UNIDAD 1

EL ARTE PRIMITIVO
LECTURA 1.El arte prehistrico, Arte, msica e ideas, Fleming William,
McGraw-Hill, USA, 1997.
Paleoltico, etimolgicamente, significa piedra antigua. Los primeros
prehistoriadores utilizaron el trmino para designar una poca en la que los
tiles se fabricaban tallando piedras. Se trata de la poca ms larga de la
Prehistoria y los principales yacimientos conocidos se localizan en Europa
(Francia, Alemania y Espaa), en frica (Tanzania y rea mediterrnea) y
Asia (norte de la pennsula arbiga y zona de Pekn).
Del primer periodo del Paleoltico se saben muy pocas cosas, ya que la
nica informacin que se puede obtener es, prcticamente, la que se
desprende de unas piedras toscamente trabajadas y con frecuencia difciles
de clasificar.
El Paleoltico Medio es ms rico en yacimientos y en variedad de tiles
por lo que la informacin que de ellos puede desprenderse es mayor, pero
an escasa.

Crneo de Gibraltar (Museo Etnolgico de Madrid),

perteneciente a un Neanderthal (grupo Homo sapiens)
de sexo femenino que vivi en el Paleoltico Medio.

Hay que esperar pues al Homo sapiens sapiens del Paleoltico Superior
para poder ofrecer un panorama de cmo era la vida de estos hombres
capaces ya de manifestarse a travs del arte.
Algunos acontecimientos importantes sern explicados a manera de ideas
breves y concisas sobre el arte prehistrico; y esto es debido a que no
existen documentos escritos aunque s manifestaciones artsticas y
herramientas rudimentarias que son fsicamente datables en su edad, y a su
vez nos permiten armar un orden cronolgico de lo que fue sucediendo.
El arte prehistrico se considera de los aos 20,000 a.C. a 5,000 a. C. En
ste rango sucedieron el descubrimiento del fuego, los inicios del lenguaje,
del grupo social, del sentimiento mgico-religioso y del arte.
La Edad de Piedra se divide en Paleoltico Mesoltico y Neoltico. El
Paleoltico a su vez se divide en Inferior y Superior. En el Paleoltico Inferior
el hombre busca un eje de simetra (indicio esttico), utiliza piedras talladas,
elabora utensilios, armas y percusiones. El hombre convive con las
glaciaciones y cambios geogrficos. El hombre va a vivir de la cacera, la
pesca, utiliza sus pieles, sus carnes para poder sobrevivir; las percusiones
aparecen ( le da forma a una piedra, surge la simetra en algunos tallados en
piedra, las cuales las hace diferentes utensilios.
En el Paleoltico Superior empieza a cubrirse con pieles ms
estilizadas a su cuerpo , aparecen pinturas rupestres, busca perfiles ms
perfectos en sus tallados , surgen las manifestaciones artsticas en cuevas.
Las manifestaciones artsticas
Las primeras manifestaciones artsticas del hombre prehistrico se
producen a lo largo del Paleoltico Superior y, segn el soporte utilizado o
los materiales u objetos en que se manifestaban, pueden clasificarse en dos
categoras:
Arte parietal (de las paredes) y
Arte mobiliar (de objetos).
El arte parietal

Comnmente denominado "rupestre" est constituido por pinturas o

grabados y utiliz como soporte las paredes de cuevas o de abrigos
rocosos; se localiza, fundamentalmente, en el sur de Francia y a lo largo de
la Cordillera Cantbrica, en Espaa.
Las primeras pinturas aparecieron en el periodo Auriaciense, pero son
trazos confusos, difciles de identificar. Hay que esperar al periodo
Solutrense para poder encontrar representaciones pictricas definibles. De
todos modos, el gran periodo de la pintura paleoltica es el Magdaleniense,
poca a la que pertenecen las mejores pinturas de Lascaux, Font-de-Gaume,
Rouffignac y Les Trois-Frres en Francia; o las de Altamira, Puente Viesgo,
Pindal, Pea Candamo, Tito Bustillo y Parpall en Espaa.

Pinturas de Altamira (Espaa)

En la mayor parte de estas cuevas se han encontrado pinturas o
grabados que pertenecen a periodos ms antiguos que el Magdaleniense
(ltimo periodo del Paleoltico Superior), pero las mejores y ms abundantes
representaciones que en ellas se encuentran son magdalenienses.
Las actividades cazadoras y las prcticas mgicas de los hombres del
Paleoltico quedaron fielmente reflejadas en estas cuevas, en las que el tema
predominante son los animales. La capacidad creadora fue enorme, como lo
demuestran la cantidad de representaciones. Los animales ms
representados fueron el caballo y el bisonte, seguidos del ciervo y de los
elefantes (mamut y elefante).
Las representaciones humanas de cuerpo completo fueron escassimas,
no as las representaciones de manos, bien pintadas directamente, bien en
negativo (puesta la mano sobre la roca se pintaba en torno a ella, quedando
as la silueta de la misma).Son frecuentes los dibujos de signos o trazos de
significado desconocido.
Desde el punto de vista tcnico, se deben distinguir tres tipos de
representaciones: las pinturas polcromas, las moncromas y los grabados
(acompaados o no de pintura). Destacan las representaciones

policromadas en las que es frecuente utilizar el color negro para el contorno

y los detalles, como los ojos, y otros colores para darle volumen a la figura.

Para obtener la materia prima de los distintos colores utilizados, los

artistas del Paleoltico recurrieron a lo que la naturaleza les ofreca y a unas
toscas tcnicas de preparacin de los pigmentos. Utilizaron as distintas
tierras para los ocres, xidos de hierro (limonita y hematites) para amarillos
y rojos, bixido de manganeso y carbn vegetal para los negros y yeso para
el blanco. Estos pigmentos eran machacados con piedras y mezclados con
sustancias como la grasa, la resina o la sangre, que actuaban de
aglutinantes, dndole a la mezcla una textura pastosa-lquida que permita
extenderla y fijarla a la roca. La aplicacin de los pigmentos se haca
directamente con los dedos o con la ayuda de palos con un extremo
aplastado, a modo de esptula, o, incluso con pinceles de crin. En algunas
ocasiones utilizaron una tcnica de soplado con huesos huecos que
permita pulverizar la pintura sobre las paredes. En algunas figuras de
Altamira la pintura, una vez aplicada, se frotaba o lavaba para difuminarla,
eliminando los trazos. Para resaltar los contornos de los animales y
conseguir el volumen, fue frecuente aprovechar relieves de la roca que se
pudieran acomodar a parte de la silueta del animal, dndole mayor verismo a
la representacin, lo que nos permite hablar del carcter naturalista de estas
pinturas.

El arte mobiliar
Se puso de manifiesto en la superficie de tiles o de objetos cuya
utilidad o significado desconocemos (como los denominados "bastones de
mando") de asta, hueso, marfil o piedra. Su difusin coincide con la del arte
rupestre, aunque extendindose algo ms por Centroeuropa, norte de Italia y
algunos puntos del rea ruso-siberiana.
La mayor parte de estas manifestaciones artsticas son grabados o
esculturas talladas que representan animales (sobre todo caballos, como en
la pintura parietal) o signos sexuales. Todos estos objetos del arte mobiliar
son de proporciones reducidas y ello hace pensar que se trataba de piezas
que el hombre o la mujer acostumbraban a llevar consigo. El arte mobiliar

ofrece autnticas muestras de composicin que se producan al tener que

acomodar en una superficie concreta (la del hueso o asta) la figura de un
animal. Buenas muestras de esas caractersticas son El bisonte de la cabeza
vuelta hacia atrs del mango de un propulsor de La Madeleine (Francia) o el
Caballo del propulsor de Mas d'Azil.

Una escultura "Venus" del Paleoltico

Consideracin aparte merecen las llamadas "venus", que son las nicas
esculturas exentas del Paleoltico. Se trata de pequeas estatuillas
femeninas con los caracteres sexuales muy desarrollados, que se han
encontrado en Francia, Centroeuropa, Italia y Rusia. Algunas de estas
pequeas esculturas han alcanzado un notable nivel de abstraccin
geomtrica, como en el caso de la Venus de Lespugue (Francia). Destacan,
junto a sta, la de Willendorf (Alemania) y la de Grimaldi (Italia).

El Mesoltico
Del griego "mesos" (medio) y "lithos" (piedra), el Mesoltico est
considerado como un periodo intermedio entre el Paleoltico y el Neoltico,
esta poca se caracteriza por desarrollar y mejorar las tcnicas del
Paleoltico Superior y por ofrecer las primeras y tmidas muestras de lo que
habr de ser la "revolucin neoltica".
No obstante, este perodo se establece con carcter general, pues la
prehistoria puede comprender diversas pocas segn las regiones, ya que

muchas de ellas permanecieron en el Neoltico cuando algunas ya haban

conseguido entrar en la Edad de los Metales.
As, en el Oriente Prximo empieza antes que en Europa, cuando sta se
hallaba todava en el Magdaleniense. Su datacin se remonta entre el 10.000
y 7.000 a. de C. En Europa este perodo empieza hacia el 7.000 a. de C.
Desde el punto de vista de las formas de vida, el Mesoltico no introduce
grandes cambios con respecto al periodo anterior. nicamente debe
destacarse la mejora de la calidad de vida a partir de unas mejores tcnicas
de obtencin de alimentos y del comienzo de una poca de retirada de la
glaciacin que dio lugar a un clima ms favorable.
Las habitaciones ya no se construyen en la roca, sino que se fabrican
chozas agrupadas en pequeos pueblos.

Figuras humanas de la cueva de Cogull

La caracterstica ms extendida del periodo Mesoltico fue el uso de
tiles de piedra de pequeo tamao, los llamados microlitos. Se trata de
objetos que raramente superan los tres centmetros y en los que la tcnica
de talla alcanz su mxima perfeccin, mediante laminado muy fino y
elaboracin de puntas.
En el terreno de la tcnica encontramos unos utensilios dedicados a la
pesca, cuyo acabado y nivel de utilidad es sorprendente. La aparicin de
estos tiles de pesca debi estar relacionada con la progresiva desaparicin
de los grandes mamferos al finalizar el ltimo periodo glacial, hecho este
que provoc un aumento del consumo de peces.
Aparecen tambin en esta poca gran cantidad de objetos dedicados al
adorno personal. Pero sobre todo destaca la domesticacin de algunas
especies, como la cabra y la oveja, que significan las primeras muestras de
una economa ganadera.

Con respecto a la agricultura, no es seguro que sta se practicara de

forma rigurosa, es decir, plantando una simiente cuyo fruto se recolectaba
despus, pero s parece probable que los hombres del Mesoltico tuvieran la
costumbre de hacer recolecciones masivas de cereales silvestres.
No obstante, en este perodo se efecta la importante transicin de la
economa paleoltica a la neoltica; las comunidades empiezan a producir
alimentos. Por este motivo esta etapa de la historia de la humanidad se
inici primero en Oriente Medio donde los recursos naturales permitieron la
sedentarizacin de los grupos humanos: las principales especies de
cereales y de animales domesticables ya existan en estado salvaje en los
ecosistemas del Oriente Prximo.
En realidad, hace unos 7.000-8.000 aos a. de C. los cazadoresrecolectores ya conocan de sobra cmo funcionaban los ciclos de la vida
de los vegetales y animales, no en vano llevaban alimentndose de ellos
desde haca miles de aos, as que no les sera difcil adaptarse a las nuevos
tiempos.
La evolucin de la agricultura no se produjo de forma inmediata, sino
que fue un proceso gradual a partir de las actividades de recoleccin, caza y
pesca, las cuales todava hoy en da son practicadas por algunos pueblos
primitivos, y se ha ido estableciendo muy probablemente a partir de la
domesticacin de animales.
Existen evidencias de que las explotaciones se realizaban de forma
mixta, combinando cultivo y cra de animales. La domesticacin cumpla dos
funciones bsicas: garantizar el suministro de carne sin depender de la
caza, y la utilizacin de los animales como fuerza de tiro.
Se sabe por hallazgos arqueolgicos que el perro fue el primer animal
domstico hace 8.000 aos, y con posterioridad lo fueron la oveja, el buey y
el cerdo. Se produjo as una "revolucin neoltica", al descubrirse la
agricultura y la domesticacin de animales como un perfecto combinado
para sobrevivir dentro de las nuevas formas de vida sedentarias.
Por su parte, en el campo del arte debe destacarse la aparicin de
pinturas en el rea mediterrnea, con unas caractersticas peculiares, que
habrn de desarrollarse a lo largo del Neoltico.

El Neoltico
Neoltico significa "piedra nueva" y define el segundo periodo de la
Edad de Piedra. El trmino apareci para indicar un tipo de tiles que, en
lugar de estar fabricados mediante talla, lo estaban mediante un proceso de
pulido.
En la actualidad el trmino Neoltico designa un periodo en el que se
producen hondas transformaciones, a partir del desarrollo de la ganadera y
la agricultura. La importancia de esos nuevos sistemas de obtencin de
alimentos es tal que, con frecuencia, se habla de "revolucin neoltica".
La antigedad de este periodo no es la misma para todas las zonas
geogrficas, pero se estima que dio comienzo entre los 10.000 y 8.000 aos
a. de C.
En esta poca la vida social, en cuanto a tradiciones y costumbres,
comenz a estabilizarse tras el periodo de adaptacin del Mesoltico,
producindose un progresivo alejamiento de la vida nmada del cazadorrecolector. Bsicamente, se manifestaron prcticas de pastoreo,
domesticacin de animales, confeccin de tejidos, modelacin de cermicas
y cultivo de la tierra. Se produjeron, sin duda, cambios revolucionarios en
las formas de vida.
El rea de extensin de las culturas neolticas no corresponde a la del
Paleoltico, sino que se desplaza hacia el sur de Europa, en torno a las
costas mediterrneas y, sobre todo, al Oriente Prximo, que es donde se
manifiestan por primera vez.
El comienzo del Neoltico coincide con el momento final del ltimo
periodo glacial. La retirada de los hielos hacia el norte, signific un
sustancial cambio en la fauna, desapareciendo algunas especies casi
fundamentales para el sustento de los antiguos cazadores. Como
contrapartida, el nuevo clima, ms templado y con un ritmo estacional ms
marcado, favoreci la aparicin de la agricultura.

Cueva de Alpera (Albacete), donde unas pinturas

expresan una rudimentaria forma de ganadera, con
figuras humanas en actitud de alimentar a ciervos

Las prcticas agrcolas y ganaderas supusieron la aparicin de un

nuevo sistema econmico, es decir, una nueva relacin con la naturaleza en
la que el hombre deja de ser un simple explotador para pasar a ser un
productor. El cambio de economa significa, tambin, la aparicin de
excedentes, esto es, una produccin mayor que la que puede consumirse en
un sistema de simple subsistencia.
En consecuencia, los humanos del Neoltico ganaron calidad de vida,
pues no requeran dedicar todo el tiempo de su existencia a la bsqueda del
sustento, pudiendo emplear una parte a otras actividades, entre ellas las
puramente estticas que les producan satisfaccin a los sentidos.
Economa y sociedad: La revolucin neoltica
A partir de los cambios climticos y de la desaparicin de animales
importantes para su dieta alimenticia, el hombre prehistrico se vio obligado
a buscar otras formas de alimentacin distintas a la caza y a la recoleccin.
Aparecieron as la agricultura y la ganadera en un proceso lento y de difcil
localizacin.
Parece que fue en la actual Jordania en donde se localizaron los
primeros poblados dedicados a la agricultura. Se desconoce si desde all se
difundi hacia Europa y Asia o si la aparicin de las prcticas agrcolas fue
simultnea en varios focos distintos. Sea como sea, en poco tiempo las
nuevas tcnicas de produccin se emplearon en todo el mundo
mediterrneo y en zonas de Asia. El paso de la actividad depredadora,
propia del Paleoltico, a la productora del Neoltico supone el cambio ms
importante de la Prehistoria.

Las nuevas actividades productivas trajeron consigo la aparicin de

formas y estructuras sociales nuevas. Con la agricultura y la ganadera
llegaron los asentamientos estables, las primeras construcciones de
viviendas, los primeros poblados con un nmero importante de habitantes,
una autntica divisin del trabajo, la aparicin de formas de gobierno, las
diferencias de clase segn la posesin de riqueza, el comercio, el poder
militar y el poder religioso.
Los hombres del Neoltico, no teniendo que perseguir la caza, se
establecieron en aquellos lugares donde la tierra era adecuada para la
agricultura. La domesticacin de algunas especies animales supona
asegurarse el abastecimiento de alimentos (leche y carne) y de ciertas
materias primas (pieles, grasas y huesos) sin necesidad de cambiar de lugar.
El hombre se hizo sedentario y pudo construir con ms inters y ms
slidamente sus viviendas. La comida asegurada no pona ya lmites al
nmero de individuos que componan un clan o una tribu y los grupos
humanos comenzaron a ser ms numerosos.
Las nuevas comunidades, tanto por el nmero de sus miembros, como
por las diferentes tareas que se desprendan del nuevo sistema productivo,
necesitaron pronto una autoridad que regulara los trabajos y que organizara
a la aldea como una totalidad propietaria de tierras y de ganado. Surgi as
el poder poltico como una necesidad organizativa que en cada zona se
manifest de forma diferente (familias de gobernantes, eleccin de los ms
capacitados o, tal vez, los ms fuertes).
La distinta capacidad laboral o el deseo de ostentar el poder pudieron
ser la causa de que apareciera la propiedad privada y, con ella, la
diferenciacin en clases mediante la posesin de riqueza (algunos poblados
excavados y estudiados muestran notables diferencias entre unas viviendas
y otras, lo que parece demostrar la existencia de familias ms ricas). La
posesin de bienes, fruto de buenas cosechas, o de ganado ms productivo
debi suponer la necesidad de defensa de esa riqueza que poda ser, tanto
comunal, como particular.
En cualquier caso, se hizo preciso proteger los excedentes agrcolas y
ganaderos de las ambiciones de vecinos, quiz menos afortunados en sus
tareas productivas. Los ms fuertes de cada poblado fueron los encargados
de la proteccin de los bienes (divisin del trabajo) establecindose as un
nuevo poder, el militar. Esos excedentes que hacan rica a una comunidad
pronto se utilizaron para intercambiarlos por otros productos en poder de
otras tribus; surge as el comercio y la conciencia de que cuanto ms se
tiene, ms se puede tener, de modo que lo que pudo comenzar de forma
casual pronto sucedi de manera premeditada y signific intentar producir
excedentes para dedicarlos al intercambio.

La produccin agrcola dependa de la climatologa y la ganadera de la

salud de unos animales atacados, con frecuencia, por epidemias. Hacer
propicia la lluvia o aislar de malos espritus a la ganadera fue tarea de los
magos o hechiceros y ello supuso la aparicin del poder religioso
encargado de propiciar la buena marcha de los intereses de la comunidad.
El proceso hasta aqu expuesto se produjo a lo largo de cientos de aos
y no siempre de forma tan rotunda, pero puede dar una idea, muy real, de lo
que signific la revolucin neoltica.

Mentalidad y pensamiento
Las nuevas condiciones de vida, que supuso la aparicin de la
economa productiva neoltica, trajeron consigo cambios en la manera de
plantearse la existencia los pueblos agrcolas y ganaderos. Las garantas de
tener asegurada la alimentacin ya no hacan de la supervivencia la principal
preocupacin del hombre neoltico.
Ciertamente, la obtencin de comida era la tarea dominante, pero sta ya
no se consegua de forma directa, ahora lo importante era hacer producir a
la tierra o que el ganado no enfermara y que aumentaran las cras. De este
modo surgi una preocupacin nueva: la de la fertilidad. As, las prcticas
religiosas del Neoltico se orientaron hacia la idea de fertilidad (esta idea ya
estaba presente en el Paleoltico, pero relacionada con la mujer, no con
respecto a la naturaleza vegetal y animal). Surgieron as magos, hechiceros
o sacerdotes cuya principal misin fue practicar ritos potenciadores de la
fertilidad.
La aparicin de comunidades con gran cantidad de miembros hizo que
los rituales ganaran importancia, al participar en ellos gran nmero de
individuos. De igual modo, el mago o hechicero se hizo una figura
permanente cuya nica misin era la prctica religiosa. Los ritos en torno a
la fertilidad debieron buscar la proteccin de formas o manifestaciones de la
naturaleza que pronto recibieron la categora de divinidad, como la Tierra, el
Sol o la Lluvia.
Con respecto a los ritos funerarios, durante el Neoltico, se generaliz la
costumbre de enterrar a los muertos. En los asentamientos del Mediterrneo
oriental, los enterramientos se hacan en el suelo de las mismas casas o en
el interior de los poblados, pero en el rea occidental europea, los
enterramientos se realizaban lejos de los poblados, en cuevas o simples
fosas que, en algunas zonas, como Catalua, se cubran con losas.

Sepulcro de la Cueva del Romeral (Mlaga - Espaa)

Con frecuencia los cadveres se colocaban en posicin de descanso,
como si estuvieran dormidos y en el Oriente Prximo se lleg a maquillar a
los muertos.
Todas estas circunstancias hacen pensar que el culto funerario se fue
desarrollando a lo largo del Neoltico para llegar a finales del periodo a las
construcciones megalticas (de grandes piedras) con las que se indicaban
algunos cementerios.
Las nuevas tcnicas
El trmino Neoltico design, originalmente, un tipo de tcnica de
fabricacin de tiles: el pulimentado. Ya en el Mesoltico se us esta tcnica,
cuya importancia funcional no es significativa. El perfecto acabado de un
hacha pulimentada no represent una notable diferencia, con respecto a su
utilidad, frente a una pieza semejante, pero trabajada con el sistema de
tallado.
Es probable, sin embargo, que la aparicin de la tcnica del pulimentado
significara cierto deseo de dar a los tiles un valor esttico. La perfecta
simetra de muchas de las piezas, as como el hecho de que sus fabricantes
se ocuparan de pulir no slo los filos, sino el til completo, demuestra, al
menos, que sus autores sintieron un gusto esttico al realizarlas. Muchos de
estos tiles fueron las nuevas herramientas necesarias para la agricultura.
Mucho ms importante que la tcnica del pulimentado es la aparicin de
la cermica, cuyo valor hace que muchas de las clasificaciones culturales
del Neoltico se realicen a partir de sus diferentes estilos y formas.

Vaso de cermica del Neoltico hallado

en la Cova de l'Or (Alicante - Espaa)
La cermica se difunde como consecuencia lgica de la agricultura y del
nuevo sistema de vida que sta impone. Los granos de cereal (los primeros
cultivos fueron cereales) exigieron un almacenaje adecuado para impedir
que la humedad o el sol los deteriorara; las pocas de recoleccin
significaban momentos en los que el agricultor se encontraba con gran
cantidad de grano que tardara en consumir, aun sin tratarse de excedentes,
y la cermica fue la solucin que se dio al problema de la conservacin del
cereal.
El desarrollo de la cocina, as como las grandes aglomeraciones,
tambin potenciaron la aparicin de la cermica. sta aparece en el Oriente
Prximo hacia el ao 6000 a. de C. Las primeras formas fueron toscas y
carentes de decoracin. Moldeadas a mano, pues el torno de alfarero no
apareci hasta finales del Neoltico, los primeros tipos de decoracin fueron
simples incisiones hechas con punzones, con los dedos o con diferentes
objetos, entre los que destacan las conchas marinas (cermica cardial).
Las formas geomtricas pronto aparecieron entre los mtodos
decorativos y, con el tiempo, la pintura pas a ser el mtodo ornamental ms
frecuente.
Con respecto a las formas de habitacin, el Neoltico supone la
aparicin de poblados que, a veces, reunieron a ms de un millar de
habitantes y, sobre todo, la aparicin de casas, es decir de construcciones
slidas en las que se diferencian los muros de la techumbre.
Los tipos de viviendas, as como los materiales empleados variaron
mucho segn las zonas, pero en todos los casos, los restos hallados
demuestran la existencia de edificaciones estables, fruto de la nueva vida
sedentaria. En donde el clima no era muy lluvioso fue frecuente la
techumbre plana de azotea, pero en el rea europea predominaron los

tejados a dos aguas de materia vegetal. Las plantas ms frecuentes fueron

las cuadradas y las rectangulares, aunque no desaparecen las circulares,
heredadas de las antiguas chozas.
El Neoltico es el periodo en el que aparecen las primeras ruedas,
aunque de su invencin no se sabe nada concreto y de su difusin tampoco
se pueden hacer afirmaciones rotundas. De todos modos, en los lugares en
donde primero se utiliz debi favorecer, de forma importante, el comercio.
Tambin la navegacin tiene un origen oscuro, pero durante el Neoltico
sufri un impulso que pudo estar motivado por los deseos comerciales de
los primeros pueblos con economas productivas. La incapacidad para
orientarse por los astros slo permiti travesas costeras.
La aparicin de la agricultura supuso la necesidad de fabricar tiles para
las tareas agrcolas. La mayor parte de estos tiles fueron construidos con
madera y no se han conservado. No obstante, es evidente que fue necesario
desarrollar el arado que, inicialmente, debi ser un simple palo puntiagudo
que permita introducir las semillas en la tierra. De entre los pocos tiles
agrcolas que han perdurado destacan las hoces de madera con pequeas
piedras incrustadas que hacan de filo cortante.
Las manifestaciones artsticas

La produccin artstica del Neoltico signific una ruptura con el arte del
Paleoltico. La pintura de este nuevo periodo no tiene ninguna relacin ni
estilstica, ni temtica, ni de localizacin con la del Magdaleniense. La
escultura, que apareci durante el Neoltico con ms frecuencia, tampoco
puede considerarse como una evolucin de las venus primitivas.
La pintura neoltica se localiza, fundamentalmente, en dos reas
geogrficas bien definidas: el norte de frica y el Levante espaol. En
ambas zonas se produjeron unos estilos pictricos que tienen muchos
aspectos comunes.
Las pinturas norteafricanas se caracterizan por ser representaciones de
grupos en escenas de caza, ceremonial o trabajo. Tcnicamente se
realizaron con colores planos (rojo, negro, amarillo) que producen siluetas;
en algunos casos se utiliz el color blanco para resaltar algn detalle. El
soporte de estas pinturas sigui siendo la roca, pero no en el fondo de las
cuevas, sino en abrigos naturales.
En cuanto a las formas humanas fue frecuente un cierto naturalismo,
aunque aparecen tambin representaciones esquemticas. Las
localizaciones ms importantes son: Hoggar, Tassili y Fezzan.

La pintura neoltica del Levante espaol es ms importante, est ms

extendida y es ms variada. Predominan las escenas de grupos con temas
similares a los norteafricanos, aunque destacan las dedicadas a ceremonias
o ritos. Tcnicamente estas representaciones fueron realizadas con un solo
color (moncromas) dando como resultado siluetas que, en ocasiones, son
muy expresivas. Las pinturas del Levante espaol fueron siempre realizadas
en abrigos de roca o en rocas expuestas a la luz del da. A diferencia de la
pintura norteafricana, la levantina represent la figura humana siempre de
forma esquemtica con una notable tendencia a alargar las figuras.
En general, la pintura neoltica tuvo una clara tendencia narrativa de lo
colectivo. Los artistas de este periodo parecieron muy interesados en
plasmar actividades realizadas por grupos de personas, como si la idea de
comunidad prevaleciera sobre la de individualidad. Esta preocupacin por la
figura humana entendida como colectividad parece coincidir con un
momento en el que aument la poblacin y se realizaron los primeros
asentamientos de poblados numerosos. En cualquier caso, result evidente
el menor inters por los animales aislados, propio del Paleoltico.
Entre las localizaciones levantinas, que llegan a ser ms de sesenta,
destacan las de el Cogull (Lleida), Valltorta (Castelln), Bicorp (Valencia),
Alpera (Albacete) y Minateda (Almera).
La otra manifestacin artstica importante del Neoltico es la escultura.
Las formas escultricas son muy variadas y difieren mucho de unas
localizaciones a otras; pueden destacarse una serie de tipos.
Estatuillas femeninas que parecen ser herederas de las venus paleolticas.
Estas obras estn muy difundidas y su significado no siempre est claro.
Esculturas funerarias del Oriente Prximo. Se trata de esculturas que
parecen rendir culto a los crneos, ya que son cabezas realizadas en
arcilla, que con frecuencia utilizan autnticos crneos como base para la
arcilla.
Figuras femeninas con nios en brazos. Estas obras son las primeras
manifestaciones de lo que habr de denominarse grupo escultrico (ms
de una figura). Aparecen en distintas zonas.
Figuras sentadas del rea europea. Estas obras muestran por primera vez
espacios vacos entre sus formas (hueco entre el brazo y la pierna en la
que se apoya).

En general, la escultura neoltica muestra, como la pintura, una

tendencia al esquematismo que se manifiesta en la realizacin de rostros y
formas. Con frecuencia, las caras no eran ms que dos puntos o formas
almendradas para los ojos, separados por una tosca nariz.
Las figuras femeninas con nios en brazos, no slo son las primeras
esculturas de grupo, sino que muestran, como la pintura, esa preocupacin
por lo colectivo al alejarse de la figura individual.
Por ltimo debe considerarse la decoracin de la cermica como una
manifestacin artstica, sobre todo desde que, en la ltima etapa del
Neoltico se utiliza la pintura o barros de distintos colores para generar
formas geomtricas que se enriquecieron con el paso del tiempo, hasta
llegar a producir las cermicas geomtricas de la Grecia antigua.

La Edad de los Metales

Introduccin
Cuando aparece la metalurgia algunos pueblos han desarrollado ya la
escritura. Este hecho pone de manifiesto que, a finales del Neoltico, se
produjo un notable distanciamiento cultural entre unos pueblos y otros.
Mientras en los valles de los ros Tigris y ufrates, en Mesopotamia, y
del Nilo, en Egipto, surgen poderosas civilizaciones, en el resto del mundo
habitado los niveles de desarrollo eran muy diferentes. Algunos pueblos
comenzaban a dominar los metales, pero otros apenas haban comenzado la
revolucin neoltica y an buena parte de la humanidad segua en el
Paleoltico.
Por todo esto, resulta difcil determinar si las pocas de los metales son
pocas prehistricas, o deben considerarse ya plenamente dentro de la
Historia.
La evolucin de la metalurgia
Los primeros metales que us el hombre debieron ser el cobre, el oro y
la plata, que, a veces, se encontraban en la naturaleza en estado puro. Este
uso no implicaba el conocimiento de las tcnicas de metalurgia. Los
primeros metales fundidos aparecen en el cuarto milenio a. de C. y se
localizaron en Oriente Prximo, desde donde se fueron difundiendo hacia
Asia y Europa.

Espadas de de la Edad de Bronce (Museo Arqueolgico de Orense)

Se desconoce cmo se lleg al descubrimiento de la metalurgia. La
obtencin de metales fundidos exige una tcnica compleja que resulta difcil
explicar cmo se lleg a conocer y dominar. En cualquier caso, el primer
metal que sufre un proceso metalrgico es el cobre. La facilidad con la que
se poda trabajar (es un metal muy maleable) hizo que pronto se adoptara
para sustituir armas y tiles de piedra.
El cobre dej paso al bronce en el momento en que se descubri que
esta aleacin de cobre y estao ofreca unas cualidades superiores a las del
cobre. Tambin se desconoce cmo lleg a realizarse el descubrimiento de
la tcnica de aleacin, aunque parece que pudo ser un descubrimiento
casual producido por la circunstancia de que los minerales de cobre y
estao se parecen entre s. Alguien pudo, de ese modo, desear fundir slo
cobre y descubrir el bronce al utilizar los dos tipos de mineral. La
importancia de este nuevo metal hace que se hable de la Edad del Bronce.
La mayor calidad del bronce, as como las dificultades de la metalurgia
del hierro (necesita temperaturas mucho ms altas que el bronce) hizo que
esta aleacin tuviera una larga etapa de predominio de ms de dos mil aos.
Cuando aparece el hierro, hacia fines del segundo milenio a. de C., la mayor
parte de las culturas disponen de su propia escritura y, por lo tanto, han
entrado ya en los tiempos histricos.

Las culturas europeas de los primeros metales

Coincidiendo con la expansin del cobre y, poco despus, del bronce,

se producen en Europa ciertos movimientos culturales de importancia que
se ponen de manifiesto a travs de los llamados monumentos megalticos
(grandes piedras).
Las culturas megalticas parecen tener su origen en la actual Bretaa
francesa, desde donde se difundieron hacia el sur de Inglaterra, la pennsula
ibrica y Centroeuropa.
Las construcciones con grandes piedras dieron lugar a muy diversos
tipos de monumentos, pero los ms frecuentes fueron los dlmenes y los

menhires. El dolmen estaba constituido por una o dos grandes piedras

dispuestas en posicin horizontal sobre dos o ms piedras de disposicin
vertical. Los dlmenes, en algunos casos, se utilizaron como indicadores de
enterramientos colectivos.
El dolmen puede ser considerado el primer edificio de la humanidad,
entendiendo como tal la disposicin de elementos constructivos para cubrir
un espacio con una finalidad concreta. Los menhires fueron simples piedras
de gran tamao y forma alargada que se clavaban verticalmente en tierra.
Dependiendo de su disposicin podan formar cromlechs si se
colocaban en crculo o alineamientos cuando se disponan en hileras. El
estudio de algunos cromlechs parece haber demostrado cierto culto al Sol
porque, segn la disposicin de sus elementos, se podan anunciar algunos
eclipses.

Cromlechs de Stonehenge, en Salisbury (Gran Bretaa)

Los monumentos megalticos pueden considerarse como la primera
muestra de la arquitectura monumental. Su grandiosidad pone en evidencia
el grado de organizacin social de los pueblos neolticos. Su construccin
se realiz a base de grandes esfuerzos humanos, debidos a la falta de
tcnicas constructivas, que demuestran un alto sentido de comunidad y una
notable organizacin capaz de dirigir las obras con muchos operarios.

Las culturas de la pennsula ibrica a la llegada de los metales

Hacia el segundo milenio ya haba llegado el cobre a la pennsula
introducido por el sudeste (Almera). En esa poca se desarroll la

arquitectura megaltica, manifestndose de manera especial con la

construccin de dlmenes que, con frecuencia, solan recubrirse de tierra. El
dolmen as cubierto fue desarrollndose hacia construcciones ms
complejas para dar lugar a las llamadas tumbas de corredor. stas estaban
constituidas por una sucesin de dlmenes que creaban un corredor que se
ensanchaba mediante el uso de pilares, en un fondo cerrado.
En pocas ms avanzadas, la techumbre del fondo se constitua como
falsa cpula por aproximacin de hiladas. En todos los casos el conjunto se
cubra de tierra, quedando slo limpia la entrada. Las mejores muestras de
estas tumbas de corredor fueron las llamadas cuevas de la Menga y del
Romeral en Mlaga.

Cueva de la Menga, en Antequera (Mlaga - Espaa)

Con respecto a la cermica, en la pennsula destac la que estaba
decorada mediante la impresin de conchas marinas cermica cardial. Este
tipo fue desplazado por la cermica campaniforme (vasos de boca muy
ancha) que estaba decorada con formas geomtricas.
La pintura de la poca de los primeros metales es, quiz, la
manifestacin artstica menos importante. Se trata de una pintura muy
esquemtica, cercana a la abstraccin. En ella, las figuras humanas quedan
reducidas a simples formas geomtricas (un tringulo era la representacin
femenina); lo mismo sucedi con las representaciones de animales, entre
las que poda encontrarse un ciervo transformado en simples lneas rectas.

Vaya a la zona de actividades y

resuelva el ejercicio 1 para la
lectura 1.