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Francisco I. Madero.
Francisco Ignacio Madero, llamado errneamente Francisco Indalecio Madero;
Parras de la Fuente, Coahuila, 1873 - Mxico, 1913. Poltico mexicano cuyo
pronunciamiento contra el rgimen de Porfirio Daz desencaden la Revolucin
mexicana. Hombre sencillo e idealista, de firmes convicciones democrticas y
sincera preocupacin social, Francisco I. Madero quiso superar mediante las urnas
la anquilosada dictadura de Porfirio Daz, presentando su candidatura como
cabeza del Partido Anti reeleccionista en los comicios de 1910. Sin embargo, tras
ser detenido en plena campaa electoral y verse forzado al exilio, entendi que
slo un levantamiento popular poda traer un verdadero cambio.
Redact entonces desde el exilio el Plan de San Luis, un programa poltico que
inclua un llamamiento a alzarse en armas contra el rgimen dictatorial de Daz el
20 de noviembre de 1910, fecha de inicio de la Revolucin mexicana. El triunfo
revolucionario lo elev a la presidencia (1911-1913), pero, incapaz de contentar a
los lderes agraristas radicales y presionado a la vez por los sectores
conservadores y por los Estados Unidos, acab siendo traicionado y asesinado
por Victoriano Huerta, uno de sus generales de confianza. De este trgico modo
terminaron los empeos reformadores de un hombre honesto; un final que, por
desgracia, no fue infrecuente en los turbulentos inicios de la Revolucin.
Miembro de una acaudalada familia de terratenientes e industriales, Francisco
Ignacio Madero recibi una esmerada educacin en Francia y en Estados Unidos.
A su regreso a Mxico (1892), se estableci en San Pedro de las Colonias y se
hizo cargo de parte de la hacienda familiar, etapa en que se puso de manifiesto su
espritu progresista y emprendedor: moderniz los sistemas de cultivo y de riego y
se esforz en mejorar la situacin de sus trabajadores. Aunque ya por aquellos
aos albergaba ideales democrticos y de reforma social, as como una
preocupacin por las condiciones de vida de los campesinos, no empez a
participar activamente en la vida poltica hasta muchos aos despus.
La larga dictadura paternalista de Porfirio Daz (1876-1910) haba supuesto la
consolidacin del principio del orden frente al de las libertades pblicas como
instrumento para conseguir el desarrollo econmico de Mxico. Benefactor de la
oligarqua agraria y protector de los privilegios de la Iglesia y de las inversiones
anglosajonas, Porfirio Daz se haba eternizado en el poder gracias a la anulacin
del principio de no reeleccin, recogido en la Constitucin de 1857. El gobierno del
dictador descansaba sobre una triple alianza: hacienda, sacrista y cuartel,
sectores en que se concentraba todo el poder y todas las tierras.
La estabilidad poltica y las mejoras econmicas que logr Daz, sin embargo, no
fueron a la par con la situacin que viva la mayora de la poblacin, que no se

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beneficiaba por igual de las ventajas de la industrializacin y del comercio. Los

desequilibrios sociales se agudizaron, y se extendi el deterioro de las condiciones
de vida entre el campesinado y el proletariado urbano. La inactividad del
Parlamento impidi la puesta en marcha de los cauces apropiados para corregir
los desequilibrios.
En los ltimos aos del Porfiriato, el descontento no se limitaba a las clases ms
desfavorecidas; surgieron voces crticas entre las mismas lites, se gestaron
nuevos partidos polticos y aparecieron nuevos lderes, entre ellos Francisco
Madero. Hacia 1905, los abusos de poder del gobernador de Coahuila, Miguel
Crdenas, determinaron el inicio de su activismo poltico: fund el Partido
Democrtico Independiente y empez a exponer sus ideas en el rotativo El
Demcrata.
De la eleccin a la Revolucin
En 1908, en una clebre entrevista concedida a un medio norteamericano, Porfirio
Daz declar que el pas haba alcanzado suficiente madurez para iniciar un
proceso aperturista; anunci asimismo su propsito de no presentarse a la
reeleccin y de permitir la participacin de nuevas formaciones polticas. Madero
aprovech esta efmera ventana de esperanza para publicar, en octubre del mismo
ao, La sucesin presidencial de 1910, obra de talante moderado en defensa de
las libertades civiles y de la democratizacin real del pas que tuvo un amplio eco.
Pero un repentino cambio de opinin de Daz, que volvi a postularse candidato,
dio al traste con las expectativas y caus gran indignacin.
Todo ello no hizo sino intensificar el activismo de Madero. En 1909 fund el Centro
Anti reeleccionista de Mxico, al frente del cual difundi sus ideas por todo el pas.
En la convencin celebrada en abril de 1910, el Partido Nacional Anti
reeleccionista design a Madero candidato a la presidencia. Temeroso de su
popularidad, Porfirio Daz orden el acoso a Madero, que fue detenido en
Monterrey el 7 de junio, en plena campaa electoral, y trasladado a San Luis
Potos; con su rival bajo libertad vigilada, el Congreso reeligi a Daz para un
nuevo sexenio.
Para Madero, esta manifiesta imposibilidad de acceder al poder por la va
democrtica evidenciaba que slo el levantamiento armado poda llevar a un
verdadero cambio. En octubre de 1910, tras lograr eludir la vigilancia, Francisco
Madero huy a Estados Unidos y, desde su exilio en San Antonio (Texas), hizo
pblico el programa poltico llamado Plan de San Luis (en alusin a San Luis
Potos, donde fue fechado el documento pese a hallarse ya en el pas vecino).

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Madero denunci en aquel manifiesto los abusos de la dictadura y expuso, entre

otros proyectos, la intencin de favorecer a los sectores agrarios restituyendo a los
campesinos los terrenos que el porfirismo les ha arrebatado arbitrariamente (Ley
sobre terrenos baldos de 1894). Se seal el 20 de noviembre de 1910 como
fecha del alzamiento, y, gracias a aquella apelacin al apoyo rural, el campesinado
terminara por responder al levantamiento en armas de manera unnime: era el
inicio de la Revolucin mexicana.
Entre los insurrectos figuraban, junto a otros caudillos locales, algunos de los
lderes destinados a jugar un papel trascendental en la Revolucin: Pascual
Orozco, Emiliano Zapata y Pancho Villa. Pese a los fracasos iniciales, entre la
redaccin del manifiesto y el triunfo de Madero mediaron tan slo seis meses. El
desgaste del sistema haba convertido al ejrcito de Porfirio Daz en una fuerza
escasamente articulada y debilitada, y, ante la impotencia del ejrcito y la
incapacidad del Gobierno, la Revolucin no tard en extenderse por todo Mxico.
La toma de Ciudad Jurez por los rebeldes, a fines de mayo de 1911, supuso la
renuncia de Porfirio Daz y el fin de la dictadura. El 7 de junio Madero entr
triunfalmente en la capital mexicana.
La presidencia de Madero.
La destitucin de Porfirio Daz dej el camino despejado para la formacin de un
sistema poltico democrtico que aspiraba a la puesta en marcha de sustanciales
reformas sociales. Una vez formado el gobierno provisional, Madero present su
dimisin, a la espera de acceder al poder por la va democrtica. El anterior
ministro de Relaciones, Francisco Len de la Barra, asumi mientras tanto la
presidencia interina del pas.
Este gobierno de transicin pronto hubo de hacer frente a las exigencias sobre la
puesta en marcha inmediata del Plan de San Luis: las tropas revolucionarias
reclamaban la restitucin efectiva de las tierras a los campesinos como condicin
previa a la entrega de las armas. La tensin y el descontento forzaron la
convocatoria de elecciones. Los comicios, celebrados en octubre de 1911,
permitieron que, al siguiente mes, Francisco I. Madero accediera al poder al frente
del recin creado Partido Constitucional Progresista.
En sus quince meses de gobierno, Francisco Madero quiso reconciliar a la
Revolucin con los restos del antiguo rgimen, pero la divisin del movimiento
revolucionario pondra fin a sus planes. Aunque lleg a establecer un rgimen de
libertades y de democracia parlamentaria, no lograra satisfacer las aspiraciones
de cambio social que latan en las masas revolucionarias. El principal problema de
la nueva presidencia era la descomposicin del bloque social que la haba

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conducido a la victoria: frente a la solidez del bloque reaccionario, la alianza entre

el campesinado y las clases urbanas iba perdiendo cohesin.
Madero promovi medidas para redistribuir la tierra, pero a los campesinos les
parecieron demasiado tibias; los sectores ms radicales exigan expropiaciones.
En otros mbitos de la produccin, como el textil y la minera, se inici una
campaa de huelgas para reclamar mejoras laborales. Entretanto, el gobierno de
Madero puso en marcha acciones para mejorar la atencin sanitaria y educativa
de la poblacin, y aprob la reduccin de la jornada laboral, que pas de doce a
diez horas. Intent tambin racionalizar la recaudacin de impuestos y evitar el
encarecimiento de los artculos de primera necesidad.
Pero, a la postre, los esfuerzos de Madero resultaron infructuosos. Desde el
principio hubo de enfrentarse, por un lado, a los lderes revolucionarios agraristas,
descontentos con su tibieza reformista, y, por otro, a las fuerzas
contrarrevolucionarias conservadoras. Emiliano Zapata fue el primero en
levantarse en armas contra Madero. El llamado Plan de Ayala (redactado por
Zapata el 25 de noviembre de 1911 en la Villa de Ayala) acusaba a Madero de
traidor, desconoca su autoridad y propona como jefe de la Revolucin a Pascual
Orozco o, en caso de que ste no aceptara, al propio Zapata. Pero lo ms
importante de aquel documento, pieza clave de la ideologa de la Revolucin
mexicana, era su contenido social: se estableca la reforma agraria y la
distribucin de tierras como eje de la poltica e ideologa revolucionarias.
Los zapatistas, en definitiva, se levantaron contra el gobierno porque Madero no
haba cumplido la promesa de devolver las tierras comunales. Durante los doce
meses siguientes, las fuerzas gubernamentales fueron incapaces de sofocar
completamente el levantamiento zapatista. Algunas mentes lcidas, como Luis
Cabrera, comprendan que era necesario encontrar una solucin jurdica a las
demandas campesinas. En diciembre de 1912, Cabrera elabor una iniciativa de
ley para una reforma agraria que no pudo concretarse. A ello hubo de aadir
diversas insurrecciones de signo contrarrevolucionario. Tan temprana como la de
Zapata fue la del general Bernardo Reyes, antiguo secretario de Guerra y Marina
de Porfirio Daz; aunque fue pronto sofocada, nuevas rebeliones y
pronunciamientos tomaron el relevo.
En medio de esta luchas fue ganando relevancia el general Victoriano Huerta;
gozaba de la confianza de Madero y haba logrado derrotar a Pascual Orozco.
Comandante de las fuerzas que deban defender al gobierno, Huerta protagoniz
una clebre e ignominiosa traicin durante la llamada Decena Trgica, nombre
con que son conocidos los violentos sucesos acaecidos en la capital mexicana del
9 al 19 febrero de 1913; con el beneplcito de Estados Unidos, Victoriano Huerta

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depuso a Madero y mand fusilarlo alegando que haba intentado escapar. De

este modo Francisco I. Madero, que no haba conseguido en vida mantener unidos
a los revolucionarios, se convirti tras su muerte en un smbolo de la unidad de la
Revolucin contra el usurpador Huerta.
POR QUE MADERO ES CONSIDERADO UN HEROE
Los hroes, lo mismo si surgen de la realidad que si viven en la fantasa,
son siempre hijos del alma de los pueblos. Propiamente hablando, nunca
hubo hroes falsos: los hombres que se toman hroes son siempre hroes,
independientemente de su capacidad real y de sus actos y sus ideas. Por
esto los hroes no se discuten, o se discuten slo dentro de su heroicidad.
Acaso se diga: Cul es la virtud esencial del hroe? Cmo se le
conoce? Quin la descubre? A estas preguntas responde apenas el
instinto de los pueblos, y, naturalmente, no con un avaloramiento preciso ni
un anlisis, sino de manera sinttica e imperativa: con la fama. La fama es
el atributo heroico inconfundible.
Francisco I. Madero es un hroe. Hroe lo hizo el pueblo de Mxico desde
el primer momento. Desconociendo en l esta esencia, a menudo se le ha
discutido como a simple mortal, y de all que nadie haya separado hasta
hoy a Madero hroe de Madero hombre, sino que, confundiendo al uno con
el otro, se persista en el equvoco de engrandecer o destruir al primero con
las cualidades o los defectos mortales del segundo. En Madero, hroe
inmortal e intangible, el pueblo de Mxico ha querido simbolizar muchos
anhelos vagos, muchas esperanzas contra sus dolores. Madero es para
Mxico la promesa donde se encierra cuanto a Mxico falta en el camino
de la tranquilidad y la ventura; el hombre que nos hubiera salvado; el hroe
que nos salva en nuestra imaginacin; el recipiente de la generosidad
trascendental y del poder extrahumano que necesitan los pueblos ya sin
esperanza.
En el desarrollo de este movimiento social Madero fue, y sigue siendo, el
valor ms importante. Para explicarse la parte ms noble de la Revolucin
quizs no haya mejor camino, ni camino ms corto, que el de reducir la
Revolucin a la esencia y los atributos del carcter de Madero. Madero
significa, dentro de nuestra vida pblica, una reaccin del espritu, noble y
generoso, contra la brutalidad porfiriana; una reaccin del liberalismo
absoluto, el liberalismo que se funda en la cultura, contra la tirana
inherente a los pueblos incultos. Lo mismo los revolucionarios
vociferadores de 1911 y 1912, que los reaccionarios de 1913, vieron

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siempre en Madero un ser incapaz (tan slo porque no recurra a los

excesos ni a la violencia), y as se explica que algunos de los primeros se
hayan unido a los segundos en la hora del crimen. As se explica tambin
el fracaso de Madero en la obra transitoria de dominar a su pueblo, inculto
y excesivo. La verdadera revolucin iniciada por Madero, esencialmente
del espritu, fue obra incomprendida por los mexicanos dirigentes, aunque
sentida por las masas populares.
Madero por su valor, por su bondad, por su mansedumbre, por su
confianza en los procedimientos justicieros y humanos; en una palabra, por
su moralidad inquebrantable, es la ms alta personificacin de las ansias
revolucionarias de Mxico. El pueblo de Mxico presinti en l la fuerza
generosa y moralizadora, dispuesta al sacrificio y enemiga del crimen, que
Mxico espera hace mucho tiempo.

A pocos das de haber entrado legtimamente a la residencia oficial de Los Pinos,

el presidente de la Repblica Vicente Fox desaloj de su despacho principal el
retrato de don Benito Jurez para colocar un leo de don Francisco I. Madero. Un
viejo prejuicio conservador hizo inaceptable para Fox la augusta presencia del
abogado oaxaqueo que llen muchas pginas gloriosas de la historia de Mxico.
A Fox, en cambio, Madero le pareca ms simptico. De hecho anhelaba que lo
comparasen con el Apstol, a partir de la forzada idea de que ambos haban
encabezado sendas luchas que derrumbaron dictaduras: Madero la de Porfirio
Daz; Vicente Fox, la del Partido Revolucionario Institucional.
Dan escalofro: la nica identificacin posible entre Fox y Madero es el triunfo
electoral; pues sus carreras hacia la Presidencia de la Repblica son muy
distintas, a pesar de proponerse un parecido objetivo. Mientras don Francisco, el
de Parras, persegua la instalacin de un rgimen que gobernara con tolerancia,
eficacia, seguridad jurdica y justicia social a partir de elecciones libres, legitimas y
democrticas, don Vicente el de San Cristbal busc la Presidencia por s misma,
no para obtener un fin social y poltico determinado, lo cual evidencia la falta de
intenciones programticas de su gobierno.
Hay quienes, dentro de la porra foxista, han insistido en comparar a don Vicente
con don Francisco por la libertad de expresin que los dos propiciaron al arribar al
mximo cargo poltico del pas. La prensa mexicana ha tenido libertad desde el
maderismo hasta los tiempos de Fox. Si durante un largo perodo del siglo XX los

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medios de comunicacin no la usaron, se debi, concretamente, a que vendieron

su silencio ante los gobiernos priistas que supieron tasarlo y pagarlo; aunque
desde el perodo de Daz Ordaz naci una prensa libre en Mxico encabezada por
el Exclsior de don Julio Scherer. Cuando algunos dirigentes de esa empresa
fueron comprados por el gobierno de Luis Echeverra, la revista Proceso fundada
por los ex-cooperativistas de Exclsior, gener una nueva conducta periodstica de
cualidades crticas, insobornable y veraz, que form escuela. Ahora es fcil
identificar a los que abdican de su libertad de expresin, porque en verdad son
mucho menos que quienes la usan.
Las primeras elecciones democrticas que hubo en Mxico tuvieron lugar en 1911.
Francisco I. Madero las gan arrasadoramente. Otros comicios democrticos
fueron ganadas 89 aos despus por Vicente Fox. Hasta aqu la semejanza. Por
lo dems, entre Madero y Fox, slo se dice que slo pueden existir coincidencias
casuales. No son vidas paralelas. En 365 das de 1912 Francisco I. Madero logr
muchos ms avances en la vida del pas de los que Fox ha conseguido durante
730 das del 2000 al 2002, Madero crece conforme pasa el tiempo en estatura
civil, moral y poltica, apoyado en su propia obra.
Algunas cosas que podemos referir de Fox con Francisco I. Madero son:
1.
2.
3.
4.

5.

6.

Madero sucedi a un largo y enraizado gobierno de un solo hombre. Fox, a

un largo y enraizado gobierno de un solo partido.
Contra todo rastro de sentido comn, Madero emprendi su gobierno
rodeado de porfiristas. Fox, de priistas (y perredistas).
Madero, a pesar de las capas de maquillaje histrico aplicado en los libros
de historia, era todo un burgus y muy de derecha. Fox, ni qu decir.
Madero no persigui y censur a los periodistas. Su premio fueron ataques
constantes y el ridculo meditico. Fox tambin levant el yugo y, con l,
los chayotes a los periodistas; se convirti en el hazmerreir de la prensa.
Madero fracas en buena parte de sus cometidos por la frrea (y
claramente oportunista) oposicin del aparato corrompido de su gobierno. Fox
fracas en sus propuestas legislativas por la ciega oposicin de los otros
partidos. Que si esto result bueno o malo es otra cosa.
Madero, en resumen, fue un cordero rico que entr a la cueva de lobos para
reformarlos por la buena. Fox, un manipulable cordero rico que lo mismo,
pues.