Theodor Adorno

Theodor Ludwig Wiesengrund Adorno (11 de septiembre de 1903, Frncfort, Alemania - 6 de agosto de
1969, Vige, Valais, Suiza) fue un lsofo alemn de origen judo [1] [2] que tambin escribi sobre sociologa,
comunicologa, psicologa y musicologa. Se le considera uno de los mximos representantes de la Escuela de
Frncfort y de la teora crtica de inspiracin marxista.

na, razn por la cual Adorno decidi regresar a Frncfort

y abandonar su carrera musical.
En Viena, Adorno tambin conoci a otros intelectuales
cuyos intereses no estaban necesariamente ligados a los
crculos musicales. Asisti a las charlas de Karl Kraus,
el famoso satirista viens, y conoci a Georg Lukcs, cuya Teora de la novela haba impactado a Adorno en la
universidad. De vuelta en Frncfort, trabaj en su tesis
doctoral bajo la direccin de Hans Cornelius. Finalmente, en 1931 obtuvo su venia legendi (el diploma que lo
acreditaba como profesor) con su trabajo Kierkegaard:
Konstruktion des sthetischen'.

Biografa

Adorno naci en una familia burguesa acomodada de

Frncfort del Meno (estado de Hesse). Su padre, Oscar
Alexander Wiesengrund, era comerciante de vinos, y su
1.2 Exilio
madre, Maria Calvelli-Adorno, era soprano lrica. Su madre y su hermana Agatha, una pianista de talento, se hiEn 1932 se incorpor al Institut fr Sozialforschung
cieron cargo de la formacin musical de Adorno durante
(Instituto para la Investigacin Social), adscrito a la
su infancia.
Universidad de Frncfort, de inspiracin marxista, aunque pronto el rgimen nacionalsocialista le retir su venia legendi y tuvo que abandonar el pas, huyendo del
1.1 Estudios
nazismo. Tras unos aos en Oxford, en 1938 se decide
a cruzar el Atlntico para instalarse en Nueva York, donAsisti al Kaiser Wilhelm Gymnasium, donde destac de tena su sede el Instituto de Investigacin Social en el
como excelente estudiante. Durante su juventud cono- exilio. En 1941 se traslada a California para continuar
ci a Siegfried Kracauer, con quien mantuvo una estre- trabajando en colaboracin con otro miembro del Insticha amistad, a pesar de que ste era catorce aos mayor. tuto, Max Horkheimer. Dialctica de la ilustracin. FragJuntos leyeron la Crtica de la razn pura de Kant, expe- mentos loscos (1944-1947) ser uno de los mltiples
riencia que marc a Adorno en su formacin intelectual. resultados de esta colaboracin.
Hacia 1920 compuso sus primeras obras musicales. Se
trata de msica de cmara vanguardista, atonal. Despus
de graduarse con mritos en el Gymnasium, Adorno se 1.3 Regreso y restablecimiento de la Esinscribi en la Universidad Johann Wolfgang Goethe de
cuela de Frncfort
Frncfort del Meno, donde estudi losofa, sociologa,
psicologa y msica. En 1924 obtuvo su ttulo con una
disertacin sobre Edmund Husserl. Entre tanto, escribi
varios ensayos de crtica musical. Por un tiempo, el joven
Adorno consider la posibilidad de dedicarse a la msica como compositor y crtico. En 1925 se fue a Viena,
donde estudi composicin con Alban Berg y frecuent
a otros dos compositores clave de la Segunda Escuela de
Viena: Anton Webern y Arnold Schnberg. Las teoras
de este ltimo sobre la tonalidad libre fueron fundamentales en la formulacin de la idea de la Nueva Msica,
que Adorno desarroll en muchos de sus ensayos. En los
ensayos sobre msica, Adorno ligaba la forma musical
con complejos conceptos loscos. Son obras de difcil lectura, muy exigentes en trminos intelectuales. Las Max Horkheimer (a la izquierda al frente), Theodor Adorno (a la
implicaciones conceptuales de la nueva msica no eran derecha) y Jrgen Habermas (al fondo a la derecha, rascndose
compartidas por los protagonistas de la Escuela de Vie- la cabeza) en 1964 en Heidelberg.
1

3 OBRAS

A nales de 1949, nalizada la segunda guerra mundial,

vuelve a Frncfort con su colega Max Horkheimer. En ese
ao asumi el cargo de director del Instituto para la Investigacin Social, que reconstruy con Horkheimer. Revivieron la Escuela de Frncfort de la Teora crtica. Su
losofa continu en la lnea de un anlisis del racionalismo como instrumento a la vez de libertad y de dominio, y
de una crtica de la sociedad capitalista como restriccin
de las formas de pensamiento y accin. En este perodo
trabajar en la obra que ver la luz en 1966: Dialctica
negativa.

1.4

ltimos aos

un anlisis del concepto de razn tal como se ha fraguado

y convertido en hegemnico en la civilizacin occidental,
llegando a la conclusin de que en l participan por igual
las ideas de liberacin y de dominacin.

2.2 Dialctica negativa

Dialctica negativa (Negative Dialektik) fue publicada en
1966 por la editorial Suhrkamp de Frncfort. En la primera frase de la obra queda clara su relacin losca con
la historia de la losofa: La formulacin Dialctica Negativa es un atentado contra la tradicin (Prlogo). Pretende proseguir el tipo de losofa inaugurado por Hegel
en una situacin diferente: el movimiento dialctico del
pensamiento no termina en una sntesis superior de los
opuestos, sino que deja las contradicciones con toda su
crudeza como muestra de las contradicciones reales existentes en la realidad.

La ltima dcada de su vida, la de 1960, la dedica a la

direccin del Instituto, a sus clases en la Universidad de
Frncfort, a la publicacin de sus obras y a una intensa
relacin con los artistas ms vanguardistas del momento: en literatura, Samuel Beckett; en msica, John Cage,
en cine, Michelangelo Antonioni (Adorno est presente,
aunque no fsicamente, en La notte). Al morir, Adorno 2.3 Indisolubilidad del Algo
trabajaba en su Teora esttica. Haba realizado ya dos
versiones e iba a efectuar la ltima revisin del texto. Es- La losofa de Adorno toma el camino del anlisis de la
razn. Para el lsofo alemn esta es una cuestin importa obra pstuma se publicara en 1970.
tante que tiene que plantearse la losofa en su reexin.
En estos aos Adorno fue a la vez inspirador y crtico de Si bien la ontologa occidental es tendente a concebir la
los movimientos juveniles de protesta, que muchas veces totalidad, a pensarla, Adorno expone que todo pensar, inencontraron inspiracin en su particular visin del mar- cluido el ser, tiene que estar basado en alguna cosa, en
xismo y del rechazo a la razn como n ltimo. Cuando algo. Esto es importante ya que no podemos eliminar el
tras los sucesos del Mayo de 1968 en Francia Adorno cri- pensamiento abstracto que se crea a partir de algo y que
tic el accionismo (el privilegio de la accin de protes- es totalmente diferente a la realidad, esto es, producimos
ta sobre la argumentacin crtica), fue objeto de distin- abstraccin. De un objeto en el pensamiento podemos sutas protestas estudiantiles, incluyendo la toma de su aula. poner todo un corpus abstracto que parte desde el mismo
Durante el verano de 1969 Adorno decidi tomarse unas objeto y lo hace innito en el pensamiento. En esta lnea
vacaciones haciendo alpinismo en Suiza, donde padeci critica al Idealismo desde Fichte, por creer que el proceataques de arritmia y palpitaciones. Ignorando el consejo so de la abstraccin libera de aquello de lo que abstrae, y
de sus mdicos, parti a una excursin de la que no se re- es que, aunque lo elimine del pensamiento, lo destierra de
cuper, y falleci a los pocos das, el 6 de agosto, debido su pas natal, no lo aniquila en s mismo. El pensamiena un infarto agudo de miocardio.
to no puede de ninguna de las maneras separarse de lo
pensado, y esto, en muchos casos, entra en contradiccin
con el mundo, siendo la dialctica la forma de comprender esa contradiccin. El punto de partida de la dialctica
2 Pensamiento
reside precisamente en aquella crtica que hacemos de la
propia razn cuando nos sobrevienen las contradicciones.

2.1

Dialctica de la Ilustracin

Fue escrita juntamente con Max Horkheimer durante el

exilio en Los Angeles (EE.UU.), en 1944, y se public en
1947 en una pequea editorial de msterdam, Querido
Verlag. Hasta 1968 no apareci una reedicin alemana
que hiciera asequible una obra que haba ganado fama y
era objeto de discusin y debates. El objetivo terico de
la obra queda reejado en su prlogo: Lo que nos habamos propuesto era nada menos que comprender por qu
la humanidad, en lugar de entrar en un estado verdaderamente humano, se hunde en un nuevo gnero de barbarie
(pg. 51). Para responder a la cuestin, en el primer captulo de la obra (titulado Concepto de ilustracin) realizan

3 Obras
Entre sus contribuciones ms destacadas a la losofa,
puede sealarse la ya mencionada Dialctica de la Ilustracin, en colaboracin con Horkheimer, obra cuyo ncleo
fundamental es la crtica al proyecto ilustrado concebido como dominio de la naturaleza. De acuerdo con dicha
tesis, los excesos de la razn dominadora han acabado
dando una prioridad absoluta a la razn instrumental, es
decir, a una razn que se aplica a los medios (la tecnologa, el entramado industrial, la sociedad administrada

3
-verwaltete Welt-, etc), pero que ha perdido completamente de vista los nes esenciales que ha de perseguir el
ser humano y a los cuales debera estar subordinada la tan
ensalzada razn. En esta obra introducen el concepto de
industria cultural con el que denen la progresiva valorizacin y mercantilizacin de la cultura. Cuando la razn
instrumental se aplica a la produccin en serie de la cultura, sta se banaliza y torna un instrumento que perpeta
la ideologa del modelo de produccin dominante.
Otra de las obras fundamentales de Adorno es Dialctica
negativa, que puede considerarse el buque insignia de todo su proyecto losco. Lo que l propone como dialctica negativa es una forma de dialctica que trata de salirse del esquema hegeliano clsico, el esquema de dilogo
entre opuestos que acaba en una sntesis reconciliadora,
para hacer hincapi en aquellos aspectos negativos, en los
ecos sueltos de la historia, en lo que no tiene nombre, en
el desfavorecido... Con ello ya no estamos ante una dialctica tradicional y hasta cierto punto neutra, sino que se
apunta claramente hacia un lado determinado de la balanza; sobre todo, pretende desmarcarse de los planteamientos cerrados de la tesis y su anttesis, con lo cual, muy en
la va ya marcada por su colega Walter Benjamin se apela
a un cierto nivel de trascendencia, que se sita en el margen de la cadena lgica de la dialctica tradicionalmente
considerada.
Su ltima gran obra es Teora Esttica, que dej inacabada y fue publicada de manera pstuma un ao despus
de su muerte. En ella, Adorno ofrece una constelacin
de problemas, ideas y conceptos que reexionan sobre la
esttica, pero sin cerrarla nunca en un sistema, es decir,
mostrando una vez ms su concepcin de una losofa
nita, abierta, que se niega a cerrarse en un sistema dogmtico. As, reencontramos la misma idea de negatividad
propia de sus obras anteriores, pero esta vez aplicada al
arte. La obra aborda cuestiones como el arte contemporneo, los vnculos entre arte y losofa, las relaciones entre
tica y esttica, y el papel del arte comprometido. Tambin dedica un captulo a la esttica de la naturaleza, un
tema que haba sido fundamental para la esttica del siglo
XVIII, pero que posteriormente, a raz de la tesis hegeliana de que la esttica deba reducirse a losofa del arte,
haba quedado sumido en un cierto olvido. Hoy se considera a Adorno uno de los autores que reintrodujeron de
nuevo la esttica de la naturaleza en la losofa. Su visin
de la esttica de la naturaleza est, adems, marcada por
una pionera sensibilidad ecologista.

Obras en espaol
Educacin para la emancipacin (Editorial Morata,
2002). ISBN: 978-84-711-2423-4
Consignas (Amorrortu, 2003). ISBN: 978-950-518316-6
Notas sobre literatura (Ediciones Akal, 2003).

ISBN: 978-84-460-1671-7
Filosofa de la nueva msica (Ediciones Akal,
2003). ISBN: 978-84-460-1676-2
Beethoven. Filosofa de la msica (Ediciones Akal,
2003). ISBN: 978-84-460-1537-6
Minima Moralia. Reexiones desde la vida daada
(Primera edicin en espaol: Monte vila Editores, Caracas, 1975, 271 p. Traduccin de Norberto
Silvetti Paz) (Ediciones Akal, 2004. ISBN: 978-84460-1669-4)
Escritos sociolgicos I (Ediciones Akal, 2005).
ISBN: 978-84-460-1675-5
Teora esttica (Ediciones Akal, 2005). ISBN: 97884-460-1670-0
Dialctica negativa. La jerga de la autenticidad (Ediciones Akal, 2005). ISBN: 978-84-460-1673-1
Kierkegaard. La construccin de lo esttico (Ediciones Akal, 2006). ISBN: 978-84-460-1678-6
Dialctica de la Ilustracin (Ediciones Akal, 2007).
ISBN: 978-84-460-1677-9
Composicin para el cine. El el correpetidor (Ediciones Akal, 2007). ISBN: 978-84-460-1685-4
Escritos musicales I-III (Ediciones Akal, 2006).
ISBN: 978-84-460-1680-9
Escritos musicales IV (Ediciones Akal, 2008). ISBN:
978-84-460-1684-7
Sueos (Ediciones Akal, 2008). ISBN: 978-84-4602518-4
Monografas musicales (Ediciones Akal, 2008).
ISBN: 978-84-460-1672-4
Crtica de la cultura y sociedad I (Ediciones Akal,
2008). ISBN: 978-84-460-1674-8
Crtica de la cultura y sociedad II (Ediciones Akal,
2009). ISBN: 978-84-460-1679-3
Disonancias. Introduccin a la sociologa de la msica (Ediciones Akal, 2009). ISBN: 978-84-4601682-3
Escritos sociolgicos II. Volumen 1 (Ediciones Akal,
2009). ISBN: 978-84-460-1683-0
Miscelnea I (Ediciones Akal, 2010). ISBN: 97884-460-1686-1
Escritos loscos tempranos (Ediciones Akal,
2010). ISBN: 978-84-460-1689-2

Obras musicales
Six studies for String Quartet (1920)
String Quartet 1921 (1921)
Two pieces for String Quartet (1924/25)

Interpretadas en el lbum Theodor W. Adorno/ Hanns

Eisler. Works for String Quartet (CPO, 1996), a cargo del
Leipiziger Streichquartett.
Tambin se incluyen en:
-- Adorno: Kompositionen / Compositions (Two Pieces for String Quartet, etc.) by Theodor Adorno, Gary
Bertini, Hans Michael Beuerle and Buchberger-Quartett
Frankfurt (1993)

ENLACES EXTERNOS

Cabot, Mateu (ed.): El pensamiento de Th. W.

Adorno. Balance y perspectivas. Palma: UIB, 2007.
Claussen, Detlev, Theodor W. Adorno. Uno de los
ltimos genios, Valencia: Publicaciones Universidad
de Valencia, 2006.
Gmez, Vicente: El pensamiento esttico de Theodor
W. Adorno. Madrid: Ctedra, 1998.
Horkheimer, Max: Teora crtica. Madrid: Amorrortu, 2003.
Habermas, Jrgen: Teora de la accin comunicativa. Barcelona: Taurus, 2002.
Lanza, Andrea: Msica y sociedad de masas , en El
siglo XX (Historia de la msica, 12). Madrid: Turner,
1983, p.3-37.

-- Works for String Quartet by Theodor Adorno, Hanns

Eisler and Leipziger Stringquartet (1996)

Leyva, Gustavo (ed.): La teora crtica y las tareas

actuales de la crtica. Barcelona: Anthropos, 2005.

-- Theodor W. Adorno/Artur Schnabel Chamber Music

trio recherche by Melise Mellinger, Barbara Maurer, Lucas Fels, Theodor W. Adorno and Artur Schnabel (2008)

Mller-Doohm, Stefan: En tierra de nadie. Theodor W. Adorno, una biografa intelectual. Barcelona:
Herder, 2003.

-- Adorno: Kompositionen by Theodor W. Adorno,

Buchberger Quartet, Frankfurt Opera Orchestra, Gary
Bertini and Frankfurter Kammerchor

Vase tambin
Premio Theodor W. Adorno
Albrecht Wellmer
Axel Honneth

Referencias

[1] Antimanual de losofa: Michel Onfray.

[2] El pensamiento esttico de Theodor W. Adorno: Vicente
Gmez.

Bibliografa
Adorno, Theodor Wiesengrund: Obra completa (20
volmenes). Akal, Tres Cantos (edicin comenzada
en 2003).
lvarez-Fernndez, Miguel: Disonancia y emancipacin: comodidad en/de algunas estticas musicales
del siglo XX, Sevilla: Espacio sonoro, n 4 (enero de
2005).
Cabot, Mateu: El pens cam de la ra. Theodor W.
Adorno i la crtica de la modernitat. Palma: UIB,
1997.

Muoz, Jacobo (ed.) Melancola y verdad. Invitacin a la lectura de Th. W. Adorno. Madrid: Biblioteca Nueva, 2011.
Retamal, Christian: Crisis de la interpretacin de
la modernidad en la teora crtica. Consideraciones
desde la ontologa de la uidez social, en revista
Poltica y sociedad, vol. 43, n. 2.
Tafalla, Marta: Theodor W. Adorno. Una losofa
de la memoria. Barcelona: Herder, 2003.
Tafalla, Marta: Recordar para no repetir: el nuevo imperativo categrico de T. W. Adorno. Libro:
Manuel Reyes Mate y Jos Mara Mardones (eds.).
La tica ante las vctimas. Barcelona: Anthropos, pp
126-154, 2003.
Tafalla, Marta: Rehabilitating the Aesthetics of Nature: Hepburn and Adorno, en revista Environmental Ethics, The University of North Texas, vol. 33,
pp 45-56.
Zamora, Jos Antonio: Theodor W. Adorno. Pensar
contra la barbarie. Madrid: Trotta, 2005.

9 Enlaces externos

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10

Origen del texto y las imgenes, colaboradores y licencias

10.1

Texto

Theodor Adorno Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Theodor_Adorno?oldid=91688026 Colaboradores: Joseaperez, Oblongo, Sanbec,

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10.2

Imgenes

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10.3

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