Pueblos nativos de

frica: la situacin
actual de los
Bosquimanos

Materia: Seminario Problemticas Actuales de frica

Profesora: Ferrera Ilda
Benedetti Graciela
Alumno: Fernndez Alejandro
Universidad Nacional del Sur
Departamento de Geografa y Turismo
2011

Resumen
Cuando en 1652 colonos holandeses exploraron el frica meridional,
encontraron uno de los pueblos ms extraos. Los holandeses les llamaron
bosquimanes por el inhospitalario paraje boscoso en que vivan. Despus de
ms de tres siglos de guerra contra los blancos y algunas tribus vecinas como
los bant, su nmero ha disminuido de millones a miles. Los bosquimanes se
han visto obligados a retroceder de la zona boscosa a la cuenca del Kalahari
en el interior del Sur de frica y han aprendido a ser verdaderos habitantes del
desierto.
Es uno de lo pueblos mejor estudiado de la tierra, debido a que constituyen
un ejemplo vivo de la etapa cazadora- recolectora que era el modo de vida
habitual hace unos 10 mil aos. Su habitual modo de vida ha tenido que
adaptarse al sedentarismo agrcola ganadero acabando as con la base de su
cultura.
Abstract
When in 1652, the Dutch settlers explored the Southern Africa, they found
one of the strangest villages. The Dutch called them Bosquimanes, because
of the woody inhospitable zone where they lived. After more of 3 centuries of
war against white people and some others neighbouring tribes, like Bantu, its
population had been reduced from millions to thousands of them.
Bosquimanes had been obliged to back down of the woody zone to the basin
of Kalahari, in the south of Africa, and they had learned to be people of the
desert.
This is one of the best studied villages, due to it is a good example of
hunter-gather stage, which was the lifestyle 10.000 years ago. Their lifestyle
had had to adapt to agricultural-livestock farming sedentary, finishing with the
base of their culture.

Introduccin
En conjunto, los pueblos africanos se pueden dividir en caucasoides
norteafricanos, pueblos mezclados de Etiopa y de las montaas de frica, y
pigmeos, negros, hotentotes y bosquimanos. En algunas partes de frica, las
tribus y las razas han aparecido y desaparecido, se han mezclado con otros y
han sido asimilados, adaptndose a nuevas condiciones de vida.
Hoy los bosquimanos corren peligro, expulsados de sus tierras ancestrales,
y las luchas de su pueblo no han sido suficientes para que puedan conservar
su forma de vida. En este informe se pretende caracterizar brevemente a los
pueblos mencionados anteriormente, para enfocarse profundamente en el
pueblo bosquimano: su historia, su particular forma de vida y sus
enfrentamientos con el gobierno de Botswana.
El objetivo de este informe es analizar las causas del desalojo de los
bosquimanos del desierto del Kalahari y conocer las consecuencias sobre su
cultura.
La realizacion de estudio se bas en artculos periodsticos de diversas
fuentes (captulos de libros, Internet)
La hiptesis planteada es la siguiente: Los bosquimanos de Bostwana
fueron desplazados de sus tierras, porque stas son ricas en diamantes y
codiciados por otros pueblos.

Pueblos nativos de frica

Los pueblos nativos de frica, en el Norte y en el Este, forman una
transicin con los europeos y asiticos occidentales. Los que son ms
autnticamente africanos viven en los bosques lluviosos, en campos abiertos y
desiertos de Sudfrica.
rabes
Invadieron frica por tierra y por mar. La primera oleada provino de Yemen,
fundaron ciudades y hasta convirtieron a los bereberes al Islam.
La segunda oleada lleg en el siglo XII, eran beduinos provenientes del
desierto de Siria, instalndose en el norte de frica hasta llegar al Sahara. La
mayora de los bereberes fueron arabizados, mientras que algunos pudieron
refugiarse en las montaas. Para el ao 1492 los moros que provenan de
Espaa volvieron a frica del Norte.
Comparados con los bereberes tienen rostros menos anchas y perfiles
nasales ms convexos. Adems poseen una piel ms oscura, raramente son
de pelaje rubio y de ojos claros.
Pigmeos o twidos
Viven en la selva ecuatorial desde Liberia hasta Ruanda sobre la lnea del
Ecuador. Su nmero de habitantes es desconocido pero se estima que viven
unos 500 mil pigmeos en toda frica Central. Herodoto les da su nombre
pygmaioi que quiere decir gente pequea. Sin embargo, especialistas en
antropologa africana crearon un nuevo nombre ms cientfico, twidos. Estos
estn totalmente adaptados a la selva, con su oscuridad, su humedad y su olor
acre, donde viven en pequeas bandas. Debido a su escaso peso y estatura y
de poseer una gran flexibilidad en sus articulaciones, se deslizan por la selva a
los saltos, y transportndose a travs de las lianas.
Con la llegada de los negros, los pigmeos establecieron relaciones ya sea
en base a alimentos hasta como en objetos de hierro. Adems estos dos
pueblos tienen la capacidad de no contraer la malaria porque poseen un gen
denominado falciforme que los protege.

La caracterstica distintiva de los pigmeos es su estatura, sta vara en

promedio de 1.37 a 1. 55 metros. Generalmente la mujer posee una menor
estatura. En cuanto a su color de piel los pigmeos de la parte occidental tienen
piel amarillenta y labios de color rosa plido, en cambio los de la parte oriental,
tienen un color de piel amarillento arcilloso con tonos marrones y labios
tambin rosa plido.
Actualmente sus tierras ancestrales estn siendo devastadas por la tala, la
guerra y la invasin de agricultores. Debido a la expansin de zonas protegidas
como respuesta a estos problemas, su subsistencia se ha hecho cada vez ms
difcil y su fuerte vnculo con su selva est siendo amenazado.
Bereberes
Descendiente de los invasores caucasoides, proveniente de Asia occidental
y Europa hace ms de 15 mil aos. Sus asentamientos ms importantes se
localizan en Egipto, Argelia, Marruecos y Nger. Se estima que la poblacin
total es de 25 millones de habitantes. La palabra bereber es el nombre latino
dado por los romanos el cual significa brbaro. En la actualidad ellos mismos
prefieren denominarse imazighen (hombres libres).
En cuanto a sus rasgos fsicos, su estatura vara de 1.65 a 1.72 metros, al
ser nmades y estar al aire libre su piel se fue oscureciendo. Sus caras y
mandbulas tienden a ser estrechas, aunque se pueden ver algunas caras
anchas con narices chatas. Su color de cabello vara de rubio, castao claro a
rojizo. Su pelo rubio es comparable al de las poblaciones de Asia occidental y
Europa occidental.
Hotentotes
Se localizan al sudoeste de frica, ms precisamente entre Namibia y
Botswana desde el siglo VI aproximadamente.
Los hotentotes estn muy relacionados con los bosquimanos ya que
comparten el mismo lenguaje, son ms altos que estos con una estatura media
de 1.63 metros, adems su piel es ms oscura y se ven ms afectados por la
esteatopigia.

Los holandeses le llamaron hotentotes (tartamudos) pero esta

denominacin a cado en desuso ya que es considerado peyorativo. Es por eso
que prefieren autodenominarse como khoikhoi (hombres libres).
La mayora de los khoikhoi se ha culturizado trabajando como obreros en
viviendas rurales, no obstante, hay un reducido grupo que continua como
nmade, cambiando su ganado para comerciar.
Sandawe
Se encuentran ubicados en Tanzania con una poblacin estimada para el
ao 2001 de 40 mil habitantes. Los sandawe eran originariamente cazadores
de piel amarillenta con pelos en tufos, que llegaron a su actual pas hace ms
de 100 aos. Anteriormente estaban en contacto con los nyaturu y con los
tatoga. Los sandawe intercambiaban mujeres por el ganado de las dos tribus
anteriores.
Actualmente, antropomtricamente estn ms cerca de los hotentotes que
de los bosquimanos, pero presentan esteatopigia reducida. El sandawe sigue
siendo un pueblo extrovertido, incluso hoy en da conservan una fuerte
tradicin oral, de amor a contar historias, que representan la sabidura colectiva
del grupo.
Egipcios
Son de estatura media, de piel color castao, pelo rizado y la mayora ojos
color marrn, perfiles nasales rectos. Son producto de una mezcla de
elementos caucasoides y de africanos del Congo.
Pueblos del cuerno de frica
El estrecho de Bab-el-Mandeb Puerto de las Lgrimas, sirvi como pasillo
entre Asia occidental y frica.
Los pueblos del desierto Dankali son casi todos productos de la mezcla
entre caucasoides y negros. La mayor parte de los pueblos negroides son

Watta (cazadores de Somalia y Etiopa meridional) temida como magos y

despreciada porque comen carne de hipoptamo. En Etiopa occidental se
encuentran los que hablan lenguas del grupo cushita: los kafacitos, soddo,
galla, sidamo, agaus y falasha. En cuanto al rasgo fsico de estos pueblos
tienen pelo rizado, piel de color castao y son de estatura relativamente baja.
Los somales y los dankalies estn estrechamente emparentados y se les
puede considerar como una unidad.
Negros
Incluyen a los africanos occidentales, a parte de los orientales y a la
mayora de los bantes. Son producto de una mezcla de caucasoides
invasores y pigmeos que vivan en los bordes de la selva.
Las caractersticas raciales de los negros comprenden: pelo negro
ensortijado, piel negra, color de ojos negros, labios y encas pigmentadas,
cabeza dolicocfala o mesocfala, narices anchas, dientes grandes, orejas
pequeas, espaldas anchas y caderas estrechas.
Resisten al calor hmedo pero son vulnerables al calor seco y al fro. En las
poblaciones africanas predominantemente negras son evidentes variaciones
regionales, ya que son autenticas diferencias ambientales.
Figura 1 Pueblos nativos de africa

Fuente: elaboracin propia

Bosquimanos
De todos los pueblos mencionados, los bosquimanos se destacan por ser el
pueblo ms antiguo.
Historia
Estudios recientes de un grupo de especialistas en estadstica biolgica y
biologa informtica de la Universidad de Cornell, han descubierto que los
bosquimanos, se separaron de otras poblaciones humanas aproximadamente
unos 130 mil aos, bastante antes de lo que se crea hasta ahora.
Anteriormente se estimaba que los bosquimanos se haban separado de otros
africanos hace alrededor de 100 mil aos.

(http://www.survival.es/indigenas/bosquimanos)

El novedoso descubrimiento, se basa en el genoma entero de cada

individuo el cual proporciona una visin mas completa de la evolucin humana.
Los bosquimanos tambin llamados san, sho, basarawa, kung se les
considera el grupo humano ms antiguo del mundo. El nombre bosquimano
los hombres de los arbustos proviene de los colonos holandeses que
arribaron a sus tierras en el ao 1652, aunque el nombre por el cual ellos se
autodenominan es el de san. Se cree que el san ha vivido en el rea del
desierto de Kalahari durante miles de aos y que pueden ser el primer grupo
humano en haber ocupado esta regin.
Los san fueron los principales habitantes de los territorios de Sudfrica,
Botswana, Zimbawe, Namibia y Zambia pero su carcter pacifico y sumiso les
puso en desventaja ante las invasiones de los bantes hace unos 1500 aos,
siendo desplazados hacia el desierto del Kalahari. Posteriormente fueron
diezmados o sometidos por los colonos holandeses.
El desierto de Kalahari con mas de 700 mil km2 se extiende por el sur de
frica y ocupa gran parte de Botswana, el tercio este de Namibia y parte del

norte de Sudfrica. Es una vasta extensin de desierto de arbustos con

escasas precipitaciones y sin agua en superficie, donde la nica sombra la
proporciona algn ocasional baobab. Las temperaturas estivales estn entre 20
y 40C. En invierno tiene un clima fro y seco, con heladas por la noche, con
temperaturas mnimas por debajo de los 0C. En esta regin habitan
aproximadamente cerca de 100 mil bosquimanos. (Figura 1)
Figura 1 Localizacin del desierto del Kalahari

Fuente: http://paleoliticonoticioso.blogspot.com/2011/03/los-primeros-seres-humanos-tuvieron-su.html

Tras la independencia de Namibia, muchos san, temerosos de las posibles

represalias por parte de las nuevas autoridades se refugiaron en Botswana.
Pero aqu, al igual que en los otros pases tuvieron que enfrentarse al que se
supone es su mayor problema de subsistencia: la falta de tierras.
Rasgos fsicos y formas de vida
Su estatura aumenta en los grupos que viven ms prximos al Ecuador y
disminuye a medida que se aleja de este. La estatura media de los
bosquimanos varones que se localizan en el Sur es de aproximadamente 1.49
metros, mientras que los que se ubican ms al Norte su estatura es de 1.58
metros. Las mujeres son 10 cm ms bajas.
Su piel es amarillenta a castao medio, rostro infantil, frente abultada,
mechones de cabello apretados y retorcidos, ojos de tipo monglico, nariz
negroide y orejas sin lbulos.

El atributo fsico que ms resalta en un bosquimano especialmente en las

mujeres, es la esteatopigia. La grasa gltea queda sujeta por tejido fibroso e
impide a las nalgas caer por su propio peso. (Figura 2). Los bosquimanos se
caracterizan por muchos otros rasgos, su piel se arruga prematuramente
debido a los continuos vientos secos del desierto. Las manos y los pies son
completamente diferentes de los de los negros y pigmeos, y las uas son
mucho ms curvas.
Es interesante como curiosidad su lenguaje, ya que se caracteriza por
incorporar chasquidos. El 70% de sus palabras comienzan con uno y son
representada en su escritura por signos como o // ..
Su modo de vida se caracterizaba por ser nmade. Vivan de la recoleccin
de frutos, races y de la caza de antlopes. Estos ltimos eran cazados con
arcos y flechas envenenadas que extraan de gusanos, escorpiones, etc.
Hoy en da, tan slo un tercio de los bosquimanos que viven en el Kalahari,
son nmades. Nunca han adoptado la agricultura y la ganadera porque la falta
de agua, tecnologa y las condiciones climticas de su territorio no lo han
permitido. Viven en pequeas cabaas en forma de cpula llamadas sherms
modeladas con hierbas, en poblados conocidos como werfs. (Figura 3)
Figura 2 Mujer bosquimana

Fuente: http://www.unaracnidounacamiseta.com/tag/bosquimanos/

Los hombres y las mujeres se reparten las tareas cotidianas, el hombre es

el encargado de la caza mientras que la mujer de la recoleccin de frutos. Por
lo general son mongamos y conservan una conducta solidaria y de
reciprocidad.
En cuanto a la organizacin poltica no disponen de jefes hereditarios, pero
son capaces de crear una sociedad de clanes pacfica y justa.
Una de sus caractersticas ms destacadas es la excelente relacin con la
naturaleza y el respeto por los seres vivos que habitan el desierto. Como el
estilo de vida se ha vuelto en los ltimos aos cada vez ms difcil, algunos
bosquimanos tienen que trabajar en las granjas de los agricultores locales.
Generalmente se les paga muy poco por su trabajo e incluso son explotados
por sus empresarios.
Figura 3 hogar bosquimano

Fuente: http://paleoliticonoticioso.blogspot.com/2011/03/los-primeros-seres-humanos-tuvieron-su.html

Bosquimanes del Kalahari

Los bosquimanos del Kalahari fueron reubicados desde sus poblados en la
Reserva de Fauna del Kalahari Central. Est ubicado en centro de Botswana y
en el centro del desierto del Kalahari. (Figura 4).
Fue inaugurada como reserva en 1961 para darles un hogar a los san, una
ambiente natural en cual podran sobrevivir. Con cerca de 53. 000 km2 de

superficie esta reserva est formada por valles fsiles y sabana arbustiva. Se
destaca la presencia de rboles espinosos, acacias y plantas resistentes a la
sequa. Entre la fauna se destacan antlopes, jirafas, leones, etc.
Figura 4

Fuente: http://www.20minutos.es/noticia/181693/0/botsuana/bosquimanos/

A comienzos de la dcada de los 80, la vida de los bosquimanos dio un

giro importante: se descubrieron diamantes en la reserva. Se sabe que en ella
existe un enorme yacimiento diamantfero ubicado en una comunidad
bosquimana llamada Gope. El descubrimiento de diamantes hizo cambiar de
manera radical el pensamiento de los gobernantes, ordenando la expulsin de
los bosquimanos. El argumento de los funcionario fue el de proteger a la fauna
salvaje de los cazadores bosquimanos. (http://www.survival.es/indigenas/bosquimanos)
En 1997, 2002 y 2005 se realizaron tres grandes desalojos en los que se
expuls a casi todos los bosquimanos, por medio de amenazas y llevndoselos
en camiones hacia campos de reasentamientos en el exterior de la reserva.
Desmantelaron sus poblados, cerraron su escuela y su centro de salud y
destruyeron sus pozos y suministro de agua.
Ahora rara vez pueden cazar y si intentan hacerlo pueden ser detenidos o
hasta ser golpeados. Es por eso que dependen de las limosnas que el gobierno
les otorga, convirtindose en victimas del alcoholismo, la depresin, el
aburrimiento y enfermedades como el SIDA y la tuberculosis.

La reclamacin de los bosquimanos

En el 2006, la empresa britnica Gem Diamonds adquiere los derechos del
yacimiento por tan slo 34 millones de dlares, pero se estima que el
yacimiento podra estar valorado en 3.300 millones de dlares. Se proyecta
construir una mina cuando las condiciones econmicas sean favorables. El
gobierno est en proceso de aprobar la construccin de la mina, pero ha
manifestado que no permitir a la empresa proveer agua de los pozos a los
bosquimanos, eso s, los animales salvajes pueden beberla. Gem Diamonds
sostiene que los bosquimanos estn a favor de la mina, sin embargo, estos no
han tenido un asesoramiento independiente sobre cuales serian los problemas
que producira su construccin.
Tras una larga lucha judicial, en ao 2006, los bosquimanos ganaron en los
tribunales sus derechos de regresar a sus tierras del Kalahari. Los jueces
dictaminaron que la expulsin era ilegal e inconstitucional, y que tenan
derecho a vivir dentro de la reserva, pero el gobierno sostuvo las prohibiciones
de cazar y de acceder a los pozos de agua. Al mismo tiempo, el gobierno le
otorg una licencia a una empresa de safaris para que construya un
alojamiento turstico dentro de la reserva. Obviamente los bosquimanos no
fueron consultados sobre tal emprendimiento y mientras los clientes del
alojamiento disfrutan de una piscina, los bosquimanos tienen problemas para
encontrar agua para poder sobrevivir. (Figura 5)
Figura 5

Fuente: http://www.survival.es/noticias/6522

Los bosquimanos emprendieron un nuevo juicio contra el gobierno para

recuperar el acceso al pozo de agua. En enero del 2011 el Tribunal de
Apelaciones de Botswana anul la sentencia que negaba a los bosquimanos el
acceso al agua y describi la situacin como una desgarradora historia de
sufrimiento humano y desesperacin y conden la conducta del Gobierno de
degradante.
La organizacin bosquimana Kgeikani Kweni reclama el derecho a vivir en
paz conforme a su cultura tradicional y en las tierras del Kalahari. No reniegan
del progreso tecnolgico, pero la reclamacin principal del pueblo bosquimano
es el derecho a su propia identidad y a seguir siendo los seores del Kalahari.
Conclusin
Considerados el pueblo ms antiguo del mundo, los bosquimanos del
desierto del Kalahari viven amenazados para que abandonen sus territorios
ancestrales por los intereses econmicos del turismo internacional, en la
construccin de lujosos complejos tursticos y fundamentalmente para proteger
las minas de diamantes explotadas por multinacionales internacionales.
La poltica del gobierno de Botswana consiste en intimidar a los
bosquimanos para que se alojen en los campos de reasentamiento y hacer la
vida imposible a aquellos que se animaron a regresar a sus tierras ya sea
golpendolos y detenindolos.
La prohibicin de cazar, de no poder seguir con su milenaria cultura, de no
tener una oportunidad de trabajo digno, no acceder a los pozos de agua, junto
a la dependencia de las limosnas del Estado, trajo consecuencias irreparables
para los bosquimanos que se han visto atrapados por el aburrimiento, el
alcoholismo, depresin y enfermedades infecciosas.
No obstante a esto, hay una luz de esperanza a futuro para los
bosquimanos de la reserva central del Kalahari, ya que un fallo judicial del 2011

dictamin que pueden usar su antiguo pozo de agua y tambin excavar otros
nuevos.

Bibliografa
COON Carleton (1965), Las razas humanas actuales. Edicin GUADARRAMA. Madrid
STARKER Leopold (1967), El Desierto. Edicin OFFSET MULTICOLOR, S. A. Mxico,
D.F.
http://www.survival.es/indigenas/bosquimanos
http://www.ikuska.com/Africa/Etnologia/Pueblos/index.htm
http://www.veoverde.com/2010/04/pueblos-primitivos-actuales-bosquimanos-el-pueblomas-antiguo-del-planeta/
http://www.survival.es/noticias/6862

http://www.survival.es/noticias/4875
http://itakasafaris.com/index.php?option=com_content&view=article&id=57&Itemid=28
http://www.elmundo.es/elmundo/2011/01/18/ciencia/1295370675.html
http://www.africanews.com/