huesos, y al que apodaron Sin Huesos. Aslaug, adems, es la madre, segn las
Sagas, de los hijos ms famosos de Ragnar Lodbrok; Ivar Ragnarsson o Ivan Sin
Huesos, Bjrn Ragnarsson o Bjrn Costado de Hierro, Hvitsrk o Halfdan
Ragnarsson, Sigurd Ragnarsson o Sigurd Ojo de Serpiente, Ubbe Ragnarsson y
Rognvald Ragnarsson. Cuando Aslaug supo de la muerte de los hijos que
Ragnar haba tenido con Thora Eric y Agnar , se visti como una skjaldm y
convoc un ejrcito junto a sus hijos para ir a vengarlos, tomando el nombre de
guerra Randalin. Cabalg por tierra con su ejrcito de caballera de ms de
1500 hombres para dar batalla a los suecos, mientras sus hijos lo hacan por mar
con su flota.
Segn la historiografa Aslaug se corresponde con el tpico personaje de los
cuentos encarnado por la tpica muchacha campesina, pobre pero muy
inteligente, que encandila al prncipe pero que, en un momento dado, deber
revelar su noble ascendencia para poder estar con el prncipe.
El Orculo
Tal vez ste sea el personaje ms intrigante de todos los que aparecen en
la serie. Ciego, deforme, desagradable, adivino, orculo (aunque no profeta,
como lo traducen en espaol), vidente. Es un personaje extrao ya que poco o
nada parece tener que ver con los vikingos reales. Y ahora veremos por qu.
Para empezar, es ciego y aparentemente sufre alguna enfermedad como la
lepra, es lo que se podra decir un paria social, un miembro poco a nada
productivo de la sociedad, si no fuese por su don, y sabemos que los
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vikingos practicaban el infanticidio con los nacidos con malformaciones o
enfermedades, hablaremos de ello ms adelante. Adems, los vikingos
aunque cuidaban de sus pobres tenan una visin muy dura de estos ya que
los miembros improductivos de la sociedad, los parias sociales, resultaban ser
una enorme carga econmica para una sociedad que no dispona de recursos en
abundancia. Por ende, lo que suponemos es que lo que salva al vidente es
su don y su oficio. Los vikingos tenan un tipo de magia particular y peculiar,
basada eminentemente en los encantamientos y la adivinacin, un tipo de
magia que se llamaba seir. Era una prctica que, segn la mitologa, introdujo
entre los dioses sir la diosa Vanir Freyja, cuando se produjo la guerra entre
estos dos grupos y el intercambio de dioses. Una especie de chamanismo
femenino donde la oficiante, llamada seidkona o vlva, entraba en trance para
comunicarse con los espritus y, se crea, sanaba o provocaba enfermedades,
muertes, tormentas y hasta creaba ilusiones en la mente de los hombres.
Incluso, las vlvas estaban asociadas a la adivinacin y la visin del futuro y las
profecas. A veces actuaban acompaadas de otras figuras femeninas de la
granja que supiesen entonar los cnticos para la ocasin, el vardlokur. Si bien el
seir habra sido un concepto eminentemente femenino, se tiene constancia de
que hubo algunos hombres que desempearon la misma funcin, llamados
seirmennir, aunque con apariencia eminentemente afeminada (arg) para la
ocasin. Incluso hubo hombres que desempearon esta funcin a los que se
llam seiskratti que s eran de condicin abiertamente homosexual. Estos
sacerdotes homosexuales, o afeminados para la ocasin, se encontraron
especialmente relacionados con el culto a los dioses Vanir, dioses de una
moralidad sexual ms relajada (el matrimonio entre hermanos, por ejemplo,
estaba permitido). Saxo Gramtico nos menciona en su Gesta Danorum a unos
sacerdotes del cuto al dios Freyr de aspecto y ademanes claramente
afeminados. Estudiosos mucho ms actuales como el fillogo e historiador
francs George Dumzil tambin nos hablan de estos sacerdotes de Freyr e
incluyen a los del dios Njr que, adems del aspecto y los ademanes
femeninos, habran llevado peinados y ropajes exclusivos de las mujeres de
aquella poca. Por qu suceda esto? Adems de que se crea que el uso de la
magia seir era una forma impropia y poco honrosa de vencer a los enemigos,
muchos de estos ritos mgicos incluan prcticas sexuales muy explcitas con
la mujer, que en un hombre suponan de forma invariable un comportamiento
homosexual pasivo.
La esttica que han escogido en la serie para este personaje no sabemos de
dnde la han sacado ya que fuentes que nos hablen de ello no tenemos, sin
embargo, para presentarlo como un vidente ciego es posible que se hayan
basado en la mitologa celta, en la figura de los poetas druidas llamados fili (en
antiguo irlands) y filidh (en galico escocs). Estos, cuyo significado primitivo
era algo as como vidente, aquel que ve, se cree que podran haber sido
una especie de poetas profticos que vean el futuro y lo predecan en forma
de acertijo o de composicin potica y de los que algunas referencias dicen que
eran ciegos, a veces incluso cegados a propsito.
Tambin podra ser un guio a la figura de Tiresias, un adivino de la ciudad
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de Tebas segn la mitologa griega. Tiresias fue cegado de joven por la diosa
Atenea como castigo por mirarla mientras se baaba aunque otras fuentes
afirman que fue por la diosa Hera, tras tener una disputa con ella; un buen da
Tiresias vio a unas serpientes aparendose y las separ, acto que le convirti
en mujer. Aos ms tarde volvi a encontrarse con esas mismas serpientes y
volvi a separarlas, por lo que volvi a convertirse en hombre. Como haba
sido las dos cosas, Zeus y Hera que estaban teniendo una discusin por
quin obtena ms placer sexual, si los hombres o las mujeres le preguntaron
a l y ste afirm que los hombres disfrutaban menos. Hera, enfadada, lo
castig cegndolo. Sin embargo, Zeus le otorg el don de la profeca y de la
vida longeva. Y Tiresias se convirti en un mediador; entre hombres y
mujeres por su apariencia andrgina, entre los dioses y los hombres gracias a
su don de la videncia y entre los vivos y los muertos por su vida eterna. Y
esto nos recuerda en cierta medida al papel que desempea el vidente de la
serie.
Sobre el pago que le ofrecen los vikingos en la serie, lamindole la palma de la
mano, poco o nada sabemos tambin. Sin embargo, recuerda al perro que lame
la mano del amo que le da de comer.
elle de Northumbria
elle fue un rey de Northumbria, uno de los reinos que formaban la
Heptarqua Anglosajona, que rein a mediados del siglo IX. Las fuentes
alrededor de su figura son escasas y confusas; no conocemos sus predecesores,
los datos y fechas de su reinado son limitados y su llegada al y trono
northumbrio, tambin. Lo que s sabemos con ms precisin es su fecha de
muerte, que oscila segn las fuentes que consultemos entre el ao 866 y el
867 d.C.
elle habra llegado al trono tras la deposicin de Osberth, quien habra sido
su hermano, entre el 862 y el 866 d.C., sin embargo, otras fuentes dicen que
ambos murieron en batalla. Algo en lo que s coindicen las fuentes es en que
fue un monarca sustancialmente desptico. Segn las crnicas y las Sagas
Ragnar Lodbrok muri a manos de elle cuando intent invadir Inglaterra;
como venganza, los hijos de Ragnar formaron el Gran Ejrcito Pagano o Gran
Ejrcito Dans, desembarcaron en Inglaterra y sitiaron York el 21 de
Noviembre del 866, aunque algunas fuentes lo fechan en el 867. Estos hijos de
Ragnar y Aslaug eran Hvitserk Ragnarsson, Bjrn Costado de Hierro, Sigurd
Ojo de Serpiente y Ubbe Ragnarsson, que capturaron y acabaron con elle
practicndole el mtico guila de Sangre.
Egberto de Wessex
Uno de los personajes ms carismticos de la segunda temporada es
Egberto de Wessex, el que fuera monarca del reino de Wessex uno de los
siete reinos de la Heptarqua Anglosajona entre el ao 802 y el ao 839 d.C. Y
es uno de los personajes ms carismticos principalmente por su ambigua
relacin tanto con el lder de los vikingos, Ragnar Lodbrok, como con la
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interesantsima figura del monje (medio cristiano, medio vikingo) Athelstan,
aunque histricamente hablando Egberto no coincidi jams ni con Ragnar
Lodbrok ni con otro de los personajes histricos y reales de la serie, el rey lle
de Northumbria. Es uno de esos impases anacrnicos que contiene tan
abundantemente la serie.
Egberto de Wessex, al que tambin podemos encontrar como Egbert,
Ecgbehrto o Ecgbert, naci hacia el ao 769 770 d.C. y lleg al trono de Wessex
en el ao 802 d.C. tras una serie de enfrentamientos turbulentos con sus
antecesores en el trono y con otros monarcas. La importancia de este rey recae,
histricamente hablando, en conseguir situar el reino de Wessex a la cabeza de
la Heptarqua Anglosajona, arrebatando la supremaca al reino de Mercia,
hasta entonces el reino con ms fuerza de los siete reinos anglosajones. Al
conseguir que Wessex fuese el reino ms fuerte, Egberto fue llamado en las
crnicas bretwalda, un trmino anglosajn fraguado en tiempos de la Britania
post romana que vena a designar algo as como rey de todos los territorios y
lder britano. Sin embargo, no era exactamente un rey de todos los reyes, sino
que designaba ms bien un estatus de supremaca temporal sobre todos los
territorios anglosajones. Cuando los romanos efectuaron su salida de los
territorios se produjo la llegada de los pueblos anglosajones, unos pueblos
que no posean reyes supremos o poderes centrales, sino que eran ms bien
tribus en constantes uniones, tensiones y enfrentamientos. Cuando les
convena para el fin que fuese, algunos reinos se unan y, cuando ya no les
convena, se volvan a separar y a proseguir sus caminos de forma paralela e
individual. Cuando se producan estas uniones de dos o ms reinos, escogan
un bretwalda que ejerca de lder mientras duraba la unin y durante ese tiempo
el resto de reinos le deban tanto reconocimiento como pago de tributos y, muy
especialmente, deban responder a sus convocatorias de armas. En un
principio estas uniones y elecciones de bretwaldas se producan en momentos
muy concretos y para fines muy especficos tales como enfrentamientos
blicos o intentos de invasin , sin embargo, poco a poco fue convirtindose
en un puesto estable. De igual modo y derivado de ello, en un principio el
ttulo slo otorgaba superioridad al hombre que lo ostentaba, no a todo su
reino sobre el resto de reinos, no obstante, termin por otorgar la superioridad
no slo al hombre, sino al reino, como fue el caso de Egberto y de Wessex.
Antes de convertirse en rey de Wessex, Egberto tuvo importantes disputas
con el rey Beothric de Wessex, Offa de Mercia y con el territorio de Kent.
Disputas que le valieron tener que exiliarse y escoger como destino de
destierro el Imperio Franco, concretamente la Corte de Carlomagno durante los
trece aos anteriores a ser coronado rey de Wessex, probablemente entre el ao
789 y el 802 d.C., por lo que conoci a Carlomagno antes y despus de
convertirse en Emperador en el ao 800. Este exilio se propici por las tensiones
que se fraguaron cuando Beothric de Wessex contrajo matrimonio con la hija de
Offa de Mercia, matrimonio que una as dos dinastas rivales y que hizo que
Egberto no tuviese opcin al trono que pretenda. Una vez rey de Wessex,
Egberto se enfrent a los galeses occidentales, a los que derrot en la zona de
Cornualles, tambin se enfrent a Beornwulf de Mercia en el ao 825 d.C. en
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la conocida batalla de Ellandun y que supuso el principio del fin de la
supremaca de Mercia. Hacia el ao 827 consigui el sometimiento de los reinos
y territorios de Kent, Sussex, Surrey y Essex, siendo en el ao 827 d.C. el
momento en el que se fundara el embrin del Reino de Inglaterra, con
Egberto a la cabeza. En el ao 829 d.C. consigui sometimiento definitivo de
Northumbria y de Mercia, aunque este ltimo reino conseguira desligarse
posteriormente. Aunque en la serie desde el ao 800 ms o menos ya vemos a
Egberto enfrentndose y negociando con los vikingos a los que
aparentemente les est pidiendo que le ayuden en todo este asunto de
conseguir la supremaca de su reino lo cierto es que Egberto apenas si vio a
los vikingos en su reinado. Las crnicas nos hablan de un enfrentamiento de
Wessex contra los daneses en el ao 836 d.C. en Carhampton y otro que se
sald con la victoria anglosajona hacia el ao 838 u 839 d.C. en Hingston
Down contra unos vikingos que se haban aliado con unos descontentos
galeses sometidos tiempo atrs. Aunque en esta segunda temporada de la
serie no sabemos si Egberto tiene esposa, histricamente hablando ste se cas
con la princesa Redburga, la cual se cree que estaba emparentada con
Carlomagno posiblemente hermana o cuada y con la que tuvo dos hijos
y una hija, siendo el primognito Ethelwulfo de Wessex, futuro rey y otro de
los nuevos personajes de la serie. El problema principal que tiene la figura de
Redburga es que no encontramos ninguna referencia a ella exceptuando una
crnica muy posterior, ya del siglo XV y en la que se dice que habra sido
hermana o medio hermana de la s conocida Albruga, abadesa de Abbey.
Ethelwulfo de Wessex
elwulf o thelwulf fue uno de los hijos, concretamente el primognito,
del rey Egberto de Wessex y su esposa Redburga. Naci hacia el ao 806 y
falleci el 13 de Enero del ao 858 d.C. segn las crnicas. Segn stas tambin,
Ethelwulfo fue educado desde su nacimiento para reinar, sin embargo, no fue
un hombre de grandes dotes polticas. La principal fuente de informacin que
tenemos sobre su figura es la Crnica Anglosajona. Ethelwulfo se cas con
Osburga, hija del Gran Mayordomo de Inglaterra Oslac de Hampshire y
tuvieron numerosa descendencia; entre sus hijos ms destacados
histricamente hablando se encuentran Athelstan, que vivi entre el ao 832
y el 851 d.C., y Alfredo, conocido como el Grande, y uno de los personajes
ms importantes de la historia de Inglaterra, que vivi entre el ao 846 y el
899 d.C. y, probablemente, el rey de Inglaterra que ms luch contra los
vikingos ya que se enfrent al conocido y temido Gran Ejrcito Pagano o Dans
cuyos lderes eran, ni ms ni menos, que los hijos del legendario y mtico Ragnar
Lodbrok.
Con un importante legado cedido por su padre a sus espaldas, Ethelwulfo
s estuvo en disputas constantes con los vikingos durante su reinado, como
veremos a continuacin. En el ao 825 conquist el reino de Kent en nombre
de su padre y se convirti en su rey hasta que sucedi a ste en el resto de
reinos a la muerte de ste en el ao 839, ao en el que fue coronado. Sin
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embargo, durante su reinado el reino de Mercia consigui independizarse
aunque no recuper la supremaca, que sigui recayendo en el reino de Wessex
y sus reinos anexionados. Tambin luch contra los galeses, a los que derrot
de nuevo igual que hiciese ya su padre. Durante su reinado dividi el reino en
dos partes; la mitad este, compuesta por Kent, Essex, Surrey y Sussex
recayeron en manos de su hijo Athelstan y los territorios del oeste,
Hampshire, Witshire, Dorest y Devon, se los qued pasa s. El punto
culminante de su reinado contra los vikingos lleg en el ao 851 d.C. cuando
obtuvo una importante victoria contra los daneses en la Batalla de Aclea en
Surrey. Esta Batalla se encuentra documentada en la Crnica Anglosajona, donde
se cuenta que los vikingos llegaron con 350 naves, un nmero que, ms que
probablemente, sea una exageracin tpica de este tipo de documentos
histricos.
Al parecer, Ethelwulfo fue un hombre tremendamente religioso que rezaba
e imploraba con asiduidad para obtener el favor de Dios contra sus enemigos
vikingos. A la muerte de su esposa Osburga, acontecida en el ao 854, parti un
ao despus, en el 855, hacia Roma en peregrinaje. De regreso a su reino pas
Francia, por el Imperio Franco, y se instal durante un tiempo en la corte de
Carlos el Calvo, Carlos II de Francia, el hijo menor de Lus el Piadoso y nieto
de Carlomagno. Estando en su corte, Carlos el Calvo le otorg la mano de su
hija mayor, Judith Martel o Judith de Flandes, casndose en el ao 856 en
Francia, teniendo Judith doce aos de edad y Ethelwulfo rondando los
cincuenta. Este matrimonio dur muy poco tiempo, ya que Ethelwulfo falleci
en el ao 858. A su muerte, casaron a Judith con su hijastro Ethelbaldo, hijo de
Ethelwulfo y su primera esposa Osburga, pero el matrimonio fue anulado al
poco tiempo alegando causas de consanguinidad de los cnyuges. Judith
regres a Francia, donde su padre la intern en un convento, del que se escap
con Balduino II Brazo de Hierro, conde de Flandes, con quien se cas y tuvo
hijos, falleciendo a los 26 aos, en el 870. Durante su peregrinaje por Roma y su
estancia en el Imperio Franco el hijo de Ethelwulfo, Ethelbaldo, usurp el trono
de su padre. Sin embargo, y aunque Ethelwulfo poda haberle arrebatado el
trono con suma facilidad ya que contaba con ms apoyos que su hijo, decidi
quedarse para s con Sussex, Essex y Surrey y ceder el resto de territorios al
dominio de su vstago.
Como se desprende de lo indicado en estas lenas, ninguna de las mujeres de
Ethelwulfo, ni Osburga ni Judith, fueron como s sucede en la serie con Judith
real e histricamente e hijas de lle de Northumbria, ya que son dos
personajes Egberto y lle que no coincidieron en el tiempo. Lo que hace
aqu la serie es, de nuevo, mezclar y combinar tramas, personajes y pocas
diferentes para crear su propia historia.
Escenas y aspectos concretos de las serie. Verdades o mentiras?
Y si los personajes son una amalgama de mezcla y anacronismo, otros
aspectos y escenas de la serie no lo son menos. Como sucede con los
personajes, tratarlos todos sera tarea imposible, por lo que he escogido para la
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ocasin algunos de los aspectos ms representativos de las dos primeras
temporadas.
Vestuarios y peinados.
Si para conocer el vestuario y los peinados de los vikingos nos tuvisemos
que fijar en esta seria amn de llevarnos una idea sustancialmente errnea
lo que veramos sera un pueblo bastante uniformado en cuanto a indumentaria
y de una gama de colores eminentemente marrn. Cuero por todas partes.
Pantalones de cuero, camisas grises o marrones con cordones de cuero,
chalecos de cuero, cinturones de cuero, muequeras, brazaletes y antebrazos
de cuero. Sin embargo, nada ms lejos de la realidad. Probablemente como
efecto cinematogrfico quede muy bien, sea muy aparente y les confiera un
punto de salvajes y fiereza aadido. Sin embargo y lejos de nuevo de todo mito,
los vikingos fueron muy cuidadosos con su aspecto.
El cuero est muy bien para las pelculas, para las series, pero lo cierto es que
no era ste el material que ms utilizaron a la hora de vestir los vikingos.
Sabemos que a los vikingos les gustaban los colores vivos en sus prendas,
sabemos que tean sus ropas y que se habran decantado sobre todo por
colores como el azul, rojo y amarillo. Tambin sabemos que, adems de teirlas,
los vikingos que podan solan decorar sus ropas con dibujos bordados y con
tiras de tela trenzada llegando incluso a utilizar hilos de oro y de plata.
Asimismo, a los hombres del norte les gustaban las telas de calidad; posean
lana y lino de forma natural en sus tierras, pero otros linos y sedas los
importaban de territorios tan lejanos como Bizancio o Bagdad e incluso
procedentes de la ruta de la seda. Los abalorios, las joyas y las decoraciones
eran muy importantes tambin ya que denotaban estatus. Y les gustaban
especialmente la plata y oro, las piedras preciosas y el mbar.
Para hablar de vestuario vikingo de forma apropiada deberamos invertir
una cantidad de espacio que no poseemos, ya que no fue un tofo homogneo,
si no que existieron variaciones segn la zona o regin y el momento histrico.
Por ello, lo mejor es proceder a realizar una comparativa entre los personajes
de la serie y grupos recreacionistas vestidos como los vikingos reales, de forma
histrica y documentada.
Los funerales vikingos.
Como muchas otras sociedades los vikingos prestaron especial atencin al
tema de la muerte y del viaje al ms all. Y es que para los hombres del norte el
paso de la vida a la muerte era un trnsito muy importante. Los vikingos, que
como sabemos eran paganos y crean en distintos dioses, crean en una vida
despus de la muerte de la mano de esos dioses. Y no para todos era igual ni
todos terminaran en el mismo lugar. Tendemos a pensar en trminos cristianos
y a pensar en la dicotoma Cielo e Infierno, sin embargo, los vikingos tenan
algn destino ms. La mitad de los guerreros cados en batalla eran llevados al
Valhalla, la residencia del dios Odn, conducidos por las valquirias para
convertirse en einherjer, soldados que lucharn junto a Odn cuando llegue el
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Ragnark. La otra mitad de los guerreros cados en batalla llegaban al palacio
de la diosa Freyja, llamado Flkvangr. Los campesinos y los granjeros, es decir,
los que no eran guerreros y moran de muerte natural mientras hubiesen
sido personas de noble corazn iban al palacio de Thor, Bliskirnir. Las almas
atormentadas, las de aquellos que haban sido malas personas, iban a parar a
con Hela a Helheim, el peor destino posible. Las que moran vrgenes iban al
palacio de Gefjun.
Y, como muchas otras sociedades tambin, los vikingos practicaron
distintas formas de enterramiento. Qu tipos de entierros existieron en el
mundo vikingo? En primer lugar la inhumacin, es decir, enterrar al difunto
bajo tierra pudiendo ser en un barco de madera o hecho con piedras , en
una tumba cavada en la tierra o formando un montculo. En segundo lugar, la
cremacin; bien en una pira funeraria, bien en un barco funerario. Escoger un
tipo u otro de entierro dependa de distintos factores; la regin (en unas zonas
se practic ms la inhumacin y en otras ms la cremacin), el momento (en la
Escandinavia vikinga se practic ms la cremacin y en la Escandinavia
cristiana gan terreno la inhumacin) o la jerarqua (en funcin de la riqueza
y el estatus del fallecido ste poda permitirse un tipo de entierro u otro con
mayor o menor nmero de atenciones y con mayor o menor ostentacin).
Fuese como fuere el tipo de entierro, lo comn durante la Era Vikinga fue
acompaar al difunto con un ajuar funerario que variaba en funcin del
estatus y la profesin del fallecido. Estos regalos y ofrendas que se
depositaban junto al cadver eran desde objetos que el difunto haba utilizado
en vida como herramientas o armas, objetos y utensilios de uso cotidiano como
calderos, bales o carros, barcos o botes, joyas, alimentos varios, bebidas y, en
muchas ocasiones, sacrificios; de animales y tambin de humanos,
generalmente esclavos del fallecido que le acompaaran en su ltimo viaje y
le serviran all donde fuese. En cuanto a las ropas con las que se les
enterraba, hay diferentes versiones; algunos textos nos dicen que se les
sepultaba con su ropa de diario, sin embargo otras fuentes hablan de todo
un ceremonial en el que se le confeccionaban ropajes nuevos ex profeso para el
entierro.
Dentro de la tipologa de los funerales vikingos lo que vemos en la serie
con el Conde Haraldson es el tipo de funeral vikingo que ms ha fascinado a
los apasionados por el mundo de los vikingos; el entierro en un barco
funerario. Sin embargo, hemos de tener presente que slo unos pocos podan
permitirse este tipo de enterramientos. Veamos brevemente en qu consistan
estos entierros.
Los barcos funerarios.
Como sabemos, los barcos eran uno de los pilares en la vida de los vikingos,
y no slo de los vikingos; los escandinavos, desde que se asentaron en la
Pennsula Escandinava utilizaron barcos tanto para transportar mercancas
como para moverse ellos por el territorio. Un territorio que, por su orografa,
no permita transportes en otros medios en la mayora de los casos. Pero los
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barcos no slo servan para transportar cosas y personas, sino que los barcos eran
un smbolo de riqueza y un indicativo de estatus y es que un barco, un barco
vikingo de guerra un lngskip , no se lo poda permitir cualquiera. Por ende,
slo se inhumaban o cremaban en barcos aquellos que tenan un poder
econmico muy alto y es que hay quitarse de la cabeza que todos los vikingos
se enterraban en barcos porque, adems de que no todos habran podido
permitrselo, hubiese supuesto un enorme desperdicio teniendo en cuenta la
cantidad de horas de trabajo y de material que supona construir uno.
Aparentemente el entierro en barcos cumpla una funcin absolutamente
simblica; el barco era el medio de transporte que llevara al difunto a su otra
vida y, en esta tnica, se cree que los sacrificios de caballos cumplan la misma
funcin; la del transporte.
Los entierros en barcos funerarios fueron utilizados por distintos pueblos
europeos; como los pueblos nrdicos especialmente suecos y noruegos ,
los anglosajones, los germanos o los merovingios. Asimismo, como ya hemos
apuntado, los funerales en barcos podan ser tanto inhumaciones como
cremaciones.
Barcos funerarios con cremacin. Los barcos para las cremaciones, lgicamente,
eran de madera porque deban arder. Un ejemplo de ellos sera el descrito por
Ibn Fadlan en su crnica o el mencionado en la mitologa con el acontecimiento
de la muerte del dios Balder y su funeral. Para la cremacin el barco se colocaba
en tierra sobre una tabla o elevacin y se utilizaba el barco a modo de pira
funeraria; se colocaba el cuerpo del fallecido en la cubierta del barco, ms las
ofrendas, el ajuar y los sacrificios que fuesen pertinentes y se rodeaba y
tapaba todo con material incendiario o aceites inflamables. Se proceda a
encender la pira con una antorcha o lanzando una flecha con fuego. Tambin
poda incendiarse el barco en el agua y dejarlo navegar a la deriva.
Barcos funerarios con inhumacin. Los barcos para las inhumaciones podan ser
de madera, pero tambin de piedra. Un ejemplo sera el barco funerario de
Oseberg. Los barcos funerarios que se inhumaban probablemente lo hacan
retirando el mstil y todas las estructuras prominentes para evitar que stas
sobresaliesen; as, se habran retirado tambin los mascarones de proa y
popa. Algunos barcos se habran construido especialmente para la ocasin y se
habran realizado ya sin estos elementos. El barco se depositaba en la tierra,
habiendo cavado un hueco para encajar el barco. El difunto se habra colocado
en la cubierta del barco, con sus ropas y todas sus ofrendas y ajuares
funerarios y los sacrificios oportunos. Tras esto, se habra cubierto la superficie
con piedras y se habra formado finalmente un tmulo de tierra, como una
pequea elevacin o colina.
Un ejemplo de funeral con cremacin: El testimonio de Ahmad Ibn Fadlan
Ahora que ya sabemos un poco ms en qu consistan los funerales vikingos
y los barcos funerarios, vamos a afinar un poco ms en la escena. Como se
podr comprobar seguidamente cuando pasemos a reproducir el relato del
cronista rabe que ahora presentaremos, la escena es una adaptacin e
interpretacin del relato que dej escrito Ibn Fadlan, el testimonio escrito de
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barcos funerarios ms importante del que disponemos los historiadores a da de
hoy.
Ibn Fadlan fue un diplomtico rabe de la embajada del califato abas de
Bagdad que se diriga a la zona de los Blgaros del Volga nombre con el que
se conoce la zona entre los ros Volga y Kama, actualmente Rusia, entre los
siglos VIII y XIII en nombre del califa para intentar que los habitantes y
dirigentes de esta zona rindiesen pleitesa a su seor y se convirtiesen al islam.
Fue enviado en el ao 921 desde Bagdad para servir como secretario del
embajador del califa abas Al-Muqtadir, pero al llegar a la zona del Volga la
caravana en la que viajaba fue asaltada por los vikingos conocidos como Rus e
Ibn Fadlan fue secuestrado y llevado con ellos en sus campaas. La Rus es
el nombre con el que conocemos a la poblacin histrica que habit las zonas
del Jananato de Rus y la Rus de Kiev. El jananato de Rus fue una ciudad
estado que emergi en lo que hoy es el norte de Rusia entre finales del siglo
VIII y principios del siglo IX y que se considera el antecesor de la Rus de
Kiev, un estado medieval monrquico que surgi en la Europa Oriental a
finales del siglo IX. ste se fund a manos de la Dinasta Rrika, una dinasta de
varegos gobernantes en Nvgorod, con centro de poder establecido en la
ciudad de Kiev y cuyo final se fecha a mediados del siglo XII. Sabemos que
los vikingos fueron llamados rus en las fuentes eslavas y rhos en las bizantinas,
probablemente derivado del adjetivo griego rojo y la primera vez que
encontramos a este pueblo mencionado en fuentes es en el ao 839, en la
crnica franca Annales Bertiniani, donde los francos usaban el nombre rhos para
referirse a los Suecos, en concreto a las expediciones suecas que partan de
Uppland. Crnicas posteriores, como la Crnica de Nstor o Primera Crnica
Rusa del Rus de Kiev de 1113, se refieren a stos como varegos que se trasladaron
hasta las zonas eslavas para terminar con el conflicto que exista entre eslavos y
fineses en el territorio de Nvgorod y que, posteriormente, fundaron Kiev, el
embrin de la actual Rusia.
Al regresar de su periplo con los vikingos, Ibn Fadlan escribi su famosa
crnica y se la entreg al califa abas para explicarle con ella por qu no haba
podido cumplir el cometido para el que haba sido enviado. En este relato el
cronista rabe cuenta multiplicidad de aspectos relacionados con los vikingos,
de los cuales ahora nos vamos a quedar con la descripcin minuciosa que
efecta sobre el funeral del jefe vikingo que conoci.
Veamos lo que dice el relato.
El jefe fue colocado en una tumba temporal durante diez das mientras se le
confeccionaban ropas nuevas. Ante la muerte de su amo, una de sus esclavas se
ofreci en sacrificio de forma voluntaria para acompaar a su amo en su nueva vida y
servirle en sta. Durante estos diez das, la esclava que iba a ser sacrificada fue
custodiada da y noche mientras se le suministraba abundante bebida alcohlica para
mantenerla ebria. Y se dedicaba a cantar. El da del funeral se coloc un barco
funerario en tierra, sobre una tarima de madera; hicieron una cama en el barco y una
mujer a la que llamaban el ngel de la muerte se dedicaba a poner cojines en la
cama. Esta anciana sera la que oficiase el ritual. Se procedi a desenterrar al jefe de su
tumba provisional y se le pusieron sus ropajes nuevos. Lo colocaron en el barco
acompaado de bebidas alcohlicas, frutas y un instrumento musical de cuerda. El jefe
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fue colocado en la cama con todas sus armas y ofrendas alrededor, junto con dos
caballos sacrificados, un gallo y una gallina tambin sacrificados. Mientras tanto, la
esclava iba de tienda en tienda de los hombres del jefe manteniendo relaciones sexuales
con todos ellos; cuando terminaban lo que le decan era dile a tu amo que esto lo he
hecho por amor a l. Mientras, por la tarde, llevaban a la chica a algo que pareca el
marco de una puerta, donde ella era levantada por las palmas de los hombres tres
veces. Cada vez que era alzada, ella deca lo que vea: la primera vez vio a su padre y
a su madre, la segunda a todos sus parientes, y la tercera a su amo en el ms all.
All todo era verde y hermoso y junto a l, vio hombres y chicos jvenes. Vio que su
amo la llamaba por seas. Finalmente, la esclava fue llevada al barco; se quit los
brazaletes y se los dio a la anciana y los anillos a las hijas de la anciana, que la haban
custodiado. Despus fue llevada a bordo del barco, pero no se le permiti acceder a la
tienda donde el jefe yaca. La chica bebi varios vasos de bebidas alcohlicas, cantaba y
se despeda de sus amigos. Entonces la esclava fue llevada a la tienda y los hombres
empezaron a golpear sus escudos para que sus gritos no se oyeran. Seis hombres la
acompaaban y mantuvieron relaciones sexuales con ella (se entenda a la esclava
como un recipiente de energa que entregaban sus hombres al difunto), tras lo cual la
pusieron en la cama del jefe. Dos hombres agarraron sus manos y otros dos sus
muecas. El ngel de la muerte puso una cuerda alrededor de su cuello y mientras dos
hombres tiraban de la cuerda, la anciana la apual entre las costillas con un cuchillo.
Despus, los parientes del jefe muerto llegaron con una antorcha encendida y quemaron
el barco. Despus, levantaron sobre las cenizas un tmulo redondo y, en el centro del
montculo, izaron un poste de abedul donde grabaron con runas los nombres del jefe
muerto y su rey. Tras ello se fueron en sus barcos.
Las skjladm: la verdad sobre las doncellas escuderas
He querido incluir este apartado en las explicaciones de la Segunda
Temporada de la serie porque es cuando ms palpable se ha hecho la figura
de las mujeres guerreras vikingas. Tan palpable que conviene matizarla con
sumo cuidado.
Y qu es una skjaldm? Una skjaldm, tambin llamada doncella escudera o
shieldmaiden (como llaman a Lagertha en la serie), era lo que conocemos como
una mujer virgen que haba decidido luchar como un hombre en la mitologa
nrdica. Sin embargo, en estas dos palabras radica lo ms importante alrededor
de su figura; mitologa nrdica. Y es que las skjaldm son personajes
eminentemente mitolgicos y legendarios, no personajes que existieron en la
realidad de forma rotunda y categrica. Como se ha apuntado, la serie lo que
hace es tejer su trama imbricando realidad histrica, fantasa y mitologa
sacada de las Eddas y las Sagas que son, mayormente, pura narracin ficticia.
Dnde encajan aqu las skjaldm? En la parte fantstica y mitolgica.
La figura de la doncella escudera aparece en las Sagas (como la Saga de
Ragnar Calzas Peludas, Saga Volsunga, Hrlfs saga Gautrekssonar o la Saga de
Hervr) y en la Gesta Danorum de Saxo Gramtico, quien las defina del modo
siguiente: Hubo entre los daneses mujeres que, transformando su belleza en aires
varoniles, consagraban casi toda su vida en prcticas guerreras.
Y aqu es donde empieza el problema; tanto las Sagas como la Gesta
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Danorum son narraciones que no se basan en historia real o en acontecimientos
y hechos histricos reales. Las Sagas son narraciones literarias que se escribieron
una vez finalizada la Era Vikinga, a partir del siglo XII y hasta el XIV y en las
que aparecen las skjaldm, s, pero tambin aparecen capas mgicas que hacen
invencibles a los hombres (como en la Saga de Ragnar Calzas Peludas), dragones
o criaturas monstruosas y un sinfn de elementos con propiedades mgicas. En
las Sagas, adems, por estar escritas mucho tiempo despus del fin de la Era
Vikinga, aparecen incontables elementos anacrnicos, esto es, cosas que en el
siglo XIV por ejemplo ya existan, pero que en poca vikinga no y que los
autores que las escribieron las introdujeron sin mucho reparo; como por
ejemplo armaduras y corazas completas para los caballos, algo que los vikingos
no tuvieron jams. Incluso las llamadas Sagas de los tiempos antiguos o
fornaldarsgur, narran acontecimientos anteriores a la poca vikinga. Por ende,
que las skjaldm aparezcan en las Sagas no es sinnimo de que existiesen en el
mundo real. Las doncellas escuderas son elementos ms fantsticos y
mitolgico que reales, con las pruebas histricas que los historiadores e
investigadores a da de hoy tenemos sobre la mesa. Las Sagas se escribieron
tomando como fuente la tradicin oral Escandinavia de siglos y ms siglos de
antigedad y que se haba pasado de forma oral de generacin en generacin
(los vikingos, recordemos, eran una sociedad prcticamente grafa, no
escribieron nada salvo algunas piedras rnicas de carcter conmemorativo).
Luego, las Sagas son una fuente histrica de fiabilidad ambigua; se puede
obtener informacin de gran valor de ellas, pero estn plagadas de elementos
que hay que analizar y desechar y filtrar. Las Sagas no deben leerse e
interpretarse a pies juntillas si se van a utilizar como fuente histrica; las Sagas
deben ser analizadas con el rigor, los mtodos y las tcnicas propias de la
ciencia histrica. Y por historiadores y profesionales.
Y lo mismo pasa con la Gesta Danorum de Saxo Gramtico en la que
aparecen las skjaldm. Bajo el nombre Gesta Danorum conocemos una Historia
de Dinamarca impulsada desde la corte de Valdemar I de Dinamarca que consta
de diecisis libros; los nueve primeros, dedicados al pasado pagano del pas
y con abundantes alusiones a la mitologa nrdica. Del diez al diecisis
narran el pasado medieval del pas hasta la fecha de la escritura. La obra de
Saxo es sumamente importante ya que, aunque tambin sea de periodo
cristiano especialmente para la primera parte , la parte pagana recoge y se
basa en fuentes primigenias, en textos y tradiciones orales que estaban a punto
de perderse ya en aquel momento y que son la nica forma de la que las
disponemos a da de hoy. Sin embargo, cuenta con los mismos problemas que
las Sagas y con alguno ms. Esta obra, escrita tambin por un cristiano, es
posterior a la Era Vikinga y est escrita desde una perspectiva evemerista.
Qu es el evemerismo? El evemerismo es una teora hermenutica de la
interpretacin de los mitos creada por Evmero de Mesene (s. IV a. C.) en su
obra Inscripcin sagrada y segn la cual los dioses paganos no son ms que
personajes histricos de un pasado mal recordado, magnificados por una
tradicin fantasiosa y legendaria. Lo que hace el evemerismo es coger la
mitologa y las leyendas y convertirlas en historia real; as en la obra de Saxo
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Gramtico los personajes mitolgicos son personas de carne y hueso. Adems,
Saxo trata en su obra a las mujeres guerreras desde una perspectiva
sustancialmente misgina y crtica. Por ende, lo que leamos de las skjaldm en
la Gesta debe ser analizado, filtrado y comprobado minuciosamente sin perder
de vista todas las directrices que hemos mencionado con las Sagas tambin.
Por lo tanto, no hay pruebas histricas fehacientes ms all de las Sagas o la
Gesta Danorum que evidencien a da de hoy la existencia de mujeres guerreras
de forma categrica; ni documentales, ni arqueolgicas. No hay documentales
porque ya hemos mencionado los problemas que se derivan de las Sagas y
otros textos nrdicos. Por otro lado, las crnicas que nos legaron rabes y
cristianos sobre sus encuentros con los vikingos como la Crnica Anglosajona,
los escritos de Adam de Bremen o la crnica de Ibn Fadlan, y que componen
una de las fuentes histricas ms importantes de las que disponemos los
historiadores a da de hoy no hacen mencin alguna a mujeres que
luchasen. Y es de suponer que cualquier cristiano o cualquier rabe de los
siglos VIII al XI que se hubiese topado con mujeres que luchaban lo habran
dejado absolutamente notificado en sus escritos. En cuanto a las evidencias
arqueolgicas, los problemas son similares y no sostienen la afirmacin de que
las vikingas luchasen como los hombres; contamos con muy poco yacimientos
en los que se han encontrado indicios de mujeres que lucharon, aislados en el
tiempo y en el espacio y que no conforman ningn patrn a seguir. Los
cuerpos de mujeres hallados en la zona del Danelaw de Inglaterra por
ejemplo lo que nos confirman es que los vikingos acudieron a colonizar la
zona con sus mujeres, no que stas colonizasen luchando. Otros yacimientos
individuales en los que se ha encontrado a mujeres que podran ser
susceptibles de ser mujeres guerreras plantean sustanciales problemas de
interpretacin; que el ajuar funerario de una mujer conste de armas no quiere
decir en absoluto que esa mujer fuese una guerrera. Que haya un arma en
un yacimiento funerario no quiere decir, tampoco, aqu yace una mujer
guerrera. Los ajuares eran sumamente importantes para los vikingos. Muchas
mujeres han sido halladas con hachas o cuchillos, porque adems de armas
eran herramientas de trabajo de la granja. Muchas fueron enterradas con las
armas de sus esposos como ofrendas de ste. Muchas, directamente, fueron
enterradas con sus esposos y las armas de ste. Los ajuares funerarios se
componan no slo de las pertenencias personales del difunto, sino de
ofrendas que realizaban los amigos y familiares y de ofrendas que se
realizaban a los dioses; un escudo en el yacimiento de una mujer puede
significar un sinfn de cosas, desde que esa mujer hubiese luchado hasta que
sea una ofrenda que ha realizado su marido o su hijo que s eran guerreros.
Por otro lado, la mayora de los ajuares femeninos en los que hay algn
arma carecen de algo importantsimo; que los huesos del difunto en este
caso la difunta presenten las muestras de una vida dedicada a la guerra;
fracturas reconstruidas y sanadas realizadas por impacto de arma o por haber
participado en una contienda y fracturas que hayan causado la muerte por los
mismos motivos. Cosa que s ocurre en los yacimientos funerarios masculinos
y que son, obviamente, un enorme indicativo de la actividad a la que se
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dedicaba ese hombre. Por lo tanto, las pocas evidencias arqueolgicas que
disponemos no son en absoluto concluyentes y queda un largo camino por
recorrer.
Hubo mujeres vikingas que lucharon? La respuesta es rotundamente s,
seguro que las hubo, no obstante y ya sabiendo que la figura de las skjaldm
es mitolgica, hay que matizar y acotar esta afirmacin en su marco histrico
real. Aunque existiesen algunas mujeres vikingas que, por el motivo que fuese
luchasen, esto no fue la tnica habitual, ni lo normal, ni lo comn, ni un
nmero elevadsimo. El hecho de que muchas mujeres en otras sociedades
luchaban tampoco justifica que las mujeres vikingas lo hiciesen. S, mujeres de
muchas sociedades han luchado y se han hecho famosas. Indudable e
innegablemente. Pero no por asimilacin las cosas se vuelven ciertas. Cada
sociedad es distinta, cada cultura es distinta, cada periodo histrico es
distinto (algo importante ya que tendemos a intentar comparar
histricamente acontecimientos y hechos de periodos distintos y eso es otro
error bastante acusado) y que una cosa en una sociedad pasase no quiere decir,
ni remotamente, que en otra tambin. Que las mujeres celtas hubiesen luchado
no quiere decir, ni por asomo, que las vikingas tambin. Aunque sean
sociedades que se tienden a mezclar y confundir, vikingos y celtas son
sociedades muy distintas. Tambin tendemos a mezclar cosas y a olvidarnos
que el periodo vikingo es un periodo perfectamente definido y enmarcado en la
historia; entre el siglo VIII y el XI. En el caso de que las mujeres escandinavas
en el siglo III o en el siglo V hubiesen sido guerreras, tampoco habran sido
vikingas, porque la sociedad vikinga no exista. Y tampoco querra decir que al
llegar al siglo VIII las mujeres hubiesen seguido luchando. Asimismo, que las
mujeres germanas hubiesen luchado aunque sean sociedades primas
hermanas o una resultante de la otra tampoco nos servira para decir que si
unas lo hacan, las otras seguro que tambin. No, porque la historia al menos
la historia bien hecha no se basa slo en suposiciones; las hiptesis hay que
ratificarlas o refutarlas con estudios y, por supuesto, con evidencias que
sustenten nuestras hiptesis.
No obstante, si seguimos matizando, que las mujeres vikingas no
participasen en las incursiones vikingas no quiere decir que las mujeres
vikingas no supiesen luchar. Aunque lo comn es que las mujeres vikingas no
luchaban en conquistas y batallas como norma general, bien es cierto que las
mujeres vikingas pasaban largos periodos solas en las granjas acompaadas
de nios y ancianos; periodos en los que los hombres jvenes estaban de
expedicin de saqueo o de comercio. Estas mujeres deban ser fuertes y saber
defenderse porque si les suceda cualquier cosa, si eran atacadas por
quienquiera que fuese, slo se tendran a ellas mismas para defenderse.
Nadie ha dicho las vikingas no saban luchar, porque deban saber. Pero son dos
trminos de lucha muy distintos y con propsitos muy distintos. Y esto enlaza
con algo muy importante que aquellos que pretenden afirmar que las mujeres
iban a la guerra fuera de sus casas en igual nmero que los hombres tienden a
olvidar; en una sociedad eminentemente granjera recordemos que la mayora
de los vikingos probablemente slo salieron de expedicin durante los meses
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de verano y que la mayora del ao eran granjeros dedicados a las labores de
la granja es un disparate pensar que no slo los hombres se fueron a la
guerra; haber mandado a un nmero elevadsimo de las mujeres a guerrear
habra sido un suicidio social. Adems, sabemos por algunos estudios que la
poblacin femenina escandinava de poca vikinga era sustancialmente inferior
a la masculina (los vikingos practicaban el infanticidio) y por ello algunos
autores sitan en ste dficit de poblacin femenina la dispora vikinga. Esto
es, que los vikingos se echaron al mar a buscar riquezas para volver a casa
siendo ms ricos y tener ms posibilidades de casarse porque no habra
habido mujeres suficientes para todos. Y, sobre todo, porque si
presuponemos la figura de la skjaldm como cierta, estas mujeres no slo eran
susceptibles de morir en batalla como lo haca un gran porcentaje de los
hombres, sino que estas mujeres eran vrgenes y, por lo tanto, no se reproducan.
Y, probablemente, lo ms importante de todo; decir que las mujeres por
norma general durante la Era Vikinga no lucharon no es desprestigiarlas,
menospreciarlas o quitarles importancia, ni muchsimo menos. Actualmente
tenemos sentido del igualitarismo, hoy por hoy y aunque an quede mucho
camino por recorrer, las mujeres gozan de un estatus igualitario en la sociedad.
Sin embargo, parece que hay que empearse en que las mujeres vikingas
lucharon s o s para convertirlas en miembros productivos de la sociedad o en
miembros respetables o en miembros igualitarios. Y eso es un enorme error de
percepcin histrica. Vamos a despojarnos de una vez por todas de ese error
inmenso que es intentar mirar y comprender la historia pasada desde una
perspectiva actual. Las mujeres vikingas vivieron entre los siglos VIII y XI y no
necesitaban luchar para ser iguales o importantes como los hombres. En ese
momento histrico de la Alta Edad Media los roles entre sexos estaban
escrupulosamente establecidos y separados, por cuestiones puramente fsicas y
por cuestiones ideolgicas. Pero eso no quiere decir que las mujeres fuesen
poco importantes o peores por no desempear roles eminentemente
masculinos. Los roles eran distintos y todos tenan su importancia. Las mujeres
tenan los suyos y eran importantes gracias a ellos. Y es que en el caso de
las mujeres vikingas y escandinavas anteriores al cristianismo ya
sabemos que eran importantes, muchsimo, en la sociedad. Y que gozaban
de un estatus que no gozaban otras mujeres contemporneas, como por
ejemplo las cristianas. Pero las mujeres vikingas no eran una parte sustancial
de los ejrcitos vikingos y por ms que nos empeemos en decirlo, no es
cierto a da de hoy y con las evidencias de las que disponemos. La mujer
vikinga era la transmisora de la cultura y del saber de su sociedad, era la que
llevaba los asuntos de la casa y, cuando no estaba el hombre presente, se
ocupaba de toda la granja y la administraba como suya que tambin era. La
mujer vikinga dispona libremente de su dote y poda solicitar el divorcio
cuando as lo creyese oportuno; la mujer vikinga tena libertad sobre su
cuerpo, que no era propiedad de nadie (de hecho, la violacin de una mujer
libre era uno de los pocos casos en los que los vikingos aplicaban la pena de
muerte), la mujer vikinga tena voz para decir libremente lo que creyese
oportuno y para tomar decisiones. La mujer vikinga era una pieza
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imprescindible de la sociedad. Pero igual que no tena derecho de participar
en las asambleas de gobierno reservadas exclusivamente para los hombres -,
tampoco sala de expedicin. La mujer vikinga era importantsima en la
sociedad vikinga por que cumpla con un papel esencial y vital dentro de sta,
tan importante como el de salir de saqueo y luchar.
El Templo de Uppsala y los sacrificios humanos
El Templo de Uppsala se encontraba emplazado en Gamla Uppsala,
traducido por Uppsala la Vieja, una localidad actualmente ubicada a las
afueras de la ciudad de Uppsala en Suecia. De ella se dice que fue la sede de
los reyes suecos durante la Edad Media, los reyes de la famosa dinasta de los
Ynglings, dinasta a la que tambin se dice habra pertenecido el
conocidsimo Ragnar Lodbrok.
Los orgenes y la evolucin del Templo
Segn los registros arqueolgicos y segn descripciones literarias de
personajes como son Adam de Bremen, Saxo Gramtico y Tcito, el Templo
de Uppsala es un lugar relacionado con la veneracin de los dioses se cree que
desde tiempos prehistricos ya que los registros arqueolgicos as lo indican.
Estos, adems, nos muestran que ya era un importante centro religioso,
poltico y cultural en los siglos IV y III d.C., conocido ya en todo el noroeste de
Europa como la residencia de los reyes de Suecia. Segn la arqueologa, sta
fue zona de entierros desde hace 2000 aos y habra llegado a haber alrededor
de 2000 o 3000 montculos funerarios de los que hoy en da slo se conservan
unos 250.
Segn las menciones en la Heimskringla, y los textos de Snorri Sturluson y
Saxo Gramtico los dioses, en un primer momento, se asentaron en Suecia y
construyeron varios templos dispersos: Odn en Sigtuna, Njr en Notn,
Freyr en Uppsala, Heimdall en Himinbjrg, Thor en rheimr o rvangr,
Baldr en Breiablik y as fue como Odn fund los cinco estados de Suecia.
Con el tiempo, Frey se convirti en el rey de los suecos y comenz a recibir
tributos por ello, por lo que decidi construir un Templo en Uppsala, que
convirti en su residencia. Segn la mitologa, Freyr habra sido el primero en
iniciar la tradicin de llevar a cabo sacrificios humanos en el Templo.
El Templo y el Dsablt: El gran Sacrificio
En 1926 unas excavaciones revelaron, bajo la actual iglesia de Uppsala, los
restos de uno o ms edificios de madera y lo que parecen haber sido agujeros
para colocar unos postes que se utilizaban generalmente para sujetar los techos
de las granjas vikingas. Sin embargo, actualmente hay mucha controversia
alrededor del Templo, su origen y sus usos. En primer lugar, no est muy
claro si fue un edificio o no; algunos estudiosos apuntan a que, como los
sacrificios iban acompaados de banquetes y muchos de los administradores
del culto eran reyes o lderes, es probable que en vez de un templo hubiese
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sido un gran saln de los reyes de Suecia, construido como las granjas, en
madera. Otros estudiosos apuntan a que, debido a que resulta sumamente
exclusivo el hecho de un edificio para el culto en madera en poca precristiana, esos restos se correspondan con el estadio ms primitivo de una
iglesia cristiana ya que las iglesias solan construirse en lugares que ya haban
sido utilizados como espacios de culto paganos. El problema de todas estas
teoras es que la arqueologa ha revelado que estos agujeros para postes no son
datables en un mismo periodo histrico, esto es, no pertenecen todos al mismo
estrato arqueolgico, lo que quiere decir que es harto improbable que fuesen
todos del mismo edificio. Por ello, otras teoras apuntan a la posibilidad de
la existencia de ms de un edificio de madera de distintas pocas - Edad del
Bronce y Era Vikinga principalmente que podran, eso s, haber convivido en
el tiempo. Para finalizar con las teoras, hay facciones de investigadores que
creen firmemente que estos restos se corresponden con el templo vikingo de
Uppsala. Esta hiptesis es posible aunque a lo mejor poco probable ya que,
como vimos, s se cree que en algunos lugares hubiesen existido templos
vikingos. Eso s, de forma muy exclusiva.
El Templo de Uppsala y su culto no habran despertado tantsimo inters si
no fuese por su Dsablt, el gran sacrificio en honor a los dioses que se llevaba
a cabo en l. Ya sabemos que los sacrificios eran habituales, sobre todo los
de animales, y que tambin se sacrificaban humanos, pero, segn Saxo
Gramatico, lo que vivan los vikingos en Uppsala era un autntico xtasis
religioso, al que no dud en bautizar como un espeluznante espectculo. Segn
se cree, se trataba de una peregrinacin al Templo de Uppsala que se
produca cada nueve aos en los ltimos das de febrero o primeros de marzo
y se llevaba a cabo cerca de los tres tmulos de los primeros reyes Svea y de
lo que l llama la fuente sagrada. Peregrinaban todos los suecos sin
excepcin alguna y, adems del gran sacrificio o Dsablt, se celebraban en la
misma fecha y lugar el Thing de todos los Suecos, esto es, la asamblea de gobierno
anual en la que se decidan los asuntos importantes del reino y en la que
segn la Ley de Uppland el rey proclamaba y convocaba a los lderes que iran
a las expediciones de verano as como hacia dnde iran. Tambin se celebraba
el Disting, una gran feria que, curiosamente, an perdura a da de hoy en la
ciudad de Uppsala y que se celebra durante todos los martes del mes de
febrero. Aunque hay otras fuentes que fechan este acontecimiento durante las
fiestas de Yule, en diciembre enero, y que se corresponden con la Navidad
Cristiana.
La Uppsala de Adam de Bremen
Descripciones del Templo de Uppsala y de los rituales que se llevaban a
cabo en l hay unas cuantas, no obstante, la ms conocida y la que ms se ha
utilizado es la de Adam de Bremen. El cronista e historiador sajn nos dej
informacin
ms o menos real, eso ya lo veremos del templo y el sacrificio en su
obra Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum, un tratado histrico que
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escribi entre los aos 1075 y 1080 y en el que registr la historia de
Alemania Septentrional y de Escandinavia entre el ao 788 y el momento de su
redaccin a finales del siglo XI.
Segn el historiador todos los suecos viajaba una vez cada nueve aos a
un Templo que se hallaba emplazado en Gamla Uppsala, cerca de la ciudad
de Sigtuna. La fiesta era comn a todo el pueblo sueco y participaba todo el
mundo de forma obligada; desde el rey hasta el hombre de ms baja
condicin. Tambin los esclavos, generalmente como ofrendas a los dioses.
Todos los asistentes llevaban ofrendas y tributos, tanto particulares como
comunales, para los dioses y aquellos que por causas de fuerza mayor, como
poda ser el caso de ancianos, enfermos, mujeres embarazadas o con nios
pequeos, no podan asistir, entregaban sus tributos a aquellos que s
acudiran. De forma curiosa, pero muy prctica para la financiacin de tamao
evento si hacemos caso a Adam de Bremen , los cristianos, que cada vez eran
ms, estaban categricamente excluidos de la participacin en el festival, sin
embargo, deban pagar una especie de multa por no asistir.
Segn Adam de Bremen, el templo propiamente dicho estaba
ntegramente construido en oro, y tena una cadena, tambin de oro, que
colgaba de la fachada y del tejado deslumbrando a todo aqul que se acercaba,
efecto que se vea provocado ya que el santuario se encontraba en un valle
rodeado por montaas que le daba un espectacular aspecto de anfiteatro. En su
interior se encontraban tres estatuas o dolos de madera que representaban a los
tres principales dioses nrdicos con sus atributos caractersticos. En el medio
Thor con su martillo o mjlnir y a quien compara con Jpiter. A los lados; Odn
con su armadura, comparado con Marte, y Freyr con un gran falo. Adam de
Bremen nos cuenta, adems, que cada dios tena asociado una especie de
sacerdote que se encargaba de recoger las ofrendas especficas que se le
destinaban a cada uno: A Thor, como dios protector de los humanos en
Midgard, ofrendas para las epidemias, las enfermedades y los temores del da
a da, a Odn, como dios de la victoria y la sabidura, para las buenas campaas
y a Frey, como dios de la fertilidad, para los matrimonios con hijos y las buenas
cosechas.
En qu consista el Dsablt? Segn Adam de Bremen cada nueve aos se
celebraba un blt o sacrificio llamado Dsablt ya que se ofreca a los dsir,
deidades menores, en el que se sacrificaban nueve machos de cada especie
durante nueve das hasta hacer un total de 72. Adems, tambin se sacrificaban
nueve humanos. Segn el sajn cada matrimonio habra aportado un sacrificio
humano y, aunque poco sabemos del tema que no provenga de l, eso habra
supuesto muchsimos ms de nueve sacrificios humanos. Siguiendo las
explicaciones de Adam de Bremen hombres y animales eran sacrificados, por
norma general, degollndolos y su sangre se recoga en cuencos. Una vez
sacrificados se colgaban boca abajo de las ramas de los rboles que haba en el
bosque sagrado que rodeaba el templo. Los vikingos crean que, con la sangre
de los sacrificados, se converta en sagrada la tierra y el bosque, as como los
rboles de los que colgaban. No tenemos muy claro si se efectuaban todos los
sacrificios de una tanda o si bien, como apuntan algunas fuentes, durante los
61
nueve das, cada da se habran producido nueve sacrificios, uno de cada
especie seleccionada. El Dsablt, adems, se habra producido en medio de
cantos y libaciones, cantos que Bremen consideraba horribles, atroces,
inmundos y tan escandalosos que, en sus propias palabras, no vala la pena ni
hablar de ellos.
Obviamente, hay que tener mucho cuidado con todas estas descripciones de
Uppsala por dos razones: la primera es el indiscutible componente fantstico
que desprenden. Es evidente que el templo no habra podido ser de ninguna
manera de oro, como dice Adam de Bremen, quien se estaba basando
asemejndolo y asimilndolo intencionadamente o no en las descripciones del
Templo de Salomn del Antiguo Testamento. Adems, Adam de Bremen en
algunos pasajes de su descripcin llega a reconocer que segn me han
contado. [ ], es decir, que tampoco lo habra visto sino que, probablemente,
estuviese basando su relato en leyendas o en la tradicin oral. En cuanto a la
cadena de oro de la que habla Adam de Bremen, se han documentado cadenas
similares en Iglesias Europeas del siglo VIII o IX que, ms que probablemente,
tuviesen un elemento funcional ms que decorativo. Que fuese de oro
tambin es una enorme exageracin, pero podra haber sido de algn material
que, reflectado por la luz, hubiese dado una sensacin dorada a todo el
edificio. Es difcil desligar de estas fuentes qu es cierto y qu no, ya que no
hay nada que apoye lo que dicen salvo los pocos restos arqueolgicos de los
que disponemos. La segunda razn es su momento histrico: casi ninguna de
las fuentes que nos han llegado sobre este Templo es contempornea a la Era
Vikinga. Casi todos los que nos describen el Templo no slo eran cristianos y
sino que dejaron escritas sus ideas en un momento en el que Suecia, y
Escandinavia entera, se encontraban prcticamente enteras bajo el manto
cristiano, de modo que sus opiniones y descripciones son sustancialmente
subjetivas y hay que intentar leer entre lneas y desde su perspectiva cristiana.
El final del Templo de Uppsala
Segn ha quedado documentado, el ltimo blt en Uppsala probablemente
fuese el del ao 1078, ya que el rey sueco Ingold I mand destruir el Templo
en el ao 1087. Por qu lo destruy? Se cree que debido a que, para entonces,
el cristianismo ya estaba fuertemente arraigado en Suecia y este festival
pagano, con sus sacrificios, supona fuertes enfrentamientos entre cristianos
y paganos y provocaba el disgusto de los primeros. En una Suecia cada vez
ms cristiana se cree que el rey habra resuelto el problema decantndose por
la faccin cristiana, tal vez ya mucho mayor a la pagana.
Sin embargo, es posible que se produjese una especie de renacimiento
pagano en Uppsala en el siglo XI tras la destruccin del templo impulsado
por un rey llamado Blt-Suen, pero las fuentes no son claras. No obstante,
la importancia del lugar tiempo despus era evidente resucitado o tal cual
qued con su destruccin ya que en 1164 el papado decidi que el
arzobispado de Suecia se instalase en Gamla Uppsala. Como dato curioso de la
importancia que tiene an hoy en da el lugar, l Papa Juan Pablo II estuvo en
62
Uppsala oficiando una misa en el ao 1989.
El guila de Sangre.
El guila de Sangre era un mtodo de tortura y ejecucin que se menciona
en algunas Sagas nrdicas, especialmente en las Islandesas, consistente en
practicar una o dos incisiones en la espalda de la vctima viva, a lo largo de la
columna vertebral o a los lados de sta para partir y sacar las costillas y extraer,
a travs del orificio los pulmones, que quedaran colgantes en la espalda, como
unas alas sangrantes. Algunas versiones hablan de esculpir a machete unas
alas en la carne viva de los torturados, otras van hasta el extremo de aseverar
que la forma de las alas se formaba con los propios intestinos de la vctima,
algunos tambin aseguran que las heridas se cubran con sal.
Algunas vctimas de esta tortura las encontramos en sagas como la Saga
Orkneyinga, la Norna-Gests ttr, Kntsdrpa o en la conocidsima e
importantsima para los historiadores Crnica Anglosajona y algunas de sus
vctimas fueron Edmundo el Mrtir rey de Anglia Oriental, Halfdan Hrfagri
de Harald I de Noruega, Mel Gualae, rey de Munster, el arzobispo Aelfheah
de Canterbury o el tambin conocidsimo rey Aella de Northumbria.
Desde hace unos aos la autenticidad y veracidad de esta prctica ha sido
muy cuestionada por historiadores y por expertos lingistas y pese a que la
faccin que sigue creyendo que se trata de un hecho histrico real en
contestacin a los cristianos por parte de los vikingos es fuerte la faccin que
apuesta por la ficcin en las Sagas Islandesas y las malinterpretaciones
lingsticas crece con fuerza y, sobre todo, con peso y rigor histrico. Para
comenzar, a da de hoy no existen evidencias arqueolgicas de ningn tipo
ni siquiera en las tumbas halladas con sacrificios humanos que sustenten de
forma tangible el uso o prctica del guila de Sangre. Todo lo que tenemos
sobre esta tortura proviene de las Sagas que, como bien sabemos, se trata de
textos escritos por los nrdicos mucho tiempo despus del fin de la Era
Vikinga, cuando Escandinavia e Islandia eran ya cristianas, especialmente
entre los siglos XII XIV. Adems, la gran mayora de las Sagas por no
decir todas beben de la tradicin oral procedente de la Era Vikinga, que pas
durante siglos de boca en boca y que, principalmente, lo que buscaba era el
ensalce de las figuras heroicas del ideario escandinavo. Es decir, mitos y
leyendas con cierta base histrica o real. Las fuentes escritas ms importantes
que contienen el uso del guila de Sangre son dos y una deriva de la otra; en
primer lugar, la Crnica Anglosajona del ao 867 con la supuesta muerte del rey
lle de Northumbria a manos de Ivar el Deshuesado quien le practic esta
tortura y, la segunda, la saga nrdica Kntsgrpa, escrita en algn momento
entre el ao 1020 y el ao 1038 que no es sino la versin nrdica de la muerte
del rey northumbrio. La leyenda que nos ha llegado hasta hoy en da, cargada
de heroicidad y epicidad cuenta como lle acab con el rey vikingo
semilegendario Ragnar Lodbrok al arrojarlo a un pozo lleno de serpientes
venenosas, negndole as de forma vil el honor de morir en combate y, por lo
tanto, de entrar en el Valhalla. Esto provoc la ira de los hijos de Ragnar
quienes, a finales del siglo IX, izaran velas con el Gran Ejrcito Dans rumbo a
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Inglaterra donde Ivar Sin Huesos o el Deshuesado vengara la muerte de su
padre asesinando a lle practicndole el atroz ritual del guila de Sangre. La
Crnica Anglosajona, sin embargo, es sustancialmente distinta; en ella la muerte
del rey northumbrio es igualmente cruel, no obstante, lo que nos dice es que el
cuerpo del rey, una vez muerto a manos de los hombres del norte, fue
abandonado y arrojado en el bosque, utilizando la metfora dejado como pasto
para las guilas, donde guilas podan haber sido cuervos, buitres o cualquier
otro animal carroero.
Y de aqu, al mito. Cmo se acab ideando una tortura tan escalofriante
como el guila de Sangre? Sobradamente conocido es el hecho de que los
poetas escandinavos, los llamados escaldos, solan utilizar figuras literarias
muy rebuscadas e ingeniosas, llamadas kennings y que significaban,
literalmente, agudezas o metforas que servan para ensalzar y adornar hechos
banales o poco atractivos por s mismos, cotidianos o mundanos. Esta forma
de narrar era conocida por los vikingos, quienes conocan estas figuras y sus
significados, sin embargo, con el tiempo, las historias perduraron y pasaron
de generacin en generacin y de boca en boca, los vikingos dejaron de ser
vikingos, se cristianizaron y olvidaron sus races poticas y el arte de la
escldica olvidando, a su vez, los significados de estas metforas que
perduraron en el tiempo sin ser comprendidas o que se tomaron a pies
juntillas. Transcripciones, traducciones, malinterpretaciones intencionadas o
no derivaron a la postre en un mito que, por lo que los anlisis histricos
nos muestran, tiene muy pocos visos de ser real. El mito creci y se propag y
poco tiempo despus los poetas y todos quienes los lean dieron por sentado
que el guila de Sangre era una prctica habitual de los vikingos para con sus
enemigos, una forma de advertencia que encumbraba la magnitud del
carcter blico y vengativo de los vikingos.
Algunos historiadores han querido ver en la piedra rnica Stora Hammars I
hallada en Gotland (Suecia) la imagen de un guila de Sangre en proceso; en la
piedra podemos ver a un hombre boca abajo y a otro hombre sobre l con algn
tipo de objeto punzante en sus manos que, presumiblemente, podra haber
utilizado sobre su espalda. En la misma piedra, justo encima, se puede
observar un valknut smbolo de Odn y lo que algunos han querido ver
como dos guilas. Lo cierto es que se trata de dos pjaros que, teniendo en
cuenta el significado del valknut relacionado con Odn, ms podran ser sus
cuervos, Hugin y Munin. Estos historiadores han entendido esta escena como
un guila de Sangre, animados por una expresin en nrdico antiguo, blthorn
blrn, que podra haberse traducido por guila de Sangre y que se habra
vinculado a sacrificios humanos en honor a Odn. Sin embargo, sabemos que
los vikingos aunque s sacrificaban humanos, no tenan por norma torturarlos
antes, los sacrificios eran limpios y, generalmente, se practicaban con esclavos.
Visto desde la ptica de las Sagas, el significado que desprende esta prctica
del guila de Sangre es, claramente, una tortura a un primer enemigo tan
fuerte de los vikingos y contra el que tenan tanta rabia y ansia de venganza
como fue lla de Northumbria, de cuya historia derivaron el resto y que, ms
que probablemente, sea el fruto de una malinterpretacin o una mala
64
traduccin. Lo que nos queda por saber es si fue intencionada, o no.
Lodbrok no es un apellido: Ni Lagertha Lodbrok, ni Rollo Lodbrok, ni Bjrn
Lodbrok
Un error muy comn relacionado con la serie es ver en infinidad de
publicaciones como resmenes de captulos o crnicas en distintos medios
es el de apellidar a todos los familiares de Ragnar Lodbrok tambin Lodbrok. Y
es un error por dos motivos; el primero porque Lodbrok no es un apellido, se
trata del sobrenombre que se gan Ragnar en las Sagas y que significaba
"Calzaspeludas". Y lo sobrenombres de los vikingos, como norma general, no
pasaban de padres a hijos, a esposas o hermanos. En segundo lugar porque,
aun en el supuesto caso de que Lodbrok hubiese sido el apellido real de
Ragnar, ste tampoco habra pasado a sus hijos, ni a su esposa. Por ello, ni
Lagertha, ni Rollo, ni Bjrn, ni Gyda se apellidan en la serie Lodbrok, ninguno.
Y veamos por qu.
Para empezar, las mujeres vikingas al casarse no adoptaban el apellido del
marido, sta es una prctica sustancialmente moderna y que slo se da en
algunos pases, como simbolismo de pasar del apellido de soltera al apellido
de seora de. O en un simbolismo mucho ms antiguo que indicaba que la
mujer dejaba de estar al amparo (o posesin) del padre para pasar al amparo (o
posesin) del marido. Una tradicin eminentemente originaria de los pases
angloparlantes. Sin embargo, esto en la Era Vikinga no pasaba y, adems,
los apellidos eran patronmicos, no familiares. No existan apellidos
familiares que compartiesen todas las personas del mismo clan como sucede
hoy en da en muchos pases con apellidos tipo Garca, Snchez, Smith, OBrian.
Los vikingos reciban apellidos patronmicos y, en algunas ocasiones aunque
muy pocas , matronmicos. Esta manera de formar apellidos a partir del
nombre del padre o de la madre sin ningn seguimiento de linaje histrico
en el nombre, y que nos puede parecer a da de hoy algo extraa al estar
acostumbrados a nuestro sistema actual, fue la forma ms comn de formar
apellidos durante la antigedad. Aunque parezca algo lioso, lo cierto es que
es muy sencillo; en la mayora de los casos lo que se hace es coger el nombre
del padre y aadirle un sufijo. Este sufijo es son (o sson) para los nios y
dttir (-sdttir) para las nias. Si fuese un apellido matronmico, se hara lo
mismo, cogiendo como base el nombre de la madre. As, Bjrn y Gyda
formaran sus apellidos de la forma; Bjrn Ragnarsson y Gyda Ragnarsdttir.
Lagertha tendra el apellido que le diese su padre y Rollo
65
(aunque segn las Sagas sabemos que realmente fue un matrimonio que dur
muy poco) y Aslaug lleva en el vientre el ansiado hijo varn que Lagertha,
lamentablemente, no ha podido darle. En la serie nos dejan ver que los
vikingos eran polgamos, algo que es ms o menos cierto, pero que hay que
matizar. La poligamia estaba aceptada en algunos casos y no debe
escandalizarnos, como siempre, hay que mirar al pasado con la perspectiva
histrica que se merece, no con la mentalidad que tenemos en pleno siglo XXI.
La mayora de los matrimonios hasta hace bien poco no eran por amor, eran
compromisos y acuerdos que iban mucho ms all de los sentimientos;
contratos econmicos, anexiones sociales, alianzas dinsticas, siempre con
objetivos subyacentes que en la mayora de los casos poco o nada tenan
que ver con las intenciones y los sentimientos de los contrayentes.
No obstante, como hemos dicho, los vikingos no eran polgamos al estilo de
un harn musulmn, por lo que el propio trmino poligamia no es del todo
correcto al tratar este tema; los hombres tenan amantes, generalmente
concubinas esclavas sobre las que tenan todos los derechos y cuyos
descendientes no eran considerados parte de la lnea sucesoria ni optaban a
los beneficios de la herencia. La libertad sexual de los hombres del norte era
muy acusada, tanto para hombres como para mujeres. De hecho, la
insatisfaccin sexual algo que se nos puede antojar tan moderno era una
posible causa de divorcio. Sin embargo, los vikingos tambin poseyeron un tipo
de matrimonio muy particular. Segn los normados existi lo que se conoce
como matrimonio more danico; un matrimonio en el que el hombre tena ms de
una esposa y, si bien no sabemos si se consideraba oficial o no, los hijos fruto
de este matrimonio s eran reconocidos oficialmente e, incluso, tenan acceso a
la herencia y al trono si se trataba de hijos de reyes o personajes de elevado
estatus social. Tal vez esto es lo que intentaba Ragnar, legalizar su unin con
Aslaug que le va a dar los hijos que Lagertha ya no puede para que estos
hijos pudiesen ser considerados sus herederos y descendientes.
Emparentado con el matrimonio, algo que mucha gente no conoce de los
vikingos es que en esta sociedad altomedieval exista el divorcio y que los
matrimonios podan disolverse si no eran satisfactorios. Sobre todo a
principios de la Era Vikinga parece ser que el divorcio podra haberlo
solicitado cualquiera de las dos partes que formaban el matrimonio ataendo
a multiplicidad de factores y parece ser tambin que para solicitarlo y que
ste fuese automticamente efectivo bastaba con que lo solicitase una de
las dos partes en presencia de algunos testigos. Considerar un matrimonio
insatisfactorio poda pasar por muchos motivos, siendo los ms comunes
segn sabemos la infertilidad, la impotencia, la mala gestin econmica de la
granja o los malos tratos. De hecho, ste ltimo motivo supona un motivo de
divorcio ipso facto. Como apuntamos en el apartado anterior cuando se
acordaba una boda en la sociedad vikinga, cada parte aportaba una suma al
matrimonio: los vikingos el tilgjf y el mundr, y las vikingas el heimanger o
heimanfylgja. Al divorciarse, cada parte habra recibido de vuelta la suma o el
monto que haban aportado al matrimonio, sin embargo, si la culpa del
divorcio recaa en el marido, la mujer poda solicitar que se le indemnizase con
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la parte de ste tambin. As pues, una mujer divorciada en la Era Vikinga
no slo poda divorciase, si no que aparentemente disfrut de cierta
independencia econmica que le permiti rehacer su vida y, por ejemplo,
casarse de nuevo. Las Sagas nos cuentan cmo el divorcio en muchos casos
supona la ruina para el marido, por lo que la influencia de las mujeres en los
matrimonios es probable que fuese sustancialmente elevada y que tuviesen
stas una gran importancia en los asuntos de la familia y fuesen tenidas en
consideracin y tratadas con respeto.
Los berserker
La primera escena del primer captulo de la segunda temporada comienza
con ese enfrentamiento blico entre los bandos del jarl Borg y el rey Horik
en los que luchan enfrentados Rollo y Ragnar, respectivamente. Esta escena
es sumamente interesante ya que Rollo y el jarl Borg antes de comenzar la
lucha comen algo de un cuenco, una clara referencia al uso de sustancias
estupefacientes o alucingenas por parte de los guerreros que en la mitologa
nrdica y en las Sagas se describen como berserker.
Y qu o quines eran los berserker? Estos, tambin llamados ulfhednar eran
guerreros vikingos que combatan, segn cuentan las Sagas, o bien
semidesnudos o bien cubiertos de pieles. Entraban en combate bajo cierto
trance de perfil psictico, que los haca casi insensibles al dolor. Se lanzaban
a la batalla con furia ciega, incluso sin armadura ni proteccin alguna; las
Sagas nos cuentan que se lanzaban de los barcos al agua antes de tiempo y se
ahogaban sin que nada se pudiera hacer, que mordan sus escudos
encolerizados ante la batalla e incluso, que producto de la euforia luchaban
sin atender a necesidades bsicas como eran descansar, beber o curarse las
heridas, por lo que muchos moran de deshidratacin, de cansancio o a causa
de heridas mal curadas. Su sola presencia atemorizaba a enemigos e incluso a
compaeros de batalla, ya que en estado de trance no distinguan el bando
en el que luchaban. El origen etimolgico de esta palabra es incierto y existen
diversas teoras al respecto; por una parte la que postula que el vocablo deriva
de las races berr (cuyo significado sera desnudo) y serkr (cuyo significado sera
algo as como prenda de vestir similar a una camisa) y las que postulan que
deriva del germnico berr ( cuyo significado es oso) aparentemente en
referencia al hecho de que solan utilizar pieles de animales con las que se
cubran para luchar (osos, lobos y venados). Por otro lado ulfhednar se puede
traducir como piel de lobo.
Se cree que su resistencia e indiferencia al dolor provenan del consumo
de hongos alucingenos como la amanita muscaria, o por la ingesta de pan,
hidromiel o cerveza contaminados por cornezuelo del centeno, que posea un
alto contenido en compuestos del cido lisrgico, la base del LSD. Los
vikingos consuman cerveza con beleo negro, una planta alucingena y es
posible que consumieran dichas cervezas para entrar en combate. El beleo
produce una sensacin de gran ligereza, parece que uno pierde peso y se
siente tan ingrvido que acaba creyendo que se eleva por los aires, como el
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Rollo volador estilo ninja hacha en mano. Como la belladona, causa furia y
violencia e incluso delirios. Adems, en relacin con las descripciones que nos
dicen que algunos llegaban al colapso y la muerte, los alcaloides de esta planta
son altamente txicos y pueden ocasionar el coma o la muerte.
En el plano histrico y real la figura de estos temibles guerreros es
cuestionable y no se ha establecido o ciencia cierta o categrica su existencia.
Lo cierto es que algunos reyes nrdicos probablemente porque los hombres
que pudieron haber luchado bajo estos efectos psicotrpicos no distinguan
entre amigos y enemigos y, a la postre, resultaban un peligro tenerlos entre
las filas de un ejrcito o contingente los prohibieron. Se han aducido distintos
tipos de explicaciones para su figura que pasan desde posibles enfermedades
mentales que les hiciesen actuar de esa forma, pasando por la idea del destino
y el Valhalla que tenan los vikingos y que les habra conferido un
enfrentamiento a la idea de la muerte particular y desprovisto de miedo o, por
ejemplo, que se hubiesen utilizado miembros no necesarios de la poblacin en
relacin de nuevo a las enfermedades mentales tal vez a los que se habra
podido sacrificar y perder en una primera lnea de batalla. Ahora bien, lo
cierto es que el combate tctico de los vikingos, de por s, contaba con tcnicas
en las que principalmente primaba la cohesin y la lucha en grupo (muros de
escudos, hocico de verraco). Tener elementos que distorsionaban esta coreografa
milimtrica porque actuaban en solitario poda ser ms un hndicap que un
beneficio. Podan haber servido como primera lnea que entretuviese al
oponente, como forma de distraccin del adversario para rehacer las
formaciones cuando stas se haban roto o, tal vez, para combates cuerpo a
cuerpo.
En qu hablan en la serie?
En la serie, aunque estn hablando en ingls por temas obvios, nos han
dejado caer muy acertadamente, que vikingos y anglosajones hablaban idiomas
diferentes en distintas escenas. Sin embargo y como veremos, no tan diferentes.
Nrdicos y anglosajones compartan raz en su idioma, la raz germnica que
a su vez proceda de la raz indoeuropea. Los vikingos del siglo VIII y XI
hablaron lo que conocemos como nrdico antiguo; una lengua germnica
hablada por los habitantes de Escandinavia y sus colonias de ultramar desde
los inicios de la poca vikinga hasta el siglo XIV aproximadamente. Esta lengua
surgi del protonrdico durante el siglo VIII y, al evolucionar, acab dando
lugar a todas las lenguas escandinavas modernas (noruego, dans, sueco,
islands, feros ).
Los anglosajones hablaban lo que conocemos como ingls antiguo,
anglosajn o nglisc; una forma arcaica del ingls moderno que se habl en
buena parte de la Inglaterra y la Escocia actual entre los siglos V y XII. Se
trata de una derivacin de la rama germnica occidental, estrechamente
relacionada con el frisn antiguo y el sajn antiguo, por lo que el anglosajn
presentaba influencias del nrdico antiguo. Por ende, aunque un anglosajn y
un vikingo hablaban idiomas ya distintos, el sustrato era el mismo, por lo
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que podran haberse entendido entre ellos sin una dificultad acusada.
Liberacin de esclavos
Y es el momento de abordar algo que ya se ha dejado caer apartados atrs; la
liberacin de esclavos en la Era Vikinga y es que los esclavos durante la Era
Vikinga tuvieron cierta flexibilidad en su condicin, mucho mayor que la de
los esclavos de otros lugares y mucho mayor que la de los siervos feudales.
La libertad poda ofrecerla el amo, poda comprarse pagando una cantidad
acordada, leysingi, o poda conseguirse por los servicios prestados, frjlsgjafi,
dndose el caso de que el amo en un determinado momento decidiese liberarlo
al haber cumplido cierto acuerdo o cometido. ste sera, por ejemplo, el caso
de aquellos esclavos que haban llegado a serlo por algn motivo muy
concreto, como un adquirir una deuda que no podan saldar o, como se ha
mencionado tambin, los robos. Una vez saldada la deuda o terminado el
acuerdo al que se haba llegado para subsanar el delito estos esclavos
recuperaban su estatus de hombres libres, aunque como se dira
actualmente con una mancha en su expediente. Cuando un esclavo se
liberaba se celebraba una fiesta, el frelsisol, una ceremonia simblica que
consista en que el nuevo hombre libre sirviese cerveza a su antiguo amo por
ltima vez para convertirse as en un nuevo hombre libre, un leysigni. El
leysigni era un esclavo totalmente libre, pero tambin existieron los llamados
frjals o gjafar, unos esclavos liberados que, al parecer, mantenan algn tipo de
obligacin para con su anterior amo.
Qu pasaba con los nuevos hombres y mujeres libres? Cuando un esclavo
o una esclava obtenan la libertad, por el motivo que fuese, se convertan en
una especie de liberto, a medio camino entre el hombre libre y el esclavo, que
an mantena ciertos lazos con su antiguo amo, como votar en las asambleas o
thing lo que ste votase. Menos en Islandia, para alcanzar la libertad y la
condicin total de hombre libre deban pasar entre dos y cuatro generaciones
de libertos. Los esclavos y esclavas liberados tenan varias opciones a partir de
entonces. Podan adquirir si haban ahorrado lo suficiente una propiedad
dentro del clan y trabajarla por su cuenta, podan trabajar en la granja de un
hombre libre que quisiese emplearlos, sta vez con un jornal o podan
permanecer en la granja de su antiguo amo y a partir de ese momento
trabajar como uno ms. Si un esclavo liberado mora sin descendencia, sus
posesiones pasaban a manos del que haba sido su amo.
CONCLUSIONES
Para finaliza y brevemente a modo de conclusin, diremos que es posible
que la serie en s misma posea cuantiosos aspectos poco reales, inventados,
anacrnicos, mezclados y, por qu no, algunos que podramos hasta tachar
de despropsito histrico. Sin embargo, personalmente creo que a da de hoy
esta serie muestra en mayor o menor medida una visin de los vikingos
que no habamos tenido antes, o que apenas haba existido.
Aunque los peinados y los vestuarios no sean rigurosos y lo que busquen
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sea ofrecer un atractivo aadido a la realidad histrica que atraiga a un
pblico ms amplio no olvidemos que se trata de una serie, no de un
documental , otros aspectos s son rigurosos e histricos y s nos ofrecen una
visin de la sociedad y la cultura vikinga mucho ms acorde y real, mucho ms
histrica que la mayora de pelculas, series o incluso libros tipo novela
histrica que haban tratado hasta la fecha la misma temtica.
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2 Larsson;
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Zonaras, 399; Asolik de Tarn, 164-165; Nstor, 122, 154-155, 199-201, 220; Tudela, 68;
Cremona, 51; Vegecio, 193.
5 Nstor, 161.
6 Nstor, 161; Zonaras, 185; Genesios, IV, 181; Karlin-Hayter, 236-237.
7 Pselo, I, 13, 82; I, 29, 92; V, 25, 193; VII, 87, 261; Cremona, 38, 49; Zonaras, 203; Comnena, II, IX,
4, 163.
8 Skylitzes, 521; Ataliates, 44.
9 Comnena, II, IX, 4-7, 163-168; III, VI, 2, 223; XV, XI, 16-17, 630; Zonaras, 360, 373; Choniates, I,
6; VI, II, 288.
10 Pselo, V, 25, 193; VI, 3, 210; Zonaras, 294-297; Pouille, 125.
11 Brienio, 110; Pselo, XIII, 28-31, 451-452; 43, 459; Sirio, 170.
12 Ainou, 120.
4
75
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78
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80
Varega. sta se puso en marcha nuevamente con los apenas 300 mercenarios
que haba en la ciudad por entonces como guardia personal del soberano,
cuerpo ceremonial y unidad militar recuperando antiguos territorios bizantinos
en Asia Menor y los Balcanes. En la primera mitad del siglo XIV an tenemos
noticias de la presencia de varegos en Constantinopla, ahora acuartelados en la
Torre de Anemas donde actuaban como custodios de importantes prisioneros
imperiales 45 . En 1341, el soberano Juan VI Cantacuzeno cre una guardia
personal con 500 varegos que tuvo bsicamente funciones ceremoniales y
protocolarias en la corte 46 . El soberano Juan VII a principios del siglo XV
escribi al rey Enrique IV de Inglaterra sobre los hombres porta hachas que
guardaban tanto a Constantinopla, como a su persona. El emperador Manuel II
Palelogo (1391-1425) todava confiaba en su guardia personal formada
mercenarios ingleses, daneses y cretenses para sortear el peligro turco.
Lo cierto es que no slo estaban tocando a su fin los das de gloria de esta
unidad militar de lite, sino tambin la propia existencia del todopoderoso
Imperio Bizantino. La terrible sombra de la cimitarra turca se cea sobre las
bruidas murallas de Constantinopla cuando los varegos presentes en la ciudad
no eran ya ms que un plido testimonio del pasado que pareca negarse a
extinguirse. En la recta final del Imperio, entre 1394 y 1453 los varegos fueron
sustituidos por mercenarios cretenses que fueron los ltimos y heroicos
defensores de Constantinopla frente a los turcos en 1453 47.
Conclusin
El ejrcito bizantino sufri un lento declive desde finales del siglo XI
motivado por factores econmicos, ideolgicos y polticos que se materializ en
veinticinco aos de derrotas y en un proceder constante. ste se mostr desde
entonces irregular, ineficaz y siempre dependiente de la presencia de
mercenarios varegos entre sus filas sobre cuyos hombros recay todo el peso de
la defensa del Imperio. La ruda eficacia y destrezas militares de estos
mercenarios quedan ms que probadas en la defensa del Imperio Bizantino
desde el siglo XI hasta el siglo XV, oponiendo siempre una resistencia ms feroz
y violenta que la de las propias milicia griegas que defendan a su madre patria
frente a los enemigos internos y externos que amenazaron la existencia de
Bizancio.
En definitiva, entre todos los guerreros, nativos o no, que defendieron
Bizancio a lo largo de su historia, brillaron con luz propia los mercenarios
varegos, unos vikingos cuyas huellas y leyendas perduran gloriosamente en
nuestros das.
45 Paquimeres,
485, 615.1
179-180.
47 Ducas, 174-175.
46 Codinus,
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suficiente aparato blico como para atreverse a atacar la mismsima Constantinopla. Se
trataba de los prncipes Dir y Hskuldr y comandaron una flota de doscientas naves. Lo
que sita su ejrcito en torno a los 10.000 hombres. Un ejrcito demasiado pequeo como
para inquietar a la gran Constantinopla. A la sazn una ciudad que superaba ampliamente
el medio milln de habitantes y que contaba por aquel entonces con una guarnicin
permanente que superaba sobradamente al ejrcito varego antes mencionado. Todo lo cual
nos lleva a pensar que o bien Dir y Hskuldr eran unos insensatos, o bien su propsito no
era tanto tomar la rica Constantinopla, como inquietar lo suficiente al emperador Miguel I,
para obligarlo a concederles prebendas comerciales y ricos sobornos. 3
Doce aos ms tarde, hacia 872, Rurik haba fundado un poderoso estado varego en
Rusia y haba sometido a la mayor parte de las tribus eslavas de la regin y abierto al
control varego la llamada Ruta de los varegos a los griegos. Todo parece indicar que a
Rurik no le sucedi el famoso Oleg de Novgorod, o al menos no slo l, sino varios
prncipes varegos que combatieron entre s a veces y otras se reunieron para atacar
Constantinopla, combatir a los jzaros o tratar de abrirse camino hacia el Caspio y la, para
ellos, legendaria Persia. Es en este contexto cuando seguramente y no como afirma la
crnica de Nstor, se produjo la conquista varega de Kiev. Algo que realmente sucedi de
forma definitiva, a comienzos del siglo X y no a fines del IX como afirman los documentos
rusos. En cualquier caso y para 908, el valle del Dnieper y la ruta que desde l llevaba al
Don, estaban ya bajo el exclusivo control de los rus, de los varegos y con ello se abra
definitivamente la ruta hacia el Caspio y Persia. De hecho, las incursiones varegas en el
Caspio se extendieron entre 864 y 1043. Esto es, durante casi dos siglos 4 .
Crnica de Nstor. Pp. 95-96; Sebastin Cirac Estopaan, Skylliczes Matritensis, Barcelona-Madrid 1965,
Crnica de Juan Skylliczes. Pp. 97-98; Puede incluso que ya antes, en 856, naves vikingas de estos prncipes
varegos, Dir y Hskuldr, tentaran ya las cercanas de Constantinopla. Pero la ausencia de tales noticias en las
fuentes bizantinas induce a la prudencia. Vase: crnica de Nstor nota 156 de la p. 90.)
4 Crnica de Nstor.p. 93-108; Koestler, A. (1976), The Thirteenth Tribe, Nueva York, pp. 86 y ss; Grousset, R.
(1991), El imperio de las estepas. Madrid, pp. 219 y ss; Golden, P. (2008), The peoples of the south Russian
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Lind. Vikingos en el este. En Desperta ferro. Historia militar y poltica de la Antigedad y el Medievo. N 3
pp. 8-13.
3
87
Los rus llamaron Serkland a la regin riberea del Volga y llegaron a ella en el siglo IX
como comerciantes en busca de pieles, miel y esclavos. Muy pronto penetraron hasta el
Mar Caspio y a travs de l alcanzaron las tierras de los actuales Azerbaijn e Irn. No se
detuvieron all y muy pronto se pudo ver a comerciantes Rus hasta en Bagdad, hacia el
Sur y el Oeste, y hasta ms all de Samarcanda por el Norte y el Este. Segn el gegrafo
persa de fines del siglo IX, Ibn Khurraddhbih los rus comerciaban desde Iraq hasta la
India y las fronteras de Transoxiana con China 5 .
Figura 1 Guerreros Rus.
La descripcin que Ibn Khurraddhbih nos hace del Itinerario de los comerciantes
rus es poco conocida y generalmente ignorada por los especialistas en historia vikinga y
por lo tanto merece ser reproducida aqu. Ibn Khurraddhbih nos dice sobre los itinerarios
seguidos por los rus: Son de raza sakaliva (Eslava). En las regiones ms alejadas de su
pas, el pas Saqlaba, adquieren pieles de castor y de zorro negro y halcones sables y con
todo ello llegan al mar de Rum (mar Negro). El Emperador de Rm (El Emperador de
Bizancio) les impone un dcimo sobre sus mercancas. Cuando ellos descienden el curso
del Tanays (El Don), el Ro de los eslavos, pasan por Khaml, capital de los Khazars (Los
jzaros), y, all de nuevo, el soberano de los khazars impone un dcimo sobre sus
mercancas. De ah, ganan a Mer de Jurjn (Gurgan) y se dirigen desde all sobre cualquier
otro punto de la costa de este mar que deseen. Este mar tiene cincuenta parasangas de
dimetro. Algunas veces, transportan sus productos sobre camellos, de Jurjn a Baghdad.
All sus servidores eslavos les sirven de intrpretes. Se dicen cristianos y pagan la
capitacin(La jizya)
Los rus tienen tambin un itinerario para viajar solamente por tierra. De Espaa o de
Firanja,(Francia) pasan a Sabidos al-Adn; de Tnger, llegan a Ifrqiya,(Tnez) luego a
Egipto, luego a Ramla, luego a Damasco, a al-Kfa, en Baghdad, a alBara,(Basora) a AlAbwz, en Persia, en Kirmn.(Sureste de Irn) luego hasta Sind,(Costa de Pakistn) en la
India, y hasta China. Algunas veces pasan por detrs de Roma, a travs del Pas de los
eslavos, alcanzan a Khamlj, capital de los khazars, se internan en el mar de Jurjn (Mar
Caspio), llegan a Balkh (En el Norte de Afganistn) y a Transoxiana (Uzbekistn y
Tayikistn) luego a Wurt de los tughuzghuz (Patria de Tughuzghuz, esto es, de los turcos
oguz, a la sazn en el actual Kazajastn Kirguistn y Sin Jian chino) luego llegan hasta
China 6 .
SADOK Mahammed. Description du Maghreb et de l'Europe au IIIe = IXe sicle. Extraits du Kitb alMaslik wa'l-Mamlik, du Kitb al-Buldn et du Kitb al-A'lq an-nafsa Texte arabe et traduction
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6 Sadok Mahammed. Description du Maghreb et de l'Europe au IIIe = IXe sicle. Extraits du Kitb alMaslik wa'l-Mamlik, du Kitb al-Buldn et du Kitb al-A'lq an-nafsa Texte arabe et traduction
franaise.Alger-Carbonel 1949: Kitb al-Maslik wa'l-Mamlik de Ibn Khurraddhbih en pp. 6-28, Ibn
Khurraddhbih pp. 23-25.
5
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Eranshar shaman. Los dos estados islmicos que controlaban a la sazn los territorios que
eran destinatarios de los comerciantes y piratas rus o varegos.
Aos ms tarde, en 910, una segunda expedicin de los rus volvi a asaltar Abaskun
con 16 barcos. Esto es, con una fuerza aproximada de 600 guerreros. Al ao siguiente, 911,
una tercera expedicin, esta vez formada por 20 barcos, volvi a atacar Tabaristn y desde
all continuaron sus asaltos sobre Gurgan, Gelum y Dailam. El momento era propicio. El
janato jzaro decaa a ojos vista y era ya incapaz de controlar a las tribus de magiares,
pechenegos, oguz y qipchap que pululaban por las estepas pnticas y caspianas y de este
modo, se vea con muchas dificultades para cerrar el paso a aquellos feroces hombres
nrdicos que llamaban a sus puertas desde el valle del Dnieper y desde el alto Volga. El
califato abas, por su parte, estaba en plena descomposicin y retroceda ante el poder
renovado de Bizancio, ante una Armenia restablecida y guerrera y ante el poderoso reino
persa de los shamanes que controlaban Asia Central y la mitad oriental de Irn. En breve,
los dailamitas, una formidable tribu guerrera iran cuyo territorio se hallaba al Norte de
Irn, en la costa Meridional del Mar Caspio, disgregaran los restos de la autoridad central
Bagdad en irn occidental y el cacaso oriental y multitud de pequeos estados,
vagamente sujetos al califato abas, a los emires guerreros dailamitas o a los shamanes,
quedaran a su albur y expuestos, por lo tanto, al furor de los varegos llegados hasta las
costas meridionales y orientales del Mar Caspio.
Para fines del siglo IX Ibn Khurraddhbih sealaba ya la presencia permanente de Rus
en el territorio Jzaro situado en las orillas del Volga donde compraban pieles que luego
vendan en las ciudades persas del sur del Caspio. Estos mercaderes Rus a veces se
internaban en territorio persa y an llegaban hasta la misma Bagdad. En los textos
islmicos son a veces llamados parientes de los Saqahliba, trmiino que, como hemos
apuntado ya, designaba a los pueblos eslavos, pero tambin y de forma menos precisa, a
los varegos nrdicos 7 .
No obstante, la primera gran expedicin de los varegos en el Caspio, tuvo lugar en 913,
y no tenemos claro quien la condujo. En esa fecha el seor principal de los rus era Oleg de
Novgorod, prncipe de Novgorod y de Kiev, Helgi en nrdico antiguo y que algunos
identifican con el Helgu de la carta de Schechter, un documento jzaro escrito hacia 940.
Lo ms probable es que los rus de la poca tuvieran varios prncipes y entre ellos gor de
Kiev y Oleg de Novgorod y que este ltimo, que atac Constantinopla en 908 y 911 y que
probablemente muri en 913, no sea sino el padre del Oleg que aparece en la carta de
Schechter y en las obras musulmanas de Masudi y de Ibn Mistawi entre otros y que s
participara en el gran ataque varego a Persia y a la Albania caucsica en 943 junto con
gor de Kiev. En cualquier caso y fuera quien fuera el jefe o los jefes de la gran expedicin
de 913, esta reuni 500 barcos. Una fuerza imponente que nos permite calcular el nmero
de su ejrcito en un mnimo de 15.000 hombres, aunque probablemente la gran expedicin
sum unos 20.000 efectivos.
Previamente y para asegurarse una ruta segura hasta el Caspio, los Rus pactaron con los
jzaros que les entregaran la mitad del botn a cambio de que les franquearan el paso por
Ibn Khurraddhbih pp. 21-26 y sobre los textos persas que recogen noticias sobre los rus llegados desde el
pas de los jzaros: Peter B. Golden. Khazar Studies. Budapest 1980, textos persas en cap XIV; Masudi nos da
numerosas informaciones sobre los rus: MEYNARD , B. Les Prairies dor. Pars, 1962, 5 vol., Masudi. Vol I pp.
108 y ss.)
90
sus tierras. La gran expedicin se reuni en el Dnieper y por l baj al Mar negro y de este
pas al de Azov hasta la desembocadura del Don. Tras remontar este ltimo alcanzaron la
gran fortaleza jzara de Sarkel y desde ella y haciendo rodar sus barcos sobre troncos,
alcanzaron el volga. Tras navegar por el Caspio, atacaron la regin persa de Gurgan y
rechazaron un contraataque persa en las islas del sur del Caspio y con ello libraron una
batalla naval de grandes proporciones. nico combate de este gnero y proporcin del que
tenemos noticia en el Mar Caspio de los das de las expediciones varegas. Tras saquear
toda la costa sur del Mar Caspio se dirigieron hacia el Oeste y asaltaron Bak y desde ella,
penetrando por el ro Curaxes, asaltaron la antigua Partaw, Beilaquan, Shirvan y Arran.
Un contemporneo, el albans caucsico Moiss Dasxuranci, nos ha conservado un vvido
relato del salvaje asalto de los varegos a la ciudad de Partaw. Los rus no perdonaban la
vida de nadie que no les mereciera la pena como esclavo y poco les importaba que los
habitantes de Partaw fueran cristianos en vez de musulmanes. Para los nrdicos todos por
igual, persas y armenios, albaneses cacasicos y rabes, alanos y jzaros, eran potenciales
vctimas.
Cargados con un inmenso botn subieron hacia el Norte pero los jzaros traicionaron su
tratado con ellos y los atacaron por sorpresa en la desembocadura del Volga matando a
muchos. Masudi cuenta que los supervivientes, que ascendan Volga arriba, fueron
aniquilados por los blgaros del Volga 8 . La siguiente gran incursin tuvo lugar en 943,
cuando segn la Primera crnica rusa, la crnica de Nstor, gor, Igvand, era el seor de
los Rus. gor haba atacado Constantinopla en 941, pero haba sido rechazado por el fuego
griego y por las soberbias murallas de Constantinopla. El recinto fortificado ms grande y
poderoso del mundo medieval. Dado que el prestigio guerrero era fundamental en la
sociedad varega, gor tena que restablecer el suyo rpidamente y esta es, con casi toda
probabilidad, la causa de que dos aos ms tarde de su fracaso ante Constantinopla, en
943, se lanzara a su gran expedicin contra Persia y la Albania caucsica. Es ms que
probable que en esta segunda gran expedicin varega al Mar Caspio tambin participara
otro prncipe de los rus, Oleg, Helgi, el Helgu de la carta de Schechter,o al menos eso es lo
que se deduce de la lectura de dicho documento y de las obras islmicas persas que
sealan a un Helgu entre los jefes varegos. En fin, segn podra deducirse de la lectura del
nombre del jefe varego que aparece mencionado en el relato de Ibn Mistawi sobre esta
expedicin varega, fue Sveneld, un personaje clebre por su riqueza y que aparece
mencionado en la crnica de Nstor, el verdadero jefe supremo de la gran incursin al
Caspio de 943. En nuestra opinin estas noticias aparentemente contradictorias, no tienen
porque serlo y lo ms lgico sera pensar que la expedicin cont con tres jefes o prncipes
como conductores: gor de Kiev, Oleg hijo de Oleg, prncipe de Novgorod y Sveneld el
afortunado. El hecho no sera nada extrao, pues como seala el emperador Constantino
Porfirogeneta, que escriba su Administrando imperio hacia el ao 950, los rus tenan
muchos arcontes, esto es, muchos prncipes que rivalizaban entre s para conseguir poder,
Peter B. Golden. Khazar Studies. Budapest 1980, cap XIII para los documentos hebreos y entre ellos la carta
de Schechter, cap XIV para los documentos persas. Sobre Oleg vase la nota 144 pp. 83-84 de la crnica de
Nstor y para sus hechos guerreros contra Constantinopla, eslavos, jzaros y persas vase: crnica de Nstor
pp. 97-118; Masudi proporciona varias noticias referentes a la expedicin varega de 913 en el Caspio. La
primera de esas noticias en: Masudi. Vol I pp. 112; Para las correras varegas por el actual Azerbaijn, la
antigua Albania caucsica, vase el relato del contemporneo Moiss Dasxuranci: DOWSETT, C.J.F., The
History of Caucasian Albanians by Movses Dasxuranci. Londres 1961.
8
91
prestigio y botn. En cualquier caso y en 943, los Rus lograron hacer pasar sus barcos hasta
el Volga y abrirse camino por l hasta el Mar Caspio para atacar y conquistar la ciudad de
Barda, en la Albania Caucsica, venciendo al Marzuban, Marzeban, esto es, gobernador y
jefe militar de una provincia, Ibn Muhammad, en el antiguo reino de la Albania caucsica,
actual Azerbaijn. Tomando la ciudad como centro, los rus saquearon toda la regin
durante meses reuniendo botn y esclavos procedentes de la Albania Caucsica y de la
Media Atropatene, el actual Azerbaijn iran.
Sus incursiones no cejaran hasta que una epidemia de disentera les oblig al cabo a
evacuar Barda y regresar a sus tierras del Norte cargados de botn y esclavos.
Esta expedicin es detalladamente narrada por Ibn Mistawi y nos dice que los rus
pretendan quedarse en Barda y para ello en un principio permitieron a los habitantes
locales quedarse y practicar su religin. El acuerdo dur poco y pronto ante la rebelin de
los habitantes de la ciudad y de los alrededores de la misma, los rus comenzaron a matar a
sus rehenes. Un ejrcito musulmn los asedi y los rus organizaron contra l una salida
conducida por su jefe, posiblemente gor o quizs Oleg hijo de Oleg, prncipe de
Novgorod. Los varegos fueron rechazados tras un violento combate que les cost 700
hombres. Pero la victoria de los persas no debi de ser completa, pues los rus se retiraron
en buen orden y sin dejar de combatir y tras abandonar las murallas de la ciudad, se
concentraron en la ciudadela o fortaleza que la dominaba y desde ella rechazaron varios
ataques iranes. Al cabo, los varegos pudieron salir de la ciudadela y abrirse camino hasta
el ro Cur, en donde disponan de una fuerte guarnicin que vigilaba sus barcos. Una vez
all embarcaron en sus naves todo el botn y los esclavos hechos en sus correras y
descendieron por el ro hasta el Caspio. Al ao siguiente, en 944, los varegos, comandados
por gor y quizs por Oleg, atacaron de nuevo Constantinopla. Seal de que su expedicin
al Caspio haba sido todo un xito y que su poder haba aumentado tanto como para
poder plantearse un nuevo asalto a Zarigrad-Constantinopla que, nuevamente, los
rechaz 9 .
Como se ha visto ms arriba los jzaros eran un problema, un verdadero peligro, para la
consolidacin de los principados varegos en la Rus de Kiev. Los jzaros haban sido fieles
aliados del imperio bizantino desde el siglo VII y haban sido un arma eficaz muy usada
por la diplomacia bizantina contra el poder de los distintos estados islmicos que se
haban enfrentado a Bizancio desde el siglo VII. Pero en poca del emperador Romano
Lecapeno se produjo un distanciamiento producido en parte por cuestiones religiosas. El
Khan jzaro Jos Ben Aarn haba perseguido a los cristianos de su reino, y segn la carta
de Schechter Romano Lecapeno incit entonces a Oleg de Novgorod a atacar el reino
jzaro en represalia. De ser as se explicara muy bien el cambio de actitud de bizancio
hacia su antiguo aliado y su abandono cuando los varegos atacaron y destruyeron el
imperio jzaro. La destruccin de este imperio abri definitivamente la ruta del Volga a los
varegos-rus si bien el poder jzaro dej paso al de los blgaros del Volga, hasta entonces y
desde la segunda mitad del siglo VII, vasallos de los jzaros. En 965 Sviatoslav prncipe de
los rus de Kiev atac el reino Jzaro y derrot decisivamente a este imperio propinndole
un golpe de muerte y abriendo definitivamente la ruta del Volga al dominio de los Rus.
9 Henkins, R.J.H, De administrando Imperio, Constantine Porphyrogenitus. Washington, 1967, vol. I. 112 y ss;
Crnica de Nstor pp 120-133; Crnica de Juan Skylliczes. pp. 137; Peter B. Golden. Khazar Studies XIII y
XIV.
92
Sviatoslav alist en su ejrcito a mercenarios pechenegos y oguz y atac la gran fortaleza
jzara de Sarkel en el Don y la ciudad de Kerch, la antigua Feodosia, saquendolas y
destruyndolas. Sarkel, en el ro Don, controlaba el paso entre este ro y el Volga y por lo
tanto era la clave en la definitiva apertura de las rutas comerciales que desde Persia y Asia
Central, llevaban hasta la rus de Kiev y Constantinopla y desde ellas, hasta Europa
occidental. Su toma, por lo tanto, converta a los varegos en los seores de una de las
grandes rutas comerciales del mundo medieval y en uno de los estados ms poderosos de
Europa. Pero Sarkel, construida por ingenieros bizantinos y defendida por una poderosa
guarnicin jzara, no fue fcil de conquistar. Al cabo y tras terribles luchas, los varegos lo
lograron.
Tres aos ms tarde, en 968, Sviatoslav asalt y destruy la capital jzara, la rica Athil o
Itil, en el bajo Volga, no lejos de su fenomenal delta en el Mar Caspio. Con ello el Don y el
Volga quedaban definitivamente abiertos a los rus 10 . A partir de la conquista de Athil por
Sviatoslav los varegos pudieron navegar por el Volga y el Caspio y comerciar con Persia y
con los janatos de Asia Central llegando hasta Bagdad y hasta el Janato de Jozrend, al Sur
del mar de Aral, en la actual Uzbekistn.
Pero el comercio, pese a sus increbles beneficios que son responsables de la riqueza en
monedas y productos iranes y rabes que se pueden encontrar en muchos yacimientos
rusos y nrdicos, no bastaba a los varegos y en 987, atrados por la llamada de AlMainum, emir de Derbend, en el cacaso, a orillas del Caspio suroccidental y controlando
el gran desfiladero que comunica los territorios situados al Norte del Cacaso, esto es,
Rusia y el actual Daguestn, con Persia y Armenia. Los rus enviaron 18 barcos. Uno de
ellos fue destruido y el resto enfil la ciudad de Maskat que saque a conciencia. Mainun
alist a muchos de estos Rus en su guardia y los us como mercenarios contra los jefes y
tribus locales, muchos de ellos y de ellas, cristianos albaneses, armenios y alanos.
En 989, Mainun se vio desbordado por una sublevacin de sus sdbitos musulmanes,
que exigan que los Rus se convirtieran al Islam. Mainun tuvo que huir pero en 992 y con
ayuda de los Rus, volvi a apoderarse de Derbend.
Tras esta aventura caspiana en la que los varegos aparecen como vikingos, esto es,
como saqueadores y piratas, pero tambin como mercenarios, tenemos que esperar hasta
1030 para volver a ver las naves varegas surcando las aguas del Mar Caspio en busca de
guerra y riquezas. Ese ao, los Rus saquearon la ciudad Persa de Shirvan, dejando un
reguero de destruccin terrible que impact sobremanera en los historiadores iranes del
periodo. El ataque varego, una vez ms, coincidi con un momento crtico para la regin.
El antiguo reino Shaman se haba disgregado ante los ataques de los turcos gaznaves y
estos, a su vez, estaban siendo reemplazados rpidamente por los turcos seljuc. El caos,
pues, reinaba en las regiones iranes y caucsicas situadas al Sur y al Este del mar Caspio.
No es pues de extraar que en 1031 los varegos, los rus, lanzaran una nueva expedicin
que los musulmanes lograron rechazar cerca de Bak. Aunque eso s, tras una dura batalla
y sin poder impedir que los rechazados rus saquearan numerosas aldeas y pequeas
ciudades.
Al ao siguiente, 1032, y por tercera y consecutiva vez, los rus, con apoyo de los alanos,
una tribu guerrera irania, jinetes seminmadas del Norte del Cacaso antepasados de los
actuales osetios y a la sazn un poderoso pueblo cristiano, para este entonces los rus ya
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eran cristianos, atacaron Shirvan y saquearon la regin por todo un ao antes de ser
expulsados. Relacionada con esta expedicin est la alianza de los Rus con los Oguz,
pueblo pagano turco que estaba siendo desplazado en Asia central por los seljuc recin
islamizados. Pues bien, esa alianza entre los rus cristianos y los oguz paganos, llevara a
un contingente de rus hasta el punto ms oriental alcanzado por las expediciones de los
saqueadores y guerreros nrdicos: hasta la mismsima Chorasmia, esto es, la regin
situada al Sur del mar de Aral, en el actual Uzbekistn. Al parecer los rus y los oguz
fueron derrotados y tuvieron que huir hacia occidente.
La progresiva conquista Seljcida de Persia y con ella, la estabilizacin y mejor gobierno
de los territorios caspianos y caucsicos, cerr el rea a las incursiones rus. Adems, y
quizs ms determinante, la fortaleza que mostraba la llamada Bulgaria del Volga y el
fortalecimiento de pechenegos, oguz y qipchap en las estepas del Mar negro y de los
alanos en el Kubn y el Terek, hicieron muy difcil que los rus pudieran alcanzar con sus
huestes guerreras el Norte de Persia o el Azerbaijn. No obstante, en 1043 Ingvar el
viajero lanz el ltimo gran ataque a travs del Mar Caspio. Parti desde Suecia y trataba
de reabrir la ruta del Bltico a Oriente. Su paso por Novgorod y por la rus de Kiev no hizo
sino reforzar la empresa y tras abrirse camino hacia el Volga logr atravesar la el territorio
de los blgaros del Volga y atacar el Norte de Irn. Poco ms sabemos de esta expedicin
que, sin embargo, fue afortunada y de la que algunos de sus miembros dejaron testimonio
an en la lejana Suecia.
Hasta aqu este breve esbozo sobre las expediciones vikingas en el oriente europeo y en
el Asia Central. Muchos son los datos y singulares narraciones que dejamos en el tintero
para otros trabajos, pues nuestro nico propsito era abrir este apartado de la gran gesta
vikinga a la curiosidad de los asistentes a las II jornadas de cultura vikinga de Granada.
Esta dinmica social caracterizara el inicio de la era vikinga, Lindisfarne, Inglaterra, a finales del siglo VIII.
Tcnica mencionada en el texto latn medieval El Cantar de Valtario, siglo X aproximadamente, que se basaba
en una antigua saga germnica, y que se sita cronolgicamente en los aos oscuros de las invasiones
germnicas del siglo V.
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el uso del basculante para fintar), como ofensivas (alargar el brazo en toda su extensin para
golpear con el canto del escudo).
Los hallazgos en Thorsberg (Alemania) o Uppsala (Suecia), desvelan que los escudos iban
pintados con diversos dibujos, diseos y smbolos, normalmente relacionados con
cuestiones blicas, con colores como el rojo, blanco, azul o amarillo.
Sax y Langseax: cuchillo vestigio de las races germnicas que todo hombre libre llevaba
encima. Una herramienta de uso comn pero que tambin se utiliz como arma. Podan
medir entre 10 y 50 centmetros con un peso relativamente alto para su tamao. De un solo
filo y con una punta afilada con un diseo ideal para apualar; realmente til como arma
secundaria. A medida que avanza la era vikinga sus hojas se van alargando y curvando,
adquiriendo cada vez ms un aspecto muy similar al de una espada corta, muchas de ellas
fabricadas con pomos y guardas. Se llevaba de modo horizontal suspendido del cinturn y,
dependiendo del uso y movilidad, tanto en la parte frontal como atrs en la espalda.
El hacha de combate: junto a sus barcos es uno de los elementos icnicos y emblemticos
del pueblo escandinavo. Por razones que se desconocen, los dems pueblos dejaron de
utilizar esta herramienta como arma persistiendo su uso en los vikingos que la modificaron
para una mejor adaptacin para el combate, disponiendo as de una ventaja de partida
porque su cultura haba otorgado gran importancia al hecho de luchar con ella: desorientar
a oponentes no familiarizados con este arma empleada en combate. Encontramos tres tipos
de hachas: la ligera de una mano, la arrojadiza 3 y la de dos manos. El hacha era mucho ms
valorada que la espada para entablar combate cuerpo a cuerpo en un choque de lneas (muy
til para apartar escudos, abrir guardia y golpear/cortar fuerte y contundentemente) y,
como sta, alguna iba ricamente decorada e incluso posea nombre propio.
La lanza: con un coste mnimo para su manufactura (tal y como ocurre con las
anteriormente relatadas) es una arma preparada para mantener y aprovechar las distancias
con el oponente. Destinada a efectuar puntadas precisas y localizadas mediante puntas
afiladas metlicas que varan en tamao y forma (algunas tienen topes metlicos o alas que
facilitaran la extraccin evitando el empalamiento y que eran muy tiles para abrir las
defensas de un oponente con escudo). Aunque su tamao decrece a medida que avanza la
era vikinga podramos encontrar tres variantes: el tipo venablo arrojadizo, la corta para uso
junto con escudo o la de dos manos.
El arco: otra herramienta de uso comn reutilizada para el combate. Podan ser cortos,
largos o compuestos dependiendo de su construccin. Realizado en tejo con una longitud
mxima de 1,80m de longitud y 90 libras de potencia, con flechas con puntas diversas
llevadas en un soporte o carcaj que permita sobre unas cuarenta.
El Guerrero del Oeste
Como guerrero del Oeste nos referimos al combatiente escandinavo concentrado,
bsicamente, en la zona de la actual Noruega y Dinamarca, aquel que tiene menos contacto
El tipo de hacha arrojadiza se menciona en la Saga de Laxdla, saga islandesa del 1245 aprox. que narra ciertos
acontecimientos militares y hace una notoria mencin sobre un guerrero nrdico en el Imperio Bizantino como
varego en la guardia imperial.
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con los pueblos eslavos, de las estepas o de Bizancio, que son los que distorsionan nuestra
tpica imagen del vikingo.
Como puede observarse en la imagen de abajo, la infantera ligera (y menos adinerada), no
portara ningn tipo de armadura. Como mucho alguna pieza de ropa o abrigo
confeccionada con cuero curtido que, en los viajes por ultramar y previamente engrasada,
proporcionaran una proteccin impermeable a la vez que impedira en combate el corte
superficial. Un gorro o pieza a modo de capucha (Hood) de lana, piel o cuero. Con un
pequeo cinturn donde colgar la bolsa, el Sax y el hacha (hay que recordar que no existen
los bolsillos y todo utensilio se porta encima suspendido de ste), blandiendo en una mano
la lanza y en la otra el escudo circular con su umbo metlico central. Un considerado buen
cazador portara tambin su arco y flechas.
Y por qu as? Este caracterstico y sencillo equipamiento tiene todo su sentido: la gran
caracterstica de los vikingos era su ataque por sorpresa; golpes rpidos y fugaces que
tomaban por sorpresa a sus indefensas y sorprendidas vctimas. ste es un equipo suficiente
para realizar una labor de rapia fugaz, y a la vez muy prctico logsticamente. Hay que
recordar que el pragmatismo es otra de las caractersticas ms importantes de ste pueblo.
Por supuesto, cada asaltante vestira de un modo diferente, tal y como ocurre hoy en da,
encontrando un gran variedad de combatientes con sus respectivos equipos militares.
Si lo que queremos es adentrarnos en la imagen de lo que sera un guerrero con mayor poder
econmico y estatus social, mucho ms experimentado y bien equipado, nos encontraramos
con el porte de varios elementos nuevos a especificar:
La espada: arma considerada como un bien que otorgaba prestigio y que normalmente
era hereditaria. Aunque eran de manufactura cara y sofisticada, eran mucho ms accesibles
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de lo que se piensa (hay restos arqueolgicos de unas 2000 slo en Escandinavia). Muchas
posean nombres propios y estaban rica y lujosamente ornamentadas, siempre sujetas a la
moda en diseo y decoraciones. Tal era la devocin por esta arma que existan lazos
simblicos o msticos entre el arma y su propietario. Aunque hubo produccin local, y a
pesar de la prohibicin de las exportaciones por parte de Carlomagno, muchas de ellas
fueron importadas tanto del reino franco como de Inglaterra, y eran tan valoradas por su
calidad (la conocida manufactura Ulfberht, sin ir ms lejos) que muchas hojas se importaban
para que los propios artesanos escandinavos pudieran aadir empuaduras. Aunque no
dudaron nunca en conseguirlas por el medio que fuera, como por el saqueo y rapia tras el
combate 4 .
Normalmente la hoja era de doble filo (aunque existen muchos hallazgos de un solo filo),
de unos 90 centmetros de longitud, con guarda corta y pomo relativamente pesado para
mantener un equilibrio correcto del arma. Pueden ser clasificadas cronolgicamente dentro
de unas 26 tipologas diferentes (segn empuadura). Se cea al cinturn mediante un
tahal a la altura de la cadera y se guardaba en una vaina de cuero o madera revestida con
l, con el interior forrado con piel de oveja).
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Aketon: jubn de cuero acolchado que utilizaron aquellos que no podan permitirse una
armadura de metal 5 : En poca vikinga, en Bizancio, fue muy utilizado como armadura
ligera y era llamado Kavadion, llegaba justo por encima de las rodillas y el codo aunque
tambin poda ser de manga larga. Proporcionaba proteccin contra la contusin y cortes
poco profundos y se utilizara adems como complemento a la cota de malla.
El casco: solamente existe un yacimiento arqueolgico que nos brinde un casco de la era
vikinga y es el de Bermudina (casco Gjermundbu, datado del ao 970), aunque s algunos
otros pequeos restos fraccionados. En cambio, en territorios colindantes, hay evidencia de
unos 80 yelmos del periodo comprendido entre los aos 550 y 1100, lo cual sugiere que era
de uso poco comn y posiblemente restringido a una pequea lite privilegiada 6 . Su
posesin claramente denotaba un alto estatus social, riqueza y gran experiencia militar en
combate. El modelo vikingo al que nos hemos referido anteriormente constaba de un
capacete formado por secciones remachadas a un armazn de hierro y una proteccin para
el rostro en forma de antifaz. Claramente descendiente de la poca anterior denominada
Vendel. Otros cascos, como el cnico con nasal, pueden haber sido utilizados perfectamente,
aunque sin evidencia arqueolgica, los encontramos en representaciones artsticas de la
poca que han perdurado hasta nuestros das 7 .
12 jubones de piel de reno fueron trados desde Laponia por Thorir Hund en 1029 refirindose a sus
caractersticas con Ningn arma podra cortarla o perforarla tal era como si estuvieran hechas de malla (Heimskringla
Saga).
6 El uso de casco no se menciona en el poema de La Batalla de Maldon, poema anglosajn que narra la batalla
contra invasiones vikingas en el siglo X, y aparece en monedas inglesas solamente despus de esta batalla, la
cual se produce en el 991, indicando que hacia el ao 1000 el casco era muy poco frecuente en la vestimenta
rudimentaria vikinga.
7 Ejemplos de representaciones artsticas: Salterio de Stuttgart, cdice de principios del s. IX, o el Codex
Perizioni.
5
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La cota de malla: era una armadura costosa, compleja y con un trabajo en metal de un
nivel avanzado. Constaba de una camisa confeccionada mediante un entrelazado de anillas
de metal remachadas, que ofreca una proteccin perfecta a los cortes y algunas armas
punzantes. Existen pocos restos arqueolgicos y, por ende, existe poca probabilidad de que
la mayora tuviese una. Al igual que la espada, la cota se heredaba y el hecho de poseer una
era un smbolo de prestigio. Algunas evidencias indican que los vikingos distinguan entre
las cotas de malla densas delgadas y entre cotas hechas con materiales ms duros y blandos.
Tambin que eran perfectamente conscientes de los puntos dbiles que tenan: piernas, ojos,
cuello, manos y axilas). Algunos especialistas suponen que haca el ao 1000 quiz la mitad
de todos los guerreros escandinavos disponan de una, aumentando la proporcin en 1066.
Los Rus; el Vikingo del Este.
A diferencia de noruegos y daneses, los suecos prefirieron obtener la fama y fortuna
viajando hacia el Este aprovechando el xito comercial que esa zona les ofreca. La pesca y
la caza eran abundantes en Finlandia propiciando el comercio con los pueblos autctonos
(sami, suomi y karelianos). Cuando los nativos les preguntaban a los recin llegados quines
eran, ellos decan ser rothr (bandas de remeros). La poblacin local los llam ruotsi, que an
hoy es la palabra finlandesa con la que se denomina Suecia. Pero no todo fue comercio; entre
los indgenas se toparon con los kainuos, que tambin utilizaban la tcnica de llevar sus
barcos por tierra; un pueblo de guerreros que saqueaban a los pobladores sami. Los kainuos
ya causaban problemas a los noruegos en las zonas ms alejadas del norte, y los suecos
prefirieron mantenerse al margen en este asunto dirigindose hacia el sureste.
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Las poblaciones del sur del Bltico llamaron a estos extranjeros Rootsi. stos exploraron
los ros y los estuarios del sur y del este del Bltico, descubriendo el lago Ladoga (el ms
grande de Europa y que en la actualidad es parte del territorio ruso y est ubicado a cuarenta
kilmetros de San Petersburgo) que fue un punto vital para el comercio. Ladoga permita
navegar cientos de kilmetros hacia el interior del continente a lo largo de las corrientes
interconectadas con distancias relativamente cercanas como para transportar los barcos por
tierra. Es as como llegaron a los ros Dniper y el Volga.
No exista proteccin natural para estas poblaciones tal y como ocurra en Escandinavia,
y por ello los suecos construyeron recintos con poderosas defensas, separados por cientos
de kilmetros de terreno hostil. ste cambio de mentalidad hizo que sus parientes
escandinavos llamaran Gardariki a Rusia (el lugar de las ciudades fortificadas).
Es en el lago Ladoga donde construyeron la ciudad de Aldeigjubord (Viejo Ladoga) y, ms
al sur, las ciudades de Nvgorod y Kev donde comerciaron con los mercaderes que
viajaban ro Dniper arriba desde el mar Negro. Una ruta que les llev, finalmente en el 838,
a Miklagard 8 , cuya poblacin acab conocindolos como rhos (rubicundos).
Esta ruta del Este propici un gran intercambio comercial y cultural con los suecos que
aadieron y adaptaron mucho de lo encontrado con las poblaciones autctonas (pueblos
eslavos, magiares, blgaros o pechegos). Su asentamiento en la regin, su gran capacidad
de adaptacin y la influencia que tuvieron mediante los encuentros es tal que la imagen del
escandinavo en estas regiones varia y se distorsiona rpidamente.
En la foto superior (pgina anterior) se puede apreciar una representacin de un guerrero
escandinavo con claros elementos orientales. Hay que aclarar que no se trata de un vikingo
como lo conocemos, sino de un caudillo de linaje escandinavo ya autctono de la regin y
con clara influencia eslava. A continuacin describimos algunos elementos diferenciales de
su panoplia:
Armadura laminar: aunque los nicos restos en territorio escandinavo que se han
encontrado proceden de Birka (Suecia), esta armadura no es propia de los vikingos. Su
procedencia fue posiblemente de Asia Central o Bizancio y perteneci a una guarnicin
mercenaria de origen magiar 9 , ya que era comn, al igual que en enclaves rus, la presencia
de guerreros profesionales de diferentes etnias asociados a una autoridad local para
garantizar el comercio. La armadura estaba formada por un conjunto de lminas de metal
solapadas y cosidas mediante cordn de cuero formando un peto.
Casco oriental: se han conservado gran cantidad de yelmos que se clasifican en varias
tipologas. Las ms conocidas son las del tipo cnico sin nasal, realizados con una o dos
piezas ensambladas (zona de Gnzdovo), y la del tipo esfero-cnico (zona de Chernigov,
Mokroe, Raiki y Gnzdovo) realizado con cuatro piezas remachadas y rematado con unas
piezas lobulares tambin remachadas en forma de una punta hueca que posiblemente estaba
decorada con un penacho de crin o plumas.
8 Era como el pueblo rus conocan a Constantinopolis (actual Estambul), narrado en la crnica franca Annales
Bertiniani, redactado entre 840-882 d.C)
9 Teora contrastada por Charlotte Hedenstierna-Jonson, (Magyar - Rus' - Scandinavia. Cultural exchange in the
early medieval period), investigadora de Arqueologa y Estudios Clsicos en la Universidad de Estocolmo.
102
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personal tanto en los asuntos tcticos como con relacin a otros aspectos de su ocupacin.
Esto no significa que los responsables de batalla fueran siempre clanes familiares; las ms
pudientes e importantes figuras tendran sbditos importantes que seran merecedores de
ser considerados guardia real, mercenarios o tropa profesional. Una comitiva que
poda convertirse en algo muy semejante a una cofrada militar, sujeta a estrictas reglas o
leyes, denominada Hird.
Sin duda, el comn de soldados de los ejrcitos reales conformaban una mezcla de clases
sociales y niveles de experiencia militar: desde el equivalente a ricos poco duchos en las
armas, hasta carroeros o aventureros acostumbrados a moverse furtivamente por el filo de
una gran fuerza, sin arriesgar sus vidas en la lnea del frente excepto en situaciones
ineludibles; sin olvidar arqueros o espadachines expertos dispuestos a sacar partido de su
habilidad, o a granjeros reticentes, empujados en contra de su voluntad.
Boendr: los granjeros libres, aquellos que conformaban el cuerpo de las tropas de los
ejrcitos. Con la responsabilidad de dar a conocer la iniciativa blica, ofrecerse y acaudillar
un pequeo contingente repartido en pequeas unidades. En algunas reas existan
estimaciones acerca de cuantos miembros deban participar dependiendo de las granjas o el
distrito.
Piratas: gente con un estatus dudoso en la sociedad escandinava que se prestaban a
mejorarlo mediante el alistamiento.
Servicios de apoyo: encargados de la logstica y compuesto tanto por hombres/mujeres
libres como por subalternos y esclavos.
Berserkr: los ms venerados, belicosos y temidos proscritos organizados en bandas de
unos cuantos individuos posiblemente con linaje familiar. Encargados de realizar el golpe
inicial al enemigo para doblegarlo desde un principio.
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Tcticas de Guerra.
Hay que tener claro que todo buen lder que se precie se colocara a la cabeza de sus
tropas dando ejemplo heroico y valeroso. Junto a l encontraramos a su guardia real, la
misma que le protegera en caso de ataque de proyectiles, mediante formacin cerrada de
escudos (es probable que llevaran dos escudos para poder cubrir todos los huecos posibles),
y para salvaguardar su integridad una vez entrado en el cuerpo a cuerpo.
Junto a ellos, en el caso de que el combate implicara varios contingentes o grupos de
combate, existira algn tipo de comunicacin para hacer llegar las rdenes a los cabecillas
de cada destacamento. Quizs se enviara un correo, una figura muy plausible, o se gritaran
rdenes que recorran las lneas de combate repitindose entre los combatientes.
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De modo aclaratorio, podramos observar tres grupos que participan del movimiento del
ejrcito: en primer lugar los exploradores, que se mueven a gran velocidad a caballo;
despus encontraramos pequeas unidades de avanzadilla con guerreros experimentados,
encargados de encontrar noticias, comida y dinero; y finalmente el grueso del contingente.
El ejrcito ms numeroso, ms poderoso o el mejor entrenado sera el que buscara a su
oponente obligndolo a debatirse entre varias posibilidades:
- A que luchara con desventaja
- A que escapara
- O que tuviera la oportunidad de retirarse a un lugar fortificado.
Se puede aventurar que un comandante que haba pasado la mayor parte del verano
reuniendo un ejrcito y preparndolo para las incursiones se habra sentido obligado por su
honor a lanzarse a la batalla incluso si sus perspectivas no eran prometedoras. La alternativa
habra supuesto prdida de prestigio, de tropas y descenso de apoyo poltico al comportarse
como un individuo indigno e incapaz de encaminar sus asuntos hasta una conclusin lgica.
El lder deba estar preparado para mantener su fuerza principal en la disposicin escogida
para librar la batalla. sta era la funcin cardinal ms all del aspecto puramente fsico y
carismtico de su comportamiento en la lnea. Una vez las tropas estaban alineadas y frente
al enemigo, poco ms poda hacer para influir en la marcha de los acontecimientos, ms all
de emitir rdenes simples del tipo disparad o a la carga. Aun as, hara lo imposible por
obtener la mejor posicin de terreno posible y ordenar a sus tropas para impedir retrasos, e
incluso guardara hombres camuflados para poder enviarlos por los flancos en el momento
decisivo.
Una vez los ejrcitos se encontraran cara a cara, se dara lugar un intercambio de gritos
para infundir terror, seguidos de una lluvia de proyectiles. En algunos casos determinaba
el curso completo de la jornada haciendo cualquier accin posterior innecesaria. De todos
modos es cierto que estos proyectiles realizaban una gran tarea de desgaste y dolor para
ganar ventaja. Tras ello, se ordenaba la carga del grueso del ejrcito.
Formaciones de Combate
No hay conocimiento real sobre formaciones de combate ni maniobras que se realizaran
durante el periodo vikingo, ms que vagas referencias. Lo que s es cierto es que no se
marcaba el paso ni se entrenaba para ocupar posiciones en la lnea de combate.
La predileccin era la lucha en un orden cerrado y estrecho para mantener la comunicacin
entre los combatientes y permitir superponer los escudos, de modo que la formacin actuara
defensivamente en bloque o muro. En pequeas formaciones se preferira mantener una
cierta profundidad, alineando los escudos alrededor del grupo para cubrir todos los lados,
manteniendo las armas preparadas para herir a cualquiera que se acercase y avanzando en
forma de grupo apiado. En grandes formaciones luchando en orden cerrado, en columna,
la primera lnea de escudos actuara como una capa protectora externa de una formacin
ms profunda. Cada escuadrn constituira una unidad apiada alrededor de su jefe y,
posiblemente, alzara su propio estandarte.
Encontramos cuatro formaciones concretas destacadas en el mbito militar:
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Con el choque y al empezar a obtener bajas, se rompe la formacin y empieza el caos total
con combates cerrados cuerpo a cuerpo contra un solo oponente o en pequeos grupos con
acciones continuadas de empujar y apartar escudos, para agotar y tener pocas bajas.
A los pocos minutos la lnea frontal dara muestras de cansancio, determinando la batalla
(fatiga, cadas, descuidos, accidentes y golpes decisivos) produciendo un riesgo definido de
ruptura si una embestida especialmente fuerte topaba con defensas dbiles. Es entonces
cuando entraran en juego las tropas de refresco (Vigfuss o el ansioso de batalla) desde la
segunda lnea a la primera.
Una vez formada esta mel de combatientes ya estaba todo condenado a seguir su propio
curso hasta que uno de los bandos perdiera. Era entonces el momento decisivo para utilizar
las tropas de emboscada y realizar el asalto final.
Hay que tener en cuenta que era de gran importancia la cohesin dentro de los grupos,
mucho ms importante que cualquier sofisticada disposicin terica: la fraternidad, el deseo
de arriesgarse a cubrir el lado expuesto de un amigo y el de correr en su ayuda para superar
un arrinconamiento peligroso eran totalmente decisivos.
Tacticas de Guerra en el Mar
Cuando los vikingos combatan en el mar, hacan todo los esfuerzos posibles para
asegurar que la accin naval se pareciera lo ms posible a una batalla terrestre. Situaban sus
flotas en lneas o cuas y tendan sogas de una borda a otra de sus naves para crear amplias
plataformas flotantes disponiendo tablas. Las naves mayores y mejor tripuladas se situaban
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109
L. MUSSET, Les invasions: les vagues germaniques (Invasion: The Germanix Waves), Presses Universitaires de
France, Paris, 1994, pgs. 149-170.
112
previkingos, que utilizaban embarcaciones en sus migraciones 3 . Las naves que usaron
debieron de ser del tipo encontrado en Nydam (Snderjylland) en el siglo XIX, datadas en
el 350 d.C. La mayor de las halladas media 23 m de eslora y 3,75 de manga, pudiendo
cargar algo ms de 8.000 kgs.
Estos pueblos, acostumbrados a la navegacin desde la Prehistoria como se puede
observar en las representaciones de los grabados rupestres, fueron desarrollando las
tcnicas de construccin naval como se puede comprobar en las mencionadas naves de
Nydam. El casco estaba construido con placas solapadas unidas por anclajes de hierro, con
proa y popa altas y redondeadas. Se mova mediante 30 remeros y un timonel y no
usaban vela. Segn L. Musset en este tipo de nave debieron hacer sus viajes los anglos,
sajones y jutos a la Bretaa romana 4 . Este tipo de embarcacin como la de Halsnoy no
permita la navegacin de altura.
A. ERKOREKA : A furore normanorum, libera nos Domine. Previkingos y vikingos asolando la costa vasca
(siglos V-X), en Itsas Memoria. Revista de Estudios Martimos del Pas Vasco, 5 (2006), pg. 21.
4 L. MUSSET , Les invasions: les vagues germaniques.., pg. 151.
33
113
TRANOY, Hydace, Chronique, Sources Chrtiennes, nm. 219, 2 vols., Paris, 1974, T-1, pgs. 152-153.
Sobre los ataques al reino suevo, vase Pablo C. DAZ MARTNEZ, El reino suevo (411-585), Madrid, Ediciones
Akal, 2011.
Sobre la razzia de los hrulos al reino suevo, Vase Jos LPEZ QUIROGA y Mnica RODRGUEZ LOVELLE: De
los Vndalos a los Suevos en Galicia: Una visin crtica sobre su instalacin y organizacin territorial en el
noroeste de la Pennsula Ibrica en el siglo V, en Studia Histrica. Historia Antigua, 13-14 (1995-96), pgs. 433434.
7
JAVIER ARCE, Brbaros y romanos en Hispania (400-507 A.D), Madrid, Marcial Pons Historia, 2007, pg. 176.
114
perteneciente a la familia real. No obstante, hay historiadores que piensan que los hrulos
que cometieron estos actos pirticos pertenecan al grupo que desde el siglo IV se hallaba
asentados en la costa Norte del mar Negro y que a principios del siglo VI (510) fueron
vencidos por los longobardos 9 . Los supervivientes de esta derrota, unos optaron por
regresar al lugar de origen, Escandinavia, mientras que otros se enrolaron como
mercenarios en el ejrcito bizantino. Esa rama de hrulos, asentado en el imperio
Bizantino, mantuvo contacto con los que permanecieron en su lugar de origen, a travs de
determinados vnculos; segn Procopio de Cesrea, al tratar de los hrulos asentados en
las proximidades de la ciudad romana de Singidunum (Belgrado) 10 , cuenta que fallecido
uno de sus reyes enviaron una embajada a su tierra natal, donde resida la familia real de
los hrulos, para que le enviaron un soberano. El elegido muri en el camino hacia
Singidunum, y ante la ausencia de noticias, los hrulos orientales se dirigieron al
emperador Justiniano I solicitndole que nombrase un candidato. Efectivamente, as
ocurri, pero una vez aceptado y elegido como rey, regres a Singidunum la embajada con
un nuevo candidato nrdico que as mismo fue aceptado, deponiendo al enviado por el
emperador de Oriente 11 . Las relaciones entre Singidunum y Bizancio, por esta causa, se
enrarecieron hasta el extremo que los textos no vuelven a mencionarlos 12 .
A qu zona de la Btica afectan los actos pirticos de los hrulos?
Las fuentes de la Antigedad Tarda no los especifican pero segn el texto de Ibn
ayyan podan corresponderse con los ataques que los normandos realizaron en el ao
844. Las naves hrulas debieron de surcar las aguas del Guadalquivir hasta Sevilla, ya que
segn el texto Abd Allh b. Kulayb en las margen del ro pudo observar un amplio
sistema defensivo perfectamente articulado, una red de ciudades, fortalezas y atalayas
prximas entre s que haca imposible que el enemigo pudiera penetrar hacia el interior sin
ser percibido. Esa red castral a la altura de Alcal de Guadaira (Qalat bir) conectaba con
una serie de fortalezas hasta llegar a Itlica y desde Coria del Ro hasta Sevilla. Desde esta
ciudad se extenda este complejo entramado hacia la cora de Sidonia de la que se
Parte de los supervivientes emigraron a Escandinavia, mientras que otros se enrolaron en el ejrcito de
Roma. JORGE LPEZ QUIROGA , Gentes Barbarae. Los brbaros, entre el mito y la realidad, Universidad de Murcia,
Servicio de Publicaciones, 2011, pg. 182.
9
Tras la divisin del Imperio Romano en el ao 395, Singidunum se convirti en una ciudad fronteriza del
Imperio Bizantino.
10
Este episodio de Procopio lo recoge IGNACIO DE LUZ n: Disertacin sobre el origen y la patria de los
Godos, Memorias de la Real Academia de la Historia, Madrid, 1796, tomo I, pgs. 138-139: dice que los
hrulos que habitaban hcia la laguna Metis enviaron Tule (as llama Procopio la Escandia) pedir un
rey de la sangre real. Diseles uno llamado Todasio que acompaado de su hermano Aordo y dos doscientos
mancebos lleg Sindidon, donde entonces estaban los hrulos, quienes Justiniano en este intermedio
habia dado un rey de su misma nacion llamado Surtuas, pero los hrulos le abandonaron y se pasaron
Todasio. As mismo, se menciona esta narracion en IGNACIO DE LUZN, Obras raras y desconocidas. Volumen
III: Luzn y las Academias. Obra historiogrfica, lingstica y varia, Cood. Guillermo Carnero, Zaragoza, 2007,
pg. 209.
11
115
mencionan, de Este a Oeste, Qalat Ward 13 , Jerez de Sidonia, Asta Regia y Cdiz y aquella
zona costera, sin que se especifique el nombre de aquellas que jalonaban la zona costera de
Cdiz pero que quizs haya que pensar en su tramo Norte en El Puerto de Santa Mara,
Rota, Chipiona, Sanlcar de Barrameda y probablemente Trebujena y por el Sur, ademas
de Cdiz, a San Fernando, Chiclana, Conil, Vejer, Bolonia y Carteya.
La descripcin que hace Abd Allh b. Kulayb de esta amplia serie de edificaciones
castrales se corresponde con el sistema defensivo romano que est bien testimoniado
desde un punto de vista documental y arqueolgico 14 . Es cierto es, por lo que respecta a la
provincia de Cdiz, con anterioridad a la amenaza de los hrulos, la zona costera gaditana
haba sufrido un importante despoblamiento en beneficio de las tierras del interior, donde
sus habitantes podan gozar de mayor tranquilidad, acogidos a la proteccin de las
grandes propietarios, de los potentes pero, incluso, su seguridad era inestable en el siglo V,
dado que los actos pirticos de los hrulos no se limitaron a la zona costera, llegando a
penetrar en zonas del interior.
La razn que se argumenta para la reconstruccin de tal importante nmero de
fortalezas y a atalayas no es otra que la mencionada defensa contra la amenaza de los
hrulos, cuya presencia asol los espacios costeros en diferentes pocas y en todas ellas
oblig a reforzar las defensas.
La Crnica del moro Rasis recoge esta amenaza de estos mas con anterioridad a la
presencia musulmana en Hispania, segn se desprende del siguiente fragmento:
E yaze majada de Sadua, do cogen muy buen alanbar; e en la su majada yaze
una villa que llaman Santa. E en Santa aportaron unas gentes a que los cristianos
llaman erejes, e estos fizieron en Espaa grant dao, mas en cabo todos
murieron 15
Los editores de la Crnica identifican la villa Santa con Sanlcar de Barrameda. P. de
Gayangos, as mismo, recoge este fragmento pero sin identificar la villa de Saca o Santasa
y s a los herejes, de los que dice: Estos herejes son los normandos, que en diferentes ocasiones,
y principalmente en el reinado de Mohammad I de Crdoba, asolaron las costas de Andaluca 16 .
Ibn ayyan, as mismo informa que en una ciudad de la cora de Niebla, no identificada
con los traductores, los antiguos construyeron una puerta en la que reprodujeron escenas
que representaban a unos individuos y embarcaciones similares a las de los normandos
que atacaron las costas de al-Andalus en el siglo IX como talismn que alejara de su
territorio a esos feroces enemigos; talismn que propio Ibn ayyan reconoce que cuando
escribi su obra ya haban desaparecido esos vestigios aunque Dios, de elevada gloria, lo
sabe mejor.
Desconocemos el emplazamiento de esta fortaleza que debi estar situada en el camino de Sevilla a Jerez
de la Frontera; sin embargo en el Muqtabis III el trmino Qalat se sustituye por qarya, de donde era oriundo
Muammad b. Abd al-Karim b. Elas, sublevado contra el emir Abd Allh, a cuya obediencia volvi
obteniendo el gobierno de la regin.
13
Vase JUAN ABELLN PREZ: La red castral de la cora de Sidonia segn las fuentes rabes, en Estudios de
Frontera: Funciones de la red castral fronteriza, Jan, 2004, pgs. 25-36.
14
Crnica del moro Rasis, ed. de Diego CATALN y M Soledad DE ANDRS, Madrid, editorial Gredos, 1975,
pg. 103.
15
116
Conclusin
La informacin que transmite Ibn ayyan sobre las razzias que los pueblos del norte
realizaron sobre las costas de la pennsula Ibrica, adelanta casi 4 siglos a la de los
vikingos. En los siglos IV y V d.C., los dos nicos pueblos con capacidad para realizar
migraciones martimas eran los vndalos y los hrulos. Estos ltimos, desde su
asentamiento en la Escandinavia meridional, fueron los que debieron asolaron las costas
norte y atlntica de Espaa y no la rama oriental de los hrulos ubicada en la ciudad de
Singidunum, que despus de 2 siglos desplazndose por el interior del continente europeo,
unidos a los hunos y a otros pueblos germnicos, debieron de perder las prcticas de
navegacin.
Johannes BHLER: Vida y cultura en la Edad Media. Fondo de Cultura Econmica, Mexico, 1977.
118
sobre su alma, un trabajo interior para domar su propia libertad y someterse a lo que
exiga su fe. Pero el sentimiento de la independencia personal, el gusto por la libertad
desplegndose a todo evento, sin casi otro objeto que el de satisfacerse; este sentimiento,
repito, era desconocido a la sociedad romana, a la sociedad cristiana. Son los brbaros
quienes lo importaron y depositaron en la cuna de la civilizacin moderna. Y en ella ha
desempeado un papel tan importante, ha producido tan bellos resultados, que es
imposible no sacarle a la luz como uno de los elementos fundamentales 2 .
Los especialistas inciden en los sistemas de evangelizacin y en los
mtodos misionales utilizados. Ya no se usan mtodos que supongan la
conversin individualizada, lenta pero eficaz, basada en el ejemplo. Ahora se
persigue la conversin de pueblos enteros logrando convertir primero a los jefes
y reyes para que sean seguidos por sus pueblos. Estos mtodos se aplican a los
pueblos germnicos que haban invadido el Imperio romano. Los misioneros
son monjes, casi siempre peregrinantes, que se adentran en las tierras infieles
tratando de atraerse el respeto y la admiracin de los pobladores autctonos. Se
atraen a aquellas poblaciones por su modo de actuar, sus costumbres, doctrina
y ejemplo personal mediante su caridad y ayuda a los necesitados dndoles
motivos suficientes para que se conviertan. La mayora de las veces estos
monjes se establecan en parajes pintorescos, labraban los campos, construan
pequeos monasterios o lugares de culto que son centros de irradiacin
evanglica, de atraccin social, de civilizacin, etc. Algunos de aquellos
misioneros eran obispos nombrados y consagrados en Roma donde haban
estado y llegaban a sus nuevas misiones con la finalidad de evangelizar y
fundar nuevos obispados y dicesis. Los monjes irlandeses y anglosajones
viajan con fines apostlicos, salieron de sus tierras poco antes cristianizadas
para pasar al continente de donde procedan sus antepasados. La direccin
general de esta poltica evangelizadora la asume el Pontfice pues controla los
hilos para que el cristianismo llegue a los anglosajones, germanos y eslavos.
La cristianizacin de estos pueblos se hizo muchas veces bajo el amparo
de los reyes cristianos pues los monjes misioneros estaban bajo su proteccin
dado que tenan muchas veces que enfrentarse a dificultades que no hubieran
podido solventar sin esta proteccin. El temor a las armas y el miedo llevaron
algunas veces a la conversin de los infieles. Los frutos eran escasos hasta que
los jefes de aquellas tribus reciban el bautismo a cambio de un apoyo poltico,
un matrimonio u otra accin que les favoreciese. Su ejemplo era seguido por
otros que buscaban similares ventajas.
La predicacin directa a los individuos era una prctica poco usada en
esta evangelizacin misionera aunque lgicamente se utilizara en algunas
ocasiones. Sobre el catecumenado apenas tenemos noticias y tras el bautizo de
los recin incorporados a la Iglesia romana se realizara la instruccin de los
nuevos conversos. Nos dicen Bernardino Llorca, Ricardo Garca Villoslada y F.
Franois GUIZOT: Historia de la civilizacin en Europa, Alianza Editorial, Madrid, 1972, pgs..,
61-62.
119
MANSI: Sacrorum Conciliorum nova et amplissima collectio, tomo 12, p. 375. Recogido por B.
LLORCA, S. I., R. GARCA VILLOSLADA, S. I. y F. J. MONTALBN, S. I.: Historia de la Iglesia
catlica en sus cuatro grandes edades: Antigua, Media, Nueva y Moderna. II. Edad Media (800-1303). La
cristiandad en el mundo europeo y feudal. Segunda edicin, corregida y aumentada, por el Padre
Ricardo Garca Villoslada, S. I., Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid, MCMLVIII, p. 39.
Tambin Bernardino LLORCA: Manual de Historia eclesistica, Editorial Labor, S. A., Madrid,
1942.
4 B. LLORCA, S. I., R. GARCA VILLOSLADA, S. I. y F. J. MONTALBN, S. I.: Historia de la
Iglesia, p. 40. Tambin puede consultarse Lucien MUSSET: "La conversin de los germanos",
Histoire universelle des misions catholiques, I, Pars, 1959, pp. 129-141.
3
120
121
122
En 678 una tempestad trajo a las costas de Frisia a San Wilfrido, obispo de
York, que fue recibido por los frisones sin recelos, pero su estancia fue muy
breve pues continu su viaje hacia Roma. La llegada del cristianismo a Frisia y a
Sajonia produjo en los pueblos escandinavos un motivo de preocupacin que
provoc un virulento anticristianismo en estos pueblos. Es curioso que paralelo
a estos hechos suceda el movimiento vikingo que llev a muchos de aquellos
hombres a atravesar los mares hasta tierras lejanas tanto en el Atlntico como
en el Medierrneo asolando todo lo que encontraban a su paso con violencia. La
misin que tendr importancia es la de san Wilibrodo o Willibrordo a
Dinamarca en el ao 700 en la que se demuestra la preocupacin de Occidente
por el mundo del Norte cuando se estaba produciendo la unin de los jutos y
los daneses y en Suecia la unin de los Svear y los Gtar adems del camino del
Norte comenzaba a dar unidad a Noruega.
El apstol verdadero de los frisones lleg en 692, era un joven anglosajon de
Nortumbria, formado en Irlanda, que se llamaba Willibrordo, iba con otro
grupo de doce monjes. Contaban con el apoyo de Pipino de Heristal y fundaron
un monasterio en una de las islas del Rhin desde donde exploraron el pas.
Antes de comenzar su misin evangelizadora se dirigi a Roma para solicitar la
bendicin del Pontfice Sergio I. Concedida se aade a su nombre el de
Clemente adems de nombrarlo obispo en 695 adems de regalarle varias
reliquias de mrtires. A su vuelta Pipino lo destin a la dicesis de Utrecht
donde construy la iglesia catedral bajo la advocacin de San Salvador, el
templo de San Martn, una escuela para la formacin del clero y una residencia
para sus colaboradores. Fueron surgiendo iglesias y monasterios por el pas de
los frisones. El enfrentamiento del duque frisn Radbodo con los francos
provoc una guerra y el ataque a Utrecht. Paganos y cristianos se enfrentan por
lo que Willibrordo tuvo que abandonar aquellas tierras y busc refugio en
Dinamarca. All reinaba Agantyr que era muy escurridizo y duro por lo que los
misioneros no lograron apenas resultados. Las victorias de Carlos Martel y la
muerte del duque le permitieron regresar, restaur lo destruido y consolid su
obra hasta que en el 739 muere en el monasterio de Echternach fundado por l.
Se convierte en el primer misionero de las tierras danesas conocido hoy.
Otro de los grandes misioneros fue San Bonifacio, llamado el apstol de
Alemania. Haba trabajado con San Willibrordo este monje benedictino
anglosajn llamado Winfrido al que se le conocer como San Bonifacio aos
ms tarde, extendi la conversin a otras comarcas y por su obra se le llam el
apstol de los alemanes. Entre sus cualidades se habla de su talento,
organizacin y mtodo evangelizador. En un hombre del Norte por su sangre y
romano en el corazn. Es un gran constructor y legislador, contribuy a la
fusin de romanismo y germanismo, todo lo que haca lo somete a la
aprobacin de Roma, era hombre de temperamento triste y dubitativo, cumple
las ordenes, utiliza la Biblia, fomenta la vida interior. Sabemos que haba nacido
en una familia noble de Wessex el 672 y fue educado en monasterios famosos
de Inglaterra como los de Exeter y Nursling donde destac en las artes liberales,
en las ciencias sagradas y poesa que le llevaron a convertirse en director de la
escuela abacial. Le gustaban las letras y los libros pero a la vez le inquietaba la
123
labor misionera en tierras infieles. En 716 decide con otros tres monjes
embarcarse para dirigirse a las tierras de Frisia.
Fue el momento en que Radbodo peleaba con Carlos Martel y se desvastaron
las iglesias. Winfrido se entrevist en Utrecht con el caudillo frisn para que se
le deje visitar el pas, se le persuade que sera intil su misin, viendo los
inconvenientes decide volver al monasterio de Nursling de donde haba salido
y es nombrado abad. Poco despus renuncia al cargo y vuelve a su accin
misionera, con la aprobacin del obispo Daniel de Winchester emprende en 718
su peregrinacin al continente y llegar a Roma donde expone sus planes
misioneros al Pontfice Gregorio II, este los aprueba y el 15 de mayo de 719 le
impone el nombre de Bonifatius y le confa el apostolado entre las gentes
paganas igual que debe mantenerse unido a Roma en la liturgia y en las dudas.
Con esta misin y provisto de reliquias para las nuevas iglesias atraves
Lombarda, entre en Baviera, Turingia, Franconia renana y se dirige a Frisia
pues contaba con el apoyo de Carlos Martel y es conocedor de la muerte de
Radbodo. El ardor apostlico que desarroll junto a San Willibrordo durante
tres aos movieron a ste a escogerlo como sucesor en el obispado de Utrecht.
En 721 desaparece para continuar se misin en las tierras paganas de Hesse
donde con ayuda de otros monjes levanta el monasterio de Amoeneburgo
donde convirti a millares de paganos que recibieron el bautismo en masa en
Pentecosts del 722.
Llamado por el Pontfice Gregorio II fue a Roma donde fue consagrado
obispo de Hesse y Turingia. Prest juramento de fidelidad al Papa y volvi
cargado de libros y documentos para Carlos Martel, obispo y prncipes. El
obispo Daniel le envi una carta alentndole a seguir sus misiones y mtodos
evangelicos semejantes a los que ya haba dado Gregorio I a los monjes que
fueron a evangelizar Inglaterra. Carlos Martel lo tom bajo su defensa y
mundeburdio por lo que la evangelizacin progres en Hesse, Turingia y zonas
limtrofes. Se atrevi a destruir la encina de Geismar en 724, venerada con
honores divinos por los naturales, consagrada al dios Donar. Los hachazos del
santo y los vientos de un vendaval hicieron que la encina se desplomase con
espanto de los paganos que vean como sus dioses no tomaban venganza del
hecho. La madera de la encina le sirvi para construir una capilla a San Pedro
donde luego se fund el monasterio de Fritslar. Con este hecho asest un golpe
mortal al paganismo en Hesse. Los temibles dioses Donar y Thor caen vencidos
ante la Cruz de Cristo.
La tradicin dice que cuando Bonifacio estaba en tierras paganas el da de
Navidad, arrastrado por su celo evangelizador decidi talar un enorme rbol
que califican de roble o de fresno que era un smbolo sagrado de los germanos.
Cuando aquel rbol cay al suelo derrib a todas las plantas que estaban a su
alrededor excepto un pequeo abeto. Este hecho fue interpretado por el santo
como un mensaje divino y lo bautiz como rbol del Nio Jess. Esto fue
imitado ms tarde por los cristianos y se convierte en costumbre adornando un
abeto para celebrar las fiestas de la Navidad. En otras leyendas se dice que San
Bonifacio plant un pino porque era de hoja perenne y smbolo de la luz de
Dios para los cristianos, lo adorn con velas y manzanas que eran smbolo de
124
aquella luz y de las tentaciones de los hijos de Dios que se pueden convertir en
pecado. Todas estas tradiciones cristianas pasaran despus con otros
misioneros hasta las tierras de Escandinavia. No hay que olvidar que entre los
vikingos los rboles ocupan un lugar destacado en su mitologa.
Pas a la zona de Turingia donde se haba producido una degeneracin del
clero sobre todo clrigos escotoirlandes, se haban mezclado ritos semicatlicos
con costumbres paganas. Tras diez aos de labor volvieron a germinar flores
cristianas en la fe y santidad. Contaba con Roma y con Inglaterra. De aqu le
vino la ayuda que necesitaba. Llegaron Lul, su discpulo en Nursling que ocup
despus la sede de Maguncia, Burcardo que fue consagrado obispo de
Wurzburgo, otros monjes y monjas que fueron fundando monasterios de
hombres y mujeres, como ocurri con Santa Lioba, pariente de Bonifacio, que
adems de iluminar manuscritos enseaba latn a los hijos de las familias
germanas y escritora de cartas y versos, lleg Walpurgis y Tecla, Cunitrudis,
Gregorio, Sturm, etc. A pesar de ello San Bonifacio escribi al Papa Gregorio III
y le contest envindole el palio arzobispal y le anima a nombrar obispos y
levantar nuevas iglesias. Pens en evangelizar Sajonia pero se da cuenta que era
difcil por lo que se dirigi a Baviera. En 737 decida realizar un viaje a Roma
donde permanece casi un ao hasta que vuelve como legado papal y vicario
apostlico.
Continu la organizacin eclesistica de Baviera donde las iglesias haban
sido desvastadas por los varos. Con la ayuda del duque Odiln las restaura y
nombra obispos en Freising, Ratisbona, Salzburgo, Passau y Eichtaet. Continu
esta labor en Turingia y en Hesse donde encontramos los obispados de
Wurzburgo, Erfurt y Duraburgo. Obispados, snodos y concilios unan a los
obispos y consolidaban leyes y normas de moral y disciplina. Le encarga el
sucesor de Carlos Martel, Carlomn, la organizacin de las iglesias francas de
Austrasia y Renania, con el apoyo del Pontfice Zacarias convoc el primer
concilio germnico en 742 donde se decret la reunin de un snodo anual,
institucin de nuevas dicesis, castigos y ayunos para los eclesisticos
inmorales, utilizacin de la regla de San Benito, se condenan vicios, prcticas
idoltricas, supersticiones paganas e instruccin del clero. Al ao siguiente en el
concilio de Leptines se ratifican estas medidas y se aaden otras para acabar
con la idolatra. Su labor en Neustria fue similar, presidi el concilio de Soissons
en 744 cuyos cnones se promulgaron como leyes o capitulares, se conden a
Adalberto que defenda no necesitar de la jerarqua ni de los sacramentos para
asegurar la salvacin de sus fieles pues le bastaba con las reliquias tradas por
un ngel y una carta de Jesucristo cada desde el cielo. Se celebraron otros
concilios en 745 y 747. A partir de este momento Carloman decide encerrarse en
un monasterio, en 751 Pipino aparece como rey legtimo de los francos con el
visto bueno del Pontfice Zacarias y Chilperico III se refugia en un claustro. En
752 San Bonifacio en la catedral de Soissons coloca la corona real a Pipino.
Siguieron sus trabajos de evangelizacin en tierra germnica, multiplic los
monasterios y sus lazos con Roma, eran centros culturales que influyeron en la
vida de aquellos pueblos, fray Justo Prez de Urbel nos dice al respecto: Son
casas de Dios, escuelas del servicio divino, seminarios, hospederas, colegios y granjas
125
Fray Justo PREZ DE URBEL: Historia de la Orden Benedictina, Madrid, 1941, p. 97. Las cartas
de San Bonifacio se pueden consultar en ML 89, MGH, Epist. III, 215-431. G. HURTH: Saint
Boniface, Paris, 1903.
126
Phelippe LE BAS: Historia de la Suecia y Noruega. Traducido del francs por una sociedad
literaria, Barcelona, Imprenta del Imparcial, 1845, pg. 8.
8
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128
alguno acoga a los que no abrazaren el bautismo ser castigado con la muerte,
si alguno tiene trato con los paganos para actuar contra los cristianos buscando
su destruccin tambin recibira la muerte. Se ordenaba respetar los das
festivos especialmente el descanso dominical y se pondran multas y castigos a
los retardasen el bautismo de sus hijos.
A pesar de todo, los sajones se volvieron a sublevar en 792 por los
tributos y diezmos exigidos por Carlomagno. De nuevo fueron vencidos y se
tom la determinacin de deportar a muchas familias a territorio franco. Aqu
se cristianiza a los jvenes y de ellos salieron sacerdotes y obispos que al
regresar a sus tierras podan predicar y evangelizar a sus compatriotas. La
abada de Corbie en la Picardia por su famosa escuela y biblioteca recibi
numerosos sajones y frutos de esta labor llevaron a zona alemana las nuevas
enseanzas fundando la Nueva Corbie o Corwey en 822, de esta abadia
alemana salieron misioneros que llevaron el cristianismo hacia Dinamarca y
Suecia como ocurri con la figura de San Anscario. Carlomagno para consolidar
las nuevas tierras cristianas sajonas de acuerdo con Roma organiz la nueva
jerarqua eclesistica, se erigieron los obispados de Brema, Verden, Minden,
Osnabruck (787), Paderborn (799), Mnster (804), Hildesheim (814) y
Halberstadt (809) donde encontramos excelentes obispos como Willehado,
Willerico, Liudgero, Adumaro y otros. El pueblo sajn estaba adoctrinado
totalmente a los pocos aos de la muerte del Emperador Carlomagno.
En esta etapa los prncipes cristianos consideraban que las conquistas
deban ser seguidas de la cristianizacin En lo que se refiere en especial a la misin
de los sajones, la manera de llevarla a cabo revela con toda claridad que Carlomagno se
daba cuenta de que era histricamente necesario cristianizar a Alemania ss que haba
de crearse un contrapeso al Islam, elcual amenazaba con apoderarse de Europa como ya
deca Ranke y recuerda Lortz 9 . Por eso Carlomagno tras la campaa de Westfalia en el
753 impuso la libertad de evangelizar con la predicacin y el bautismo. En los tratados
de paz con los sajones aunque no se habla de conversin y bautismo o realizacin de
misiones se intent unir la poltica y la religin. Los sajones no constituan unidad sino
conjunto de pueblos por lo que la cristianizacin no se hizo igual en todas partes, as en
Ostfalia el prncipe Hessi se convierte al cristianismo diez aos antes de Widukind y
muere el 804 siendo monje. Los jefes sajones por miedo al pueblo se ponen junto a
Carlomagno y adoptan el cristianismo. El pueblo mantuvo la lucha contra los invasores
guiado por Widukind. A partirdel tratado de 776 los prncipes sajones se bautizan con
sus squitos, se construyen iglesias, se dotan de sacerdotes aptos, se predica el
Evangelio, etc., e incluso se tomaron represalias contra algunos lo que llev a una
oposicin contra lo cristiano volviendo de nuevo al paganismo y tratando de acabar con
lo cristiano. Tras la victoria del 779 la Iglesia recuper su poder y hasta 782 la
evangelizacin hizo progresos considerables. La victoria sajona en Sntel el 782 hace
que de nuevo toda la obra cristiana se aniquilara y se produce una reaccin anticristiana
obligando a los bautizados a apostatar de la fe, se producen asesinatos de fieles y
sacerdotes. Carlomagno ve peligrar no solo el mundo sajn sino su lucha contra los
eslavos. El ataque sajn por la espalda y la traicin llevaron al emperador a tomar cartas
Joseph LORTZ: Historia de la Iglesia, desde la perspectiva de la historia de las ideas. Exposicin e
interpretacin histrica del pasado cristiano. Ediciones Guadarrama, Madrid, 1962, pg. 208.
9
129
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la regla de San Benito que tiene por ttulo Instrumento de buenas obras. 22.- Todo
fiel sepa de memoria la oracin dominical y el smbolo; y digalos cada dia por
maana y tarde con algunas otras breves oraciones. 23.- Estas rzelas en la
iglesia, si puede cmodamente: si no, donde se hallare, aunque sea en viage, en
el campo, en el bosque. 24.- Emplese el domingo en orar Dios, y asistir en la
misa: no se trabaje sino para preparar la comida: si es preciso viajar, sea sin
perjuicio de la misa y oracin. 25.- Se encarga la hospitalidad. 26 y 27.- Exhorten
mucho los curas los pueblos, que se abstengan del perjurio y falso testimonio,
so pena de ser echados de la Iglesia, precisados muy larga penitencia. 28.Nadie coma ni beba con los excomulgados. 29.- Los curas estudien mucho la
Escritura: sepan con ella instruir al pueblo, reprehender y edificar. Preprense
para el snodo, y alli representen al obispo lo que convenga. 30.- Todos los dias
debemos confesar Dios nuestros pecados varias veces, y pedirle perdn,
rezando con lgrimas algun salmo de los penitenciales. 31.- Al sacerdote
debemos confesarle todos los pecados de obra y de pensamiento. Por esto el
confesor debe preguntar mucho al penitente, para recibirle la confesion de
todos los pecados bien circunstanciados, fin de poder aplicarle la penitencia
correspondiente. 32.- Se enumeran las obras de misericordia propias de los
cristianos. 33.- Las obligaciones de los padres con sus hijos. 34.- De los hijos
respecto de los padres. 35.- Varias reglas para los comerciantes. 36.- Una
semana antes de la quaresma es menester confesarse con el presbtero, y recibir
la penitencia: deben reconciliarse los que estn reidos, y prepararse con esto
para la pascua. Se explican siete medios de borrar los pecados. 37.- En la
quaresma es menester ayunar todos los dias menos los domingos. Estos ayunos
son de precepto, y solo se excusan los nios y los enfermos. 38.- El ayuno debe
andar unido con la limosna, dando los pobres lo que se ahorra. Ayunar
comiendo de una vez lo que se habria comido en dos, no es aumentar el mrito,
sino los platos de una comida. 39.- No se puede comer hasta despues de
vsperas; y en dias de ayuno es menester dexar toda diversin. 40.- Quien
pueda, abstngase de huevos, lacticinios, pescado y vino: quien por su
debilidad trabajo no puede abstenerse de estos alimentos, lo menos ayune.
41.- A excepcion de los excomulgados todos deben recibir el cuerpo y sangre
del Seor todos los domingos de quaresma, el jueves, viernes y sbado santo, y
el dia de pascua. 42.- En tan santos dias no debe haber pleitos, ni disputas. 43.Justo es que en ellos los casados guarden continencia. 44.- Es menester
prepararse para la santa comunin, purificndose de los vicios, llenndose de
virtudes, haciendo limosnas, y aplicndose la oracin. Peligro hay de
acercarse la santa mesa indignamente; pero tambien es malo abstenerse
mucho tiempo. 45.- Para no retraer al pueblo de la misa solemne, los presbteros
que las digan rezadas, en los domingos dganlas secretamente; porque es
grande abuso en los domingos y fiestas no hacer mas que oir una misa breve,
aunque sea de difuntos, y pasar lo demas del dia en diversiones. 46.- Exhrtese
pues al pueblo que venga la catedral misa y sermn; y que nadie coma
hasta despues de concluidos los divinos oficios.
La evangelizacin de los sajones requera tiempo, entre los hombres que
dedicaron su trabajo a este hecho tenemos al abad Adalardo, que habia sido una
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en que no se veia motivo para temerlos. Pero el Rey temi exponer su ferocidad la vida
de un hombre tan precioso que despues de su ordenacion vivi todavia siete aos 13 .
Cuando los francos conquistaron el territorio sajn llegando a la
Nordalbingia, ltima regin sajona que conectaba con Dinamarca, entraron en
contacto con estos pueblos y trataron de convertirlos siguiendo el programa del
Imperio y del Pontificado. Sabemos que los primeros misioneros enviados
fueron Willehad, que muere el 789 sin obtener resultados que sepamos en esta
nueva tarea que se presenta a la Iglesia. Todava faltarn algunos aos hasta
que se proceda de nuevo a enviar otros misioneros hacia estas tierras.
EL CRISTIANISMO EN ESCANDINAVIA. SAN ANSCARIO Y SUS
COMPAEROS
En vsperas de la explosin vikinga Ludovico Po decidi enviar
misioneros que evangelizaran aquellos pueblos. Dos altos prelados carolingios,
el arzobispo de Reims, Ebbon o Ebo, y el abad Wala de Corbie se encargaron de
dirigir tal empresa. Las tierras de Dinamarca, Suecia y Noruega siguieron en
este proceso cristianizador a los sajones y frisones ya sujetos a Roma. Haca
aos que San Willibrordo o Willibroldo haba comenzado su labor misionera
cuando estuvo desterrado en Dinamarca especialmente en la isla de Heligoland.
All encontr un prncipe afecto a la idolatra y pueblos feroces e intratables por
lo que determin a tierras francesas trayendose nios de Dinamarca para
instruirlos en el cristianismo, fue el resultado que obtuvo de Agantyr. Tambin
estuvo en aquellas tierras el obispo de Reims, Ebbo, con ttulo de legado
pontificio en 823. Ebbon Arzobispo de Sens hizo lo mismo en el reynado de Luis
el Hermoso lastimado de ver la ceguedad de una nacion tan valiente y bella de
la qual habia visto en la Corte Imperial hombres de distincion y aun al mismo
Rey Herioldo que se hallaba en ella refugiado. Consigui la aprobacion de su
pensamiento en una junta de casi todos los Prelados Franceses y despues la del
Sumo Pontfice que le hizo su Legado con Halitgario que fu luego Obispo de
Cambray y le quiso acompaar. Pero todo este aparato tuvo muy poco efecto.
Ebbo de Reims y Willerich, ms tarde obispo de Bremen, aunque bautizaron a
pocos en 823, volvieron de nuevo a sus tierras igual que le ocurri a Willibrordo
dos veces. Volvi Francia en el ao siguiente no obstante que por respeto del
Emperador estaba bien recibido en Dinamarca por los hermanos que se habian
repartido entre s el reyno echando fuera a Herioldo. Halitgario quien le
pareci menos pesada la carga de su Obispado que el exercicio de Apstol, no
estuvo por mucho tiempo en aquella misin 14 .
Pero el hecho ms importante ocurri en 826 cuando en la iglesia de San
Albano de Maguncia el rey Haraldo II o Harald Klak de Dinamarca, destronado
por sus sbditos, busca la proteccin de Ludovico Po para recobrar la corona, y
recibe el bautismo de forma solemne. El monarca dans Horik I haba echado
Antoine-Henri BERAULT-BERCASTEL: Historia general de la Iglesia desde la predicacin de los
apstoles, hasta el pontificado de Gregorio XVI..., pgs.. 34-35.
14 Antoine-Henri BERAULT-BERCASTEL: Historia general de la Iglesia desde la predicacin de los
apstoles, pg., 16.
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de Jutlandia a Haraldo. Este rey Harald, rey de Jutia meridional, que se haba
enfrentado a sus sbditos prob fortuna buscando refugio entre los sajones
donde fue vencido y se escap a Mayence buscando el auxilio de Ludovico Po.
Determin hacerse cristiano pues se le ofreci ser duque de Frisia y con ayuda
de los francos recobr la Jutia meridional. Pero su oponente Ragnard junto a
Horik consiguieron arrojarlo de all y se restableci de nuevo el paganismo. La
conversin de Harald y su bautizo hizo que se llevara con l a San Anscario a
peticin del misionero que tena un Breve del pontfice para predicar entre los
gentiles. En consecuencia en 827 Haraldo II entra en Dinamarca acompaado
por San Anscario, muerto en 865, monje sajn educado en Corbie y maestro en
Corwey. Esta expedicin poltico-religiosa fracas pero Anscario no se
desanim y volvera para evangelizar a estos pueblos, ello le convierte en el
apstol de los pases nrdicos o el Bonifacio de Escandinavia. El monje Ansgar,
ms tarde San Anscario, salio como hemos dicho el 826 en el squito de Harald
Klak para llevar all la nueva doctrina de Cristo y el destronado para ocupar el
trono. Tras la derrota de Harald el misionero tuvo que huir hacia Hamburgo
donde fund una escuela en la que enseaba el cristianismo sobre todo a los
nios rescatados de la esclavitud. Anscario lograra fundar las iglesias de Ripen
y Schleswing en la zona sur del pas. Esta misin imperial lograra levantar otra
iglesia en Birka, centro comercial de la costa de las tierras suecas, se
convirtieron un grupo de comerciantes y algunos esclavos. Todo era fruto de
que unos comerciantes suecos pidieron a Ludovico que les enviara un sacerdote
para que les predicara, se haban fijado en el misionero que fue acompaado de
un compaero. El Norte era tierra desconocida y estaba destrozado por las
continuas guerras. La sociedad sueca sigui casi totalmente cerrada a la nueva
religin. El viaje del rey Harald Klak y de los misioneros era visto por
Ludovico como una ocasin de ampliar sus dominios o al menos a tener un
colaborador, aconsej que las tropas deban marchar junto a un hombre santo y
devoto que fuera un maestro en la ciencia de la salvacin. Nos dice el bigrafo
de Anscario que consult el Emperador este asunto con los grandes y prelados
de su reino y que todos estuvieron de acuerdo que no conocan a nadie que
estuviera dispuesto a aceptar aquella misin que supona un destierro y incluso
el peligro de morir en la empresa. Pero el abad Wala de Corvey se acord de un
monje de su comunidad que deseaba padecer sufrimientos en nombre de Dios y
dijo que lo consultara para ver si deseaba padecer aquellos sufrimientos en
nombre de Dios. Wala hablo con el monje Anscario para ver si estaba dispuesto
a aceptar aquel exilio voluntario y a aceptar la misin evangelizadora. A pesar
de que muchos trataron de disuadirle acept el encargo y la oportunidad que se
le ofreca para desarrollar su vocacin misionera. Muchos le reprochaban que
abandonara su tierras y sus propios familiares tampoco estaban de acuerdo pes
la misin supona dirigirse a regiones extraas y vivir entre desconocidos
barbaros. El monje les responda a unos y otros: Se me ha preguntado si, por el
nombre de Dios, consentira en dirigirme a unas naciones brbaras para predicar en
ellas el Evangelio de Cristo. No he querido rechazar esta proposicin. Ms an, deseo
con todas mis fuerzas que se me d la ocasin de partir. Nadie podr quebrantar mi
resolucin. Llama la atencin que solo un monje llamado Auberto se
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que haba escogido. Hacia lo que poda levantando iglesias hasta que se
produjo el hecho trascendental de la destruccin de la ciudad de Hamburgo por
ataque de los vikingos en 845. Junto a la iglesia principal construy un
monasterio, ante la invasin vikinga tuvo que huir llevndose las reliquias para
evitar su profanacin y a esto se aade que el Emperador Carlos el Calvo en la
lucha que sostiene contra sus hermanos orden la confiscacin de las
propiedades que haba dado a Anscario como subsistencia de la sede de
Hamburgo 17 . Con la prdida de estos ingresos se produce la huida de algunos
de sus compaeros que se vieron sin ayuda econmica para las labores de la
conversin de los paganos. Como legado papal trabaj en consolidar la misin
en tierras suecas, envi all a su colaborador Gozberto consagrndolo obispo. Al
cabo de algunos aos este obispo delegado abandon el pas debido a la
reaccin pagana de los grupos suecos y dej prcticamente abandonado y solo a
San Anscario.
Como hemos dicho tras la destruccin de Hamburgo, sede arzobispal de
este misionero, por el ataque de los vikingos o normandos en 845 mandados
por Horik haba tenido que huir llevando una vida errante y se encontr en
situaciones extremas por falta de medios de subsistencia hasta que poco
despus se le concedi la dicesis de Brema-Hamburgo. Este ao ocurri un
levantamiento pagano en Birka donde fue martirizado Nithard y huy el obispo
Gaubert. San Anscario sabemos que realiz una expedicin a Suecia en 854
donde evangeliz a algunos grupos pero donde mayor xito alcanzo en su
misin fue en las tierras de Jutlandia y Schleswig donde estaba el centro
principal de su misin, la ciudad de Brema. Desde que fue nombrado en 815
obispo de Brema con recursos suficientes y se uni despus Hamburgo
continuo trabajando en la cristianizacin de Germania durante una veintena de
aos sin olvidar la cristianizacin de Dinamarca y Suecia trat de que llegaran
all nuevos misioneros, as a partir del 847 se comenzaron a ver algunos
resultados positivos pues la amistad con el rey Herico u Horik II traera
cambios en su situacin. Se le concedi permiso para evangelizar y se construy
la iglesia dedicada a Santa Mara en Sleswig, la primera en tierras de Dinamarca
de las que tenemos datos, pronto fund otra iglesia en Ribe, centro comercial
que se convierte en sede de la Dinamarca meridional en 948 con el obispo san
Leofdago que tambin seria asesinado en el ro Ribe. Pero el sucesor de Herico
pronto le oblig a cerrarla y se le prohbe evangelizar a los paganos incluso los
que ya eran cristianos tuvieron que dejar de manifestarlo en pblico pues no se
Flix AMAT DE PALAU Y PONT: Tratado de la Iglesia de Jesucristo o Historia eclesistica por el
ilustrsimo seor D. Felix Amat, arzobispo de Palmira, abad de San Ildefonso, confesor del rey nustro
seor, y del consejo de S. M., etc. Madrid, 1807. nos dice: En otra correra del mismo ao de 845
saquearon la Frisia y llegaron a Hamburgo. En esta ciudad se detuvieron un dia y dos noches:
todo lo robaron, quemando lo que no podan llevarse. El monasterio, biblioteca, y la iglesia
nueva fueron incendiados. El santo arzobispo Ascario, con los clrigos y monges se escaparon,
llevndose las reliquias, y las gentes que no pudieron huir, fueron asesinadas o llevadas. En los
aos siguientes se echaron sobre otros pueblos de la Frisia, causando iguales estragos.., pg.
64. Juan de PINEDA, OFM: Los treinta libros de la Monarqua eclesistica o Historia universal del
mundo divididos en cinco tomos, por fray ., Barcelona, 1606.
17
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Philippe LE BAS: Historia de la Suecia y Noruega. Traducido del francs por una sociedad
litetaria, Barcelona, Imprenta del Imparcial, 1845. L. BRIL: Les premiers temps du
Christianisme en Sude, Revista Historia Ecclesiastica, 12 (1911), 17 y ss. 231 y ss y 652. E.
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Gabriel MARIN DUCREUX: Historia eclesistica general siglos del christianismo,, p. 212-214.
Ibidem.
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Santo. Ofrecise Poppon sufrir prueba del fuego para lo cual se calde una
barra de hierro hasta que se hizo ascua la tom en la mano con entera confianza
la tuvo en ella lodo el tiempo que quisieron los convidados y luego les hizo ver
que no habia recibido la menor lesin No se detuvo el rey en tomar el partido
que deba y as public que solo Jesucristo era Dios y proscribi los dolos.
Despus de una declaracin tan gloriosa para la fe cristiana se dividi la
Jutlandia la parte de Dinamarca que est este lado del mar en tres obispados
sujetos la metrpoli de Hamburgo establecindose sus sillas en las ciudades
de Slesvic, Ripen y Ahus en las cuales consagr Adalberto sus respectivos
obispos y como sus derechos de metropolitano se estendian al otro lado del mar
Bltico en pases mas septentrionales que Dinamarca les recomend las iglesias
de Zelandia, Finlandia y Suecia. Desde la poca de este establecimiento hizo la
religin cristiana grandes progresos en todas las regiones del Norte. La sangre
dinamarquesa que por tantos aos habia sido funesta la Inglaterra fue en fin
un manantial de felicidad y bendicin para esta Iglesia en la persona de su
primado san Odo Odn que era hijo de uno de aquellos vencedores brbaros
y todava idlatras que se haban establecido en gran nmero en la Gran
Bretaa. Habia conservado ste tan grande aversin la religin cristiana que
no podia permitir que su hijo favorecido de la gracia desde su mas tierna
infancia pronunciase ni aun el nombre de Jesucristo. Pero el joven Odn no dej
por eso de continuar asistiendo frecuentemente las iglesias y ejecutando en la
casa paterna las instrucciones que en ellas oia. En fin irritado su padre al ver su
prseverancia le deshered. Sumamente alegre Odn por asegurar la posesin
del cielo costa de todo lo que podia esperar en la tierra abandon su casa y
entr en la de uno de los principales seores de la corte del rey Alfredo 25 .
Hacia el 950 el comerciante rabe al-Tartushi visit la ciudad de Hedeby y
nos dej sus impresioines sobre la ciudad y las costumbres de sus habitantes,
dice as: Slesvig [es decir, Hedeby] es una gran ciudad situada al otro extremo del
mundo martimo. Dentro de la ciudad se pueden encontrar manantiales de agua dulce.
Con excepcin de algunos cristianos que tienen una iglesia, la gente de esta tierra adora
a Sirius. Celebran un festival de comida y bebida en honor de su dios. Cuando un
hombre mata un animal para ofrecerlo en sacrificio, ya sea un buey, carnero, cabra o
cerdo, lo cuelga de una estaca fuera de su casa para que los que pasen sepan que ha
hecho un sacrificio en honor del dios. La ciudad no cuenta con grandes riquezas ni
bienes. El alimento principal de sus habitantes es el pescado, debido a su gran
abundancia. A menudo se arroja al mar a un infante recin nacido para evitar tener que
criarlo. Adems, siempre que as lo deseen, las mujeres pueden ejercer su derecho de
divorciarse de sus maridos. Los afeites para los ojos que se usan tanto los hombres como
las mujeres realzan su belleza y evitan que sta se marchite No existe nada
comparable con los terribles cantos de este pueblo: son peores an que el ladrido de los
perros 26 .
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27 Antoine-Henri
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Dinamarca goz del 985 a 1035 de una etapa de paz interior y de progreso. El
reinado de Suenon ofrece noticias interesantes, se dice que trat de que la
iglesia danesa no estuviera bajo la influencia del Sacro Imperio Romano
Germnico, hecho que ha llevado a ser criticado y acusado de enemigo de los
cristianos. En 994 invadi Inglaterra acompaado del rey Olao de Noruega
contra Etelredo II el Indeciso que orden la matanza de numerosos daneses el
da de San Brice. En esta guerra destruy iglesias y actu contra los cristianos
hasta que se apoder de aquel reino. Tras esto cambi, apoy a la iglesia,
entreg terrenos a la catedral de Lund.
Canuto el Grande 28 (1014-1035), hijo de Suenon de Dinamarca pas a
Inglaterra con su padre para vengar las crueldades de Ethelredo, tras
apoderarse de todo se convierte en rey absoluto, era religioso, equitativo, y
gobern bien para los pueblos que estaban bajo su corona. Pronto restaur
monasterios y fund iglesias, entre sus acciones restaur el monasterio de
Glastembury donde haba destruido el sepulcro de san Admundo. Le
sucedieron Haraldo y Canuto II en Inglaterra. El triunfo definitivo del
cristianismo en Dinamarca se logr con el rey Canuto I el Grande (1014-1035)
que tras apoderarse de Inglaterra traj de aquellas tierras hasta Dinamarca un
nmero importante de sacerdotes y monjes que fundaron varios monasterios. El
propio rey en 1026 realiz una peregrinacin a Roma donde prometri entregar
los llamados Denarii Sancti Petri. Mientras que el rey Canuto edificaba con sus
virtudes Inglaterra y Dinamarca eran gobernados los pases brbaros de la Noruega
por un principe igualmente virtuoso que mereci el ttulo de mrtir por su muerte
heroica y santa. Los dos reyes Olaf y Canuto, tan dignos de una amistad recproca, se
hicieron no obstante una guerra obstinada en la mayor parte de la duracin de su
reinado aspirando nada menos que reunir en una sola cabeza las dos coronas de
Dinamarca y Noruega, que pesar de los mares que las separan se ha credo desde la
mas remota antigedad que deban estar sujetas un solo soberano, Olaf se dedic
particularmente arrojar de sus dominios los adivinos y magos de que estaban
inficionados y que perpetuaban las supersticiones mas insensatas del paganismo. En
especial caian en esta flaqueza las mujeres sin esceptuar las de los principales caballeros
del pas, y fue tal la severidad del rey que castig muchas de ellas a pena de muerte
causa de los maleficios que mezclaban con sus observancias impias, lo que di motivo
una rebelin de que se aprovech Canuto para hacer que le reconociesen por rey de
Noruega, la cual obedeci entonces por primera vez los reyes de Dinamarca, bien que
dur muy poco esta reunin. Reuni bajo su corona los reinos de Dinamarca,
Noruega e Inglaterra, se multiplicaron las iglesias y escuelas. La visita del
monarca a Roma multiplic las iglesias en sus reinos y facilit la llegada de los
cluniacenses.
Tras la muerte de Canuto el Grande siguieron disturbios y problemas
durante unos treinta aos. Su sobrino Svenon Estridsen logr imponerse tras
una veintena de aos de lucha. Con capital en Roskilde, acua moneda,
reorganiza el episcopado en 1060 de manera que el reino de dividi en nueve
dicesis, acogi al clrigo alemn Adam de Brema dando paso a una
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nos dice: Hunni, arzobispo de Bremo, animado del mismo espritu, y del mismo valor,
se entreg generosamente esta empresa. Encontr la religion christiana casi aniquilada
en este reyno, y no sin inmensos trabajos pudo conseguir levantar esta iglesia de sus
ruinas. Sus sucesores san Adaldago y san Libencio siguieron sus huellas. A fuerza de
paciencias y de diligencias abrieron los ojos un crecido nmero de infieles. Otros dos
misioneros llamados Odincar el Vieio y Odincar el Mozo, trabajaron con fruto en
extender el reyno de Jesuchristo en estas regiones salvages. El segundo de estos varones
apostlicos fu ordenado obispo de Ripen, en el Jutlan, por san Libencio. El
christianismo se mantuvo en Suecia pero sus progresos fueron lentos hasta el reynado
de Olao II 36 .
En Suecia las misiones no alcanzaron elevados frutos hasta que en los
primeros aos del siglo XI el rey Olaf III (1024) recibe el bautismo, fund una
iglesia y un obispado en Skara pero no pudo destruir el famoso templo de
Upsala donde los paganos acudan a sus cultos. En el reinado de Erico IX el
Santo (1133-1160) triunf el cristianismo, someti a los finlandeses y se hicieron
cristianos. En 1163 Upsala es elevada a sede metropolitana de la que dependan
cinco obispados sufragneos 37 .
En 1002 el rey Olaf llam a algunos misioneros ingleses y el monarca fue
bautizado en 1008. Poco despus se crea la primera sede episcopal en Skara.
Aunque Olaf de Suecia era nefito no manifest menos celo que el rey su yerno por
propagacin del Evangelio. Su mayor empeo consista en derribar un templo de dolos
que habia en Upsal en el centro de reino y venia iglesia episcopal en Scaren que era
entonces una ciudad muy considerable de la Gothia cerca de Dinamarca. El primer
obispo llamado Turgot desempe su ministerio con tanta prudencia y actividad que
convirti dos pueblos clebres de los Godos. El rey por su parte convirti su mujer y
sus dos hijos llamados Edmundo y Ann. Sucedile este ltimo el cual supo conciliar
tan perfectamente la piedad y todas las virtudes cristianas con las del trono que no hubo
jams otro rey de Suecia tan amado de sus vasallos. Entre los varios misioneros
recomendables por su piedad y por lo mucho que contribuyeron realizar las ideas
religiosas de estos prncipes se distingui particularmente un ingls llamado Wolfredo el
cual predic el Evangelio en Suecia con grande intrepidez y convirti muchos infieles
pero habiendo declamado en un concurso numeroso contra el mas famoso de sus dioses
llamado Torstan fue al momento despedazado por los Brbaros (1028) 38 .
Gabriel MARIN DUCREUX: Historia eclesistica general siglos del christianismo,, pgs. 212214
37 Existan dificutades en la cristianizacin todava en el siglo XII, como se ve en el siguiente
texto de Nut Eriksson de 6 de julio de 1171-1180: Os hace falta mostrar ms respeto con
respecto a los obispos, sacerdotes, monjes y otros religiosos, que el Seor, por su propia boca ha
enseado a respetar diciendo: aquello que vosotros os, soy yo quien lo oye; el que os
desprecie, es a m a quien desprecia y el que os toque, toca la pupila de mis ojos. Por lo que
no hay ninguna duda que los que los persiguen y roban o usurpan sus bienes, persiguen a
Cristo y cometen pecado de sacrilegio usurpando y robando sus bienes. [.] La ley, tanto del
Antiguo como del Nuevo Testamento ensea a entregar los diezmos a los sacerdotes y a otros
servidores de las iglesias. [] Puesto que aquellos que hayan fielmente entregado los diezmos
podrn merecer los bienes terrestres y celestes y tendrn siempre en la abundancia.
38 Antoine-Henri BERAULT-BERCASTEL: Historia general de la Iglesia desde la predicacin de los
apstoles, , pg., 212.
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sus sbditos tambin lo hicieran pues consideraba que el cristianismo deba ser
un instrumento poltico y una herramienta contra el paganismo. Sin embargo se
encontr con una oposicin fuerte cuando trat de convertirlos. Tras ser
coronado orden expulsar del reino a los brujos, magos y hechiceros. Nos dicen
los historiadores que organiz una gran fiesta en la que orden cerrar las
puertas y pender fuego al local. Uno de los brujos, Oyvind Kjelde, escap de las
llamas y se alz contra el rey, tras su detencin con otros compaeros fue
castigado a morir atados en un acantilado por la accin de la marea. Destruy
una amagen del dios Thor en Maare, mat a muchos jefes y campesinos pues les
oblig a aceptar el cristianismo o a morir. Los paganos fueron perseguidos. En
Bod el caudillo Raud fue detenido pues se opuso al nuevo Dios y dijo que no
se sometera a Cristo. El propio rey le introdujo un cuerno por la garganta y una
serpiente le perfor las entraas. Se fue ganando enemigos que se pusieron de
acuerdo con los de Dinamarca donde los paganos se haban sublevado contra el
rey Harald Diente Azul en 980. El hijo de este, Sven Barbadoble se sublev
contra su padre y lo mat. Formaron alianza los paganos, Sven desembarc en
Noruega para luchar contra Olaf Tryggvasson a quien venci en 999 en el mar,
el rey Olaf salt de su barco y desapareci entre las olas. La idea de Olaf de
estirpar la idolatra pagana en Noruega e introducir el evangelio cristiano le
llev a obligar a sus sbditos a convertirse o a morir, se produjeron multitud de
conversiones, muchas de ellas superficiales. El que no se converta optaba por
salir de Noruega para continuar siendo pagano en otras tierras lejanas a donde
estaba el rey. Desde su llegada en 995 nos dicen los documentos Luego que el
rey se dirigi a la zona septentrional de Viken y propuso a la poblacin que adoptara el
cristianismo, aquellos que se opusieron fueron claramente castigados, algunos fueron
matados y an otros fueron desterrados del pas 43 . El biznieto de Haroldo, Olaf
Tryggvason, aunque haba sido bautizado en Inglaterra logr de nuevo unir a
los noruegos y facilit las misiones cristianas con clrigos llegados desde el
Danelaw pero muri luchando contra los grupos paganos. Otro pariente suyo
Olaf Haraldsson (San Olaf, 1016-1030) tambin bautizado en Ruan continu la
unificacin del reino y la cristianizacin fue un hecho. Su labor fue
interrumpida por algunos nobles y por la invasin de Canuto el Grande. La
batalla de Stiklestad acab con el monarca pero pronto se vi como un martirio
logrando solidificar la unidad espiritual de Noruega. Sus hijos sobre todo
Magno el Bueno aprovech la nueva religin para consolidar el estado, entre
sus obras fund ciudades donde realiz una funcin recaudatoria y actuaron
como centro del cristianismo, as a finales del siglo XI haba ya seis ciudades
importantes entre ellas las residencias reales de Nidaros, Bergen y Oslo. La
acuacin de moneda fue otra de las manifestaciones de aquel poder. Olaf
Tryggvason imit la moneda inglesa, escase con Olaf y de nuevo se expande
en el reinado de Haroldo el Severo (1047-1066). La moneda imitaba a los
Thomas CARLYLE: Los antiguos reyes de Noruega. Buenos Aires, Espasa Calpe, 1944, pg. 21. S.
STURLSSON: Las Sagas de los reyes, pg. 29. Gerardo RODRGUEZ (Comp.): Textos y contextos.
Exgesis y hermenutica de obras medievales (Siglos IV-XIII), Universidad Nacional de Mar del
Plata, Eudem, 2009, ver el trabajo de Pablo Gugliotta.
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antiguo rey y abandonando a sus antiguos dioses. Uno de sus sucesores lejos de
atenerse a los milagros que se producan en la tumba del santo rey robaba las
ofrendas y las daba a sus soldados, maltrat a algunos cristianos y les quit la
vida adems de destruir iglesias. El arzobispo de Bremen, la pequea Roma del
Norte 45 , escribi al pontfice. El Papa envi al monarca una carta en la que le
aconseja que escuche al arzobispo pues era el legado papal, esto demuestra
como Haroldo y muchos de sus sbditos permanecan en el paganismo.
Olaf el Tranquilo, nacido en 1050, comparti el trono con su hermano
Magnus entre 1067-1069, y continu como unico rey hasta su muerte en 1093.
En poltica eclesistica estrecho lazos con Roma, fund dicesis e iglesias en
Trondhein y Bergen como la Iglesia de Cristo y la de Magret. En Nidaros
construy una iglesia en el lugar donde haba sido enterrado San Olaf, se
produjeron numerosos milagros cuando se llev all el relicario, en su tiempo
Noruega avanz mucho 46 . Ms tarde el pontfice Gregorio en 1078 escribe al
rey Olaf exhortndole a la cristianizacin de su pueblo y otros del norte, le
recomienda que envie a Roma jvenes para que sean instruidos en la ley de
Dios y puedan regresar para expandir entre sus vasallos la ciencia de la
salvacin. Ms tarde Nicholas Breakspear, futuro papa Adriano IV visit
Noruega entre 1152 y 1154, hizo la estructura eclesistica y ms tarde por bula
papal en 1154 hizo arzobispado la dicesis de Nidaros.
Desde mediados del siglo XI y todo el siguiente las tierras escandinavas
se vieron inmersas en problemas que afectaban a la cristiandad. As el
movimiento cruzado que afectaba a Francia, Italia y Alemania lleg hasta
Dinamarca y Noruega. Todos estaban dispuestos a ponerse la cruz para
alistarse bajo el estandarte cristiano. Los nobles, labradores, artesanos
abandonaron sus labores, los malhechores y ladrones confesaban sus pecados y
estaban dispuestos a expiarlos asistiendo a la conquista de los Santos Lugares,
las mujeres, los viejos y nios, tropas de clrigos queran dar su sangre en
testimonio de la fe, para los gastos del viaje vendan sus bienes o los daban en
donativo a las comunidades religiosas para que estas oraran. Acabaron las
guerras y enfrentamientos igual que las violencias y robos, la justicia y la
concordia dominan en los estados cristianos 47 . En el pontificado de Adriano IV
se recibi una embajada de Noruega, el papa los despach pero orden que se
quedase uno de ellos llamado Nicols para que le ayudase en el gobierno de la
Iglesia, le hizo cardenal obispo de Albano. Despus le confiri la legacin de
Noruega en la cual se dedic con celo infatigable hacer verdaderos cristianos
aquellos pueblos todava muy barbaros. A su regreso fue elevado la silla al
dia siguiente al de la muerte de su titular 48 en el ao de 1153.
A Bremen llegaban los diputados del Norte y de las islas a pedir ministros religiosos y de all
salieron para muchos lugares del mundo nrdico.
46 Mariano GONZALEZ CAMPO: Traduao. Saga de Olafr el Tranquilo, Brathair, 9, 2009, pp.
162-169.
47 Antoine-Henri BERAULT-BERCASTEL: Historia general de la Iglesia desde la predicacin de los
apstoles, , pg. 341
48 Antoine-Henri BERAULT-BERCASTEL: Historia general de la Iglesia desde la predicacin de los
apstoles, , pg. 428.
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una iglesia en Borg; era buen creyente y de buenas costumbres; lleg a muy viejo y
muri de enfermedad, y fue enterrado en Borg, en la iglesia que haba mandado
construir 51 . Sabemos que en 1056 haba un obispo llamado Isleif Gizurarson
que viva en una granja familiar en Skalholt que se convierte en la primera sede
diocesana de la isla, fue ordenado por el obispo de Lund, Asser, igual que su
hijo Gizur Isleifsson. Tambin orden a Magnus Einarsson y Thorlak
Runolfsson y a otros para la dicesis de Holar en 1106 en el norte del pas. Un
texto muy interesante sobre esta cuestin del cristianismo en esta isla 52 es el
siguiente: Ochenta aos ms tarde hubo otro ao de mortandad. Comenz aquel
invierno en que Isleif fue consagrado obispo por el obispo Alberto de Bremen, en los
tiempos del rey Harald Sigurdarson. Y el primer invierno que Isleif estuvo en Islandia
(1057-58) hubo severa mortandad aqu a causa del hambre. Se coma todo aquello a lo
que se poda hincar el diente.
Durante el verano el obispo hizo jurar a los componentes de la Asamblea que la
gente ayunara el duodcimo da de Navidad durante tres aos, pues esta era la
costumbre en Herford, Alemania, donde haba ido a la escuela. En aquel tiempo haba
tanta nieve en todas partes que la mayora de los hombres tuvieron que caminar hasta la
Asamblea (en junio). Pero, tan pronto como se hizo la promesa, el tiempo aclar
inmediatamente, acab por presentarse un verano esplndido, y el invierno fue tan
benigno, que la tierra no se hel, y la gente iba descalza a la iglesia en Navidad y
construyeron casa y muros durante Enero y Febrero. Editado por SKARBASBOK,
VIDAUKI, I-2.
En 1096 el Althing dict una ley por la que las iglesias obtenan el diezmo
pues hasta aquel momento eran iglesias propias levantadas en tierras de
grandes propietarios. El diezmo se dividia en cuatro partes: obispo, sacerdotes,
iglesia y pobres. Sin embargo los grandes propietarios se hicieron ms ricos al
obtener parte de estos ingresos hasta el siglo XIII en que dependan de la
metropol de Nidaros.
En la isla de Gotland hay un tratado legal del siglo XII donde los sacrificios
paganos eran castigados con una multa. Jmtland fue cristianizada en el
perodo de 1030-1050 segn la piedra rnica de Frs, el que hizo posible es
cristianismose llama Ausmar. Finlandia conoci el cristianismo en el siglo XI y
sobre todo en el XII por los suecos. En el siglo XIII tenemos la llamada cruzada
finlandesa de Birger Jarl. En la isla de Man tenemos un obispo en 1050 y desde
Snorri STURLUSON: Saga de Egil Skallagrimsson. Edicin preparada por Enrique Bernrdez,
Editora Nacional, Madrid, 1984, pg., 424. Este hecho se produjo en el reinado de Olaf I
Tryggvason que trat de cristianizar Noruega provocando con ello una fuerte oposicin, muri
en el ao 1000 en una batalla en el Bltico.
52 Mara ESPINAR JIMNEZ y Manuel ESPINAR MORENO: Comidas y bebidas de la poca
vikinga, en Manuel ESPINAR y Alberto ROBLES: Los vikingos en la Historia. I Jornadas de
Cultura vikinga (3-6 de marzo de 2014), Edit. Nativola, Granada, 2014, pgs., 257-281, reeditado
por www.librosepccm.com
ESPINAR MORENO, Manuel: Arqueologa y Cultura material de los vikingos, en Manuel
ESPINAR y Alberto ROBLES: Los vikingos en la Historia. I Jornadas de Cultura vikinga (3-6 de
marzo de 2014), Edit. Nativola, Granada, 2014, pgs., 257-281, 38 pg. reeditado por
www.librosepccm.com
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este lugar se controlaban las islas Hbridas. En Irlanda sabemos que en 1037
hay un obispado en Dubln que dependa de Canterbury. Sus titulares eran
irlandeses. Los reyes Sigtrygg y Olaf Cuaran, de Dublin, mueren ya cristianos
en 926 y 980.
En Groerlandia tambin lleg el cristianismo, as en la saga de Eirik el Rojo se
nos relata: Era costumbre en Groenlandia, desde la llegada del cristianismo, enterrar a
la gente en suelo no consagrado, cerca de las granjas donde hubieran muerto; se hincaba
en la tierra una estaca encima del pecho del difunto, y ms tarde, cuando llegaban los
sacerdotes, arrancaban la estaca y derramaban agua bendita en el hoyo, y se celebraban
las exequias, sin que importara el tiempo transcurrido desde el entierro 53 . Los
vikingos enterraban el dinero, los cristianos lo prohibieron. En Vinlandia se
citan vides, maderas, pesca, se encontr un carro, atades para los muertos,
mortajas, tabla para tender el cadver en ella, etc. Los Arquelogos del Museo
Nacional de Dinamarca en 1932 excavaron una granja que pudo ser la de Eirik
el Rojo, haba varias edificaciones el gran saln, edificio de los fuegos,
dormitorios, almacenes, establos y otras dependencias. No se encontr la
iglesia. En 1962 un crneo, la iglesia pequea y unas 80 sepulturas 54 . El hijo de
Eirik llamado Leif fue acogido por el rey Olaf Tryggvason y fue convertido en
Nidaros junto a su tripulacin. El ao 1000 el monarca lo envi a Groenlandia
acomaado de un sacerdote para predicar la verdadera religin que en
principio no fue bien vista por Eirik el Rojo. Su esposa se convirti y edific una
iglesia junto a la granja familiar de Brattalid o Thjodhild. Poco a poco se fueron
construyendo otras iglesias. A partir de 1047 el pontfice invisti a Adalberto,
obispo de Hamburgo, con autoridad para toda Escandinavia y se incluye a
Groenlandia. Este envio a Isleif a Islandia y Groenlandia de donde tambin era
obispo. En el siglo XII s erigi la dicesis de Gardar.
Por tanto desde el reinado de Olaf Tryggvasson el cristianismo se extendi
no solo por Noruega sino que lo extendi a las Hbridas, Orcadas, Feroe y hasta
Islandia (997) y Groenlandia. Con estas notas hemos tratado de exponer el
cristanismo en los pueblos nrdicos, cuestin que seguiremos investigando para
tener un conocimiento ms profundo sobre la cuestin.
La saga de los groenlandeses. La saga de Eirik el Rojo. Traduccin, prlogo y notas: Antn y Pedro
Casariego Crdoba, Ediciones Siruela, Madrid, 1983, p. 58. ESPINAR MORENO, Manuel:
Arqueologa y Cultura material de los vikingos, Reedicin en www.librosepccm.com pp. 76-77.
54 Ibidem, pg. 91
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mismo emperador Constantino VII es la fuente determinante para establecer el contexto del
origen del primer estado ruso.
7 Sobre las alusiones s Rus en las sagas, vid. Rydzevskaja 1978.
8 Es el proceder de la Historia ecclesiastica gentis anglorum de Beda el Venerable (672-735), de la
Historia francorum de Gregorio de Tours (538-594), de la Historia brittonum de Nennio (s. IX), de
las Gesta danorum de Saxo Gramtico en el s. XIII o del escaldo islands Snorri Sturluson (11781241) con su historia de los reyes noruegos, Heimskringla.
9 En las crnicas rusas San Andrs viaja hasta Nvgorod.
10 En la Europa oriental y eslava las crnicas de Eusebio de Cesarea y de Jorge el Monje
(Amartolos) son el modelo seguido, mientras que en Occidente la referencia son las Historiae
adversus paganos de Paulo Orosio (IV-V).
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IX con propsitos comerciales ante todo, penetrando desde el Mar del Norte
hacia la regin del Lago Ldoga y del lago Ilmn.
Sub anno 859.
Los varegos, viniendo de ms all del mar, recaudaron tributo de los udos 17 y de los
slovnos 18 , y de los merios 19 y de todos los krivios 20 . Y los jzaros recaudaron
(tributo) de los polianos 21 y de los severianos y de los viatios 22 , recaudaron una
moneda de plata y una ardilla blanca por hogar.
Se sita a los varegos al mismo nivel que a los jzaros como receptores del
tributo de las tribus autctonas y organizadores de las actividades econmicas
de la regin. Los varegos en las tierras del norte y los jzaros desde Kev hasta
las costas pnticas, al sur. La anttesis de varegos y jzaros como lite dirigente
de dos zonas fiscales en territorio ruso muestra una visin clarificadora del
papel de ambas etnias en la administracin de los territorios del futuro estado
ruso, al menos hasta el declive jzaro hacia el s. IX 23 . Durante la dominacin
jzara de los territorios entre Kev y Crimea, los varegos establecen contacto con
ellos, dejando el elemento jzaro su impronta en el proceso de constitucin del
primer estado ruso. Se observa influencia de los smbolos y atributos de poder y
prestigio de los jefes jzaros sobre los caudillos varegos. Est atestiguado que al
menos desde el siglo IX hasta finales del siglo XI el ttulo oficial ostentado por
los prncipes de Kev, los arcontes en las fuentes griegas, era el de kagn, de
origen trcico y tomado de los caudillos jzaros. No obstante, dicho ttulo
coexiste con el de knjaz (), un prstamo en eslavo comn del
protogermnico o del gtico kuningaz, que acaba por imponerse ante el
trmino prestado del jzaro. Durante el periodo de coexistencia se puede
estipular que el nombre kagn se detecta en las fuentes occidentales referido a
los caudillos escandinavos que se expanden por Europa oriental en general, as
Tribu estona.
Tribus eslavas orientales el Ilmen.
19 Tribu que habitaba en Rostov.
20 Tribu eslava oriental del norte.
21 Tribu eslava oriental que habitaba en territorio de Kev.
22 Tribus eslavas orientales.
23 El reino jzaro se extenda en el siglo VII desde las llanuras del norte del Cucaso, en la costa
del Mar Caspio -delta del Volga-. En el siglo VIII ya se haba incorporado bajo su gobierno
tribus procedentes de las estepas del norte del Mar Negro, entre ellas, eslavas. En el momento
en que los varegos se integran en las rutas comerciales, Jazaria ostentaba prestigio y poder, era
aliado de Bizancio y controlaba el trnsito de las rutas comerciales ms importantes de Oriente.
Incluso el kagn jzaro es gobernador de Kev, la Sambatas de DAI, y de la regin de Crimea,
con centro estratgico en Quersn, hasta aproximadamente el ao 800.
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como tambin en los textos eslavos orientales ms antiguos (hasta el siglo XI) 24 ,
mientras que el knjaz es el caudillo de los eslavos, es decir, un trmino local.
La apropiacin del trmino jzaro kagn por el caudillo escandinavo connota
las pretensiones internacionales del mismo en Europa oriental, y tambin ante
los eslavos, y de paso, en Bizancio, donde se admita el prestigio del ttulo -sin
embargo, se desconoca el de konung, propio de los escandinavos-, y a la vez se
lo reconoca como ajeno (Melnikova 2010). El ttulo comportara valor poltico y
social, pero tambin simblico e ideolgico y sacro, del mismo modo que otros
smbolos y emblemas, como el hacha doble o el tridente 25 . Sin embargo, con el
declive del poder jzaro el trmino perder su actualidad y ser sustituido por
el de knjaz, que por primera vez es utilizado en un sello de Jaroslav el Sabio en
Nvgorod 26 y es el nico ttulo registrado en la tradicin cronstica rusa para
denominar a los prncipes rus hasta que se incluye el de car () 27 .
2.2. LA LLAMADA DE LOS VAREGOS. RECONSTRUCCIN DEL MITO FUNDACIONAL
En la entrada del ao 862 de la PVL se encuentran fundidas las diversas
leyendas que constituyen el mito sobre el origen de Rus 28 .
Sub anno 862
[1]Expulsaron a los varegos al otro lado del mar y no les pagaron tributo,
[2.1] y empezaron a gobernarse a s mismos. Y no haba justicia entre ellos, y se levant
clan contra clan, hubo guerras intestinas, y empezaron a luchar entre s.
Tanto [1] como [2.1] constituyen el fondo sobre el que se contextualizar el
mito etiolgico. El contexto de ausencia de orden ser sustituido por su
opuesto, el orden y la prosperidad, alcanzados gracias a la intervencin del
hroe caudillo.
Los conflictos referidos son los que por entonces tuvieron lugar entre eslavos y
fineses por el avance colonizador de los eslavos. La clase dominante eslava
noroccidental, consciente de la expansin de escandinavos por el Nev y
En los Anales de San Bertn, sub anno 839 se registra el uso ms antiguo referido al caudillo (o
rex) de los ros: r illorum chacanus vocabulo. Es el ttulo que en el siglo IX se utiliza en la
cancillera rusa y hasta finales del XI en Europa Oriental. Cf. inscripcin en el fresco de Vladmir
Jaroslavi (1073-76) [] [] [Salva, Seor, a nuestro kagn], en
Vysockij 1966: N 13, pp. 49-52. Tambin el metropolita Hilarin refiere a Vladmir el Santo y a
Jaroslav el Sabio con este ttulo a mediados del siglo XI, indicando el rango ms prestigioso y
mximo en la jerarqua de Rus por entonces.
25 En la actualidad escudo de Ucrania, a travs de Vladmir el Santo, aunque tradicionalmente se
viene interpretando como el dibujo esquemtico del halcn.
26 Janin- Gajdukov 1998, tomo 3: N 2, p. 113.
27 Queda relegado el ttulo de kagn para la denominacin del caudillo jzaro (cf. PVL sub anno
965), en enfrentamiento de Svjatoslav con el prncipe jzaro), o para los prncipes rusos de
Crimea, por ejemplo de Tmutorakn, cf. en Cantar de las huestes del prncipe gor, Oleg
Svjatoslavi, prncipe de Tmutorakn es kogn.
28 Ostrowski- Birnbaum- Lunt 2003 dan preferencia a las lecturas de las copias de la crnica en
los manuscritos de Radziwill, de la Academia, Hipaciana y de Khlbnikov, que presentan
Ldoga como la ciudad en la que se asent Rjrik, frente a otras, segn las que se estableci en
Nvgorod, sin duda un aadido posterior a la PVL.
24
172
Ldoga hacia el Volga [1], busca apoyo en stos como elemento neutral y en sus
ejrcitos por medio de tratados, que permitir a los soldados escandinavos
establecerse en territorio eslavo y ejercer su primera funcin de recaudadores
de tributo.
[2.2] Entonces se dijeron entre s: Busqumonos a un prncipe que nos gobierne y que
nos dirija segn la ley. Y fueron al otro lado del mar a los varegos, los rus, pues estos
varegos se llamaban rus, igual que otros se llaman suecos, otros normanos, anglos, y
otros godos; pues as tambin stos. Les dijeron a los rus los udos, los slovnos, los
krivios y los vesos: Nuestra tierra es grande y fecunda, pero no hay orden en ella.
Venid a reinar y a gobernarnos.
En [2.2] se recoge propiamente el episodio conocido como la llamada de los
varegos. En l se trata de ofrecer una versin teleolgica de lo que fue el
desplazamiento -no el primero- de contingentes humanos de un grupo tnico
exgeno definido y su establecimiento en nuevos territorios. La motivacin para
el desplazamiento puede ser una insoslayable caresta o la amenaza de
enemigos. Tambin los enfrentamientos intestinos [2.1], como es el caso.
En PVL queda expreso que el gua de los desplazados ser el fundador de la
dinasta. Y el hecho de que haya habido una invitacin de la nacin receptora al
nuevo caudillo es bastante justificacin para la legitimidad del poder del
caudillo ajeno. La confirmacin de la transferencia de poderes entre la lite
eslava autctona y el nuevo lder forneo hubo de tener lugar por medio de un
acuerdo (rjad) entre ambas partes, en el que se debieron de regular las
relaciones entre la confederacin de tribus del norte y los varegos, as como se
les conferira la autoridad como mediadores entre las tribus separatistas en
conflicto y como recaudadores de tributo 29 .
[2.3] Y se eligieron a tres hermanos con sus clanes, y se llevaron consigo a todos los
rus, y llegaron a donde los slovnos.
[2.4] Primero construyeron en madera la ciudad de Ldoga, y se estableci [empez a
reinar] el mayor en Ldoga, Rjrik, y el segundo, Sineus, en Belozero, y el tercero,
Trvor, en Izborsk. Y de estos varegos se dio su nombre a la Tierra Rusa.
[2.5] A los dos aos murieron Sineus y su hermano Trvor, y Rjrik acumul solo todo
el poder.
La respuesta a la invitacin se traslada a la PVL a partir de un patrn
mitolgico indoeuropeo: acuden varios (2 3) hermanos e inicialmente
gobiernan juntos o reparten el gobierno territorial hasta que el poder queda en
manos de slo uno, que dar nombre a la dinasta [2.3], [2.4], [2.5]. La realidad
subyacente en la referencia al reparto territorial entre los hermanos, a pesar de
los anacronismos en la toponimia, reside en la disposicin geogrfica de las
tribus tributarias de los rus.
[2.6] Y lleg al Ilmen y construy en madera una pequea ciudad a orillas del
Vlkhov, y la llam Nvgorod, y se estableci all como prncipe, y reparti las regiones
entre sus hombres y (les dej) construir ciudades de madera, (y dio) a uno Plock, a otro
Rostov, a otro Belozero. Y en estas ciudades son los varegos forasteros; los primeros
habitantes de Nvgorod (eran) los slovnos, y de Plock los krivios, de Rostov los
29
Para una reconstruccin de las condiciones del acuerdo, vid. Pauto 1970.
173
merjos, de Belozero los vesos, de Mrom los mromos, y sobre todos ellos gobernaba
Rjrik.
Despus, se incide en el reparto territorial de Rjrik entre los prohombres de
su mesnada [2.6]. Lo que es el modo como el redactor delimita el territorio que
pertenece por herencia a la dinasta y al estado ruso.
Por otra parte, en la PVL se afirma que Rjrik funda () dos ciudades,
primero Ldoga -aunque sta deba de existir al menos desde un siglo antes- y
despus Nvgorod (Gorodie) 30 , restringiendo el lugar de poder fctico del
prncipe en la regin de Ldoga, al norte de Rus. La atribucin de la fundacin
de ciudades era imperativa como justificacin de la legitimidad del caudillo de
una estirpe regia. Alcanza en la PVL a la mayora de varegos del linaje o el
entorno de Rjrik. As, Kij, Oleg, Svjatoslav, y otros varegos de forma anloga.
Por ejemplo, en el episodio del rapto de la princesa varega Rogneda por
Vladmir se apunta que el padre de sta haba fundado ciudades:
Sub anno 980.
Este Rgvolod (< Rognvaldr) haba llegado del otro lado del mar y tena el poder en
Polock, y Tury (< Porir) gobernaba en Trov, pues por l se dio nombre a los
turovcianos.
El episodio de la llamada de los varegos localiza el relato sobre Rjrik en la
regin de Ldoga. Los siguientes acontecimientos desplazan el relato hacia el
sur y regresan al punto de partida en Rjrik [2.7] con una frmula de transicin.
[3.1] Y haba con l dos hombres (que) no (eran) de su estirpe, pero (eran) nobles, y estos
solicitaron permiso para ir a Constantinopla con sus clanes. Y fueron a lo largo del
curso del Dniper, y cuando pasaban cerca divisaron en una montaa una pequea
ciudad.
[4] Y preguntaron diciendo: De quin es esta ciudad? Y ellos dijeron: Una vez
hubo tres hermanos, Kij, ek y Khoriv, que construyeron esta pequea ciudad, y
murieron, y nosotros, < de su clan,> vivimos en la ciudad y pagamos tributo a los
jzaros.
[3.2] Askold y Dir se quedaron en esta ciudad, y reunieron a muchos varegos, y
empezaron a gobernar la Tierra Poljana,
[2.7] reinando Rjrik en Nvgorod.
Las frases [4] incrustadas en el relato de Askold y Dir hacen referencia a otra
leyenda
sobre los ancestrales fundadores de Kev, ya incluida ms
ampliamente en la PVL.
En la llamada slo hay una indicacin sobre la expedicin a Constantinopla
de Askold y Dir, pero sta se encuentra desarrollada ms adelante en PVL sub
anno 866 y tambin repetidamente reflejada en las fuentes bizantinas. Se sabe
adems que tras el ataque Bizancio inicia acercamiento con los rus de Kev a
travs de la actividad misionera del patriarca Focio, que se intensificar durante
la dcada de los 60 del siglo IX, hasta que Oleg usurpa el poder a Askold y
Dir 31 .
Sobre la cuestin arqueolgica del asentamiento, vid. Nosov 1990.
ataque a Constantinopla de Askold y Dir reza: skold y Dir se dirigieron en campaa contra
los griegos y llegaron en el decimocuarto ao del reinado de Miguel. Habiendo partido el emperador
contra los agarenos, y habiendo llegado al Ro Negro, el eparca le mand la noticia de que los rus se
30
31 El
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175
[]
Mientras que la tradicin local relativa a Rjrik se ubica en la regin de
Ldoga y Nvgorod, las leyendas relativas a los relatos de gor y Oleg estn
ligadas a los territorios kievitas. Mientras que Rjrik ser el fundador mtico,
con los atributos necesarios para ello -nombre y personalidad nobles, valiente y
astuto en la diplomacia, fundador de ciudades y administrador territorial-, gor,
adems de reunir las mismas caractersticas que su padre, servir como sucesor
legtimo de la estirpe y Oleg se presenta como el caudillo hroe ms
rusificado, aportando al relato fundacional los elementos que lo confirmaran:
fue l quien unific el territorio ruso bajo el gobierno de la dinasta legtima de
Rjrik con la toma de Kev, concentr el establecimiento varego desde la regin
de Nvgorod a lo largo del curso del ro Dniper hasta las costas del Mar
Negro, y adems protagoniz sucesivos encuentros y desencuentros con el
Imperio bizantino, eje fundamental de sus relaciones internacionales y
econmicas. Dichas relaciones quedan reflejadas en la PVL en dos tratados, uno
datado en 907 y otro en 911.
Sucedi en el poder a Oleg gor, hijo de Rjrik, manteniendo el mismo tipo
de relaciones con Bizancio (ataque y posterior tratado en 944) y continuando la
expansin y sometimiento de los tributarios. Los episodios contenidos en la
PVL con gor como protagonistas son muy reducidos. Slo hay dos relatos, el
ataque fallido a Constantinopla en 941, tambin documentado en las crnicas
bizantinas del siglo X 32 , y el relato de su muerte, cuya redaccin se elabora
sobre una leyenda oral previa.
gor ser sucedido por su esposa Olga, que recibi el bautismo en 955.
Despus asumir el trono de Kev Svjatoslav (regnabat 945-972) y tras l, sus
hijos Jaropolk (regnabat 972-980) y Vladmir (958-1015), quien se encargar en
988 del bautismo oficial de Rus. Desde el siglo XI en adelante cesa el trasiego
migratorio desde Escandinavia hacia Rus. Las monarquas danesa, noruega y
rusa estn ms reforzadas y las relaciones entre ellas se institucionalizan.
Comienza un fluido desarrollo de las relaciones diplomticas entre Rus y
Escandinavia fundamentalmente para mejorar las condiciones del comercio; se
inicia una poltica interestatal a base de acuerdos matrimoniales segn los usos
ms arraigados en las monarquas vetustas europeas entre Rus, Suecia y
Noruega, o se procuran colaboracin militar, fundamentalmente por medio del
contrato de mercenarios varegos del otro lado del Mar del Norte en los
momentos de dificultad en Rus. La documentacin sobre esta etapa es bilateral
y mucho ms amplia.
Cont. Theoph. 423.14-426.2; Sym.Log. 136.71-75; Ps.-Sym.746.12-747.23; Georg.Cont. 746.12747.6. En otros gneros, como la Hagiografa de Basilio el Joven, o en Liutprando de Cremona,
Antapdosis o Retribucin, cap. V,15. Para una revision de la cuestin, vid. Vasiliev 1951: 161-225;
Polovoj1961; Litavrin: 1999.
32
176
Se trata de dos grupos con nivel cultural no muy desarrollado, por lo que las
influencias son mnimas y es preciso ms bien hablar de adaptacin al medio y
al sustrato autctono de los forneos. No es un fenmeno estanco. De hecho,
tanto en las expansiones orientales como occidentales de los vikingos en Europa
se producen rpidas asimilaciones de stos a los habitantes autctonos y a su
cultura y usos econmicos y sociales y lingsticos 33 . Los varegos se asimilan a
las culturas locales en Europa Oriental en un rpido proceso (desde la segunda
mitad del siglo VIII hasta aproximadamente finales de siglo X) en el que
participan diversos estratos, -aunque prevalece el elemento eslavo- segn la
pluralidad tnica del territorio: eslavos, blticos, finougrios, trcicos y otros
grupos minoritarios, que culminara en un nuevo tipo cultural sinttico eslavoescandinavo responsable de la formacin del primer estado ruso, conocido con
el nombre de cultura de la druina.
A partir del anlisis de los datos materiales- arqueolgicos y los testimonios
lingsticos -sobre todo la informacin que ofrece el anlisis de la onomstica en
las familias prncipes escandinavos de Kev y su entorno (vid. tratados de
Bizancio con Rus)-, es posible crearse una idea de la relevancia de cada uno de
los estratos tnicos y sociales en la configuracin de la nueva cultura; localizar
el superestrato escandinavo inserto dentro de la lite dominante constituida por
la aristocracia tribal; tambin ponderar el influjo del substrato eslavo y de los
elementos escandinavos en la nueva cultura, as como elementos de culturas
minoritarias o vecinas que se integran en ella. Sin perder de vista dos hechos
claros: que la introduccin del cristianismo de manos de Bizancio como religin
oficial en Rus a finales del siglo X ser el elemento definitivo para la
integracin y asimilacin de todas las culturas paganas; y, en segundo lugar,
que la segunda generacin de escandinavos establecidos en Rus estaba ya
totalmente adaptada a la cultura material, prcticas y costumbres de los eslavos
orientales y hablaban eslavo oriental, es decir, ruso antiguo.
La cultura de la druina se caracteriza por la integracin de elementos que se
localizan en yacimientos de la antigua Rus, pero tambin en Escandinavia,
importados por los varegos que regresaban a sus tierras patrias (Melnikova33
177
Localizados en necrpolis de Kev, en Gnzdovo, Timerev y Pskov. Vid. KirpinikovLebedev- Bulkin- Dubov- Nazarenko 1978.
35 Se encuentran espadas francas con empuaduras escandinavas, y otras armas teutnicas
importadas por los escandinavos, como cuchillos del tipo scramasax, lanzas, flechas y hachas o
escudos con umbn; los artefactos de cermica son segn los usos eslavos; la indumentaria est
tomada de los pueblos nmadas orientales, como las hebillas de cinturones, los broches de
kaftanes de magiares; tambin de origen hngaro son los cuernos para beber con decoracin
teratolgica. En las piezas de armamento los escandinavos aprenden -e importan a su patria- de
los nmadas el uso del sable, la coraza de malla metlica, el casco cnico oriental, la pica, el
piolet (), hachas orientales y el arco. Vid. Kirpinikov 1977. La lite escandinava luca ropas
de fabricacin o segn la fabricacin de los eslavos con materiales importados desde la ruta de
Oriente. Tambin cristal, piedras preciosas y semipreciosas (amatista, gatas), aprehendiendo la
tecnologa artesanal y modo de ornamentacin oriental.
36 La profesora E. Melnikova ha realizado importantes contribuciones en este mbito. Vid. Entre
otros, Melnikova 1997.
37 Tambin en De cerem. I. 594.15- 598.12 . [Helga] o en Leo
Diac. IV.10: ,.. [Yngvarr]. En ambos casos se transmiten los
nombres escandinavos prximos a su origen: se preserva la nasalizacin en Yngvarr.
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augurado la muerte. Y llam al jefe de los mozos de cuadra y le pregunt: Dnde est
mi caballo, al que orden dar de comer y cuidar? Y ste contest: Muri. Oleg se ri
y humill al adivino dicindole: Los hechiceros no dicen la verdad, sino que todo es
mentira: el caballo ha muerto, pero yo estoy vivo. Y orden que le ensillaran un
caballo: Para que yo vea sus huesos. Y lleg al lugar en el que estaban sus huesos
desnudos y su calavera desnuda, y desmontando del caballo, se ri diciendo: De esta
calavera me haba de llegar a m la muerte? Y pis con el pie la calavera, y sali una
serpiente de la calavera y le pic en el pie. Y de esto enferm y muri. Y toda la gente le
llor con gran llanto, y lo llevaron y lo enterraron en la montaa que se llama
ekovica. Su tmulo existe hasta el da de hoy; se llama tmulo de Oleg. Y fueron
treinta y tres todos los aos de su reinado.
En la infancia de Odd se narra cmo una vlva predijo que morira en el lugar
donde naci por su propio caballo. Despus, en el episodio sobre su muerte se
dice:
Cuando pasaban los barcos cerca de Berurj 56 , Odd les dijo a sus compaeros: Me
gustara tanto ver el poblado donde vivieron mis padres adoptivos que recogeremos las
velas y desembarcaremos. As hicieron. Se dirigi Odd con sus hombres a donde estaba
el poblado y empez a contarles dnde se encontraba cada casa. Y los llev al lugar
donde estaba el campo de tiro suyo y de Asmund. Les mostr el lugar donde aprendieron
a nadar y les contaba cmo era todo. All donde antes hubo una hermosa y suave
pendiente ahora el viento haba depositado mucha tierra. Odd dijo: Vaymonos de aqu,
aqu no tengo nada que ver. Tengo el presentimiento de que morir en Berurj.
Entonces empezaron a descender rpidamente por las piedras y cuando iban por un
estrecho sendero, Odd se golpe con algo en la pierna y se detuvo. Con qu me he
golpeado?, dijo y se puso a cavar la tierra con una lanza y todos vieron que en el suelo
haba una calavera de caballo. Sali de all una serpiente, rept hacia Odd y le pic en el
pie por debajo del tobillo, y debido al veneno se le inflam toda la pierna hasta el muslo a
Odd. Al ver lo sucedido, Odd orden a sus hombres que lo bajasen a la orilla del mar y
cuando llegaron dijo: Ahora id y cavad una tumba de piedra para m y otros, que se
quedena aqu conmigo y tracen unas runas con la cancin que compondr para mis
descendientes. Y se puso a recitar su cantar y ellos inscriban las runas a la vez.
Despus muri y sus hombres zarparon y contaron su cancin a su esposa, la
princesa Silkisif.
Es posible que la base del relato transmitido por la PVL fuese una
composicin pica escandinava, que contuviese clichs, como el que se
reencuentra en textos de sagas conservadas paralelas, y que este relato llegase a
travs de la transmisin oral del crculo de la mesnada varega hasta el texto
historiogrfico ruso.
Como en ste, se podrn descubrir las huellas de la hipottica, pero muy
factible, literatura de la mesnada varega en el episodio del prncipe Rjrik y la
llamada de los varegos. Se trata de una idea lanzada por A. Stender-Petersen
(1934) 57 y secundada por otros tantos especialistas que identifican la leyenda
Ciudad costera al suroeste noruego.
Se pueden establecer una serie de motivos literarios que hunden sus races en la tradicin oral
que despus se fijar en las sagas escandinavas desde el siglo XIII y se encuentran en la PVL,
teniendo como base una misma tradicin oral vikinga.
56
57
183
con una saga perdida sobre las hazaas de Rjrik, en la que se pueden localizar
elementos literarios propios de la pica de los escaldos escandinavos. sta
habra podido fraguarse como cantar pico oral en el entorno local de la
mesnada de las regiones de Ldoga y Nvgorod hacia el siglo IX y habra
permanecido actual an entre los aos 70 y 90 del siglo XI entre la druina del
prncipe varego, cuando se utilizaron de modo abreviado en el prototipo
cronstico (Primera redaccin) reconstruible ruso, elaborado hacia 1090
(khmatov 1908: 477). Despus, la leyenda de carcter local sera explotada
por los redactores de la crnica rusa, a quienes servira por dos motivos de
peso; por una parte utilizando una leyenda de un caudillo de las regiones del
norte, cuya descendencia ocupa el sur, Kev, cimentaran la idea de la
unificacin territorial del estado (Likhav 1970: 170-185), y por otra parte,
estableceran todo tipo de justificacin sobre la imposicin de Rjrik como
fundador dinstico, en ltima instancia, decidido por el consenso de la lite
eslava y firmado bajo tratado.
La informacin que se transmite en la tradicin cronstica desde entonces
hasta el siglo XIV es muy sesgada. Bsicamente, el nombre escandinavo de
Rjrik (< Hrrekr), su pertenencia a los escandinavos varegos, la leyenda de la
llegada de los tres hermanos y la muerte de dos de ellos 58 , su entronizacin
como prncipe en Ldoga y despus en Nvgorod 59 de acuerdo con los
gobernadores de la regin, la confirmacin de ste como monarca en la Rus
septentrional y su sucesin en el heredero nio, su hijo Igor, bajo la regencia de
Oleg, pariente o caudillo de Rjrik. Adems algunos episodios que aparecen en
redacciones determinadas de las crnicas, como la Crnica de Ioakimov 60 que
incluye episodios relativos a las nupcias de Rjrik con Efanda, hija del
terrateniente novgorodense Gostomysl, uno de los promotores de la invitacin
del caudillo varego. El mismo motivo del casamiento del prncipe extranjero
con la hija del gobernador de la tierra ocupada es ya recurrente en la literatura
legitimante de las naciones europeas antiguas y modernas 61 . Pero adems se
dan fuertes paralelismos temticos con sagas escandinavas. Por ejemplo el
episodio del sueo de Gostomysl:
184
Sin embargo, mientras dorma se le present un sueo en el que del crneo de su hija
mediana Umila crece un gran rbol cargado de frutos y cubre toda la gran ciudad
[Nvgorod], y con los frutos del rbol se sacian todas las gentes de la tierra. Tras
despertarse, llam a los adivinos para que le interpretaran el sueo. Y ellos concluyeron:
De sus hijos habr de ser el heredero y la tierra se enriquecer con su reinado.
Cf. En la saga de Hlfdan el Negro, rey de Noruega del siglo IX, titulada Saga
Hlfdanar svarta (siglo XIII), se habla sobre la esposa del prncipe, Ragnhild, que
tuvo un sueo premonitorio sobre el nacimiento de su hijo Harald:
Ragnhild tuvo sueos premonitorios o era una mujer sabia. Una vez so que estaba en
su ciudad y sac una aguja de su traje. La aguja en sus manos creci tanto que pareca
un enorme tronco. Un extremo descendi hasta la tierra y ech races al punto y el otro
extremo se elev hasta el cielo. El rbol se hizo tan enorme que ella apenas lo alcanzaba
con la mirada. Era realmente poderoso El rbol tena muchas ramas grandes tanto
arriba como abajo. Las ramas eran tan grandes que se expandieron, segn a ella le
pareca, por toda Noruega e incluso ms all. 62
Una vez asumido el origen oral y pico y local de la leyenda que sirve como
fuente a las crnicas, los crticos se plantean si sta es de origen antiguo
escandinavo. Sin descartar esta hiptesis, se ha de recordar que ya a mediados
del siglo X la druina era bilinge. La leyenda se pudo difundir en las dos
lenguas, el lenguaje formular seala al arcasmo eslavo oriental, y no hay restos
de influencias escandinavas a excepcin del trmino prestado rus y de los
antropnimos de los personajes de la leyenda (Rjrik y sus hermanos).
Queda descartada la hiptesis de A. Kunik y N.T. Beljaev (1844: 131-134),
segn quienes el texto de la leyenda se fij por escrito en alfabeto rnico en
escandinavo antiguo, y luego se tradujo al eslavo oriental con una serie de
errores y malas interpretaciones, como los eptetos tomados como los nombres
de los hermanos (Beljaev 1929: 244-245). La hiptesis no se sustenta a la luz del
testimonio de la tipologa de los textos en escritura rnica en estos territorios y
otros sealan durante los siglos IX y X. Slo se han encontrado inscripciones
breves de carcter mgico, epitafios con nombres o estelas conmemorativas, y
hasta los siglos XI y XII no se utilizan las runas para la escritura cotidiana, sobre
todo en la correspondencia 63 , en ningn caso para la puesta por escrito de
textos literarios narrativos.
4. A MODO DE CONCLUSIN: RJRIK, REPERCUSIN Y TRASCENDENCIA DEL
PERSONAJE
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190
islands Snorri Sturluson entre 1220 y 1230. En una obra en prosa que l
denomin Edda (Potica) present el panten de los dioses vikingos y una
cosmologa de su universo, mostrndolo desde su ptica cristiana como un
intento racional pero equivocado de explicar las fuerzas naturales del mundo 1 .
Del mismo modo, se dan algunas pinceladas de este mundo sobrenatural en
la llamada Edda potica, una coleccin de 29 poemas sobre dioses y hroes
escrita en Islandia entre 1250 y 1300. Determinar cundo y dnde se escribieron
estos poemas dicos es tema de discusin ya que algunos parecen asociarlos a
la era cristiana en detrimento de la pagana. Por otro lado, los versos escldicos o
poesa cuidadosamente elaborada y llena de referencias similares a las
adivinanzas y compuesta por los escaldos o poetas cortesanos de la Era
Vikinga, son otra fuente de muy valiosa informacin religiosa y mitolgica 2 .
Estos poemas escldicos que se cantaban en poca vikinga han sobrevivido en
la tradicin oral y popular y gracias a recopilaciones posteriores realizadas por
cristianos tras el fin de la etapa vikinga como las Sagas u obras como Gesta
Danorum de Saxo Gramatico 3 . Este monje dans escribi, a principios del siglo
XIII, una historia ms bien legendaria de los reyes de Dinamarca que inclua
abundante informacin que se considera mitolgica y religiosa 4 . A estos se
deben aadir las noticias que transmiten cronistas de otras religiones y que se
cruzaron con los vikingos, escribiendo sobre ellos como Adam de Bremen o Ibn
Fadlan 5 . Sin obviar, la informacin que en el siglo I d.C. nos leg el magnfico
historiador romano Tcito sobre los pueblos germanos en su obra Germania.
Tambin se debe mencionar la informacin aportada por las piedras rnicas.
Como es sabido, las runas constituyen una antigua forma de escritura
adivinatoria escandinava y estas piedras completan e incluso ilustran algunos
elementos de la mitologa nrdica. Algunos gravados en la piedra nos muestran
a Odn y su caballo de ocho patas Sleipnir o a Odn devorado por el lobo
Fenrir 6 .
II. Mitologa Nrdica
Por mitologa nrdica se entiende el conjunto que constituyen la religin, las
creencias, las leyendas, las historias y los mitos de los pueblos escandinavos, en
concreto, Suecia, Dinamarca y Noruega, a los que hay que sumar Islandia y el
resto de colonias y asentamientos permanentes de los escandinavos 7 . La
mitologa nrdica es la parte mejor conservada de todo el compendio que fue la
HALL, R.: El mundo de los vikingos. Madrid. Akal. 2008, p. 166.
HALL, R., op. cit., p. 166.
3 GRAMATICO, Saxo. (trad. Santiago Ibez Llunch): Gesta Danorum (Historia Danesa). Libros IX. Madrid. Miraguano. 2013.
4 BERNRDEZ, E.: Los mitos germnicos. Madrid. Alianza. 2002, p. 30.
5 FADLAN, Ibn: Ibn Fadlan and the Lang of Darkness. Arab Travellers in the Fart North. Londres.
Penguin Classics. 2002.
6 BARTOLOTTI, A.: Mitologa celta y nrdica. Barcelona. Robinbook. 2011, p. 99.
7 SAN JOS, L.: Quines fueron realmente los vikingos. Un estudio sobre la historia y la cultura del
pueblo escandinavo entre los siglos VIII y XI. Barcelona. Quarentena. 2015, p. 297.
1
2
191
mitologa germnica ya que los vikingos fueron un pueblo germano. Por tanto,
la mitologa escandinava fue el resultado de un sincretismo entre las creencias
de los pueblos germanos de raz indoeuropea que se instalaron en Escandinavia
y los pueblos preexistentes. Por ltimo, aadir que, actualmente, la mitologa
nrdica contina siendo admirada por su fuerza iconogrfica. Aunque en su
panten sus miembros fueron rotndose en el podio de la relevancia segn
fechas y lugares, en el retrato global de los vikingos se encuentran similitudes
con las divinidades que representan de algn modo lo blico, en cualquiera de
sus vertientes. Es decir, mucha de la actitud vikinga emana directamente de su
religin, a imagen y semejanza 8 .
El origen del mundo. El caos primordial. El fuego y el hielo.
Al principio solo exista el vaco, este se denominaba Ginnungagap, significa
abismo abierto de par en par. Se trataba del abismo inmenso de los orgenes,
portador de posibilidades mgicas. Este vaco primigenio recuerda al Caos de
las mitologas indoeuropeas. Al norte de este abismo se encontraba Niflheim, la
regin del fro, el hielo y las tinieblas, y al sur Muspellheim, la regin del fuego
y de la luz, vigilado por el gigante del fuego Surt, quien tomar partido al final
del mundo, blandiendo su espada flameante para combatir a los dioses y
destruir el mundo con el fuego. No queda claro si estas dos regiones existieron
de manera paralela a Ginnungagap o si se formaron despus 9 .
En el abismo fluan once ros envenenados provenientes de Niflheim,
englobados bajo la denominacin de Elivagar (Svol, Gunnthra, Fiorm,
Fimbulthul, Slidr, Hrid, Sylg, Ylg, Vid, Leiptr y Gioll), los cuales nacan del
interior de la montaa Hvergelmir. El veneno de sus aguas se condens y form
un hielo espeso, acumulando sucesivas capas que se estancaron en
Ginnungagap. Por otro lado, la parte sur del abismo se encontraba bajo la
influencia del aire abrasador procedente de Muspellheim. Debido al efecto de
esta componente clida, el hielo comenz a derretirse y de este sustrato
nacieron el gigante primordial Ymir y la vaca Audumla, smbolo de
fecundidad. De sus pechos manaban cuatro ros de leche, de los cuales se
aliment Ymir tras su nacimiento. Mientras este dorma, de las gotas de sudor
que se formaron bajo sus axilas, surgieron un macho y una hembra, una pareja
de gigantes, mientras que otro gigante naca de sus pies juntos.
As, mientras Ymir procreaba, Audumla estaba ocupada en cubrir los
acantilados de sal y escarcha. De las gotas que corran a lo largo del hielo se iba
formando un ser llamado Buri, quien, como Ymir, tena la capacidad de auto
reproducirse. Este concibi un hijo, Bor. El cual emparej con una hija de Ymir
llamada Bestla. La unin de ambos conllev la aparicin de los tres primeros
dioses: Odn (divinidad del aire), Vili (divinidad de la luz) y Ve (dios del
fuego). Desde este momento, comenzaban a coexistir dos razas: la de los dioses
y la de los gigantes, seres terribles de hielo y escarcha.
8
9
LVAREZ, V.: Los vikingos. Crnica de una aventura. Madrid. Slex. 2013, p. 51.
BARTOLOTTI, A., op. cit., p. 104.
192
193
VELASCO, M.: Breve historia de los vikingos. Madrid. Nowtilus. 2012, p. 103.
194
12
195
DUMZIL, G.: Los dioses de los germanos. Madrid. Siglo XXI. 2006, p. 38.
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un estado de nimo malicioso. Supera a todos los hombres en el arte del engao
y el enredo en todas las circunstancias. l lleva los Aesir a las peores
dificultades, y les ayuda a salir de ellas lidiando con su ingenio 17 . Loki es
inteligente, astuto en mximo grado, pero amoral, amante de hacer el mal, en
grande y en pequeo, para divertirse como para daar, representa, entre los
Aesir, un verdadero elemento demonaco 18 .
El demonio del fuego original, Loki, es un hijo de gigantes. En un principio
recibi la bienvenida al Asgard por parte de Odn, este crea en su inteligencia
estableciendo con l un pacto de amistad, tras el cual es considerado uno de los
Aesir. Con la giganta Angrboda, concibi tres monstruos terribles: Jormungand,
la serpiente de Midgard; Fenrir, el lobo gigante y Hel, la diosa de la muerte.
Estuvo involucrado en la muerte de Balder, esto le supuso la hostilidad de los
Aesir, que lo encadenan a tres rocas mientras una serpiente deja caer gotas de
un fuerte veneno que corroe la carne. Sigyn, esposa de Loki, trata de proteger a
su amado recogiendo el veneno con una especie de cuenco, pero en cuanto lo
quita para vaciarlo, las gotas llegan a Loki, propicindole un sufrimiento
horrible. Loki solo escapar durante el Ragnarok y se batir en duelo a muerte
con Heimdall, siendo el ltimo de los dioses en morir. Loki personifica la
deshonestidad en el desarrollo de muchas de las historias en las que se
encuentra implicado. Adems del episodio de la desaparicin del martillo de
Thor ya referido, su mal carcter y amoralidad se ponen de relieve en otras
historias como la muerte de Balder o las manzanas de oro de Idum. Respecto a
esta ltima, cierto da, Thor, Loki y Hnir se hallaban preparando carne para el
almuerzo. Un guila que sobrevolaba por encima de ellos les pidi un pedazo
de carne. Loki le dio un trozo, y luego otro, pero el guila quera ms. La avidez
de la rapaz despert la furia de Loki, asentndole un golpe con un palo. Pero al
realizar dicha accin el palo qued el palo qued pegado a la parte posterior del
guila que inici el vuelo con Loki detrs. Este se percat de que el guila era el
gigante Thiazi, el cual amenaz a Loki de someterlo a tortuosos tratos, si no le
traa a Idun, la diosa de la juventud, guardiana de las manzanas de la eterna
juventud. Loki se lo prometi y volvi a Asgard. Pasados unos das, el pcaro le
dijo a Idun que haba encontrado unas manzanas ms bellas que las suyas. Idun
lo sigui a una zona aislada, se trataba de un lugar acordado con Thiazi para
perpetrar el secuestro. Una vez all, el gigante se lanz sobre la diosa y la elev
con sus garras. Los dioses, preocupados por la desaparicin de Idun, la buscan
por todas partes, y Thor les recuerda que la ltima vez que fue vista iba en
compaa de Loki. A este no le qued ms opcin que reconocer la verdad
aunque en esta ocasin los dioses le amenazan con terribles testigos sino logra
que Idun sea devuelta. Loki se convirti en halcn y vol hacia el castillo de
Thiazi, donde transform a Idun en nuez y agarrndola volvieron a Asgard. Los
dioses, en previsin, encendieron un fuego ante Asgard y cuando Thiazi se
aproximaba, quemaron sus alas y cay al suelo, donde Thor se apresur a
terminar con el gigante. Como se puede observar, una de las caractersticas de
17
18
SNORRI STURLUSON: Textos mitolgicos de las Eddas. Madrid. Miraguano. 2006, pp. 41-42.
DUMZIL, G., op. cit., p. 93.
199
Loki es que sabe disfrazarse y adoptar cualquier forma cuando las condiciones
lo hacen recomendable 19
Tyr, hermano de Odn, es un dios antiguo, que pasado el tiempo fue
sustituido por Thor. En un tiempo remoto, era el dios del cielo, la guerra y la
justicia. Rgis Boyer identifica este dios con la fuerza-derecho, fuerza-ley 20 .
Tyr, Odn y Thor constituan la triloga ideal del verdadero guerrero. Una
leyenda muestra el valor de Tyr: una profeca haba avisado a los dioses que el
lobo Fenrir sera el causante de su prdida durante el Ragnarok. Los dioses
optaron por encadenarlo, construyendo cadenas poderosas, pero el lobo las
rompa, por lo que pidieron a los gnomos herreros que fabricaran una cadena
mgica: Gleipnir, compuesta de aullidos de gato, barba de mujer, races de
montaa, tendones de oso, la respiracin de peces y la saliva de un pjaro,
como una especie de cinta de seda. Los dioses invitaron a Fenrir a ser atado por
esta nueva cadena, pero el lobo, receloso, acept con la nica condicin de que
uno de los dioses colocara la mano en su garganta para demostrar sus buenas
intenciones. Solo Tyr tuvo la determinacin de aceptar. Acto seguido se sujet a
Fenrir, el cual se agitaba de manera incesante. Pero cuanto ms trataba de
liberarse, ms se ajustaban sus cadenas. As, todos los Aesir se echaron a rer,
excepto Tyr, que haba perdido una mano en el asunto. Para evitar que
mordiera de nuevo, los dioses ataron a Fenrir a una roca y le atravesaron una
espada por la boca. Durante el Ragnarok, Fenrir romper Gleipnir y acabar
con la vida de Odn.
Baldur, hijo de Odn y de Frigg, era el ms bello, sabio y amable de todos los
dioses. Tambin el ms conocido por lo trgico de su muerte. Sueos
premonitorios, anunciando una catstrofe, le martirizaban. Su madre,
preocupada, tom juramento a todas las criaturas, rboles, plantas y todos los
objetos de la creacin, de que nunca daaran a Baldur. Los Aesir, con ganas de
probar el xito del plan de Frigg empezaron a atacar a Baldur. Este se volvi tan
insensible a las heridas que se convirti en un divertimento para los dioses
lanzarle objetos como jabalinas, flechas o piedras, golpearle con espadas, etc. De
manera lamentable, Frigg no consider oportuno hacer que el murdago,
situado sobre los robles, prestase tambin juramento. El intrigante Loki, celoso
de Baldur, averigu esta omisin. Confeccion una jabalina con una rama de
murdago, colocndola en manos de Hodr, otro de los hijos de Odn, que era
ciego. Le acompa junto a Baldur para que participase en el juego de los
dioses, lanz la jabalina y nada ms impactar en el cuerpo de Baldur, le provoc
la muerte instantnea. Su fallecimiento suscit una gran tragedia para dioses y
hombres. Los dioses intentaron sacarlo del Hel, proponiendo pagar un rescate.
La diosa del infierno aceptaba liberarle si todos los seres y cosas del universo
lloraban su desaparicin. Todos se dispusieron a llorar a excepcin de una
giganta llamada Thokk que dijo: Thokk derramar lgrimas sin agua por el
destino de Baldur. Vivo o muerto, nunca me gust el hijo de ese payaso. Que
19
20
200
Hel mantenga lo que tiene! 21 . En realidad, esta giganta era Loki transformado
en uno de sus muchos disfraces. Baldur se qued en el infierno y no aparecer
hasta el final del Ragnarok, como el dios de la luz del nuevo mundo.
Frigg era la esposa de Odn y la ms importante de las diosas germanas.
Velaba por el matrimonio y la maternidad, adems de ser diosa del amor sexual
y la fertilidad. Su paralelismo en la civilizacin griega corresponde a Hera
aunque su perfil difiere ya que ella comete adulterio a la par que su marido y
no lo tiene en su contra. Como diosa de la atmsfera surcaba las nubes en su
rueca adornada con piedras preciosas.
Feyja, diosa del amor, perteneca a la familia de los Vanir. Junto a su
hermano Freyr fue adherida al paraso de los Aesir. De enorme belleza y
sensualidad, fue la patrona de los cultivos y la fertilidad, tambin de la guerra y
la profeca. Freyja posee el privilegio de acompaar a Odn al campo de batalla
y de llevarse a su palacio a la mitad de los hroes cados. Esta conduce un carro
tirado por dos gatos del tamao de leones.
Idun, ya referida anteriormente, es la diosa de la eterna juventud. Su funcin
principal es vigilar las manzanas de oro que rejuvenecen a los dioses.
El Ragnarok o batalla del fin de los tiempos
Recluidos en un mundo hostil de fro e hielo, los gigantes nunca perdonaron
a los dioses la muerte del primigenio Ymir. Colricos por haber sido
suplantados en los primeros das del mundo, pusieron en prctica todos los
recursos de su fuerza y sus poderes mgicos para conseguir una vuelta al caos y
sumir al hombre en el mal. A partir de ese instante la guerra ser el centro de
todo. Odn dirigir la batalla y Thor luchar contra los gigantes, aplastndolos
con su martillo. Pero el equilibrio militar se ve en peligro y todos los
contendientes se saben condenados. El fin de los tiempos se acerca, se trata de
una conflagracin universal que destruir el mundo. Tanto hombres como
dioses esperan el Ragnarok. Todos saben que algn da los gigantes, con la
ayuda de Surt, dios del fuego y guardin de Muspellheim, y del traidor Loki,
acabarn por asaltar la ciudadela de Asgard. El fresno que sostiene el mundo,
Yggdrasil, es sacudido hasta sus races. Loki, que logr romper sus cadenas, se
une a la nmina de monstruos y gigantes. Garm, el perro de los infiernos, lanza
aullidos terrorficos y llama a los muertos al combate. En lo que respecta al
guardin de los cielos, Heimdall, hace sonar el cuerno, pero los gigantes ya
estn en marcha. Fenrir ha roto sus cadenas y escapa. Desde el oeste y el norte,
se aproximan barcos con muertos salidos de los infiernos. Los Aesir y los hroes
bajan sus armas en el gran saln del Walhalla. De manera repentina, hordas de
gigantes capitaneadas por Surt (armado por su espada de fuego) cruzan el
puente de Bifrst, que se incendi y se desplom. En el campo Vigrid, situado a
los pies del Walhalla, empieza la batalla final.
Odn se adelanta con la tropa de valquirias, preparado para matar al lobo
Fenrir, con su infalible lanza, pero las fauces abiertas del monstruo se extienden
21
201
desde la tierra al cielo, y el rey de los dioses desaparece en este espacio. Acto
seguido, el monstruo es atravesado por Vidar, hijo de Odn. Thor aplasta con su
martillo la cabeza de la gran serpiente Jormungand, pero cuando se da la vuelta
para encarar a otro enemigo, cae muerto, asfixiado por el aliento venenoso del
monstruo: Thor dar el golpe de muerte a la serpiente de Midgard y
retroceder nueve pasos, entonces caer muerto en tierra por el veneno que le
haba escupido la serpiente.. 22 Loki ataca a Heimdall aunque los dos dioses se
matan mutuamente. Idntica suerte corre Tiro, hunde su espada en el corazn
de Garm, pero a su vez, muri de sus heridas. Los grandes dioses han perecido
y los hombres desaparecern de la faz de la tierra, vctimas de la rabia de los
elementos. Asgard es reducido a cenizas, la tierra se hunde en el mar, el sol se
apaga, las estrellas caen del cielo y todo queda cubierto por las aguas del caos y
la oscuridad. Aunque de este crepsculo renacer un mundo nuevo donde las
fuerzas del mal sern vencidas para siempre. La justicia y la verdad reinar
sobre la tierra, y los dioses y los hombres disfrutarn de la felicidad sin fin.
La religiosidad. El culto en la Era Vikinga
El conocimiento que se tiene relativo a la religiosidad o las creencias que
tenan los escandinavos es muy escaso. A ello se aade que la religin que
practicaban los vikingos careca de textos sagrados o de una institucin
eclesistica que administrase el culto, as como no parece que hubiesen existido
los sacerdotes y mucho menos unas creencias obligadas. La religin profesada
por los vikingos no fue un artificio de la Era Vikinga sino que se trata de una
herencia constituida a partir de un sustrato comn a la Europa germnica
noroccidental, de ah que los elementos primordiales del culto se pueden
rastrear en pocas tan tempranas como la Edad del Hierro Primitiva (siglos V al
I a.C.) o en los textos del romano Tcito (siglos I-II d.C.).
Esta sequa informativa est relacionada con la prctica ausencia de fuentes
slidas que permitan saber cmo era el culto en la Era Vikinga. Una incgnita
que no despejan las escuetas menciones en Sagas, Eddas o textos mitolgicos, ni
tampoco los nfimos restos arqueolgicos. A pesar de ste lamentable escollo, se
debe destacar como idea rectora que la religin y el culto vikingo no tiene nada
que ver con cualquier dogma actual ya que los nrdicos no tenan fe, carecan
de unas normas establecidas y de uniformidad en el culto, en el rito, en los
ceremoniales y en su posible clero 23 .
Formas de culto
El culto de los pueblos nrdicos se caracterizaba por su sencillez ya que no
seguan un ritual prestablecido con unas frmulas o normas fijas sino la simple
adoracin de los dioses. Esta se efectuaba en dos partes que formaban parte del
mismo ritual conjunto: la oracin y la ofrenda a los dioses. La primera serva
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personas que iban a morir o que carecan de cualquier tipo de derecho. Por
tanto, debido a la naturaleza prctica de los vikingos, no tena sentido que
ejecutasen a miembros tiles de la comunidad como cabezas de familia, lderes,
guerreros, artesanos o comerciantes. Adems, se debe relativizar el carcter
brutal de los vikingos ya que estos sacrificios humanos no eran corrientes. Slo
ocurran cuando las peticiones estaban relacionadas a acontecimientos que
amenazaban la vida de los hombres como guerra, hambrunas, epidemias,
expediciones peligrosas o festividades de notoria relevancia para ellos. Adems,
el carcter poco usual de los sacrificios de esclavos se demuestra en aspectos
como la gran utilidad que tena un esclavo en una granja ya que se empleaba en
distintas tareas, as como lo costoso que resultaba adquirir un hombre de esta
condicin. Por tanto, tendra poco sentido que se deshiciesen de ellos con
asiduidad en los sacrificios.
La prctica de los sacrificios humanos est documentada no slo mediante
los vestigios arqueolgicos, sino tambin a travs de fuentes escritas como las
noticias que nos ha legado el ya citado Ibn Fadlun el cul, en su estancia con los
varegos o rus, fue testigo directo de la celebracin de un majestuoso funeral
vikingo en el que, segn su narracin, una de las esclavas del fallecido rey tom
la decisin de inmolarse para acompaar a su seor a la vida eterna. Segn este
cronista rabe, una vez realizada la promesa de sacrificarse, la esclava ser
vigilada por dos personas da y noche. Del mismo modo, le sorprende que la
vctima, a pocas horas de su muerte, a menudo beba y cante, en un estado de
felicidad ajeno al fatal destino que le espera. Dicho autor musulmn destaca la
figura de un personaje capital en todo el ritual: el ngel de la Muerte. Se trata
de una anciana cuyo cometido principal es ocuparse del cadver del jefe
primero, y matar a la esclava despus 28 . Mientras acicalan al difunto y
depositan en su tumba varios animales sacrificados como un perro, dos
caballos, dos vacas, un gallo y una gallina, la esclava que ha elegido morir va de
tienda en tienda. El propietario de cada tienda mantiene relaciones sexuales con
ella y, al acabar, le ruega: Dile a tu seor que he hecho esto por amor a l.
Acto seguido, la esclava es conducida hacia la embarcacin dnde est
depositado su seor. Una vez all, la joven se quita dos pulseras que lleva y se
las da al ngel de la Muerte. A continuacin, se despoja de dos aros
ornamentales que lleva en los tobillos y se los da a dos muchachas, hijas del
ngel, que tienen la misin de entretenerla en los ltimos instantes del rito. De
vuelta a la tienda, la joven esclava bebe y mantiene relaciones sexuales con seis
hombres. Despus la colocan junto a su rey, se aproxima el fatal desenlace. Dos
hombres la amarran por los pies y dos por las manos, el ngel le pasa alrededor
del cuello una cuerda y le da los dos cabos a los dos restantes. Ellos sern
quienes tirarn de la cuerda hasta sofocarla. Al mismo tiempo, el ngel le
clavar muchas veces el pual en el costado. A estas alturas, es seguro que la
FONTANA, E., Muerte de una esclava, Revista La Aventura de la Historia, 95, (2006), pp. 6873.
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esclava se ha reunido con su seor. Ahora, solo restaba quemar el navo con su
tripulacin de muertos, de brocados, alimentos y animales sacrificados 29 .
Como ya se ha apuntado, los sacrificios humanos no eran prcticas
corrientes entre los nrdicos aunque se realizaban ya que hallazgos
arqueolgicos de la zona han confirmado lo narrado por Ibn Fadlan en la Risala,
relativo a las costumbres funerarias vikingas en la regin del Alto Volga. Pero la
prctica nrdica de hacer sacrificios humanos durante la Era Vikinga lo
atestiguan otros descubrimientos en la pennsula Escandinava, en Jutlandia y en
varias islas. Por ejemplo, en el territorio insular de Man, se ha encontrado una
tumba de un hombre importante (un rico ajuar funerario as lo atestigua) y,
junto a su esqueleto, se han hallado los restos seos de otro cuerpo, en este caso
de una mujer joven, con la cabeza rota 30 . Con toda probabilidad, se trataba de
una esclava que encontr el mismo destino que la triste protagonista del Risala.
La administracin del culto
Una cuestin controvertida es la relativa a quin o quines eran los
encargados de administrar el culto en la sociedad vikinga, es decir, sobre
quines recaa la responsabilidad de ser los representantes de los dioses en la
tierra para los nrdicos. Ante la diversidad de los pueblos que componen el
territorio escandinavo es harto complicado establecer un modelo predominante
por lo que es muy probable que se hubieran dado dos casos: de un lado, en
algunas zonas, la tarea de ejecutar el culto recay en reyes, jarls, lderes polticos
u hombres libres (bondi) y de otro, alguna especie de sacerdotes. Aunque en
ambos casos las funciones habran sido las mismas: realizar fiestas, asambleas,
ritos y sacrificios. En palabras de Rgis Boyer el bondi es jurista y por tanto
defensor de Tyr, vive en una comunidad regida por leyes cuyos garantes lejanos son los
grandes antepasados de su familia; es una especie de aristcrata, pues es en sus filas
donde se elige a los jefes y, ocasionalmente, a los reyes, y debe por lo tanto ser capaz de
presidir las grandes operaciones del culto, entregarse a ritos mgicos o patrocinarlos; y
por ltimo, es granjero-pescador-cazador-artesano atento a los valores materiales que
permiten sobrevivir a su casa 31 .
A comienzos del siglo XX, Eugen Mogk propugnaba la existencia en algunas
zonas de la civilizacin germana una ntida distincin entre los reyes y los
sacerdotes, teniendo estos ltimos una enorme preeminencia y poder sobre los
primeros, se le escoga entre las familias principales y sus disposiciones eran
obligatorias incluso para el rey. Pero las indicaciones de Mogk aluden a un
mundo germano que se sita en las postrimeras del Imperio Romano y, por
tanto, alejado de los vikingos 32 .
Se debe considerar que si la religin vikinga carece de elementos como la fe,
dogmas, escrituras sagradas y presenta unos rituales sencillos, pragmticos y
preferentemente privados, es muy probable que los vikingos no sintieran la
FONTANA, E., art. cit., p. 73.
FONTANA, E., art. cit., p. 73.
31 BOYER, R., op. cit., p. 191.
32 SAN JOS, L., op. cit., p. 351.
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reinos de Espaa, posee un curioso relato sobre las naves vikingas que en el
pasado surcaron los mares de al-Andalus.
"El libro de las observaciones correctas de las maravillas del mundo". Es una
obra histrico-geogrfica de autor annimo, del que se supone era un marroqu
que vivi en la segunda mitad del siglo XII y que, como l mismo relata, escriba
hacia 1191 d.C.; contiene una corta descripcin de Africa, en la que encontramos
algunos pasajes sobre la presencia de los vikingos en las costas del Estrecho de
Gibraltar.
Ibn Dihya, que naci en Valencia el ao 1149 d.C. y estudi en varias
ciudades de Espaa. Un manuscrito de su obra "El libro que regala el placer de
la poesa de Occidente", adquirido en 1868 por el Museo Britnico, contiene el
famoso relato de la embajada del poeta al-Ghazal a la corte de un rey vikingo. La
fuente utilizada por Ibn Dihya fue un relato, hoy perdido, del que fue autor
Tamil ibn Alqama (+ 896 d.C.), quien a su vez lo haba recogido directamente de
al-Ghazal o alguno de los acompaantes de ste.
Ibn al-Athir, uno de los ms grandes historiadores musulmanes de su
tiempo. Naci en el ao 1160 d.C. en Mesopotamia. En su "Kamil", una especie
de Historia Universal que cubre desde los comienzos del mundo hasta el ao
1231 d.C., se encuentran varios pasajes referentes al Maghreb y Espaa que
relatan con bastante detalle los primeros ataques vikingos a la Pennsula Ibrica.
Abu al-Fida naci en Damasco el ao 1273 d.C. Entre otras obras, escribi una
Historia Universal que titul. "Compedio de la historia de la Humanidad", en la
que con cierta brevedad dedica unas lneas a los ataques vikingos contra alAndalus en el ao 844 d.C.
Ibn Idhari . Apenas si se sabe algo de este historiador; lo nico que parece
seguro es que proceda de Marruecos y vivi en el siglo XIII y principios del XIV
y que en el ao 1306 d.C. terminaba una gran compilacin histrica que titul
"La completa descripcin de la Historia de Occidente". En varios pasajes de esta
obra se ocupa de la presencia de los vikingos en la Pennsula Ibrica y el norte
de Africa. Contiene asimismo un relato sobre la ciudad de Asila y los vikingos.
Sihab al-Din al-Nuwairi (1272-1332 d.C.), dej escrita una monumental
enciclopedia en 10 quizs 30 tomos. En la historia de al-Andalus, incluye
algunos pasajes que tratan de la presencia de los vikingos en Espaa. Su obra es
valorada principalmente por la calidad de las fuentes utilizadas.
Ibn Khaldun es uno de los historiadores ms grandes de todos los tiempos y
se le considera el primer filsofo de la Historia. Naci el 27 de mayo de 1332 d.C.
en Tnez. Su gran obra El libro de los ejemplos, da noticias de inters para la
historia de la Espaa musulmana y narra varios de los ataques vikingos contra
al-Andalus.
Muhammad al-Makkari , naci en Tremecn hacia el ao 1577. Entre 1628 y
1629 escribi al-Makkari su obra principal, titulada "Exhalacin del olor suave
del ramo verde de al-Andalus e historia del visir Lisan al-Din ibn al-Khatib en
la que encontramos diversos pasajes que se ocupan de la presencia de los
vikingos en la Pennsula Ibrica.
Entre las "sagas" o narraciones que se ocupan en mayor o menor medida del
tema de Espaa, se cuentan:
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una fecha exacta sobre el evento: "Llegaron los normandos a Espaa en la era
DCCCLXXX II kalendas augustas". Aunque la anterior fecha de la Era corresponde
al 31 de julio del ao 842 d.C., algunos autores son de la opinin que el copista
cometi un error separando la cifra II y probablemente la crnica original
consignaba "era DCCCLXXXII kalendas augustas", que corresponde al 1 de
agosto del ao 844 d.C., lo que coincide con las noticias recogidas en las dems
crnicas cristianas y musulmanas.
Otra crnica hispana que tambin se hace eco de la presencia de los vikingos
en Espaa es la llamada "Crnica Rotense", que relata que los normandos
llegaron con un ejrcito naval. A ellos se enfrent el rey Ramiro I, que los venci
en una batalla junto al Faro Brecantino, la Torre de Hrcules. Los piratas
supervivientes reembarcaron y bordeando la costa se dirigieron hacia el Sur.
Sin embargo, los vikingos haban tenido oportunidad de realizar
depredaciones en la zona de Corua, que haban dejado una dolorosa huella en
muchas millas a la redonda; numerosas aldeas, iglesias y monasterios haban
quedado reducidos a cenizas.
Con la ayuda de varias crnicas hispanas que recogen con ms o menos
detalle la presencia de los vikingos, se puede reconstruir la secuencia del periplo
de los vikingos por los mares y tierras hispanas. Parece ser que los vikingos
fugitivos, tras abandonar las costas de Galicia, se dirigieron hacia Lisboa; se
instalaron en el estuario del Tajo y por tres veces atacaron la ciudad, pero parece
ser que no consiguieron su propsito de conquistarla y saquearla; al cabo de
trece das de infructuosos esfuerzos emprendieron de nuevo la navegacin hacia
el Sur.
El emir Abd al-Rahman haba sido prevenido por el gobernador de Lisboa, del
peligro que se cerna sobre las costas de al-Andalus. Sin embargo, los
musulmanes no supieron medir la verdadera fuerza que representaban los
piratas vikingos, que se apoderaron de Cdiz y la convirtieron en su base de
operaciones. La ciudad posea un emplazamiento ideal que se ajustaba
perfectamente a la estrategia generalmente utilizada por los vikingos en sus
expediciones pirticas; basndose en su hegemona naval, montaban siempre sus
campamentos en islas cercanas a la costa o en los estuarios de los grandes ros,
desde donde lanzaban por sorpresa sus ataques y a donde siempre podan
retirarse en el caso de que las cosas no les fuesen bien en tierra firme. Cdiz,
situada en una pennsula, era fcilmente defendible para un contingente armado
que dominase los accesos por mar.
Poniendo en prctica su tradicional sistema de ataque a las tierras interiores
remontando los grandes ros, el grueso de la flota vikinga penetr por Sanlcar
de Barrameda en el Guadalquivir hasta alcanzar Sevilla, que fue atacada. AlRazi relata que la gente de la ciudad, asustada, huy hacia Carmona y los
montes de Sevilla. Desde Sevilla los vikingos enviaban grupos de guerreros para
saquear las comarcas circundantes, as como destacamentos en direccin a
Morn y Crdoba. El emir cordobs empez a reclutar un ejrcito, para lo que
tuvo que llamar tropas de frontera, entre las que se hallaba Musa ibn-Qasi, el
poderoso caudillo de estirpe goda que dominaba el valle del Ebro. Una parte del
ejrcito musulmn, que iba al mando del eunuco Nasr, se ocult a medianoche
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playas que facilitaran el desembarco. El punto de destino era sin duda Santiago
de Compostela, que ya para entonces haba adquirido gran fama como centro de
peregrinacin de la Cristiandad. El puerto ms cercano, Iria Flavia, fue
abandonado por sus habitantes que buscaron refugio tras las murallas de
Compostela. Los vikingos, tras saquear Iria Flavia, se presentaron ante las
puertas de Santiago, que qued sitiada. Los habitantes accedieron a pagar un
tributo a los vikingos a cambio de que la ciudad no fuese saqueada, pero una vez
pagado aquel, los vikingos intentaron penetrar en la ciudad. Fue entonces
cuando se present un ejrcito cristiano al mando del conde Don Pedro. Los
vikingos sufrieron numerosas bajas y tuvieron que levantar el sitio.
El hecho di lugar a que, en base a la vulnerabilidad de Iria Flavia, Ordoo I
solicitase del papa Nicols I autorizacin para trasladar a Santiago de
Compostela la sede episcopal, lo que le fue concedido.
Los vikingos fugitivos navegaron hacia el Sur. Con respecto a la presencia de
los vikingos en la mitad Sur de la Pennsula, Ibn al-Atir relata relata que en el ao
245 de la Hgira, los vikingos atacaron Algeciras quemando la gran mezquita y
saqueando los contornos. Despus pusieron rumbo a Nekor, donde
desembarcaron, conquistando y saqueando la ciudad y convirtiendo a sus
habitantes en esclavos, salvo aquellos que haban tenido tiempo de darse a la
fuga. Volvieron hacia al-Andalus, donde los habitantes del reino de Teodomiro
fueron puestos en fuga; tomaron el castillo de Orihuela. Varias crnicas hispanas
relatan que la flota vikinga se dirigi entonces a las Islas Baleares y saquearon
Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera. Las crnicas francesas toman el hilo de
la narracin y cuentan que los vikingos siguieron hacia el Roselln y asaquearon
un pequeo monasterior junto al rio Ter, en el que sorprendieron a los monjes; se
quedaron all tres das y al partir incendiaron el monasterio. Siguieron
navegando hasta Francia, donde se asentaron en una isla de la Camargue, en el
delta del Rdano, que utilizaron como base para realizar expediciones de pillaje
contra Valence, Nimes, Arles y otros lugares, consiguiendo gran botn y muchos
prisioneros. En su viaje de vuelta llevan a cabo una inslita incursin en Espaa.
Penetraron hacia el interior hasta que alcanzaron la ciudad de Pamplona. All
consiguieron hacerse con el seor de la ciudad, Garca Iiguez, quien tuvo que
pagar un rescate de noventa mil dinares. El relato de los hechos es mencionado
tanto por Ibn al-Atir como en el de al-Nuwairi; a estos cronistas podemos aadir
otra fuente que avala la veracidad del suceso: El descubrimiento en Fez de
algunos fragmentos inditos del "Muqtabis" de Ibn Hayyan, que ha permitido
confirmar el cautiverio del navarro Garca Iiguez en manos de los vikingos.
Parece estar fuera de toda duda la realidad histrica del asalto a Pamplona
por los vikingos y el pago de un rescate por la libertad del reente. Ibn al-Atir, Ibn
Idhari, al-Nuwairi, Ibn Khaldun y al-Maqqari, sealan para la prisin del rey de
Navarra fechas que coinciden con el ao 858; mientras que Ibn al-Kutiyya y alBakri afirman, por su parte, que estuvo prisionero en el ao 244 de la Hgira (19
abril 858 - 7 abril 859). Especial validez, a nuestro entender, tiene el relato del
"Muqtabis" de Ibn Hayyan, quien sigue a al-Razi, muy cercano en el tiempo a los
hechos narrados y donde se sita la prisin de Garca Iiguez en el ao 245 de la
Hgira).
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De este tiempo se ha conservado en Galicia una leyenda que relata que una
flota vikinga atac las costas gallegas sufri un gran desastre en la violenta barra
de Foz, gracias a un milagro, que se atribuye a San Gonzalo, obispo de
Mondoedo, ocurrido en el ao 966 d.C. Parece ser que cuando el obispo,
situado sobre una colina de las Marias de Lugo, se puso a orar, y por cada
Avemara que deca se hunda una nave vikinga, pereciendo as toda la armada.
Otra versin de esta misma leyenda cuenta que un da, las gentes del lugar
vieron aparecer en el horizonte una flota vikinga, por lo que se apresuraron a dar
aviso al obispo Don Gonzalo, que tena fama de santo. Dicen que el obispo tom
su bculo y seguido de un gran nmero de fieles se dirigi a un promontorio
desde el que se divisaba la flota y se puso a rezar. Un hecho milagroso ocurri:
Las naves vikingas empezaron a incendiarse una tras otra. Cuando slo
quedaban unas pocas naves, el obispo interrumpi sus oraciones para que
quedasen indemnes algunas embarcaciones y que sus tripulantes pudiesen dar
testimonio del milagro acaecido.
Por lo que respecta a al-Andalus, Makkari, que ha seguido a Ibn Khaldun,
menciona una incursin de los vikingos en el ao 354 de la Hgira (965 d.C.),
relatando que los vikingos saqueron las llanuras en los alrededores de Lisboa,
pero tras ser atacados por los musulmanes volvieron a sus naves. Al-Hakam
orden a su almirante ibn Romahis que se hiciera a la mar para proteger las
costas y pronto recibi mensajes comunicndole que las tropas musulmanas
haban vencido en todos los encuentros que haban tenido con los enemigos.
Ibn al-Idhari nos ha legado un relato de los hechos acaecidos. Seala que tras
saquar diversos lugares, la flota vikinga se haba concentrado en la
desembocadura del rio Silves. Por su parte, la flota andalus se haba concentrado
en la desembocadura del Guadalquivir y desde all haba lanzado un ataque
contra la flota vikinga, destruyendo muchas de sus naves y liberando a muchos
prisioneros musulmanes, poniendo en fuga a los vikingos hasta que Dios los hizo
desaparecer".
Algo ms delante, el mismo autor contina:
"En el mismo ao, Al-Hakam orden que se construyesen navos tomando como
modelo los barcos de los "madjus", que Dios los maldiga. l esperaba que si los "madjus"
se presentaban otra vez, los tomaran por naves propias y se acercaran sin recelo".
Cuarto ataque a la Pennsula
El rey Sancho I el Craso muri a finales del ao 966, probablemente entre el 15
de noviembre y el 19 de diciembre ; Ramiro III, que a la sazn contaba cinco
aos, ocup el trono bajo la regencia de su ta Doa Elvira, hermana de su padre,
que era monja en el convento de San Salvador, en Len. Los problemas no
tardaron en aparecer.
El obispo Sisnando, que haba sido encarcelado por el rey, escap de su
prisin y espada en mano se present en Santiago de Compostela y amenaz con
decapitar al obispo Rosendo, quin le imprec: T Sisnando, que con mortfera
espada me amenazas, con mortfera espada sers traspasado". Rosendo se refugi en el
monasterio de Celanova, mientras que Sisnando se instal de nuevo en la ctedra
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libre. Despus sigui hasta Karls, que fue saqueada tras librar all una batalla.
Permaneci largo tiempo en Karls esperando vientos favorables para navegar
hacia Njrvasund o el Estrecho de Gibraltar y de all a Jerusalem, pero tuvo un
extrao sueo que le hizo desistir del proyecto y volver a su patria. En su viaje de
vuelta remont el Loira penetrando en el Poitou y la Touraine; ms tarde
incendi Gurande (Varrande), un centro comercial en Bretaa. Recibido en la
corte de Ricardo II, duque de Normanda, parecer ser que gracias a las
exhortaciones del arzobispo Roberto, recibi el bautismo en Rouen en el ao
1015, tras lo cual parti hacia Noruega.
No existe unanimidad entre los estudiosos sobre la situacin y nombres reales
de los lugares citados en las sagas que relatan los viajes de San Olaf, si bien la
mayora parece haber aceptado que "Ringfjord" puede referirse al golfo de
Vizcaya; "Grisepolle" puede ser el puerto de Castropol, en Asturias; "Vilhelmsby"
puede que sea la ra de Betanzos y "Seljepolle" se supone que es la
desembocadura del Mio; por lo que se refiere a "Gunvaldsborg", se suele
relacionar este nombre con el de "Gundisalvus", (Gonzalo), un conde de Galicia.
Por lo que se refiere a Karls, se trata sin duda de un ro o su desembocadura.
Algunos autores sealan el golfo
de Cdiz y ms concretamente la
desembocadura del Guadalquivir como el lugar ms probable, aduciendo que la
visin soada por San Olaf, en la que un hombre de gran estatura le aconseja
regresar a su patria para conquistar la corona, corresponde sin duda a una
visin real de una estatua gigantesca que se alzaba sobre las Columnas de
Hrcules antes de ser retirada en 1145 por Ibn Maimoun, gobernador de Cdiz.
A travs de un documento procedente del Cartulario del Monasterio de San
Salvador de Moreira (Portugal), tenemos noticia de un ataque vikingo a las
tierras situadas entre los ros Duero y Ave; al parecer, los vikingos saquearon la
zona sistemticamente a lo largo de nueves meses. El documento en cuestin es
un contrato de venta fechado el 3 de abril de 1018, por el que un personaje
llamado Amarelo Mestaliz cede parte de sus bienes en Guilhabreu a Froila
Trutesendes para liquidar un prstamo contraido tres aos antes, por un importe
de quince sueldos de plata, que se haba visto obligado a tomar para pagar el
rescate de sus tres hijas, que haban cado en poder de los vikingos. Un prrafo
del documento, traducido al castellano, dice as:
"En la Era 1053 (Ao 1015), en el mes de julio, llegaron muchos normandos al Duero
y ocuparon (las tierras) entre el Duero y el Ave por nueve meses. All capturaron a tres
hijas de m, Amarelo, y me empobrecieron; pasaron los normandos a vender a sus
cautivos, entre ellos las hijas de Amarelo, llamadas Serili, Ermesenda y Faquilo y no tuvo
ms remedio que dar por ellas a los normandos un rescate en plata...".
Tenemos aqu un testimonio coetneo de un testigo - y vctima - de una
incursin vikinga que deriv en una ocupacin territorial por espacio de nueve
meses, aunque lo ms probable es que los vikingos se hicieran fuertes en un
lugar estratgico de la zona, desde el que llevaran a cabo razzias de pillaje hacia
las tierras del interior y donde habran instalado su lucrativo negocio de venta y
rescate de cautivos.
En el ao 1016, tambin bajo el reinado de Alfonso V (999-1028), nuevamente
el "Chronicon Lusitanum" nos da noticia de una nueva incursin de piratas
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Del paso de los vikingos por la Pennsula Ibrica queda poco ms que el
recuerdo, pero no debemos olvidar que ellos tambin forman parte de ese
crecido nmero de pueblos que a lo largo de la Historia se dieron cita sobre el
solar hispano para forjar lo que hoy es Espaa; y que, muy probablemente, por
las venas de algunos espaoles corren unas gotas de sangre vikinga.
COMUNICACIONES
DAZ-ANDREU , M. (2005) Gnero y Arqueologa: una nueva sntesis. En SNCHEZ ROMERO, M. (ed)
Arqueologa y Gnero. Universidad de Granada. Pp. 13-51. Pp.15.
2 SNCHEZ, O. (2011) La Arqueologa de Gnero en la Prehistoria. Algunas cuestiones para reflexionar y
debatir. En RAMPAS. Vol.4. Pp. 321-343. Pp. 324.
1
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iban centradas en el estudio de los orgenes de la divisin sexual en el trabajo y la
desigualdad de sexo. 3
La preocupacin de incluir a las mujeres no slo como investigadoras sino como objetos
de conocimiento a travs de los restos materiales dio lugar a la investigacin temtica en el
gnero, esto es, a la Arqueologa del Gnero, aunque no sin ciertas crticas por parte de la
Arqueologa Feminista, que vea al gnero como una falta de compromiso poltico a la hora
de tratar a la mujer en el registro arqueolgico. 4
Sin embargo, la Arqueologa Feminista (centrada en exclusiva de las mujeres), caa en lo
mismo que quera evitar, ya que sostenan que si las actividades consideradas como
femeninas, o lo que ahora se conoce como actividades de mantenimiento, eran
fundamentales para la economa global del grupo, su papel sera socialmente reconocido.
Sin embargo, la forma en la que una sociedad entiende las actividades de sus miembros depende de
las negociaciones entre sus componentes y por tanto la correspondencia que haca la
Arqueologa Feminista no era cierta totalmente.5
De esta manera, durante los aos 80 fueron desarrollndose los trabajos clsicos de la
Arqueologa del Gnero, centrados en la divisin del trabajo por sexos en Arqueologa, el
anlisis del comportamiento y los materiales el gnero (entendido como una categora
universal y transhistrica) a travs de la etnografa, o los prejuicios androcntricos
actuales de los investigadores y que se exportaban directamente a los estudios de las
sociedades prehistricas y las cosmovisiones de estas sociedades.6 Hay que notar que esta
preocupacin por la interpretacin y la influencia del contexto va en lnea de lo que Ian
Hodder, siguiendo la estela de Christopher Tilley, procesos hermenuticos, que l
consideraba necesarios para entender cmo se forman las interpretaciones arqueolgicas y
qu factores influyen en ellas. 7
A finales de los 80 se buscaba atacar los tres frentes principales: el sesgo machista de la
investigacin arqueolgica en todos sus aspectos la falta de materializacin de las mujeres
y su participacin social en el pasado, y los supuestos no reflexivos sobre el gnero y la
diferencia. Pero en los 90 adems se sumaron las cuestiones de clase y la crtica al paradigma
dominante y las categoras de gnero clsicas (macho-cazador, hembra-recolector), sobre
todo en el mbito norteamericano. Es en este momento cuando se populariza y aumentan
los trabajos con investigadoras de Francia, Suecia, Dinamarca, Noruega, Espaa, Grecia,
Alemania, Polonia y Gran Bretaa. 8 En Noruega y Gran Bretaa, sobre todo, se
desarrollaron amplios estudios de Arqueologa Feminista y del Gnero.
La Arqueologa de Gnero apareci tardamente en el pensamiento arqueolgico, sobre
todo si tenemos en cuenta que ya en los 70 el gnero estaba siendo tratado desde las Ciencias
Sociales. Hay que tener en cuenta que el contexto investigador haca difcil los nuevos
Ibdem: 325.
CRUZ BERROCAL, M. (2009). Feminismo, teora y prctica de una arqueologa cientfica. Trabajos de Prehistoria,
66, N2. 25-43. Pp. 26.
5 DAZ-ANDREU (2005) Op. cit.: 17.
6 SNCHEZ (2011) Op. cit.: 325-26.
7 Vase HODDER, I. (1991). Interpretative Archaeology and its role. En American Antiquity, Vol. 56, N1., Enero
1991. Pp. 7-18.; TILLEY (1993). Interpretation and a poetics of the Past. En Tilley (ed.) Interpretative
Archaeology. Berg (ed).
8 SNCHEZ (2011) Op. cit.: 327.
3
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enfoques; los investigadores eran generalmente hombres blancos occidentales de clase
media. 9 En adicin a esta problemtica, el estudio del concepto procesualista de cultura,
basado en la adaptacin al medio, no permita un enfoque desde lo ideolgico o lo social, y
an as, stos estn determinados por el medio ambiente. Es esta adaptacin la que marca
cmo se entiende la cultura: tecnologa en manos de hombres en un modelo adaptativo que
acaparaba toda la atencin de los investigadores. Por ltimo, tambin exista un rechazo
ante la posible manipulacin de los datos desde el feminismo.10
Surgieron dos tendencias: una de corte europeo, ms cercana al feminismo de la tercera
ola, y con el desarrollo de temas sobre manifestaciones culturales y simblicas del gnero
(como ste se representa) y la preocupacin con la identidad del gnero, la sexualidad
y el cuerpo sin vinculacin con el sexo. Por otra parte, una segunda tendencia procede el
mbito norteamericano, relacionado con el feminismo de la segunda ola y el estudio de la
divisin del trabajo por sexos, usando el sexo como una categora biolgica estable en
contraposicin al gnero, que para ellos es una construccin social.11
El estudio de las tumbas ha sido muy importante a la hora de hacer Arqueologa del
Gnero, sobre todo teniendo en cuenta el cariz androcntrico que han tenido las
interpretaciones del registro funerario, en el cual se han volcado de forma explcita
preocupaciones y contextos de un carcter actual. La cosmovisin del mundo vikingo, desde
la Arqueologa tradicional, ha estado marcada por la presencia de hombres, incluso en las
perspectivas de su estudio. La imagen arquetpica del vikingo, de hecho, es la del guerrero
escandinavo de la Edad del Hierro.
Desde finales de los aos 80, en lnea con el desarrollo de la Arqueologa del Gnero, la
Arqueologa de la Era Vikinga ha visto cmo van apareciendo en un registro aparentemente
androcntrico, mujeres y transgneros, as como la influencia que ha tenido la propia
disciplina en la Arqueologa de la Edad (estudio de nios y nias o de ancianas y ancianos),
o en las distintas identidades sociales antes ignoradas por los investigadores.
El papel que la mujer pudo jugar, tanto en cuanto se reduzcan las diferencias sociales
entre hombres y mujeres de nuestra visin de los vikingos, ha sido el foco de inters.12 En
los aos 90, algunas investigadoras como Judith Jesch o Jenny Jochens demostraron que la
visin del rol de la mujer como miembro pasivo de la comunidad vikinga (en un mbito
domstico alejado de las cosas importantes) no deba ser considerada tal, algo que
tambin ha podido ir cambiando a lo largo del tiempo con la apertura de espacios
anteriormente restringidos. 13 Desde la comparativa entre el rol masculino y el femenino,
discutieron sobre la funcin de las mujeres como viajeras, comerciantes, lderes, o
especialistas en rituales y prcticas espirituales. Lejos de realizar actividades pasivas, vieron
que la mujer podra haber tenido una importancia capital en las actividades activas
relacionadas con el mantenimiento de la comunidad. Esto es especialmente interesante en
el anlisis del concepto de la mujer guerrera y de los elementos arqueolgicos que
Idem.
Ibdem: 328.
11 Ibdem: 331.
12 GERDELA , L (2013) Warrior-women in Viking Age Scandinavia? A preliminary archaeological study. En
KADROW, S. (ed) Analecta Archaeologica Ressoviensia- Funerari Archaeology. Vol. 8. Institut of Archaeology.
Rzeszow University. Pp. 273-315.
13 DAZ-ANDREU (2005) Op. cit.: 31.
9
10
238
sugeran esta interpretacin del hallazgo de restos funerarios de mujeres asociados con
armas, y a su vez, del apoyo en mayor o menor medida de su presencia en las fuentes
Norses. 14
En lo referente a la esfera funeraria, en las interpretaciones sobre este registro se han
empleado ideas preconcebidas, como atribuciones sexuales de las tumbas o ajuares sobre la
base de asociaciones universales e inflexibles prefijadas sobre el gnero; un sesgo que afect
a la interpretacin de los restos seos con la tendencia a contabilizar un mayor nmero de
individuos masculinos que femeninos. 15
No es sino en los 90 cuando algunos estudios como el de Hastorf (1991), basados en las
evidencias antropolgicas, mostraron que los datos de las paleodietas evidenciaban cambios
entre el consumo de segn qu alimentos y la invasin de unas culturas sobre otras, lo que
tambin conllevaba una mayor asimetra entre los gneros al identificarse diferencias
dietticas entre restos masculinos y femeninos. Sin embargo, es un campo no exento de
debate, puesto que tambin existe un patrn contrario como el que identificaron Walker y
Erlandson (1986) donde la dieta era mejor para ellas en la poca pos-invasin.16
Pero en general, la forma ms habitual de considerar a un difundo como hombre o mujer
depende del ajuar encontrado, aunque a diferencia de diferencias relacionadas con los roles
de gnero en el Pasado, stas se relacionan con el contexto investigador del interpretador.
En todo caso, la Arqueologa del Gnero ha tenido cierto peso a la hora de re-interpretar
el registro funerario. En este trabajo, dedicado a la mujer guerrera vikinga y sus restos
funerarios, nos extenderemos en este tema ms adelante. Antes de comenzar, sin embargo,
hemos de precisar los conceptos bsicos que marcan nuestro enfoque desde la Arqueologa
del Gnero, explicando sus orgenes como sus objetos de estudio.
LA MUJER VIKINGA COMO OBJETO DE LA ARQUEOLOGA DE GNERO.
El estudio de cualquier poca de la Historia o de la Prehistoria, trae consigo la
recopilacin de lo que otros y otras han dicho desde una visin androcentrista. En
consecuencia, la interpretacin de los datos obtenidos por la arqueologa, as como por la
documentacin para poder escribir la Historia de sociedades pasadas ha estado muy
fundamentada por este tipo de asimilacin.
El concepto de Gnero se definira como el rol que asumiran los individuos respecto a
otros gneros. En este sentido, el sexo slo sera una plataforma que sostendra un gnero,
por ejemplo: mujer-femenino, hombre-masculino17 y que puede ser muy variable 18 . En s
misma, esta diferenciacin no es sino parte de la tradicin del pensamiento filosfico
occidental, dicotmica, que parte de dos trminos: uno, que la Humanidad se divide en dos
partes en base a una diferencia, en este caso el sexo, y; dos, la realidad se recompone en base
a estas diferencias fsicas que se transforman en construcciones mentales. El gnero,
relacionado a las diferencias, se aplica a una realidad socio-histrica-psicolgica distinta de
GERDELA (2013) Op. cit.: 275.
DAZ-ANDREU (2005) Op. cit.: 32.
16 Ibdem: 33.
17 SNCHEZ (2011) Op. cit.: 323.
18 DAZ-ANDREU (2005) Op. cit.: 15.
14
15
239
la realidad emprica del ser humano, pero que slo nos da dos opciones: clasificar dos
gneros y dos sexos. 19
Hay que admitir que sexo y gnero no son equivalentes. Como propone Nelson: el gnero
es construido y el sexo es dado. 20 En la prctica social, las relaciones de gnero cumplen
un papel fundamental como uno de los principios estructurantes bsicos que organizan las
relaciones sociales. 21
Por lo tanto, a la hora de acceder al gnero a travs de los restos, se acepta que ste es una
categora de anlisis que intenta resolver el problema de la poca representacin de las
mujeres en el presente como investigadores, y en el Pasado como objetos de
investigacin, 22 teniendo siempre en cuenta la existencia de una serie de prejuicios
androcntricos en la construccin del conocimiento arqueolgico.
Lo que pretende la visin de gnero es iniciar un anlisis de todas las acciones humanas
dentro de cada sociedad 23 . Como dira Sorensen Es una categora de anlisis
multidimensional que conlleva un diseo, una negociacin de diferencias socio-culturales;
y marca esferas de relacin y dinmicas dentro de las comunidades del pasado 24 . Se trata
pues de una relacin social en tanto que forma parte del resto de las relaciones sociales que
forman la una sociedad o una comunidad. Por lo tanto quedaran incluidos dentro de este
estudio todas las categoras cambiantes que componen el gnero, ya sea la mujer, el hombre
y aquellos gneros todava desconocidos por muchos como las teoras queer.
El estudio de estos campos no puede nicamente centrarse en los roles que
desempeaban cada uno de los individuos del grupo, debe ir ms all, buscando en el
registro arqueolgico las relaciones sociales existentes en las comunidades, el papel que
desempearon, as como las actividades que realizaron25 . De esta manera podremos llegar
a tener una visin del conocimiento ms amplio que da pie a la inclusin de cualquier
miembro de la sociedad en la que vive.
El propsito no es otro que dar lugar a una revisin y crtica de lo escrito sobre mujeres
de una poca que todava hoy hay mucho que investigar, la Era Vikinga. A travs de la
Arqueologa de Gnero, en tanto que se constituye como disciplina que saca a relucir a
aquellos individuos o sujetos que han sido relegados a papeles secundarios por el
androcentrismo, y como consecuencia de ello da lugar a una inclusin en la Historia de todo
aquello que no se nos fue contado o fue mal descrito.
El objeto de estudio de la Arqueologa de Gnero se establece en tres mbitos, en primer
lugar los cuerpos de las mujeres, haciendo hincapi en el estudio del cuerpo, es decir, la
Arqueologa del Cuerpo; por otro lado, el contexto en el que se asientan y desarrollan sus
actividades, adems del registro funerario, algo de vital importancia para su estudio; y por
ltimo los objetos y la relacin que se pudo establecer con ellos.
SNCHEZ (2011) Op. cit.: 323-24.
NELSON, S. M. (1997) Gender in Archaeology. Analyzing Power and Prestige. Altamira Press (ed). Pp: 15.
21 DAZ-ANDREU (2005) Op. cit.: 14-16.
22 SNCHEZ (2011) Op. cit.: 331.
23 IZQUIERDO PERAILE , I. (2007). Arqueologa de la muerte y el estudio de la sociedad: una visin desde el gnero
en la cultura Ibrica. En Snchez Romero, M. (ed.) Arqueologa y Gnero, Complutum, 18. 247-261.
24 IZQUIERDO PERAILE , I. (2007). Op.Cit., Pg.222.
25 FALC MART , R. (2003). La Arqueologa del gnero: Espacios de mujeres, mujeres con espacio. Alicante:
Universidad de Alicante, Centro de estudios sobre la mujer, BANCAJA, Cuadernos de trabajos de investigacin,
Nm. 6.
19
20
240
Estos objetos de estudio, el cuerpo, la cultura material y el contexto, tambin son las
herramientas fundamentales para crear inferencias arqueolgicas, por lo tanto, mediante la
metodologa arqueolgica se pueden llegar a premisas que nos hagan suponer o reescribir
la Historia de una determinada poca, en este caso la poca Vikinga sin prejuicios
androcentricos.
El estudio de la identidad de gnero dio lugar a la separacin por los especialistas del
tema del cuerpo y de la mente. La importancia radica en que el cuerpo es el objeto
mediante el cual el sujeto abstracto tiene contacto con el mundo. Todo ello se plasma dentro
del mismo a travs de sus hechos en vida y por tanto ah radica la importancia de su estudio.
Esta visin, denominada embodiment o corporizacin es lo que ha dado lugar a un nuevo
anlisis en Arqueologa, que ha bebido de vertientes feministas, lo que se denomina como
Arqueologa del Cuerpo 26 . Con este concepto, embodiment, se acerca el estudio cada
vez ms a los restos humanos a travs de los cuales se podr realizar un anlisis ms
completo que servirn para responder muchas de las preguntas.
A travs de l se pueden realizar anlisis antropolgicos, no solo para determinar el sexo, la
edad, o patologas, sino tambin para establecer las diferencias fsicas que existan dentro
de las comunidades, por ejemplo la altura o la formacin craneal 27 . Incluso podrn dar
pistas acerca de cmo murieron esos individuos y establecer conclusiones sobre las tasas de
mortalidad en mujeres o en hombres.
Otro de los elementos para el estudio de gnero es la cultura material. A travs de esta,
se produce un nexo de unin entre el presente y el pasado, dando lugar a una relacin entre
el objeto y la persona. El estudio de la fenomenologa tiene mucho que decir en este sentido,
y es que esta perspectiva afirma que se puede llegar a conocer una sociedad mediante el
anlisis de las producciones y experiencias que han sido legadas a travs de los restos del
pasado y las actividades que dejan consecuencias en los cuerpos28 .
Por ltimo, los contextos, son otro elemento a travs del cual se extraen conclusiones del
estudio de gnero. Es el lugar en donde se producen las acciones materiales, es decir, las
actividades, la socializacin de los individuos. Los dos mbitos donde se puede encontrar
informacin sobre la vida de la mujeres vikingas (o de los hombres vikingos) son muy
distintos: por un lado el hbitat, donde se realiza la vida diaria, entendindola como el lugar
de ocupacin del individuo; y el mbito funerario, donde el individuo demuestra su
identidad social, es decir, como se viste, como se adorna, como se expone ante los dems29 .
SANCHEZ ROMERO, M. Y ALARCN GARCA , E. (2012) Lo que los nios nos cuentan: individuos infantiles
durante la Edad del Bronce en el sur de la Pennsula Ibrica. En Daniel Justel Vicente (ed.) Nios en la
antigedad. Estudios de la Infancia en el Mediterrneo antiguo. Prensas Universitarias de Zaragoza. Pg. 62.
27 OLLICH CASTANYER, I. (2003). Planeamiento y Estado de la Cuestin. Arqueologa Medieval y Gnero. En
Molas i Font M., y Guerra Lpez S. (ed.) Morir en Femenino: mujeres, ideologa y prcticas funerarias desde
la Prehistoria hasta la Edad Media. Universidad de Barcelona.
28 JOICE , R., (2005). Archaeology of the body. American Anthropology, En SANCHEZ R OMERO , M., (2009), Cuerpos
de mujeres: la construccin de la identidad y su manifestacin durante la Edad del Bronce. Universidad de
Granada.
29 SNCHEZ R OMERO , M. (2009). Cuerpos de mujeres: la construccin de la identidad y manifestacin durante
la Edad del Bronce. Universidad de Granada. Pg. 10.
26
241
Actividades de Mantenimiento
Cuando hablamos de actividades de mantenimiento, debemos entender que stas son
todo un conjunto de prcticas relacionadas con el sostenimiento y el bienestar del grupo
social, que engloban diversas tareas que tienen que ver con la vida cotidiana tales como: la
cocina y el procesado de alimentos, la vajilla y el utillaje domstico, el almacenamiento de
los mismos, la adecuacin y organizacin de espacio del hogar, o estado de salud e higiene30 ,
as como la manufactura textil, la produccin cermica o de piedra 31 .
Estas actividades tienen una gran importancia en tanto que intervienen en la toma de
decisiones de cualquier grupo humano, y estn sustentando la base cultural que da la
cohesin a la comunidad, es decir, a travs de estas actividades podemos conocer formas de
interaccin, comunicacin y conexin de la vida social.
Sin embargo, como sesgo del discurso androcentrista occidental, la investigacin
histrica y arqueolgica ha establecido tradicionalmente una diferencia entre dos mbitos
sociales: el mbito pblico y el mbito privado, equiparndose este ltimo a lo domstico.
Estos dos mbitos han sido jerarquizados, y el espacio domstico ha quedado supeditado a
lo pblico e incluso ha sido prcticamente invisibilizado, puesto que a esta jerarquizacin
se le ha de aadir un condicionante ms, y es que se ha realizado una divisin por sexos en
la que lo pblico se asocia a hombres, y lo privado a las mujeres32 .
As pues, las actividades domsticas o de mbito privado se nos presentan como las que
mayor materialidad y abundancia dejan en las excavaciones arqueolgicas, adems son
prcticas universales dentro del comportamiento humano aportando un amplio abanico de
informacin, pero al dar por hecho que estas actividades han sido desarrolladas por mujeres
(aunque que sea posible que en algunas sociedades los hombres realizaran parte de estas
actividades de mantenimiento), cara a la investigacin han resultado menos relevantes que
las actividades masculinas o mbito pblico, y al descuidar el estudio de uno de los mbitos
sociales, ha dado lugar a que una parte de las sociedades del pasado haya quedado
invisibilizada33 .
Esto se debe a que las actividades de mantenimiento se conciben como algo ahistrico,
sin tiempo y sin cambio, que no exigen un desplazamiento a espacios desconocidos, sino
que se ejecutan en lugares conocidos, es decir en un espacio esttico como el domstico. Y
dado que son tachadas de actividades sin cambio asociadas a la recurrencia, slo se reconoce
su presencia, pero ni se explican ni se consideran que puedan aportar significacin a la
dinmica histrica 34 . Son actividades impersonales y annimas, que se asocian al
sostenimiento de los vnculos del grupo.
GONZLEZ MARCN, P., MONTN SUBIAS, S. Y PICAZO GURINA M. (2007): Continuidad y cambio social en la
cultura material de la vida cotidiana, Complutum vol. 18, Universidad Complutense de Madrid.
31 ALARCN GARCA , E. (2010): Arqueologa de las actividades de mantenimiento: un nuevo concepto en los
estudios de las mujeres en el pasado, Arqueologa y Territorio n7, Universidad de Granada, pp. 195-210.
32 MONTN SUBIAS S. (2005): Las prcticas de alimentacin: cocina y arqueologa, EN SNCHEZ R OMERO , M.
(eds.) Arqueologa y gnero, Universidad de Granada, pp. 159-175.
33 GONZLEZ MARCN P. Y PICAZO GUIRINA M. (2005): Arqueologa de la vida cotidiana, en Snchez Romero,
M. (eds.) Arqueologa y gnero, Universidad de Granada, pp. 137-158.
34 GONZLEZ MARCN, P., MONTN SUBIAS, S. Y PICAZO GURINA M. (2007): Continuidad y cambio social en la
cultura material de la vida cotidiana, Complutum vol. 18, Universidad Complutense de Madrid.
30
242
En contraposicin, los estudios sobre la historia han basado su discurso en relatos
ordenados linealmente en el tiempo, siguiendo una legitimacin patriarcal que se
caracteriza por ensalzar la individualidad masculina que presenta elementos de cambio y
control social, mientras que las actividades de mantenimiento siguen un tiempo cclico y no
lineal que tienen un sentido de ncleo social, es decir tienen un carcter impersonal que
choca con lo que se ha establecido por el androcentrismo 35 .
Otro aspecto a tener en cuenta, es que esta individualidad masculina se materializa en las
lites de los grupos sociales, que usan las tareas de mantenimiento para asentar las bases de
la jerarquizacin por medio de su apropiacin, desembocando todo esto en una desigualdad
poltica en la que las formas de trabajo ahora se hacen por medio de una presin a quienes
haban realizado estas actividades, que generalmente eran las mujeres 36 .
Por tanto, lo que los nuevos estudios sobre las actividades de mantenimiento tratan de
hacer es realizar un nuevo enfoque en el que se tiene en cuenta no tanto el espacio social o
pblico, sino un espacio domstico a travs del cual se plantan las bases de la transmisin
cultural y de los vnculos sociales de un grupo, viendo cmo se evidencian en el registro
material, no como algo esttico, sino como actividades cotidianas que son el reflejo de una
sociedad. Puesto que pese a lo que tradicionalmente se ha pensado, estas actividades nos
muestran cambios relacionados con la intensificacin de las formas de produccin e incluso
de la creacin de vida.
Centrndonos en la sociedad vikinga, nos encontramos con que eran las mujeres quienes
realizaban todas las actividades de mantenimiento que venimos citando, conocidas gracias
a excavaciones en ncleos agrcolas como Birka en Suecia o Ribe y Haithabu (Tambin
llamada Hedeby) en Dinamarca, que nos evidencian cmo eran los espacios domsticos,
cmo se articulaban y de qu objetos estaban compuestos, as como el tipo de dieta que
llevaban o la higiene. Pero parte de estas actividades tambin son conocidas por medio del
ajuar funerario, que nos materializan especialmente el utillaje domstico empleado para
realizar las tareas y el tipo de vestimenta o manufactura textil.
La sociedad vikinga se sustentaba en ncleos agrcolas, entendidos stos ms que como
granja, como un conjunto de edificios agrupados en los cuales se desarrollan actividades
tanto de trabajo agrcola como de mantenimiento y bienestar de los habitantes de la granja37 .
Estos ncleos eran la base social y lo que daba unidad econmica al grupo, vinculado
estrechamente a la familia o tt. Adems, se ha de tener en cuenta la especial importancia
que granja supuso especialmente antes de que comenzara a desarrollarse el comercio y las
incursiones, ya que en esos momentos la vida agrcola era la nica sustentacin del grupo,
por lo que todo estaba bien estructurado de mantera que todos los habitantes participaran
en el trabajo.
Estos trabajos estaban divididos por gneros, tal y como hemos venido hablando, los
hombres se encargaran del mbito pblico, ejerciendo las tareas de agricultor y cuidador
de la granja, adems de la pesca y la caza, mientras que la mujer se dedicaba al espacio
HERNANDO, A. (2005): Por qu la historia no ha valorado las actividades de mantenimiento? Treballs
dArqueologia 11, Barcelona.
36 MONTN SUBIAS S. (2005): Las prcticas de alimentacin: cocina y arqueologa, en Snchez Romero, M.
(eds.) Arqueologa y gnero, Universidad de Granada, pp. 159-175.
37 TEVA VIDAL , M. A. (2013): Houses and domestic life in the viking age and medieval period: Material perspectives from
sagas and archaeology, University of Nottingham, Tesis Doctoral.)
35
243
privado, desarrollando las actividades de mantenimiento. En una de las sagas familiares
islandesas, conocida como la saga Laxdla, se habla sobre esta divisin, pero esta vez
entendida como granjero y esposa, siendo el granjero el responsable del trabajo exterior, y
la esposa de la casa, simbolizado con las llaves en su cinturn38 .
En efecto, las casas eran el lugar donde las mujeres llevaban a cabo sus tareas. Estas casas
estaban construidas principalmente de madera, aunque la piedra y el tepe tambin eran
usados en determinadas ocasiones. Gracias a las excavaciones arqueolgicas realizadas en
Haithabu, podemos decir que a rasgos generales, que las casas vikingas eran espacios
rectangulares con unas dimensiones aproximadas de unos 12 metros de anchura por 5 de
largo, con espacios articulados en tres habitaciones: una gran habitacin principal, que
contena un hogar que raramente se apagaba, junto con grandes bancos realizados por
montculos de tierra con tablas de madera en la parte posterior que servan tanto de asiento
como de cama, y en ocasiones era el lugar donde se realizaban trabajos manuales como hilar
o tejer, y adems de estos elementos principales, podan constar de taburetes o bales. Las
otras dos habitaciones, de menor tamao podan tener distintas funcionalidades, para
almacenamiento o para realizar trabajos de distinto tipo, como artesana o labores
relacionadas con el comercio39 .
La casa era pues el centro de vida vikinga, era la unidad domstica en la que las tareas
de mantenimiento se distribuan por edad y rango, y era la ama de casa la que estaba a cargo
de la economa domstica, ya que por medio de las tareas que desarrollaba, era la encargada
de gestionar numerosos aspectos primordiales para el bienestar del grupo, desde la
conservacin de la comida hasta el aprovisionamiento de alimentos y productos textiles,
que si alguno de estos fallaba, producira una crisis que ninguna de las actividades pblicas
podra solventar en tiempo de invierno.
En los yacimientos arqueolgicos de esta casa, podemos encontrar artefactos ms
asociado a las mujeres, como utensilios cermicos o cuencos de hierro utilizados para la
elaboracin de la comida, que estaba compuesta en mayor parte por carne y pescado.
Tambin encontramos evidencias de la molienda de cebada, legumbres, centeno y
raramente trigo para la obtencin de harina con piedras de moler circulares o molinillos de
mano, producto usado para la elaboracin de pan.
Los utensilios para la elaboracin de la comida y su consumicin estaban compuestos por
artefactos de madera o cermica, y tambin cuernos para la ingesta de bebida, que podan
ser realizados por talla a mano o mediante el uso del torno. En este caso, estos utensilios
eran realizados tanto por mujeres como por hombres, aunque stos ltimos se dedicaran
en mayor medida a la realizacin de herramientas relacionadas con lo agrcola, mientras
que las mujeres se dedicaran a hilar, tejer y coser.
Otro elemento que tambin forma parte de las actividades de mantenimiento realizadas
por mujeres es lo relacionado con el bienestar de la vida de la granja. Era las mujeres las que
se encargaban de cuidar a ancianos y enfermos, as como de criar y tambin cuidar a los
nios del grupo. Por esto, la fertilidad y la maternidad se nos presentan como un elemento
de importancia dentro de la cultura vikinga, vital para el sostenimiento de la familia, y es
HELGA DOMMASNES, L. (2005): Su corazn se model sobre una rueda: las mujeres entre la ideologa y la
vida en el pasado nrdico, Treballs dArqueologia 11.
39 GRAHAM-CAMPBELL , J. (1995): Los Vikingos: Orgenes de la cultura escandinava, ediciones Folio S. A., Barcelona.)
38
244
por esto por lo que reciban cultos religiosos, y a travs de los cuales se evidenciaba su papel
en la esfera econmica 40 .
Pero si hay algo que destaca con especial importancia dentro de las tareas de
mantenimiento es la manufactura textil. El trabajo textil no solo cubra lo relacionado con la
vestimenta, sino que tambin era necesario para elementos de la vida cotidiana como las
velas de los barcos o las lonas para uso de la vivienda. Esta produccin textil sin embargo,
va ms all de las tareas de mantenimiento, puesto que dentro de la sociedad no se ve como
un mero trabajo de mujeres, sino que era una forma de construir la feminidad, cosa que se
muestra en los enterramientos de mujeres, en los que predominan elementos relacionados
con la elaboracin textil, as como prendas de gran riqueza.
La elaboracin textil comenz como un aspecto ms de carcter cotidiano, elaborando
productos relacionados con la proteccin contra el fro y la lluvia, pero con el desarrollo del
comercio, lo textil fue mejorando y refinando tanto en tcnica como en produccin. Se llegan
a crear espacios en las casas destinados nicamente a la manufactura textil, denominados
dyngja41 , y aparecen tambin diferencias jerrquicas entre las mujeres en cuanto quin hacia
qu dentro del trabajo textil, hasta el punto que esto se convierte en una actividad
considerada incluso un arte y un elemento de prestigio dentro de la sociedad vikinga 42 .
En relacin a la manufactura textil, para conocer el desarrollo de ste, es primordial
estudiar los ajuares funerarios de mujeres vikingas, pues es aqu donde se atestiguan la
mayora de vestigios de esto. En base al ajuar funerario, conocemos la vestimenta que las
mujeres debieron usar. Normalmente era un conjunto de dos o tres capas de prenda.
Estaban compuestos por un vestido bsico que poda estar hecho de lino o lana, a los que se
aadan mangas largas y plisados o vueltas en el cuello. En el cuello adems se le aada un
pequeo disco de bronce. Sobre esta prenda las mujeres vestan otro vestido atado, que era
bsicamente una pieza rectangular predominantemente de lana, que envolva el cuerpo
femenino hasta las axilas, sujetado por dos tirantas que caan sobre la espalda de la mujer y
estaban cosidas a la parte de detrs de la prenda. Esto estaba acompaado por dos broches
ovalados, colocados en la parte delantera, y que son los que popularmente se encuentran en
los enterramientos.
Otra prenda que acompaaba a las dos citadas era una tnica que se colocaba entre ambas
partes y que gracias a los descubrimientos en Birka sabemos que tenan una clara influencia
oriental. Esta tnica podra estar decorada con bandas trenzadas hechas con tejido de lino o
seda en el caso de que perteneciera a una mujer importante. Y aadido a todo esto,
posiblemente a este atuendo habra que sumarle un caftn o un abrigo en los casos que
salieran de casa, acompaados tambin por un broche para cerrarlos.
Pese a que estas prendas tenan un diseo sencillo, estaban cuidadosamente
confeccionadas por algunas de las mujeres del grupo, ya que como hemos dicho
anteriormente, haba una jerarqua dentro de la elaboracin de la vestimenta, y no eran
TRYNOSKY, D. (2010): Identity and Economic Change in the Viking Age: An Analysis of Ninth and Tenth Century
Hoards from Scandinavia, University of York.
41 TEVA VIDAL , M. A. (2013): Houses and domestic life in the viking age and medieval period: Material perspectives from
sagas and archaeology, University of Nottingham, Tesis Doctoral.
42 HELGA DOMMASNES, L. (2005): Su corazn se model sobre una rueda: las mujeres entre la ideologa y la
vida en el pasado nrdico, Treballs dArqueologia 11.
40
245
precisamente las mujeres ricas las que hacan estas ropas, que en algunos casos podan llegar
a ser incluso importadas.
Se ha de tener en cuenta adems, que nos estamos refiriendo a las vestimentas de las
tumbas, y las mujeres se enterraban con su mejor atuendo, con lo que sin duda en su da a
da deban de usar vestimentas mucho ms simples que no se han preservado en los
enterramientos.
Ms all de lo que las tumbas nos muestran, que generalmente son atuendos de las clases
ms altas, las excavaciones en Haithabu han dado como fruto estudios sobre la vestimenta
de las clases humildes, elaboradas en estos casos con una lana de peor calidad, siendo
prendas que consistan en un simple vestido largo, cortado de tal forma que permita un
mayor margen de movimiento para el trabajo, y en algunos casos podra estar acompaado
de otra capa que envolva al vestido.
Los enterramientos son tambin un reflejo de los utensilios usados para las actividades
de mantenimiento, que podan ser muy variados en funcin de la tarea que desempeara
cada mujer. Pero destacan especialmente los tiles usados para la manufactura textil, que
podan ser peines para la lana, pesas de telar, listones y tablas para tejer, agujas y diversos
implementos utilizados para suavizar la tela. Otros utensilios encontrados fueron cuchillos
y tijeras, piedras de afilar para afilar ellos, y contenedores de diversos tipos y materiales.
Sin embargo, utensilios de cocina y agricultura son encontrados en menor medida, como
algunos recipientes o asadores. Esto nos deja patente la importancia que la manufactura
textil debi tener en la sociedad vikinga, ya que de no ser as, no encontraramos este gran
nmero de utensilios relacionados con esta tarea.
Para finalizar, cabe aadir que algunos de estos utensilios son encontrados en tumbas
masculinas, aunque en menor medida ya que la mayora de estos utensilios s que son
caractersticos de enterramientos pertenecientes a mujeres 43 .
La Arqueologa de la Muerte: Mujer y Armas.
El ritual funerario vikingo es algo muy variado, en cualquier caso los vikingos
inhumaban en la mayora de las ocasiones a los muertos, aunque tambin se pueden
encontrar casos de cremacin con ajuares distintivos. Algo que est claro es que el
tratamiento de los mismos era muy distinto antes de la llegada de la influencia cristiana a
Escandinavia. Los vikingos cristianos enterraban a sus muertos envolvindolos en unas
tnicas, mientras que los paganos moran y eran vestidos, llevando consigo adornos
personales y normalmente utensilios de la vida cotidiana, algo que se repite en otras
sociedades medievales y anteriores. Muchas veces tambin los muertos vikingos aparecen
con animales enterrados, es decir, caballos o perros. Y no es de extraar que aparezcan con
barcos o en carros, ya que esto podra significar un impulso para llegar al otro mundo.
Estudiar una tumba vikinga implica tener en cuenta la subjetividad de cada tumba, por
el hecho de que cada comunidad enterraba a sus muertos de forma distinta. En las ltimas
dcadas los arquelogos y las arquelogas se han vuelto ms cautelosos a la hora de hacer
inferencias sobre las mismas y sus ajuares, para interpretar las identidades de cada uno de
los sujetos.
43
246
Pero el hecho de que los cementerios de Era Vikinga han sido excavados en a principios
de siglo XX, hace que la documentacin no sea la adecuada, ya que en este momento se
daban una serie de prejuicios sobre el ajuar encontrado, es decir, no se utilizaban mtodos
antropolgicos (que es lo ms usual actualmente) para poder establecer con mayor
probabilidad de acierto el sexo del individuo, si no que por el contrario achacaban un
determinado tipo de ajuares a los hombres y otro tipo a mujeres.
En enfoque tradicional atribuye los ajuares 44 de hombres a las armas (espadas, lanzas)
hachas, espuelas, equipo ecuestre, herramientas de hierro (martillo, tijeras, pinzas)
broches y para las mujeres pares de broches ovales, hebillas, brazaletes, collaresetc.
De esta forma es fcil distinguir que puede ser masculino o femenino pero estaramos
cayendo en una generalizacin de casos expuestos a un paradigma androcentrista.
Dejaramos de lado los casos en los que mujeres (y queda demostrado como veremos a
continuacin en los ejemplos de tumbas de mujeres con armas) de esta forma aparecen con
armas, su identidad queda por lo oculta y cae en la falacia. Todo esto demuestra que existe
una clara insuficiencia de estudios de gnero y de Arqueologa de la Muerte, y es que est
demostrado por la aparicin de mujeres con armas que no se puede establecer como ley
universal la asociacin de armas-tumbas masculinas45 .
Todo ello se debe a que, por un lado, existen ideas preconcebidas en los procesos
interpretativos en los casos en los que se encuentran armas, ya que stas se asimilan a lo
masculino; de hecho, cuando salen ajuares fuera de la norma se buscan explicaciones para
relacionarlos de alguna manera con los hombres: por ejemplo, los molinos de grano,
smbolos femeninos, se interpretaron como indicio de que el difunto era artesano cuando se
encontraron en tumbas masculinas,46 como igual pasa cuando existen objetos importacin
en tumbas femeninas, ya que se interpretan como regalos o smbolos de riqueza y no como
una mujer comerciante como s ocurre cuando se encuentran en tumbas masculinas. 47
La combinacin de anlisis de ajuares y restos seos sirvi a Sam Lucy (1997) para
desarrollar un anlisis en dos necrpolis medievales britnicas, en las que clasific varios
tipos de tumbas tomando como elemento diferenciador la presencia de armas y joyas en los
ajuares. Los resultados de su estudio demostraron que la presencia de joyas y ajuares no
corresponda con la presencia de gneros masculino o femenino en las tumbas, sino que ms
bien podran corresponder a linajes, afiliaciones culturales o tnicas. De esta manera, un
enfoque desde la Arqueologa del Gnero a la Arqueologa de la Muerte puede aportar
nuevos resultados sobre el funcionamiento intangible de las sociedades del Pasado,
especialmente desde el punto de vista social. 48 Como expondremos ms adelante, los
gneros masculino y femenino son slo una parte de la categorizacin social por gneros.
Por ejemplo, Keith Matthews (1994) explica el hallazgo de un brazalete que ha sido
considerado como objeto perteneciente al sexo femenino por la tradicin en una tumba
masculina a la posible homosexualidad del difunto.
JESCH, J. (1991). Op.Cit. Pg.14.
RAFEL FONTANALS, N. (2007). El textil como indicador de Gnero en el Registro funerario ibrico.
46 CONKEY, M. W.; SPECTOR, J. (1984) Archaeology and the study of gender. En SCHIFFER, M.B. (ed) Advances
in Archaeological Method and Theory. Academic Press, Vol.7. Pp. 1-38. Pp. 11.
47 DAZ-ANDREU (2005) Op. cit.: 34.
48 Idem
44
45
247
Trinidad Tortosa y Diaz-Andreu (1998) abogaron por la aceptacin de diferentes
identidades como el estatus tanto en cuanto ste puede ser de importancia a la hora de elegir
los objetos que han de acompaar al fallecido a la tumba. 49 En este sentido, estas autoras
proponan que incluso los cdigos iconogrficos referidos a gneros femenino y masculino
pudieron cambiar, apropindose las mujeres de los smbolos femeninos sobre la divinidad
y de los masculinos sobre las armas, para acompaarlas en las tumbas y as adoptar un rol
importante, como se ha propuesto con los ejemplos de Baza, Sttugart-Bad Cannstatt, o Vix.50
Roberta Gilchrist (1997) estudi como la segregacin entre hombres y mujeres en las
necrpolis se relacion con un supuesto estatus menor femenino; la ausencia de varones en
cementerios, en muchos casos, pudo venir de diferentes factores que impedan a los
hombres enterrarse en estos lugares, como prohibiciones o advocaciones femeninas, o bien
por la poca presencia de mujeres en algunos asentamientos. 51
Por ello en la actualidad, a la hora de determinar el sexo del individuo se toman dos tipos
de estudios, por un lado los anlisis osteolgicos, y por otro el estudio del ajuar. En la
Pennsula Ibrica, por ejemplo, el estudio de las armas sigue siendo estudiado desde una
doble perspectiva de funcionalidad y simbolismo. De hecho se sigue caracterizando a las
armas como parte del ajuar de un Guerrero, aunque los restos antropolgicos afirmen que
se trate de un individuo femenino, ya que en cualquier caso, esa individua estara ejerciendo
el rol de gnero masculino 52 .
El estudio realizado por Gardela 53 es uno de los que demuestran la existencia de este
hecho, la evidencia de que podemos encontrar tumbas vikingas femeninas con armas. El
autor afirma que en Dinamarca han encontrado tres tumbas de inhumacin femeninas, con
sus respectivos ajuares compuestos por armas. Estos ejemplos son Grave BB de Bogvej
(Langeland), otro es The Gerdrup Grave (Sjlland) y Grave A505 de TrekronerGrydehj (Sjlland). El autor afirma que la composicin interna y externa de las tres
tumbas varan.
En las tres aparecen tres tipos de armas un hacha, una lanza y una lanza de bronce, en
diversas posiciones del cadver. Por otro lado hay algunos paralelismos interesantes con
respecto a su localizacin espacial dentro del mismo cementerio. En el cementerio de la
tumba BB fue separada del resto de tumbas, colocada en la parte sur-occidental. La tumab
Gerdrup estaba completamente aislada y situada en un lugar cercano al fiordo de Roskilde.
Y la tumba A505 fue tambin localizada en las reas marginales del cementerio al que
perteneca. La situacin de las tres tumbas hace pensar que las tumbas dan una idea de que
se trata de enterramientos de mujeres que haban sido consideradas mujeres importantes en
el pasado.
El investigador tambin trata el tema de la famosa tumba de Oseberg, as como tambin
algunos ejemplos de cementerios de Noruega donde aparecen mujeres con armas. Las
tumbas descubiertas en Dinamarca fueron Lve near Larvik (Vestfold), Maren (Telemarc),
Kaupang (Vestfold) y El Oseberg Grave (Vestfold). En Noruega slo dos de las tumbas eran
Idem
Ibdem: 35-36.
51 Ibdem: 37.
52 QUESADA SANZ, F. (2012). Mujeres, amazonas, tumbas y armas: una aproximacin a transcurtural. En
L.PRADOS, C.LPEZ, J.PARRA (eds.) La Arqueologa funeraria desde una perspectiva de gnero. Coleccin Estudios
145. Madrid, Universidad Autnoma.
53 GERDELA , L (2013) Op.Cit. Pp. 273-315.
49
50
248
individuales, el resto de ellas eran multiples. Por lo tanto, son ms difciles de interpretar
que las de Dinamarca, ya que no queda claro si quedan asociadas con las mujeres
encontradas. Hay tanto diferencias y similitudes con las tumbas con armas de Noruega,
excepcionando que una de ellas (Kaupang) vino con los restos cremados en dobles tumbas,
todas las dems eran ihumaciones. Aunque se debe de destacar que lo significativo de estas
tumbas es que incluan hachas, lo cual se puede decir que pertenecan a la misma clase.
Adems casi todas ellas fueron decoradas con una serie de objetos que pudieron ser
costosos, lo que indica que la persona fallecida tendra un alto estatus social.
En Suecia encontramos las tumbas 59:2 y 59:3 de Klintia (Oland), as como Birka en
Upland o las tumbas del montnculo A24 de Lake Dalstorp en Vstergtland, que son
ejemplos tambin de la aparicin de mujeres enterradas con armas. Un rasgo importante
de estas tumbas femeninas en estos lugares es que aparecen junto con puntas de flecha,
sobre todo en el sur de Suecia. Destaca Tumba 4 de Nennesmo, (Finnveden) Tambin
aparecen un perro y un cerdo quemados, as como un fragmento de hierro o peine. Por otro
lado, la tumba 22 de ese mismo cementerio tambin aparecen fragmentos de tres puntas de
flechas, como cuchillos, bronce, remaches, agujas de bronce etc. Adems de ello tambin
encontramos fragmento de caballos, perros y ganado.
Estos son algunos ejemplos de mujeres que han aparecido en contextos funerarios con
armas, que pueden interpretarse de distinta forma, como por ejemplo guerreras. Pero cabe
la duda de esto pues sabemos que las armas no tienen por qu designar a un guerrero, sino
que tambin establecera un alto cargo o estatus dentro de la sociedad. No obstante, estos
estudios estn todava en paales y deben de plantearse hiptesis que sean contrastadas,
tanto por la Arqueologa como por la Historia.
CONCLUSIONES
Se puede afirmar que la mujer vikinga ha dado lugar a la evolucin de las sociedades
vikingas. Es ella la que ha cuidado de los nios, la que recolectaba, almacenaba, distribua
y cocinaba la comida. En lo social, ella ha sido la que ha enseado los valores a los nios y
nias vikingos, el culto a los dioses, as como la elaboracin del utillaje domstico, o la
confeccin textil.
Esto es, sin la mujer vikinga el desarrollo de estas sociedades no hubiera sido posible, por
lo tanto, su importancia dentro de la Historia como su inclusin en la misma debe
desobedecer a los mticos estudios, y hacer ver lo que la Arqueologa, habiendo superado el
pensamiento androcentrista, desde puntos de vista objetivos y concisos, debe reescribir el
pasado de estas mujeres.
Algunos pueden afirmar que se trata de un sueo del feminismo, pero teniendo en cuenta
lo anterior, claro est que lo que pretende la Arqueologa de Gnero es incluir a la mujer
dentro de la Historia, y no, por el contrario, aceptar que se trata de una sociedad matriarcal,
ya que como se sabe, nunca ha existido una sociedad organizada poltica, social y
econmicamente por mujeres. Por lo tanto, decir que las tericas de gnero, aquellas
feministas que intentan incluir a la mujer (que no ponerla por encima del hombre), afirman
la existencia de la sociedad matriarcal en el mundo vikingo sera un absurdo.
En definitiva, es necesario volver a estudiar esos contextos funerarios donde han sido
encontradas mujeres con armas. De hecho, hoy por hoy no se puede afirmar la existencia de
Guerreras Vikingas, pero esa duda queda presente, ya que ni la Arqueologa, ni la
249
Documentacin es capaz de encontrar fuentes que afirmen su presencia dentro de las
comunidades vikingas, pero tampoco se puede negar. Por lo tanto esa cuestin sigue hoy
da sin resolverse.
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252
Figura 1
Figura 2
Price, Neil (2000). <<The Scandinavian landscape: the people and environment>>, en Fitzhugh, Williand
and Ward, Elisabeth (Edit.). Vikings, the North Atlantic Saga. Washington, p. 31.
253
Ibid., p. 32.
254
Fi gura 5.
Norrland ocupa dos tercios del total del territorio y es la zona ms nortea del territorio
sueco. Norrland est dominada por un paisaje compuesto de campos llenos de colinas y
extensos bosques de especies conferas. Es casi seguro que en la Era Vikinga los bosques
fueran inaccesibles para cualquier viajero, al menos que se viajara en barco por los ros
navegables. Los asentamientos permanentes de Norrland precisamente se encontraban en
los estuarios de estos ros navegables 3 . La zona ms al sur de Norrland tena amplios
recursos en minerales de hierro, mineral muy apreciado en sta poca. En el extremo sur
de esta regin haba bosques con una gran variedad de rboles caducifolios y se empezaba
a apreciar paisajes con lagos, ros navegables y suelos arcillosos, junto con zonas de densos
bosques, lo que provea de madera para la construccin. Las temperaturas eran bajas por
lo general durante todo el ao.
En la zona donde se hallaban los lagos se ubicaban las dos zonas ms importantes de
toda Suecia para practicar la agricultura, y que adems eran las zonas donde ms
poblacin se asent durante la Era Vikinga 4 : Gtaland y Svealand. Al este de Suecia se
encontraba Gtaland, zona focalizada y centrada en los lagos Vnern y Vttern. Esta
situacin propicia que sea una zona frtil. Al este de Suecia y entre Norrland y Gtaland se
hallaba Svealand, donde se encuentra el Lago Mlar. El Lago Mlar tiene una gran
importancia puesto que, al estar conectado con el Mar Bltico a travs de una red de ros,
facilitaba el comercio, el transporte y el contacto entre culturas. La ciudad de Birka,
conocida por su importancia comercial, y que ser analizada en las prximas lneas, estaba
situada en una isla que se encontraba en el Lago Mlar. Adems, gracias a la gran
amplitud del Valle Mlar, propiciaba el asentamiento con otras zonas que se encontraban
en el interior de la Pennsula Escandinava. Esta zona central de Suecia tena unas
temperaturas bajas en todo el ao, pero en verano las temperaturas tenan unos valores
ms clidos que en el norte.
Partes del este de Escandinavia han ido creciendo en altura a lo largo de la historia
gracias al deshielo, que supuso por un lado la liberacin de millones de toneladas que
presionaban la tierra, y por otro lado propici la crecida en el nivel del mar. Este hecho
significa que, desde la Era Vikinga, el nivel del mar en esta zona ha decado en al menos
3
4
Ibid., p. 32.
Ibid., p. 33.
255
cinco metros. Tal premisa supone que los puertos fueran ms profundos, que los ros
fueran ms accesibles para viajar en barco y que es probable que hubiera ms islas de las
que actualmente hay. Las temperaturas en esta zona seran de amplio contraste, con
inviernos fros y veranos suaves e incluso algo clidos, pudiendo variar las temperaturas
entre -25C a 30C a lo largo del ao 5 .
A pesar de no pertenecer a la Pennsula Escandinava, Dinamarca ha tenido desde la
prehistoria contacto con el sur de Suecia, de tal forma que en la Era Vikinga, una vez que
Dinamarca se consolid, las hoy provincias suecas de Skne y parte de Blekinge y Halland
pasaron a formar parte del estado dans. Estos asentamientos se encuentran separados del
resto de asentamientos suecos por una cadena de denso bosque y por altiplanicies. La
mayora del territorio dans est compuesto por la Pennsula de Jutlandia. sta pennsula
tiene una importancia fundamental, al estar comunicada con Europa y con la Pennsula
Escandinava, as como tener estrechos como el de Kattegat que permiten controlar la
entrada al Mar Bltico. El este de Jutlandia est compuesto por dos islas, culminando en el
estrecho o baha de Kattegat, en donde multitud de islas se esparcen. Dinamarca es un pas
con poca altura con respecto al nivel del mar y dispone de ms horas anuales de luz que la
Pennsula Escandinava. En la Era Vikinga el paisaje de Dinamarca era distinto al actual, ya
que una vasta mayora del territorio dans estaba ocupado por bosques caducifolios, con
grandes pantanos y cinagas. En esta zona tambin haba grandes fiordos que penetraban
el territorio y lo configuraban, a pesar de la inexistencia de montaas y valles escarpados.
Algunas islas tambin eran importantes por su localizacin estratgica, tal era el caso de
Bornholm, Gotland y land. Estas tres islas tenan suelos poco profundos que los hacan
idneos para el cultivo y la ganadera. land, un archipilago del Mar Bltico, tiene
importancia debido a que algunas de sus islas son idneas para la formacin de
asentamientos.
El hecho de que fuera ms rpido ir desde un lugar a otro de Escandinavia a travs de
barcos que atravesando la pennsula puede explicar por qu esta cultura era ms martima
que otras y porque en parte tuvieron ese espritu que les llev hacia lugares muy distantes
de sus lugares de origen. No obstante, no se puede afirmar que no pudieran andar
distancias grandes, ya que se han encontrado esqus realizados con hueso que muy
probablemente fueron utilizados para atravesar andando regiones durante el invierno.
Asentamientos de la Era Vikinga en Escandinavia
Jan Fallgren afirma que aunque las pruebas existentes a cerca de los asentamientos de la
Era Vikinga son menores que para momentos precedentes, se puede afirmar con toda
seguridad que exista una continuidad en los modelos de asentamiento 6 . Richard Hall
asume que esta deficiencia de granjas pertenecientes a la Era Vikinga excavadas es debido
a que los sitios donde se localizaban estas granjas siguieron estando habitados en pocas
posteriores 7 . Fallgren explica que los grandes cambios producidos en los asentamientos de
la Era Vikinga no se produjeron a lo largo de ste periodo, sino al comienzo del mismo o
Ibid., p. 33.
Fallgren, Jan-Henrik (2008). <<Farm and village in the Viking age>>, en Brink, Stefan and Price, Neil (Eds.).
The Viking World. Londres y Nueva York, p. 67.
7 Hall, Richard (2007). El mundo de los Vikingos. Londres, p. 42.
5
6
256
Figura 6
Figura 7
Fechacin dada por Oscar Montelius en su obra Om tidsbestmning inom bronsldern med srskilt avseende p
Skandinavien, 1885.
257
Durante la Era Vikinga las casas que se desarrollaron fueron muy similares, pero sin el
establo 9 (Fig. 8). En estas construcciones se puede ver una innovacin, pues las casas
haban evolucionado a una construccin con una sola nave, sin abandonar por completo la
antigua estructura de casas de tres naves. Estas casas podran tener una gran cmara
central y un compartimiento separado en cada extremo, y los muros se apuntalaban con
una serie de postes inclinados en el exterior 10 . Fueron este tipo de casas unas de las ms
caractersticas en la Escandinavia de la Era Vikinga. A partir del siglo XI, la costumbre de
que el tejado estuviera soportado por pares de postes internos fue desapareciendo,
apoyndose ahora el tejado en los muros. El trono para el cabeza de la familia era un
elemento fundamental, y pudieron estar adornados en la zona de los respaldos. Hacia los
siglos IX y X se empezaron a construir en el sur de Escandinavia un nuevo modelo de
casas, conocidas con el nombre de Casas de Trelleborg. Estas casas eran ms anchas
(hasta 125 metros de anchura), ms altas y tenan habitaciones ms espaciadas debido a
que es muy posible que el nmero de postes se redujera a dos pares. Es muy probable
tambin que este tipo de casas tuvieran una segunda planta. Estas casas reciben el
sobrenombre de Casas de Trelleborg debido a que fue en este asentamiento (del que se
hablar en prximas lneas) donde primero se localizaron, sin embargo se pueden ver por
otras zonas de Escandinavia como en las granjas aristocrticas. Adems, estas casas
tambin tenan postes inclinados en el exterior para sujetar el techo, lo cual confera a las
casas la apariencia de un bote 11 . En algunos lugares como Gotland o land ya desde el
periodo Merovingio (550-800 d.C.) se ve la evolucin hacia casas de una sola nave, con
techos soportados con paredes de madera. Este tipo de casas sola ser ms pequeas que
sus predecesoras, por lo que el nmero de edificios por granja parece aumentar 12 . A partir
del siglo X este tipo de construcciones empieza a aparecer por toda Suecia.
Figura 8
10
258
En cuanto al tamao del solar de cada granja, al igual que ocurra con el tamao de
edificios, poda variar dependiendo del estatus social. Las granjas ms pequeas podan
estar formadas por dos o tres edificios: un edificio principal con una extensin de entre
150-250 m -con o sin establo- y dos edificios secundarios. Las casas de hoyos o pit-houses
(edificios pequeos, parcialmente excavados en el suelo) no eran infrecuentes y eran
utilizadas como lugares de trabajo. El rea total de estas granjas poda variar de entre 200350 m.
Por el contrario, las granjas ms grandes podan llegar a tener incluso siete edificios,
pudiendo variar el nmero entre cinco a siete edificios. El edifico principal tena un
tamao considerablemente mayor que en las granjas pequeas, pudiendo variar el rea del
suelo de entre 300-600 m. El rea de extensin total de este tipo de granjas poda variar de
entre 550-1090 m.
Un dato importante es el hecho de que no existen prcticamente diferencias entre las
medidas de las extensiones en los suelos de las granjas entre los periodos anteriores a la
Era Vikinga y la Era Vikinga segn el estatus social, lo cual es un indicador de que la
estructura social y la hierocracia de la sociedad era la misma en la Era Vikinga que en los
momentos precedentes, al menos en sus aspectos esenciales 13 . De la misma manera, las
casas de hoyos tambin se pueden encontrar con facilidad en asentamientos precedentes a
la Era Vikinga, aunque bien es cierto que durante la propia Era Vikinga el nmero de este
tipo de casas aumentaron en la zona norte. Excepto en las ms grandes granjas, como en
Tiss, solo haba un par de este tipo de construcciones por granja, y adems en ellas se
puede apreciar una gran variedad de animales gracias al anlisis de los huesos
encontrados.
En cuanto a la agrupacin de las granjas, ya sea dentro de una aldea o de forma aislada,
se pueden observar diferencias entre distintas regiones de Escandinavia. As, en el sur de
Escandinavia -de una forma ms concreta, el sur de Jutlandia- los caseros o casas-granja
podan estar agrupadas dentro de fincas -las cuales haban aumentado de tamao con
respecto a los momentos precedentes- con formas muy regulares, delimitadas por zanjas
cavadas o por cercas de madera. Las fincas ms pequeas de estos poblados podan tener
un terreno con una extensin de 3600 m, aumentando este nmero en las fincas ms
grandes hasta los 10000-15000 m de extensin 14 . La mayora de las aldeas tenan formas
definidas en estas zonas, en especial Jutlandia tena granjas que haban desarrollado
lmites terrenales con formas muy bien definidas. No parecen que estas aldeas hubieran
tenido recintos cerrados comunes, ya que parece que cada granja tena espacios cerrados
de una forma individual.
En el resto de Escandinavia, estas fincas fueron perdiendo sus delimitaciones a lo largo
de la Era Vikinga. Adems, los edificios de las granjas estaban asentados de una forma
irregular, intentando adaptarse a la topografa de cada zona. Con frecuencia, las casas
estaban o asentadas en terrazas, en pequeas cuestas o en la superficie de algn zona llena
de montculos. Las cercas de las granjas estaban realizadas con piedra o madera,
conectadas de diversas maneras a la granja, y permitan salir al ganado al exterior de la
verja 15 . En estas regiones, las aldeas tenan unas formas ms bien irregulares,
Ibid., p. 70.
Ibid., p. 71.
15 Ibid., p. 71.
13
14
259
posicionando las granjas a distancias largas o cortas unas de otras. Se puede afirmar que
haba una ausencia prcticamente total de lmites entre unos solares y otros, o bien estos
lmites se podan personificar a travs unas estructuras irregulares de patios.
Normalmente las granjas de estas aldeas estaban conectadas entre s, y la zona comn,
utilizada para el pastoreo, estaba comunicada a travs de caminos por donde circulaba el
ganado. Las zonas cerradas de cada granja eran utilizadas para el pastoreo, teniendo cada
granja una o ms recintos cerrados. Los recintos cerrados colindaban con los recintos de
otras granjas, por lo que se puede decir con seguridad que la separacin entre los edificios
que funcionaban como hogares no sera de ms de 50 m o, a lo sumo, 200 m. Estas
caractersticas daran como consecuencia asentamientos con largas reas de extensin 16 .
El tamao de las aldeas tambin vara dependiendo de las zonas. En reas donde
predominan los bosques, las morrenas y las montaas, as como en los valles de fiordos
noruegos, sola haber aldeas conformadas por dos o cuatro granjas. Por el contrario, en las
zonas y reas propicias para practicar la agricultura haba grandes aldeas (entre 400-500
hectreas) conformadas por unas quince o veinte granjas.
En las afueras de las aldeas, donde los pastos empezaban a aparecer, es en donde solan
establecerse los cementerios. Es frecuente que rodeando una misma aldea hubiera varios
cementerios visibles a la vista de otras aldeas cercanas. En este sentido, parece que las
tumbas podran haber ayudado a definir el espacio de cada aldea 17 . A pesar de lo descrito,
no siempre se encontraban los cementerios y las tumbas justamente fuera de la aldea, pues
haba tumbas en los ms importantes caminos y carreteras.
De esta forma, se puede observar que la sociedad escandinava era predominantemente
agraria, ya que los espacios para pastar y los establos eran elementos fundamentales en las
casas, en las granjas y en las propias aldeas. A pesar de ello, cuando se desarrollen las
primeras ciudades urbanas en Escandinavia, la poblacin que viva en las ciudades tendr
ocupaciones no agrarias. Con respecto a la urbanizacin de Escandinavia, se sabe que
hubo dos fases: una en el siglo VIII y otra a partir del siglo X. Una vez vistas las diferentes
tipologas de asentamientos, se hace necesario analizar algunos yacimientos para ver la
plasmacin real de los asentamientos vikingos.
-El surgimiento del urbanismo en Escandinavia
El proceso de urbanizacin de Escandinavia se puede dividir en dos fases u olas 18 . La
primera fase se desarroll entre los siglos VIII y IX, mientras que la segunda fase comienza
a partir de siglo X. El urbanismo en Escandinavia no se da de una forma masiva y solo
entre el 1 o 2 por cien de la poblacin total viva en las cuatro ciudades ms importantes de
la primera fase. Ser en dos de las ms conocidas ciudades de esta primera fase (Fig. 9)
donde nos centraremos. De esta forma es nuestra intencin exponer las principales
caractersticas urbanas de la ciudad noruega de Kaupang, y de la danesa Hedeby.
Kaupang pensamos que es fundamental ya que, por ejemplo, influy notablemente en los
asentamientos vikingos irlandeses. Por otra parte, queremos centrarnos en Hedeby debido
Ibid., p. 72.
Ibid., p. 73.
18 Skre, Dagfinn (2008). <<The development of urbanism in Scandinavia>>, en Brink, Stefan and Price, Neil
(Eds.). The Viking World. Londres y Nueva York, p. 84-85.
16
17
260
a que es probablemente una de las ciudades ms grandes del mundo Vikingo, al menos en
esta primera oleada urbana.
Figura 9
Kaupang
Kaupang (Fig. 10) se encuentra situada en una de las zonas ms frtiles de Noruega, a
saber: en una ensenada poco profunda en el lado oeste del fiordo de Oslo, en la regin de
Vestfold. Dos de los ms famosos barcos de Era Vikinga, Oseberg y Gokstad, fueron
encontrados a tan solo unos cuantos kilmetros de la ciudad. Durante la Era Vikinga el
agua se elevara en este rea hasta 3,5 metros por encima del nivel actual 19 . La ciudad de
Kaupang se asienta en una baha que era parte de la ruta principal de navegacin por
costa 20 . Este asentamiento ha sido identificado como el centro comercial Skringssalr
nombrado por Ottar al rey Alfredo 21 . Kaupang fue establecida alrededor del ao 800 22 , y el
rea fue dividida en solares.
Los solares excavados de la fase ms temprana no presentan edificios en ellos, pero s
parece ser que en estos solares se realizaron actividades artesanales (forjas, y produccin
de vidrio). En la siguiente fase, cuando todava no habra pasado ni una dcada desde la
primera divisin del territorio, se construyeron edificios en una proporcin considerable
con respecto al nmero de solares. Se habra construido un edificio en cada solar 23 . Los
solares parecen tener un espacio cerrado, con una pequea caseta que pudo funcionar
como pocilga. Hay evidencias de que el mbar se trabaj y de que hubo produccin textil,
Ibid., p. 59.
Skre, Dagfinn (2008). <<Kaupang Skringssalr>>, en Brink, Stefan and Price, Neil (Eds.). The Viking
World. Londres y Nueva York, p. 112.
21 Hall, Richard, op. cit. p. 59.
22 Skre, Dagfinn, <<The development op. cit. p. 84.
23 Skre, Dagfinn, <<Kaupangop. cit. p. 115.
19
20
261
as como produccin de joyas 24 . A juzgar por las dataciones realizadas a los objetos
encontrados, es posible que estas casas fueran utilizadas durante varias dcadas, hasta
mediados del siglo IX. Debi de haber unos 90 solares a lo largo de 2 hectreas 25 (Fig.11 y
12) lo cual indica que no deba de haber una poblacin superior a las mil personas 26 .
Algunos solares tienen restos de otro nivel ms de casas 27 , pero se conservan pobremente
estos restos. Adems, de los restos pertenecientes al periodo posterior del siglo IX, solo se
han conservado unos hoyos, algunos de ellos eran pozos 28 . Solo se han encontrado unos
pocos artefactos del periodo de los siglos IX y mediados X. No se han encontrado sistema
defensivos en Kaupang.
Los artefactos recuperados demuestran que todas las actividades realizadas en este
yacimiento en el siglo IX continuaron en el siglo X 29 . Sin embargo, a finales de ste ltimo
siglo el nmero de artefactos decrece. Las monedas, factor fundamental para conocer la
economa existente en una regin en un momento determinado, tambin apoya esta tesis,
Ibid., p. 115.
Ibid., p. 118.
26 Hall, Richard, op. cit. p. 59.
27 Ibid., p. 115.
28 Ibid., p. 115.
29 Ibid., p. 116.
24
25
262
pues el nmero de monedas decrece de forma muy notable a partir de mediados del siglo
IX 30 . Esto puede significar que la actividad econmica decreci en este periodo, pero los
cementerios de la ciudad dan signos que contradicen esta teora, ya que el nmero de
tumbas para el periodo de los siglos IX y X es el doble que para el periodo anterior 31 . De
esta forma, parece ser que en los siglos IX y X no hubo un abandono parcial de la ciudad,
sino que es posible que hubiera una eliminacin de residuos en la ciudad 32 .
Se puede saber los contactos que Kaupang tuvo con el exterior gracias a los objetos
hallados. Se han encontrado varios modelos de plomo decorados, plomo que es posible
que procediera de Inglaterra. En cuanto a los restos de plata se sabe que procedan de
arabia, como demuestran los restos encontrados con Drhams semifundidos pegados a
otros elementos. Gracias a otro tipo de restos tambin se observa contactos con la Renania
franca, con pueblos eslavos y con Bizancio 33 .
Hedeby
Pocos aos despus de la fundacin de Kaupang fue fundada Hedeby en el ao 808 34 .A
pesar de ello, el uso de esta zona puede rastrearse hasta 725-750 gracias a algunos pilotes
pertenecientes al puerto 35 . Hedeby se encuentra en el fiordo de Schlie, en el rea occidental
de la frontera sur de Jutlandia (Fig. 13). El asentamiento en total tiene una extensin de 24
hectreas, siendo la ciudad ms grande. El rea de Hedeby aument en importancia a
partir de los aos 770-790 36 y a principios del siglo IX esta zona sufri una ampliacin que
deriv en la formacin de la ciudad histrica. Esta ciudad estuvo densamente poblada y se
encontraba a cada lado de un arroyo que atravesaba el centro de la ciudad. Varios puentes
permitan pasar por el arroyo. Se sabe que se construy una calle hecha con planchas de
Ibid., p. 116.
Ibid., p. 118.
32 Ibid., p. 118.
33 Para una visin ms detallada de objetos encontrados y sus posibles procedencias es recomendable ver
Hall, Richard. (2007). El mundo de los Vikingos. Londres, p. 60.
34 Skre, Dagfinn, <<The development op. cit. p. 84.
35 Hall, Richard, op. cit. p. 60.
36 Ibid., p. 61.
30
31
263
Ibid., p. 61.
Skre, Dagfinn, <<The development op. cit. p. 89.
39 Ibid., p. 61.
40 Ibid., p. 62.
41 Ibid., p. 62.
42 Ibid., p. 63.
43 Ibd., p. 63.
44 Skre, Dagfinn, <<The development op. cit. p. 85.
37
38
264
Es evidente que las ciudades como Kaupang o Hedeby fueron creadas, incentivadas y
apoyadas por pequeos reyes 45 . Con el paso del tiempo los reyes irn ganando en poder y
su control territorial ir aumentando. Cuando los reyes aumenten su poder seguirn
propiciando la creacin de ciudades y de residencias o fortalezas. Harld Bluetooth
propiciar la creacin de este ltimo tipo, como se demuestra en sus Trelleborgs.
-Los Trelleborgs, reflejo del poder real
Harald Bluetooth fue rey de Dinamarca entre los aos 958 y 987. Segn muestran las
fuentes documentales, fue un rey activo en poltica militar. Harald fue un rey que supo
cmo personificar el poder a travs del espacio y de las construcciones. Durante su
reinado son varios los complejos que se llevaron a cabo:
Los fuertes de Harald Bluetooth o Trelleborgs
Harald Bluetooth mand construir una serie de fortalezas circulares a lo largo de su
reino (Fig. 15). Se han identificado cuatro de estas fortalezas. El primero de estos fuertes
analizados fue Trelleborg, nombre que se le da a este yacimiento y con el que se puede
denominar al resto de este tipo de fortalezas.
Trelleborg tiene una muralla circular de 17,6 m de ancho y 7 m de altura, rodeando un
rea de 134 m de dimetro interno, siendo esta muralla rodeada a su vez por un foso en
forma de V de 4 m de profundidad 46 . La muralla estara sostenida en su parte frontal y
trasera por postes de madera colocados de forma vertical. Richard Hall piensa adems que
es probable que una empalizada protegiera la parte superior de la muralla. La muralla
45
46
Ibid., p. 87.
Hall, Richard, op. cit. p. 186.
265
posea 4 puertas, de tres metros de anchura cada una, que permitan la entrada al fuerte.
Estas puertas estaban orientadas segn los puntos cardinales.
Entre cada par de puertas opuestas discurran calles pavimentadas con madera,
apuntadas por pilotes 47 . Haba de esta forma dos calles principales que dividan el interior
en cuatro porciones. Dentro de cada porcin haba cuatro edificios grandes (29,5 m X 8m
[Fig. 16]), de paredes arqueadas, formando un cuadrado de casas con un patio central.
Cada edificio estara dividido en un saln central de 18 m de longitud y un hogar de
piedra en medio, teniendo en los extremos habitaciones ms pequeas 48 . En Trelleborg se
edificaron fuera de la muralla quince edificios similares, aunque de un tamao menor (Fig.
17). Es fuera de la muralla donde se ha encontrado un cementerio con 157 personas -en su
mayora hombres- enterradas 49 .
Gracias a los anlisis realizados mediante dendrocronologa se sabe que Trelleborg y
Fyrkat se construyeron entre el 980-981 y que tanto Aggersborg como Nonnebakken
pueden ser datados en las mismas fechas debido al mismo tipo arquitectnico de
construccin 50 . Normalmente los materiales empleados para realizar las casas en estas
fortificaciones son madera y csped, elementos naturales de la regin 51 .
Figura 15
Figura 16
Las diferencias entre los tres fuertes ms conocidos -Trelleborg, Aggersborg y Fyrkatson sus medidas en relacin con el dimetro: 240 metros Aggersborg, 136 metros
Trelleborg y 120 metro Fyrkat. Otras diferencias entre las diferentes fortificaciones son que
Aggersborg presenta 12 edificios por cuadrante, en vez de cuatro y que en Aggersborg no
se han identificado ningn tipo de construccin fuera de la muralla, mientras que en
Fyrkat se identific un cementerio y en Trelleborg quince casas y otro cementerio 52 .
Estas fortalezas funcionaron como centros de control regional, como lugares de
recaudacin de impuestos 53 o como residencia real en tiempos de crisis 54 . A pesar de ello,
Ibid., p. 187.
Ibid., p. 187.
49 Ibid., p. 187.
50 Ibid., p. 187.
51 Roesdahl, Else (2008). <<The emergence of Denmak>>, en Brink, Stefan and Price, Neil (Eds.). The Viking
World. Londres y Nueva York, p. 662.
52 Ibid., p. 661.
53 Hall, Richard, op. cit. p. 187.
47
48
266
tras la muerte de Harald parece ser que estos lugares dejaron de tener una utilidad
prctica.
La dispora vikinga
Hasta no hace mucho tiempo, algunos expertos han intentado explicar el movimiento
de la cultura vikinga a travs de conceptos como expansin, invasin o, en otras palabras,
migracin. Sin embargo, recientemente se ha estado desarrollando un concepto nuevo que
ayuda ciertamente a un mejor entendimiento de la cultura vikinga con respecto a sus
movimientos en el Atlntico Norte. Este nuevo concepto es el de dispora. El concepto de
dispora arroja nueva luz al proceso de expansin vikinga por el Atlntico Norte y puede
ayudar a comprender mejor los diferentes aspectos de la cultura vikinga en lugares como
las Islas Shetland, Feroe, Islandia o Greenland. As, es mucho ms fcil poder entender por
qu los Vikingos llevaron sus tradiciones, sus creencias y sus estructuras sociopolticas a
diferentes lugares del mundo. Todo esto fue posible por la conciencia de estas personas de
pertenecer a una misma tierra, con unas tradiciones comunes.
En este sentido, Judith Jesch ha mantenido en los ltimos aos investigaciones para
desarrollar este concepto y prximamente se publicar un libro escrito por ella en donde
se reflexiona de forma ntegra el concepto.
El primer lugar en recibir las incursiones martimas de los vikingos fue Gran Bretaa.
No obstante hemos decidido omitir esta regin en nuestro anlisis debido a que el objeto
principal de nuestro trabajo son las colonizaciones del Atlntico Norte, y Gran Bretaa fue
ms conquista militar y saqueo que colonizacin, y adems, muchos autores ni si quiera la
incluyen en el mbito del Atlntico Norte. Hemos incluido Irlanda porque creemos que,
adems de que s se ajusta ms a un modelo de colonizacin, fue fundamental en diversos
aspectos referentes al mbito del Atlntico Norte.
Irlanda.
Desde siempre la llegada de los vikingos a Irlanda se ha considerado un gran impacto
social, poltico y cultural que afect a la primera cultura cristiana de la isla 55 . Los expertos
Roesdahl, Else, op. cit. p. 662.
Barret, James. (2003) <<Culture contact in Viking Age Scotland>>. Barret, James (Edit.). Contact, continuity
and collapse. The Norse Colonization of the North Atlantic. Blgica, Editorial Brepols, p. 73.
54
55
267
modernos han tomado diversas posturas ante esta afirmacin, siendo las visiones ms
tradicionales las que apuntan hacia una ruptura cultural, mientras que las visiones ms
recientes afirman que tal ruptura no tuvo unas dimensiones tan exageradas.
En las ltimas dcadas se han realizado numerosas excavaciones (Dubln, Wexford,
Waterford, Limerick, etc.) que han propiciado un mayor entendimiento de lo nrdico
gracias al gran nmero de objetos encontrados. Gracias a esto se pueden ver intercambios
culturales en lo que a la artesana se refiere entre los pobladores indgenas y los colonos
escandinavos (Fig. 19). As mismo, se est teniendo una nueva visin de las fuentes
escritas, pensando que pudieron tener unos fines concretos, es decir, los objetivos
propagandsticos de lo narrado provocaron la prdida de objetividad. En los ltimos
aos no solo historiadores y arquelogos han mostrado inters por la cultura vikinga en
Irlanda, sino que tambin historiadores de arte y lingistas.
Fi gura 19. Broche de bronce de anillo encontrado en una tumba vikinga de las tierras altas de Escocia en 2011. Este tipo de
broches vikingos son de influencia irlandesa y su principal ncleo de produccin fue Dubln.
Fi gura 20. Reconstruccin de una longhouse del yacimiento de L'Anse aux Meadows en el norte de Terranova (Canad). ste
asentamiento es la nica prueba aceptada globalmente por la comunidad cientfica de contacto precolombino entre gentes de
Europa y el continente americano anterior.
268
entendimiento de las formas de vida diaria de esta cultura 56 . Espacio que se plasm
exactamente con los mismos patrones salvo los cambios estrictamente necesarios que
exigiera el medio en aquellas tierras donde se asentaron colonizadores escandinavos (Fig.
20). Es revelador el hecho de que se hayan encontrado en prcticamente todas las regiones
del atlntico norte colonizadas por los vikingos, con las nicas excepciones de Irlanda e
Inglaterra donde podemos conjugar dos explicaciones:
a) La localizacin de los yacimientos ingleses e irlandeses donde existen longhouses se
desconocen y estn bajo tierra y cubiertos por edificios posteriores en localidades actuales,
cuando no, directamente destruidos.
b) La gran densidad de poblacin de estas reas as como el tipo de asentamiento all
desarrollado vio necesaria un cambio en la tipologa constructiva, claramente constatado
en algunos yacimientos como el de Dubln (Fig. 21).
Figura 21. Reconstruccin del logphort de Dubln antes de su saqueo por los irlandeses en el 944.
56
269
Figura 22. Mapa de Irlanda alrededor del 950, en azl las fundaciones vikingas y su rea de control aproximada.
Una prueba clara del contacto entre las poblaciones nativas irlandesas y los enclaves de
los colonizadores vikingos, as como con los dems puertos nrdicos del Atlntico Norte a
traves de ellos, son los nombres. Aparecen formas locales de nombres de origen irlands
en las sagas islandesas lo que puede indicar que algunos de los pobladores de Islandia son
Clarke, Helen y Ambrosiani, Bjrn (1991). Towns in the Viking Age. Leicester, Leicester University Press,
p. 104.
57
270
272
El clima de las Islas Feroe est fuertemente determinado por su situacin geogrfica.
Hay un gran contraste entre las masas de aire hmedo y templado tpico del Anticicln de
las Azores y las masas de aire fro procedentes del rtico, y cuando ambas masas chocan
se produce y desarrolla el frente polar del Atlntico Norte. Este frente est caracterizado
por densas nubes, fuertes vientos y lluvias a lo largo del territorio. As mismo, el hecho de
estar las islas situadas en una latitud nortea hace que las horas de luz diarias varen a lo
largo del ao de una forma muy contrastada. Un ltimo factor geogrfico y climtico que
condiciona la vida en las islas es que, debido al desarrollo topogrfico de las islas, gran
cantidad de nubes se quedan estancadas en las islas ms montaosas, lo que unido a las
masas de aire hmedo provoca que haya gran cantidad de condensacin y de
precipitaciones 64 .
Los asentamientos en las Islas Feroe de la Era Vikinga
Segn la Saga de los Feroeses, la primera persona que se asent en estas islas fue Grmr
Kamban durante el reinado del rey noruego Harald Fairhair 65 . A pesar de lo que la Saga
afirma, no puede tomarse esto como algo totalmente cierto. La Saga comete incoherencias
de tipo cronolgico, lo cual hace pensar que la Saga se escribi con una intencin concreta,
a saber: intentar -por parte de los reyes noruegos- controlar las Islas Feroe 66 . Dahl
demostr que las granjas localizadas en las Islas Feroe construidas durante la Era Vikinga
tienden a estar situadas en lugares donde hoy da se siguen encontrando granjas actuales.
A pesar de la cantidad de objetos hallados por Dahl durante sus campaas arqueolgicas,
no se puede afirmar con una certeza absoluta que pertenecieran dichos objetos, al menos
no todos, a la Era Vikinga. La razn para dudar de la fecha de los objetos hallados por
Dahl es que han presentado dificultades a la hora de ser analizados. Este hecho hace
posible afirmar que algunos de los yacimientos excavados por Dahl no son de poca
vikinga, sino de periodos algo posteriores 67 .
En la Villa de Kvvik (Fig. 24), en Streymoy se ha excavado a lo largo de los aos desde
que empezara su primera excavacin en 1942. Las excavaciones han demostrado que esta
granja sufri modificaciones estructurales con respecto a las granjas clsicas escandinavas.
Estas modificaciones fueron realizadas para adaptarse a la falta de madera y al duro clima.
El ganado se encontrara cerca de la vivienda para permitir un mejor mantenimiento de
este durante el invierno 68 . La casa larga mide 20 metros de largo y tiene un fuego central,
bancos construidos con tierra a lo largo de los muros, muros laterales curvados y
realizados con piedra y tierra, y un techo soportado por dos hileras paralelas de postes. Al
lado de la vivienda haba un pequeo edificio que funcionaba como establo, con una
caseta a cada lado y una zanja de drenaje en el medio 69 .
En las excavaciones realizadas por el Museo Nacional de las Islas Feroe en el yacimiento
de Toftanes (Fig. 25), en la Villa de Leirvik, se desenterraron cuatro edificios
Arge, Smun, op. cit. p. 155.
Hansen, Steffen (2003). <<The early settlement of the Faroe Islands>>, en Barret, James (Edit.). Contact,
continuity and collapse. The Norse Colonization of the North Atlantic. Blgica, Editorial Brepols, 2003, p. 44.
66 Ibid., p. 44.
67 Ibid., p. 44.
68 Arge, Smun, op. cit. p. 161
69 Ibid., p. 157.
64
65
273
Figura 25
Hansen, Steffen, op. cit. p. 44.
Ibid., p. 44.
72 Ibid., p. 44.
73 Arge, Smun, op. cit. p. 157.
74 Ibid., p. 158.
75 Hansen, Steffen, op. cit. p. 45.
76 Ibid., p. 45.
77 Ibid., p. 45.
78 Arge, Smun, op. cit. p. 158.
70
71
274
Segn Small hay suficientes evidencias topogrficas como para presentar un modelo y
unos patrones comunes para Shetland y para las Islas Feroe. Segn l, la geografa de estas
islas solo permita realizar asentamientos en reas concretas muy limitadas 79 . La teora de
Small se basaba en las siguientes precondiciones para realizar una granja escandinava:
acceso al mar, un terreno con potencial cultivable en donde construir un edificio y tener
extensas reas de terreno para el cultivo 80 . Hoy da se plantea un modelo-tipo de granjas
en las Islas Feroe: 1 debe haber al menos dos edificios situados de forma paralela. Uno de
los edificios es una casa larga, con las caractersticas ya descritas y propias de las casas
vikingas. Esta casa tiene tres habitaciones separadas por muros, y fuera de la casa se
encontraba un edificio que se puede interpretar como un edifico anexo o una letrina. 2 La
casa deba de estar alinead colina abajo, con un establo en su parte ms baja. 3 Estas
granjas adems estaban situadas cerca de algn arroyo o riachuelo 81 .
En el yacimiento de Yviri Tr se han encontrado 12 tumbas. Estas tumbas se
encontraban en un psimo estado de conservacin, y solo se han hallado un anillo para la
cabeza y un alfiler polidrico de bronce. Parece ser que antes de la introduccin del
cristianismo era frecuente enterrar a los muertos cerca de las casas, mientras que con la
llegada del cristianismo parece ser que se empezaron a enterrar a los muertos en
cementerios 82 . En unas excavaciones realizadas en 1989 se descubri otro cementerio de
poca vikinga en el yacimiento conocido como Vi Kirkjugar, en la Villa de Sandur, en
Sandoy 83 . En este ltimo cementerio se observa que no se conservan prcticamente ningn
resto de esqueleto, y que las tumbas estaban pobremente equipadas en lo que a ajuar
funerario respecta 84 . No se han fechado de una forma concreta estas tumbas, ni tampoco se
han realizado grandes esfuerzos por concretar si se trata de tumbas cristianas o paganas.
Cultura material vikinga en las Islas Feroe
Las esquirlas de vasijas de esteatita son muy comunes en los asentamientos de la Era
Vikinga. La Era Vikinga en el Atlntico Norte se caracteriza en este sentido por ser
acermica, ya que cermica parece haber sido sustituida por vasijas de esteatita 85 . En las
Islas Feroe yacimientos como Toftanes demuestran que se caracterizan por ser acermicos.
As mismo hay indicios de que las vasijas de esteatita rotas eran reutilizadas para realizar
otros objetos, pues en Toftanes parece que la mayora de estas vasijas se reutilizaron como
pesas de telar 86 . Parece ser que, a diferencia de Shetland, la esteatita no era un elemento de
fcil adquisicin en las Islas Feroe lo que sugiere que la esteatita proceda del comercio con
los asentamientos vikingos en Shetland 87 .
87
Ibid., p. 47.
276
Islandia
En slendingabk (El libro de los Islandeses) encontramos la primera versin o narracin
del asentamiento de Islandia por parte de los Vikingos. Posteriormente en el Landnmabk
(Libro de los asentamientos) se desarrolla de una forma ms extensa el periodo de
asentamientos que se desarroll en Islandia entre los siglos IX y X. Sin embargo, estos
libros fueron escritos dos siglos despus de los acontecimientos que narran, lo que ha
generado movimientos a favor y en contra de dar credibilidad a estas obras. Algunos
expertos ven en estos libros fuentes fiables que aportan informacin sobre la primera
sociedad islandesa y sobre el proceso de asentamiento. Otros expertos, por el contrario,
afirman que los textos manipulan las genealogas y las tradiciones histricas para legitimar
a aquellas familias de los siglos XII y XIII que reclamaban algunas tierras como propias.
Tambin se ha argumentado que los textos fueron escritos para crear una identidad
nacional y una unidad cultural 96 . Sea como sea, estos textos afirman que Islandia fue
descubierta sobre la dcada del 860, y que el primero en asentarse de una forma estable
fue Inglfur Arnarson, en el 870-874 en Reykjavk. El asentamiento de Inglfur de esta
forma tuvo lugar tan solo un par de aos despus de que se produjera una gran erupcin
volcnica al sur de Islandia 97 . Esta erupcin parece que pudo durar hasta varios meses, y
los escombros y piroclastos, una vez que se encontraban en la atmsfera, eran arrastrados
por el viento, esparciendo los restos por toda la isla y cubriendo la tierra como si fuera una
manta. Esta manta piroclstica es llamada con el nombre de piroclstos del asentamiento,
y ha ayudado en las ltimas dcadas a datar el comienzo del Landnm. La manta
piroclstica ayuda a datar acontecimientos, ya que se pueden analizar las capas
sedimentarias que hay por debajo de esta manta (restos de momentos precedentes a la
explosin volcnica), la propia capa pirocltica (restos de momentos contemporneos a la
explosin) y las capas que se encuentran por encima de la manta piroclstica (restos de
momentos posteriores a la explosin). Cuando se realizan excavaciones en medios
pantanosos es fcil ver diferencias entre los paisaje de rica tierra orgnica no desordenada
bajo la capa piroclstica y, por encima de esta, suelos con una tierra ms estril y
Smith, Kevin (1995). <<Landnm: The settlement of Iceland in Archaeological and Historical
perspective>>, en Word archaeology, volumen 26, N3, Routledge, p. 320.
97 Vsteinsson, Orri (2000). <<The archaeology of Landnm>>, en Fitzhugh, Williand and Ward, Elisabeth
(Edit.). Vikings, the North Atlantic Saga. Washington, p. 164.
96
277
erosionada 98 . Una forma para comprobar las dataciones de la manta de ceniza es a travs
de los ncleos de hielo que se encuentran en el lmite de hielo de Groenlandia 99 . Un ciclo
anual de hojas de congelacin y descongelacin de la capa de hielo permite que sean
contadas estas de una forma similar a los anillos de los rboles. No hay indicios de que
hubiera asentamientos ni tampoco un impacto antrpico en el paisaje en las capas
existentes antes de la explosin, lo cual indica que no hubo asentamientos anteriores al
870. Otra capa piroclstica de una explosin ocurrida en el 935, seala que el final del
Periodo de Asentamientos tuvo lugar hacia el 930 100 .
Paleoambiente y geografa de Islandia
Antes del 870 la vegetacin de las tierras bajas estaba compuesta por abedul, bosques
separados por pantanos 101 y serbal 102 , y en las altas altitudes se encontraban abedules
enanos, sauces, csped y musgo. La mayora de Islandia est compuesta de paisajes
inhabitables tales como desiertos, montaas y glaciares. Las zonas habitables se
encontraban en las tierras bajas, a lo largo de la costa, en forma de pequeos y sencillos
sistemas de valles que se alargaban hasta el interior, En Islandia haba gran cantidad de
recursos en cuanto a pescado, focas respecta. La lea, el pienso y grandes zonas para
practicar el pastoreo se encontraban con facilidad en las praderas, y hacia el sur y el oeste
de Islandia se poda encontrar cebada. Estudios arqueobotnicos demuestran que antes del
850 el 65% de Islandia estaba cubierta de vegetacin y que al menos el 25 % de la isla
estaba cubierta por bosques 103 . Los anlisis de polen demuestran que al sur de la isla, tras
la erupcin volcnica del 870, hubo un gran descenso en el polen procedente del abedul y
un descenso del abedul., hecho que sigui ocurriendo en los aos sucesivos hasta
convertirse en una especie marginal. Esto significa que al menos en el sur el bosque se fue
alejando de las costas en un tiempo inferior a 50 aos desde la llegada de los primeros
colonizadores, hasta estar relegado a las zonas montaosas y las tierras ms altas 104 . El
bosque se iba alejando progresivamente, provocando la desforestacin de la isla, a causa
de la quema. Vsteinsson afirma as mismo que, debido a la gran cantidad de bosque
quemado, parece que los primeros colonizadores tuvieron la intencin de ocupar toda la
isla por completo 105 .
En cuanto a la fauna, parece ser que el nico mamfero que habitaba la isla antes de la
llegada de los Vikingos haba sido el zorro rtico. Los anlisis zooarqueolgicos
demuestran que las morsas y colonias de focas se encontraban a lo largo de Islandia de
una forma dispersa. En verano multitud de aves coincidan en Islandia debido a sus
movimientos migratorios, pero solo halcones, perdices blancas, cisnes y guilas marinas
permanecan en Islandia durante el invierno. El salmn atlntico arribaba en las costas
Byock, Jesse (2001). Viking Age Iceland. Penguin Books, p. 89.
Vsteinsson, Orri (1998). <<Patterns of settlement in Iceland: a study in prehistory>>, en Saga book-Viking
society for Northern research, volume 25, p. 3.
100 Ibid., p. 90.
101 Vsteinsson, Orri (2000). <<The archaeology of op. cit. p. 164.
102 Smith, Kevin, op. cit. p. 5.
103 Ibid., p. 5.
104 Vsteinsson, Orri (2000). <<The archaeology ofop. cit. p. 167.
105 Ibid., p. 167.
98
99
278
279
referencia a nombres vegetales. As mismo, las granjas con al tipo de toponimia suelen
estar situadas en zonas de tierra hmeda 112 .
A pesar de que se pueda pensar que estas primeras comunidades pudieron vivir de la
caza y la pesca de la gran cantidad de recursos marinos existentes, apoyados por la
ganadera, parece ser que no fue as, y que se prefiri subsistir a travs de la ganadera 113 .
Es posible que los primeros colonizadores se asentaran en zonas donde la ganadera de
animales pudiera realizarse de una sencilla gracias a las aportaciones secundarias de la
pesca y la caza, asentndose as en las zonas costeras. Una vez que estas zonas estuvieron
ocupadas y los colonizadores empezaran a buscar otros lugares donde asentarse hacia el
interior de Islandia, es posible que hubieran buscado los ros y lagos, en donde se poda
cazar pescado durante el invierno. Este hecho podra explicar la temprana ocupacin de
asentamientos, como Hosftair y Granastair 114 . Estos asentamientos se encuentran a casi
40 km de la costa, lo que indica que eran capaces de obtener recursos a larga distancia y
que, a juzgar por los restos encontrados, tenan preferencia por los elementos marinos.
As mismo, es probable que algunas de las primeras granjas construidas fueran
abandonadas pocas dcadas despus de haber sido edificadas. Esto puede deberse a que
no estaban situadas en zonas con condiciones favorables y que los colonizadores,
aprovechando los espacios libres que iban dejando los bosques, se fueron asentando cada
vez ms al interior de la isla 115 .
Una vez que se ha delineado cmo fue colonizada Islandia, a pesar de haber an
muchos interrogantes a este respecto, ahora pueden analizarse las estructuras de las casas
que se crearon en Islandia en sus primeros siglos de ocupacin.
Los primeros Vikingos que habitaron Islandia dependan directamente de la hierba a la
hora de construir sus casas. Esto es debido a que haba una cantidad limitada de madera
ptima para ser utilizada en la construccin, as como roca volcnica propicia sobre todo
para la realizacin de cimientos de muros irregulares de piedra 116 . Los Vikingos
construyeron casas de csped con una estructura de madera, y posea unos gruesos muros
que conservaban el calor. La madera era de importacin o proceda de madera flotante
que, desde Siberia, haba sido arrastrada por las corrientes marinas a las costas islandesas.
Al final del Periodo del Asentamiento la cantidad de madera no era suficiente con respecto
a la cantidad demandada 117 . De esta forma, las granjas de hechas con hierba se
convirtieron en un aspecto principal de este periodo, y su desarrollo fue crucial. Este tipo
de construcciones fue el mismo que se desarroll en Groenlandia y con el paso del tiempo
estas construcciones aumentaron en complejidad.
Ibid., p. 9.
Ibid., p. 9.
114 Ibid., p. 10.
115 Ibid., p 11.
116 Byock, Jesse, op. cit. p. 34.
117 Ibid., p. 34.
112
113
280
En las regiones del Atlntico Norte del siglo IX la mayora de las casas estaban
realizadas con hierba y csped, por lo que en Islandia se desarrollaron las mismas tcnicas
que en otras zonas. Las casas largas de hierba tradicionales eran una estructura largada y
estrecha, un poco ms ancha por el centro que por los laterales. En el muro delantero, bajo
un pequeo techo a dos aguas, se encontraban las entradas a las casas. La construccin de
las casas se realizaba en varias fases: 1) se construan los muros exteriores, delimitando as
el rea. 2) Se construa la estructura de madera. 3) Se colocaba el tejado. Algunos muros
estaban realizados con roca, aunque se parecan a los de las casas de hierba porque la
tierra y la hierba eran acuadas entre las rocas para sellar los muros y mantenerlos
estables 118 . Con el paso de los aos, el csped de los tejados sola crecer por los lados ms
bajos de los muros que daban al exterior, con lo que al final las casas y construcciones
solan mezclarse con el rea que rodeaba las casas (Fig. 28).
El clima martimo hmedo propio de Islandia obligaba a los habitantes vikingos a vivir
durante largo tiempo en el interior de las casas. El problema de este hecho es que el
interior de las casas no era muy confortable, por lo que para suplir tal situacin los
colonizadores combinaron dos aspectos muy tiles de dos tipos de estructura, a saber: el
armazn de hierba exterior de las casas largas de hierba tradicionales de Escandinavia y la
estructura de madera interna de usada en las casas nrdicas contemporneas 119 .
Haba casas en donde la estructura interna de madera (Fig. 28) aliviaba la tensin de los
muros de hierba al sustentar el peso del techo hecho con csped. Esta estructura interna
estaba formada por postes y vigas de madera, unidas por piquetas. Adems, se podan
realizar pasillos en los muros para aadir otras habitaciones. A partir del siglo XI las
letrinas se encontraran en el interior de las casas, mientras que antes se encontraban
separadas de estas en una estructura aparte 120 .
Ibid., p. 35.
Ibid., p. 36.
120 Ibid., p. 37.
118
119
281
121
122
Ibid., p. 40.
Ibid., p.p. 40-41.
282
yacimientos de la Era Vikinga. As mismo tiene una gran importancia a la hora de analizar
la relacin entre el ser humano y el medio ambiente en Islandia 123 .
Figura 30
Figura 31
2. Hosftair
El yacimiento de Hosftair se encuentra en el noreste de Islandia, en el punto ms alto
del Valle Lax (Fig. 31). Este asentamiento se mantuvo activo entre el 940 al 1070, y es este
yacimiento el que muchas sagas e historias tradicionales nombran para referirse a l como
un templo pagano. Esta teora se refuerza por el hecho del gran tamao de la sala
encontrada, as como por su toponimia. A pesar de ello, desde el siglo XX, gracias a las
investigaciones arqueolgicas, se ha ido cambiando ese pensamiento. Las excavaciones
arqueolgicas parecen indicar que fue principalmente una residencia de un jefe tribal con
un gran saln o sala utilizada para banquetes rituales y para eventos de gran importancia.
La residencia de este yacimiento estaba formada por un gigantesco saln, numerosas
casas de hoyos, una iglesia -construida ms tardamente que el resto de edificios- y un rea
adyacente cercada por muros en donde el heno creca y en donde se encontrara el ganado
durante el invierno. Hasta la fecha, el saln es el ms grande datado de poca Vikinga. Los
anlisis realizados a los huesos de los animales mediante pruebas radiocarbnicas dan una
datacin de entre los aos 1030-1170 RCYBP 124 . La variedad de animales estaba formada
por ganado domstico, cerdos, ovejas, cabras y caballos. Se ha encontrado restos que
evidencian que tambin hubo pescado, moluscos, pjaros, focas, zorros rticos y ballenas,
suponemos que estas especies fueron comidas por esta comunidad. Parce ser que esta
comunidad vikinga viva en el asentamiento durante el verano y la primavera, pero en
invierno pocas o ninguna persona viva all. Actualmente esta zona de Islandia sigue
estando ocupada.
Vsteinsson, Orri et alii. (2007). Abandoned Farms, Volcanic Impacts, and Woodland Management:
Revisiting jrsrdalur, the Pompeii Of Iceland, en Artic Anthropology, Vol. 44, N 1, p.p. 1-11.
124 RYCBP es una sigla en ingls que significa Radio Carbon Years Before the Present. En espaol es: aos
radiocarbnicos anteriores al presente.
123
283
A primera vista puede parecer un asentamiento vikingo en Islandia igual que otros,
pero hay una gran diferencia, a saber: la sala principal es igual que cualquier otro, pero es
el doble en tamao que el resto de estructuras de este tipo encontradas en Islandia (38 m
de longitud). Una sala separada en el norte de ese complejo ha sido interpretada como una
especie de santuario, en donde se han encontrado algunas estacas de madera con caras de
dioses nrdicos talladas en estas. Un gran hogar se encuentra al sur de este yacimiento.
Gracias a varias evidencias arqueolgicas, podra decirse que el saln tuvo varias fases de
construccin, y que en un principio no se haba pensado en realizar un saln de tan
amplias dimensiones. Esta construccin lleg a su mxima expansin hacia el siglo X.
Parece ser que la estructura de postes de madera dividira el saln en cuatro zonas. El
resto de estructuras parecen ser similares a las que se desarrollaron en Islandia, descritas
unas lneas ms arriba.
El pensamiento de que este lugar fue un templo pagano o un gran saln para realizar
banquetes con un santuario pagano proviene de unos hallazgos realizados en una
excavacin arqueolgica, en donde se encontraron 23 crneos individuales provenientes
de especies animales ganaderas, situadas en dos depsitos distintos en la zona sur del
gran saln. Estos restos tenan trazas que demuestran que fueron tratados estos animales
con un trato especial, con un despiece especializado. Parece ser adems que el despiece
segua una especie de rituales, en donde la sangre de los animales jugara un papel
esencial. Los crneos del ganado se habran colocado en tres grupos distintos, para
despus ser ofrecidos para ser sacrificados a travs de dos formas. Esto parece indicar que
esta fue un rea de culto pagano y adems, Gavin Lucas, arquelogo que realiz estas
excavaciones, afirma que el sitio cay en desuso a mediados del siglo XI, momento en que
una iglesia fue construida en este lugar.
Los artefactos encontrados en Hosftair han sido numerosos: gran cantidad de alfileres
hechos con plata, hueso y cobre, peines y elementos para vestir, pesas de telar, piedras de
afilar y 23 cuchillos.
3. Valle de Mosfell
Tal vez el proyecto arqueolgico en Islandia ms potente actualmente es el Mosfell
Archaeological Project (MAP) que trabaja en el valle de Mosfell (Fig. 32), cerca de
Reikiavik, en el distrito de Hfuborgarsvi la zona ms poblada de la isla.
Cronolgicamente se mueven durante el periodo de los primeros asentamientos del
durante la poca vikinga (s. IX - XI). Actualmente se estn excavando catorce yacimientos,
entre los que cabe destacar los monumentales barcos de piedra. En conjunto, el valle se
muestra como un lugar potente desde el puto de vista econmico y poltico, siendo de
hecho este tipo de regiones los lugares donde vivieron los protagonistas y los escritores de
las sagas familiares islandesas. El MAP no ignora estas sagas as como a las dems fuentes
literarias, sino que las usa como base de datos complementaria a lo obtenido mediante la
arqueologa, hecho que en un principio no levanto grandes expectativas entre la
comunidad cientfica pero que, sin embargo, les ha dado buenos resultados. De este modo
han conseguido reconstruir una parte importante de la historia del valle de una manera
bastante eficaz y coherente. Uno de sus grandes objetivos es poder excavar y documentar
correctamente todos los yacimientos del valle antes de que muchos desaparezcan, ya que
284
se encuentra en el rea de expansin de Reikjavik, como, por ejemplo, buena parte del
puerto vikingo en la baha de Leiruvogur. Puerto que sabemos conectaba con otros
puertos del Atlntico Norte (Por ejemplo: Greenland, Irlanda y Escandinavia), y lleg a
recibir productos de la lejana Constantinopla. Estn constatados restos desde los primeros
pobladores del landnm as como enterramientos paganos, cristianos, una iglesia y algunas
granjas con longhouses o casas de hierba. Son llamativos los barcos de piedra, ya que no
existen otros restos del mismo tipo contemporneos en Islandia. No est clara su funcin y
de momento se barajan las posibilidades de que sean restos del antiguo ritual funerario
pagano o lugares de reunin de la asamblea, usos que no tienen por qu contradecirse ya
que podran ser complementarios. El mayor (Fig. 33) mide treinta metros de largo por
treinta de ancho, proporciones perfectamente razonables para un navo vikingo.
Fi gura 32. Los cuadrados rojos marcan los yacimientos en los que trabaja el MAP.
285
286
Ibid.,
Ibid.,
133 Ibid.,
134 Ibid.,
131
132
p. 166.
p. 166.
p. 168.
p. 169.
287
.....Figura 34
Figura 35
Por poner dos ejemplos: una punta de flecha cerca del cementerio de Sandnes en Groenlandia tallada en
un tipo de roca que no existe en esa isla y que es muy comn en los yacimientos de los indgenas de la Pen.
del Labrador. El segundo, una moneda vikinga datada c. 1050 en las costas de Maine (EE.UU).
136 Segn las sagas, el primer encuentro con los skraelings fue pacfico e incluso se realizaron algunos
intercambios, pero esta relacin cambi cuando aparecieron algunos nativos muertos lo que provoc una
guerra abierta entre los exploradores vikingos y los nativos.
135
288
Fi gura 36. Estatuilla de estilo inuit que muestra a un individuo con ropajes occidentales, en su pecho tiene grabada una cruz.
Muchos defienden que esta imagen representa a un explorador vikingo, no obstante no se puede asegurar al tratarse de un caso
nico.
Fi gura 37. Ilustracin de Angus McBride que representa el momento del conflicto con los Skraelings. Se puede apreciar con facilidad
que la terica superioridad del armamento nrdico no fue la suficiente como para poder contrarrestar en combate el mayor nmero
de los indgenas.
289
137
290
Podemos deducir que, all donde los indgenas poseyeron una cultura con potencia
suficiente y capacidad para hacer frente a los nrdicos, como es el caso de Irlanda, la
cultura vikinga evolucion y se adapt, hecho constatado en el registro arqueolgico por
ejemplo en la construccin, o no de longhouses, o en la artesana, especialmente en el caso
de los broches. Suceso que no indica, en absoluto, que la cultura vikinga se amoldase a la
de los indgenas irlandeses, como podemos ver en las tumbas. No podemos afirmar que se
produjese una ruptura cultural total y traumtica donde se establecieron puertos y
asentamientos vikingos, sino que, colonizadores e indgenas se influyeron mutuamente,
pudindose hablar de intercambios e incluso hibridacin cultural.
La cultura material y el hbitat, aunque no escapan de los rasgos culturales propios de
los Vikingos, se ven condicionadas por la disponibilidad de recursos en el territorio. As se
puede observar claramente cmo en las Islas Feroe, en Islandia, en Greenland o en
Vinland se desarrollan una variante propia de la longhouse, en las que se usa una menor
cantidad de madera para adaptarse al territorio -ya que aislaban ms del frio externo- y a
los recursos 138 . De esta manera, se desarrollaron las casas de hierba, en sus diferentes
variantes.
Se desarrollaron como una sociedad conservadora en algunos aspectos ideolgicos,
como podemos ver por ejemplo en la extensin de las longhouses entendidas como forma
de comprender el espacio del hogar y, por ende, de la sociedad. Este conservadurismo
lo vemos tambin en el hecho de que el cristianismo no minara los valores guerreros y
aventureros de los vikingos, ya que de hecho algunas de las expediciones ms
complicadas, como las de Greenland y Vinland, se llevaron a cabo en momentos en el que
el cristianismo (Fig. 39) empezaba a teir la vida de la cultura vikinga.
Este grado de conservadurismo ideolgico no impidi que los vikingos fueran
tremendamente pragmticos. As, cuando no les interesaba, o no era posible, la conquista
directa, podan crear prsperos puestos comerciales como ocurri con Dubln, en Irlanda.
Sin embargo, no est todo dicho. An quedan multitud de respuestas por saber, tales
como los motivos y la forma en que Vinland fue abandonada, el impacto de los Vikingos
en los ecosistemas de las nuevas tierras a las que llegaron o los criterios reales que los
Vikingos siguieron a la hora de expandirse y asentarse por el Atlntico Norte.
Se especula mucho sobre qu cantidad de madera haba disponible para los Vikingos en las nuevas tierras
sobre las que se asentaron.
138
291
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294
llegando a distinguir hasta 4 palabras para referirse al concepto de espada. Dos de ellas
Svaerd y Maekir, las mas populares, parece ser que se aplica a dos tipos de hoja mas
utilizados.
Svaerd: Termino aplicado a las hojas anchas y cortantes.
Maekir: Referido a los tipos mas finos y con punta.
Si bien es cierto que a la espada se le pueden atribuir valores ms all de los formales;
valores simblicos o de representacin del poder (ya que las espadas, al menos en un
primer momento, eran armas que solo llevaban las lites de estos pueblos, caudillos o
personajes destacados, debido a su altsimo coste, ya que, por un lado tenan mucha
cantidad de hierro y acero y por otro lado el pomo estaba realizado en materiales
riqusimos como oro, plata o bronce, cuando se popularice el uso de la espada en pocas
algo mas tardas tambin los materiales bajarn de calidad, fabricndose los pomos en
cuerno o madera, aun as, sigue habiendo una alta proporcin de ejemplares que siguen
siendo ricamente adornados, aunque la verdad es que pocas de estas empuaduras
pueden compararse con sus predecesores en este respecto) en este trabajo he querido
centrarme en intentar desgranar cuestiones puramente morfolgicas y prcticas o
derivadas de los estudios sistemticos acerca de este aspecto.
Antes de meterme de lleno en esto, considero importante sealar la problemtica que
surge a la hora de estudiar estos objetos. Las espadas han estado durante muchos aos tras
un velo de oscurantismo que ha lastrado los trabajos que se han llevado a cabo.
Antes de la realizacin de los primeros estudios serios y sistemticos, eran vistas ms
como un objeto legendario casi mstico que como objeto arqueolgico perteneciente a la
cultura material de los pueblos. Encontradas en lechos de ros, enterradas en campos o en
zanjas, escasamente en compaa de objetos datables, muchas de ellas han permanecido en
colecciones privadas durante generaciones antes de ser donadas a un museo o alguna
institucin que se hiciera cargo de su estudio, con lo cual todo el conocimiento sobre su
lugar de encuentro se ha perdido y en su lugar se cuentan leyendas y cuentos, creando
una cortina de humo entre la espada y aquel con inters de estudiarla, resultando ms
viable establecer una clasificacin de las espadas europeas en tipos y subtipos en cuestin
de morfologa que intentar establecer una datacin precisa o un lugar concreto.
Aun as, hay ciertos criterios mediante los cuales podemos establecer una datacin
aproximada que nos ayude en estudios de otra ndole. Para intentar datar una espada en
concreto o un tipo de espadas es ms prctico atender al periodo en el cual podra haber
estado en uso, aunque lo cierto es que este podra cubrir un lapso de tiempo muy largo
como para plantearse su evaluacin, por ejemplo en la literatura nrdica hay evidencias de
espadas que han estado en uso continuamente durante muchas generaciones, por eso es
importante tomarse esto como algo orientativo y supletorio.
Estos cuatro aspectos que enumero a continuacin pueden proveernos de evidencias
que nos permitan datar el objeto, siempre de manera aproximada.
Evidencias de Moda: Mostrndose sobre todo en el desarrollo y variedad de estilos de
mangos.
Diferentes tcnicas de inscripciones en la hoja, y el estilo de estas: Es algo muy
valioso para la clasificacin pero necesitan ser tratados con mucha cautela; la presencia de
escudos herldicos identificables puede dar una fecha aceptable, en un rango de mas o
menos 2 aos. Aunque pueden llevar a error fcilmente ya que en tal caso estaramos
conociendo la fecha de colocacin del escudo, no de la fabricacin de la espada.
295
El cinturn de la vaina: Pueden ser relevantes para las evidencias de fecha, pero claro,
para la vaina, no para la espada. La vaina se cambiaba habitualmente en la edad media, ya
que es constantemente usada al aire libre, expuesta a los cambios de temperatura, a la
humedad y al uso ordinario. Cada vaina y sus monturas reflejan la moda del tiempo en el
cual fue hecha.
Obras de arte: Mediante analoga del objeto con alguna representacin artstica con una
datacin fiable. Las obras de arte normalmente van a tener un contrato que especifique los
trminos de su realizacin y establezca unas fechas precisas.
Antecedentes
A fin de intentar responder a qu responde la morfologa de las conocidas como
espadas vikingas, hay que rastrear sus antecedentes ms evidentes, ya en este tema no
podemos ser taxativos ni lanzar axiomas.
En primer lugar hemos de remontarnos a las espadas utilizadas en la edad del hierro
por los pueblos celtas. Estas espadas, utilizadas sobre todo en los cuatro primeros siglos
antes de Cristo, tenan una morfologa consistente en hojas planas bastante anchas con los
filos paralelos, estando rematadas en punta redondeada o tambin llamada en esptula.
De los ejemplares hallados, se puede establecer un promedio de longitud de 76,2
centmetros (30 pulgadas) de la punta a la guarda, de 15, 24 centmetros (6 pulgadas) a
17,78 (7 pulgadas) de la cruz a la parte superior del pomo y de 2,54 centmetros (1
pulgada) a 1,27 centmetros (1/2 pulgada) de espesor distal disminuyendo
progresivamente hasta la punta. Se han encontrado ejemplares tanto en las islas britnicas
como en Europa central, siendo estos de mejor calidad que sus parientes britnicos, de
tamao ms pequeo. Muchos de estos modelos incorporan una acanaladura que corre a
lo largo de la hoja, siendo esta doble en los ejemplos ms excelentes, aligerando el peso de
la hoja sin que pierda resistencia por ello. Este tipo de hojas sern utilizadas tanto por
celtas como por teutones a lo lago de todo el perodo romano.
En segundo lugar debemos retrotraernos a tiempos de la decadencia del imperio
romano, al mbito de las tropas auxiliares. Los soldados sobre todo de origen galo y
germano pasan a ocupar puestos dentro de la caballera ligera. El arma principal de esta
caballera era la llamada Spatha una espada larga de entre 70 y 100 centmetros, que deriva
del gladius utilizado por las legiones. La morfologa resultante corresponde a un cambio
en el uso. Tenan una hoja estrecha, una punta ligeramente aguda y estaban estructuradas
en 4 u 8 secciones o facetas, conformando una seccin en forma de diamante o de
superficie cncava al contrario que las celtas que tendan una seccin lenticular,
hacindolas mas resistentes, ideadas para dar tajos desde la montura.
Las gladius, eran eminentemente utilizadas para apualar a corta distancia, sin
embargo las spathas sern utilizadas, al menos en un primer momento, para blandirlas en
amplios tajos a caballo. Digo en un primer momento porque algo mas tarde pasar a ser
utilizada por la infantera, convirtindose en el arma principal de estos.
Estos dos modelos tan diferentes, las spathas romanas y las espadas anchas de celtas y
teutones fueron adoptados por los pueblos del norte, evolucionando, a lo largo del siglo III
d.C., a proporciones ms ligeras. Estos tipos de hojas estarn presentes hasta el final del
periodo de las migraciones, hay evidencias de utilizacin de spathas y modelos similares
hasta el siglo IX, pero hacia el 900 d.C durante el periodo vikingo, se empezar a utilizar
un nuevo tipo de hoja, mejor balanceada y ms grcil. Esta hoja de proporciones similares
a las celtas, contaba con un grosor distal mas reducido hacindola mas filuda, de filo mas
296
agudo. El punto de balance pasa a estar ms prximo a la guarda permitiendo ser
blandida con ms velocidad y agilidad. Este tipo de hoja del, sera la espada vikinga
propiamente dicha de la que posteriormente derivarn las hojas popularmente llamadas
caballerescas.
Cuando uno intenta desentraar los pormenores de este proceso hay un nombre que
resuena con mayor intensidad frente al de otros, el del herrero Ulfberth.
Con respecto a esto hay gran controversia y los expertos no se llegan a poner de
acuerdo sobre la existencia de este personaje o el papel que desempe en la gnesis de la
espada vikinga. Este herrero grabara en sus hojas su nombre, pero el problema surge
cuando aparecen hojas marcadas con este nombre pertenecientes a un lapso de tiempo de
200 aos. No obstante algunos de los estudiosos ms importantes como Edward Oakeshott
afirman su existencia y le atribuyen origen Germano.
Espadas vikingas: Cuestiones materiales, morfolgicas y estudios realizados al respecto
Las hojas utilizadas antes de la edad del hierro eran muy pesadas, con forma de hoja o
con los filos paralelos. Pero en el periodo cltico de la edad del hierro, en el norte, en los
siglos precedentes a la era cristiana, comienzan a utilizar espadas forjadas con acero de
mejor calidad, hojas largas pero aun as fcilmente plegables. Por ejemplo Polybius relata
la existencia de estas espadas en el contexto de la campaa de Flaminius contra las galias.
Describe como despus de un golpe duro los guerreros tenan que enderezar las espadas
con el pie. Cientos de aos despus las sagas nrdicas cuentan como las espadas se siguen
doblando en el combate.
A menudo se ha alardeado de la flexibilidad de las espadas vikingas, dicindose que
podan doblarse hasta tocar el pomo y luego retornar a su posicin pero tales afirmaciones
resultan absurdas, llegando estas a sufrir una rotura por fatiga.
No hay un punto definido en el que se aprecie un punto de inflexin con respecto a la
mejora de la calidad del material; en ocasiones despus de un proceso de forja el hierro
poda salir acerado. Deba de ser frecuente la consecucin del acero, si el hierro era
expuesto a la accin carbonizadora del carbn pero esto se obtena de manera casual y
natural, no cientficamente.
No se conocen los factores que impulsaron este cambio. El herrero debi de llevar a
cabo un exhaustivo proceso de observacin y repeticin de las condiciones que estuvieron
presentes a la hora de conseguir una hoja de mejor calidad.
Hemos visto que el modelo temprano de espada del norte es poco fiable. Los
legionarios romanos haban usado espadas cortas rectas, de doble filo, de hierro, lo
suficientemente gruesas para no doblarse. En la zona romanizada del medio y bajo valle
del Rhin, se establece este tipo de manufactura, de donde son las espadas Nydam, del
siglo IV, muy caractersticas del periodo de migraciones.
A lo largo de las fronteras del imperio romano hay intercambios diarios entre romanos,
brbaros romanizados y otras tribus. Aunque los romanos nunca conquistaron Dinamarca,
ellos tuvieron mucho contacto con sus pobladores. Tenemos numerosos ejemplos en
Nydam o Vimose, en cuyas espigas hay palabras o nombre escandinavos pero en letras
romanas.
La espada tipo Nydan, es una de las mas usadas por vikingos durante muchos siglos,
probablemente es la que aparezca en la mayora de picas nrdicas. Albert France-Lanord
297
del museo Lorrain en Nancy, hizo un exhaustivo estudio de los patrones de soldadura de
las espadas francas y vikingas. l encontr que el proceso de doblado, soldado y
martilleado produca patrones de diferentes tipos. A veces los filos cortantes, ligeramente
carburizados eran solapados al a parte central o ncleo, estando este compuesto por una
pieza de hierro acerado, mas amplio que las partes superficiales, formando la punta y los
filos. El metal no era mejor que en las piezas anteriores, pero el mtodo produjo mejores
resultados.
Los creadores de estos patrones comienzan con pequeas piezas de hierro que van
soldando juntas para crear la barra. Este entretejido de piezas aporta a su vez flexibilidad.
Este tipo de procesos unido a otros elementos como las acanaladuras, consiguen crear
hojas de ya bastante buena calidad con una flexibilidad aceptable.
Con respecto a la decoracin, me gustara centrarme en la tcnica del nielado. Esta
tcnica, podemos encontrarla en una estatuilla del antiguo Egipto, en un reloj de bolsillo
contemporneo, en el conocido cervatillo de Medina Azahara o en la espada de Fernando
el Catlico. Esta tcnica para decorar metal consistente en realizar incisiones en la
superficie a decorar e incrustar en esas hendiduras un esmalte realizado con plomo plata y
azufre. Esta decoracin se sola hacer eminentemente en materiales nobles como plata, al
ser una decoracin muy exquisita. El aspecto resultante es dicromtico, la base plateada y
el esmalte en negro. Esta bicroma es muy tpica cuando nos referimos a espadas de la lite
de estos pueblos.
El primero y ms completo anlisis acerca de las espadas vikingas es el hecho por el
Doctor Jan Petersen en su obra Die Norske Vikingesverd publicada en 1919. Hace un
exhaustivo anlisis de las espadas vikingas centrndose exclusivamente en la forma del
pomo y de la guarda, distinguiendo veinte tipos. Nace con este arquelogo noruego la que
ser la manera tradicional de analizar las espadas de este periodo, centrando la atencin
en los elementos decorativos y no en la funcionalidad del objeto. El conocidsimo
arquelogo Sir Mortimer Wheeler presenta en 1927 una versin ms condesada y
simplificada, en tan solo siete tipos. Se aventura tambin en sugerir que las siete formas
bsicas pueden estar asociadas a sus distintos lugares de procedencia.
I y II: Noruega
III: Noroeste de Germania, sur de escandinavia.
IV: General en toda Europa.
V: Inglaterra anglosajona
VI: Dinamarca
VII: Tipo tardo usado por los daneses y distribuido a travs de la costa oeste de Europa
Elis Behmer en 1939 publica su obra Das zweischneidige Schwert der germanischen
Vlkerwanderungszeitdesde en la que estudia las espadas de los periodos de migraciones
comprendidos desde el 300 al 700, como eslabn entre las espadas celtas y romanas a las
que me refera con anterioridad y las espadas vikingas. Una simplificacin de su mtodo
ser numerada con nmeros rabes para evitar confusiones. La investigacin que realizar
Ada Bruhn-Hoffmeyer y que presentar en 1954 ser tambin de gran relevancia para el
estudio de las espadas al abordar este desde una perspectiva cientfica.
Pero en mi opinin la revolucin viene de la mano de Edward Oakeshott, este
historiador britnico da una vuelta de tuerca a como se haba concebido hasta ahora el
estudio de las espadas. Al contrario de las tipologas hechas por Petersen y Behmer
basadas principalmente en los estilos de los pomos y ornamentacin de estos, Edward
298
Oakeshott afirma la imposibilidad de establecer una clasificacin fiable solamente
atendiendo a dicha morfologa.
Pasa de hacer un anlisis centrndose en aspectos ornamentales a hacer uno en el que
valorar el carcter prctico de estos objetos asociando la forma al tipo de material del que
est compuesta la defensa a la que se va a enfrentar. Con respecto a esto se establece una
primera divisin:
Tipo 1: Datadas antes del 1000-1300, son capaces de enfrentarse a armaduras de malla.
Tipo2: Datadas despus de 1350 a 1550 aproximadamente son las capaces de oponerse a
armadura de placas.
Existen una serie de modelos considerados como tipos de transicin que son las que
resultan efectivas tanto contra mallas o contra placas o una combinacin de ambas. Estos
tipos de transicin son las nicas que pueden ser datadas con seguridad en este lapso de
medio siglo.
Aun as esta divisin tambin puede resultar imprecisa ya que hay espadas del tipo 1
que fueron utilizas hasta mediados del siglo XV.
Lo ms interesante para nosotros con respecto a este tema son los tipos VIII y IX, ya que
Oakeshott los trata como tipos de transicin entre las espadas vikingas y las caballerescas.
Debido a su lugar de encuentro es razonable establecer su origen germnico, aunque es
cierto que se han encontrado ejemplos de los dos tipos en tumbas vikingas, como en
Sandeherred o Flema, ambas en Noruega.
Estos dos tipos se distinguen de sus predecesores por la forma de la empuadura, por
ser ms esbeltas que los tipos vikingos comunes a parte, engloban espadas cuyos pomos
ya no estn tan elaborados como las espadas vikingas ms paradigmticas.
Edward Oakeshott con estos dos modelos conecta doblemente con estudios previos, por
un lado con los de Jan Petersen, ya que tambin reconoce estos patrones y los incluye en
su obra, se tratara del tipo X y del Y; y por otro con los de Sir Mortimer Wheeler, ya que
estos modelos VIII y IX suponen la ampliacin de sus siete tipos.
VIII (dividido en dos variantes)
-VIII: Pomo con forma de nuez de Brasil.
-VIII a: Pomo con forma de champin o Tea Cosy
El tipo de nuez de Brasil ha sido ms abundante su hallazgo en Noroeste, Centro y Este
de Europa, mientras que la forma de Champin abunda ms en el Oeste de Europa, en
reas costeras con asentamientos sobretodo daneses, en el siglo IX y X; reas
correspondientes al imperio carolingio (Austrasia y Neustria).
IX
Tiene el pomo en forma de Cocked Hat o bicornio. Es mas raro de ver que las del tipo
VIII. Una forma mas desarrollada, es muy usada en el siglo XII y XIII particularmente en
Alemania.
Bibliografa
ANDROSHCHUK,Fedir. Viking sword. Taberg:2014.
OAKESHOTT, Edward. The archaeology of weapons: Arms and Armour from Prehistory to the
Age of Chivalry. Suffolk:1960.
OAKESHOTT, Edward. The Sword in the age of Chivalry, Suffolk:1964.
299
STEPHEN, Grancsay. A vikings chieftains sword. The metroplitan museum of arts
bulletin: Marzo 1959. P.P 173-181.
Bibliografa electrnica
www.esgrimaantigua.com
www.myarmory.com
www.swordforum.com
www.vikingsword.com
ANEXO FOTOGRFICO
1. Svaerd
2. Maekir
3. Espadas celtas
300
5. Ulfberth
301
7. Tipologa de Petersen
8. Tipologa de Wheeler
302
9. Tipologa de Behmer
303
Tipo I
Tipo VIII a
Tipo II
Tipo VIII
Tipo IX
306
materia, presentamos este trabajo desde dos pticas diferentes, una centrada en el propio
personaje y otra dedicada a su marca ocular.
Antes de cerrar esta breve introduccin y entrar en cuestin, nos gustara agradecer al
Comit Organizador de las Jornadas: Manuel Espinar Moreno, Alberto Robles Delgado y
Jos Abelln Santisteban, la oportunidad de participar en dicho evento. Por ltimo y no por
ello menos importante, agradecemos la atencin y amabilidad que nos ha prestado Santiago
Ibez Lluch 4 , por facilitarnos de forma desinteresada documentacin al respecto, que de
otra manera habra sido imposible de conseguir en nuestro pas. Finalmente tambin
agradecemos a la Editorial Miraguano su cordialidad por habernos puesto en contacto con
Ibez.
Como es obvio, los errores u omisiones que contenga este artculo han de atribuirse
exclusivamente a nosotros y no a las personas que prestaron su ayuda y apoyo.
Fuentes para su estudio
Para el anlisis de Sigurd Serpiente en el Ojo (Sigurr ormr--auga) disponemos de muy
pocas fuentes documentales que nos informen sobre su vida y fiel reflejo de esta carencia es
la ausencia, casi absoluta, de fuentes historiogrficas y literarias que hayan tratado a esta
figura semilegendaria. S en cambio, disponemos de abundante material historiogrfico
sobre su padre, el famoso Ragnar Calzas Peludas (Ragnarr Lobrk) y sobre su abuelo
materno Sigurd el Matador de Ffnir (Sigurr Ffnisbani) 5 e incluso sobre alguno de sus
hermanos, como var Sin Huesos (varr hinn Beinlauss) o Bjrn Costado de Hierro (Bjrn
jrnsa).
Una de las fuentes documentales ms antiguas para conocer a nuestro personaje y a su
familia, son las Sagas islandesas medievales. Concretamente la de los tiempos antiguos o
legendarias (fornaldarsgur), grupo al que pertenecen por sus peculiaridades la Saga de
Ragnar Calzas Peludas (Ragnars saga lobrkar) y el Relato de los Hijos de Ragnar (ttr af
Ragnars sonum o Ragnarssona ttr). Textos en los que se basar principalmente nuestro
trabajo, por ello es necesario que nos detengamos en conocer, aunque sea brevemente, las
fornaldarsgur.
Este tipo de sagas se caracterizan principalmente por narrar acontecimientos acaecidos
en un periodo anterior a la colonizacin de Islandia, conocido por los islandeses con el
trmino de fornld y que utilizaban para referirse a su prehistoria y a las gestas que
llevaron acabo sus antepasados entre las migraciones germnicas (siglos V y VI) y el apogeo
de la expansin vikinga, as como a los primeros momentos de la colonizacin de Islandia,
Junto a Jos Antonio Fernndez Romero; Enrique Bernrdez ; Mariano Gonzlez Campo; Luis Larete de
Castro, entre otros; Santiago Ibez Lluch es uno de los mayores especialistas en nuestro pas sobre el mundo
nrdico medieval y a l debemos prcticamente todas las traducciones al castellano de numerosas
fornaldarsgur, que hasta entonces haban permanecido inditas en nuestro idioma.
5 Este personaje es el famoso Sigfrido (Siegfried) de la tradicin alemana de los Nibelungos y se cree que su
leyenda pudo estar inspirada en el gran jefe hrulo Arminio del siglo I d.C, que derrot a las legiones romanas
de Quintilio Varo en el Bosque de Teutoburgo. Y el dragn Ffnir sera entonces el recuerdo de los estandartes
romanos. (Vase BERNRDEZ, Enrique: Los mitos germnicos. Madrid. Edit. Alianza Editorial, segunda
reimpresin, 2014, pg. 45).
4
307
308
Por otra parte, algunas fornaldarsgur estn conectadas por vnculos familiares entre sus
personajes, formando pequeos ciclos entre ellas, como sucede con la Saga de Ragnar Calzas
Peludas, la Saga de Bsi y la Saga de los Volsungos. Ragnarr Lobrk, hroe de la primera
saga, conecta con la segunda a travs de su primera esposa Thra Cierva de la Fortaleza,
hija de Herraur, protagonista junto a Bsi en la saga a la que ste da nombre. Tras la muerte
de Thra, Ragnarr contrae matrimonio con slaug, hija de Sigurd el Matador de Ffnir y la
valquiria Brynhild, personajes de la Vlsunga saga, conservada como veremos en el mismo
cdice que la Ragnars saga lobrkar.
En las sagas de islandeses (slendingasgur), el contenido histrico ha sido constatado
arqueolgicamente en alguna de ellas, como es el caso de la Saga de Nial (Brennu-Njls saga)
o la Saga de Erik el Rojo (Eirks saga raua) 15 . Este aspecto no lo encontramos en las
fornaldarsgur, las cuales aluden a personajes histricos para situar la trama en el tiempo y
en el espacio, e incluso algunos de sus protagonistas o de los acontecimientos que narran
pueden constituir fabulaciones o reinvenciones de hechos histricos constatados. Como es
el caso de Ragnar Calzas Peludas, identificado con el vikingo Reginheri, entre otros, quien
remont el Sena y saque Pars en el ao 845 16 . El que los elementos histricos se mezclen
con narraciones fabuladas, hace que sea muy difcil discernir y corroborar su posible
veracidad histrica, como sucede con Sigurd Serpiente en el Ojo y otros personajes de este
tipo de sagas. En ellas encontraremos, sobre todo, motivos fantsticos como luchas con
monstruos, gigantes, dragones, trols, berserkir etc Sortilegios, encantamientos o armas
mgicas; como por ejemplo las famosas espadas Tyrfingr en la Saga de Hrvor o Gramr
empuada por Sigurd para derrotar a Ffnir. Tambin figuran armaduras que dotan de
invulnerabilidad a aquellos que la cien, como es el caso de la camisa que lleva Ragnar antes
de morir en el pozo de las serpientes.
Por otra parte, cabe decir que la influencia del cristianismo en la sagas de los tiempos
antiguos es igualmente importante, ya que tanto los autores como el pblico de las
fornaldarsgur eran cristianos desde los albores del nuevo milenio. No obstante, los
islandeses intentaron enlazar su idiosincrasia pagana con la cristiana, sin renunciar por
completo a sus antiguas tradiciones 17 . Conozcamos brevemente algunas peculiaridades de
las fuentes utilizadas en el presente estudio:
Saga de Ragnar Calzas Peludas
La Saga de Ragnar Calzas Peludas (Ragnars saga lobrkar) ha sobrevivido hasta nuestros
das en dos manuscritos. El ms antiguo es la versin X, redactada probablemente en 1250
y conservada de forma fragmentada en el ms. AM 147 4to fechada en la segunda mitad del
siglo XV 18 . El segundo manuscrito es la versin Y, escrita posiblemente en la segunda mitad
del siglo XIII y conservada en el manuscrito de Copenhague Ny kongelig samling (NKS)
Sagas Islandesas. [Saga de Hrafnkel. Saga de Gunnlaug Lengua de Vbora. Historia de Thorstein el Fusteado.
Historia de Gisl Illugason. Historia de Odd Ofeigsson. Historia de Audun]. Trad. Enrique Bernrdez. Madrid.
Edit. Espasa-Calpe, 1984, Introduccin, pgs.15-16.
16 IBEZ LLUCH, Santiago:Caractersticas generales de las sagas de los tiempos antiguos.
Separataop.cit.,pgs. V-VI.
17 Sagas islandesas. Saga de Odd Flechas. Saga de Hrlf Kraki. op.cit.,pg. 16.
18 McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavian Analogues. The Society for the
Study of Medival Languages and Literature, Oxford, 1991, pg. 54.
15
309
1824b 4to datada entorno al ao 1400. En este cdice la Saga de Ragnar sigue a la Saga de
los Volsungos (Vlsunga saga) y precede al poema de los Dichos de Krka (Krkuml) 19 . Por
otra parte, debi existir un tercer manuscrito que no se ha conservado y que es anterior tanto
a la versin Y como a X, deducindose a partir de la combinacin de la versin X y el Relato
de los Hijos de Ragnar. No obstante, Elizabeth Ashman Rowe sostiene argumentos en contra
de esta hiptesis 20 .
Tanto la versin X como la Y (aunque no el Krkuml) fueron editados por el lingista
noruego Magnus Olsen entre 1906 y 1908 21 . Anteriormente, cabe decir que el erudito sueco
Erik Julius Birner (1696-1750), edit y tradujo la Saga de Ragnar en 1737 en Hazaas de los
hroes nrdicos. Posteriormente, Carl Christian Rafn (1795-1864), la incluy en su edicin de
las fornaldarsgur publicada en Copenhague entre 1829 y 1930. En la dcada de los aos
cuarenta del siglo XX, el profesor islands Guni Jnsson (1901-1974) tambin la incluy en
su coleccin fornaldarsgur. Por ltimo el texto de Olsen fue actualizado por rnlfur
Thorsson en su edicin de 1985, y sta ha sido la que Santiago Ibez Lluch ha utilizado
junto a otras para realizar la edicin castellana 22 , publicada originariamente en 1998 y
recientemente reeditada y revisada por el mismo autor, adems de incorporar la Saga de
Sturlaug el Laborioso (Sturlaugs saga starfsama) y el Relato de los Hijos de Ragnar
(Ragnarssona ttr); dos textos que hasta entonces haban permanecido inditos en nuestro
idioma. Esta reedicin ser la que utilicemos en el presente estudio.
20 ASHMAN
310
especfica, como son las correras que llevan a cabo los hijos de Ragnar. Es probable que
ciertos personajes no fueran merecedores de una saga y por haber realizado una hazaa
destacable le dedicaran un thttr. Para algunos investigadores, los thaettir son sagas
abreviadas y proceden de ellas, mientras que otros piensan que son el antecedente de stas:
la unin de varios thaettir formaran una saga. El profesor Enrique Bernrdez considera el
thttr un gnero aparte estrechamente relacionado con las sagas 23 . El ttr af Ragnars sonum
consta de cinco captulos y es una narracin en prosa, compuesta probablemente a finales
del siglo XIII o principios del XIV y cuyo autor quizs pudiera ser el legislador islands
Haukr Erlendsson (m. 1334) 24 , dado que se conserva en su propio manuscrito el Libro de
Hauk (Hauksbk), AM 544 4to de la Coleccin rni Magnsson de Copenhague (Den
Arnamagnaeanske Samling) 25 . Para la realizacin de la Ragnarssona ttr se utilizaron tres
fuentes: la Saga mayor de Olaf Tryggvason; una versin perdida de la Ragnars saga lobrkar
y la Saga de los descendientes de Skjld (Skjldunga saga), actualmente perdida 26 , pero
conocemos su existencia gracias al resumen que hizo de ella en latn el erudito islands
Arngrmur Jnsson (1568-1648) 27 .
Historia Danesa de Saxo Gramtico
La tercera fuente documental nrdica que emplearemos es el Libro IX de la Historia
Danesa (Gesta Danorum) del erudito dans Saxo Grammaticus. Esta obra la componen un total
de diecisis libros escritos en latn a principios del siglo XIII 28 . El manuscrito original
completo no se ha conservado, por lo que la obra de Saxo fue conocida principalmente por
las ediciones que de ella se hicieron. La primera la realiz el cannigo de Lund Chritiern
Pedersen (1480-1554) en 1514 y fue impresa por el humanista Josse Bade de Asch. Desde
entonces, hasta nuestros das la editio princeps se ha reeditado y elaborado nuevas ediciones
con comentarios crticos y notas. La ltima edicin del texto, la ha llevado a cabo el profesor
Karsten Friis-Jensen en el ao 2005 en Copenhague y es una excelente edicin de gran rigor
filolgico 29 . En nuestro pas, la edicin de los nueve primeros libros, fue elaborada por
Santiago Ibez Lluch y publicada en 1999. Recientemente, esta obra ha sido reeditada y
revisada por el mismo autor, siguiendo al profesor Friis-Jensen. Ser esta reedicin la que
nosotros utilizaremos. Esperamos que, en un futuro no muy lejano, podamos disfrutar en
nuestro idioma del resto de libros que componen los Gesta Danorum.
Como hemos dicho anteriormente, la obra del monje dans no se ha conservado, pero si
han llegado hasta nuestros das fragmentos manuscritos de la misma, encontrados a lo largo
de la centuria decimonnica. El ms antiguo es el llamado fragmento de Angers, encontrado
en 1863 en dicha ciudad. Consta de cuatro hojas en cuarto de pergamino y por el tipo de
escritura probablemente sea del ao 1200 aproximadamente. Adems, las anotaciones y
correcciones pueden ser del propio Saxo Grammaticus. En 1855 fue descubierto el fragmento
de Kall-Rasmusen, que consta de dos piezas de la misma lmina de pergamino y puede
datar de finales del siglo XIII. En 1860 se encontr una pgina que podra pertenecer al
Sagas Islandesas. [Saga de Hrafnkel. Saga de Gunnlaug Lengua de Vbora. op.cit.,pgs. 13 y 37.
McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 56.
25 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pgs. 34 y54.
26 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 34.
27 Sagas islandesas. Saga de Odd Flechas. Saga de Hrlf Kraki. op.cit.,pg. 10.
28 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 35.
29 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesa (Gesta Danorum). Libros I-IX. Trad. Santiago Ibez Lluch. Madrid. Edit.
Miraguano, 2013, pgs. 20-22.
23
24
311
30 GRAMTICO,
31 McTURK,
312
Las tres fuentes tienen como denominador comn la figura paternal de Ragnar/Regnero
y si exceptuamos la versin de Saxo, tenemos a slaug como madre de la criatura. A pesar
de este patrn comn en las fuentes, no podemos asegurar con certeza los progenitores de
este hroe semilegendario, pues como veremos, su existencia tan poco est clara. No
obstante, la versin por la que optan generalmente los investigadores y la que seguiremos
nosotros en el presente estudio, es la de la Ragnars saga lobrkar, por lo que Sigurd Serpiente
en el Ojo es el quinto vstago de Ragnar y slaug 32 . Para mayor claridad de los expuesto,
vase el siguiente esquema:
Ragnars saga lobrkar
Ragnarr Lobrk ra
Eirk
Agnar
Ragnarr Lobrk-slaug
var
Sin Huesos
Ragnarssona ttr
Bjrn Costado de
Hierro
Hvtserk
Rgnvald
Sigurd Serpiente
en el Ojo
Ragnarr Lobrk ra
Eirk
Agnar
Bjrn Costado
De Hierro
Hvtserk
Yngvar
Sigurd Serpiente
en el Ojo
Hst
Fridlevo
Hija
Hija
Cabe decir que Javier E. Daz Vera en la Introduccin a su traduccin de la Saga de los Volsungos dice que
Ragnar es hijo de slaug, por tanto nieto de Sigurd Matador de Ffnir. (Vase Saga de los Volsungos. Trad.
Javier E. Daz Vera. Madrid. Edit. Gredos, 1998, pg. 13). Del mismo modo Maci i Riutort y Jos Antonio de
la Nuez Claramunt coinciden con el anterior diciendo lo propio en la Introduccin a su edicin. (Vase Historia
de los descendientes de Vlsungr. Trad. Maci i Riutort y Jos Antonio de la Nuez Claramunt. Tarragona. 1997-
32
313
Regnero- ra
Regnero Suanloga
Ratbarto
Dunvato
Regnaldo
Sivardo Ojo
de Serpiente
Biorno
Vitserco
Regnero- ?
Agnero
varo
Erico
Ubn
Antepasados
Aceptando el patrn expuesto anteriormente, debemos hablar aunque sea brevemente,
del linaje y los antepasados que empoderan y hacen ms interesante el anlisis de Sigurd
Serpiente en el Ojo; pues en l, confluyen dos estirpes legendarias que remontan sus
orgenes a los dioses nrdicos.
El abuelo paterno del nio, es nada ms y nada menos que Sigurd Anillo o Brazalete
(Sigurr Hring) 33 y la importancia de este personaje radica principalmente en haber
protagonizado y ganado la famosa batalla de Brvellir o Brvalla 34 contra su pariente Harald
Diente de Guerra (Haraldr hilditnn), cuya victoria lo convirti en rey de Dinamarca y
Suecia 35 . Segn las fuentes que nos informan de dicha contienda, no hubo batalla semejante
librada en las Tierras del Norte. Sigurr Hring pertenece al linaje Skjldungar, descendiente
de Skjld, rey legendario de la realeza danesa, hijo de Odn y marido de Gefjun, creadora de
Selund actual Seelandia, sobre la cual se asienta Copenhaguesegn nos cuenta el mito
de Snorri Sturluson 36 .
En la Bsa saga ok Herraus se dice que existi una saga dedicada a este rey semilegendario, pero
desgraciadamente no ha llegado hasta nuestros das. (Vase Saga de Bsi. Trad. Mariano Gonzlez Campos.
Madrid. Edit. Miraguano, 2013, pg. 96 y nota n 3).
34 Saxo Gramtico dedica el Libro VIII de su Historia Danesa a dicha batalla. (Vase GRAMTICO, Saxo:
Historia Danesa (Gesta Danorum). Libros I-IXop.cit.,pgs. 543-619). Otra fuente que tambin nos aporta
informacin de este acontecimiento blico es el Fragmento de la Historia de los Reyes Antiguos o Sgubrot af
fornkonungum. (Vase Saga de Hrlf el Caminante. Relato de Srli. Fragmento de la Historia de los Reyes Antiguos.
Trad. Santiago Ibez Lluch. Madrid. Edit. Miraguano, 2015, pgs. 201-228). Los protagonistas de la Bsa saga
ok Herraus, Bsi y Herraur, participaron en la Batalla de Brvellir en el bando de Harald Diente de Guerra.
(Vase Saga de Bsi op.cit.,pg. Captulo IX).
35 Segn el Fragmento de la Historia de los Reyes Antiguos, Sigurd Anillo era hermano por parte de padre de
Harald Diente de Guerra y ste lo nombr rey de Upsala y le entreg el gobierno de toda Suecia y Gotlandia
Occidental, reservndose Dinamarca y Gotlandia Oriental. Tras la victoria en la Batalla de Brvellir, Sigurd
gobernar todos los reinos mencionados. (Vase Saga de Hrlf el Caminante. Relato de Srli. Fragmento de la
Historia de los Reyes op.cit.,pg. 215). No obstante, segn la Herbarar saga ok Heidreks, Sigurd Anillo gobern
slo Dinamarca, pues Suecia sera gobernada por el hijo de Harald Diente de Guerra. (Vase Saga de Hervr.
Trad. Mariano Gonzlez Campo. Madrid. Edit. Miraguano, 2003, pg. 116).
36 STURLUSON, Snorri: La Saga de los Ynglingos. Trad. Santiago Ibez Lluch. Madrid. Edit. Miraguano, 2012,
33
314
315
supuestamente lo era Krka (corneja) 43 . sta al conocer el lenguaje de las aves 44 es informada
por tres pjaros que escucharon la estratagema que haban urdido y ante tal situacin decide
revelar a Ragnar su verdadera procedencia, dicindole que su verdadero nombre es slaug
y que no es hija de ki y Grma, sino del rey Sigurd el Matador de Ffnir y la valquiria
Brynhild. slaug, para demostrar y legitimar a su marido el linaje volsungo, recurre
nuevamente a sus cualidades mgicas, vaticinando que el nio que lleva en sus entraas
tendr una marca de nacimiento tal como si una serpiente rodeara su ojo 45 . Este presagio, del
mismo modo que sucedi con el de var Sin Huesos, se cumple y Ragnar otorga veracidad
a su esposa, abandonando el compromiso con la hija del rey Eystein.
La llegada de Sigurd al mundo, con la peculiaridad ocular que augura su madre, hace
que Ragnar crea la procedencia de su esposa, salvando as el matrimonio y por otra parte,
acta como nexo reforzador entre la Saga de los Volsungos y la Saga de Ragnar Calzas
Peludas como veremos. En el Ragnarssona ttr no figuran estos hechos, ni tampoco el
vnculo entre Sigurd Serpiente en el Ojo y su abuelo Sigurd el Matador de Ffnir.
Sobre el alumbramiento de este personaje, la saga nos ofrece muy poca informacin. Tan
solo que slaug se siente enferma, alumbra y da luz a un nio. Las criadas tomaron al nio y
se lo mostraron 46 . Segn las investigaciones, en poca pagana la parturienta, era asistida por
muchas mujeres entre las que se encontraban comadronas reputadas, daba a luz de rodillas
o de cuclillas, de manera que el nio era recibido por la tierra madre. Despus se proceda
a cortar el cordn umbilical y se rociaba con agua al recin nacido 47 . Este era un rito de
lustracin llamado ausa barn vatni y que retomar el cristianismo para hacer de l su
bautismo. A continuacin se elevaba al beb hacia la luz, hacia la diosa-sol, para consagrarlo
a los grandes elementos de la naturaleza 48 . Siguiendo en el plano religioso, eran las Disas y
las Nornas las encargadas de fijar el destino de los nios y aunque no eran objeto de culto,
ni se le hacan sacrificios, el folclore de Escandinavia inclua la preparacin de unas gachas
En la Gngu-Hrlfs saga, los hermanos Harald y Sigurd tambin ocultan su linaje con nombres de aves, el
primero como Hrafn (cuervo) y el segundo como Krkr (grajo). (Vase Saga de Hrlf el Caminante. Relato de
Srli. Fragmento de la Historia de los Reyesop.cit.,pg. 160). En la estrofa n 43 de Los escarnios de Loki o
Lokasenna, de la Edda Mayor, el Dios Bggvir vilipendia a Loki tildndolo de mala corneja. Pjaro de mal
agero. (Vase Edda Mayor. Trad. Luis Larete de Castro. Madrid. Edit. Alianza Editorial, segunda reimpresin,
2007, pg. 124 y nota n 31). En relacin, recurdese que nn es conocido entre otros nombres, como Dios
de los Cuervos, pues es informado por dos de ellos, Hugin y Munin. (Vase STURLUSON, Snorri: Textos
Mitolgicos de las Eddas. Trad. Enrique Bernrdez. Madrid. Edit. Miraguano, 2013, pg. 50).
44 slaug hereda de su padre esta habilidad, pues segn la Vlsunga saga, Sigurd el Matador de Ffnir adquiere
esta facultad tras probar la sangre del dragn. Otro aspecto interesante de Sigurr Ffnisbani es la capacidad
para predecir su propia muerte e incluso la de su mujer Brynhildr. (Vase Saga de los Volsungos. op.cit.,pgs.
43
100 y 140). Su hija slaug premoniza las peculiaridades con las que nacern sus hijos var Sin Huesos y Sigurd
Serpiente en el Ojo, adems intuye la muerte de Ragnar, cuando ste parte a Inglaterra e intenta evitarlo
dndole la camisa mgica que l le haba regalado. (Vase Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas
Peludasop.cit.,pgs. 161-249).
45 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 194.
46 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 194.
47 BOYER, Rgis: La vida cotidiana de los vikingos (800-1050)op.cit.,pg. 152.
48 BOYER, Rgis: Lo sagrado entre los germanos y los escandinavos, en: Tratado de antropologa de lo sagrado.
El hombre indoeuropeo y lo sagrado, vol. II, ed. RIES, Julien, Madrid. Edit. Trotta, 1995, pg. 239.
316
destinadas a las Nornas cada vez que naca un nio 49 . En la Ragnars saga la accin de rociar
al nio con agua, slo es especificada durante el nacimiento de var Sin Huesos; mientras
que el Ragnarssona ttr y la Gesta Danorum, no nos ofrecen dichos detalles. Despus de
consagrar al recin nacido, el padre deba reconocer o no, a su hijo: poda rechazarlo, por
cualquier razn y abandonarlo a la intemperie a merced de los animales salvajes, (tburr)
o conservarlo y darle un nombre 50 , aspecto que trataremos a continuacin.
Nombre
slaug tras ver al beb, dice a sus criadas que se lo lleven a Ragnar y el pequeo fue
llevado a la sala y colocado sobre la parte inferior de la capa de Ragnar. Cuando vio al nio se le
pregunt como se iba a llamar 51 . Sigurd es el nombre que recibi el beb, y aunque fue la
madre quien lo propuso en caso de que tuviera la marca, es la autora del padre quien se lo
otorg. Se era ante todo hijo o hija de su padre y no de su madre, salvo cuando el padre era
desconocido 52 . Dependiendo de la fuente que consultemos, el nombre de nuestro personaje
es distinto, as en la Saga de Ragnar y en el Relato de los Hijos de Ragnar, figura como
Sigurd, en nrdico antiguo Sigurr; mientras que en la versin latina de Saxo Gramtico,
aparece con el nombre de Sywardus 53 , que Ibez Lluch castellaniza en su edicin como
Sivardo 54 .
En la versin Y del manuscrito de la Ragnars saga lobrkar, podemos leer el nombre y
apodo de Sigurr ormr--auga en islands antiguo como aparece en la imagen 55 .
Sigurr ormr--auga Lausavsa 1 NKS 1824 b 4 folio 65v
No es casual que el nio llevase el mismo nombre que sus abuelos, pues era frecuente
poner nombres de antepasados ya fallecidos o personajes favorecidos por el destino 56 , como
es el caso del legendario volsungo Sigurr Ffnisbani, que mat al dragn Ffnir o Sigurr
Hring vencedor en la famosa Batalla de Brvellir. El nombre daba al recin nacido la entrada
al clan y lo dotaba de cualidad personal garantizando su existencia, lo que haca que fuera
una prctica muy importante en la antigua sociedad pagana. Adems, Sigurd fue un nombre
muy comn entre los vikingos, ms extraos resultan los nombres zoforos como el de su
hermano Bjrn (oso), que segn Rgis Boyer, haban cado en desuso en poca vikinga.
317
Un ser humano no exista jurdicamente sino era capaz de fijar su linaje en varias
generaciones 57 y era prestigioso llevar hasta Sigurr Ffnisbani la genealoga 58 . Curiosamente
encontramos en dos slandingasgur, personajes que hacen remontar su estirpe a Sigurd
Serpiente en el Ojo. Una es la Saga de Nial (Brennu-Njls saga) y otra la Saga de los
Habitantes de Eyr (Eyrbyggja saga). Lo mismo sucede con la Saga de Hlfdan Eysteinsson
(Hlfdanar saga Eysteinssonar), en la que el rey Eystein contrae matrimonio con sa, bisnieta
de Sigurd Serpiente en el Ojo 59 . En definitiva, no es de extraar que el nio fuera llamado
como sus antepasados. Ms complejo es arrojar luz sobre el apodo que le acompaar desde
su nacimiento.
Cognomen
Los sobrenombres o apodos son muy frecuentes, tanto en las fornaldarsgur como en otro
tipo de sagas, y con ellos se ensalzaba una hazaa llevada a cabo por el tildado. Como por
ejemplo, Sigurd Sigmundarson que mat al dragn Ffnir y gan el cognomen de Matador
de Ffnir (Ffnisbani). Tambin defina una habilidad o caracterstica propia del personaje
como el caso de Bjrn Ragnarson; que tras vencer a su adversario sin recibir herida alguna,
llev el sobrenombre de Costado de Hierro (jrnsa) 60 . El cognomen no siempre
vanagloriaba la habilidad o hazaa de los apodados, sino que tambin serva para
denigrarlos, as Ragnar Sigurdson en son de mofa, fue llamado Calzas Peludas (Lobrk)
por la vestimenta hirsuta y velluda que confeccion y ci para derrotar a las serpientes 61 .
Los sobrenombres generalmente no se heredaban pero encontramos casos aislados como el
de Bsi, apodado el de la Torpe (Bgu) que lo hereda de su madre 62 en la saga homnima.
Tambin podan hacer alusin a una minusvala, como el de Egil al que le faltaba una mano
y fue apodado el Manco 63 .
Los personajes se hacen con estos apelativos durante el transcurso de su vida por un
motivo o por otro, no obstante, hay casos en el que son tildados desde su nacimiento, sin
haber protagonizado ningn hecho que lo alabe o menosprecie, sino simplemente por tener
una caracterstica biolgica que los distinga del resto, como var Ragnarson, apodado Sin
Huesos (Beinlauss) por carecer de ellos 64 . Nuestro personaje, Sigurd Ragnarson, segn la
Ragnars saga y el Ragnarssona ttr, entrara dentro de esta categora, pues naci con la marca
de una serpiente en el ojo. Pero tambin formara parte del primer grupo si nos guiamos por
la versin de Saxo Grammaticus, ya que la marca viperina no es fruto del nacimiento, sino
BOYER, Rgis: La vida cotidiana de los vikingos (800-1050) op.cit.,pg. 153-154 y 199 .
Saga de Nial. Trad. Enrique Bernrdez. Madrid. Edit. Siruela, 2003, pg. 341, nota n 18.
59 La Saga de Yngvar el Viajero y otras sagas legendarias islandesas. [La Saga de Hlf y sus guerreros. La Saga de
Hlfdan Eysteinsson. La Saga de Hrmund Gripson]. Trad. Santiago Ibez Lluch. Madrid. Edit. Miraguano,
2011, pg. 237.
60 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg.635, n 17.
61 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pgs.628, n 8. En la Historia Danesa, Ragnar se enfrenta a dos
serpientes, mientras que en la Saga de Ragnar y en el Relato de los Hijos de Ragnar, solo aparece una.
62 Saga de Bsi. op.cit.,pgs. 51-52.
63 Sagas Islandesas de los Tiempos Antiguos. Saga de Egil el Manco y smund Matador de Berserkir. Saga de Gautrek.
Saga de smund Matador de Guerreros. Saga de n el Arquero. Trad. Santiago Ibez Lluch. Madrid. Edit.
Miraguano, 2007, pg.66.
64 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 185.
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que tras sufrir graves heridas en batalla, el hroe fue curado por el mismsimo Odn, que
bajo el nombre de Rostaro, esparci sobre sus pupilas unos polvos que originaron manchas
y dieron a sus estupefactos ojos un gran parecido con los de las serpientes 65 .
Sobre el cognomen de Sigurd, del mismo modo que sucede con su nombre, es diferente
en las fuentes. As en la Saga de Ragnar Calzas Peludas; el Relato de los Hijos de Ragnar y
la Saga de Hlfdan Eysteinsson aparece como Serpiente en el Ojo (ormr--auga); en la
Historia Danesa como Ojo de Serpiente (serpentini oculi) 66 ; en la Saga de Nial el de la
Sierpe en el Ojo 67 y en la Saga de los Habitantes de Eyr el de la Serpiente en el Ojo 68 . El
sobrenombre ha suscitado el inters de diferentes expertos y se han propuesto muchas ideas
que pudieran explicar el por qu de Serpiente en el Ojo. El profesor Rory McTurk lo asocia
a una mirada amenazadora como la de una serpiente, como aparece en la estrofa n 34 del
Cuento de Rg (Rgsula) en la Edda Mayor o Potica 69 . Veamos que dice dicha estrofa,
segn la traduccin que hacen de ella el profesor Enrique Bernrdez y Luis Larete:
Madre pari al que en seda envolvieron;
le echaron las aguas, lo llamaron Jarl,
de claros cabellos, de blancas mejillas,
de ojos terribles cual cra de sierpe 70 .
En ambos apreciamos la mirada fiera del Jarl, en una con ojos terribles y en otra con
ojos agudos, de una sierpe. Esta explicacin que propone McTurk enlaza muy bien con la
versin de Saxo Gramtico, pues Sivardo tras ser intervenido por Odn, mat con su
horrible mirada a la vieja que le serva la bebida. El erudito dans hace alusin
probablemente a la impactante mirada del personaje, rasgo comn a otros hroes 72 , en la
Saga de los Volsungos se nos dice que los ojos de Sigurdr eran tan penetrantes que poca gente
poda resistir su mirada 73 ; el propio Ffnir, tras ser herido de muerte le dice Oh joven de ojos
brillantes 74 o Te foguean los ojos 75 en la estrofa n 5 del poema Dichos de Ffnir
(Ffnisml) en la Edda Mayor. Su hija Svanhildr, que tuvo con Gudrn, tambin hered
dicha facultad, pues tena los ojos tan penetrantes como su padre, y por ello muy pocos podan
mirarla bajo las cejas 76 . En la Saga de Hrlf el Caminante cuando estn combatiendo al
poderoso mago/berserker Grm Mar, el enano Mndul dice: que nadie se exponga a sus
miradas mientras muera porque eso sera su muerte 77 . Hay multitud de ejemplos al respecto y
ya el historiador romano Cornelio Tcito, menciona esta naturaleza ocular cuando describe
GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg.631, n 12.
McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 40.
67 Saga de Nialop.cit.,pg. 37.
68 Saga de los Habitantes de Eyr. M Pilar Fernndez lvarez y Teodoro Manrique Antn. Valencia. Edit. Tilde,
2000, pg. 4.
69 McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 41.
70 Edda Mayorop.cit.,pg.152.
71 STURLUSON, Snorri: Textos Mitolgicos de las Eddasop.cit.,pg. 227.
72 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg.631, nota n 26.
73 Saga de los Volsungosop.cit.,pg.145.
74 Saga de los Volsungosop.cit.,pg.96.
75 Edda Mayorop.cit.,pg.250.
76 Saga de los Volsungosop.cit.,pg.173.
77 Saga de Hrlf el Caminante. Relato de Srli. Fragmento de la Historia de los Reyes op.cit.,pg. 157.
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algunos rasgos comunes de los germanos, diciendo que tenan amenazadores ojos azules 78 .
Probablemente el hijo de Ragnar heredase la mirada penetrante de su abuelo materno 79 .
Siguiendo al profesor McTurk, el sobrenombre de Serpiente en el Ojo se podra asociar
al Discurso para la preparacin de poetas (Skaldskaparmal) 80 en la Edda Menor o Prosaica de
Snorri Sturlusson, segn el cual, Odn bajo el nombre de Blverk, adopt la forma de una
serpiente 81 para penetrar un agujero que le hizo Baugi en la montaa Hnitbjrg. Tras
atravesarlo se acost tres noches con Gunnld y ella le permiti beber la hidromiel de
Suttung 82 . Se trata de un mito relacionado con rituales iniciticos en los que un monarca
desposaba de forma simblica a su tierra para procurarle fertilidad 83 . De hecho autores
como Jan De Vries y Finch han demostrado que las historia de Sigurr Ffnisbani y sus
antepasados Sigmundr y Volsungr tienen sus orgenes entre otras cosas en rituales de culto
asociados con la creacin y la fertilidad 84 .
Al respecto, hay quien ha visto en las serpientes un smbolo flico o las han asociado con
la madre tierra, puesto que muchas anidan bajo el suelo 85 . No deja de ser curioso, que la
sociedad nrdica, tan poco familiarizada con este tipo de reptil en su vida cotidiana, debido
entre otros factores a las bajas temperaturas, lo tenga tan presente en sus mitos y leyendas.
Tema desbordante, en el cual no entraremos para no desviarnos de nuestro objetivo
principal. No obstante y enlazando con nuestro anlisis, si debemos decir que para los
antiguos germanos en general y los islandeses en particular, no parece que fuera cosa
distinta una serpiente (ormr, masc) y un dragn (dreki pl.drekar) 86 . Investigadores han
analizado y distinguido, entre serpientes y dragones a los que hacen frente ciertos hroes
de las sagas. Por ejemplo, la profesora Carolyne Larrington apunta que la serpiente que
mata Ragnar puede ser considerada un dragn, pues morfolgicamente es idntico a Ffnir,
carente de alas 87 y escupiendo veneno. Por otro lado, hay dragones que en su origen fueron
humanos, como el que derrota Beowulf o dragones del corpus de las fornaldarsgur que
parecen ser avatares de trols, gigantes o humanos mgicos 88 . Todo ello es sumamente
CORNELIO, Tcito: Vida de Julio Agrcola. Germania. Dilogo de los oradores. Edicin Beatriz Antn Martnez.
Madrid. Edit. Akal/Clsica, 1999, pg. 201, n 4.
79 McTURK, Rory: An Eye for an Eye and Snake for a Snake: Stanza 8 of Ragnars saga, en: Skemmtiligastar
Lygisgur, Studies in Honour of Galina Glazyrina, ed. T.N. Jackson and E. A. Melnikova, Dmitriy Pozharskiy
University, Mosc, 2012, pg.114.
80 McTURK, Rory: An Eye for an Eye and Snake for a Snake op.cit.,pg.114.
81 Snorri Sturlusson en su Ynglinga saga, cuando habla de las habilidades de Odn, dice que cambiaba de
forma y era pjaro o animal, pez o serpiente(Vase STURLUSON, Snorri: La Saga de los Ynglingos op.cit.,pg.
91). El poder de metamorfosearse en diversos animales que posee Odn es un don especficamente chamnico.
(Vase DE VRIES, Jan: La religin de los germanos op.cit.,pg.78).
82 STURLUSON, Snorri: Textos Mitolgicos de las Eddasop.cit.,pgs.84-87.
83 McTurk, Rory: Kings and Kingship in Viking Northumbria en: McKinnell, J., Ashurst, D., and Kick, D.
(eds.), The Fantastic in the Old Norse Icelandic Literature. Sagas and the British Isles, I-II, XIII International Saga
Conference, Durham y York, Durham University, Durham, 2006, II, pg. 685. Citado por Santiago Ibez Lluch
en Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 195.
84 McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 97.
85 DELL, Christopher: Mitologa. Un viaje a los mundos imaginarios. Madrid. Edit. Lunwerg, 2012, pg. 232.
86 Edda Mayorop.cit.,pg.245, nota n 14.
87 Como apunta Santiago Ibez, los dragones alados no son propios de la tradicin literaria nrdica y los que
aparecen en otros textos escandinavos, quizs procedan de la literatura medieval y latina. (Vase Saga de Hrlf
el Caminante. Relato de Srli. Fragmento de la Historia de los Reyes op.cit.,pg. 152 y especialmente nota n 73).
88 LARRINGTON, Carolyne: ra and slaug in Ragnars saga lobrkar. op.cit.,pgs.53-54.
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Por otra parte, no deja de ser curioso la forma con el que se manifiesta el gen ormsbani en
el quinto hijo de slaug, como si una serpiente rodeara su ojo 95 o que llevara las pardas
cintas de la montaa [las serpientes] en las piedras de las cejas [los ojos] 96 . El perfil que presenta
dicha manifestacin, puede recordarnos al uroboros. Es decir la serpiente formando un
crculo completo y que tiene en la boca la punta de su cola. Este emblema, sintetizando su
complejo significado, representa principalmente la perpetuidad cclica y la renovacin
regular de los ciclos, cuya sucesin ininterrumpida forma la eternidad 97 . Por qu la
serpiente simboliza el uroboros? Probablemente porque los antiguos asociaron la
representacin cclica con la propiedad que tienen los ofidios de cambiar peridicamente su
piel, creyendo que al hacer piel nueva el reptil renovaba tambin su vida 98 . De este modo,
vemos en las serpientes cultos asociados con la creacin y la fertilidad que hemos
mencionado anteriormente. Por tanto, slaug es el punto de inflexin que hace posible la
renovacin cclica, bien de la hazaa de su padre o su marido, en la figura de su quinto y
ltimo hijo. Siendo ste esa piel nueva heredera de ormsbani manifestada en su ojo.
Desde la disciplina arqueolgica se han constatado costumbres de colocar figuras de
serpientes sobre las cuencas de las mscaras de ciertos yelmos que datan del periodo Vendel
(550-800 d.C), y que se relacionan con las prcticas blicas de su portador a travs de Odn,
dios de la guerra, porque entre otras cosas, el adjetivo ormfrnn brillando como una
serpiente se aplica a los ojos prominentes de los guerreros en la antigua poesa nrdica y
alguno de los nombres utilizados para referirse a Odn (Svfnir, fnir, Grmr) son trminos
poticos que remiten a las serpientes 99 .
Sigurr ormr--auga ha sido considerado un personaje importante en el desarrollo de las
leyendas sobre Ragnarr y es probable que esta figura diera lugar al matrimonio de slaug
y Ragnar, vinculando ambas genealogas. Segn Jan De Vries, este vnculo se hizo en las
ltimas etapas de un desarrollo gradual de contactos entre dos grupos legendarios
Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 194.
Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 197.
97 CHARBONNEAU-LASSAY, Louis: El Bestiario de Cristo. El simbolismo animal en la Antigedad y la Edad Media,
vol.II, Barcelona. Edit. Jos J. de Olaeta, 1997, pg. 803.
98 CHARBONNEAU-LASSAY, Louis: El Bestiario de Cristo. El simbolismoop.cit.,pg. 803-804.
99 McTURK, Rory: An Eye for an Eye and Snake for a Snake op.cit.,pg.114.
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relacionados con los Volsungos y con Ragnar 100 . La fama de Sigurd Serpiente en el Ojo
radica en sus descendientes reales: los reyes de Noruega tanto en la Ragnars saga y el ttr y
tambin los reyes de Dinamarca 101 .
Por ltimo, tambin se ha propuesto una explicacin sanitaria a la marca ocular, tema
que abordaremos en la segunda parte del estudio.
Infancia
Sobre la infancia de Sigurd Serpiente en el Ojo, sabemos muy poco y la fuente que mayor
informacin nos aporta al respecto, es la Saga de Ragnar Calzas Peludas. La niez de este
personaje, a diferencia de la de sus hermanos, est marcada por una clara precocidad que
desvela cuando a la temprana edad de tres aos, compone un poema escldico con el que
convence a sus hermanos Bjrn, Hvtserk e var para que se unan a su madre slaug y
puedan vengarse del rey Eystein de Suecia por dar muerte a sus hermanastros Eirk y Agnar,
hijos de Ragnar con su primera esposa Thra 102 . En el ttr af Ragnars sonum, no se especifica
la edad a la que Sigurd hace su intervencin con el poema escldico. Del mismo modo, su
padre Ragnar en la versin de Saxo Grammaticus, tambin muestra su excepcional elocuencia
e inteligencia cuando apenas haba dejado la cuna, pero la edad precisa en que lo hace no
est fijada. Segn Rory McTurk el ttr parece reflejar una etapa de la tradicin posterior a
la representada por Saxo, pero antes de la Ragnars saga; por ello el profesor sugiere que la
temprana aparicin en la Saga de Ragnar de Sigurd Serpiente en el Ojo como figura heroica,
representara un aadido relativamente posterior a la historia de Ragnarr Lobrk, debido
quizs a que ni slaug ni Ragnar ejemplificasen las cualidades heroicas apropiadas a una
edad suficientemente temprana 103 .
A parte de su intervencin dialctica, Sigurd tambin particip en los preparativos para
la contienda y lo hizo a travs de su padre adoptivo, preocupndose ste en su nombre de
preparar barcos y reunir hombres. Adems fue el primero de la familia en tener preparado
su aportacin, con cinco barcos bien dotados 104 . Segn Niels Lukman, el padre adoptivo
podra estar relacionado con la informacin que nos ofrece Guillermo de Jumiges que,
cuando el rey dans Lothbrocus expuls a su hijo Bier Costae ferreae y a otros jvenes hombres
de su reino, debido a la inminente sobrepoblacin, envi a Hastingus con l, como un
pedagogus, es decir como una especie de padre adoptivo 105 . Como apunta el profesor Rory
McTurk, en la Ragnars saga la expedicin contra el rey Eystein es un punto de inflexin en
la trayectoria de Sigurd, pues desde entonces acompaar a sus hermanos en todas las
incursiones vikingas 106 . Tambin lo es para su madre slaug, que participar por primera
vez junto a sus hijos en una campaa blica y adoptar el nombre de Randaln 107 . No debe
McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 97.
LARRINGTON, Carolyne: ra and slaug in Ragnars saga lobrkar. op.cit.,pgs. 65.
102 McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 96.
103 McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pgs. 97-98.
104 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 209.
105 LUKMAN, Niels: Ragnarr lobrk, Sigifrid, and the saints of Flanders. Mediaeval Scandinavia, 9, (1976),
pgs. 7-50. Citado por McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pgs.
96-97.
106 McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 97.
107 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 210.
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extraarnos que fueran madres e hijos o familias enteras al campo de batalla, pues ya los
antiguos germanos lo hacan, adems el historiador romano pone de manifiesto la gran
labor que desempearon las mujeres al rehacer ejrcitos desbaratados y evocados al
fracaso 108 .
Expediciones vikingas
Las expediciones vikingas que lleva a cabo Sigurd Serpiente en el Ojo junto a sus
hermanos difieren segn las fuentes, as que iremos contrastando unas y otras. En la Saga
de Ragnar Calzas Peludas, Sigurd participar en incursiones tras vencer al rey Eystein de
Suecia, como hemos comentado anteriormente. En dicha fuente, se nos dice que se dirigen
a cualquier ciudad que sea grande; y obtenan la victoria y nada les opona resistencia 109 . No
especifica qu territorios son asaltados por los hijos de Ragnarr lobrk. El nico, quizs por
presentar una resistencia eficaz, es Vfilsborg, gobernada por Vifil y hasta que llegan a dicha
ciudad arrasan a sangre y fuego todas las ciudades que encuentran a su paso 110 .Vfilsborg
se opuso a los asaltantes y stos estuvieron medio mes asediando la ciudad sin xito. Sus
murallas caern gracias a la estrategia concebida por var Sin Huesos y tras entablar combate
matan a todo ser viviente y se llevan todas las riquezas y queman la ciudad antes de partir 111 .
Despus llegan a la ciudad italiana de Lna, aunque no se especifica que fuera atacada. All
y tras destruir cada ciudad y cada castillo en casi todo el Reino del Sur 112 , deciden viajar
hasta Roma para saquear las riquezas que de ella se cuentan, no obstante, la empresa no se
lleva a cabo por la gran distancia que los separaba, imposibilitando mantener el gran ejrcito
que consigo llevaban. Este inconveniente, no impidi que Sigurd y sus hermanos se alejaran
de Lna y conquistaran muchas ciudades que nunca antes haban sido tomadas 113 . El
siguiente acontecimiento blico que protagoniza Sigurd junto a sus hermanos, tiene lugar
en Inglaterra contra el rey lla 114 para vengar la muerte de su padre. La batalla contra dicho
rey, ser la ltima ofensiva en la que Sigurd participe; en el primer enfrentamiento
fracasarn y en el segundo triunfarn.
El Relato de los Hijos de Ragnar, nos trasmite una visin distinta de la expuesta, pues
Sigurd acompaar a sus hermanos desde el principio y someten ciudades que no son
mencionadas en la Ragnars saga como Seelandia, Reidgotaland (sur de Suecia o Jutlandia),
Eygotaland (Gotland) y Eyland (land) y todas las islas pequeas del mar. Luego se
asientan en Hleidra (actual Lejre) 115 . Ragnar en el ttr a diferencia de la Saga, se molestar
CORNELIO, Tcito: Vida de Julio Agrcola. Germaniaop.cit.,pgs. 205, n 7 y 206, n 8.
Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 214.
110 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 214.
111 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 217.
112 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pgs. 217-218.
113 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 219.
114 lla rey de Northumbria entre los aos 866 y 867. Tras la cada de York por el Gran Ejrcito Pagano en 866,
los northumbrios repudiaron a su rey Osberth e hicieron rey a lla, a pesar de no tener sangre real. Ambos
reyes se unirn para atacar a los daneses en York (21 de marzo de 867), pero sern derrotados y asesinados.
En cuanto a la muerte de Ragnarr Lobrk por el rey lla es muy poco probable, porque tan slo gobern
unos meses. (Vase HAYWOOD, John: Encyclopaedia of the Viking Age. London. Edit. Thames & Hudson, 2000,
pg. 19).
115 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 254.
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con sus hijos porque no lo obedecen y cobran impuestos a los territorios contra su voluntad
y por ello pone al frente de la Alta Suecia al rey Eystein para que lo conserve y proteja de
sus hijos. En la Saga, Ragnar no posee tal poder sobre dicho rey, ni tampoco lo utiliza contra
sus propios hijos. En el ttr, Sigurd si participar en la batalla contra Eystein para vengar
a sus hermanastros Agnar y Eirk. Su padre, el rey Ragnar se hastiar nuevamente con sus
hijos porque no lo haban esperado para llevar a cabo la venganza, motivo que le hace atacar
Inglaterra y perecer en ella. Tras la muerte de Ragnar, Sigurd entablar dos batallas con sus
hermanos contra el rey lla para vengarlo. Despus los hijos de Lobrk saquearn muchos
territorios como Valland, Francia y Lombarda y en el ttr conquistan la ciudad italiana de
Lna y tambin Roma 116 , accin que no efectan en la Ragnars saga como hemos visto
anteriormente. La ltima batalla que librar Sigurd Serpiente en el Ojo y en la cual morir
junto al rey Gudrd, ser contra el emperador Arnolfo. Tras su fallecimiento, Helgi el
Agudo, hermano de Gudrd Se haba llevado del campo de batalla el estandarte de Sigurd
Serpiente en el Ojo, as como su espada y escudo 117 . Es curioso que no recuperase los cuerpos
yermos de su padre y de Sigurd, pues entre los antiguos germanos era costumbre llevarse
los cadveres de los suyos, incluso en los combates de resultado incierto. Por otra parte, la
mayor vergenza para los germanos era abandonar el escudo 118 , objeto que si es recuperado
por Helgi. No obstante, son datos muy interesantes que nos informan, no slo de las armas
que Sigurd utilizaba, sino tambin de la posicin que ocupaba dentro del ejrcito como
veremos ms adelante.
Tanto en la Ragnars saga lobrkar como en el ttr af Ragnars sonum, Sigurd participa en
las expediciones blicas con sus hermanos, mientras que su padre Ragnar, queda relegado
a un segundo plano, hasta tal punto que sus hazaas blicas son eclipsadas por las de sus
hijos y hemos visto como en el ttr, Ragnar se muestra receloso de ello. Algo muy distinto
sucede con la tercera fuente documental que analizaremos a continuacin.
El panorama blico que nos trasmite Saxo Gramtico en el Libro IX de su obra, sobre las
batallas que protagonizan Regnero y sus hijos, dista mucho de la que hemos visto hasta el
momento. En la Gesta Danorum, Regnero ser sin duda un autntico hroe que no se limitar
a matar una serpiente y a morir en Inglaterra, sino que librar infinidad de batallas y
someter a muchos enemigos, quedando as sus hijos postergados y subordinados a l. Por
tanto, Sivardo Ojo de Serpiente, aunque combatir junto a sus hermanos, lo har bajo el
liderazgo de su padre. Por ello, solo tendremos en cuenta las batallas en las que Regnero
cuente con la ayuda de sus hijos, pues en otras no lo especifica.
La primera batalla en la que participa Sivardo es en su propio territorio, contra jutos y
escanos que haban usurpado el trono de Regnero y ser en este enfrentamiento cuando
reciba la herida que casi acaba con su vida. Odn, bajo la forma de anciano y el nombre de
Rostaro, lo curar a cambio de que le dedique los espritus de aquellos que destruyera por
las armas 119 . Con esta accin el dios hace clara alusin a la guerra, una de sus funciones 120 .
Tras curarlo le sobreviene el apodo de Ojo de Serpiente (Serpentini oculi). La siguiente
Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 264.
Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 268.
118 CORNELIO, Tcito: Vida de Julio Agrcola. Germaniaop.cit.,pg. 204, n 6.
119 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg.630, n 12.
120 Odn debe reclutar un gran ejrcito para cuando tenga lugar el Ragnark y para ello debe provocar muertos
en batalla, incitando al combate entre los mortales, como hace con Sivardo Ojo de Serpiente. (Vase
BERNRDEZ, Enrique: Los mitos germnicosop.cit.,pg.202).
116
117
325
expedicin ser contra Sajonia y Regnero solicitar la ayuda de sus hijos. All combati
contra Carolo (Carlomagno), que se encontraba en los lmites de su imperio; adems en
dicha batalla, se especifica que Sivardo lideraba una escuadra que se aproximaba a la
desembocadura del ro Signino 121 . La prxima expedicin ser contra los Helespnticos
(pueblos eslavos y orientales). Regnero tomados todos los hijos que haba procreado con
Tora 122 someti el Helesponto y mat a su rey Dian. Poco despus, Regnero puso al frente
de Suecia a su hijo Erico Pleo Ventoso y a su lado cumplan sus hermanos Fridlevo y
Sivardo Ojo de Serpiente el servicio militar 123 . Formacin importantsima para aquellos
jvenes cuyo sustento econmico resida, entre otros, en la guerra. Tras la estancia en Suecia,
Sivardo acudir junto a sus hermanos para ayudar a su padre que se encontraba en Hibernia
(Irlanda) y all matarn a su rey Melbrico y conquistarn Duflina (Dubln) 124 . Al mismo
tiempo, el rey Hela (lla) se dirige al territorio de los hibernos y castiga a todos a aquellos
que se unieron a Regnero. ste march con una flota en busca de Hela y ser derrotado,
encarcelado y devorado por ofidios 125 .
Sivardo y su hermano Biorno, enterados de la noticia de la muerte de su padre, declararn
la guerra a Hela y con una flota de 400 naves derrotarn a su ejrcito y a l lo matarn
practicndole la tortura del guila de sangre 126 . Cuando regresan de vengar a su padre, los
daneses haban entregado el trono a un tal Sivardo y Erico, por lo que se dirigen a Schleswig
con una escuadra de 1.700 naves y tras seis duros meses de lucha consiguen derrotar a
ambos tiranos. No obstante, debieron permanecer en Dinamarca para frenar a los rebeldes,
poniendo al frente de Anglia a Agnero. ste fue rechazado por los anglos y solicit la ayuda
de su hermano Sivardo, ambos intentaron doblegar a los sublevados pues era mejor ser
seor de una regin desierta que de una soberbia 127 .
La ltima batalla que librar Sivardo Ojo de Serpiente, ser en Suecia contra el rey Osteno
(Eystein) para vengar la muerte de su hermanastro Erico. Tras dicha contienda, Sivardo
heredar el reino de su padre y prefiri ser considerado ilustre por la toga ms que por las
armas 128 ; estableciendo la paz en sus dominios. Esto lo conseguir estableciendo el honor
tanto en el ocio como en la tregua y no en la abundancia de victorias. Apreciamos un cambio
de actitud muy importante en Sivardo si lo comparamos con el Sigurd del Ragnarssona ttr
que agota sus das en el campo de batalla.
Haciendo una valoracin global de lo que nos dicen las fuentes sobre la actividad
guerrera de Sigurd Serpiente en el Ojo, aunque no podemos hacer demasiadas conjeturas,
pero si decir que son casi siempre clsicos golpes de mano, movidos por la riqueza, la fama
o la venganza. No buscan la permanencia en un lugar. En la versin de Saxo Grammaticus, a
diferencia de las otras dos fuentes islandesas, Sivardo y sus hermanos, tienen que defender
GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pgs.633-634, n 16.
GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg. 637, n 20. Recurdese que Sivardo Ojo de Serpiente en
la Gesta Danorum es el tercer hijo de Thra, segunda esposa de Ragnar Calzas Peludas.
123 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg. 644, n 33.
124 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg. 646, n 35.
125 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg. 648, n 38.
126 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg. 651, n 5. En la Ragnars saga lobrkar y en el Ragnarssona
ttr se especifica que es var Sin Huesos quien ordena practicar el guila de sangre al rey lla. Saxo
Grammaticus omite dicha informacin.
127 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pgs.651-652, n 6.
128 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesaop.cit.,pg.652, n 7.
121
122
326
su territorio de traidores y rebeldes que los atacan e incluso usurpan el poder, como jutos y
escanos. Tanto en la Ragnars saga como en el ttr, no ven amenazados su territorio y el
mundo blico siempre se desarrolla fuera del mismo. Por otra parte y siguiendo con el Libro
IX de los Gesta Danorum, apreciamos en Sivardo, una actividad guerrea muy intensa dado
al nmero de batallas que protagoniza y tambin con mucho ms poder e influencia a la
hora de reclutar mayor dgito de contendientes. Adems en las fuentes islandesas, Sigurd
no recibe herida alguna, mientras que en la Historia Danesa recibe una lesin que casi acaba
con su vida, si no es por la intervencin de Odn.
En cuanto a la panoplia militar que portaba Sigurd Serpiente en el Ojo, como vimos, slo
el ttr af Ragnars sonum nos informa de ello, una vez el hroe ha muerto en batalla y Helgi
el Agudo recoge .el estandarte de Sigurd Serpiente en el Ojo, as como su espada y escudo 129 .
Objetos muy interesantes de analizar y fundamentales en el arte de la guerra. Comenzando
por el escudo, en palabras de Paddy Griffith es la pieza ms comn, barata y til de una
armadura vikinga 130 , panoplia imprescindible para todo guerrero, que portaban desde los
ms ricos a los ms pobres. El escudo tradicional vikingo era circular con un umbo de metal
en el centro para cubrir la empuadura. Solan estar confeccionado con tiras de maderas,
con algunos puntales de hierro formando un bastidor en la parte posterior y un refuerzo de
piel alrededor del aro e incluso en su anverso. Un guerrero con escudo poda defenderse de
todas las formas de ataque y si era hbil en su manejo, converta a objetos como la cota de
malla o el casco en superfluos 131 . Estas dos ltimas piezas, a diferencia de otras, eran muy
costosas y no todos los guerreros podan sufragar 132 . No es el caso de Sigurd Serpiente en el
Ojo, pues como sabemos perteneca a la realeza nrdica, no obstante, las fuentes no
especifican que el soberano escandinavo ciera estos tipos de armaduras. Probablemente
las utilizara debido a su condicin social y Helgi el Agudo tom del campo de batalla los
objetos ms fciles de sustraer de un cuerpo inerte: el escudo, el estandarte y la espada. Esta
ltima, tambin era considerada un bien de prestigio, aunque generalmente ms accesible.
Se han encontrado numerosos ejemplares de espadas vikingas en diversos yacimientos y se
han realizado excelentes estudios al respecto, por lo que no entraremos en detalles. Pero si
diremos que la espada de Sigurd no presenta ninguna condicin especial ni tampoco
cualidades mgicas, como vemos en otras armas que aparecen en las fornaldarsgur.
En cuanto al estandarte, es una pieza fundamental en el desarrollo de las batallas. A lado
del jefe suponemos que el rey Gudrd se plantaba su estandarte distintivo, que el ttr
dice de forma explcita que era de Sigurd Serpiente en el Ojo a veces conocido con un
nombre especial. Este objeto era una insignia que demostraba al resto del ejrcito, no slo
donde se encontraba su lder sino tambin que segua luchando. No obstante, haba dos
desventajas asociadas al uso de estandartes; la primera que informaba al enemigo del estado
de nimo del ejrcito y de la actitud de su jefe tanto a sus propias tropas como al adversario.
Adems, estos artefactos daban confianza y lealtad a ellos mismos, que no podan ser
compartidas por sus oponentes. En segundo lugar, los estandartes se convertan de forma
inmediata en uno de los objetivos principales del enemigo. Slo el mismsimo jefe poda ser
Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 268.
GRIFFITH, Paddy: Los vikingos. El terror de Europa. Barcelona. Edit. Ariel. 2013, pg. 214.
131 GRIFFITH, Paddy: Los vikingos. El terror de Europaop.cit.,pg. 214.
132 GRIFFITH, Paddy: Los vikingos. El terror de Europaop.cit.,pg. 217 y ss.
129
130
327
considerado una pieza ms valiosa, si era capturado por el enemigo 133 . A tenor de los
expuesto y aceptando que Sigurd fuera el estandarte del ejrcito, podemos tener una idea
no slo de la posicin tan importante que ocupaba, sino tambin del valor que demostraba
debido al riesgo que conllevaba portar dicho artefacto.
Sigurr ormr--auga personaje histrico quimrico?
Como dijimos en el apartado de fuentes, en este tipo de sagas, a diferencia de otras, es
muy difcil constatar la veracidad de hechos, lugares o personajes que en ellas aparecen. Por
ello no podemos afirmar ni tampoco negar la existencia Sigurd Serpiente en el Ojo u Ojo de
Serpiente tal como aparece en los textos nrdicos. Bien pudiera ser una quimera, como
tantas otras de las fornaldarsgur o por el contrario, se tratara de un personaje fabulado a
partir de una figura histrica. Del mismo modo que se han propuesto personajes reales que
pudieran servir de inspiracin para su padre y sus hermanos, tambin se ha hecho lo propio
con Sigurd.
La figura de Sigurr ormr--auga, pudo estar inspirada en Sigfrido (Sigfridus), que segn
los Anales de Fulda del ao 873 fue rey de Dinamarca en aquel ao 134 y muri a mano de
los frisios en el ao 887 135 . A parte de esta informacin, no he encontrado otra
complementaria y fidedigna que arroje luz sobre este rey dans; ya que ni siquiera es
mencionado en la Historia Danesa, lo que dificulta an ms la investigacin. Otro aspecto
interesante que puede acercarnos a la figura histrica de Sigurd, es su muerte y aunque la
Saga de Ragnar y la Historia Danesa, nos privan de dicho dato, en el Relato de los Hijos de
Ragnar se nos dice que muri combatiendo contra el emperador Arnolfo 136 . Se ha
identificado a ste, con el emperador carolingio Arnulfo de Germania (850-899), hijo
bastardo de Carlomn, rey de Baviera y tataranieto de Carlomagno. Este soberano franco
gobern durante los ltimos tiempos, del ya desmembrado Imperio Carolingio, pero a l se
atribuye una gran victoria contra los vikingos en octubre del ao 891, cerca de Lovaina 137
(actual Blgica) y bien pudiera tratarse de la batalla citada en el Ragnarssona ttr, donde
perecieron cien mil daneses y noruegos, entre los que muri Sigurd Serpiente en el Ojo. No
obstante, la informacin que nos aporta el ttr sobre la muerte de Sigurd, no coincide con
el de los Anales de Fulda, lo que hace que sea bastante arriesgado aventurarse en hiptesis
sin fundamento.
Por otra parte y a tenor de lo expuesto, tambin se cuestiona la paternidad de Sigurd,
pues como hemos visto tanto en la Saga de Ragnar Calzas Peludas, en el Relato de los Hijos
de Ragnar y en la Historia Danesa, el progenitor es Ragnarr lobrk, personaje que pudo estar
inspirado, entre otros, en el vikingo de origen frisio, Reginheri, que remont el Sena con 120
barcos y saque Pars en el ao 845 138 . Pudo ser Sigurd Serpiente en el Ojo hijo de Ragnar
Calzas Peluda? Sigfrido hijo de Reginheri? Interrogantes de muy difcil respuesta, que
aun no han sido resueltos con claridad por los especialistas en el tema, sin embargo se han
GRIFFITH, Paddy: Los vikingos. El terror de Europaop.cit.,pgs.186-187.
McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 40.
135 MELI, Marcello: Saga di Ragnarr, introduzione e cura di Marcello Meli. Miln. Iperborea. 1993, pg. 127. Citado
por Santiago Ibez Lluch en Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 194.
136 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pg. 267.
137 HALPHEN, Louis: Carlomagno y el Imperio Carolingio. Madrid. Edit. Akal, 1992, pg. 389.
138 McTURK, Rory: Studies in Ragnars saga lobrkar and its Major Scandinavianop.cit.,pg. 6.
133
134
328
planteado al respecto diversas teoras. Elizabeth Ashman Rowe considera que los hijos de
Ragnar son el resultado de la interaccin entre la tradicin oral y la actividad literaria del
estamento religioso. En un principio se desarroll el legendario Ragnarr lobrk, rey de
Dinamarca y despus se le fue atribuyendo la paternidad de ciertos vikingos que haban
logrado popularidad por sus hazaas de forma independiente. As los tres primeros: Bjrn
Costado de Hierro, var Sin Huesos y Sigurd Serpiente en el Ojo, fueron aadidos al mismo
tiempo, mientras que los seis restantes se agregaron por parejas: Agnar y Eirk, Hvtserk y
Rgnvald, y Ratbarto y Dunvato 139 .
Si desde las fuentes documentales nrdicas, resulta difcil verificar la existencia de Sigurd
o la figura histrica en la que pudo estar inspirado, desde la disciplina arqueolgica, lo es
an ms, pues no tengo constancia de evidencias arqueolgicas, que nos informen sobre el
rey dans Sigfridus o Sigurr ormr--auga 140 .
No podemos afirmar o negar la existencia de este personaje hasta que no aparezcan ms
fuentes documentales que arrojen luz sobre el mismo y hallazgos arqueolgicos que lo
confirmen. Por el momento, seguiremos con la versin edulcorada de Sigurd Serpiente en
el Ojo que nos trasmiten las fornaldarsgur.
A continuacin se propone evaluar la Ragnars saga lobrkar, la Ragnarssona ttr y la Gesta
Danorum desde otra ptica. Aunque no podemos tomar estas fuentes al pie de la letra, dada
su naturaleza literaria y legendaria, podemos buscar indicios que conduzcan hacia lo que
podra haber sido, tratando de separar su parte ms ficticia de la que puede estar inspirada
en la realidad.
La Marca de la Serpiente
No son muchos los investigadores que han propuesto causas sanitarias como posibles
explicaciones a la marca de nuestro personaje. A travs de una intensa bsqueda, hemos
tenido conocimiento nicamente de la propuesta que Ingjald Reichborn-Kjennerud expuso
en 1923 a travs de su obra Lgerdene i den eldre Edda 141 . No ha sido posible tener acceso
a este texto, por lo que desconocemos los argumentos que el mdico noruego aport para
defender el nistagmo como posible explicacin a la marca de Sigurd. El nistagmo
comprende oscilaciones involuntarias, rtmicas y repetitivas de un ojo o ambos. Los
nistagmos observables pueden ser horizontales, verticales y/o rotatorios. Influyen en la
capacidad de fijacin de objetivos y su incidencia sobre la agudeza visual depender de sus
caractersticas. A menudo se encuentran asociados a patologas de retina, del nervio ptico,
as como a anomalas del iris.
En el anlisis que se propone, se explorarn los textos en busca de marcadores que
conduzcan hacia signos y sntomas de patologas o hallazgos fisiolgicos que cuadren con
ASHMAN ROWE, Elizabeth: Vikings in the West: The Legend of Ragnarr Lobrk and His Sons. Studia Medievalia
Septentrionalia, Bd. 18, Fassbaender, Viena, 2012, pgs. 171 y 178. Citado por Santiago Ibez Lluch en Saga de Sturlaug
El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit.,pgs. 46 y 47.
140 En relacin con las evidencias arqueolgicas de los hijos de Ragnar Calzas Peludas, cabe decir que en la tumba central
del yacimiento ingls de Repton en Derbyshire, se han hallado restos seos que los arquelogos asocian a uno de los
lderes originales del Gran Ejrcito Pagano, que pudiera ser var Sin Huesos. (Vase HALL, Richard: El mundo de los
vikingos. Madrid. Edit. Akal. 2008, pg. 85).
141 REICHBORN-KJENNERUD, Ingjald: Lgerdene I den eldre Edda, Maalog Minne (1923), pgs. 1-57, see
pg. 26. Citado por McTURK, Rory: An Eye for an Eye and Snakeop.cit.,pg. 114.
139
329
sus descripciones; de manera que sea posible realizar propuestas plausibles en base a tres
pilares: caractersticas, epidemiologa e incidencia en la vida diaria.
Ragnars saga lobrkar
La primera mencin sobre la particularidad ocular de Sigurd Serpiente en el Ojo
(Sigurr ormr--auga) en la Saga de Ragnar, proviene de palabras de su madre, cuando
slaug profetiza detalles sobre su propio embarazo: T sabes que estoy embarazada, y ser
un nio lo que llevo en mis entraas. Pero este nio tendr una marca de nacimiento tal como si
una serpiente rodeara su ojo 142 . Esta prediccin hara alusin al carcter hereditario de la
marca o a una gnesis asociada al proceso del parto. En ambos casos se resaltara la
naturaleza congnita de la marca.
En su intervencin, slaug precisa que la marca rodear el ojo del nio, lo que conduce
a pensar en estructuras o formaciones que evoquen a una serpiente enroscada alrededor del
globo. Esta idea bien podra relacionarse tambin con el urboros, como hemos visto
anteriormente, aunque en ninguno de los textos evaluados se indica que la serpiente muerda
su propia cola. Si se busca una explicacin fisiopatolgica o morfolgica, debern de
plantearse patologas y condiciones en las reas que rodean la rbita y el ojo propiamente
dicho; es decir, todas las estructuras oculares y periorbitarias observables a simple vista: piel
de las inmediaciones, cejas, prpados, esclera, crnea o iris. De esta manera, podra
cumplirse la exigencia de la saga de que la marca acordone al globo ocular. En lo referente
a la piel, esta formacin podra venir causada por lunares, nevus, angiomas o incluso
hemangiomas capilares 143 . Estas condiciones son observables en recin nacidos y pueden
adquirir formas muy variadas, por lo que sera muy posible que evocaran una serpiente.
Tambin sera interesante proponer el nevus de Ota 144 , aunque se habr de tener en cuenta
que la incidencia epidmica en caucsicos es muy baja, siendo ms frecuente en negroides
o mongoloides, lo cual nos aleja de la poblacin vikinga.
(b) La siguiente mencin la encontramos cuando slaug da a luz al nio. Ragnar
pregunta a la madre cmo ha de ser llamado y ella, en respuesta, recitar la siguiente estrofa:
Sigurd ser el nombre del nio
que entablar batallas,
ser muy parecido a su madre
y llamado hijo de su padre.
ste ser conocido como
orgullo de la estirpe de Odn,
hay una serpiente en el ojo
de quien hizo morir a otra 145 .
330
supuesto ofidio, ya que como sabemos es habitual la confusin entre serpiente y dragn, es
localizado en el ojo. Es decir, desacredita las marcas ubicadas en los lmites de la rbita, lo
que obliga a descartar las marcas epidrmicas que rodean la rbita, aunque no por todas las
mencionadas anteriormente: por ejemplo, los nevus del iris 146 o esclerales y los lunares.
Estas condiciones son especialmente caprichosas y pueden aparecer en cualquier lugar del
cuerpo, incluyendo tambin prpados, esclera e iris. Incluso es posible hallar lunares en la
retina a travs de oftalmocopa. Llegados a este punto, la pigmentacin profunda plana 147
sera barajable, pues, cumplira bien con las condiciones especificadas por la fuente
islandesa.
Tambin resulta interesante la prediccin que la madre realiza sobre Sigurd. Segn la
estrofa, al madurar se convertir en un guerrero con experiencia en ms de una contienda;
para que pudiera cumplirse adecuadamente el vaticinio de la madre, nuestro personaje
deber encontrarse en condiciones visuales suficientes para abordar las acciones blicas.
Ms adelante, se desarrollar un apartado en referencia a sus necesidades visuales como
guerrero.
(c) Seguidamente, hallaremos la siguiente mencin sobre la peculiaridad del beb cuando
Ragnar, tras entregar un anillo al recin nacido, recita la siguiente estrofa:
No vi a ningn joven,
excepto a Sigurd,
que llevara las pardas cintas de la montaa
en las piedras de las cejas.
Este valiente repartidor de oro
recibi un obscuro anillo
-es fcil reconocerlo por estocomo marca del borde de los prpados 148 .
En la tercera lnea de la estrofa, se nombra a las serpientes a travs del kenning: las pardas
cintas de la montaa, que adems vuelven a ser localizadas en el ojo segn el cuarto verso
en las piedras de las cejas, cuyo significado segn los estudiosos, sera ojos. En este
fragmento la referencia a la serpiente es plural, lo cual dejara abierta la posibilidad de que
la marca pareciera figurar varios ofidios.
El kenning borde de los prpados utilizado por el autor, es entendido segn los
investigadores como una referencia a los ojos, de la misma manera que la expresin anillo
se interpretada como serpiente. Si se toma de manera ms literal, la localizacin de la marca
podra estar referenciada a ambos lados del lmite palpebral; es decir, bien podra tratarse
de una marca localizada en los prpados y prxima al borde de los mismos o bien podra
ser una marca ubicada en el interior de la abertura palpebral, es decir afectando a estructuras
como la esclera, la crnea o el iris.
Los nevus del iris son tumores benignos y normalmente se presentan de forma unilateral. Se trata de
lesiones pigmentarias planas o levemente sobreelevadas que slo afectan a las capas superficiales del iris,
incluyendo el estroma. Tambin pueden aparecer en esclera y piel de forma espontnea. (Vase KANSKI, Jack
J. y NISCHAL, Ken K: Atlas de Oftalmologaop.cit., pg. 27).
147 Rara enfermedad congnita, unilateral y de color gris pizarra que afecta a tejidos epiesclerales y esclerales,
espontnea. (Vase KANSKI, Jack J. y NISCHAL, Ken K: Atlas de Oftalmologaop.cit., pg. 27).
148 Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit., pg. 196.
146
331
Retomando el tercero de los versos, esta referencia podra guardar una pista en cuanto a
la coloracin de la marca. Segn la descripcin, deber ser pardusca, castaa, ocre u de otra
tonalidad oscura. Esta idea parece corroborarse en el sexto verso, donde se hace alusin a la
marca como un anillo oscuro.
Si optamos por esta tonalidad como caracterstica de la marca, deberemos descartar
patologas como leucoma 149 o queratitis microbiana 150 . Aunque ambas concordaran con las
exigencias del poema en cuanto a ubicacin y son especialmente verstiles en cuanto a las
formas que pueden exteriorizar. La queratitis se presentar a menudo rodeando u ocupando
la pupila y el leucoma puede producirse en cualquier rea corneal con cualquier forma. Sin
embargo, habrn de ser descartadas debido a su caracterstica tonalidad blanquecina
causada por la desorganizacin de fibras corneales en el caso del leucoma y por la respuesta
defensiva ante la ocupacin bacteriana en el caso de la queratitis.
Este poema, cargado de kenningar, subraya que resulta especialmente fcil reconocer a
Sigurd por su marca. Por lo tanto, nuestra bsqueda debe centrarse en situaciones lo
suficientemente llamativas como para ser blanco de atencin, dejando de lado las
situaciones oculares que sean observables a travs de instrumentos pticos.
Queratitis Microbiana
332
153 GRAMTICO,
333
Vipera Berus
pupilar, dotara al ojo de un aspecto impresionante que evocara a los ojos de una vbora,
creando una mirada muy particular e imponente. Este proceso sera muy doloroso por la
elevada poblacin de nociceptores 154 en el estroma corneal. Adems, la opacidad que genera
un leucoma de esas dimensiones, arrebatara a Sigurd su capacidad visual hasta colocarlo
en condiciones de muy baja visin; ya que, segn el monje dans, se aplicara el polvo en
ambos ojos. De ser as, esto incapacitara a nuestra figura para el combate e imposibilitara
su participacin en encuentros blicos.
Entenderemos por tanto, que con estas lneas, Saxo trat de dotar al personaje de
cualidades sobrenaturales, de fiereza y crueldad a travs de recursos literarios, sin que
tuviera con ello intencin de representar una realidad. Esta idea, se apoya en que el propio
autor, opina sobre el cambio que el dios obra sobre el cuerpo del herido: Yo pensara que el
causante de este prodigio quiso manifestar con el testimonio evidente de sus ojos la futura crueldad
del joven, para que la parte ms visible de su cuerpo no quedara privada de las premoniciones de sus
aos posteriores. Al ver una vieja que se encargaba de sus bebidas que mostraba en sus ojos rasgos
viperinos, impresionada de inusitado horror hacia el joven y cayendo al suelo de repente, comenz a
desfallecer. De lo cual result que a Sivardo le sobrevino el apodo ampliamente divulgado de Ojo de
Serpiente 155 .
Igualmente, existen patologas que pueden hacer parecer al ojo humano el de una vbora,
pero ninguna de ellas puede relacionarse con ningn polvo en su gnesis, salvando el
ejemplo antes mencionado; de manera que tampoco sera posible dar explicacin a este
cambio por va sanitaria atenindonos fielmente a lo descrito en la Historia Danesa.
Si se decide obviar la intervencin del dios y sus misteriosos polvos, la Gesta Danorum
describira una marca bilateral que podra asemejarse a los ojos de las vboras. Ciertas
patologas pueden ajustarse bien a esta condicin, excusando tambin su origen adquirido
pasando a considerarlo congnito. Los colobomas de iris bilaterales, que posteriormente
comentar, cumpliran con estas exigencias. Todas las opciones posibles implicaran
problemas visuales de importancia y aberraciones 156 derivadas de la forma no redondeada
de la pupila.
154 Los nociceptores o receptores del dolor son terminaciones nerviosas de neuronas sensitivas primarias. Para
excitarlos se precisan de niveles de estmulo tan elevados que normalmente corresponden con estmulos
nocivos para los tejidos.
155 GRAMTICO, Saxo: Historia Danesa (Gesta Danorum)op.cit., pg. 631.
156 Fenmenos pticos que aaden imperfecciones a la imagen del sistema dando una imagen final degradada.
334
335
Gesta Danorum
Monocular
Congnita y Espontnea
Formacin que rodea la pupila
Coloracin oscura o parda
La serpiente est presente en la marca
Binocular
Adquirida por Trauma
Sus ojos son como los de una
serpiente
336
la adherencia pueden formar relieves que evoquen a una serpiente saliente del iris hacia el
punto de adherencia o por el contrario, podramos verla en la extraa morfologa de la
pupila deformada por la unin entre tejidos. En ambos casos, la sinequia no conllevar un
cambio de coloracin.
Las adherencias podran dificultar el correcto funcionamiento de los msculos del iris
durante los procesos de miosis y midriasis 162 . Esto hara, que si Sigurd las presentara,
tuviera poca adaptacin a los cambios de iluminacin ambiental. Adems, en funcin de la
morfologa de la pupila resultante, presentara una elevada fotofobia y aberraciones. Sin
embargo, an en estas condiciones, podra mantener una buena agudeza visual en trminos
generales.
Sinequia Anterior
Sinequia Posterior
Sinequias posteriores A, B y C
Aniridia
La siguiente propuesta est encabezada por la aniridia, trmino procedente del griego
aniris. Se trata de una patologa, generalmente bilateral, muy poco comn que se caracteriza
por la ausencia total o parcial de iris. El origen de esta carencia se localiza en el gen PAX6,
en el brazo corto del cromosoma 11 cuando ste pierde informacin gentica en su banda
p13. A menudo se encuentra relacionada con el Sndrome de WAGR, donde adems de
padecer aniridia, se desarrolla tumor de Wilms, retraso mental y otros trastornos 163 .
162 La miosis es una contraccin pupilar provocada por la accin del msculo esfnter del iris y se produce
como respuesta normal involuntaria ante situaciones de elevada luminosidad. De manera antagonista, la
midriasis dilata la pupila a travs del msculo ciliar para aumentar el diafragma de campo del sistema y
captar mayor cantidad de luz en ambientes oscuros.
163 NERBY, Jill Ann y OTIS, Jessica: Aniridia and WAGRS Syndrome. A guide for patients and families. New York.
Edit. Oxford University Press, 2010, pgs. 22-108.
337
La aniridia suele acompaarse de nistagmo 164 relacionado con la hipoplasia del nervio
ptico y de la fvea, adems de ptosis 165 , fuerte fotofobia 166 , glaucoma 167 , catarata y
ambliopa 168 . Debido a la falta de diafragma funcional, la aniridia tambin afectar al
desarrollo de la retina, maduracin de la fvea y estructuracin de la corteza visual.
Generalmente permite valores muy bajos de agudeza visual, debido a esto y a los otros
trastornos asociados, los sujetos afectados presentan baja visin 169 .
Dentro de esos nfimos valores de epidemiologa, el tipo de aniridia ms frecuente se
presenta de manera hereditaria y es conocida como aniridia familiar. Dado que no existe
alusin alguna de condiciones oculares especiales ni en Ragnar ni en slaug, carece de
sentido plantear un patrn de herencia autosmico-dominante para Sigurd. Debe
descartarse ese patrn de transmisin, pero no por ello la aniridia. Existe otro tipo, an
menos frecuente, donde los padres son normales y no presentan defectos cromosmicos.
Esta aniridia es espordica, por lo que el cambio sobre el gen se habra producido por
mutacin del mismo. Sobre este tipo de aniridia existen varios casos espordicos y
monoculares documentados, lo cual cumplira con las exigencias de la Saga y el Relato y
constituira una rareza.
Por sus caractersticas, una aniridia espordica monocular sera interesante como
explicacin de la seal. Si se tratara de una aniridia completa, su pupila sera enorme y le
otorgara una mirada oscura y profunda como un pozo debido a la ausencia de iris. Si por
el contrario nuestro personaje la presentara de manera parcial, ese iris remanente evocara
a una serpiente que rodea una pupila anormalmente grande. La aniridia parcial, adems de
cumplir mejor las directrices sobre el aspecto, permitira valores de agudeza visual
ligeramente mejores.
Sin embargo no debemos olvidar que las probabilidades seran muy pequeas debidas a
la mnima incidencia de esta patologa sobre la poblacin. Esto puede ser una ventaja,
porque difcilmente el ambiente que rodeara a Sigurd habra podido tener conocimiento de
casos parecidos, por lo que su aspecto podra causar fascinacin y pasmo. Tampoco se ha
de olvidar que este tipo de aniridia tambin puede verse acompaada del sndrome de
Podemos resumir que el nistagmo o nystagmus es un movimiento involuntario de los ojos que est presente
en la mayora de los pacientes con aniridia. (Vase NERBY, Jill Ann y OTIS, Jessica: Aniridia and WAGRS
Syndromeop.cit.,pgs. 7-8).
165 La ptosis del prpado o blefaroptosis es una situacin en la que el prpado superior se encuentra descendido
respecto a su posicin normal.
166 Hipersensibilidad a la luz en ambientes de iluminacin normal que crea incomodidad en el sujeto,
tendiendo ste a fruncir el ceo y cerrar los ojos debido a la molestia que la luz les ocasiona.
167 Patologa que cursa con neuropata ptica y prdida del campo visin. Existen varios tipos de glaucoma,
las causas que lo generan son diversas. (Vase CIOFFI, George A.: Glaucoma. Barcelona, Edit. Elsevier, 2009,
pgs. 3-4).
168 Se trata de un conjunto de sntomas, como la reduccin de agudeza visual e hiperagudeza, sensibilidad al
contraste, campo visual o la confusin entre estmulos cercanos, que combinados, son conocidos como
ambliopa y se producen por una larga deprivacin monocular en el tiempo. (Vase PONS MORENO, lvaro
y MARTNEZ VERD, Francisco: Fundamentos de visin binocular. Valencia. Edit. Universidad de Valencia,
2004, pg. 171).
169 La OMS define al sujeto de baja visin como aquel que con su mejor correccin presenta una agudeza
mxima inferior a 0,3 y mnima superior a 0,05; mientras que el trmino ceguera abarca desde 0,05 hasta la no
percepcin de luz o una restriccin del campo visual inferior a 10 alrededor del punto de fijacin.
164
338
WARG, por lo cual podramos tener un Sigurd con capacidad intelectual mermada, lo cual
podra entrar en conflicto con sus precoces intervenciones en su infancia.
Aniridia Parcial
Aniridia Completa
Aniridias Parciales A, B y C
Coloboma de Iris
Durante la invaginacin de las vesculas pticas en el desarrollo embrionario del ojo, se
forman las llamadas fisuras coroideas. Ambos pliegues de esta fisura comienzan a
fusionarse alrededor de la quinta semana de gestacin durante un periodo prximo a las
dos semanas. Cuando este proceso no se produce adecuadamente, se manifiesta el coloboma
y su fenotipo depender de la situacin de fusin de la fisura coroidea. Por su origen, el
coloboma ocular puede verse relacionado con microftalmos 170 . El coloboma de iris, por su
parte, se manifiesta como fisuras o hendiduras que dan lugar a pupilas deformadas o
incluso a segundas pupilas. Cuando son completos crearn pupilas en forma de cerradura
y la fisura alcanzar el lmite de la periferia del iris, mientras que los parciales generarn
pupilas ovaladas 171 .
Aunque su incidencia epidmica tambin es baja, el coloboma de iris es ms frecuente
que la aniridia. Generalmente se localizan en el cuadrante inferonasal. Aunque puede
presentarse de forma aislada, suelen estar asociados a colobomas en otras partes, como por
ejemplo en coroides o nervio ptico. Pueden ser bilaterales, pero se ha observado una
elevada proporcin de colobomas oculares unilaterales que no presentan causas
genticas 172 .
En la microftalma encontramos ojos con tamaos anormalmente pequeos de manera congnita.
Cf. PEDERNERA ASTEGIANO, Enrique y MNDEZ HERRERA, Carmen: Embriologa en la clnica. Casos
mdicos. Madrid. Edit. Mdica Panamericana, 2006, pg. 125.
172 Cf. PEDERNERA ASTEGIANO, Enrique y MNDEZ HERRERA, Carmen: Embriologa en la clnica. Casos
mdicosop.cit., pgs.125-126.
170
171
339
Coloboma de Iris
Los colobomas de iris completos podran evocar a la serpiente de manera parecida a como
lo hara la aniridia parcial, ya que la fisura alcanzara el limbo esclero-corneal y el iris se
asemejara a una serpiente que se enrosca. Por el contrario, en los colobomas de iris parciales
se obtiene un efecto muy diferente, las pupilas adquieren formas ovaladas que bien pueden
aproximarse en semejanza a los ojos lineales de las vboras. Un coloboma intermedio podra
llegar a cumplir las directrices de las tres fuentes mencionadas.
En lo que respecta a la capacidad visual de nuestro personaje, la agudeza visual suele
conservarse mayoritariamente en estos cuadros. Aunque estos valores pueden variar dentro
de un amplio rango, especialmente si se encuentran asociados, como ya se ha indicado, a
otros colobomas como el retinocoroideo. Si ste fuera el caso, adems del habitual descenso
en agudeza visual y fotofobia que genera este tipo de coloboma, Sigurd podra presentar
prdida del campo visual.
El sujeto afectado por coloboma de iris tambin presentar fotofobia. Algunos de ellos, a
menudo muestran una forma de mirar especial: inclinan sus cabezas hacia abajo o hacia
arriba, segn el cuadrante en el que se encuentre el coloboma. Con esta postura consiguen
que el prpado correspondiente acte como diafragma ptico, sustituyendo funcionalmente
a la porcin iridiana interrumpida por el coloboma y as disminuyendo la fotofobia.
Colobomas de Iris A, B, C
Heterocroma
Para tratar esta condicin, primero se ha de conocer la diferencia entre la heterocroma
iridis e iridum.
(a) En la heterocroma iridum, tambin conocida como heterocroma completa o total, el
sujeto presenta diferente concentracin de melanina entre un ojo y el otro. Esto se manifiesta
en una diferente coloracin de iris entre ambos ojos. Es una situacin poco frecuente en
humanos y muy rara vez se manifiesta sola, generalmente constituye un signo asociado a
340
Heterocroma Iridum
Heterocroma Iridis
341
Nevus de Iris
342
Tras este anlisis, las posibles explicaciones a la marca pueden reducirse a dos opciones
principales:
Que presente buena agudeza visual en un ojo y reducida de forma variable en el otro.
(Coloboma, Sinequia, Membrana pupilar persistente, Aniridia)
Que su agudeza visual se encuentre perfectamente conservada en ambos ojos.
(Heterocroma y Nevus del iris)
Habilidad visual de Sigurd Serpiente en el Ojo
La informacin en las fuentes nrdicas sobre Sigurd tambin puede ofrecer pistas sobre
su capacidad visual. stas nos permitirn aproximarnos a cual podra haber sido su agudeza
visual y su capacidad para desenvolverse a travs de la visin. A continuacin se analizan
algunas de estas situaciones.
Agudeza Visual y Sensibilidad al Contraste
(a) En el captulo XVI de la Saga de Ragnar Calzas Peludas, se relata como Sigurd y su
hermano Hvtserk, juegan sobre un tablero parecido al de las damas 176 . Las dimensiones
del tablero, de sus casillas y de sus fichas, junto con la postura y distancia de observacin,
permitiran, a travs de simple trigonometra, realizar el clculo del mnimo ngulo de
resolucin (MAR). Lo que lo dota de inters es que se trata del ngulo ms pequeo que dos
puntos pueden subtender siendo percibidos como puntos separados y permite calcular la
agudeza visual a travs del cociente del MAR estandarizado (1 minuto de arco) y el MAR
que subtenderan nuestros objetos de inters 177 .
Saga de Sturlaug El Laborioso. Saga de Ragnar Calzas Peludasop.cit., pgs.229-230.
FURLAN, Walter; GARCA MONREAL, Javier y MUOZ ESCRIV, Laura: Fundamentos de optometra.
Refraccin ocular. Valencia, Edit. Universidad de Valencia, 2009, pgs. 160-161.
176
177
343
Una buena agudeza visual se aproxima a la unidad e indica una buena capacidad para
distinguir detalles pequeos. Este clculo matemtico siempre est sujeto a pequeas
variaciones, debido a que esta capacidad se encuentra influida por la iluminacin que recibe
el objeto a percibir y el contraste con el fondo. De igual manera, la sensibilidad al contraste
del sujeto afectar a su capacidad visual para distinguir detalles e incluso puede verse
afectada por su estado anmico.
Estos tableros de juego presentan un buen contraste entre casillas y entre las fichas
propias y las del contrincante. Se podra decir por tanto, que la sensibilidad al contraste
requerida para la correcta distincin de las particiones del tablero y fichas no es
especialmente significativa. Minimizada la influencia del contraste con el fondo y aceptando
que las condiciones de iluminacin ambientales fueran suficientes, la dificultad visual
recaera sobre la agudeza visual del sujeto.
Con aproximadamente un 0.3-0.4 de agudeza binocular, nuestro protagonista podra
manejarse bien en esta labor. Sin embargo, aunque el clculo de la agudeza visual para esta
tarea podra ser muy interesante, por mi experiencia en el gabinete de optometra, puedo
decir que no nos aportar informacin definitiva. Una persona con baja agudeza visual
puede manejarse con soltura en tareas que precisen una agudeza mayor a su capacidad,
cuando el sujeto ha aprendido a aprovechar con eficiencia sus restos visuales y se encuentra
familiarizado con el entorno y la tarea. Cuando la prdida de agudeza se debe a una causa
congnita, el nio aprende pronto a dar uso a su menguada capacidad, logrando hitos que
resultan mucho ms difciles de alcanzar para un sujeto que haya sufrido esta prdida en
edad adulta. El nio, gracias tambin a la plasticidad cerebral que caracteriza los periodos
infantiles, desarrollar un mejor aprovechamiento y se apoyar en sus otros sentidos para
compensar la merma. El adulto habr vivido disfrutando de una mejor agudeza visual
durante aos y por ello, la adaptacin a la nueva situacin ser siempre mucho ms
complicada, adems de menos plstica por la finalizacin del periodo crtico.
(b) En la Saga de Ragnar, Sigurd Serpiente en el Ojo haba cogido un cuchillo y se estaba
limando las uas. 178 . Que realice esta tarea, no despierta indicios especficos sobre su
agudeza visual, ya que una persona ciega puede realizar tareas como afeitarse sin necesidad
de pistas visuales.
(c) Cuando slaug se dirige al encuentro de sus hijos para anunciar la muerte de Eirk
segn el Relato de los hijos de Ragnar, Bjrn y Hvtserk estaban jugando a las tablas y Sigurd
los observaba de pie delante de ellos 179 . En esta situacin, Sigurd es presentado como
observador, lo que apoya la idea de que la agudeza visual binocular deba de ser buena. En
el desenvolvimiento normal de una persona, se tiene en cuenta la agudeza visual con ambos
ojos abiertos, la cual ser fruto de la participacin de la agudeza de cada ojo por separado y
de su posterior procesamiento. Todas las situaciones oculares antes evaluadas podran tener
lugar en esta escena, ya que aunque tuviera una baja habilidad visual en uno de sus ojos, el
ojo en mejores condiciones le permitira la labor de observacin.
(d) Sigurd participa activamente en acciones blicas y saqueos junto a sus hermanos. Para
desenvolverse correctamente durante los encuentros, un guerrero necesita de una
178
179
344
capacidad visual suficiente. Ciertas actividades fsicas, como los saltos, disparos o
lanzamientos, precisan de capacidades visuales especficas.
Un guerrero tendr que realizar tareas, como desplazarse por terreros irregulares o
vigilar el emplazamiento enemigo, donde el objetivo es esttico. Los tiempos de reaccin
normales son suficientes para que el cerebro procese la informacin obtenida y genere una
respuesta en consecuencia. Sin embargo, tambin tendr que ejecutar otras acciones, como
bloquear un ataque enemigo cuerpo a cuerpo, donde los objetivos son dinmicos y los
tiempos de reaccin han de ser lo ms pequeos posibles. Un objeto en movimiento es
sinnimo de una reduccin del contraste del mismo. Una mala agudeza visual y
sensibilidad al contraste imposibilitarn la realizacin de ciertas tareas, entorpeciendo al
guerrero y exponindole en la batalla.
Situaciones oculares que incluyan nistagmos pronunciados, impediran el seguimiento
de los objetos en movimiento y la correcta percepcin de los objetivos estticos. Esta
condicin, disminuye las posibilidades de que Sigurd presentara persistencia de la
membrana pupilar o aniridia, especialmente si el nistagmo la acompaa.
Estereopsis y Campo Visual
La percepcin de la profundidad o estereopsis, nos permite juzgar las distancias. Para
generar un entorno tridimensional, la corteza visual fusiona las imgenes percibidas por
ambos ojos. Debido a esto, la visin estereoscpica slo puede darse si el sujeto presenta
visin binocular.
Segn las condiciones evaluadas, Sigurd podra no encontrase en las condiciones ms
ptimas de binocularidad, lo que tendra como consecuencia en una mala estereopsis. Esto
no quiere decir que nuestro sujeto no pudiera calcular de manera alguna las distancias
fsicas. Basndose en informacin monocular puede obtenerse informacin
complementaria; como por ejemplo el tamao relativo de los objetos, la acomodacin o la
perspectiva geomtrica. A travs de la experiencia visual se aprende a utilizar esta
informacin monocular que participa en el proceso de generacin de la estereopsis. De
modo que, si un ojo se encontrara en condiciones de visin muy disminuidas respecto al
otro, dificultando la binocularidad, el sujeto puede calcular algunas distancias basndose
mayormente en informacin monocular; aunque siempre cometer mayor error que si se
encontrara en perfectas condiciones de binocularidad y estereopsis.
La visin tridimensional ser de utilidad en el combate, especialmente si nuestro guerrero
utiliza armas de hasta, y clave si utiliza armas a distancia. Un arquero necesita una buena
agudeza visual para discernir pequeos detalles y una buena estereopsis para calcular mejor
la distancia hasta el objetivo. Lgicamente, un sujeto con visin monocular podra entrar en
combate y salir victorioso, pero se encontrar en condiciones menos favorables.
Otro factor clave ser el campo visual, definible como la porcin del espacio fsico que es
percibida por un ojo o por ambos. En un campo visual monocular encontramos un punto
de mxima agudeza visual, la fvea, que constituye el punto de fijacin y da lugar a la visin
central en visin binocular. Debido a la distribucin de los fotorreceptores y a la
convergencia neuronal, segn nos alejemos de este punto hacia la periferia, la agudeza
visual disminuye. La visin perifrica aporta informacin adicional sobre el ambiente pero
sin enfoque ni detalles, y es informacin puramente monocular.
345
346
El ejemplo real resulta tambin muy atrayente y especial, presentando los tres factores
antes mencionados. La morfologa del coloboma cuadra con los descritos a lo largo de la
literatura sanitaria y tambin parece evocar a una serpiente. Este caso clnico ilustrara mejor
las caractersticas propuestas por la Serie.
Abajo se muestra otro cuadro clnico con heterocroma iridum e iridis y coloboma de iris
completo. Este caso permite encontrar estos tres factores juntos, mostrando un coloboma de
iris cuya morfologa concuerda con los estudios oftalmolgicos.
347
resolucin est fundamentada en la imagen que transmiten las fuentes empleadas, donde
es un guerrero capaz en el campo de batalla. Esta decisin obliga a descartar aquellas
situaciones que coloquen al sujeto en condiciones de baja visin. Se exiga en la criba que las
condiciones oculares permitieran niveles de agudeza visual buenos y campos visuales
aceptables. Las otras condiciones en cuanto a la esttica de la marca han sido impuestas en
funcin de las definiciones encontradas en las fuentes nrdicas estudiadas.
Las principales situaciones patolgicas o fisiolgicas aspirantes monoculares propuestas
han sido: aniridia, heterocroma, coloboma de iris, nevus de iris, permanencia de la
membrana pupilar y sinequia.
Las exigencias en cuanto a espectacularidad dejan de lado a la sinequia, nevus y
heterocroma iridis, por su elevada incidencia epidmica y caractersticas de las
formaciones. Los requerimientos en cuanto a agudeza visual, sensibilidad al contraste,
binocularidad y campo visual, descartan a la aniridia y a la permanencia de la membrana
pupilar.
El mtodo nos conduce hacia el coloboma de iris como causa ms probable. El coloboma
de iris completo cumple a la perfeccin las descripciones de la marca del Relato de los hijos
de Ragnar y la Saga de Ragnar Calzas Peludas.
Es una patologa congnita, que puede ser unilateral y se localizada en el iris. Puede
incluso encajar con la descripcin de Saxo Gramtico, en trminos de coloboma bilateral.
Aunque esta patologa influir en los valores de agudeza visual en funcin del grado su
morfologa, puede permitir conservar la mayora de las habilidades en materia. Los sujetos
afectados por colobomas parciales monoculares logran valores de agudeza buenos,
especialmente en pruebas binoculares.
Cumple por tanto las exigencias en cuanto a la no privacin de las capacidades visuales.
De igual modo, ostenta un aspecto atractivo a cualquier mirada y causara sorpresa debido
a los bajos ndices epidmicos. Imponiendo la condicin de que sea un coloboma de iris
monocular espontneo, liberamos a los padres de carga gentica alguna, eximiendo tambin
a sus hermanos, ya que ninguno de ellos es descrito con caractersticas especiales en cuanto
a materia oftalmolgica.
348
Serpiente en el Ojo en el caso que hubiera existido y que su descripcin correspondiera con
la Ragnars saga lobrkar y el Ragnarssona ttr y que el mtodo seguido haya sido el correcto.
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Fuentes Sanitarias
350
352
una costa recortada, numerosas islas y fiordos profundos. El clima favorable del Atlntico
mantiene estas tierras y fiordos libres de hielos. En el caso de Suecia su entrada por el mar
y por desfiladeros. Suecia es menos montaosa que su vecina, su regin ms importante
fue Uppland desde donde gobernaron los reyes las regiones de Gotland y Gtaland. En el
caso de Dinamarca es ms homognea con dos partes bien diferenciadas: Jutlandia y las
islas. La tierra sur o cuello de la pennsula es rido lo que supuso una barrera para los
sajones y eslavos. El resto de Dinamarca es plano, es fcil el cultivo una vez desbrozadas
las tierras, adems de la agricultura se pueden criar numerosos ganados como as ocurri
ya en la poca vikinga, y las costas que la bordean casi enteramente son propicias para la
pesca. En el sur de Jutlandia se construy el terrapln llamado Danevirke en dos etapas
que los arquelogos fechan hacia el 730 y el 800, barrera defensiva contra los ataques del
sur.
Reino de Dinamarca
Entre las descripciones de los gegrafos hemos escogida la siguiente de Pedro Murillo
Velarde: El reyno de Scandinavia dicen, que comprehendia Dinamarca, Noruega, y
Suecia, que hoy son tres Reynos distintos, como trae Chevigni. Dinamarca: (Dania), los
naturales se llamaron Northmanni, Teutoni, y Codani por habitar alli estas Naciones.
Dinamarca, parte est en tierra firme de Alemania, parte en Islas: por el Poniente la baa el
Mar Germanico, que alli llaman del Norte, por donde se divide de Inglaterra, y Escocia:
por el Norte la baa el mismo Mar Germanico, Suevico, que se interna en la tierra, entre
Dinamarca, Noruega, y Gothia, y se llama Sinus Codanus: al Oriente esta el Mar Baltico; y
al Mediodia la Tierra de Alemania, de Holstein, Holsacia, y Mekelburg 2 .
Contina este autor diciendo que la parte ms Meridiodal es Heyligeland, Toningen y
Femeren, la ms Septentrional es la punta de Skagen, o Skau. La ms Occidental es
Torskminda y la ms Oriental es la Isla de Moon. Es prolongada de Norte a Sur y algunos
le dan 90 leguas y de Este a Oeste 50, Chevigni le da 75 de Norte a Sur y 53 de Oriente a
Poniente. Moreri le da de 80 a 90 de Norte a Sur y de 40 a 50 de Este a Oeste. Dicen que se
llama Dania de Dan, hijo de Jacob, que dio nombre a una de las Tribus de Israel que creen
es el tronco de sus Reyes, pero todos los autores de juicio tienen este origen por fabuloso.
An ms digno de risa y de desprecio es lo que algunos fingen diciendo que los Reyes de
Dinamarca descienden de un Osso. Ms probable es lo que dicen otros interpretando este
nombre de Danos o Dimamarqueses como originaio de Dannemans que signiflca hombres
sylvestres o aquatiles. Habitaron este Pais los Cimbros que descienden de los antiguos
Cimerios que arrojados o no cabiendo en la Scythia passaron a Europa guiados de
Pedro MURILLO VELARDE: Geographia histrica, de Alemania, Flandes, Inglaterra, Dinamarca., Noruega,
Suecia, Moscovia , y Polonia. Tomo IV, por el de la Compaa de Jess, con privilegio, Madrid, 1752,
Captulo XIV, pp. 271. Otras obras donde encontramos noticias interesantes son: William GUTHRIE:
Geografa universal descriptiva, histrica, industrial y comercial de las quatro partes del mundo escrita en ingls por
Guillermo Guthrie: traducida al francs por Fr. Noel; y de la segunda edicin en esta lengua la espaola
por D. J. I. C., con licencia del Rey N. S., Volumen I, Madrid, en la Imprenta de Villalpando, 1808. Noel
Antoine PLUCHE: Concordia de la geografa de los diferentes tiempos, y descripcin de las colonias antiguas y
modernas. Obra posthuma de Mr. Pluche. Traducida al espaol por el P. M. Fr. Pedro Rodrguez Morzo, del Orden de
la Merced, Predicador de su Magestad, Madrid, 1784.
2
353
Lygdamo y hicieron assiento en esta Tierrar assi trae Gotofredo. Establecidos los Cimerios
en esta Peninsula le dieron el nombre de Cimbrica Chersoneso, que signiflca Peninsula de
los Cimbros, que aqui se llamaron assi a poca alteracion los Cimerios 3 . Estas gentes
crecieron y se aumentaron tanto que por los aos de 639 de Roma no cabiendo en esta
tierra salieron a buscar otras 4 . Se les unieron otros pueblos y lucharon contra los romanos
incluso en tierras italianas, alemanas y francesas.
Despus de los Cimbros, dice Cluvier, que ocuparon este Pas los Jutas, de donde tomo
el nombre de Jutia y de Jutland (Jutlandia). El temple es muy frio, la tierra es frtil en
granos y pastos, no hay Rio de consideracin. En Nort-Jutland hay un Lago o Golfo que
llaman de Limford, que atraviesa la Pennsula de Este a Oeste, y que solo por una ceja de
tierra no se comunica de mar a mar. Los Dinamarqueses son del mismo genio y
costumbres que los alemanes, con pocas diferencias, son corpulentos, robustos, de buen
color, valientes, aficionados a la milicia, a la marinera y al comercio. Este consiste en
caballos que sacan para otros Reynos, en el mucho arenque que se pesca en aquellos
mares, con otros gneros de pescado, venden manteca, sebo y cueros, y especialmente
bueyes y vacas cuya abundancia dice Gotofredo que apenas se puede creer. Hay bosques y
caza, grandes robles, encinas y hayas, especialmente en la parre Meridional. Gotofredo
dice que en la parte Septentrional hay trigo, granos y legumbres pero no hay en este Reino
olivares ni vinas.
Dinamarca segn los gegrafos se divide en dos partes, la primera es la Pennsula de
Jutland, y la otra las lslas. Antiguamente se divida en tres partes, aadindose a las dos
dichas, la tercera que era Schonen en la tierra firme de Suecia, pero esta se cedi a los
Suecos el ano de 1660 por el Tratado de Copenhaguen. Jutland es la parte ms Occidental
de Dinamarca, al Poniente est el Mar Germnico, al Oriente y Septentrin el Golfo
Codano, al Oriente estn varias lslas, y por el Sur confina con tierra firme de Alemania por
el Ducado de Holstein o Holsacia. La figura de este reino es la de un pescuezo y cabeza de
guila, cuyo pico remata en la punta de Skagen Skau. Llmose antiguamente Cimbrica
Chersonesus o Pennsula de los Cimbros por habitar en ella esta nacin. Despus la
ocuparon los Jutas Jutos, de donde se llamo Jutia, y de ah Jutland. Se divide en dos
partes, Nord Jutland, que es la parte Septentrional, y Sud-Jutlan la Meridional 5 .
Esta parte de Dinamarca, que se denomina La Jutlandia, es una de las provincias ms
vastas y frtiles de este reino, produce en abundancia toda especie de granos, trigo
sarraceno, centeno, nabina, legumbres, heno, lino, y lpulo. Al lado del O el terreno es
craso y hmedo, y se cogen muchas ostras. Est cubierto de pastos y se le puede mirar en
todo tiempo como el granero de Noruega. Se cria en el pas gran cantidad de ganado el
cual pasan Holstein en donde lo engordan para venderlo a los traficantes de Hamburgo,
Lubeck y Amsterdam. Los caballos all son muy estimados. La Jutlandia por todas partes
est entrecortada de montes. Al lado del E se encuentran hermosos bosques de encinas,
abetos, hayas, abedules, etc., pero el del O no goza de la misma ventaja y los habitantes se
Pedro MURILLO VELARDE: Geographia histrica, de Alemania, .., Captulo XIV, pg. 272.
Pedro MURILLO VELARDE: Geographia histrica, de Alemania, ., pp. 273-273. Relata la salida de estos
pueblos y sus guerras con los romanos.
5 Pedro MURILLO VELARDE: Geographia histrica, de Alemania, , pp. 279.
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ven precisados a quemar turba y matorrales. En casi toda la Seelandia, es decir en las islas,
el terreno es arenisco pero frtil en granos y pastos.
Las poblaciones ms importantes son: Arbusen (Arhusia) sobre el Estrecho que hace el
Mar entre Jutland y la Gothia, que se llama Sinus Codanus, y es parte del Mar Bltico, que
los Naturales llaman Schagerrak. Wiburg (Viburgum) en el corazn de la Pennsula. Hace
tringulo con Arhusen y Alburg, Rypa Rypen, sobre el Mar Germnico, al Sur-Oeste de
Arhusen y al Norte de Tunder. Toningen, en la boca del Rio Jard, tiene obispo, es ciudad
de mucho comercio con un buen puerto, situada en los confines de Nord Jutland y Sud
Jutland. Todos estos cuatro obispados son sufragneos del Arzobispo de Lunden.
Skragen o Skau, se encuentra en la entrada del Mar Bltico, por la parte septentrional se
llama Categat o Fauces Sinus Codani. La punta se denomina Promontorium Cimbricum,
es muy peligrosa y temida por los navegantes. Tiene segn Blaeu 15 millas desde ella a
Noruega. Adems encontramos la ciudad de Colding, con castillo, Fridiksod sobre el
estrecho de Mitelfart o Petit Beltz, lugar desde el que se defiende el estrecho. El Golfo de
Limford o Sinus Limicus, corre de mar a mar, una pequea lengua de tierra lo separa del
Mar Germnico. Otras ciudades de Nord Jutland son: Hioring, Wenfifel, Nikoping,
Lemwich, Niborg y Grinstad. En Sud-Jutland segn Mallet se encuentra el ducado de
Sleswik, la Holsacia, Ducado de Holstein, el pas de Wagria con Oldemburg, Lubeck,
Stormaria, Hamburgo, Ditmarsa o Ditmerschem con Lunden. Tenemos la ensenada de
Apenrode, Tunder, Husum, donde hay ostras, Toningen sobre el ro Eyder y otras muchas
poblaciones.
Entre las islas tenemos Fionia, frtil en trigo, ganado, bueyes, caballos, caza, venados,
manzanas y otros frutos. Su nombre significa cosa hermosa. Tiene buenas ciudades. Est
separada de Jutland por el estrecho Midelfart o Midelfart Sund. Al oeste est la isla de
Seelanda separada de ella por el estrecho de Belt Sund, que alcanza 3 millas de ancho.
Destacan la capital de Odensa u Ottonia, Neoburg, Midelfart y otras. La isla de Seelanda
(Selandia o Cadonania) es casi redonda, est separada de Suecia por el estrecho de Sund o
Oresund (Oresundicum Fretum). Es la ms grande y frtil de Dinamarca, su capital
Copenhagen es sitio llano y pantanoso, fue fundada por el obispo de Lunden y
Roschilde, Absaln, como fortaleza contra los piratas en 1165. Los pescadores se acogan a
ella y fueron levantando chozas, creci el nmero de habitantes por la pesca y poco a poco
fueron levantando casas y almacenes.
Otras islas son las de Amag (Amagria), Sora, Jagersburg, Kallumborg, Slage, Slelfer,
Holbek, Presto, Nikoping, Koge, Bornholm, Sundwik, Hamershausen, Arroe, Langeland,
Laland, Femeren, Falfter, Moon o Mona, Samso y otras muchas.
Todas estas tierras tienen recursos agrcolas, ganaderos, naturales y de pesca que
repasamos a continuacin pues son muy semejantes a los de los reinos vecinos de Noruega
y Suecia.
Noruega
Noruega (Noruegia) est enfrente, al Norte de Jutland, los Naturales la llaman Norrike
o Norke, era parte de la Scandinavia. Por el Poniente la baa el Mar Germnico de
Dinamarca, al Medioda est la entrada del Mar Bltico Seno Codano, al Oriente confina
con la Laponia y con Suecia de donde la dividen los asperisimos y altos Montes de Savo
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son pobres y humildes, hechas de tablas y los techos de madera o de cspedes. Los
naturales son, segn Chevigni, ladrones pero slo roban a los forasteros, aman la caza, son
muy aficionados a la nigromancia que ensean algunos maestros. Para llevar cosas de un
lugar a otro se sirven de los rangiferos 8 .
Hay en este reino muchos lagos dentro de tierra y varias ensenadas en la Costa o
fiordos, algunos arenales, bosques y aspersimos montes que son causa de la esterilidad
del pas en granos pero abundante en pescado y maderas. Los montes Sebo Sabo de
Suecia por ser esta cordillera la divisin de ambos reinos son los principales, de ellos se
desgajan varios ramos que se extienden por la geografa noruega y en varias partes tienen
distintos nombres. Los ros principales son Teo, que desemboca en el Ocano
Septentrional, al Oriente del Cabo del Norte, y el Rio Gluma Glamer, que corre al Sur y
desemboca en el Mar de Categat entrada del Bltico, y este es el mayor ro del reino y el
nico en que pueden navegar embarcaciones grandes. Botero dice, que en aquellos mares
se ven algunos pescados de figura y forma humana, que anuncian tempestades y
amenazan naufragios espantosos, los marineros cuando los encuentran procuran ponerse
a salvo recogindose a lugares seguros, especialmente al escollo del Monaco donde est
siempre el mar tranquilo y sosegado. En algunos montes dicen que aparecen tambin
horribles monstruos y cosas que atemorizan y espantan como lamias, pero son tan
pavorosas que tiemblan del ladrido de los perros y huyen en viendo cualquier hombre. En
la Laguna de Moos, dicen, que se ve muchas veces una serpiente de espantosa grandeza,
presagio siempre de algn siniestro suceso. Todo esto est mezclado con muchas fbulas.
Olao Magno, Rondelet y Scot dicen que se ve en aquellos mares un pescado que tiene la
figura de un monje.
Noruega se divide en cinco gobiernos que de Poniente a Oriente son: 1.- Berghen, 2.Agerhus, 3.- Bahus, 4.- Dronthem y 5.- Vardhus. En Bergen haba trigo llevado all por los
mercaderes pues el fro impeda su cultivo. Sacaban pescado seco, pieles finas y cueros
adems de otras cosas. Stavanger, el cabo de Lindesnes o Der Neus es la punta que mas
avanza al Sur que con Jutland hace el Golfo de Categat o la boca del Bltico. Agerhus es
tierra spera, montaosa y llena de despeaderos y rocas, poco llana, excepto en la costa.
Tiene mucha madera. Vardhus tambin es tierra pobre y poco habitada por el mucho fro.
Aqu est el Cabo del Norte o Nodcap, Capu Boreale o Promontorium Rubeae, que es el
ms septentrional de Europa. Adems pertenece a Noruega la Finmarkia y Laponia
dinamarquesa o noruega. Hay varias islas como Vard, Tonaes, Ingen, etc. Islanda
perteneca a Noruega, se llam Sneland o pas de la nieve, donde hace mucho fro. Aqu
los naturales construyen chozas con huesos de ballena y otros peces grandes, pues no
abunda la madera. Abunda el pescado, con el seco hacen harina, hay alcones, osos blancos
y perros muy estimados. Exportan pescado seco, sebo, manteca, cueros y aceite de ballena,
caballos, bueyes, liebres blancas, guilas y otras aves, abundan los pastos pero no la
madera. El terreno no es apto para semillas y granos lo que hace que falten los cereales.
Sobre el pescado nos dice Murillo: Hay un pescado que llaman Navalo que luego se
muere el que le come, es 40 brazas, con un diente muy largo que algunos venden por hasta
de Unicornio o Rinoceronte. Otro hay llamado Rodero, de 80 brazas, de que se saca
manteca. Estos pescados, creo que son especies de Ballenas. Aqu hay algunas tan grandes
que vistas de lexos parecen Islas pequeas, siendo assi que las Ballenas de Inglaterra rara
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vez son de ms de 30 brazas, tienen dientes y la lengua es de seis brazas. Confieso que no
puedo tragar pescados tan grandes 9 . Adems de estos animales extraordinarios, aves
domsticas y peces abundan otros. En esta regin se encuentran todos los animales que se
ven en Dinamarca, y muchas especies que all no se conocen. Los animales silvestres son el
alce 10 , el reno, la liebre, el conejo, el oso 11 , el lobo 12 , el lince 13 , el zorro 14 , el glotn 15 , el
armio 16 , y el martn 17 . El alce es un animal grande, cubierto de un pelo pardo ceniciento,
su figura participa de la del caballo y del ciervo, no es maligno, y en el invierno casi es
familiar, su carne tiene un sabor bravo, es una especie de ciervo 18 . Las liebres son muy
pequeas. Los ratones muchos tienen color blanco por los fros aunque su pelo es obscuro
en la mayora de las veces. En Noruega hay tres especies de osos, los primeros bressdiur,
grandes, que se alimentan de hierbas y rboles, los segundos ildgiersdiur, medianos, que
Pedro MURILLO VELARDE: Geographia histrica, de Alemania, , pg., 299. Algunos autores nos hablan
cuado se refieren a la longitud de los animales marinos grandes que pueden alcanzar hasta 300 anas, la ana
de Inglaterra puede alcanzar 3 pies y 9 pulgadas.
10 Mara ESPINAR JIMNEZ y Manuel ESPINAR MORENO: Comidas y bebidas de la poca vikinga, en
Manuel ESPINAR y Alberto ROBLES: Los vikingos en la Historia, pgs., 257-281, en la pg., 261 recogamos
el testimonio: De la mesa de Rothgar dir lo siguiente: que cada comensal tena su mantel y su plato, adems de
cuchara y cuchillo, que la comida consista en cerdo y cabra hervidos, adems de pescado, pues los nrdicos prefieren las
carnes hervidas a las asadas. Haba, adems, repollos y cebollas en abundancia y manzanas y avellanas. Me dieron por
ltimo una carne algo dulce y muy suculenta que no haba probado yo hasta entonces. Segn me dijeron era carne de
alce o de reno.
11 Los osos de Noruega son fuertes y sagaces, se dice que no hacen mal a los nios, los noruegos cuentan de
ellos gran cantidad de noticias. Para su caza los habitantes se valen de perros de casta pequea. Se dice que
los noruegos preferan la carne de pierna de los osos a los mejores jamones de Westphalia. El oso es astuto,
pesca cangrejos con su cola.
12 Los lobos de Noruega aunque feroces tienen miedo una vaca y aun una cabra no ser que estn
hambrientos Los naturales del pas son muy diestros en armarles lazos y los matan cuando caen en ellos.
13 El lince es ms pequeo que el lobo pero ms daino, semejante al gato, sus uas se parecen a las del tigre,
cava la tierra y por este medio logra algunas veces entrar en los apriscos de las ovejas donde hace grandes
estragos La piel del lince es muy bonita y se busca como la del zorro negro.
14 Tambin se hallan en Noruega zorros blancos y rojos los cuales en lo dems son como los de los otros
pases, tambin de color bayo y las que tienen dos listas negras sobre los riones. Estas y las negras son las
ms apreciadas por sus pieles.
15 La piel del glotn presenta diferentes colores, es muy apreciada y los cazadores tienen cuidado para no
romper los pellejos
16 El armio es un animalillo muy tmido y muy limpio Su piel contribuye en parte la magnificencia real.
La piel es blanca excepto el cuello que tiene manchas negras. Los armios de Noruega y Laponia conservan
su blancura ms que los de Moscovia que se vuelven amarillentas. Caza aves marinas y se alimenta de sus
huevos. Se dice que pasa a nado de las tierras firmes a las islas. Abundan en Rusia, Noruega y Laponia, son
rojizos en verano y blancos en invierno, se alimentan de grises pequeos y de pequeos roedores.
17 Es parecido al gato monts grande, el martn tiene la cabeza y el hocico puntiagudo, tambin sus pieles son
apreciadas.
18 Mara ESPINAR JIMNEZ y Manuel ESPINAR MORENO: Comidas y bebidas de la poca vikinga, Ob.
cit., pg. 269, decamos que otras costumbres de los nrdicos segn Ibn Fadlan son las siguientes: Puedes
conocer las regiones donde habitan los demonios de la niebla negra de muchas maneras. De vez en cuando, algunos
guerreros a caballo pueden cazar un ciervo con perros, persiguindolo por colinas y valles a travs de kilmetros de
bosques y de terreno abierto. A continuacin el ciervo llega a algn lago pantanoso de montaa, o una cinaga de aguas
amargas y all se detendr, ya que prefiere que los galgos lo hagan pedazos a entrar en aquella regin abominable. De
este modo nos enteramos de las zonas donde viven los wendol y sabemos que ni aun los animales osan entrar en ellas.
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acomete a otros animales como caballos, y los terceros mirebiorn, pequeos, que tambin
son nocivos. Otro de los animales de estas latitudes es el isajtis o isatis, con ladrido de
perro y de zorra. Los mercaderes que comercian con sus pieles distinguen dos especies:
blancos y azules cenicientos, estos son los ms estimados y mientras ms azules o pardos
son ms caros. Esta diferencia en el color del pelo no prueba que sean especies diferentes.
Viven sobre todo en el Norte y orillas del mar Glacial y de los ros, abundan en los parajes
fros montuosos y pelados de Noruega, Laponia de la Siberia y aun en Islandia. El lince de
Noruega es blanco o de un color gris salpicado de manchas obscuras. Hay cuatro especies
en Noruega que se parecen a lobos, zorros y gatos. Se alude tambin al lobo cerval.
Noruega es el pas donde se halla mayor variedad de aves de toda especie. Los halcones
anidan en los peascos, algunas veces vuelan en bandadas tan grandes que anublan el da,
el ruido que hacen con las alas se parece al de un viento impetuoso. Estas aves
generalmente son del tamao de un nade grande, son como l acutiles y su carne es
mucho ms estimada. En Noruega se cuentan hasta treinta castas de tordos. Tambin hay
un gran nmero de palomas de diferentes especies, y muy bellos nades silvestres. El gallo
montaraz es de color negro pardo obscuro, en los ojos se asemeja al faisn, esta es la
mayor de las aves comestibles. Noruega produce guilas de dos especies terrestre y
martima. Las primeras tienen tanta fuerza que alguna vez se las ha visto llevarse un nio
dos aos por los aires. El guila marina es ms corpulenta que la otra y se mantiene de
acutiles. Estas aves algunas veces se arrojan sobre los peces grandes con mpetu pero no
pudiendo desembarazar las uas son arrastradas por el pez y mueren ahogadas. Los
noruegos son cazadores diestros y atrevidos, trepan por los peascos donde anidan las
guilas les quitan los huevos y los polluelos. Estos huevos cocidos en vinagre son un
alimento muy bueno. Los aldeanos comen la carne de los aguiluchos que es muy estimada,
las plumas y el plumazo se utilizan para el comercio. La costumbre de aprovechar a las
aves silvestres se mantiene en Irta San Kilda, la ms occidental de las Hbridas, nos dice
Torrente: tiene 3 millas de largo i dos de ancho: aunque est rodeada de rocas i
precipicios, es frtil su terreno: veinte i siete familias residen en un pueblecito al E. de la
isla; estas gentes son mui diestras en trepar por los precipicios en busca de aves acutiles i
de sus huevos que se hallan con una abundancia prodigiosa, i que les sirven de alimento
una parte del ao: llevan el mismo vestido que los escoceses de las tierras altas 19 .
El suelo de Noruega est lleno de peascos y de grupos de montaas, y sin embargo
hay all terrenos muy llanos de 6, 8 y 10 millas de extensin. La direccion de las montaas
no es al Occidente o al Oriente como sucede en las demas montaas de Europa, sino que
por el contrario sigue como las cordilleras del Sur al Norte 20 .
Mariano TORRENTE: Geografa universal fsica, poltica e histrica, dedicada al Excmo Sr. Duque de San Carlos,
por D., Tomo I, Madrid, 1827, pg. 238.
20 Conde de BUFFON: Historia natural, general y particular, escrita en francs por el Conde de Buffon, Intendente del
Real Gabinete, y del Jardn Botnico del rey cristiansimo, y traducida por Don Joseph Clavijo y Faxardo, Tomo
II, Madrid, MDCCLXXXXII, pgs. 18-19. Cf. Tambin Compendio de la Historia natural de Buffon, clasificado
segn el sistema de Lineo, por Renato Ricardo Castel, traducido e ilustrado por Don Pedro Estala, presbtero,
Tomo II, Madrid, Imprenta de Villalpando, 1802.
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Reino de Suecia
Suecia, que los naturales llaman Swerie, Swendenrik, Sweriesrike, los
dinamarqueses Suerige, los alemanes Die Schweden, y los ingleses The Sweden, segn
Pedro Murillo, comprehende la mayor y principal parte de Scandinavia, el famoso Reino
de los Godos, y otras Provincias. Sus confines son, al Norte la Laponia Dinamarquesa, y
Moscovita, al Oriente Moscovia, Medioda el Mar Bltico, parte de Polonia y de
Moscovia: por el Occidente confina con el Golfo de Categat, que la separa de Dinamarca, y
con el Ro Glama, y una cordillera de montaas que la separan de Noruega. El Lago de
Ladoga, que es de los mayores de Europa, la separa de los Moscovitas, el Estrecho de Sund
de los Dinamarqueses, el Bltico de Alemania, y el Rio Duna de Polonia. Se prolonga
Norte Sur, y segn Afferden tendr de largo 280 leguas y de ancho 160. Es un pas fro
pero de buen temple y sano, sus habitantes alcanzan edades avanzadas. Abunda la nieve y
el hielo desde Octubre hasta Abril pero la tierra produce granos y frutos excepto en los
lugares pantanosos. La descripcin de Pedro Murillo es la siguiente: Hay varios Bosques
y Dehesas para pastos con muchos Venados y caza, mucha parte de la tierra es pedregosa
de suerte que no se puede cabar con azadas ni otros instrumentos, el arado no le conocen y
para vencer este estorvo queman grandes Bosques, queda el suelo lleno de ceniza y en ella
siembran Trigo y otras semillas mezcladas con tierra, y de este modo hacen la cosecha que
dice Gotofredo que es abundantissima de suerte que se puede contar Suecia entre las
fertilissimas Regiones de todo el Norte. Hay muchos y grandes Pinos, Abetos, Robles,
Encinas, y otros arboles, y el Diccionario de Trevoux dice que hay Alumbre natural. En los
Montes hay minas de Cobre y Hierro en abundancia, y algunas de Estao, Plomo, y Plata,
y dice Gotofredo que en Salburg se saca plata pura sin mezcla de otro metal, y que el
hierro es excelente. Su trfico consiste en cobre, hierro, pez, resina, y maderas para Casas,
y arboles para Navios que truecan por Vino, Sal, Aguardiente, y otros generos. Hay
bastante Ganado de Bueyes, y otros animales de que sacan y aderezan las pieles que usan
y venden, Hay muchas Aves, abunda de Salmones, Arenques, Bacas marinas, y otros
pescados. Los Montes principales son Sevo Savo, de Sucia, que dividen a este Reyno de
Noruega, y por la diversidad de los Lugares tienen diversos nombres. Los Lagos son
muchos y grandes los mas principales son los de Ladoga, Ula, Peypis, Wener, Veter, Meler
y otros. Hay grandes campos y llanadas. Los Bufalos son muy grandes, y dice Gotofredo
que en algunas partes hay mucho Orichalco, que en Espana llaman Laton Morisco de color
de oro, y en la Laponia Sueca Ossos blancos, muchisimos Arminos, y Renos
Rangiferos 21 . Los ros principales son Torno, que nace en los Montes de Laponia, Calix,
Lule, Uma, Liufna, Dala, que desaguan en el Golfo de Botnia, y Duna que lo hace en el
Bltico. Los Golfos son Bltico, Bothnia y Finlandia. El principal estrecho es el de Sund u
Oresund, entre Scania y Selanda, y el de Calmar. El invierno es de nueve meses y muy
riguroso, y sin mediar otro tiempo ms templado llegan los calores del esto. En breve
tiempo produce la tierra flores y frutos. Los ganados y animales son pequeos por falta de
pastos.
Suecia tuvo antiguamente once reinos que son: Finmarkia, Viarmia, Finlandia,
Gotlandia, Sudermania, Suecia, Vermelandia, Helfinga, Gemptia, Angermania, y Scrifinia
Skrifiner, segn Mallet. Hoy se divide en seis partes que son: 1.- Suecia propia, 2.- Gotia
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Gotlandia, 3.- Laponia Sueca, 4.- Finnia Finlandia, 5.- Ingria y 6.- Livonia. La provincia
de Suecia se complementa con la de Uplan, donde est Stokolmo y Upsal sobre el ro Sall.
La provincia de Suderman, junto con la de Westerman, la de Nericia o Nerke y Dalecarlia
van completando este amplio territorio. La de Noraland se subdivide en otras provincias
ms pequeas, la de Angermania, la de Jemptia y Bohnia Occidental. La provincia de
Gothia es famosa por los godos que dominaron a los romanos. Tenemos la Gothia
Oriental, Occidental y la Meridional o Baltia. La Laponia Sueca es la parte ms
septentrional del reino, es aspera, fra y casi despoblada de hombres, abundan osos, lobos
blancos y zorras negras 22 , cuyas pieles son muy estimadas, hay cobre, hierro, plata y
diamantes, ratones sarmticos y mustelas esciticas que llaman zobel y hermelin, en
espaol martas cibelinas 23 y armios. Otros animales importantes eran los castores, sus
pieles de los llamados castores marinos son de considerable utilidad para los rusos, pues
los naturales de Kamtschatka pueden con ellas comprar de los cosacos cuanto necesitan,
estos cambian estas pieles por otros efectos con los mercaderes rusos y ganan mucho en
este comercio con los chinos. Pagaban en el tiempo de las caceras de los castores marinos
los tributos pues los habitantes de Kamtschatka dan un castor por una zorra o una marta
zebellina aunque el castor vale cinco veces ms y se vende muy cara su piel. lvir
comunica al rey Harald: Ha venido vuestro amigo Thorgils Gjallandi con el tributo de
Finnmark, y es un tributo mucho mayor y mejor que el que habis conseguido hasta hoy;
ya es hora de que regrese; haced el favor, seor, de ir a verlo, porque nunca nadie habr
visto tan buenas pieles 24 . Le entregaron al monarca algunas pieles de castor que Thrlf
le enviaba junto con otras cosas de gran valor que haba conseguido en las montaas.
Thrlf ayud a los kvenos y recibi la misma parte que el rey, eran pieles de castor, de
marta y marta cibelina. Finnmark era muy extensa, el mar penetraba desde el este
formando grandes fiordos y lo mismo hace por el norte, al sur estaba Noruega, y la marca
se extiende hasta el sur tanto como la parte interior de Halogaland. Al este de Naumadal
est Jamtaland, luego Helsingjaland y luego Kvenland, luego Laponia, luego Carelia.
Finnmark est por encima de todas estas tierras y hay muchas zonas montaosas, otras
con valles y otras con lagos. En Finnmark hay lagos enormemente grandes, y junto a ellos
hay grandes bosques, y altas montaas de un lado a otro de los bosques, a las que llaman
Kilir 25 . Los ros son el Uma, Pitha, Lula, Torno y Kimi. Finlandia era otra de las tierras de
Suecia donde abundaban los pastos y el trigo. En la Carelia, Kexholm, Ingria donde
abundan los alces y otras tierras.
Las pieles de las zorras son poco estimadas porque se les cae el pelo fcilmente. Las de gris flateado son
mejores, las azules y las cruzadas son apetecidas por su rareza. Las ms preciosas de todas son negras y
despus de las martas zebellinas es el forro ms bello y ms costoso. Las zorras abundan en Spitzberg, en
Groenlandia, en Laponia y en Canad, donde las hay tambin cruzadas. Las de Laponia son casi
enteramente blancas, aunque hay algunas del color ordinario. Las negras son raras y alcanzan precios
elevados pues tienen pelo fino y largo.
23 Las Zebellinas habitan en las mrgenes de los rios en lugares sombros y en los bosques espesos, saltan con
mucha agilidad de un rbol otro y evitan el sol que les cambia el color de su pelo, se dice que se ocultan y
estn entorpecidas durante el invierno, estacin en que se las caza porque su piel es ms bella y mejor. Se
alimentan de ratas, peces, piones y frutas silvestres. Abundan en Siberia y son raras en los bosques de la
Gran Rusia y la Laponia. Las ms estimadas son las ms negras por sus pieles.
2424 Snorri STURLUSON: Saga de Egil Skallagrmsson..., pg., 132
25 Ibidem, pgs.., 134-135.
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oso blanco abunda en las tierras septentrionales, el oso de los mares del norte se alimenta
sobre todo de pescado, vive en las riberas del mar y sobre los hielos fluctuantes. Aunque
es omnvoro prefiere las carnes de ballena, vacas marina o terneras de mar, focas y otros
cetceos semejantes. Aprovechan para cazar pero si encuentran cadveres de estos
animales los prefieren a otros alimentos. Tambin comen renos y atacan al hombre.
Cuando estn hambrientos buscan alimento en el agua. En primavera los hielos comienzan
a desprenderse y deshelarse por lo que marchan sobre tmpanos de hielo que llegan hasta
Islandia, Groenlandia y Noruega, donde llegan muy hambrientos o mueren en el mar. Es
descrito de la siguiente manera: El Oso blanco Oso polar, Ursus maritimus, que se
distingue fcilmente por su forma asi como por el color de su pelo. Su cuerpo, su cuello, y
sobre todo su cabeza, son ms prolongados que en ninguna otra especie de este gnero, y
en fin lo interior de su boca es enteramente negro. Este animal habita las regiones glaciales
de nuestro hemisferio y se alimenta de peces, y de anfibios, y cetceos jvenes, pero
pesar de eso no es esencialmente carnicero, y se habita mui bien vivir con pan solo.
Nada con una facilidad admirable y aun se sumerge debajo del agua algunas veces, los
Osos blancos forman bandadas numerosas, lo cual les distingue tambin de los dems
Osos que son siempre solitarios, al paso que los del norte se renen sin duda por la
necesidad de retirarse en el invierno. Para esto se contentan con buscar alguna hendidura
o abierta naturalmente en las rocas y aun en las masas de hielo, y sin hacer ninguna
preparacin se echan all bien arrimados unos otros, y se dejan cubrir por enormes masas
de hielos pasando de esta manera los meses de mayor frio 30 .
Henri MILNE y Edwads ACHILE COMTE: Elementos de Zoologa, o Historia natural de los animales, escrito en
francs para uso de los colegios y de las Escuelas Normales, por los seores Milne-Edwards y Aquiles Comte, profesores
de Historia Natural en los Colegios de Enrique IV y de Carlomagno. Obra adoptada por el Consejo real de Instruccin
pblica para servir de testo en la enseanza de la Historia natural en los Establecimientos de la Universidad de Francia,
adornada con 29 lminas. Traducidos al castellano de la cuarta edicin por Don Pedro Barinaga, individuo de
varias sociedades cientficas y literarias. Madrid: Compaa General de Impresores y Libreros del reino,
1843, pg. 159.
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En el siglo VIII de nuestra Era Comn irrumpen en Europa partidas de escandinavos que
convulsionaran, en muchos aspectos, las sociedades de su tiempo. Esos hombres y mujeres de
origen germnico comparten unas creencias y tradiciones que chocan frontalmente con las
religiones monotestas, cristianismo e islam, que controlaban la espiritualidad europea desde hacia
500 aos.
El mpetu que acompaaba a los recin llegados era inherente a una espiritualidad muy distinta
a la de los pueblos que un da tuvieron una procedencia similar. La principal diferencia radica en
los distintos conceptos de religin y creencia. Los monotesmos provenientes de Oriente se
caracterizan por unas normas teolgicas prefijadas e inamovibles que devienen de una
organizacin social de tipo estatal, actuando como servidores y sustentadores de un estado y, los
germanos nunca tuvieron tal concepto ni pretendieron, por tanto, imponerlo a nadie. Sus creencias
eran personales y de comunicacin autnoma con los dioses y fuerzas de la naturaleza y
sobrenaturales, con las que intentaban, as, convivir en armona, tan solo compartan, a nivel
comunitario, algunos grandes rituales y, a que dioses o diosas acudir en cada circunstancia de la
vida, sin que sean un ejemplo a seguir, tan solo, a quienes, de todo el panten, ofrecer una actitud
que sea digna y, si as lo fuese, esperar su apoyo. Se trata de una relacin de utilidad para cumplir
objetivos prcticos a nivel social e individual. Creencias que funcionan a nivel personal y
comunitario pero que, de ninguna manera, forman la estructura de la sociedad, aunque si, parte de
ella. No de un estado ni de los amos de ese estado ni de su expansin. Nuestras creencias no
pretenden convencer y, por lo tanto, ni obligan a creer ni a no-creer, por ello, no necesitan ni
normas ni dogmas ni, mucho menos, escrituras sagradas que las mantengan inalterables. La
sociedad vikinga, empero, solo crean en sus dioses y seres sobrenaturales que podan favorecer o,
no hacer nada y, de alguna manera, desfavorecer. Como hoy en da los seguidores de satr
realizaban rituales, sacrificios e intentaban llevar una vida digna con el Honor, y el buen recuerdo
del nombre, como los principales de los valores que los hacan del agrado de los dioses. Unos
valores que a ojos de los estados cristianos e islmico en Al-Andalus, no tenan cabida, sociedades
de siervos sumisos a seores, por la voluntad de dios. Ello explica que la evangelizacin, visto lo
arraigado en el alma de estos pueblos estos valores, se bas, no en la negacin de la existencia de
dioses y diosas y otros seres sobrenaturales, sino en presentarlos como demonios asociados a
prcticas pecaminosas y personajes de cuento, convirtiendo a Odn, Thor o Freyja en seres
malficos, cuya influencia, lleva al nuevo cristiano a la perdicin.
Lo que hoy sabemos de los primeros germanos se lo debemos a la arqueologa. A mediados del
primer milenio llegan, poco a poco, desde el este, a lo que hoy es Germana, fusionndose con
pueblos ya asentados, aportan nuevas construcciones, artesana y organizacin social y religiosa,
llegando al sur de Escandinavia, donde dnde se relacionan con pueblos fineses. Rompen con otros
pueblos indoeuropeos, pero no forman una unidad, solo son distintos grupos o tribus que
comparten rasgos comunes. Por los grabados en piedra y restos de sacrificios sabemos participaban
de creencias similares. Como es lgico, en mas de tres mil aos estas creencias evolucionan, como
en dos mil aos de cristianismo hay numerosos cambios, herejas y sectas. An hoy los telogos de
la liberacin son atacados por el vaticano.
Este periodo primitivo, haca 1700 aos, dentro de la Edad de Bronce, presenta un clima benigno
con asentamientos pequeos y dispersos, centrados en la agricultura y la ganadera primitiva, que,
368
gracias a la bondad del clima eran suficientes para subsistir, junto con la recoleccin de frutos, caza
y pesca. En las relaciones sociales apenas se presentan enfrentamientos guerreros. Las creencias
religiosas estn centradas en la fertilidad, con muchos elementos femeninos, sunna, la sol, nerthus,
la tierra, tpico de los vanes. Pero de del 700 al 500, con la llegada de la Edad de Hierro hay una
fuerte bajada de temperaturas y cambios climticos radicales, con reduccin de las lluvias y
aumento del tamao de los glaciares. Disminuyendo las cosechas, la caza, la recoleccin y alterando
los ciclos. Suceden las hambrunas y se eleva la mortalidad. La solucin radica en atacar a quienes
tengan comida. La reaccin es el agrupamiento en asentamientos para defenderse y/o atacar otros
poblados. Se trata de agrupaciones tribales entre parientes mas o menos lejanos y la eleccin de un
jefe militar por tiempos limitados. Pero al ir aumentando los enfrentamientos, el poder es menos
limitado y se mira a dioses que aseguren la victoria, con valores como valor, fuerza, astucia,
engao, es el tiempo de los ases, y del enfrentamiento con los vanes que finalizar con el armisticio
y la convivencia de dioses y diosas de la fertilidad y la vida comunitaria con el tiempo de la fuerza
y la guerra. No solo soluciona el problema del hambre, adems proporciona fama y poder.
Contina la economa agrcola, ganadera y artesana, pero la actividad blica proporciona bienestar
personal y social.
Ms adelante, guerreros ya estables de varias comunidades podan establecer una confederacin
con un lder, al que prestaban juramento. Dicho juramento los unan, por encima de sus propias
familias o clanes. Lo que Tcito llamaba Comitatus y Princeps, reflejo del Valhalla, Odn, lder
de un gran comitatus.
Pero el lder no tiene poder absoluto y solo el xito en batalla asegura su liderazgo y la fidelidad
de sus guerreros y viceversa. Esta necesidad de guerra para mantener el prestigio y el reparto del
botn transforma esa sociedad agraria muy separada de reducidos grupos en grandes
comunidades, con elites militares, pues no todos valen para la guerra, mas sus familias, que se
deban a un lder. Coexisten grupos sociales no dominados por un poder absoluto, pues las
decisiones, no de guerra, se toman entre todos, as como coexisten ases y vanes, elementos
espirituales y mgicos con lo racional y los impulsos fsicos, materializados en deseo y materia.
Cuando llega Roma, para facilitar la conquista, intentan corromper a los lderes con presentes y
regalos, intentando romper esa equivalencia y provocado luchas por los favores, como pas en el
caso de Armio, vencedor de Roma y asesinado por sus parientes.
En Escandinavia, mas aislada, se mantienen en el tiempo las estructuras sociales y creencias
ancestrales por ms tiempo, llegando al siglo VIII y a la poca vikinga.
Con la expansin, los saqueos y el comercio, un nuevo tiempo se abre para estos pueblos
nrdicos. Partidas de guerreros, poco numerosas en un principio, se encuentran con monasterios
desprotegidos, la desmembracin del imperio carolingio, a la muerte del emperador, y su posterior
debilitamiento. Con el aumento de los asaltos, crece el poder de los lderes militares que intentarn
asumir el poder poltico, su primera opcin fue acentuar el culto a un dios distante y oscuro, lo
demuestra la falta de nombres y topnimos, relacionado con la elocuencia y la guerra, Odn, no lo
consiguieron, pero la aparicin del cristianismo supuso comprender sus ventajas por estos nuevos
seores de la guerra para conseguir el poder absoluto.
La conversin fue facil pues para los vikingos si algo trae beneficios, no hay porque rechazarlo,
por ejemplo, la la aceptacin del cristianismo arriano por los visigodos, siglos atrs para entrar as,
dentro de los lmites del imperio romano o la oferta de Carlos el Simple a Rollo para asentarse en la
futura Normandia, a cambio de aceptar el bautismo y cesar en las depredaciones en territorio
francs. La iglesia cristiana haba salvado a Roma justificando el poder poltico de los emperadores,
despus el de los prncipes germnicos y, ahora, el de los reyes vikingos a cambio de la
conversin obligada y del enriquecimiento por la exclusividad de ciertos impuestos, convirtindose
en monarcas absolutos, incuestionables por la gracia de un dios absoluto, con el que chocarn
debido a la lucha con su iglesia, por las riquezas y el poder.
369
370
desencantadas generaciones a mirar a Oriente y, en el Norte, a redescubrir sus races.. En los aos
70 del pasado siglo irrumpe el fenmeno del neopaganismo o satr, esto es, los que siguen a los
ases, los dioses celestes. En Islandia en 1973, John Yeowell y John Gibbs-Bailey crean Odinic Rites,
mas centrada en los cultos a Odn y, ya, mas especficamente tradicional, Sveinbjrn Beinteinsson la
Asatruarfelagid tambin en Islandia, algo mas tarde, Alexander Rud Mils en Austria y Stephen Mc
Nailen forma la satr Fol.k Assembly en Estados Unidos.
En Islandia el satr es oficialmente reconocido en el mismo 1973, en 1994 en Noruega, 2003 en
Dinamarca y en 2007 en Suecia y Espaa. En Estados Unidos se reconocen como organizaciones
religiosas si nimo de lucro. Hoy en da la religin de los vikingos tiene seguidores en todo el
mundo, Costa Rica, Mxico, Argentina, Colombia, Chile, Per, Brasil o Venezuela en Amrica del
Sur, todos los pases de Europa, Australia, Nueva Zelanda, Israel, Turqua, Azerbaiyn o la India,
incluso algunos polticos electos, como Dan Halloran, republicano, en el consejo municipal de
Nueva Cork o Sigurdjon Thordarson en el parlamento de Islandia.
El satr presenta distintas corrientes. Por un lado estn los UNIVERSALISTAS, que presentan
el culto a los dioses como una religin universal, a la que pueden acceder todas las personas,
independientemente de su raza, origen tnico o nacionalidad. Los TRADICIONALISTAS o FORN
SED o RECONSTRUCIONISTAS, practican las antiguas creencias, los rituales y ceremonias a partir
de las fuentes histricas,, lo que implica un estudio e interpretacin de dichas fuentes y costumbres
y tradiciones populares, lo que implica ciertas dosis de libre interpretacin. Estudian, as mismo la
artesania, la msica y la reconstruccin histrica, tambin aceptan a todas las persona, por lo que
puede considerrseles universalistas, con una visin abierta y liberal de la religin , a la que
consideran, aparte de un fenmeno espiritual, tambin cultural y tradicional. En Noruega estn
representados por satr Alleskape Bifrost, en Dinamarca por Denmark Forn Sidr y en Espaa por
Gotland Forn Sed, legalmente constituida.
IDENTITARIOS o FOLKISH. Consideran satr como una religin de pueblos germnicos. Y
una fe sujeta a una identidad, por lo que solo los descendientes de esos pueblos pueden ser
seguidores. No pretenden ni el sometimiento ni el dominio sobre otros, solo fomentar la
identificacin tnica y cultural de los descendientes de los europeos germnicos, alemanes,
escandinavos, anglosajones o visigodos, quienes por sus migraciones, incluira a pases como
Espaa, Francia o Italia. Sus planteamientos son similares al shinto japons o al judasmo, un pacto
entre dioses y pueblos que solo concierne a ese pueblo. Ejemplo de estas organizaciones puede ser
la satr Folk Assambly de Stephen Mcnallen y su bsqueda de conectar sangre con
espiritualidad. De esta corriente surgen sectores que proclaman la supremaca blanca con claros
fines polticos, con claras tendencias neo nazis, son repudiados y denunciados por los satrar y no
dan nada ms que mala imagen de las creencias vikingas.
Por ltimo destacar la importante influencia en el cine, la literatura, el comic etc y, sobre todo en
la msica, desde el mismsimo Sveinbjrn Beiteinsson, poeta islands que colabora desde los aos
70 y 80 con grupos musicales de rock y Fol. Hasta la recuperacin de la msica tradicional con
temtica satrar como Wardruna, Krauka o Gjallarhorn, muy populares entre los Forn Sed, el
Viking Metal, Bathory, Einherjer, Turisas, Tyr o Amon Amarth. Con temas basados en la mitologa
nrdica y vikinga o grupos de Heavy Metal clsicos como Manowar que en sus letras nos hablan de
esos ideales de la cultura y las creencias vikingas, que, a pesar de mil aos de persecucin y
destruccin cultural y religiosa siguen atrayendo a miles de personas en todo el mundo.
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BIBLIOGRAFIA
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Regis Boyer, La vida cotidiana de los vikingos. Olaeta ediciones.
Maria del Mar de Ventura Fernandez. Pueblos del norte de Europa. Perymat libros. Mxico
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Edred Torzn. Futhark, la magia de las runas. Obelisco ediciones. Barcelona
Annimo. Saga de los groenlandeses. Saga de Erik el Rojo. Biblioteca medieval. Siruela
Ediciones. Madrid
Sorri Sturlusson. Saga de gil Skallagrimsson. Miraguano ediciones
Textos mitolgicos de las Eddas. Miraguano ediciones
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rega sede ovetense, capital del Reino de Asturias, se vivi una dinmica actividad
historiogrfica inspirada por el monarca Alfonso III y orientada a la redaccin de la
historia oficial del reino. Se crearon por tanto tres textos narrativos, la llamada Crnica
Albeldense, la Crnica Proftica y la Crnica de Alfonso III o Alfonsina, constituyen estas tres
las principales fuentes de informacin. Dentro de la Alfonsina, se diferencian dos versiones:
la Rotense (as llamada por haberse encontrado en un Cdice de Roda) y la ad Sebastianum
(denominada de este modo porque fue enviada al obispo Sebastin para que la retocase y
puliese) conocida tambin como la Ovetense. Cada crnica tiene un estilo de redaccin
propio y caracterstico, la informacin aunque no vara mucho de una a otra se puede
observar un estilo ms breve y preciso u otro ms cargado y literario 1 .
La primera de las crnicas en ser escrita fue la Albendese, nombre que alude a un
monasterio prximo a Logroo donde apareci un manuscrito de dicha crnica. Respecto
a su fecha de creacin y su lugar parece que est bien claro, Menndez Pidal sita el lugar
de redaccin de la crnica en Oviedo y terminada inicialmente en el ao 881, pero luego
fue continuada por su autor annimo terminndola en el 883. Las afirmaciones de
Menndez Pidal han sido admitidas por un gran nmero de medievalista, dejando esa
fecha y lugar como las ms idneas 2 . La gran caracterstica de esta crnica es su gran
originalidad, pues pretende ser un texto histrico de pretensiones mucho ms grandes que
las de la Crnica del Rey Magno. La obra cuenta con unas doce mil palabras, de las cuales
unas 1800 se refieren a los Reyes de Asturias, es por eso que se observa cmo no estaba
creada nicamente para centrarse en la monarqua asturiana, a diferencia de otras 3 . La
mayor parte de la historia universal narrada en la crnica es un acarreo de noticias en gran
parte romanas y godas de autores conocidos y citados en ella. El autor comparte una gran
devocin y elogia al rey Alfonso III, aunque silencia otros hechos de la monarqua
asturiana 4 . La utilizacin de la Crnica Albeldense para la reelaboracin del pasado es de
gran utilidad, debido a su brevedad y sencillez ya que carece de elementos que deformen
el relato para hacerlo ms literario y recargado.
Siguiendo el orden cronolgico de estos textos narrativos del ciclo Alfonsino, la
siguiente es la Crnica Proftica. Bautizada con este nombre por el historiador GmezMoreno, su primer editor y estudioso. Se trata de un corpus que contiene pocos rasgos
que le permitan ser llamada crnica pero su valor histrico es muy elevado. Se redacta en
Oviedo, en el mismo contexto que las otras crnicas y su autor conoce perfectamente la
Espaa islmica de la poca 5 . El texto de la Proftica se incorpor fragmentariamente al
JUAN GIL FERNNDEZ, JUAN IGNACIO RUIZ DE LA PEA (Edit): Crnicas asturianas. Volumen 11
de Publicaciones del Departamento de Historia Medieval, Universidad de Oviedo 1985. Pp. 31-33.
2 M. Daz Daz aporta que sera en el mes de noviembre cuando se termin de redactar la crnica.
Medievalistas como Juan Ignacio Ruiz de la Pea y Jess Evaristo Casariego establecieron esta fecha como la
ms acertada en sus estudios.
3 J. E. CASARIEGO: Historias asturianas de hace ms de mil aos. Edicin bilinge de las crnicas ovetenses del
siglo IX y de otros documentos, Oviedo, 1983. p.12.
4 Parte de estos acontecimientos silenciados es difcil buscar la causa de su omisin. Por ejemplo, la relacin
de Alfonso II con CarloMagno y la toma de Lisboa, hechos ignorados y que generan interrogantes a los
expertos.
5 JUAN GIL FERNNDEZ, JUAN IGNACIO RUIZ DE LA PEA (Edit): Crnicas asturianas. Volumen 11
de Publicaciones del Departamento de Historia Medieval, Universidad de Oviedo 1985. p. 36. Los autores
utilizan los escritos de Snchez Albornoz para posicionar a este personaje, comnmente conocido como
Dulcidio, un clrigo de origen mozrabe, probablemente toledano muy cercano a Alfonso III.
1
375
manuscrito que contena la Crnica Albeldense, pasando integro al cdice de Roda. Se fecha
poco antes de los ltimos retoques de la Albeldense, durante la primavera de 883. La
crnica se compone de diversos apartados, el primero narra una profeca bblica que
interpretada se entiende como la lucha entre los godos y los musulmanes, estos
expulsados de la Pennsula Ibrica por Alfonso III, quien reinara sobre un reino que
ocupara toda la Pennsula. Tras la parte proftica se ofrece una detallada genealoga de
los Omeyas a la que sigue la conquista de la Pennsula por los musulmanes y la derrota
del rey Rodrigo.
Por ltimo nos encontramos la Crnica de Alfonso III, algo posterior a las anteriores en su
redaccin, aproximadamente entre el 883-890. Aunque actualmente se ha generalizado que
el verdadero autor es el monarca Alfonso III, de ah viene el nombre de la crnica, pero
an sin ser l su autor por lo menos fue directamente inspirada y revisada por su figura.
Se conocen dos versiones de esta crnica, cada una varia en detalles debido a su estilo
literario, ya que mientras una versin aparece escrita en un latn aceptable para la poca, la
otra es un ejemplo de un latn ms vulgar y barbarizado. La versin ms elegante se
conoce como Crnica ad Sebastianum, as la llamo el Padre Flrez, atribuyndola a un
supuesto prelado salmanticense de ese nombre. Al no encontrarse textos de la poca, sino
copias de copias, en realidad la Crnica ad Sebastianum es el retoque de la original y ms
primitiva Crnica Rotense, que Alfonso III envi a su sobrino Sebastin, quien se convertira
en obispo de Salamanca. Sebastin retoc el texto mejorando su latn y suprimiendo y
aportando pasaje, provocando grandes problemas e interrogantes. Esta versin ad
Sebastianum est pensada con el fin de exaltar la estirpe real de la familia reinante en
Asturias y presentarla como la salvadora del desastre de la invasin musulmana, abarca
desde los reinados de Wamba hasta Ordoo I. Respecto a las anteriores crnicas en esta la
forma es ms metdica y ms pulida. Por tanto la Crnica Rtense es anterior a la ad
Sebastianum, es su redaccin primitiva y obra personal de Alfonso III. La mayora de los
medievalistas le dan una mayor prioridad a la Rotense, sobre todo Snchez Albornoz,
Gmez-Moreno, Menndez Pidal, Daz y Daz, junto con los asturianos Ruiz de la Pea y
Casariego. Esto es debido a que la crnica encontrada en un Cdice de Roda (de donde
viene su nombre) ofrece una mayor espontaneidad, sinceridad y tal vez, una ms palpable
influencia de fuentes tradicionales y orales 6 .
Sin duda la valoracin historiogrfica de las crnicas ovetenses es lo que ms nos
importan. Pasados casi doce siglos estas crnicas siguen siendo piezas y fuentes bsicas
para el conocimiento de la historia del Reino de Asturias. Comparto las opiniones de los
maestros Ruiz de la Pea y Casariego, con que todo historiador que se precie debe de
mantener una postura crtica frente a estos textos. Se debe rechazar toda aquella
informacin caracterizada con tintes fantasticos, informacin no comparada e intenciones
deformadoras. Nos debemos quedar con su alto contenido neogoticista, baado por su
intencionalidad ideolgica, claramente progtica caracterstica de la corte de Alfonso III y
de su poltica. Se llega a identificar Oviedo como la capital heredera de Toledo en los
J. E. CASARIEGO: Historias asturianas de hace ms de mil aos. Edicin bilinge de las crnicas ovetenses del siglo
IX y de otros documentos, Oviedo, 1983. p.20. Al igual que Casariego la mayora de los historiadores piensan
que la Rotense es ms puro y esta menos manipulada ideolgicamente y polticamente que el resto de las
fuentes.
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tiempos de mayor esplendor poltico y eclesistico. Este proceso de aculturacin
producido por Alfonso III provoc que se asentaran los vestigios de la propia tradicin
local astur, que cesara con la muerte del monarca y el traslado de la Corte a Len.
Las expediciones vikingas en el Reino de Asturias a travs de las Crnicas Asturianas.
Los vikingos desembarcaron en tierras pertenecientes al Reino de Asturias en dos
ocasiones durante el siglo IX, una en el 844 y la otra en el 858-859. Ambos ataques estn
recogidos en las Crnicas Albeldense, Prfetica y las dos versiones de la Alfonsina: la Rotense
y la ad Sebastianum. A continuacin analizaremos la informacin aportada por cada una de
ellas sobre los vikingos.
Debemos tener presente que la fuente ms antigua sobre la llegada de los vikingos a la
Pennsula Ibrica no procede de una crnica hispana, sino de la segunda parte de los
Annales Bertinianos, escrita en Francia por el Obispo Prudencio antes del ao 861. Relata
que los vikingos despus de saquear la tierra de Tolosa, una gran parte de ellos se
dirigieron hacia Galicia, donde especifica que perecieron unos por los ataques de los
ballesteros y otros por la fuerza del mar 7 . El obispo no aporta datos de si esos ballesteros
podan pertenecer a algn determinado ejercito y por tanto quien lo comandaba,
afortunadamente las Crnicas Asturianas si nos lo relatan.
Los historiadores Juan Gil Fernndez e Ignacio Ruiz de la Pea, junto con el traductor
Jos L. Moralejo, realizaron una excelente labor al recopilar todos los textos de las Crnicas
Asturianas y traducirlos al castellano, facilitando as la labor para la investigacin y la
lectura. Los siguientes fragmentos incorporados pertenecen a la traduccin de las crnicas
expuestas en su obra 8 :
Crnica Albeldense:
Sobre el ataque vikingo del ao 844:
(Refirindose al reinado de Ramiro I) Ramiro rein siete aos. Fue vara de la justicia.
Acab con los bandoleros arrancndoles los ojos. Termin con los magos por medio del
fuego, y con admirable celeridad desbarat y extermin a los rebeldes. Primero venci a
Nepociano junto al puente del Narcea, y as se hizo con el reino. En este tiempo vinieron a
Asturias los primeros normandos. Ms adelante, al mismo Nepociano y a otro rebelde, un
tal Aldroito, les arranc los ojos de la cara, y vencedor dio muerte al soberbio Piniolo. En el
lugar de Lio construy una iglesia y palacios, con admirable obra de bveda. Y all
abandon esta vida, y descansa en su tmulo de Oviedo, el primero de febrero de la era
788. 9
Sobre el ataque vikingo del ao 858:
(Refirindose al reinado de Ordoo I) En su tiempo los normandos, que vinieron
por segunda vez, fueron exterminados en la costa de Galicia por el conde Pedro. Los
7 JUAN URA RIU: Los normandos en las costas del Reino de Asturias en el Reinado de Ramiro I (844). Boletn del
Instituto de Estudios Asturianos, Oviedo, 1955. p. 363.
8 JUAN GIL FERNNDEZ, JUAN IGNACIO RUIZ DE LA PEA (Edit): Crnicas asturianas. Volumen 11
de Publicaciones del Departamento de Historia Medieval, Universidad de Oviedo 1985.
9 Ibdem. p. 249. La fecha de su muerte corresponde al ao 850.
377
moros que venan en naves fueron vencidos en el mar de Galicia. Este prncipe tuvo tal
benevolencia de nimo, y capacidad de misericordia, y tanta piedad tuvo con todos, que
fue digno que se le llamara padre del pueblo. Muri plcidamente en Oviedo el da 27
de mayo de la era 904. 10
Crnica Rotense
Sobre el ataque vikingo del ao 844:
11
Ibdem. p. 216.
Ibdem. p. 220.
12
378
(Refirindose al reinado de Ramiro I) En la era 881, tras la muerte de Alfonso, es
elegido para el reino Ramiro, hijo del prncipe Bermudo. Pero por aquel tiempo se
encontraba ausente en la provincia de Vardulia para tomar esposa. A causa de su ausencia
aconteci que Nepociano, conde de palacio, usurp ilegtimamente el reino. Y as Ramiro,
cuando supo que su primo Alfonso haba partido del mundo y que Nepociano se haba
hecho con el trono, se meti en la ciudad de Lugo, en Galicia, y se hizo con el ejrcito de
toda la provincia. Ms, despus de un breve espacio de tiempo, hizo irrupcin en Asturias.
Nepociano le sali al paso junto al puente del ro Narcea, tras reunir una tropa de
asturianos y vscones. Y abandonado sin tardanza por los suyos, se dio a la fuga y fue
apresado por dos condes -a saber, Escipin y Sonna-, en el territorio de Primorias. Y as,
tras recibir lo que mereca por sus obras, arrancados sus ojos, fue destinado a un
monasterio. Y as, en tiempo posterior, llegan las flotas de los normandos por el Ocano
septentrional a la costa de la ciudad de Gijn, y de all siguieron al lugar que se llama Faro
de Brigancio. Cuando lo supo el ya nombrado rey Ramiro, envi contra ellos un ejrcito
con sus generales y condes, y aniquil a una multitud de ellos y quem por el fuego sus
naves. Pero los que quedaron de ellos irrumpieron en Sevilla, ciudad de Espaa, y tras
tomar de ellos botn, mataron por la espada y por el fuego a muchos musulmanes. 13
Exceptuando la Crnica ad Sebastianum que no narra los acontecimientos del segundo
desembarco ocurrido entre 858-859, en tiempos de Ordoo I, todas las crnicas relatan el
hecho de que los vikingos desembarcaron en las costas del Reino de Asturias, baadas por
el mar Cantbrico, dos veces. Podemos observar como las narraciones sobre estos hechos
se van enriqueciendo desde la primera crnica, la Albeldense, hasta la ms tarda, la ad
Sebastianum. Como ya he indicado antes, la Crnica Albeldense se caracterizaba por su
brevedad y sencillez, carece de elementos literarios que puedan manipular la informacin.
Sin embargo, las dos Crnicas Alfonsinas, se centran mucho ms en los dos conflictos y
aportan datos no presentes en la primera crnica. Sobre toda la ad Sebastianum, indica que
los vikingos, en su incursin en el ao 844, llegaron primero a la costa de Gijn antes de
viajar al Faro de Brigancio 14 , realizando una precisin geogrfica muy notable.
Las tres crnicas coinciden que la incursin del ao 844 fue rechazada gracias a la
accin del monarca asturiano Ramiro I, quien vena de disputarse el trono frente al otro
candidato llamado Nepociano. La batalla se debi desarrollar cerca del Faro de Brigancio
como indican las crnicas. El historiador Eduardo Morales Romero, especializado en los
ataques de los vikingos en la Pennsula Ibrica, precisa con ms exactitud el lugar del
enfrentamiento, ubicndolo en Chantada, en la provincia de Lugo. Al parecer Ramiro I
con un gran ejrcito compuesto por condes asturianos y locales consigui conducir a los
vikingos hacia el ro Mio obligndolos a presentar batalla y derrotndolos. Destruy un
gran nmero de sus naves, algunas crnicas tardas dicen que se incendiaron ms de 70
naves y otras 60, el nmero parece demasiado alto viendo que los vikingos no se retiraron
del todo, sino que viajaron a Lisboa y ms tarde, el mismo contingente causo estragos en
ciudades como Sevilla. Respecto al paso por Gijn, no se tiene constancia de que los
vikingos desembarcaran, aunque posiblemente lo haran en lugar cercano para
Ibdem. p. 217.
Actualmente nos referimos a ella como Torre de Hrcules, esta magistral obra de arquitectura romana se
sita junto a la actual Corua. Los vikingos al ir bordeando la costa y al localizar tal estructura pensaran que
sera un buen sitio para desembarcar imaginndose que habra una ciudad poderosa cerca.
13
14
379
abastecerse. Las pequeas aldeas de pescadores ubicadas en la costa de Gijn no
presentaban un gran botn para los vikingos, pero es posible que su presencia all debiera
alertar a las milicias asturianas y gallegas. 15 Se desconocen los lderes de los vikingos en
este ataque, pero respecto a Ramiro I es notable la respuesta tan rpida que efectu ante la
presencia de los vikingos en sus tierras, consigui reunir en poco tiempo un ejrcito con el
que presentar batalla y rechazar a lo que segn parece era una fuerza bastante
considerable.
Respecto a la segunda incursin de los vikingos en el ao 858, la informacin que nos
aporta las crnicas resulta ms escasa que en la anterior visita de estos piratas nrdicos. El
ataque se sita en los aos del reinado de Ordoo I, hijo de Ramiro I, que haba expandido
las fronteras del Reino de Asturias hasta orillas del ro Duero, aprovechando la situacin
vivida en al-ndalus debida a separatismos regionalistas y particularismos tnicos que
influan en el hundimiento del poder islmico. Para frenar esta incursin vikinga Ordoo I
envi un contingente de tropas en direccin a Galicia al mando del conde Don Pedro,
como indica la Crnica Albeldense. Esto es debido a que el monarca se hallara ocupado en
algunas escaramuzas contra los musulmanes. Segn Morales Romero, los vikingos
eligieron la ra Arosa, situada en la provincia de Pontevedra, como va de penetracin. El
objetivo era claro, Santiago de Compostela se haba convertido en el centro de las
peregrinaciones europeas y los tesoros y riquezas que pudieran estar all guardadas la
convertan en una ciudad muy apetecible. Santiago fue sitiada por los vikingos hasta la
llegada del ejrcito dirigido por el conde Don Pedro, quien acabo con una gran multitud
de ellos obligndolos a levantar el sitio. Al parecer los vikingos derrotados formaban parte
de un contingente que vena saqueando las costas de Francia dese el ao 857, habiendo
llegado incluso hasta Pars 16 . Los supervivientes al ataque del conde Don Pedro viajaron
hasta llegar a Marruecos, las Islas Baleares e incluso Grecia, arrasando las ciudades que
encontraban a su paso como indica la Crnica Rotense. Debido al viaje por el mediterrneo
muchos autores, entre ellos Morales Romero y Pierre Barthlemy, coinciden en que los
lderes de la partida que lleg a las costas de la Pennsula Ibrica eran Hasting y Bjorn
apodado Costado de Hierro, hijo del clebre Ragnar Lodbrok 17 . Siempre hay que tener
cuidado al referirse a este tipo de personajes que andan entre la mitologa y la historia,
pero para el caso de Bjorn es ms sencilla su cronologa y existencia debido a su aparicin
en diversas crnicas de la poca lo que justifica su rigor histrico, a diferencia de su padre.
Las fuentes arqueolgicas: El Castillo de Gozn y la Torre Vieja de San Salvador de
Oviedo.
No solo tenemos testimonios de la problemtica de estos piratas del norte en las
crnicas de la poca, numerosas construcciones se realizaron por el temor de otro ataque y
la necesidad de sentir una seguridad eficiente en la costa. No solo los vikingos eran los
nicos que asolaban los puertos y ras del Reino de Asturias, multitud de embarcaciones
15 EDUARDO MORALES ROMERO: Historia de los vikingos en Espaa: ataques e incursiones contra los reinos
cristianos y musulmanes de la Pennsula Ibrica en los siglos IX-XI. Miraguano Ediciones, 2004. Pp. 127-140.
16 Ibdem. Pp. 159-161.
17 PIERRE BARTHLEMY: Los Vikingos. Martnez Roca, 1989. Pp. 102-103.
380
islmicas recorran el mar Cantbrico en bsqueda de lugares para atacar y ejercer el
pillaje. Ivn Muiz Lpez, director de las excavaciones en el Castillo de Gauzn por parte
del Equipo de Arqueologa Medieval de la Universidad de Oviedo, seala la importancia
de la poltica de prevencin dominante en la Europa asolada por los ataques vikingos. En
multitud de estados europeos occidentales se llev a cabo un reforzamiento de las
medidas defensivas, tanto para prevenir los ataques de los piratas como para solventar el
descontento social que iba en aumento por estos inconvenientes. Estas medidas se dan con
los monarcas de ms poder y autoridad, como Alfredo el Grande en el Reino de Wessex y
lo mismo con Alfonso III en el Reino de Asturias. 18
Las principales precauciones tomadas para frenar estos ataques vikingos, por parte de
la Inglaterra anglosajona, la Francia carolingia, el emirato omeya y los reinos cristianos de
la Pennsula Ibrica fueron: la construccin de flotas para combatir a los vikingos en su
elemento habitual (esta medida fue tomada por el propio Carlomagno en el ao 811); la
fortificacin de la defensa costera por medio de la edificacin de castillos y torres
defensivas, realizada por casi todos los estados que sufrieron incursiones vikingas 19 .
A diferencia de las incursiones vividas en Francia e Inglaterra, el norte de la Pennsula
Ibrica no sufri demasiados ataques, nicamente los dos que ya he comentado, vividos
en el ao 844 y en el 858-859. Pero Alfonso III, hijo de Ordoo I y nieto de Ramiro I, creci
con las experiencias de sus familiares combatiendo a estos feroces piratas del norte, esto
provoc en el monarca un deseo de experimentar una seguridad y un control total en su
reino. Ya hemos visto a travs de las crnicas que durante el reinado de Alfonso III, el
Reino de Asturias vivi sus momentos de mayor esplendor, tanto cultural y artstico, como
poltico. Las Crnicas Asturianas fueron mandadas redactar durante el mandato del
monarca, al igual que las siguientes construcciones defensivas que voy a comentar.
El Castillo de Gauzn.
La costa del Reino de Asturias comparte un esquema de diversos castillos que hacen de
escudo a los centros de poder ubicados por el territorio central, al igual que protegen
determinadas ras y deltas. Esto es debido a las tcticas usadas por los piratas vikingos, al
igual que los islmicos, de seguir los cauces de los ros hasta acercarse lo mximo posible a
un centro de poder y establecer all un campamento para efectuar ataques a la ciudad o
villa deseada. Se precisan tres construcciones para esta defensa costera: el primero es el
castillo de San Martn, construido y modificado desde la cultura castrea hasta la Baja
Edad Media, domina la desembocadura del rio Naln y protege la corte instalada en
Pravia; cerca de la ra de Villaviciosa se situaba el Pico Castiello, que presenta nuevas
cronologas correspondientes a los siglos VIII-X, se piensa que podra cuidar la entrada al
complejo palatino de Valdedis atribuido a Alfonso III; por ltimo, el Castillo de Gauzn
ubicado en Castrilln 20 .
Las excavaciones en el Castillo de Gauzn, desde el ao 2007 hasta la actualidad,
han proporcionado un compendio de informaciones y datos que abren nuevas
18
IVN MUIZ LPEZ: "Les expediciones vikingues y el Reinu dAsturies". Asturies, n 19, Uviu, 2005. p.
26.
19
20
Ibdem. p. 27.
Ibdem. p. 29.
381
perspectivas sobre el origen de las fortificaciones altomedievales asturianas. Los directores
de las excavaciones son Ivn Muiz Lpez y Alejandro Garca lvarez-Busto, ambos
pertenecientes al Equipo de Investigacin en Arqueologa Medieval de la Universidad de
Oviedo. En 1972-77, Vicente Jos Gonzlez Garca dirigi las primeras excavaciones.
El castillo de Gauzn se emplaza en el Pen de Races, ubicado en el municipio de
Castrilln, con una altura 38 metros sobre el nivel del mar caracterizado litolgicamente
por una base de conglomerados del permotras a la que sucede, ya aflorando en superficie,
una serie de formaciones arcillosas entre las que despuntan las lutitas. Son precisamente
ellas las que confieren al Pen el caracterstico color rojizo de sus suelos, puntuado por
bandas de margas verdosas 21 .
La informacin obtenida a travs de las crnicas medievales es bastante diferente a la
aportada a travs de las investigaciones arqueolgicas. Basndose en la informacin de los
textos se llega a la conclusin que el castillo de Gauzn fue edificado muy probablemente
en las ltimas dcadas del siglo IX por el rey Alfonso III el Magno, siendo su principal
objetivo el de la defensa de la costa asturiana, en particular de la ra de Avils, frente a la
acometida de flotas enemigas como los vikingos, resguardando la sede regia de Oviedo al
tener controlado la desembocadura del ro. Tambin se refleja la informacin sobre el uso
del castillo como prisin del infante Garca a comienzos del siglo X. Principalmente se
destaca la fabricacin de la Cruz de la Victoria en el ao 908, joya prerromnica que
conmemoraba la alianza entre el rey y la iglesia de Oviedo y que analizare brevemente
ms tarde. El castillo de Gauzn es la fortaleza alto medieval que ms referencias acumula
en las crnicas de la poca.
El castillo presenta diversas fases de formacin desde el siglo V hasta el XII. La primera
se puede definir como una fase de fortificacin pre feudal, corresponden a estas fechas
muros de piedra de mortero de cal y a diversos indicios de ocupacin. Estas evidencias
suponen la prueba de un enclave ligado a una localizacin que habra de jugar una clase
social poderosa, protagonismo esencial en la formacin del reino de Asturias. A partir de
los siglos VIII-IX, los reyes de Asturias transforman el asentamiento, empleando los
diseos arquitectnicos ms avanzados de la poca. El castillo aparece organizado en
diversas plataformas: la ms elevada alberga el espacio real, dividido en terrazas
escalonadas que descienden en altura desde el sur hasta el norte. Cada una acoge
funciones determinadas, a la manera de los barrios de una ciudad. Respecto a los sistemas
defensivos, el espacio superior est protegido por varios fosos y una muralla de ms de
2.5 metros de anchura, con un sistema de cimentaciones bastante complejo en el que se
emplearon vigas de madera (una de ellas ha podido datarse en el siglo VII). Los reyes de
Asturias construyeron en los siglos VIII-IX una puerta monumental cuya planta tiene
forma de U, con dos muros o brazos salientes que protegen la puerta. En pleno corazn de
la fortaleza, los monarcas edificaron arquitecturas que reproducan la organizacin de sus
palacios en las sedes regias. Estas obras pueden asociarse al reinado de Alfonso III y
Jimena (866-910).Por una parte, un espacio privado dotado de una sala central con un
hogar o chimenea en el ngulo y comunicado con ste, una dependencia que puede
ALEJANDRO GARCA LVAREZ-BUSTO, IVN MUIZ LPEZ: "El castillo de Gauzn y Alfonso III.
La formacin del reino de Asturias a travs de una fortaleza", en Alfonso Garca Leal, Ramn Gutirrez
Gonzlez, Clara Elena Prieto Entrialgo (eds.): MC Aniversario de la muerte de Alfonso III y de la triparticin del
territorio del reino de Asturias, T. I, Oviedo, 2010. Pp. 3-7.
21
382
interpretarse como bao, con canales de desage, entalles donde se alojaran recipientes de
bao madera y un estanque con bordes de ladrillo 22 . Ambos espacios contaban con
pavimentos de hormign, paredes pintadas y constituyen un testimonio nico en la
arquitectura prerromnica. Este pequeo palacio se complementa con una habitacin
dedicada a San Salvador y consagrada por tres obispos a finales del siglo IX. Actualmente,
del espacio religioso se estn recuperando diversos muros, adems de la necrpolis
asociada 23 .
La finalidad del castillo de Gauzn desde el arranque de su existencia fue representar
un complejo aparato de poder. Las crnicas medievales le daban un papel puramente
militar para la defensa de la costa asturiana y la ra de Avils, este papel ha sido bien
representado por los ataques de vikingos que se han comentado durante los siglos IX-X a
la regin, pero el castillo representa otro tipo de funciones e imgenes. En primer lugar,
destaca su naturaleza ideolgica como espejo del poder regio a travs del discurso
arquitectnico. El panorama constructivo destilado por los reyes asturianos en el castillo
de Gauzn lo sita en primera lnea entre las fortificaciones europeas de la poca. Otra
funcin destacada, viene articulada por la concesin de un territorio poltico a la fortaleza,
ajustndolo a la representacin de un poder local, citada en el controvertido testamento de
Alfonso III del ao 905. En tercer lugar, el castillo vio afianzada su capacidad de dominio
sobre la costa y sobre una navegacin atlntica que diversos testimonios de la poca
sugieren abierta. La propia consagracin de la iglesia de San Salvador, ubicada en plena
punta del peasco, se une al conjunto de templos y mezquitas altomedievales levantados
en prominencias costeras, visibles desde amplia distancia para las embarcaciones como
referente sacro del territorio 24 .
La Torre Vieja de San Salvador de Oviedo.
Esta imponente y robusta fortificacin forma parte de uno de los complejos
arquitectnicos ms impresionantes de todo el territorio de Asturias, como es la catedral
de estilo gtico que se sita en el centro de la ciudad de Oviedo. Pero esta torre fue
construida durante la formacin del conjunto catedralicio prerromnico del siglo IX,
donde algunos de sus edificios originales han sobrevivido hasta la actualidad. Sobre la
fecha exacta de su construccin no se posee datos precisos, pero los estudios
arqueolgicos, epigrficos y topogrficos sitan su fecha de creacin en los mismos aos
que la Cmara Santa de la catedral, situando los aos en el 884-885.
El momento de su creacin coincide con la realizacin de las Crnicas Asturianas y por
tanto con el proceso de renacimiento cultural y poltico que estaba ejerciendo el monarca
Alfonso III. Siguiendo el esquema de las fortificaciones costeras por el temor a nuevos
asaltos piratas de vikingos o musulmanes, el monarca mand construir esta torre para
proporcionar un elemento defensivo al complejo catedralicio. El propio Alfonso III dej
constancia de su construccin en una inscripcin que actualmente se conserva en el muro
22 ALEJANDRO GARCA LVAREZ-BUSTO, IVN MUIZ LPEZ: "El castillo de Gauzn (Asturias,
Espaa) y el proceso europeo de feudalizacin entre la Antigedad Tarda y la Edad Media a travs de las
fortificaciones", Munibe, n61. 2010. Pp. 289-328.
23 Ibdem. Pp. 7-14.
24 Ibdem. p. 16.
383
norte del transepto de la catedral y que el famoso obispo Pelayo copi en el Liber
Testamentorum a principios del siglo XII:
Traduccin de la inscripcin fundacional de la Torre Vieja:
EN EL NOMBRE DEL SEOR DIOS Y SALVADOR NUESTRO JESUCRISTO, Y A LA
GLORIA DE TODOS, DE LA GLORIOSA SANTA MARA VIRGEN, A LOS DOCE
APS/TOLES Y RESTANTES SANTOS MRTIRES EN CUYO HONOR FUE
EDIFICADO EL TEMPLO EN ESTE LUGAR LLAMADO OVETAO POR UN CIERTO
RELIGIOSO PRNCIPE ALFONSO;/DE CUYA MUERTE HASTA AHORA
SUCEDINDOLE EN EL REINO EL CUARTO DE SU DESCENDENCIA, DE IGUAL
NOMBRE,/EL PRNCIPE ALFONSO HIJO DEL REY ORDOO DE SANTA MEMORIA,
MAND EDIFICAR ESTA FORTIFICACIN CON LA ESPOSA SCEMENA,
HABINDOLES NACIDO DOS HIJOS, PARA QUE LA DEFENSA DE LA
FORTIFICACIN/ DEL AULA DEL TESORO DE ESTA SANTA IGLESIA
PERMANEZCA SIN DAO; PRECAVIENDO QUE NADA PEREZCA, PUES/ LOS
GENTILES SUELEN APRESURARSE CON SU EJERCITO PIRATA NAVAL, DIOS NO LO
QUIERA./ ESTA OBRA OFRECIDA POR NOSOTROS, SEA CONCEDIDA EN PERENNE
POSESIN A LA MISMA IGLESIA. 25
Tipolgicamente, la Torre Vieja comparte rasgos constructivos, en proyecto y ejecucin,
con otras conocidas fortificaciones litorales atribuidas a Alfonso III. Dentro de estas
fortificaciones se destacan las torres de Oeste situadas en Catoira, cerrando la entrada a la
desembocadura del Ulla y protegiendo el acceso a la ciudad de Santiago de Compostela,
santuario que vivi una poca de esplendor durante el reinado de Alfonso III, el
verdadero creador de la dicesis e impulsor del culto al apstol.
Analizando las riquezas que se encuentran en la Cmara Santa, encontramos la Cruz de
los ngeles, primer testimonio de la relacin de Alfonso II con la iglesia de San Salvador
de Oviedo. Esta donacin se realiz en el ao 808, un gran ejemplo de joyera realizada por
el Reino de Asturias que ha llegado hasta nuestros das. Se trata de un relicario en forma
de cruz griega, con alma de madera de ciprs recubierta por lminas de oro en anverso y
reverso. Con motivo de su centenario, Alfonso III quiso emular el acto de su antepasado
ofreciendo a la iglesia de San Salvador la Cruz de la Victoria en el ao 908. Al igual que la
anterior, se trata de un relicario en forma de cruz latina y muy rica en dotacin de pedrera
y esmaltes en el anverso. Estos ejemplos de riquezas que se guardaban y se guardan en la
Cmara Santa de la catedral justifican los tesoros que poda contener la iglesia de San
Salvador en tiempos de Alfonso III, cuando se experimentaba un gran crecimiento de la
regia sede ovetense. Por tanto es natural la preocupacin del monarca por los intentos de
piratera por parte de vikingos que podra sufrir su reino, como resultado de esto Alfonso
fortific el reino con ejemplos como los que he citado y expuesto.
CSAR GARCA DE CASTRO VALDS: Arte Prerromnico en Asturias. Coleccin Astura, Ediciones
Nobel. 1999. p. 40.
25
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385
386
Bibliografa utilizada:
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CASARIEGO, J. E. Historias asturianas de hace ms de mil aos. Edicin bilinge de las crnicas
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GIL FERNNDEZ, J., RUIZ DE LA PEA, J., (Editores) & MORALEJO J. (Traductor).
Crnicas asturianas. Volumen 11 de Publicaciones del Departamento de Historia Medieval,
Universidad de Oviedo, 1985.
GARCA LVAREZ-BUSTO, A., MUIZ LPEZ, I. "El castillo de Gauzn y Alfonso III.
La formacin del reino de Asturias a travs de una fortaleza", en Alfonso Garca Leal,
Ramn Gutirrez Gonzlez, Clara Elena Prieto Entrialgo (eds.): MC Aniversario de la muerte
de Alfonso III y de la triparticin del territorio del reino de Asturias, T. I, Oviedo, 2010.
GARCA LVAREZ-BUSTO, A., MUIZ LPEZ, I. "El castillo de Gauzn (Asturias,
Espaa) y el proceso europeo de feudalizacin entre la Antigedad Tarda y la Edad
Media a travs de las fortificaciones", Munibe, n61, 2010.
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MORALES ROMERO, E. Historia de los vikingos en Espaa: ataques e incursiones contra los
reinos cristianos y musulmanes de la Pennsula Ibrica en los siglos IX-XI. Miraguano Ediciones,
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Boletn del Instituto de Estudios Asturianos, Oviedo, 1955.
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bestias como Jorgumundor o Ratatok, el mismo Ygdrassil y otros seres mitolgicos como las
Nornas o las Valquirias, o incluso parte de su mundo, como es el Valhalla o el Ragnarok.
FUENTES, MITOS Y EDDAS
En la actualidad, todo lo que sabemos sobre la cultura vikinga, es gracias a la
recuperacin que en el siglo XIX comenz a realizarse de las fuentes escritas, muchas de
ellas versos y poemas antiguos, escritos siglos despus de que los vikingos llegaran a su
auge. Son transcripciones de las leyendas orales, ya que lo nico que tenemos propiamente
escrito de los vikingos, son las inscripciones rnicas.
Es importante la influencia del cristianismo a la hora de escribir estas sagas, pues su
florecimiento tiene lugar en una Islandia medieval donde ya haba llegado esta nueva
religin. Sin embargo, la cristianizacin de los pueblos nrdicos no les hizo perder su
identidad y mantuvieron sus creencias y tradiciones durante mucho tiempo.
Destacan tres fuentes especialmente: La Edda Potica (la ms antigua), La Edda en
prosa (la Edda moderna) 1 y el Verso Escldico; obras que forman parte de la literatura
medieval escandinava e islandesa (gran florecimiento de la literatura de saga).
En el siglo XIX estas sagas seran retomadas y re-editadas, siendo acompaadas de
ilustraciones y grabados que grficamente explicasen las leyendas. Esto supuso un gran
auge de la representacin de la mitologa nrdica, ya que servirn, adems, de fuente de
inspiracin para muchsimos pintores, especialmente suecos, daneses, noruegos y fineses.
HALLAZGOS ARQUEOLGICOS
Arte Vikingo y evidencias arqueolgicas
Es a travs de la arqueologa como hemos llegado a las primeras representaciones de la
mitologa nrdica. Gracias a las pocas evidencias arqueolgicas que nos han llegado,
podemos observar estas primeras representaciones de los dioses, donde ya aparecen con sus
principales atributos. Es la arqueologa la ciencia que nos ha ayudado a modificar la imagen
de pueblos de piratas y saqueadores que las leyendas nos haban hecho creer a lo largo del
tiempo. Y con ella es con la que nos adentramos en este gran mundo del que tenemos poco
y que en el siglo XIX volvera a renacer.
El arte vikingo ha sido admirado por su belleza, refinamiento y armona. Era
especialmente zoomrfico y decorativo. Florece en Escandinavia a lo largo de la tercera
Edad del Hierro, desde principios del siglo V a.C. Es un arte aplicado, es decir, laborioso,
por lo general tallado y decorativo.
La creatividad vikinga era especialmente reflejada en las artes decorativas. Sobre todo
decoraban madera y textiles (materiales difciles de conservar en el tiempo y que por eso
han llegado hasta nuestros das prcticamente solo lo hallado en las tumbas a modo de ajuar
funerario). En Gotland encontramos una larga tradicin de trabajo en piedra donde s
aparecen algunas representaciones de dioses. Tenemos poca cermica porque utilizaran
Snorri Sturluson (1179-1241) es el autor de La Edda Prosaica y uno de los fundamentales padres de la
literatura medieval islandesa.
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madera o esteatita para fabricar los utensilios de mesa y de cocina. Los adornos y obras de
metal son las ms abundantes, en su mayora con motivos zoomrficos o vegetales.
A simple vista, podemos dividir el arte vikingo en seis estilos que toman sus nombres de
los lugares donde han aparecido los mejores ejemplos 2 :
Estilo Broa-Oseberg: figuras de animales y zoomorficas. Textiles famosos. Toma el
nombre de Oseberg (Noruega), donde se encontraron los ejemplos ms completos de talla
de madera en 1902 en una tumba con barcos, que sobrevivieron al paso del tiempo bajo un
tmulo de barro.
Estilo Borre: estilo zoomrfico esencialmente, le debe el nombre a un barco encontrado
en el cementerio de Borre (Noruega).
Estilo Jelling: figuras de animales de perfil y cabezas de dragn son los motivos
predominantes. Aparece a principios del siglo X.
Estilo Mammen: es una evolucin del estilo Jelling.
Estilo Ringerike: ms propio de Noruega, nace del estilo Mammen. En l aparecen
tambin plantas, pero sobre todo se caracteriza por representar animales rodeados de
lbulos de hojas.
Estilo Urnes: siglo XI, animales de cuatro patas entremezclados con serpientes. Algunos
historiadores lo consideran una evolucin refinada del Ringerike.
El desarrollo de estos estilos en el tiempo lo podemos observar en la cantidad de piezas
que se expanden por Europa y otras partes del mundo a travs de las redes del comercio y
los encargos desde diferentes puntos.
Diferentes amuletos
Desde los primeros siglos del arte vikingo encontramos figurillas, dolos o amuletos que
nos muestran el desarrollo de un imaginario mitolgico. Se van a ir desarrollando las formas
y cada vez tienen ms atributos que nos facilitarn distinguir a que dioses representan.
El carro solar de Trundholm, 1300 a.C. (Museo Nacional de Dinamarca, Copenague)
Esta es la evidencia ms antigua que tenemos. Se adelanta a la Era Vikinga en casi dos
mil aos, con una historia que sera aceptada posteriormente. En la mitologa nrdica el Sol
y la Luna aparecan y desaparecan gracias a dos caballos: Sknfaxi (crines brillantes) e
Hmfaxi (crines de escarcha). Este mito se desarrolla en la Edad del Bronce y podemos verlo
representado en el carro solar encontrado en Trundholm. El caballo lo encontr un
campesino en 1902 e investigando el terreno se hallaron el resto de elementos del carro 3 .
Figurillas de Odn
Detalle de un casco de la Era de Vendel
poca del Hierro Tardo en Suecia (SS. V,VI,VII). En este casco ya podemos ver la
representacin de Odn con sus dos cuervos, Hugin y Munin. Ser algo muy comn y uno
de los rasgos que nos permita identificarlo con mayor facilidad.
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http://faculty.washington.edu/leiren/skog.html
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representacin del Valhalla nos recuerda a una ciudad del Norte de Europa ms que a un
reino donde puedan habitar dioses.
Troels Arnkiel (1639 - 1713)
Monje historiador que escribe Cimbrische Heyden-Religion (1691), una historia de todas las
mitologas conocidas hasta ese momento. Aqu encontramos imgenes muy renacentistas.
Se basa en los manuscritos de Snorri Sturlusson para realizar las imgenes y vuelve a la
trada que ya habamos visto anteriormente.
SIGLO XVIII
Es el momento en el que se hacen varias revisiones de las sagas conocidas, especialmente
en Suecia, Noruega e Irlanda. Snorri es uno de los encargados. De esas revisiones surge todo
un imaginario que veremos especialmente a travs de los dibujos que acompaan estos
manuscritos.
Manuscrito de lafur Brynjlfsson (1760)
Uno de estos ejemplos de nuevas ediciones de las sagas. Se trata de una representacin
donde, a pesar de ir von vestimentas de la poca, los dioses ya aparecen con sus atributos.
William Blake (1757-1827)
Gran artistas ingls, de los ms famosos por sus visiones fantsticas. En 1761 se publica
El descenso de Odn de Thomas Gray y l realiza los dibujos, adentrndose tambin en
este mundo nrdico. A es una visin totalmente diferente a lo que venimos viendo, pero
tambin estamos hablando de un artista que marca un antes y un despus en su tiempo.
EL SIGLO XIX
El siglo XIX es el momento del renacer, de buscar el origen, las bases de una nacin. En
todos los pases de mbito germnico este origen lo van a encontrar en la mitologa nrdica
y surgen toda una serie de obras de arte que van a representar este fenmeno. Es el momento
del Romanticismo, el Historicismo y el Nacionalismo que, a finales de siglo, se transforma
en una fase de experimentacin donde tambin tendrn cabida los dioses escandinavos: el
Impresionismo, el Modernismo y otros estilos se sucedern uno detrs de otro,
mostrndonos visiones diferentes de los protagonistas de estos mitos.
Grabado
Lorenz Frlich (Dinamarca, 1820-1908)
Lorenz Frolich es uno de los ms destacados artistas grabadores de Dinamarca. Era
pintor, ilustrador y aguafuertista, pero por lo que ms destaca, sin duda, es por sus grabados
sobre la mitologa nrdica y la historia danesa. Bajo la influencia de pintores romnticos,
durante sus estudios en Alemania, ha desarrollado un arte caracterstico que podemos
reconocer en cada una de sus obras, donde se observa ese sentimentalismo patritico, en
este caso escandinavo, propio de la poca.
En 1883 crea la saga de Dioses nrdicos para la traduccin danesa de la Edda Potica
que realiza Karl Gjellerup en 1895. En sus grabados podemos ver a una gran cantidad de
dioses en diferentes momentos de sus respectivas historias e incluso a otros seres como las
Valquirias, las Nornas o el rbol Yggdrasil (ya visto de la manera ms tpica en la que ser
representado a lo largo del tiempo, un gran rbol de una copa frondosa, seal de vida).
Freyja, por ejemplo, aparece junto a su jabal Guillinsburti.
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de esta categora, la obra de Freyja (1901). Representa a la madre de los dioses en una
postura ntima, cmoda; humanizando a la inmortal fmina, acompaada de un gato negro
(puede ser en alusin a los gatos negros caractersticos de Manet). Esta pintura fue robada
a un coleccionista sueco en 2004, con un valor de casi 500.000 $.
Rusia y la Mitologa Eslava: Nikolai Roerich (1874-1947)
Personaje multidisciplinar, Roerich fue arquelogo, pintor o filsofo entre otras
vicisitudes, adems de ser el fundador del movimiento internacional de proteccin de la
cultura. Incluso fue diseador teatral de los bailes de Digilev y de Stravinski. Se enmarca
dentro del Modernismo ruso y la pintura de historia. No tiene especialmente mucha obra
sobre mitologa nrdica, pero s destaca en la visin externa (rusa en este caso) sobre dicha
temtica. Destaca de esta manera la serie El comienzo de Rusia. Esclavos, formada por
obras como Invitados a travs del ocano (1901), Construyendo los barcos (1903) o
Esclavos de Dnieper (1905), donde podemos observar como los primeros vikingos
llegaron a Rusia y fundaron las primeras ciudades.
La visin americana: George Hand Wright (1872-1951)
En 1902 crea las ilustraciones para la edicin de las historias nrdicas contadas desde la
Edda Potica, en la versin de Hamilton Wright Mabie. Las ilustraciones fueron hechas en
color pero publicadas en blanco y negro. La visin americana es ms que notable, y nos
recuerda ya al Pop Art.
Cuentos ingleses
John Charles Dollman (1851-1934)
Pintor e ilustrador ingls. Era miembro de la Real Sociedad de Pintores. Su trabajo se
centra en diferentes mitologas, especialmente en la vikinga, con la serie a Viking Foray.
Arthur Rackham (1867-1939)
En plena poca victoriana encontramos a Arthur Rackham, un famoso ilustrador ingls
que destaca especialmente por ilustrar cuentos. Su influencia en la actualidad es notable en
ilustradores como Alan Lee y John Howe (artistas principales de la serie cinematogrfica de
El Seor de los Anillos).
Manuales espaoles
Dentro del boom de los manuales de mitologa, Espaa tambin participa, con Compendio
de la historia de los dioses, hroes y acontecimientos, de Patricio de la Escosura. Los dibujos son
de un grabador conocido como Ortega y data de 1845.
Escultura del Romanticismo
Herman Wilhem Bissen (1798-1868)
Escultor dans, del Romanticismo, se pas al Neoclasicismo por influencia de
Thorswalden y despus al Realismo. Destaca su escultura de Idn (1858).
Herman Ernst Freund (1786-1840)
Primer escultor dans que trata el tema de mitologa nrdica. El friso de Ragnarok (18251826) es su obra ms grande, para el Palacio de Copenague. Cuando muere, lo acaba
Herman Wilhem Bissen. Se trata de un friso enorme donde se representa esta batalla en
diferentes escenas.
Artes decorativas
Carl Christian Peters (1822-1899)
Dentro de este resurgir de lo clsico, Christian Peters realiza cermica al estilo griego pero
con motivos nrdicos. Una mezcla inusual y curiosa.
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poder evitar que una buena parte de la isla quedara en manos vikingas; en Francia se opt
por otra poltica: conceder tierras a los atacantes para que se asentaran en una regin que
pasara a llamarse Normanda.
La instalacin de los vikingos: Normanda
La versin de Dudn
El cronista de los orgenes de Normanda, el clrigo Dudn de San Quintn, que vivi a
finales del siglo X y principios del siglo XI, hizo una narracin de cmo se haba fundado el
ducado. El rey Carlos III el Simple mand una embajada al lder vikingo en Francia,
Rollon, llamado en las crnicas vikingas Hrlfr el Paseante. A travs de esta embajada el
rey ofreci las tierras cercanas a la desembocadura del Sena, en la regin conocida como
Neustria, y sus ciudades como Epte, Oise, Ruan, vreux, Lisieux, etc. donde se convertira
en seor feudal. Adems, ofreci a su hija Gisela como esposa, aunque an fuera casi una
nia. A cambio debera bautizarse, como ya haba hecho el sitiador de Pars Weland en el
reinado de Carlos el Calvo, y proteger la desembocadura del Sena para que ningn barco
vikingo subiera por el ro y atacara la capital franca.
Rollon acept la oferta y el 11 de julio del ao 911, en la localidad de Saint-Clair-surEpte, a medio camino entre Pars y Ruan, se firm el foedus o tratado entre ambos. Sin
embargo, quien realiz el acto de besar el pie del rey como seal de vasallaje lo hizo un
compaero de Rollon, Skimir para que aquel no tuviera que hacer ese gesto humillante
para la cultura escandinava. No obstante, tuvo lugar una curiosa ancdota y es que para
besar el pie sin arrodillarse, Skimir levant el pie de Carlos III para acercarlo a su boca.
Das despus se hizo pblico que el nombre de cristiano de Rollon sera Roberto y tambin
se cas con Gisela.
La versin reconstruida a partir de las fuentes
Despus de la desintegracin del Imperio Carolingio, iniciada ya durante el reinado de
Ludovico Po, sucesor de Carlomagno, el reino de los francos occidentales se encontr
fragmentado en numerosos seoros feudales. Por encima de stos se situaba el rey franco,
aunque su autoridad era escasa, convirtindose de facto en un seor feudal ms. Este
momento de crisis y debilidad del reino fue bien aprovechado por los vikingos, realizando
incursiones que debilitaban an ms el poder del rey por la zona noroccidental del reino,
cerca de Pars. Por eso, la cesin del rey Carlos el Simple a los vikingos no fue ms que el
reconocimiento de iure de una realidad, que los francos no podan resistir los ataques
escandinavos. No obstante, el rey franco conservaba cierta autoridad en la zona, pues en
905 era capaz de entregar unas tierras a su canciller.
El tratado buscaba la salvaguarda del reino frente a nuevos ataques vikingos y su
integracin en el reino por medio de la cristianizacin. La prueba documental ms cercana
en el tiempo a este pacto es una donacin hecha en 918 por el rey a una abada de tierras
procedentes de una abada que estaba en tierras concedidas a los normandos para la
453
salvaguarda del reino 1 . En ese periodo entre 905 y 918 podemos datar, por lo tanto, la
creacin de Normanda por la cesin hecha por el rey Carlos el Simple a Rollon.
En el pacto entre ambos se ve claro que el rey franco quera que Rollon, y sus sucesores
defendieran el reino de posibles ataques. El monarca podra ejercer su soberana sobre la
regin, el fisco y los dominios reales y las abadas situadas dentro de sus dominios. Por su
parte, el jefe de Normanda, despus de jurar fidelidad al rey, disfrutaba de toda la
soberana en su territorio, e incluso contaba con derechos cedidos por el monarca sobre los
obispos.
Para la formalizacin de este acto fue fundamental la conversin de Rollon y sus
hombres al cristianismo una condicin impuesta por Carlos el Simple. El bautismo de
Rollon tuvo lugar en los primeros meses del 912 y el oficiante fue el arzobispo de Ruan
Witton, quien le puso como nombre cristiano Roberto. Sobre la sinceridad de la conversin
hay algunas discrepancias entre las fuentes, pues si para el cronista Guillermo de
Jumiges, fue sinceramente cristiano hasta su muerte, Admar de Chabannes, afirma que
al final de su vida hizo una serie de sacrificios en honor de los dioses vikingos.
A pesar de las inexactitudes de Dudn, se pueden encontrar elementos histricos y que
todos apuntan a que en estos momentos naci Normanda con el fin de proteger al reino
de los asaltos escandinavos y que su primer jefe acept el cristianismo para sellar el pacto.
Su nombre procede de uno de los trminos con los que eran conocidos los vikingos en
Europa: northmanni, es decir, hombres del norte.
Las Normandas frustradas
Antes y despus de la fundacin del ducado de Normanda, hubo otros intentos de
asentamiento en tierras del reino franco por parte de los vikingos. Una primera
oportunidad se present en 882, cuando el emperador Lotario II ofreci la regin de Frisia
a un lder vikingo llamado Godfrid y la mano de su hija, Gisela, adems del bautismo. Sin
embargo ste fue asesinado al poco tiempo. Hubo otro grupo de escandinavos que busc
asentarse en el valle del Loira, e incluso recibieron la ciudad de Nantes como capital en
921. Sin embargo, este intento tampoco no fructific. Un ltimo intento se produjo en el
valle del ro Somme con un grupo comandado por el vikingo Weland, que acept
bautizarse y prestar homenaje al rey franco, y como pas con Godfrid, fue asesinado.
La formacin del ducado
Organizacin territorial
Rollon instal su capital en la ciudad de Ruan, la cual, como ya se ha dicho, haba sido
saqueada varias veces por los vikingos. Muy pronto fue conocida como la "ciudad de los
daneses", pues muchos de los colonos vikingos que se asentaron en Normanda procedan
justamente de Dinamarca. Los recin llegados se fueron asentando por distintas ciudades,
algunas de las cuales haban sido arrasadas anteriormente durante los saqueos de los
"...excepto la parte de las tierras de la abada que Nos hemos concedido a los normandos del Sena, esto es, a
Rollon y sus compaeros [comitibus], por la defensa del reino [pro tutela regni]" (Van Houts, 2000).
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vikingos y fueron reconstruidas. Aunque llegaron bastantes colonos, sin embargo eran
minora en una regin poblada por francos principalmente, y tambin por bretones en la
zona occidental cercana a la pennsula de Bretaa.
Hay varias reas en Normanda donde la presencia nrdica fue especialmente intensa.
Las ms importantes son el pas de Caux y el norte de la pennsula de Cotentin, donde se
ve una colonizacin escandinava muy importante, en torno a las ciudades de Ruan,
Bayeux y Cherburgo. Los siguientes ms ocupados por los recin llegados fueron
Roumois, los cursos bajos de los ros Risle y Orne y la zona costera. Las reas interiores
tuvieron una poblacin mayoritariamente franca. Los vikingos no buscaron hacer tabla
rasa en Normanda, prefirieron adaptarse a las caractersticas ya presentes del terreno y a
los poblamientos existentes.
A nivel organizativo se ve cmo los escandinavos fueron aceptando paulatinamente el
modelo franco. En un principio, Rollon se vala de ambos modelos, de manera que ante el
pueblo vikingo apareca como un jarl tal y cmo se conceba en Escandinavia, y ante los
francos conservaba el sistema carolingio, que apareca ms desarrollado que el primero.
Ambos modelos convivieron hasta que con Ricardo II fueron abandonados y Normanda
abraz firmemente el feudalismo europeo. Esta conservacin de la herencia carolingia hizo
que se mantuviera prcticamente intacta la divisin realizada en Normanda, de manera
que en la poca del ya mencionado Ricardo II, reciban los nombres de Sarnes, Hagas,
Balteis, Helgeres y Rosthelnensis; y que tambin se mantuvieran los impuestos de poca
carolingia. La aceptacin de la herencia franca llev a adoptar ttulos nobiliarios y
conseguir que Normanda obtuviera la categora de ducado.
Ducado, condado o marca de Normanda?
Aunque a lo largo de la comunicacin se habla del ducado de Normanda, sin embargo
se trata de una imprecisin, al menos al utilizarla con respecto a las primeras dcadas. El
primero en hacer uso de ese ttulo es Ricardo I en un documento encontrado en MontSaint-Michel, en el cual aparece nombrado como "Ricardus gratia Dei dux". Fue ms
utilizado por aquel y su hijo, sin embargo, el ttulo carolingio de conde de Ruan, y
posiblemente tambin por Rollon y Guillermo; as como el de marques, el cual mostraba el
papel que Rollon y sus sucesores como defensores del Sena frente al ataque de los
vikingos. No obstante, desde que los duques de Normanda pasaron a ostentar este ttulo
lo aplicaron de manera retroactiva a todos sus predecesores, como muestra, por ejemplo,
la inscripcin en latn que hay en el sepulcro de Rollon, donde se habla de l como primer
duque de Normanda (Normanniae ... primus dux). Se lleg a utilizar en algunas crnicas,
las sagas vikingas, el ttulo escandinavo de jarl. Incluso en una inscripcin de una tumba
se encontr una inscripcin que le daba al duque Ricardo II el ttulo de rey, aunque esto
deba ser entendido en el sentido vikingo de jefe.
La expansin de la frontera normanda
Durante los gobiernos de los dos primeros duques, Rollon y su hijo Guillermo I, se
produjo la ampliacin de Normanda hasta adquirir las fronteras que tuvo durante la
conquista normanda de Inglaterra. A diferencia de la crnica presentada por Dudn,
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quien afirmaba que Rollon recibi toda la Normanda en el pacto con Carlos el Calvo, el
primer territorio normando sera ms bien la regin comprendida entre los ros Epte y
Sena y el mar, la cual comprenda los pagi o provincias de Talou, Caux, Roumois y parte
de Evrecin.
La primera expansin que se hizo fue hacia el este en 924 por una cesin realizada por
el duque de Borgoa, Ral I. ste entreg las regiones de Lieuvin, Exmes, Sois y Bessin.
La segunda ampliacin se produjo en 933, cuando los normandos consiguieron las
regiones bretonas de la pennsula de Cotentin. Una tercera se produjo a principios del
siglo XI cuando el rey Enrique I de Francia entreg la regin de Vexin. De esta manera
adquira sus fronteras histricas, las cuales se mantenan hasta la poca de la conquista
normanda de Inglaterra, tras la cual se produjo una nueva expansin el 1050 que incluy
la regin de Domfront. De esta manera Normanda inclua las siguientes regiones.
- Cotentin
- Avranchin
- Bessin
- Exmes
- Sois
- Lieuvin
- Evrecin
- Mresais
- Roumois
- Pas de Caux
- Pas de Talou
- Vexin.
Esta expansin territorial atrajo a un gran nmero de poblacin, principalmente
mercaderes por la prosperidad que consigui la regin, colonos para las frtiles tierras que
all haba y una aristocracia militar. Algunos llegaron para instalarse como seores
feudales tras prestar vasallaje al seor de Normanda; otros para convertirse en
mercenarios; y otros hacan escala en sus puertos para saquear otras regiones y, ms
adelante, unirse como mercenarios a otros ejrcitos y partir a luchar en regiones tan
diversas como el sur de Italia y Sicilia, el Imperio Bizantino, Tierra Santa con la primera
cruzada e Inglaterra con Guillermo el Conquistador.
La tradicin vikinga en Normanda
A pesar de este gran peso del mundo franco en Normanda, hay cuatro puntos sobre los
que pes la herencia escandinava de los nuevos seores: el orden pblico, la familia, las
actividades martimas y las rurales. Aunque Rollon estableci acept una doble legislacin
franca y escandinava, la primera termin por imponerse.
En el primer aspecto sealado, los seores normandos fueron muy estrictos en
mantener el orden en sus territorios, para lo cual se impusieron nuevas penas como el
exilio, la cual en Noruega era el castigo supremo, as como de la confiscacin de los bienes.
Tambin sealaron un nuevo delito tpicamente escandinavo: la hamfara, es decir, el asalto
a una persona en el interior de su casa, y que era ignorado en el derecho franco.
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457
Rollon
Es problemtico el estudio de primer duque, Rollon. Por un lado no se conoce su
procedencia geogrfica, aunque hay dos teoras al respecto: una le da un origen
escandinavo y la otra, un origen dans, esta ltima aceptada por la tradicin de
Normanda. La primera teora fue expuesta por el historiador islands Snorri Sturluson,
aunque escribi entre los siglos XII y XIII. La segunda fue defendida por Dudn y el monje
cronista Guillermo de Jumiges en los siglos X-XI. Sin embargo, es prcticamente imposible
resolver este debate por las profundas discrepancias que presentan las crnicas
medievales.
No obstante, tradicionalmente se ha relacionado a Rollon con un personaje mencionado
en las sagas vikingas con el nombre del hijo de un jarl noruego llamado Rgnvaldr,
Gngu-Hrlfr o Hrlfr el Caminante, ttulo recibido por ser, al parecer, tan alto que no
haba caballo que pudiera resistir su peso. El nombre Hrlfr habra sido transcrito como
Rollon en la Europa continental, de manera que ambos personajes seran el mismo y, por
lo tanto, el fundador de Normanda. Sin embargo hay numerosas crticas por las
incoherencias en las que caen las sagas, de manera que se hace casi imposible conocer con
certeza la vida del jefe vikingo antes de aparecer en Francia.
No tenemos datos contemporneos de las primeras dcadas de su gobierno. Sin
embargo sabemos que en 924 el rey Ral I, sucesor de Roberto I, quien haba derrotado a
Carlos III el Simple, invadi Normanda, a lo cual Rollon respondi saqueando las tierras
del rey. Para lograr la paz, Ral entreg un tributo y las regiones comprendidas entre los
ros Charentonne y Vire. Un nuevo enfrentamiento estall en 925 cuando los normandos
invadieron las regiones de Beauvais y Amiens, contra las cuales sali a hacer frente Hugo
el Grande, hijo del rey Roberto I, y Arnulfo I, conde de Flandes. Tampoco conocemos su
muerte, aunque habra ocurrido entre el 927 y el 932 de acuerdo a la actividad que empez
a desarrollar su hijo Guillermo. Fue enterrado en la catedral de Ruan, en la cual se
conserva su sepulcro.
Guillermo I
El primer sucesor de Rollon fue Guillermo I Largaespada (910-942), hijo de aquel con
Poppa. En l encontramos la tensin existente entre la tradicin vikinga y la franca. Por un
lado, l hablaba nrdico; aceptaba a los vikingos que venan a comerciar o a quedarse en
sus tierras y sigui la costumbre escandinava con respecto al matrimonio. Se cas con una
princesa carolingia llamada Luitgarda entre el 935 y el 940, y tom una concubina, Sprota,
con la cual tuvo a su heredero, Ricardo.
Por otro lado, tambin segua costumbres francas al declararse ya abiertamente como
cristiano y en un apartado interesante: la acuacin de monedas. Esta actividad fue
heredera de la que ya se haca en Ruan en poca del Imperio de Carlomagno antes de los
asaltos vikingos pero distinguindose del estilo carolingio. En ellas us su propio nombre,
convirtindose en la primera vez dentro de la Francia carolingia que un noble haca esto, a
la par que omita el nombre del rey franco. La acuacin de moneda fue continuada por
sus sucesores, siendo a su vez una muestra del poder de Ruan y la independencia que
haban conseguido.
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Guillermo dirigi su actividad a conseguir una aceptacin dentro del mundo franco.
Esto hizo que, por ejemplo, rindiera homenaje a tres reyes francos y quisiera expandir sus
tierras hacia el oeste. Como ya se ha dicho antes, A nivel poltico, tuvo que hacer frente a
una sublevacin de algunos jefes vikingos dirigidos por un lder llamado Rioulf, aunque
consigui acabar con sta.
Su activa poltica provoc su asesinato en 942 por orden de Arnulfo I. Esto provoc una
gran conmocin entre los normandos, que llegaron a considerarlo como un santo o mrtir.
Fue enterrado tambin en la catedral de Ruan y le sucedi su hijo de 10 aos, Ricardo.
La consolidacin del ducado
Ricardo I
La minora de edad
El sucesor de Guillermo fue Ricardo I Sinmiedo (938-996), hijo encargado de consolidar
la labor realizada por sus antecesores. Con apenas diez aos, tuvo que hacer frente a
amenazas internas y externas. El rey Luis IV y el duque de Francia Hugo el Grande
formaron una alianza y atacaron Normanda desde la parte norte y la parte sur, con tanto
xito que Ricardo se convirti en rehn del rey. ste no supo aprovechar la oportunidad y
se gan muy pronto la animadversin de los principales jefes normandos y la poblacin
del lugar. Esta inestabilidad se increment con una nueva invasin de vikingos paganos
dirigida por un rey escandinavo llamado en las fuentes Stric, que podra venir del
nombre Sigtryggr. Consigui el apoyo de algunos jefes normandos como Turmod, pero
Luis IV consigui poner en fuga a la flota vikinga que remontaba el Sena.
La situacin estaba en favor del rey franco, quien llev al joven Ricardo a su palacio en
Laon. Sin embargo la alianza entre Luis y Hugo empez a quebrarse pues el primero se
retract de entregarle las territorios de Evreux y Bayeux. Mientras tanto, los normandos
haban pedido la ayuda de un jefe vikingo llamado Harald, quien lleg a Normanda con
una armada aunque con el tiempo se someti a la autoridad de los condes de Ruan.
Ambos grupos se enfrentaron y el rey acab hecho prisionero. ste fue intercambiado por
Ricardo gracias a la aceptacin de Hugo el Grande de las exigencias de los normandos y el
joven fue reconocido como duque. Luis IV quiso resarcirse y lanz un nuevo ataque contra
Ruan pero la ciudad resisti.
Gobierno del duque
Con un nuevo duque al frente, Normanda afianz su independencia frente a las
injerencias de la realeza y la nobleza francesas. Como seal de los cambios que se iran
produciendo durante su gobierno y el de sus sucesores, los cuales iran marcando
distancia con la tradicin escandinava, se traslad a Fcamp, su localidad natal, que se
encontraba en una zona con una fuerte presencia escandinava y prxima al mar. Sin
embargo mantuvo los otros dos palacios: el de Ruan, por su capitalidad, y el de Bayeux,
desde donde se administraba la parte occidental de Normanda. La relevancia que
adquiri en la poltica franca Ricardo qued reflejada cuando Hugo el Grande, en 956, dejo
459
bajo la tutela de Ricardo a su hijo, el futuro Hugo Capeto, y le prometi la mano de su hija
Emma, con la cual se cas hacia el ao 960.
Sin embargo, tuvo que hacer frente al conde de Chartres, Teobaldo I, casado con la
viuda de Guillermo I de Normanda. El conde arrebat a Ricardo la ciudad de Evreux en
962, y los normandos respondieron al ataque, para lo cual llegaron a pedir la ayuda del rey
de Dinamarca, quien atac las tierras de Teobaldo. Esto llev a que devolviera la ciudad
capturada en 965 y fuera reconocida la autoridad del duque sobre Normanda por parte
del rey de la Francia Occidental Lotario.
A los pocos aos, al parecer Ricardo tom una concubina, Gunnora, con quien tuvo
ocho hijos, cinco hijos y tres hija, siguiendo la costumbre vikinga. De esos hijos, uno fue su
sucesor, Ricardo II; otro arzobispo de Ruan y conde de Evreux, Roberto; y otra fue Emma,
esposa del rey Etelredo de Inglaterra. Gunnora, por su parte, perteneca a una familia de
origen dans instalada en el pas de Caux, lo que le permiti a Ricardo tener un mayor
control sobre esta parte del ducado.
Durante su largo gobierno Normanda pas por un largo periodo de paz, aunque es
posible que hubiera algunos jefes vikingos que mantuvieran cierta independencia con
respeto al duque como muestra una moneda encontrada en Fcamp, en el cual est
acuado el nombre de un jefe llamado Hugo el Dans. Mantuvo muy buenas relaciones
con la Iglesia, pues bajo su gobierno todas las sedes episcopales estaban de nuevo
ocupadas por sus obispos y realiz numerosas donaciones a iglesias y monasterios, los
cuales deban vivir inspirados por la regla de Cluny. Tampoco se olvid de construir
nuevas iglesias, aunque en piedra, lo que lo distanciaba de la tradicin escandinava de
construirlas en madera. No obstante, mantuvo bajo su control al clero normando.
Para afianzar sus relaciones con sus vecinos, por un lado concert un doble matrimonio
de sus hijos, Ricardo y su hermana Havoise con los hijos del conde Conan de Bretaa,
Judith y Jorge I. Por otro lado mantuvo muy buenas relaciones con los reyes de Francia,
Hugo Capeto, e Inglaterra, Etelredo II. Con respecto al primero se convirti en un fiel
aliado y lo asisti en algunas acciones blicas como la lucha contra el conde Eudes de
Blois, Champagne y Chartres, hijo de Teobaldo. Con el segundo firm un acuerdo para no
ayudar ms a los vikingos daneses, que haban estado atacando las costas inglesas
continuamente.
Ricardo II
Cuando muri Ricardo I en 996 en Fcamp, donde fue enterrado en la iglesia abacial de
la Trinidad, le sucedi su hijo, Ricardo II el Bueno, quien continu en parte la poltica
desarrollada por su padre. Para el momento de su ascenso estaba casado con la hija del
conde de Bretaa, con la cual tuvo tres hijos: los futuros duques Ricardo y Roberto, y
Guillermo, que se hizo monje, adems de varias hijas, una de las cuales se cas con el
duque de Borgoa. Cuando su esposa muri en 1017 y Ricardo tom una nueva mujer,
Papia, con la que tuvo dos hijos, uno de los cuales, fue arzobispo de Ruan, Mauger.
Sus primeros aos estuvieron marcados por un levantamiento de los campesinos
normandos, que exigan la explotacin de bosques, lagos y ciertos cursos de agua, revuelta
que aplastada por el conde de Ivry por orden de Ricardo. ste, en sus dominios, tena
plenos derechos y una autoridad incontestable. Al frente de las provincias puso a condes
460
emparentados con la familia ducal, por va legtima o ilegtima, especialmente en las zonas
fronterizas con el resto del reino franco: Ivry, Eu, Avranches y Exmes. Les cedi algunos
poderes pero con la posibilidad de expulsarlos y revocar su autoridad. Ruan segua siendo
la capital, aunque Fcamp jugo tambin un papel muy importante para el duque.
A nivel econmico, a principios del siglo XI el comercio con el mundo vikingo era muy
fluido, pues Ruan era un puerto abierto principalmente a los comerciantes nrdicos y
vikingos, quienes llegaban a a venir incluso desde el este de Europa, donde se haban
asentado numerosos grupos de varegos. La importancia del comercio queda bien
atestiguada en las monedas encontradas en Fcamp, aunque datadas del gobierno de
Ricardo I y en las normandas que se han hallado desde Inglaterra hasta Rusia. Sin
embargo al final del ducado de Ricardo II las relaciones comerciales se enfriaron pues los
normandos pasaron a preferir comerciar con el mundo mediterrneo por las
oportunidades que ofreca, como revela el hallazgo de monedas normandas en Roma y el
sur de Italia.
Tambin Ricardo se encarg de controlar por completo la fiscalidad directa e indirecta y
organizarla eficientemente. Esta fortaleza econmica favoreci que las condiciones de vida
de la poblacin fueran bastante buenas, pues, por ejemplo, la servidumbre no exista
dentro del ducado. Esta prosperidad tambin contribuy a que el feudalismo se asentara
definitivamente en Normanda.
Dentro de la clase dirigente normanda, las grandes familias escandinavas no jugaron un
papel relevante aunque fueron muy activas en las zonas muy colonizadas por los vikingos:
el pas de Caux, el norte de la pennsula de Cotentin y los valles de los ros Sena y Risle.
Sobrevivan tambin grandes familias francas anteriores a la llegada de los vikingos pero
terminaron por unirse a la nueva aristocracia escandinava.
Actividad poltica fuera de Normanda
El creciente prestigio de Ricardo II tuvo su eco fuera de los lmites de Normanda, sobre
todo en Inglaterra y en Francia. En Inglaterra el tratado firmado por su padre y el rey se
haba roto cuando los normandos permitieron a los vikingos daneses llegar a Ruan
despus de haber saqueado el condado ingls de Kent. Esto activ las hostilidades entre
ambos estados hasta que Ricardo renov el acuerdo de matrimonio de su hermana Emma
con Etelredo, que se produjo en 1002. Sin embargo, eso no impidi que el rey ingls
masacrara a daneses establecidos en la isla. El rey de Dinamarca, Sveinn, respondi
atacando Inglaterra y consigui la alianza de Ricardo en 1003 o 1013.
En Francia, la hermana del duque, Matilde, se haba casado con el mencionado Eudes,
conde de Blois, Champagne y Chartres. A la muerte de aquella en 1006 sin hijos Ricardo
aprovech para exigir al conde la villa de Dreux, dada en dote a su hermana, por su
posicin estratgica cerca de Normanda. Eudes se neg y estall el conflicto, en el cual
tuvo que mediar el rey francs para imponer la paz. El acuerdo alcanzado entre ambas
partes hizo que Dreux quedara finalmente en manos del conde. Mientras tanto, durante
unos aos Ricardo jug un papel importante en el gobierno del ducado de Bretaa pues su
hermana Havoise haba quedado viuda y con hijos menores de edad, entre ellos el futuro
duque de Bretaa Alan III.
461
El proceso de paz entre Ricardo y Eudes fue acelerado por la presencia de una flota
vikinga cerca de Ruan solicitada por el duque en su ayuda. Esta expedicin estaba dirigido
por un jefe vikingo llamado Lacman y el futuro rey noruego lfr, futuro san Olaf. ste
haba estado de expedicin por las costas gala e hispana y a su vuelta visit Normanda
para pasar el invierno. Durante su estancia Ricardo lo convenci para que abrazara el
cristianismo y consigui que fuera bautizado por su hermano el arzobispo de Ruan,
Roberto, entre los aos 1013 y 1014. Una vez ms quedaba patente las todava buenas
relaciones entre los normandos y los vikingos, hecho que volvera a quedar de manifiesto
cuando Ricardo dio la bienvenida en Ruan al skald, es decir poeta, islands Sigvatr,
enviado al sur en una misin diplomtica.
Los problemas con Inglaterra continuaban en estos momentos. Etelredo haba sido
derrocado por los daneses, sus dos hijos, Alfredo y Eduardo, haban huido a Ruan, y
Emma, que haba quedado viuda, se cas con el nuevo rey de Inglaterra, Canuto II el
Grande, en 1017. Las relaciones entre normandos y daneses se fueron tensando, mientras
que los hijos de Etelredo hacan buenas amistades con los hijos de Ricardo, Ricardo y
Roberto, futuros duques de Normanda.
Ricardo II segua siendo aliado de Roberto el Piadoso, ponindose de su lado en las
confrontaciones que tuvo ste con otros nobles como el conde de Blois, Eudes. Tambin su
hijo y sucesor empez a participar en las actividades polticas de su padre al intervenir en
una campaa militar realizada para vengar a su cuado, el conde Hugo de Chalon-surSane, apresado por el conde de Borgoa.
El prestigio que consigui Ricardo tambin se extendi en el campo religioso,
superando incluso a sus antecesores al conseguir establecer relaciones diplomticas con el
papado. Consigui que el monje y reformados italiano (san) Guillermo de Dijon viniera a
Normanda para reformar las abadas de acuerdo al espritu de Cluny, algo que consigui
adems de lograr ponerlas bajo la autoridad directa del papa. Ricardo se mostr muy
generoso con sus donaciones a iglesias y monasterios de todo el mundo, incluso el de
Santa Catalina del Monte Sina. Tambin consigui imponer firmemente su control sobre
la importante abada de Mont-Saint-Michel y mantener bajo su dominio al clero secular
normando gracias a su hermano.
Ricardo III y Roberto I
Ricardo III
Tras la muerte de Ricardo II en 1026, y su entierro junto a su padre en Fcamp, fue
sucedido por su hijo Ricardo III (997/1001-1027), quien apenas vivi unos meses ya que
fue envenenado. Durante su breve gobierno tuvo que hacer frente a la rebelin de su
hermano menor, quien, sin embargo, lo sucedi en el ducado con el nombre de Roberto I,
llamado el Magnfico (1004-1035). Se haba casado tambin con la hija del rey Roberto II el
Piadoso, Adela.
462
Roberto I
Las primeras actividades de Roberto estuvieron destinadas a privar a algunos
monasterios de sus tierras provocaron que fuera excomulgado por el arzobispo de Ruan,
su to. Tuvo que rectificar para ganarse el apoyo del clero con actividades como la
restauracin del monasterio de Saint-L, la tercera ciudad ms importante de Normanda
despus de Ruan y Caen, devastado en una incursin vikinga y la construccin del
monasterio de Sainte-Trinit du Mont, cerca de Run, que le valieron el apelativo de "el
Piadoso". Durante su gobierno recibi en Normanda al exiliado rey Eduardo el Confesor
y ayud al rey francs Enrique I. Finalmente, quiso hacer una peregrinacin a Tierra Santa,
pero a la vuelta de sta muri en 1035 en Nicea.
Guillermo II
Su sucesor fue su hijo bastardo Guillermo II, tenido con Arlette de Falaise. Con
Guillermo el ducado de Normanda se consolidaba como uno de los estados ms
poderosos de la Edad Media. Se haba ido alejando progresivamente de su origen vikingo
para adaptarse a las caractersticas del reino franco aunque desarroll unas caractersticas
propias. Adems se produjo un salto importantsimo cuando Guillermo consigui
convertirse en rey de Inglaterra un siglo despus de que Rollon tomara posesin
oficialmente de Normanda. Supuestamente haba recibido del rey ingls (san) Eduardo el
Confesor, quien era su to segundo pues la madre de ste era Emma, la hermana de
Ricardo II, la promesa de ser su sucesor, y cuando el rey Harald de Wessex se neg,
invadi y conquist la isla. Con esto instauraba en el trono ingls la dinasta Angevina.
Legado vikingo
Aunque Normanda fue evolucionando para ir abandonando sus orgenes, el legado
vikingo consigui pervivir por diferentes medios que ahora se pasar a exponer y que han
llegado hasta la actualidad. Este legado se puede dividir en tres campos: material, social y
lingstico, cada uno de los cuales se ir tratando a continuacin.
Legado material: los restos arqueolgicos
El hallazgo de restos vikingos es complicado por su escasez y poca entidad.
Prcticamente se cie a armas aunque tambin se han detectado una construccin vikinga
y tumbas de origen escandinavo. Dentro de toda la herencia vikinga, la material es la
menos importante frente a las otras dos mencionadas.
El descubrimiento ms antiguo se realiz en 1865. Se trataba de la tumba de una mujer
escandinava en Ptres donde aparecieron dos fbulas ovaladas de bronce. Con
posterioridad se han ido encontrando ms restos de origen nrdico, muchos de ellos en el
curso bajo del Sena, en lugares como la propia Ruan, Evreux y Vernon. De entre estos
restos destacan las armas recuperadas, como por ejemplo dos espadas de hierro
encontradas a finales del siglo XIX, que presentan caractersticas vikingas del siglo X y se
encuentran en el Museo de Antigedades de Ruan. Adems contamos con otros tipo de
463
armas conservadas como hachas y lanzas, todas ellas datadas en la segunda mitad del
siglo IX y principios del siglo X. stos son los pocos restos arqueolgicos que atestiguan las
incursiones vikingas en esta regin de Francia y la virulencia que tuvieron estos asaltos.
A pesar de esta escasez, hay que destacar dos importantes yacimientos. Uno de ellos es
la fortaleza de Hague-Dike, situado en el cabo de la Hague, en el extremo de la pennsula
de Cotentin. Aunque fue construido por los celtas que habitaban en la regin entre los
siglos IX y VIII a.C., sin embargo su parte oriental fue completada por los vikingos y
utilizada, posiblemente, como base martima en el siglo X d.C. La presencia vikinga fue tan
significativa que le dio el nombre con el que es conocido, pues la palabra Hague viene del
nrdico haka, que significa "promontorio", y Dike, de dk o dik, los cuales se utilizan para
designar una elevacin de terreno.
El segundo es la necrpolis situada en la playa de Rville, en el noreste de la pennsula
de Cotentin. La mayora de las tumbas son de tamao casi rectangular, tpicas de la poca
franca. Sin embargo, se han encontrado otras dos tumbas con la forma del casco de un
barco; y una tercera formada por cuatro losas puestas en ngulo recto, situada en medio de
tres crculos de piedras concntricas y con restos seos calcinados, sealando que en este
lugar se practic la incineracin. Por sus caractersticas se ha podido constatar su origen
vikingo. Sin embargo, slo se ha encontrado aqu un objeto, un vaso cuya forma es
semejante al de otros encontrados en Escandinavia y que actualmente se encuentra en el
museo de Caen.
Legado lingstico: el dialecto normando
Aunque, como se acaba de ver, la presencia vikinga no ha dejado en la regin de
Normanda grandes restos arqueolgicos, sin embargo es detectable esa presencia por la
herencia lingstica aportada por los vikingos, especialmente en la toponimia, y que fue
asimilada dentro del langue d'ol (la lengua de oil). Esta influencia se nota principalmente
en la fonologa ms que en la gramtica, donde no se ve ningn influjo del antiguo
nrdico, y en el vocabulario, sobre todo en los antropnimos, topnimos y nombres
comunes. Sin embargo, no se puede conocer con exactitud el nmero de palabras legadas
por los escandinavos a Normanda.
Fuentes para el estudio de la lengua
Para tratar este tema es necesario conocer las fuentes en las que rastrear la lengua
normanda. Una de stas es el conjunto de textos latinos publicados entre los siglos XI y XII
en esta regin, la mayora de los cuales son decretos de los duques de Normanda. Las
palabras del antiguo nrdico presentes apenas han sido romanzadas y su utilizacin da
una valiosa informacin sobre su significado. Adems, el hecho de que los clrigos se
limitaran a adaptarlas ligeramente a las declinaciones latinas indica que se trata de
trminos de uso cotidiano. En otras ocasiones mencionaban que se trataban de palabras
pertenecientes a la lengua vulgar y no al latn. Un ejemplo es la palabra fisigardum, del
sustantivo fisigard y declinado en acusativo latino; dicha palabra procede del antiguo
nrdico fiskigarr, que significa pesquera.
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Una segunda fuente es los escritos del antiguo francs de los siglos XII y XIII, donde
aparece un gran nmero de palabras de origen escandinavo. Muchos de esos textos son
literarios y compuestos por historigrafos normandos y anglo-normandos, entre los cuales
sobresale Wace, poeta normando de gran influjo en la leyenda artrica al dar el nombre de
Excalibur a la espada del rey Arturo, con sus libros Roman de Brut y Roman de Rou. A modo
de ejemplo de trminos encontrados en estos textos tenemos la palabra brant, que procede
de brandr y hace referencia a la proa del barco.
De los siglos XIV al XVI tenemos textos normandos donde se puede encontrar palabras
de origen escandinavo aunque en un nmero ya menor. Destaca por su representatividad
La Compte du Clos des Gales de Rouen, escrito en 1382, por la cantidad de palabras nuticas
que han pasado al francs actual como quille, derivada del sustantivo kjlr y que hace
referencia a la quilla de barco.
Son muy interesantes para este estudio las fuentes orales actuales, es decir, los dialectos
presentes en Normanda y en los cuales se ha podido detectar la presencia de decenas de
palabras de origen normando. Algunas de stas incluso han conservado una fontica y y
un significado muy cercanos a la palabra escandinava original como el sustantivo francs
para un tipo de tiburn, ha, que deriva de hr.
La toponimia de los lugares son un indicativo muy interesante de la presencia vikinga.
Muchas palabras toponmicas aparecen precedidas por el artculo definido como Le Vicq,
que procede de vk y significa baha, lo que indica que eran usadas corrientemente. Sin
embargo quedaron fosilizados y en algunos casos se perdieron. Sobre este tema se hablar
de manera ms extensa posteriormente. Tampoco se puede olvidar el prstamo de
palabras del antiguo ingls para el mundo rural al llegar anglosajones con los
escandinavos a Normanda.
Vocabulario y fontica caractersticos
En el captulo "The Linguistic Heritage of the Scandinavian in Normandy" del libro
Scandinavian and Europe 800-1350. Contact, conflict, and coexistence, la autora Elisabeth Ridel
hace una recopilacin de trminos de origen nrdico divididos en cuatro campos: el
martimo, el cual es sin duda el ms importante por la fuerte vinculacin de los vikingos
con el mar, el relacionado con la tierra, el domstico y el legal. De esta lista han salido los
siguientes ejemplos donde se indica en qu momento se usaba ese trmino para ilustrar la
huella lingstica que dejaron los vikingos en esta regin francesa y que incluso ha sido
asumida por el francs actual.
Vocabulario martimo
> snekkja (barco de guerra pequeo)
- isnechia y esneque [ss. XI-XII]
- rem (dialecto actual)
> rm (cuarto para un par de remeros)
- sigle [s. XI]
> segl (vela)
- havenet [dialecto actual]
> hafnet (red)
- grunne [dialecto actual]
> grunnr (fondo del mar)
- crique [francs actual]
> kriki (cala)
- raz
> rs (canal)
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Bec
El trmino bec procede del antiguo nrdico bekkr y significa arroyo, aunque ha servido
para designar tanto a pequeos ros como a lugares cercanos a stos. Es frecuente
encontrarlo con el artculo determinado, como en Le Bec-Hellouin, una localidad francesa
situada en Normanda. Puede aparecer acompaada de un adjetivo como en Robec, ro
afluente del Sena cerca de Ruan, que lleva la palabra escandinava raur, rojo. Tambin se
encuentra unida a trminos usados para otros accidentes geogrficos como Daubec, situado
en el pas de Caux, donde se encuentra unido a la palabra dalr, valle.
Tot
La palabra tot tiene su origen en la palabra del antiguo nrdico toft o topt con la cual se
designaba un terreno destinado a ser utilizado para construir una vivienda, aunque pas
tambin a designar una casa con sus dependencias. Puede aparecer acompaada con el
artculo determinado como en Le Tot, topnimo muy extendido, y, a su vez, con adjetivos
como en Le Grand Tot. Tambin puede encontrarse unido a un adjetivo o un apelativo
como Fritot, localidad situada en la pennsula de Cotentin, cuyo primer elemento es el
adjetivo escandinavo frir, bello; as como a otros elementos naturales, tal es el caso de
Ectot-l'Auber, cerca de Ruan, y que tiene el trmino eski, usado para hablar de un bosque
de fresnos. Es posible hallarlo con antropnimos, ya sean francos como la localidad de
Robertot, o propiamente escandinavos y daneses como Runetot, del nombre nrdico Rni.
Ejemplos del primer grupo
Sustantivo
Origen Significado
Ejemplo
hogue/hougue haugr
montculo
La Belle-Hogue
homme/hou hlr
isla/eminencia
Catholme
mare
marr mar/estanque
Londemare
nez
nes
promontorio
Gros-Nez
2
baha
Sanvic
vic
vk
Ejemplos del segundo grupo
Sustantivo
beuf
cote
gard
hus
tuit
Origen
b
kot
garr
hs
veit
Significado
cabaa
choza
cercado
casa
claro
Ejemplo
Daubeuf
Caudecotte
Auppegard
Etainhus
Rgnetuit
La palabra vikingo puede tener su origen etimolgico en esta palabra, aunque es discutido todava.
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No se puede dejar de mencionar que para el estudio de esta toponimia vikinga se han
realizado comparaciones con nombres encontrados en los pases de procedencia de los
asaltantes y colonos como Dinamarca y Noruega. Si usamos los dos trminos utilizados a
modo de ejemplo, se puede ver la semejanza entre topnimos normandos, escandinavos y
daneses: partiendo de la palabra bekkr tenemos en Francia el ro Le Bec y en Noruega el
territorio de Bekken; y partiendo de palabra toft tenemos en el pas galo la localidad de
Hautot-sur-Mer y en el pas danes, Hjtoft. Estas similitudes lingsticas han sido de gran
ayuda para el estudio de este tema.
Legado social: descendencia y patronmicos
No slo dejaron los vikingos su huella en el paisaje y el lenguaje de la regin, tambin
en la poblacin de la regin normanda, fruto de la mezcla entre la poblacin franca
autctona y los vikingos que se asentaron. Este hecho ya fue detectado a finales del s. XIX
al notar, por ejemplo, la elevada proporcin que haba de personas con ojos claros, el pelo
rubio y la extensin del grupo sanguneo A en la Normanda, muy abundante en
Escandinavia. Sin embargo, es un estudio delicado por la diversidad de pueblos con los
que han tenido contacto tanto los francos como los vikingos.
Este origen vikingo de parte de la poblacin se conserv tambin en los patronmicos,
aunque estos no fueran establecidos oficialmente hasta el siglo XV. Mediante estudios
comparativos cmo los realizados con los estudios filolgicos del dialecto normando, se
han podido sealar el origen escandinavo de algunos apellidos como los siguientes:
Anquetil
>
sketill
Hastain
>
Hsteinn
Qutil, Quetel, Quetier >
Ketill
Thourude, Troude
>
orketill
Turmod
>
ormr
En otros casos es ms complicado reconocer el origen escandinavo de patronmicos
como Onfroy, que vendra de Unfrir. En otros casos es imposible saber el origen al poder
ser tanto escandinavo como franco, como por ejemplo Anger podra venir del escandinavo
sgeirr o del franco Ansger; y Hraut y Hroult, o del franco Herold o del escadinavo
Haraldr.
Se ha detectado dentro de los patronmicos escandinavos la presencia de numerosos
nombres que empieza con "le", hasta un 30% del total, como Lepetit o Lemarchand.
Tambin se han encontrado patronmicos basados en palabras escandinavas como Le
Vauman, del trmino hvalmann "barco ballenero" y Godeman, compuesto por las palabras
gr "bueno" y mar "hombre". Finalmente es curioso encontrar la sustitucin del
patronmico por una referencia a la filiacin usando el trmino "" entre el nombre propio
y el del padre, o simplemente el nombre propio y el nombre paterno de tal manera que
ste se convierte en una especie de patronmico.
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BIBLIOGRAFA
Adams, J., & Holman, K. (2004). Scandinavia and Europe 800-1350. Turnhout: Brepols.
Bertier de Sauvigny, G. (1986). Historia de Francia. Madrid: Rialp.
D'Onofrio, M. (1994). Les Normands. Paris: Flammarion.
Duby, G. (1988). Histoire de la France. Paris: Larousse.
Graham-Campbell, J. (1994). Los vikingos. Barcelona: Folio.
Harper-Bill, C., & Van Houts, E. (2003). A companion to the Anglo-Norman world.
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Renaud, J. (1989). Les Vikings et la Normandie. [Rennes]: Editions Ouest-France.
Van Hou-ts, E. (2000). The Normans in Europe. Manchester: Manchester University Press.
472
bosques que iban desde la montaa a la playa, haba ballenas y mucha pesca. El
autor de la saga nos dice: Un poco ms tarde, embarranc una ballena y se
apresuraron a descuartizarla. Nadie fue capaz de decir qu clase de ballena era, ni
siquiera Karlsefni, que conoca a fondo estos animales. Los cocineros cocieron la carne,
pero en cuanto los hombres la hubieron comido cayeron enfermos 2 . En otro pasaje de
la obra se nos dice: Haba tambin muchas ballenas, y se podan cazar tantas como se
deseara, pues todas las presas se quedaban quietas, ya que no estaban acostumbradas al
hombre 3 . Construy una tercera granja. Encontraron una ballena varada y orden a sus hombres pescar salmn en los ros. Vemos como las alusiones a estos
cetceos abundan en el relato lo que nos permite ver que abundaban en
aquellas latitudes.
Cuando Leif explor Vinlandia encontr que: Los salmones no faltaban ni en el
ro ni en el lago; eran los salmones ms grandes que haban visto nunca. El pas se les
antoj tan agradable que no juzgaron necesario almacenar forraje para que el ganado
pudiera afrontar el invierno. Y acertaron pues nunca hel durante el invierno, y la
hierba apenas se marchit 4 . En otro lugar de la saga cuando faltaban los alimentos nos dice que pronto tuvieron vveres en abundancia, ya que un rorcual
grande y hermoso haba sido arrastrado a la playa; hacia all bajaron y lo
descuartizaron, y as no hubo escasez de alimento 5 . De las ballenas tenemos un
texto muy interesante de Ibn Fadlan, describe estos animales de la siguiente
manera 6 :
En aquel momento uno de ellos lanz un grito, invocando a Odin, un alarido de
splica, repetido muchas veces con el mismo fervor, y vi al monstruo con mis propios
ojos. Tena la forma de una serpiente gigantesca que no levantaba la cabeza fuera del
agua. A pesar de ello pude ver cmo enroscaba y agitaba el cuerpo, aparte de que era
muy largo y ms ancho que el barco de los nrdicos y de color negro. El monstruo
marino arrojaba al aire una columna de agua, como una fuente, y luego se hunda y
levantaba una cola partida en dos, como la lengua bifurcada de una vbora. Era, no
obstante, enorme esta cola y cada una de sus dos secciones era ms grande que la copa de
una palmera.
Vi en seguida otro monstruo, y otro, y otro. Aparentemente eran cuatro o tal vez seis
o siete. Cada uno actuaba lo mismo que los otros, curvndose en el agua, lanzando un
chorro y levantando una cola gigantesca partida en dos. Al verlos los nrdicos gritaron
La saga de los groenlandeses. La saga de Eirik el Rojo. Traduccin, prlogo y notas: Antn y Pedro
Casariego Crdoba, Ediciones Siruela, Madrid, 1983, p. 65. Mara ESPINAR JIMNEZ y Manuel
ESPINAR MORENO: Comidas y bebidas de la poca vikinga, en Manuel ESPINAR y Alberto
ROBLES: Los vikingos en la Historia., pgs., 257-281, reeditado por www.librosepccm.com
3 Snorri STURLUSON: Saga de Egil Skallagrmsson. Edicin preparada por Enrique Bernldez, Editora
Nacional, Madrid, 1984, p. 182.
4 La saga de los groenlandeses. La saga de Eirik el Rojo, p. 23.
5 Adems de la carne y grasa de estos animales se utilizaban los huesos. Se han encontrado piezas de
ajedrez en marfil de morsa y hueso de ballena en Groenlandia, Escandinavia y las Hebridas de poca
vikinga. Snorri STURLUSON: Textos mitolgicos de las Eddas. Edicin preparada por Enrique
Bernardez, Editora Nacional, Madrid, 1983, p. 128. Snorri STURLUSON: Saga de Egil Skallagrimsson.,
p. 121.
6 Mara ESPINAR JIMNEZ y Manuel ESPINAR MORENO: Comidas y bebidas de la poca vikinga,
pg. 268
2
473
a Odin pidindole ayuda y no pocos entre ellos cayeron de rodillas sobre cubierta,
temblando de terror.
Herger manifest que haba estado a bordo de un barco atacado. Etchgow, por su
parte, me dijo lo siguiente: ...que los monstruos marinos eran ms grandes que nada
existente en la superficie de la tierra y ms grandes que ningn barco sobre el mar, y
que cuando atacan pasan por debajo de la embarcacin y la levantan por los aires y la
apartan a un lado como si fuera un trozo de madera, para aplastarla por fin con la cola
bifurcada. Etchgow me dijo que su barco haba tenido treinta hombres a bordo y que slo
l y dos ms sobrevivieron por la gracia de los dioses. Etchgow hablaba con un tono
normal, lo cual para l era bastante serio, y consider que deca la verdad.
Tambin me cont Etchgow que los nrdicos saben que los monstruos atacan a los
barcos porque quieren copular con ellos, por suponer errneamente que stos son de su
misma especie. Por esta razn los nrdicos no construyen sus barcos de un tamao
excesivo.
En la saga de Egil Skallagrmsson se nos dice que se utilizaban huesos de
ballena escritos con runas para quitar ciertas enfermedades o para provocarlas,
as Egil cur a una mujer: Y cuando hubo comido hasta hartarse, Egil fue
adonde yaca la mujer y habl con ella; mand que la levantaran de la cama y
pusieran sbanas limpias, y as lo hicieron. Luego registr la cama donde
descansaba y encontr un hueso de ballena sobre el cual estaban las runas. Egil
las ley, y luego rasp las runas y lo arroj al fuego; quem todo el hueso y
mand airear las sbanas que haba usado 7 . Tras recitar una poesa en la que
dice que nadie debe esculpir runas si no sabe leerlas pues pueden causar dolor
como haba comprobado en otras ocasiones. Grab runas y las coloc bajo la
almohada de la enferma, ella pareca despertar de un sueo, dijo que estaba
curada pero dbil por la falta de comida.
En los mares del Norte como ocurre con el Bltico y en las aguas glaciales las
ballenas se convirtieron en uno de los recursos de la pesca por la gran cantidad
de recursos econmicos que proporcionan. Pedro Murillo nos recuerda cuando
escribe sobre la geografa de este entorno lo siguiente: Dice la Relacion de los
Viages de Olandeses, que se hallan en estos Mares Ballenas de 80 pies de largo, y tan
gruessas, que se saca de ellas mucho Aceyte: tienen unas barbas de dos varas, y an
ms. Suelen ser 600 piezas, aunque las mayores solo son 400, y se venden bien para
varios usos. El pellejo dicen, que es una telilla negra, muy sutil: luego que las vn los
Pescadores, las hieren con harpones grandes, y agudos desde las Lanchas: en sintiendole
herida la Ballena, dicen que con el dolor se hunde en el agua y est alli mucho tiempo:
sale despues a la superficie respirar, y arroja grandissima porcion de agua de la boca,
que sube muy alta, y parece un plumero: los Marineros le dexan el cordel porque no
pueden sujetarla por fuerza hasta que se desangra y muere. La amarran al costado del
Navio, la parten en trozos que derriten y hacen Aceyte, y suelen sacar 1500 arrobas, y
aun mas, siendo assi que por la incomodidad del Mar se desperdicia mucho. Plinio dice,
que hay Ballena de 200 codos, y de 600 pies; pero se engaa, y mucho mas los Chinos,
que dicen haver cogido en sus Mares Ballenas de 960 pies de largo, siendo assi que las
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mayores solo tienen de 90 100 pies. Pomey dice, que el ao de 1658 se llev Paris el
esqueleto de una Ballena, cuya cabeza era de 16 a 17 pies, que pesaba 4600 libras.
La Ballena sigue su hijo el Ballenato, lo que hizo creer Eliano, y otros
Naturalistas, que havia un Pezecillo llamado Musculus, que le servia de gua. Cardano
dice que sigue a la Horca, pero el de Trevoux, lo tiene por fabula. Quando dos pelean en
el Mar, dan tales golpes en el agua con las alas, y la cola, y hacen tal ruido que parece
que se acaonean dos Navios. Los Pescadores distinguen las Ballenas, por la grandeza, y
la figura, y a unas llaman Ballenas, y otras Trompas. El Diccionario de Trevoux dice,
que las que arrojan agua se llaman Physeteres, y en Espaol decimos Bufeos.
Covarrubias dice, que la Ballena se llama en latin Balena, Phocena, Tirsio, Cicindula, y
Lampyris, y los Hebreos llaman Leviatan, pero comunmente se llama Cetus, y es el
mayor pescado que se ha conocido en el mundo. Tiene la boca casi en la frente, y por esta
razn, quando va nadando sobre el agua arroja en el ayre grandissimos golpes de agua,
con gran furia, mpetu, y esto causa de no tener agallas. Su pellejo tiene pelo como el
Vitulo marino, y por esto no pone desova huevos como los demas Pezes, sino animal
ya perfecto. Todo es de Plinio, y lo refiere Covarrubias. De la Ballena sacan cierta
materia blanca, que los Droguistas llaman Sperma Ceti, y Ambarum Album, que
describe el Diccionario de Trevoux, donde se hallarn muchas curiosidades. Los
Astrologos ponen en el Cielo una constelacin, que llaman Cetus Ballena. Leviatn de
que habla Job, se toma por Ballena, por un Pez muy grande, del que en el Talmud
dicen los Judios horribles desatinos, en sentido alegorico es Lucifer.
Feyjo dice: Otro error nacido y conservado en el vulgo, es que las Ballenas tienen
tan angosto el canal de la garganta, que no puede entrar por el mas que una Sardina.
Mar impugna este sentir, y dice, que todos los que han escrito de dos Siglos esta
parte, dicen que este monstruo tiene la garganta estrecha, y cita Ulyses, Aldrovandi,
Jonstn, y otros. Rondelet, Ulyses, Aldrovandi, Pineda, y otros, dicen que el Pez que
trag Jonas no fu Ballena por tener esta estrecha la garganta, sino el Pez que se llama
Carcaras, en cuyos vientres varias veces se han encontrado hombres que se han
tragado 8 .
Otro texto significativo que nos puede ayudar a ver como pescaban estos
enormes cetceos, incluso en poca vikinga, aunque no tengamos referencias en
las fuentes es el siguiente: Esta pesca se verifica en el estrecho de Davy y en los
mares de la Groenlandia, en medio de las enormes masas de hielo, que se elevan sobre la
superficie del agua como montaas flotantes, y vences rompen con sus golpes los
buques ms fuertes. Cuando los pescadores perciben una Ballena, al momento echan al
agua la chalupa, y se dirigen silenciosamente hacia el animal, uno de ellos, el mas
diestro y fuerte de todos v de pi, y lleva en la mano un arpn, que es una especie de
flecha atada una fuerte cuerda, y cuando est a tiro de la Ballena se la arroja. El arpn
entra en el cuerpo del animal, el cual sintindose herido se sumerge en el agua con la
rapidz del rayo, llevando consigo la cuerda, pero la necesidad de respirar le obliga
subir la superficie, y entonces le arrojan un nuevo otro arpn. Atormentada por el
dolor hace la Ballena esfuerzos increibles para librarse de los arpones que le despedazan
Pedro MURILLO VELARDE: Geographia histrica, de Alemania, Flandes, Inglaterra, Dinamarca.,
Noruega, Suecia, Moscovia , y Polonia. Tomo IV, por el de la Compaa de Jess, con privilegio,
Madrid, 1752, pp. 324-325. Algunos autores citan el libro de Cornelio ZORGDRAGER: Descripcin de
la pesca de la ballena y de la pesca de Groenlandia, publicado en Nuremberg en 1750, escrito en alemn
y traducido ms tarde al francs.
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475
el cuerpo, pero al fin rendida por la fatiga y por la prdida de la sangre no tiene fuerzas
ni para huir, ni para defenderse. Entonces los pescadores la traen hacia s tirando de las
cuerdas atadas los arpones, y acaban de matarla lanzadas, pero hasta que est muerta
evitan con el mayor cuidado su terrible cola, pues con un solo golpe haria pedazos la
chalupa como ha sucedido mas de una vez. Muerta la Ballena la cuelgan del costado del
buque, y algunos hombres vestidos de cuero, y con unas botas armadas de ganchos de
hierro, bajan ponerse sobre el cuerpo del animal, y vn quitando por capas la gordura
que cubre toda su superficie. Esta gordura se derrite en seguida, y se convierte en aceite,
siendo tan abundante que una sola Ballena suele dar ciento y veinte toneladas, sea,
mas de seis mil arrobas 9 .
Abundan por tanto en estas latitudes las ballenas, los gibaros, molares,
cachalotes, narvales y otros cetceos grandes de los mares del Norte, los
naturalistas dicen que son ms pequeos en tamao que en otros lugares del
planeta. William Guthrie cuando habla de los animales de este entorno
geogrfico hace una enumeracin de las especies ms abundantes sobre las que
se realiza la pesca, dice: Los lagos y mares de Noruega producen una abundancia
prodigiosa de todas las especies de peces que se encuentran en las costas martimas de
Europa, y entre otros merluzas, las quales ponen secar en las peas sin echarles sal, y
las llaman stockfisch. Tambien hay algunos pescados peculiares de estos mares. El
haacmoren es una especie de gloton, que tiene setenta pies de largo. Su hgado da tres
toneles de aceyte 10 . La tuella flynder es una especie de rodaballo tan enorme, que si por
desgracia cae un hombre de algun navio, se le pone encima uno de estos peces, y le cubre
totalmente, segun dicen, impidiendole de este modo la accion para libertarse. Las
ballenas avisan el tiempo de la pesca de los arenques con el ruido que hacen
persiguindolos. Cuntanse siete especies de ellas. La ballena grande se parece la
merluza: tiene los ojos pequeos, la piel del lomo negruzca y jaspeada, el vientre blanco,
y dos agujeros en la cabeza, por donde arroja el agua que sorbe al inspirar: exercen el
coito como los animales terrestres, manteniendose en una postura perpendicular en
medio del agua. Quando el ballenato nace tiene de nueve diez pies de largo; y la
hembra veces pare dos de un mismo parto. La ballena devora una cantidad tan enorme
de peces pequeos, que en algunas ocasiones se pone punto de reventar, y entonces el
dolor la obliga hacer un ruido espantoso. Los pececillos por su parte procuran
vengarse; unos se le asen por el lomo y la atormentan sin cesar: otros le pasan por
debaxo del vientre y se esfuerzan desollrselo con las espinas del lomo: otros que tienen
los dientes puntiagudos y muy largos, se valen de ellos para desgarrarla. Las aves de
rapia que revolotean por encima del mar tambien hacen guerra las ballenas, quando
Henri MILNE y Edwards ACHILE COMTE: Elementos de Zoologa, o Historia natural de los
animales, escrito en francs para uso de los colegios y de las Escuelas Normales, por los seores MilneEdwards y Aquiles Comte, profesores de Historia Natural en los Colegios de Enrique IV y de
Carlomagno. Obra adoptada por el Consejo real de Instruccin pblica para servir de testo en la
enseanza de la Historia natural en los Establecimientos de la Universidad de Francia, adornada con 29
lminas. Traducidos al castellano de la cuarta edicin por Don Pedro Barinaga, individuo de varias
sociedades cientficas y literarias. Madrid: Compaa General de Impresores y Libreros del reino, 1843,
pp. 251-252.
10 Ibdem. Se pregunta cul ser la cabida de los toneles que el autor ingls llama casks. No obstante que
l no lo expresa nosotros creemos que se acerca a la de las barricas de Burdeos. Nota del Traductor.
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se dexan ver en la superficie de las aguas. Algunas veces se ha observado que las
atormentaban tan fuertemente, que las ballenas espiraban bregando por desasirse entre
las peas. La costa de Noruega puede considerarse como el pais originario de los
arenques. Salen de debaxo de los hielos del polo rtico enxambres innumerables de esta
especie, y la altura de Islanda forman tres divisiones cuerpos, de los quales uno
provee las islas y las costas occidentales de Escocia: otro se dirige hcia la parte oriental
de la Gran Bretaa hasta la Mancha; y el tercero, atravesando el Sund, entra en el mar
Bltico. De estos peces se mantiene en gran parte la gente ordinaria. Las merluzas, las
caballas y otras muchas especies de peces siguen el rastro derrota de los arenques, para
devorar su freza, y se pesca gran nmero de ellos en los parages donde el agua tiene de
50 60 toesas de hondo. Sus leches y el aceyte que se saca de los hgados de dichos peces
forman un ramo de extraccin muy lucrativo; y se mantienen cerca de ciento y
cincuenta mil individuos de la pesca del arenque y de los demas peces que acuden la
costa de Noruega. El diablo de mar, llamado as por su horrenda figura y su voracidad,
tiene con corta diferencia seis pies de largo. La forma del escorpion marino no es mnos
espantosa: su longitud ordinaria es de quatro pies, de los quales la enorme cabeza ocupa
las dos terceras partes. Dicen que su mordedura es venenosa 11 .
Las noticias que tenemos de los Holandeses, Vizcanos, Bayoneses y Noruegos
cuando iban a pescar ballenas no nos permiten conocer aspectos de estos mares. Estos
pescadores al seguir a las ballenas tocaron algunas veces las tierras de las Islas de
Spitzberg, las mas cercanas al Polo. Nos dicen que el frio es menos vivo hacia el Polo y
que alli es donde se multiplica la enorme porcion de arenques, merluzas, caballas, peces,
sardinas y otros que sirven de alimento a las ballenas. Tambin las marsopas, especie de
ballena para ellos y otros peces grandes las persiguen y obligan a huir a las costas de
Europa. Estos peces fugitivos o pasageros encuentran en los dilatados mares de Europa
insectos marinos con que se alimentan y engrasan. Los mismos pescadores trataron con
los Groelandeses, Islandeses, Samoyedes y otros habitantes de las Costas de Tartaria.
Todos estos pueblos se libertan del frio con la precaucion de sus bonetes forrados y con
los vestidos y pieles de castores. Hay otros animales y bestias de carga en Laponia muy
parecidos a los ciervos. Los gorros tienen el pelo hacia dentro y guarnecidos por la parte
exterior con pieles de lobos y perros marinos. Se alimentan estos habitantes de pescado
fresco o seco, beben grasa derretida de las ballenas, marsovinas y otros peces oleosos. En
verano se producen algunas frutas, legumbres y otras provisiones, que se conservan
para el largo invierno. Dicen los autores que estas poblaciones viven sin enfermedades y
es muy frecuente alcanzar la centena de aos 12 .
Noticias sobre ballenas y otros cetceos tenemos desde Isidoro de Sevilla, en
el libro XII de sus Etimologas, habla estos animales, mostrndonos algunos seres
propios de las regiones marinas, aunque por su carcter monstruoso tan slo
cabe referirse a las ballenas, animales de unas proporciones gigantescas, y se les
William GUTHRIE: Geografa universal descriptiva, histrica, industrial y comercial de las quatro
partes del mundo escrita en ingls por Guillermo Guthrie: traducida al francs por Fr. Noel; y de la
segunda edicin en esta lengua la espaola por D. J. I. C., con licencia del Rey N. S., Volumen I,
Madrid, en la Imprenta de Villalpando, 1808, pgs.. 271-273.
12 Noel Antoine PLUCHE: Concordia de la geografa de los diferentes tiempos, y descripcin de las
colonias antiguas y modernas. Obra posthuma de Mr. Pluche. Traducida al espaol por el P. M. Fr.
Pedro Rodrguez Morzo, del Orden de la Merced, Predicador de su Magestad, Madrid, 1784, pp, 100101.
11
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478
abismo inmenso, que aterroriza y pone en fuga a quienes le contemplan, ojos horribles,
dorso en forma de cua o elevado en forma de espada, hocico terminado en punto, el
monocerote o unicornio marino, el sierra , el rosmaro o morso noruego del
tamao de un elefante... as llamados por la crueldad de sus mordiscos tienen la
cabeza bovina, la piel hirsuta y pelos que, con el grosor de pajas o caas de trigo, se
dispersan ampliamente... con los dientes se elevan a la cumbre de las rocas como si
fuesen por escaleras. El rosmaro o morso noruego, el swamsck, dice: animal
ms glotn que todas las dems bestias marinas: apenas se saciacon las continuas
presas, y se dice que no tiene un estmago diferente, se ah que todo lo que come sea
convertido en gordura, el cahab, que tiene patas pequeas...aunque una de ellas es
alargada, que utiliza en lugar de una mano para defender todos sus miembros y por
medio de ella acerca el alimento a su boca y arranca las hierbas, el cirkos, que
posee la piel del color del ladrillo, blanda, en parte negra, en parte rojiza, presenta dos
suras en el pie, que dan origen a tres dedos, el pez que llaman swamsck y de
otros monstruos marinos como la serpiente de mar, de gigantesca mole, de
doscientos y ms pies de longitud, y veinte pies de grosor, que habita en rocas y
cavernas, merodeando junto a las orillas del mar Bergense, la cual solamente sale de los
antros en verano con el tiempo lcido de la noche... devasta los navos, irguindose hacia
lo alto a modo de una columna atrapa a los hombres y los devora, y esto no suele
acontecer sin un portentoso espectculo referido a alguna alteracin del reino.
Algunos son de tamao descomunal como el del puerco monstruoso hallado en
las costas del ocano germnico en 1537, con cabeza porcina, cuarta parte de la
luna en el cogote, cuatro pies de dragn, dos ojos de uno y otro lado en los lomos, un
tercero en el vientre inclinndose hacia el ombligo, y en las partes posteriores una cola
bifurcada como un pez comn.
Otros testimonios sobre estos animales nos los proporciona Buffon que
recoge el testimonio de Pleville le Peley, vicealmirante, cuando describe lo
ocurrido durante a pesca del bacalao y persiguen tambin a otros animales
marinos: Persiguiendo la ballena en la costa de Terranova al bacalao, al capelan y la
caballa, inquieta frecuentemente los barcos pescadores, les obliga algunas veces
levantar ancla en lo mas vivo de la pesca y les hace perder el da. Hallndome en una
ocasion entre mis pescadores, algunas ballenas aparecieron sobre el horizonte,ya me
disponia cederles el lugar, pero la gran cantidad de bacalao que habia en el barco haba
desprendido mucha agua y esta se habia corrompido; con que fin de dar la vela
necesaria mand arrojar al mar aquella agua ftida; poco despues vi las ballenas
retirarse y mis barcos continuaron pescando. Reflexion sobre lo que acababa de
sucederme, y admit por un instante la posibilidad de que aquella agua infecta habia
hecho huir las ballenas.
Algunos dias despues orden todos mis barcos que conservasen la misma agua y
que la arrojasen al mar todos un tiempo en caso de acercarse las ballenas", sin
perjuicio de cortar los cables y de huir si aquellos monstruos proseguan acercndose.
Este segundo ensayo salio muy bien, fu repetido dos tres veces y siempre con buen
xito; despues me he llegado persuadir ntimamente de que el mal olor del agua
corrompida le percibe desde lejos la ballena y le causa repugnancia.
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Este descubrimiento es muy til para todas las pescas hechas por los barcos, etc. 15 .
Continua diciendo Buffon otras cosas sobre las ballenas como son sus crias y
los cuidados que tienen con estas 16 . La pesca de la ballena en estos mares llev a
estos animales a trasladarse hacia las aguas del norte, el Conde de Lapecede nos
dice: En los siglos XII, XIII y XIV, abundaban tanto las ballenas francas cerca de las
costas del territorio francs, que la pesca de estos animales era all muy lucrativa; pero
perseguidas encarnizadamente, se retiraron otras latitudes mas septentrionales.
El historiador de las pescas de los holandeses en los mares del Norte dice, que
hallando las ballenas francas un alimento abundante y una tranquilidad muy poco
alterada cerca de las costas de la Groenlandia, de la isla de J. Mayen ,y del Spitzberg, se
habian multiplicado con esceso; pero que los pescadores de las diversas naciones, al
llegar aquellos parages, se las repartan como patrimonio propio, y como no cesaron de
atacar aquellos grandes cetceos, las ballenas francas se hicieron ariscas; abandonaron
unos mares en que un combate se segua otro, se refugiaron hcia los hielos del polo, y
conservaron este asilo hasta la poca en que perseguidas en medio de aquellos hielos, los
mas septentrionales, vuelvan hcia las costas del Spitzberg y las bahas de la
Groenlandia, que habitaban tranquilamente antes de la llegada de los primeros
navegantes.
H aqu por qu cuanto mas nos aproximamos al polo, tantos mas bancos de hielo se
encuentran, y tanto mas grandes son las ballenas, mas cargadas de grasa aceitosa, mas
familiares, por decirlo asi, y fciles de apresar 17 .
En la pesca de la ballena nos dicen los autores que los ballenatos y las
hembras por defenderlos estn siempre en primera lnea de los pescadores,
aunque se defienden con la cola y pueden hacer que algunas barcas se hundan
los hombres usan mtodos que les llevan a cavar con estos animales. En
Noruega aprovechan que entran en las aguas menos profundas y colocan redes
especiales donde caen estos cetceos. Algunos de ellos consumen gran cantidad
Conde de LACEPEDE: Obras completas de Buffon, con las clasificaciones comparadas de Cuvier, y la
continuacin hasta el dia, de Mr. Lesson, miembro del Instituto de Francia.Traducida al castellano de la
ltima edicin francesa, Tomo XXVII. Historia Natural. De los cetceos y de los peces. Por el Conde
., Tomo I, Madrid, 1849, pgs., 106-107.
16 Ibdem, pg. 113, dice Como quiera que sea, no da ordinariamente a luz sino un ballenato un
tiempo, nunca en un mismo preado lleva mas de dos. El ballenato tiene casi siempre al nacer mas de
siete ocho metros de longitud. Los pescadores de la Groenlandia que han tenido tantas ocasiones de
examinar las costumbres de la ballena franca, han espuesto el modo con que la ballena madre lacta su
ballenato. Cuando quiere dar de mamar se acerca la superficie del mar, se medio revuelve, nada
flota sobre un lado, y por ligeras, pero frecuentes oscilacioues, se coloca ya encima, ya debajo de su
ballenato, de modo que una y otra pueden alternativamente arrojar por sus tubos el agua salada
demasiado abundante en su hoca , y recibir el nuevo aire atmosfrico necesario su respiracion.
La leche se parece mucho la de la vaca, pero contiene mas crema y sustancia nutritiva.
El ballenato mama al menos un ao; los ingleses le llaman entonces shortead. Es muy grueso , y puede
dar cerca de cincuenta toneles de grasa. Al cabo de dos aos recibe el nombre de stant; entonces parece
como entorpecido y solo produce unos treinta toneles de sustancia aceitosa. Entonces se le llama
sculfish, y no se conoce ya su edad sino por la longitud de las barbas estremidades de los apndices
que guarnecen sus quijadas.
Este ballenato es durante el tiempo que inmediatamente sigue su nacimiento, el objeto de la mayor
ternura y de una solicitud que ningun obstculo destruye, que ningn peligro intimida. A veces le cuida
la madre por espacio de tres cuatro aos, segun la asercion de los primeros navegantes que fueren
la pesca de la ballena.
17 Ibdem, pg., 131.
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de salmones rticos y otros peces. Los groenlandeses cazan todos estos cetceos
adems de la ballena porque sus carnes y grasas son alimento de estas
poblaciones. Abundan pues en aguas de Groenlandia, Islandia y Noruega, es
decir en todas las aguas nrdicas.
El narval es otra especie que proporciona alimento y se utiliza en muchas
cosas, asi se nos dice: Se saca de los narvales un aceite que se prefiere al de la ballena
franca. Los groenlandeses gustan mucho de la carne de estos cetceos, que ponen secar
por medio del humo. Los intestinos de estos animales son para ellos un manjar esquisito.
Los tendones del narval les sirven para hacer cuerdas delgadas muy fuertes; y se ha
dicho tambien que sacaban de su tragadero muchas vejigas tiles para la pesca; lo que da
margen para que se crea que este cetceo tiene debajo de la garganta, como el
batenptero hocico puntiagudo, el rorcual y el jubarte, una gran bolsa muy flexible, un
gran depsito de aire, una amplia vejiga natatoria, aunque ningun pliegue de la piel
anuncie la existencia de este rgano.
Se emplea la defensa, si se quiere el marfil del narval, en los mismos usos que el
marfil del elefante, y aun con mas ventaja, porque siendo mas duro y mas compacto, se
presta muy bien un brillante pulimento, y no amarillea tan pronto. Los groenlandeses
hacen con l flechas para cazar, y pies derechos para sus cabanas. Los reyes de
Dinamarca han tenido, segun se dice, en el palacio de Rosemberg, y tal vez conservan
todava, un trono hecho con defensas de narval 18 .
En estas aguas se pesca mucho arenque 19 . En el mar Bltico y los golfos de
Botnia y Finlandia, que son brazos del primero, al O de Suecia est el mar
Categat y el Sund, estrecho que tiene como una legua de ancho y separa este
reino de Dinamarca abundan estas especies. Estos mares no tienen apenas
mareas y estn helados cuatro meses al ao. No son tan salados como el
Ocano, ni se mezclan nunca con l, porque hay una corriente perenne del
Bltico al Ocano porque acumula gran cantidad de agua gracias a los
numerosos ros que en l desaguan. Los Suecos, igual que sus vecinos, se han
dedicado a la pesca del arenque con el que realizaban un importante comercio,
en el espacio de 18 a 20 leguas que hay entre Gotheborg y Marstrand se puede
calcular un ao con otro en 600 mil barriles cada uno de 1200 arenques 20 .
Los osos blancos son grandes enemigos de las focas, estas no tienen bastante
fuerza resistirles. Sin embargo, las vacas marinas a veces los acometen cuado
estos les quieren quitare sus cras. Hieren a los osos sus dientes y los ponen en
fuga. Lo mismo ocurre con las ballenas pues estas los oprimen con su mole y los
echan de los parajes en que ellas habitan para evitar que los osos roben y
devoren algunos ballenatos 21 . Todos los osos tienen naturalmente mucha grasa
Ibdem, pg., 195.
Las islas Schetland tienen mucho pescado, sobre todo arenques.
20 William GUTHRIE: Geografa universal descriptiva, histrica, industrial.., pg. 28.
21 Conde de LACEPEDE: Obras completas de Buffon, pg., 128, relata lo siguiente: Cuando ya el
cadver de la ballena flota sobre el mar, los osos marinos, los tiburones, las aves de mar, se precipitan
sobre aquella presa inerme, la desgarran y la devoran.
Pero el oso martimo no provoca, por decirlo asi, la joven ballena en los ltimos momentos de su vida,
sino en las regiones polares, nicas que aquel infesta; al paso que la ballena franca habita en todos los
climas. Ella pertenece los dos hemisferios, ms bien se encuentra en los mares, as australes como
boreales.
Digamos ahora cules son los lugares de su predileccin.
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y los que slo se alimentan de animales cargados de aceite tienen ms grasa que
los otros. Su grasa es parecida a la de la ballena. Su carne es comestible pero
sobre todo se usa su piel pues de ella se hacen forros de mucho abrigo y
duracin. Los osos blancos cazan adems lobos y perros marinos pero prefieren
a los ballenatos por encima de cualquier otro pez. Temen a las ballenas que los
sienten y persiguen por antipata natural a causa de que las comen sus hijos
como hemos dicho. Las pieles de los osos blancos son de gran utilidad para los
que viajan en invierno. Estas se preparan en Spitzberg echndolas en serrn que
se hace calentar bien y que de este modo sacan toda la grasa que contienen para
despus desecarlas. La grasa es parecida al sebo y bien derretida queda tan
clara como el aceite de ballena, su uso ordinario es para alumbrarse y no tiene
tan mal olor como el aceite de pescado. Desde antiguo la venden como aceite de
ballena. La carne de estos osos es crasa y blanquecina, su leche es muy blanca y
crasa. El oso blanco abunda en los pases septentrionales. El que habita en los
mares del Norte se alimenta de pescado, no se aleja de las riberas del mar, y an
suele vivir este animal en medio de los mares, sobre los hielos fluctuantes.
Aprovechan todo tipo de carnes destacando la de los cadveres de ballenas,
vacas marinas o terneras de mar, focas y otros cetceos. Si encuentran piezas en
tierra como son renos y otros animales evitan tener que buscar su alimento en
las aguas llegando incluso a atacar a los hombres muchas veces. El hambre les
obliga a veces a buscar en el agua focas, ballenas y vacas marina. Subidos sobre
los hielos esperan a los cetceos pero en primavera cuando los bloques de hielo
se derriten viajan sobre los tmpanos de hielo y muchos de ellos se ahogan y los
que llegan a las tierras de Islandia, de Noruega y otros lugares llegan muy
hambrientos. Es frecuente que se alimenten de ballenas muertas pues tienen un
olfato muy desarrollado.
La caza del oso, sin ser muy peligrosa, es muy til pues su piel es la de ms
precio entre todos los forros toscos de animales y por la cantidad de aceite que
se saca de este animal. Se obtiene este aceite echando la carne y la grasa a cocer
juntamente en una caldera, despus se separa la grasa. Este procedimiento se
logra segn Mr du Pratz purificando y echando sobre el lquido obtenido en
caliente una buena cantidad de sal y rocindola con agua, de esta operacin
resulta una detonacin que provoca un humo espeso que se lleva consigo el mal
olor de la grasa. Una vez que deja de humear estando aun la grasa ms que tibia
se echa en un lebrillo donde se deja reposar durante ocho o diez das, al cabo de
este tiempo se ve nadar por encima un aceite claro que se coge con un cucharon.
El aceite obtenido es tan bueno como el mejor de aceitunas, sirve para los
mismos usos. Debajo queda una capa de manteca tan blanca como la del
puerco, aunque algo ms blanda que sirve para guisar, no queda gusto ninguno
desagradable, ni mal olor.
Cules son las costas, los continentes y las islas cerca de las cuales se la ha visto, los mares en que se
la ha encontrado.
El Spitzberg, hacia los 80 de latitud; la Nueva Groenlandia, la Islanda, la Antigua Groenlandia, l
estrecho de Davis, el Canad, Terra Nova, la Carolina, esta parte del Ocano Atlntico austral que est
situada los 40" de latitud, y hacia los 36 de longitud occidental.
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para poder investigar desde la actualidad las diferentes edificaciones que han sido
halladas, la mayora de ellas por arquelogos, pero no solamente la tierra sino tambin el
mar debe de guardar grandes e importantes tesoros de la era vikinga, como pueden ser los
navos. Otro punto o visin importante que nos puede ofrecer la arqueologa es estudiar la
expansin de esta cultura a lo largo de los diferentes territorios, ya que no solamente hay
que limitarse a una zona concreta y especfica, se podra decir que muchos yacimientos
arqueolgicos se deducen sin esfuerzo que el territorio vikingo fue muy extenso
territorialmente, como prueba la amplitud geogrfica de las huellas que dej su actividad.
No nicamente la propia Escandinavia: el litoral bltico, Rusia y Ucrania, el Bsforo e
incluso Oriente Medio, Europa continental sobre todo la occidental -, la pennsula
ibrica, la itlica, Sicilia, las islas britnicas, las Feroe, Islandia y Groenlandia Todos
estos territorios han ofrecido a los arquelogos algn objeto, aunque tan solo fuera uno,
sobre el que depositar tal confirmacin (Alvrez 2013: 38 39).
Con la finalidad de repensar lo importante que son actualmente los equipos de
investigacin y lo fundamental de las aportaciones econmicas de diferentes fundaciones
para apoyar las distintas iniciativas de investigacin en los diferentes campos de
investigacin acadmica, se puede decir que los avances ms importantes son en los
yacimientos de Jutlandia como Omgard, Saedding y Trabjerg, entre 1974 y 1987 se
excavaron en Vorbasse unos 260.000 metros cuadrados, lo que proporcion la oportunidad
de estudiar el desarrollo del asentamiento a lo largo de todo el primer milenio (Hall 2008:
40).
Hay que tener presente que todo lo que posean las personas que habitaban dichas
aldeas haba sido fabricado por ellas mismas y con materiales que tenan a su alcance, por
lo tanto es importante tener presente que los utensilios que contenan las casas estaban
realizados por ellos mismos segn sus necesidades, objetos que iban desde los juguetes
para los nios hasta los utensilios de la casa, sin olvidar las vestimentas que protegan sus
cuerpos durante los largos y fros inviernos del norte.
La separacin de las labores en la casa tambin es un aspecto importante a tener en
consideracin, pues la separacin de obligaciones tambin se daba en esta sociedad y que
influa en cierta medida en la decoracin de la casa y su distribucin, ya que era la mujer la
que se encargaba mayoritariamente de las labores de la casa, el hombre trabajaba en los
campos y en la granja, pescaba y cazaba, mientras que la mujer preparaba la comida (lo
cual implicaba que tena que moler el grano para la harina, cocer al horno y ordear),
hilaba la lana de las ovejas de la granja y trabajaba con el telar o la aguja (Graham
Campbell 62: 1995). En esta misma lnea y continuando con el mismo autor nos dice que:
mucho de lo que sabemos sobre la vida domstica es la Escandinavia de la poca vikinga
proviene de las posesiones domsticas que contenan los bienes mortuorios de las sepulturas. A
menudo, sin embargo, stas se encuentran en las tumbas de individuos ricos, y es probable que las
casas ms corrientes especialmente las del campo tuvieran pocas posesiones. Todo lo que la gente
tena era hecho por ellos mismos, desde sus ropas, juguetes y utensilios de cocina hasta sus propias
casas. Slo las herramientas de hierro y artculos como peines, broches y collares, eran
suministrados por artesanos ambulantes, o comprados en las ciudades a cambio de productos
agrcolas. Los artculos de lujo importados, como especias, vino y seda, estaban principalmente
destinados a las poblaciones urbanas cosmopolitas [] En las casas ms ricas, los sirvientes y
esclavos habran realizado muchas de las tareas domsticas. Los hombres habran estado lejos del
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hogar durante largos perodos de tiempo, ya sea como navegantes, guerreros o comerciantes,
dejando que la mujer guardar la casa y supervisara el trabajo domstico
Como se ha comentado anteriormente el material bsico para la construccin era la
madera, la piedra y el tepe. Pero hay que considerar que estamos hablando de diferentes
regiones como son Dinamarca, Suecia y Noruega. Concretamente en Dinamarca la hoja
caduca se utilizaba para el armazn de las casas, y luego se cubran con una mezcla de
arcilla y estircol. Mientras que en Dinamarca encontramos avellanos y sauces, en las otras
dos regiones salvo en la parte meridional, no hay demasiadas maderas blandas.
Centrndonos en la en la longitud del edificio, se puede decir que vara por diferentes
variantes a tener en consideracin. Por un lado hay que tener presente el estatus de la
familia que habitaba la determinada vivienda, al mismo tiempo hay que tener presente los
recursos naturales con los que contaban para construir el determinado edificio ya que la
longitud de cada edificio dependa de los troncos de rbol disponibles, y por esos estas
casas consistan a menudo en series de habitaciones independientes juntadas por los
extremos para formar un solo bloque (Graham Campbell 61: 1995). En la distribucin
interior de las casas era diferente a lo que podamos pensar en la actualidad, por un lado
una parte de la casa se utilizaba como granero con la finalidad de calentar el resto de la
casa. Otra parte de la casa se utilizaba como almacn para mantener bajo cobijo los
cultivos. Uno de los motivos por el cual mantenan a los animales bajo el mismo techo, lo
hemos nombrado anteriormente, era tambin el protegerlos de los posibles ladrones que
se encontraban por la zona y al mismo tiempo los mantenan dentro durante el invierno lo
que haca que los protegieran durante el invierno y durante el verano sacndolos para que
pastaran, y al mismo tiempo la cosecha se mantena tambin bajo el mismo techo tambin
y lo que impeda que fuera robada.
La casa del vikingo se conoce bajo el nombre de casa larga, este tipo de casa
propiciaba que animales y seres humanos compartieran una vivienda y estuvieran bajo un
mismo techo. Hemos de decir que la anchura de la casa no era similar en todas sus partes,
sino que haba partes en las cuales eran ms extensas y otras menos, ya que era el
resultado de ser construida con troncos de madera. La longitud de la casa poda variar
desde los ocho metros hasta los doce metros de longitud, lo que no quiere decir que en
algunas ocasiones se hayan encontrado casas de menor longitud. Los tejados se
encontraban sobre el soporte de por postes que se encontraban dentro de la casa, ya que
los postes dividan la casa en tres partes, como podan ser una nave central y dos laterales,
podemos decir que lo mismo que las iglesias que se encuentran formadas en su mayora
por una nave central y por dos en los laterales.
Siguiendo a otro autor decir que el tipo de edificio consistente en una casa larga con
establo cay en desuso durante la Era Vikinga, aun cuando todava haba algunas en uso
entrado ya el siglo X en sitios como Lejre en Sjaelland y Borg en las islas Lofoten, donde
puede que la aristocracia decidiera poner de manifiesto su supremaca tradicional
conservando una forma de vivienda ya anticuada (Hall 2008: 41).
Es importante resaltar que el extremo de las viviendas se utilizaba para mantener el
cultivo o mantener los animales durante el invierno. Lo importante, con la finalidad de
tener una estructura en el imaginario, es dejar claro la distribucin de una casa. La casa
estaba distribuida en tres habitaciones, la mayor de ellas se puede considerar el hogar y en
la que se encontraban las personas que habitaban el hogar, despus segua de dos
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habitaciones pequeas en los extremos y en las cuales se guardaban los animales durante
el invierno y el cultivo.
Existen otras caractersticas importante de la vivienda es la luz, la mayor parte de la
luz dentro de las casas provena del fuego en la habitacin central, posiblemente
complementado con lmparas de aceite, pero un par de ventanucos habran dejado entrar
un poco de luz exterior. Unos bancos de tierra con madera por delante estaban colocados a
lo largo de los muros junto al hogar; los suelos eran de tierra batida. Las solidas puertas de
madera de las casas podan cerrarse con llave (Graham Campbell 63: 1995).
Finalmente me gustara resaltar algunos puntos importantes que me parecen de suma
importancia y que los podemos resumir en los siguientes:
Cmo llegamos a conocer esta parte material del mundo de los Vikingos?
Por un lado de las posesiones domsticas encontradas en las sepulturas y por otro lado
la arqueologa con la lo cual ha facilitado la investigacin de las aldeas, casas, edificios, etc.
Nos centraremos en los hogares o edificaciones de Jutlandia y el sur de Noruega y Suecia
(Escania). Ya que tambin existen edificaciones en Irlanda como en Dubln una de las
ciudades ms pobladas o ciudades importantes en Inglaterra como en York (Jrvik).
Durante este periodo de dominio dans, fue la capital del reino del mismo nombre,
adems de un centro comercial muy importante, con su puerto fluvial que se integr en las
rutas vikingas del norte de Europa.
Ciudades importantes vikingas como:
KAUPANG, que significa mercado, est considerada la primera ciudad de Noruega
junto con Tonsberg. Las excavaciones han revelado que Kaupang estuvo ocupada hacia el
ao 800. Un poblado no muy amplio ya que se poda recorrer en diez minutos, lo que nos
llevara de una punta a otra del lugar. La poblacin no era superior a 1000 habitantes. Las
casas tpicas comunales.
HEBEDY: situada en la pennsula de Jutlandia es conocida por su muralla semicircular,
de 10 metros de alto y 1300 metros de largo construido en el siglo X, pero se han
encontrado pilotes del puerto que se han fechado hacia el 725 750. Llego a tener una
poblacin entre los 1000 y los 1500 habitantes. Casas tpicas comunales.
TRELLEBORG: en la isla de Sjaellan. Una muralla de tierra circular con sus cuatro
entradas y en segundo plano hay una muralla ms pequea que encierra una zona
externa.
La mayora de los vikingos eran granjeros. Incluso los que hicieron incursiones en
Europa occidental, o navegaron hacia oriente u occidente como comerciantes,
generalmente regresaron a su tierra y a su granja, trayendo las ganancias y los botines con
ellos.
En Dinamarca era importante la agricultura, era el pas escandinavo con ms tierra
cultivable. Los principales cereales cultivados en las granjas eran la cebada, el centeno, la
avena y el trigo, mientras las comunidades agrcolas de Noruega en la poca vikinga no
son muy conocidas y s mucho ms la pesca desempeo un papel ms importante que la
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agricultura, por el hallazgo de los muchos utensilios encontrados como redes, arpones o
sedales. La cra de animales tambin es importante como cerdos u ovejas.
Las casas denominadas alargadas o comunales, en ingls se les conocen como
Longhouse. Las casas en lneas generales tienen similitudes en lneas generales y en los
materiales de construccin, aunque los materiales pueden variar. Los materiales que se
utilizan principalmente son la madera, la piedra y el tepe. Los edificios de madera
presentan muchas formas diferentes en la construccin de los muros, estas tienen unos
postes verticales con sus bases insertadas en hoyos en la tierra, los muros se cubran con
tablones verticales o con una trama de ramas cubiertas de barro. Y los techos se
empleaban paja, tepe o tablas de madera.
Habitacin principal hay dos bancos o banquetas de 1,50 m y se extienden a lo largo de
los muros. Entre las banquetas hay una franja de tierra en la cual existe un hueco y en cuyo
centro se enciende la hoguera con la finalidad de calentar la casa y alumbrar. En algunas
casas se han encontrado un segundo fuego y el cual serva para guisar alimentos. Los
techos altos y con escasa luz natural, el hogar o velas proporcionaban la luz.
Las medidas de las casas son diferentes nos podemos encontrar con casas en Hedeby
de 5 metros de altura, 12 de largo y 5 de ancho. Y otras como en el crculo polar rtico, en
Borg (islas Lofoten) una casa de 80 metros de larga y entre 75 9 de ancha.
La casa no solamente albergaba a la familia en sentido estricto, sino tambin a las
concubinas, sus hijos, los sirvientes, los esclavos o los animales, en algunos casos se tena
un establo con capacidad de hasta 50 animales, es decir, los animales podan tenerse
dentro durante el invierno y durante otras pocas se soltaban para que pastaran. Las
dependencias incluan graneros y chozas que podran haber alojado a los esclavos o los
trabajadores del granjero. Cada granja habra sido ocupada por una sola familia. Algunas
partes de la casa se construyen fuera como los baos de vapor y la propia cocina.
Divisin del trabajo El hombre trabajaba en los campos y en la granja, pescaba y
cazaba, mientras la mujer preparaba la comida (lo cual implicaba que tena que moler el
grano de harina o ordear), hilaba la lana de las ovejas de la granja y trabajaba el telar. En
las casas ricas los esclavos realizaban muchas de las tareas domsticas. La mayora del
tiempo la mujer era la mujer la que guardaba la casa y supervisaba el trabajo domstico, ya
que los hombres estaban largas temporadas lejos del hogar (Grahan-Campbell 1995: 62)
BIBLIOGRAFA
lvarez, V., (2013) Los vikingos. Crnica de una aventura. Madrid. Silex.
Graham Campbell, J., (1995) Los vikingos. Orgenes de la cultura escandinava. Barcelona.
Ediciones Folio.
Hall, R., (2008) El mundo de los vikingos. Madrid. Akal.
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La llegada de Erikson all no sera casual, pues pudo seguir el relato de un comerciante
que se perdi en la zona y que luego le narr lo que haba visto y vivido durante su
arriesgada e involuntaria aventura. Desde este punto de vista, no sera el comerciante
perdido el primero en llegar a aquellas tierras? Por si exista algn tipo de duda, Rasmus B.
Anderson public en 1874 una obra titulada Amrica no fue descubierta por Coln, que apoyaba
y potenciaba la idea de que fueron los vikingos, en este caso con Leif Erikson a la cabeza,
los primeros europeos en llegar a territorio americano.
Llegados a este punto cabe hacerse alguna pregunta: qu es el Da de Leif Erikson? Qu
se conmemora el 9 de octubre, fecha de tal efemride? Lejos de lo que pudiera parecer por
el nombre de la celebracin, nada tiene que ver el origen de dicho da con los vikingos o su
supuesta hazaa descubridora, si no con algo sucedido en la fecha mencionada en el ao
1825.
El 9 de octubre de 1825 es considerado como el punto de partida de la emigracin noruega
a Estados Unidos. Tal da lleg al puerto de Nueva York el barco noruego llamado
Restauracin, procedente de Stavanger (noruega), siendo considerada la primera llegada
oficial de emigrantes nrdicos al pas estadounidense. Aunque los norteamericanos
pretendieran ms tarde dotar este acontecimiento con un componente festivo y de
homenaje, lo cierto es que la llegada del barco no estuvo exenta de problemas. El buque
lleg al puerto neoyorquino con un exceso de pasajeros para lo que permitan las leyes
estadounidenses, a pesar de ir slo con 52 viajeros. El Restauracin fue inmovilizado y su
tripulacin sometida a las correspondientes sanciones, incluyendo la detencin y arresto del
capitn de la nave. Tuvo que ser la intervencin del propio presidente del pas, John Quincy
Adams, la que desbloqueara la situacin con la condonacin de las sanciones y la suspensin
de las penas. De este modo, los emigrantes pudieron al fin entrar en el pas y avanzar hacia
el que sera su primer asentamiento: Kendall, en el estado de Nueva York.
El grupo de emigrantes estaba conducido por Cleng Peerson y tena cierto componente
religioso, pues en su mayora eran cuqueros pertenecientes al movimiento reformista
luterano de los Haugeans. No slo est considerado este viaje la primera emigracin
noruega a Estados Unidos, sino tambin el comienzo de las emigraciones regulares hacia
territorio norteamericano, que tambin tendran como destino Canad. El Restauracin ser
el ms importante y recordado por ser el primero, pero irn llegando escalonadamente otros
barcos, como por ejemplo el Kipple y el Norden, en 1836 y el Aegir, desde Suecia, en 1837.
Pero a partir de los aos 50 del siglo XIX los destinos de la inmensa mayora de los barcos
noruegos sern los puertos canadienses. El motivo fue la relajacin de las leyes de
navegacin de Canad, por parte del gobierno britnico, y la facilidad de viajar a Estados
Unidos por medio de ferrocarril o vapor si se buscaba el asentamiento en el pas
estadounidense. Las colonias noruegas en Canad se fueron ampliando con el tiempo,
contando con la llegada de noruegos procedentes de Estados Unidos y que haban estado
asentados all.
Los barcos seguan rutas diferentes, pero teniendo como paso obligado puertos de
Inglaterra o Escocia. El Restauracin parti de Stravanger, unos tres meses antes de su
llegada, e hizo escala en Inglaterra, casi con toda probabilidad, en el puerto de Liverpool,
de all hacia Madeira y desde la isla portuguesa a Nueva York. Otros puertos britnicos de
referencia en las escalas fueron Hull Shields, Glasgow o South Hampton.
Por espacio de 100 aos los noruegos haban ido convirtindose en un grupo poblacional
muy importante en los Estados Unidos, el segundo por detrs de los inmigrantes irlandeses.
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En 1925 eran 800.000 noruegos los que haban llegado a Estados Unidos, y se haban ido
asentando en Illinois, Wisconsin, Iowa o Minnesota.
Sera entonces, en 1925, cuando se empieza a reconocer a la colonia de noruegos
residentes en Estados Unidos. Se realizan emisiones de sellos con motivos vikingos y la
construccin de rplicas de drakars, que se harn a tamao real y de la forma ms exacta
posible. La nica referencia al Restauracin en Estados Unidos se hace en dos sellos, pero con
dibujos de un barco que rememoraba al barco decimonnico, ni siquiera era una
representacin fiel del mismo. Pero habr un hecho que dar al mito de Leif Erikson un
carcter oficial: el presidente estadounidense John Clavin Coolidge reconoci
oficialmente al explorador vikingo como el descubridor de Amrica, basndose en
investigaciones realizadas en el pas norteamericano por descendientes de los noruegos
llegados en el Restauracin. Ser en Noruega donde, con motivo de los 150 aos del viaje de
1825, se emita un sello con la representacin de Cleng Peerson y se construya en unos
astilleros una rplica del Restauracin en un tamao menor, siendo utilizado este barco para
viajes recreativos.
Lo que no deja de ser curioso es que se haga un reconocimiento de la llegada de noruegos
y no se le d el nombre de aquellos que vinieron en el siglo XIX, el nombre de quienes
guiaron los grupos o el del propio barco: el Restauracin. Cuando se empieza a celebrar el
da 9 de octubre, como conmemoracin de aquel de 1825, se denomina el da de Leif Erikson,
es decir, se le da el nombre de aquel vikingo del ao 1000, cuya representacin aparece en
emisiones de sellos conmemorativos. Y se hace en los lugares donde se haban ido asentando
los primeros noruegos que llegaron durante la centuria decimonnica, llegando incluso esta
celebracin a algunas provincias canadienses.
En 1930 sera Wisconsin el primer estado en declarar festivo en todo su territorio el 9 de
octubre, como el Da de Leif Erikson. Le seguir Minnesota en 1931. No ser hasta 1956 cuando
otros estados siguen esta senda, siendo Dakota del Sur, Illinois, Colorado, Washington y
California. En 2012 se producir el caso singular de la declaracin de festivo de este da en
la ciudad de Las Vegas, sin que el estado de Nevada lo hubiera reconocido. Ya se ha dicho
que desde mediados del siglo XIX la emigracin noruega se dirigi a Canad ms que a
Estados Unidos, sin embargo slo hay un caso de celebracin de este da en territorio
canadiense, la provincia de Saskatchewan, en el centro del pas. El espaldarazo vino dado
por una proposicin ante el Congreso de Estados Unidos por el congresista demcrata por
Minnesota John Blatnik quien, adems de votar contra la ley de derechos civiles, plante la
posibilidad de declarar festivo el 9 de octubre a nivel federal. El Congreso dio curso a esta
solicitud por unanimidad y la hizo llegar al presidente Lyndon Baines Johnson. Desde este
presidente se hace una proclamacin anual de este da, sucediendo as en todos sus
sucesores.
Cmo celebran este da los estadounidenses? Pues habra que contestar que como lo
celebran todo. La gente se disfraza, pero haciendo uso de los mitos de los que se hablaba al
principio, con los cascos dotados de cornamentas, crneos para beber, etc. Se acude ms a
los tpicos que a la realidad. Paralelamente, y como si de las ligas nacionales de beisbol,
baloncesto o ftbol americano se tratara, se elabora gran cantidad de merchandising con
ropa, menaje, utensilios, pegatinas, chapas, etc., con la imagen de Leif Erikson o
representaciones de barcos vikingos. As mismo, se elaboran juguetes, videojuegos y
disfraces dirigidos a un pblico ms joven. Incluso, se elaboran botellas de licor en cuyas
etiquetas aparece, como no, el hroe vikingo. Tambin se incorporan frases, con pretensin
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de ser chistosas, en las que se hace alusin a la llegada de los vikingos a Amrica en primer
lugar, antes de Cristbal Coln, incorporando la imagen de este ltimo caricaturizada con
la sola intencin de ridiculizarlo.
Existen lugares donde las celebraciones tratan de superar esta superficialidad. En ellos se
rinde homenaje a Erikson junto a estatuas erigidas en su honor, haciendo actos como
ofrendas florales o rememoraciones, tanto de la posible llegada del ao 1000 como de la de
1825. Se hacen representaciones teatrales o simulaciones al aire libre, pero con un carcter
ms serio y riguroso que las mencionadas con anterioridad. De la misma manera, se
organizan otros actos como exposiciones, conferencias o encuentros gastronmicos, en los
que se invita a participar a las autoridades nrdicas o los representantes de sus pases
presentes en Estados Unidos. Se ha llegado a hacer aparecer el personaje de Leif Erikson en
series de dibujos animados famosas, en las cuales se ha introducido un argumento episdico
dedicado al que los norteamericanos consideran descubridor del nuevo mundo.
Se acude al mundo vikingo para homenajear a un pueblo, al noruego, pero desde aquellos
que nacieron en tierras norteamericanas. Y no deja de resultar contradictorio que el
personaje, cuya figura se utiliza para conmemorar la fiesta, no lleg a tierras
estadounidenses sino canadienses. Adems, dicho personaje realiza su expedicin al Nuevo
Mundo cuando Estados Unidos no es ni siquiera una idea, mientras que aquellos que llegan
el 9 de octubre de 1825 s llegan al pas norteamericano cuando ste ya est fundado. Se
mezclan demasiadas fechas y acontecimientos para elaborar una efemride a la medida de
una conveniencia y, por qu no decirlo, con cierta intencin de reducir el descubrimiento
colombino a una llegada casual carente de toda importancia.
Cabra hacerse mil preguntas, por ejemplo si se celebra este da por el agradecimiento de
un pas a un grupo poblacional de emigrantes nrdicos, que llegan y contribuyen a la
construccin y al desarrollo, o por la influencia de los descendientes de aquellos viajeros del
Restauracin, que son quienes promueven las celebraciones y conmemoraciones. Podra
pensarse tambin en la posibilidad de que se planteara la celebracin de este da debido a
que, a lo largo de los primeros aos del siglo XX, la emigracin noruega elega los puertos
canadienses para su llegada a Norteamrica y, progresivamente, se iban asentando en
Canad sin pasar a Estado Unidos como s suceda en los ltimos aos del siglo XIX, aunque
no de forma masiva.
Sea como fuere, se acude a los vikingos para darle una visin extraordinaria a lo que fue
una primera llegada de emigrantes procedentes de un determinado territorio, con una
motivacin econmica, para asentarse en un pas en desarrollo. Se pretende dar una
perspectiva romntica a un hecho real y constatable, relacionndolo con un hecho
legendario que protagoniza un personaje mtico. Se manejan los acontecimientos para
hacerlos servir como una especie de concurso entre las celebraciones colombinas y las
vikingas, muy cercanas en el calendario pero alejadas en el tiempo, para ver quin lleg
antes al Nuevo Mundo.
BIBLIOGRAFA
JONES, Maldwyn A. American immigration. Chicago: University of Chicago Press, 1967.
WAHLGREN, Erik. Los vikingos y Amrica. Barcelona: Destino, 1990.
498
actuando de enlace entre los hombres y los dioses: In the great oak-forest of Germany,
Scandinavia and Anglo-Saxon England the symbol of a mighty tree marking the centre and forming
a link between man and the gods was a natural one to use 2 . Por lo tanto, el rbol csmico
escandinavo se definira como un axis-mundi. Para consolidar esta teora recurriremos a
palabras de Mircea Eliade quien, en su Historia de las Religiones, apuntaba que un rbol se
convierte en csmico cuando este repite punto por punto lo que manifiesta el cosmos 3 .
[FIG.1]Por tanto, el Yggdrasil es el rbol que sujeta los nueve mundos que componen
el espacio mitolgico escandinavo. Lo sustentan tres enormes races que se bifurcan en tres direcciones. El fin
de estas races difiere segn los textos pues en la edda potica se dice que acaban en el Hel, el Mdgard y el
Jotunheim, mientras que en la prosaica se refieren al Asgard, el Jotunheim y el Niflheim:
2 ELLIS DAVIDSON, H.R..: Myths and Symbols in Pagan Europe: Early Scandinavian and Celtic Religions. Syracuse:
Syracuse University Press, 1988. p. 24.
3 ELIADE, M.: Historia de las Religiones. Barcelona: Crculo de lectores, 1990. p. 332.
4 Fragmento extrado de Grmnisml, en Edda Mayor: traduccin del islands y edicin de Luis Lerate. Madrid:
Alianza Editorial, 2012. p. 81.
5 Fragmento extrado de Gylfaginnig, en STRLUSON, S.: Edda Menor; traduccin del islands y edicin de
Luis Lerate. Madrid: Alianza Editorial, 2012. p. 45.
499
Pero empecemos por la copa del majestuoso rbol. All se encuentra la morada de los
Ases, el Asgard, adems del Valhalla. Dentro del Asgard se encuentran las diferentes
residencias de los dioses, ubicadas en un paisaje compuesto por montaas, ros colinas y
campos. En un sector inferior podemos ubicar la residencia de los Vanes, el Vanaheim y la
de los elfos de luz, el Alveheim.
Justo en la mitad del tronco se ubica la tierra de los humanos, el Mdgard, al que rodea
una muralla hecha con las cejas de mir y un inmenso mar donde habita la serpiente
Jrmungandr, prole de Loki y la giganta Angrboda. El nexo entre este mundo y el Asgard
es el puente de arco-iris, el Bifrost. En los confines de este mar se encuentran otros mundos
a los que los humanos no pueden llegar: el Niflheim, reino del hielo y la bruma, el Jotunheim,
tierra de los gigantes, el Muspelheim, o reino de los gigantes de fuego, y el Svartlfaheim, reino
de los elfos negros que viven bajo tierra. Este ltimo mundo tambin se asocia al Nidavellir,
considerado el hogar de los enanos.
Y por ltimo, el mundo que se ubica en las entraas de la base de Yggdrasill, el Hel o pas
de los muertos.
Pero muchos ms son los elementos que componen la totalidad de este mito arbreo. En la
copa del rbol se encuentra un enorme guila, y entre sus ojos un halcn llamado Vedrflnir.
La base es roda por Nidhogg y otras serpientes. El nexo de unin entre el guila y la serpiente
es una ardilla llamada Ratatosk, quien sube y baja el tronco con la misin de transmitir
informaciones entre los imponentes animales. El guila, por tanto, estara asociado al cielo,
as como la serpiente a la tierra. Mircea Eliade tambin ver en esta relacin un pulso entre
la luz y la oscuridad. Ellis Davidson incidir en los antecedentes de esta asociacin de
animales, apuntando su importancia en el chamanismo primitivo 6 . Tambin cuatro ciervos
muerden las ramas y una cabra, Heidrun, mastica las bayas. De la leche de este animal brota
el hidromiel que se beber en el Valhalla 7 . Para ilustrar este pasaje hemos elegido un
fragmento extrado de la Edda Mayor, aunque la Edda Menor tambin lo recoge. Y el texto
dice as:
En las ramas del fresno un guila est;
sabedora de mucho es ella;
hay un azor Vedrflnir se llamaque est entre sus ojos puesto.
Ratatosk se llama la ardilla que corre
por el fresno Yggdrsil:
a Ndhogg abajo llevarle debe
las palabras del guila arriba.
Cuatro los ciervos que, vueltos de cuello,
en lo alto del rbol muerden:
Dain y Dvalin, Dneyr y Dratror.
Ms sierpes anidan bajo el fresno Yggdrsil
que el mico ignorante piensa:
Goin y Moin de Grafvtnir hijos-,
Grbak, Grafvllud,
fnir y Svfnir siempre del rbol
ELLIS DAVIDSON, H. R.: Scandinavian mythology. Felthom: Hamlyn, 1969. p. 112.
Para saber ms, consultar: BOYER, R.: La religion des anciens scandinaves: Yggdrasill. Paris: Payot, 1981. pp. 210211.
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[FIG.2, der.]Segn este mito los humanos son creados a partir de la madera de un fresno y de un olmo, de
ah los nombres: Ask y Embla. Es destacable que ambos seres se tallaron a la vez por lo que no se impone una
desigualdad o sumisin inicial del uno con el otro. El rbol, pues, se presenta como elemento generador de
vida.
Los propios rboles en s poseen una simbologa propia aunque no tiene por qu ser
compartida en todas las zonas donde crezcan. En la mentalidad escandinava el fresno goza
de un carcter doble, siendo considerado benvolo por su simbolismo de rbol de la
abundancia y malvolo en algunas ocasiones por considerrsele un rbol siniestro. Por otra
parte, el olmo es a la vez un rbol proftico y funerario 22 .
Algunos rboles y arbustos y sus asociaciones
Como ocurre en muchas otras mitologas, la escandinava tambin muestra conexiones
entre el mundo vegetal y el mundo divino. Un proceso de sacralizacin del mundo natural
dej a algunas especies vegetales irremediablemente ligadas a algunas divinidades, como
veremos a continuacin. De igual modo, en este apartado queremos destacar algunos
ejemplos de rboles que brillan por s solos, como es el caso de Glsir, el rbol de oro del
Valhalla.
Idun: las manzanas y la nuez
La diosa Idun, esposa de Bragi, es la guardiana de las manzanas de la juventud. Los
dioses se alimentan del fruto del manzano para mantenerse jvenes y fuertes hasta el
Ragnark. Snorri Strluson introduce en la Edda Menor la descripcin del trabajo de Idun,
y el texto dice as:
Su esposa es Idun, que tiene guardadas en un arca las manzanas que los dioses deben morder
cuando se ponen viejos, y entonces se vuelven todos jvenes otra vez, y as ser siempre hasta el Ocaso
de los Dioses.
GUBERNATIS, A.: Mitologa de las plantas: leyendas del mundo vegetal, Vol. II: Botnica especial; traduccin de
Manuel Serrat Crespo. Palma de Mallorca: Jos J. de Olaeta, 2002. pp. 87-88, 163-164.
22
505
Entonces dijo Gangleri: Veo que es de mucho valor lo que los dioses le tienen confiado a Idun para su
custodia 23 .
[FIG. 3]
La manzana, por tanto, es un smbolo de juventud que acta como impedimento al
devenir normal del tiempo. Al relacionarse con el tiempo es normal que tambin se la asocie
con la muerte, aspecto que adquiere mayor relevancia en la mitologa celta 24 . En este aspecto
tambin cabe destacar la importancia de las manzanas en la historia de Gerd y Frey, incluida
en el Skrnisml (Los dichos de Skrnir) quien viaja al Jotunheim para pretender a la giganta, a
quien pretende alagar con once manzanas de oro.
Como cualquier otro tesoro de los dioses, las manzanas de Idun son proclives a la
ambicin de los gigantes. Snorri Strluson nos vuelve a relatar en su Edda prosaica, ms
concretamente en el Skldskaparml (El lenguaje del arte escldico), el rapto de Idun por el
gigante Thjazi (Tiazi). Un da, Odn, Loki y Hdir salieron de viaje cruzando desiertos y
montaas de donde cogieron un buey para comrselo debajo de un roble pero no tenan
nada para cocinarlo. Casualidad que el gigante Tiazi se encontraba en la copa del roble
transformado en guila, el cual se ofreci a cocinarlo a cambio de una parte del festn. Al
ver que el guila se apartaba para s dos de las mejores partes del buey, Loki entr en clera
y comenz a golpear al gigante con un palo. Mala suerte para el dios que la herramienta
quedara pegada en la cola del animal, el cual alz y baj el vuelo haciendo que los brazos
de Loki sufrieran una fuerte tensin. Para librarse del sufrimiento, Loki accedi a las
exigencias del gigante, que no eran mas que sacar a Idun y a sus manzanas fuera de Asgard.
Loki, entonces, us sus engaos para sacar a Idun del mundo de los dioses con la excusa de
comparar unas manzanas cuando, en ese momento, el gigante volvi en forma de guila y
se la llev a su morada al otro lado del mar. Sin las manzanas de la juventud los dioses se
volvieron canosos y Loki, temeroso de sus amenazas, se ofreci para rescatar a Idun. Con la
apariencia de halcn que Freya le haba prestado, Loki convirti a Idun en una nuez y se la
llev de vuelta a Asgard. El gigante persigui a Loki hasta las murallas del mundo de los
dioses mas all fue asesinado por los mismos.
23
24
506
507
que por su parecido se llama pestaa de Blder; es la ms blanca de todas las plantas y por ella
puedes juzgar cmo de claros son tanto su cabello como su cuerpo 31 .
[FIG.4]La planta a la que se hace referencia en el texto, posiblemente se identifique con la especie de las
matricarias, dentro de la familia de las fanergamas, bien sea matricaria perforata o martima. Podemos encontrar
ejemplares de esta especie en toda la pennsula escandinava, desde Noruega hasta Finlandia. Su aspecto es el
de una manzanilla, poco olorosa en comparacin con otras especies, con los ptalos de puro color blanco y un
receptculo de color amarillento.
Si por algo es conocido este dios es por su muerte. El propio dios premoniza su muerte
en un sueo y Frig, temerosa de su hijo, hace jurar a los elementos que nunca daarn a
Balder, mas uno se libra de ello: el murdago. Frig deja libre a esta especie al considerarla
inofensiva debido a su corta edad. Para celebrarlo, los dioses comenzaron a lanzarle cosas a
Balder y. al ver que nada lo hera, Loki se transform en mujer y fue a preguntar a Frig si
hubo algn elemento que qued libre del juramento. Snorri lo recoge as:
Entonces dijo Frig: Ni las armas ni la madera pueden daar a Blder Entonces pregunt la mujer:
Todas las cosas han prestado juramento de respetar a Blder? Entonces respondi Frig: Un tallo
hay que crece al oeste del Valhalla y que se llama murdago; ste me pareci muy joven para exigirle
juramento 32 .
Con esta informacin Loki corri presto a cortar un tallo de murdago que entreg a Hod,
el dios ciego. Al encuentro del tallo con el cuerpo del joven dios, este cay muerto. Ante esta
desgracia, los dioses mandaron mensajeros por todo el mundo para que lloraran la prdida
de Balder y as este pudiera retornar del Hel. Esta parte es muy interesante ya que se otorgan
a los elementos cualidades humanas:
( ) y as lo hicieron todos los hombres y dems seres vivos, y la tierra y las piedras y los rboles
y todos los metales; y seguramente has visto t cmo lloran estas cosas cuando pasan de la escarcha
al fuego 33 .
508
SAINTINE, X. B.: La Mythologie du Rhin. Pars, Librairie de L. Hachatte y C, 1862. Versiones digitalizadas
disponibles tanto en Google Books como en la Biblioteca Nacional de Francia.
35 CHEVALIER, C. (dir.): Diccionario de los smbolos. Barcelona, Herder, 2007. p. 784.
36 STRLUSON, op.cit. (nota 5) p. 146.
37 PORTEUS, op. cit. (nota 30) p. 80.
38 GUBERNANTIS, op. cit. (nota 22).
34
509
cuenta que esta planta naci de la leche que la diosa dej caer a la tierra 39 . Con la llegada
del cristianismo la Virgen Mara sustituy a la diosa nrdica como creadora de esta planta.
Tambin relacionada con la leche nos encontramos con el Galium Verum, al que
comnmente se conoce como cuajaleches. Esta planta estaba asociada a la diosa Frig. Esto
no debe extraarnos pues, debido a la similitud entre esta diosa y la anterior, parece lgico
que sus asociaciones vegetales tambin compartan simbolismo. A diferencia de la Polygala
Vulgaris, el Galium Verum tiene sus flores de color amarillento. Puesto que esta planta tiene
propiedades sedantes y Frig se asociaba a la fertilidad, es probable que su aplicacin se
llevara a cabo en los partos 40 .
[FIG.5 y 6]
Los bosques mitolgicos
Tor dijo:
Dime, oh Alvis -conoces t bien,
Enano, las suertes todascul como nombre se da en cada mundo
al bosque crecido en la tierra.
Alvis dijo:
Bosque los hombres, crin del llano los dioses,
algas del monte en el Hel,
el que arde los ogros, bien ramado los elfos,
las varas lo llaman los vanes 41 .
En los textos mitolgicos se intuyen estos paisajes mas no se suelen representar de una
manera minuciosa ya que, a pesar de que las masas boscosas ocupan una gran parte del
paisaje escandinavo, se suele conceder mayor importancia a otros espacios, como por
ejemplo el mar. Que su descripcin no sea exhaustiva no significa que no aparezcan, como
bien veremos a continuacin, y cada ejemplo funcionar con una simbologa determinada.
Normalmente este espacio no funciona como una sola unidad sino que se asocia a otros
elementos, bien sean naturales, como el ro, la niebla, la montaa, o artificiales, como el
Ibidem, p. 179.
ELLIS DAVIDSON, H.: Roles of the Northern Goddess. Taylor & Francis e-Library, 2001. pp 154-155.
41 Fragmento extrado de Alvssml, en la Edda Mayor, op. cit. (nota 4) p. 140.
39
40
510
puente; como bien apunta Patch: En los documentos germanos la oscuridad, el bosque desolado,
el ro y el puente aparecen como elementos familiares y en entera armona 42 .
Como es lgico pensar, la apariencia de los bosques mitolgicos escandinavos no diferira
del entorno real de las poblaciones que crearon estos mitos. Noruega, por ejemplo, cuenta
con un alto porcentaje forestal, distinguiendo en el mismo tres tipos de vegetacin segn la
zona donde se encuentren: bosques sureos caducifolios, bosque de conferas y bosques de
abedules 43 . Los bosques caducifolios son bastante frondosos y necesitan del calor para poder
florecer por lo que su ubicacin se encuentra al sur. En ellos podemos encontrar especies
tan conocidas en la mitologa como la encina, el fresno o el serbal. El bosque de abetos es
quizs el mejor ejemplo para ubicar los relatos mitolgicos, puesto que la majestuosidad con
la que crece esta confera dota de profundidad y frondosidad a la espesura. Estas
condiciones tambin pueden aplicarse al bosque sueco donde la foresta, al igual que ocurra
en Noruega, ocupa un gran porcentaje de territorio. Los bosques se componen de una
vegetacin caducifolia y mixta al sur y de conferas al norte. De igual modo, el paisaje de
ambos territorios se completa con las montaas y la fra tundra, donde la vegetacin es
escasa debido a las bajas temperaturas.
Como todos los dems espacios naturales, el bosque goza de una simbologa propia. Las
forestas que se nos describen en los textos mitolgicos llevan impresas en su apariencia el
carcter catastrofista de la religin escandinava. Son selvas oscuras, tupidas e imponentes
que actan, o bien como hogar de fieras o bien como frontera. Este ltimo papel lo seguimos
viendo en algunas sagas posteriores a las Eddas, como la Saga de laf Tryggvasson, donde
doce mujeres vestidas de rojo, encabezadas por Ingerborg, hija de Gudmund de las Llanuras
Resplandecientes 44 , salen del bosque.
La forma de nombrar a los bosques difiere, como hemos visto en el fragmento
introductorio extrado del Alvssml. Estos espacios aparecen nombrados por su nombre
propio, sin determinar o con un nombre metafrico, es as que podemos encontrar al bosque
nombrado como antro del lobo. Para ejemplificar cmo funcionan estos espacios en el
relato mitolgico hemos acudido a las Eddas, tanto la potica como la prosaica, destacando
tres ejemplos en los que se hace mayor hincapi.
El Bosque de Hierro (Jrnvir)
[FIG.7]
PATCH, H. R.: El otro mundo en la literatura medieval. Mxico, Madrid, Buenos Aires: Fondo de Cultura
Econmica, 1983. p. 82.
43 Informacin extrada de: La geografa, flora y fauna de Noruega. Versin digital disponible en:
http://www.noruega.org.ar/PageFiles/663112/Geograf%C3%ADa,%20flora%20y%20fauna%20de%20Noru
ega.pdf (Consultado en 09-04-2015)
44 PATCH, op.cit. (nota 42) p. 77.
42
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Este fragmento tambin aparece en la Atlakvia (El Cantar de Atli), situando de nuevo este
bosque en Mdgard. Y el texto dice as:
Por montaas prestos fueron los hroes,
por el Mrkvid ignoto, en corcel muerde-freno;
de los hunos la tierra tembl
yendo por ella los bravos,
forzaron por verdes llanos
a aquellos que temen la fusta 48 .
Volviendo al plano puramente mitolgico, podemos encontrar menciones al Mrkvid en
la Edda Mayor o Edda potica, ms concretamente en los pasajes Lokasenna (Los Escarnios de
Loki), Vlundarkvia (El Cantar de Vlund), Helgakvia Hundingsbana in fyrri (Cantar primero
de Helgi el matador de Hnding) y Atlakvia (El Cantar de Atli). Para ilustrar su papel en los
relatos usaremos fragmentos nicamente del Lokasenna y la Vlundarkvia, al ser los ms
representativos. Comenzaremos, pues, por su papel en Los Escarnios de Loki, donde el texto
dice as:
Con oro compraste a la hija de Gmir,
Tambin tu espada la diste;
cuando el Mrkvid crucen
los hijos del Mspel,
a ver con qu luchas, bellaco 49 .
Este pasaje hace referencia a lo anteriormente mencionado, el Ragnark. En este debacle
final los gigantes de fuego cruzarn el Bosque Oscuro para prender el mundo de llamas.
El siguiente relato es muy interesante. En El Cantar de Vlund, el bosque de Mrkvid aparece
de nuevo con paso fronterizo, mas en este caso no son los gigantes quienes lo atraviesan
sino las doncellas que rigen las suertes. El texto nos las presenta as:
Por el Mrkvid volando sabias doncellas
vinieron del sur a regir las suertes;
descanso se dieron las mozas sureas
a orillas del lago; hilaban buen lino. ()
Siete los aos que entonces pasaron
mas luego al octavo aoranza les vino,
al bosque, el oscuro, las sabias doncellas
quisieron tornar a regir las suertes 50 .
El editor de nuestra edicin, Luis Lerate, apunta que el Mrkvid de este pasaje se sita
en Mdgard y es usado como frontera de los territorios de los germanos. En cuanto a las
doncellas, es innegable su relacin con lo que posteriormente se conocer como mundo
ferico, cuyos lmites delimitar el medio acuoso. En este contexto podemos asociar estas
Fragmento extrado de Atlakvia, en Edda Mayor, op. cit. (nota 4) p. 311.
Fragmento extrado de Lokasenna, Ibidem, p. 124.
50 Fragmento extrado de Vlundarkvia, Ibidem, p. 186.
48
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513
El refugio de Lif y Liftrsir aparece como bosque mas no est del todo claro que as sea.
La teora ms generalizada identifica el refugio de esta pareja con el Yggdrasil, bien sea el
propio rbol en s o algn lugar potencialmente vinculado a l.
Adems de estos tres ejemplos representativos, encontramos ms ejemplares dentro de
las Eddas. En la Edda Mayor, ms concretamente en el Grmnisml (Los Dichos de Grmnir),
encontramos nombrados los bosques en los que habita Vdar 53 o el Valle de Tejos (Ydlir)
donde mora Ull. En este mismo relato se presenta al bosque como el horizonte donde se
esconde, el Sol y la Luna. El texto dice as:
Va el lobo Skol hasta el bosque y refugio
Delante del dios cariblanco;
Fragmento extrado de Vafprnisml, en Edda Mayor, op. cit. (nota 4) p. 71.
Fragmento extrado de Gylfaginning, en STRLUSON, op. cit. (nota 5) p. 96.
53 El siguiente fragmento pertenece al pasaje del Bosque de Vidar, incluido en el Grmnisml, Edda Mayor, op.cit.
(nota 4) p. 79.
En zarzas abundan y en altas hierbas
los bosques que Vdar habita:
all su caballo el hijo desmonta
y bravo a su padre venga.
51
52
514
[FIG.8]
Enlazando con la sacralizacin de la vegetacin, no podemos terminar este apartado sin
hacer mencin al bosque sagrado. Antes de la construccin de los templos la adoracin se
llevaba a cabo en la propia naturaleza convirtiendo a los mismos rboles y piedras en
altares 56 , costumbres que Tcito deja recogidas en su Germania 57 Aun as, esta conexin entre
Fragmento extrado de Grmnisml, Edda Mayor, op.cit. (nota 4) pp. 82-83.
STRLUSON, op.cit. (nota 5) p. 169.
56 BERNRDEZ, E.: Los mitos germnicos. Madrid: Alianza Editorial, 2002.
57 Piensan que no es decente a la majestad de los dioses tenerlos encerrados entre paredes o darles figura humana.
Consagran muchas selvas y bosques, y de los nombres de los dioses llaman aquellos lugares secretos, que miran solamente
54
55
515
con veneracin Fragmento extrado de TCITO: Germania, Cap. IX. Versin digital disponible en:
http://www.biblioteca.org.ar/libros/155267.pdf Consultado 09-04-2015)
58 Fragmento extrado de: BOYER, R.: La vida cotidiana de los vikingos (800-1050). Palma de Mallorca: Jos J. de
Olaeta, 2000. p. 184.
59 BOYER (2000), op. cit. (nota 57).
60 Fragmento extrado de Helgakvida Hundingsbana nor, en Edda Mayor, op. cit. (nota 4) p.223.
516
A lo largo de estas pginas hemos podido comprobar cmo el reino vegetal no sirve
simplemente como elemento de clculo econmico o diettico sino que sus hojas y ramas
aportan mucha informacin sobre la estructura mental de las poblaciones y nos permiten
comprender el uso y nombre de ciertas hierbas y rboles o el carcter implcito que ha
acompaado, y acompaa aun en nuestros das, a algunos espacios naturales.
BIBLIOGRAFA
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