O" mi irona narrair/3. Ana Mono -.'jchev^r/ ).

Mara Zlachmky Ojeda, Directora Escuda de Psicologa

Universidad Central

Cmo podemos responder la pregunta que

ms de alguna vez, mirndonos en el espejo o
enfrentados a una situacin que implique alguna
decisin nos formulamos, esa pregunta que en ocasiones angustia o nos hace entrar en el mundo de la
duda, ese quin soy yo?. El hombre "de la calle",
probablemente se responda sin mayor problema,
pero para nosotros, los psiclogos, las respuestas
que hemos dado hasta hoy nos dejan insatisfechos. Si
bien es cierto que los intentos de explicacin han sido
muchos y que existen diferentes acercamientos o
posturas conceptuales como forma de entender "lo
humano", se puede decir que estas posturas aparecen
dismiles entre s y en ocasiones hasta contradictorias, a quienes las leen.
Las teoras tradicionales que han imperado
en la psicologa hasta aproximadamente la dcada de
ios sesenta, ponen el acento en e! individuo como
unidad de anlisis'y tratan de entender lo "que le
ocurre" a la persona. Por qu le ocurre y cmo es
que le pasa lo que le pasa?. La pregunta central es
Por qu?. Entonces la pregunta de quin es la
persona o el self, se responde buscando causas.
Hay autores que observando al sujeto como unidad de
anlisis han tratado de explicar el comportamiento
humano a la luz de las teoras psicoanalistas, otros
han utilizado en su anlisis los enfoques
fenomenolgicos o algunos recurren a las tcnicas
derivadas del anlisis factorial; hay quienes ponen el
acento en lo constitucional y otros responden a la
pregunta del por qu centrando su anlisis en lo
social, principalmente. Casi todos estos enfoques
piensan que el ser humano es posible de ser explicado a travs del anlisis causal de su comportamiento.
t

Si bien las distintas corrientes psicolgicas

permiten poner en duda sus planteamientos, sobre lo

que no hay duda alguna es sobre el hecho que "la
persona" existe mas all de las teoras psicolgicas.
Cada uno de nosotros tiene la experiencia de serlo y
cada uno de nosotros enfrentado a su propia existencia sabe a qu nos referimos cuandqjtablamos de
persona, sin embargo, cuando debemos^escribir a
otro, "hablar del otro" o llegar a con'ceptualizar un
comportamiento, es el momento que las palabras nos
quedan cortas y aparecen las discrepancias y los
desacuerdos entre psiclogos.
INTERACCIN, LENGUAJE E IDENTIDAD.
Una forma distinta de ver lo psicolgico, est
representado por aquejas posturas que sostienen
que el "self", la identidad personal, como una entidad
estable, como un ncleo preexistente y coherente en
el tiempo, no existe. El individuo es siempre visto en
interaccin, y es sta la que constituye la unidad de
anlisis. Desplazan la visin de'considerar la morada
del problemaodeisimismo en el individuo, haciauna
visin centrada en la descripcin de las redes de
significados compartidos por los individuos. Esta
forma de entender lo humano ubica "lo psicolgico"
en el espacio de las relaciones, poniendo el acento en
lo contextual. El rol "del otro" pasa a ser central, en
la medida que lo que "yo soy" surge en la interaccin
del otro conmigo. Me voy construyendo en e! espejo
de los dems y los dems se van construyendo en el
espejo de mis propios ojos.
De alguna manera este tipo de pensamiento
ha desplazado la visin de que lo que el individuo es,
o como se comporta, est al interior de la persona. Lo
que.el psiclogo observa no es lo que le ocurre al

43

o personajes, guin (incluyendo conversaciones y

acciones) y contextos (ocluyendo escenarios donde
transcurre la accin y acciones, historias y contextos
previos), ligados entre srpof la garra narrativa".

nuestra voluntad, no nos queda otra cosa que seguir

el flujo de lo que ha estado ocurriendo. La metfora
del cocktail parece ser una buena caricatura de la vida
humana.

Somos nuestras narraciones, las que se

construyen como el producto de la suma de relaciones que hemos do teniendo a lo largo de la existencia.
Goolishan sostiene: "No somos ms que coautores
de una narracin en permanente cambio que se
transforma en nuestro s mismo, en nuestra mismidad"
(Goolishan; Anderson, 1994). Los otros, de alguna
manera se van constituyendo en co-construclores de
nuestras propias narraciones, en la medida que en la
interaccin con los dems, los otros van aceptando o
rechazando la propuesta de definicin de m y de l
(ella) que yo le propongo. En el decir de Goolishan,
"somos el relato que nosotros y los dems contamos
sobre nosotros mismos" (op. cit.).

Las actividades que se desarrollan en el

mundo social, se estructuran segn ciertas reglas de
obligatoriedad sobre lo que debemos o no hacer, en
las cuales no tenemos gran injerencia, en especial
cuando estamos en relaciones complementarias,
asimtricas; en relaciones a las que al otro le otorgamos algn poder, sea el del cario, del saber o de
alguna otra relacin jerrquica en la que nuestro
bienestaro en ocasiones incluso nuestra supervivencia depende de ello. Un nio de cinco aos no est
en condiciones de exigir de s.us padres que acepten de
igual a igual una decisin suya de qu quiere comer
para sanarsu estmago o a qu colegio debera asistir
para lograr una buena educacin;=o le queda otra
cosa que aceptar con ms o .menos" molestia la
jerarqua paterna. Las decisiones sobre su vida, no le
pertenecen, son dominio paterno. La obligatoriedad
de la propuesta social se impone.

Pareciera entonces que al ser co-autores de

los cuentos que nos contamos, todos tendramos la
posibilidad de modificar los cuentos que nos contamos y no habra mayor problema. Cuando una explicacin gatilla algn sufrimiento lo nico que tendra
que hacer la persona es cambiar la explicacin que
est gatillando algn sufrimiento por otra, de tal
manera que el sufrimiento no est presente en la
nueva forma de ver los acontecimientos,-?arece fcil.
Por qu entonces se necesitan sesiones teraputicas?, por qu no somos capaces de cambiar simplemente nuestra forma de ver los acontecimientos y
elegir caminos alternativos?
PROPUESTA SOCIAL E IDENTIDAD
. Nacemos, y nos incluimos en ciertas pautas
de interaccin social que no elegimos. Burke, K.
plantea: la vida es co'mo una fiesta a la que hemos
sido invitados (yo dira tirados), pero a la cual
llegamos tarde. "Al entrar, nos encontramos conque
las personas mantienen animadas conversaciones
sobre una variedad de temas. Nos acercamos, con un
vaso de vino en la mano, y empezamos a escuchar las
conversaciones. Muy pronto comenzamos a participar en ellas." ( Burke, 1957). Nadie nos pregunta si
en lugar de vino queremos un^iscosour o un asado
o tal vez un rico desayuno. La fiesta ya empez y no
tenemos las condiciones para llegar imponiendo

La propuesta social, que por lo general es

trasmitida a travs de las redes familiares, escolares
y culturales "obliga", le guste o no, a distinguir ciertas
cosas y otras no. En nuestra cultura son por lo genera I
los padres quienes toman decisiones con respecto a
lo que es conveniente para los hijos. Todos de una u
otra forma pertenecemos a alguna comunidad
interpretativa, una red de personas que conversan de
cierta forma y entienden el mundo de cierta manera.
Yo, y probablemente muchos de los lectores, tenemos
dificultades para reconocer una variedad en el color
blanco, pero probablemente un esquimal no tiene
ninguna. Cuando nacemos estamos insertos en una
comunidad interpretativa, lo que implica que llegamos a un proceso que est en curso, y cuyos parmetros
no estamos en condiciones de modificar. La lgica
dentlca (deberes y derechos) de la obligatoriedad
social impone cierta forma de ver el mundo y de verme que, aunque se vaya dando en la interaccin con
los dems, no depende solamente de la persona.
No es tan simple cambiar las explicaciones,
ya que ello requiere cambiar en muchas personas lo
que estn viendo, la forma como se esn explicando
el mundo o cmo estn distinguiendo lo que disin--guen, a lo menos en todas aquellas personas quienes

45

comparten significados en el sistema social

determinado, en el que alguien quiere cambiar una
forma de ver.
DOMINIOS DE EXISTENCIA Y .NARRATIVA
Si bien el desarrollo de una narracin es algo
que hacemos en la interaccin con otros y por lo tanto
en conjunto con otros, los contenidos asignados a
nuestras narraciones o explicaciones no son neutrales, dado que surgen en el seno de una cultura
dominante. Una cultura que impone ciertos limites a
nuestras narraciones, en el decirde Lax," Los lmites
de nuestras narraciones son construidos a travs de
restricciones y potencialidades (histricas), polticas,
econmicas, sociales y culturales; y nuestra posibilidad-de elegir narrativas no es ilimitada, sino que
existe dentro de contextos determinados" (Lax, 1997).
El sentido de s mismo o el cuento que nos contamos
sobre quines somos, surge en la interaccin con'
otros, en la danza de intercambios comunicacionales
que ocurre en los distintos dominios de existencia en
los que nos desenvolvemos. Las conversaciones que
construimos con oros, las redes de significado compartido estn limitadas por la propuesta social en la
que participamos. Todos los actores de la historia
cumplen un rol determinado por la propuesta social
y no podemos simplemente omitirlo. En cada uno de
estos sistemas sociales, nos comportamos de forma
distinta y esperamos que los otros se comporten
tambin de una cierta manera que por supuesto
tambin es diferente de otros sistemas sociales. Por
ejemplo, yo me comporto distinto de como me comporto con mis hijos, mis alumnos o mis amigos y
ellos a su vez se comportan diferente conmigo de lo
que hacen con sus parejas, amigos o su propio padre.
Es decir, en cada dominio social o dominio de
existencia la narrativa que me constituye es diferente.
Vivimos tantas tramas narrativas como sistemas sociales o dominios de existencia en los que participamos. A su vez, los distintos cuentos o tramas narrativas que nos contamos son hilados por el protagonista, como constituyendo un cuento coherente y
coordinado que le da sentido temporal a la existencia
(Zlachesky, 1996).
Cuando interacto con los otros en esa
comunidad de significados compartidos, lo hago
desde una definicin de m y del otro que ha sido

aceptada consensualmente y que de una u otra forma

calza con la propuesta social en la cul ese sistema es
parte. En ese sistema particular, quienes lo conformamos aceptamos la definicin que cada uno de nosotros hace de s mismo y del otro (u otros), en ese
dominio social. Esa definicin incluye el que ciertas
conductas sean posibles en ese espacio interaccional
y otras no. El consenso de significados que construimos en conjunto, luego nos impone una cierta coherencia conductual que nos guste o no, nos sentimos
impelidos a cumplir. La coherencia conductual se
impone desde la red de conversaciones que fue
construida en la interaccin, la que a su vez est
determinada por la obligatoriedad social. Si uno de
los miembros del sistema trata de salirse del comportamiento habitual, los oros participantes le recuerdan
cmo debe comportarse. Por supuesto, no siempre
en forma directa ni mucho menos consciente, pero la
pauta de comportamienlo construida en la interaccin,
tiende a repetirse.
Las narrativas que cada uno de nosotros
construye tiene efectos especficos sobre la forma
como actuamos, sentimos y nos explicamos los
acontecimientos, en los distintos dominios existenciales en los que nos desenvolvemos. Muchas veces
olvidamos que estas narrativas son construidas en un
contexto y no en otro. En ese contexto, con esos
personajes y no con oros. La mayora de las veces
nos identificamos con un cuento y lo vivimos como
real, concreto, existe de esa forma y el cuento es lo que
es: nuestra vida. Uno se transforma en el esclavo de
su propia narracin y pierde de vista posibles
explicaciones alternativas, de los acontecimientos
que le estn ocurriendo.
Por otra parte, cada uno de nosotros vive
simultneamente mltiples historias, dependiendo de
los.distintos dominios de existencia que configuran
los distintos espacios sociales en que nos movemos.
En la mayora de los casos vamos aferrndonos a
ciertas creencias de quienes somos, sin siquiera
cuestionar la idea y por supuesto sin ver caminos
alternativos posibles, aunque estemos sufriendo producto de no lograr lo que pensbamos deberamos
lograr. No nos damos cuenta que esa forma de ver es
la que nos va limitarlo la existencia y muchas veces
hacindonos difcil la vida. Estamos tan programados
a vernos de una cierta forma que no somos capaces

. M J :.'t.i!.i ^ijl.i'ii'/

de cuestionar nuestras propias creencias, nuestras

propias definiciones y. buscar desprogramarnos o
buscar caminos alternativos de enfrentamiento a una
situacin.
''" '" -;
No se quiere decir que;fenemos un nmero
ilimitado de posibilidades o de alternativas para
nuestras creencias en la medida que estamos insertos
en una propuesta social determinada, pero a lo menos
tenemos acceso a ms de una forma de ver e interpretar los acontecimientos existenciales que nos toca
vivir o nuestras propias creencias sobre lo que necesitamos para estar bien.
COHERENCIAS LGICAS
El problema de la identidad pasa a ser el
problema de mantener la coherenciay continuidad de
las historias que relatamos sobre nosotros mismos.
Que le d continuidad a las mltiples historias que
contamos, en los distintos dominios de existencia en
los que participamos. Yo soy aquel (aquella) que
como actor principal del guin de mi propia historia,
vivo distintos personajes, en los distintos sistemas
sociales en los que me desenvuelvo, pero le construyo una cierta coherencia por lo general lgica, hilvanando con un hilo invisible una trama. Esta trama une
en uno solo a todos esos distintos personajes en los
que me transformo en los diferentes sistemas sociales
en los que me desenvuelvo. Ese personaje construido
que de alguna manera pareciera que tiene historia, (un
presente, un futuro y un pasado), se soy yo. Una vez
ms nos podemos preguntar: porqu es necesario
tener una coherencia narrativa de quienes somos?
Una vez ms podemos afirmar que nuestra propuesta
social impone la idea de identidad, de coherencia.
De un saber quin soy yo.

> !

Las narrativas son siempre cambiantes y los

cambios se van dando en la interaccin con los
dems. Sin embargo, vivimos la vida como si hubiese
una permanencia inmodificable. Vivimos unos con
otros historias compartidas, cuentos que se construyen en la red de conversaciones, que vamos desarrollando con los otros. A medida que vamos construyendo esta forma de vernos y ver a los dems, vamos
estabilizando ciertas pautas de comportamiento y los
cuentos de quines somos y quines son los otros
tambin se estabilizan, se cristalizan. El self como una
entidad, como una estructura en el interior del individuo desde esta mirada, "no existe"; slo existe en
nuestra construccin. As lo nico que podemos
decir, es que se tratara de una manera de contar la
propia individualidad, de contrsela a uno mismo y a
los dems. No existe una "sustancia" que sea el yo.
La vida es un devenirle acontecimientos
y de momentos, las personas conectamos estos
momentos, como si estuvieran unidos. Pero nada
concreto los une, sloel hilo invisible de latrama que
se va configurando desde las explicaciones que nos
vamos dando de los distintos momentos que vivimos. Ese hilar y conectarlos distintos momentos del
transcurrir de nuestra existencia va constituyendo una
"trama narrativa" . De tal forma que los momentos
aislados se unen en una estructura formal que gua
los actos futuros, le da sentido a los acontecimientos
pasados, constituyndose en una narracin coherente. Ese hilo conductor, construido por la magia del
lenguaje y del pensamiento, es nuestra existencia
"real". Es un cuento en el que el protagonista
principal es el propio narrador. En otras palabras Yo
soy, mi trama narrativa.

FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES

PSICOLOGR & SOCIGDflD. Revisco especializado de Psicologa

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