LA ORTOGRAFIA FONEMICA DEL ESPAOL

J. Mostern
Alianza Universidad, Madrid 1981. 205 pgs.
La reciente publicacin de la La ortogrfia Anmica del espaol, de Jess Mostern,
ha vuelto a poner en el tapete de la actualidad la, para muchos, necesaria reforma ortogrfica integral de nuestra lengua.
No es sta, como sin duda se sabe, una cuestin novedosa en los anales del idioma,
pues numerosos han sido los estudiosos que han tenido, con relacin al tema, pareja
sensibilidad: Gonzalo Korreas, Unamuno, J.Casares y, ms modernamente, CarlosPeregrn Otero, J. Polo y otros. En ningn caso, la verdad sea dicha, sus posicionamientos rebasaron o han rebasado el mbito de lo puramente testimonial. El silencio
por respuesta y, en general, las actitudes recalcitrantes de quienes deban o deben
tomar la pertinente determinacin, han dado al traste con toda suerte de proyectos reformistas.
Si, adems de lo dicho, se considera que lo hasta ahora revisado en materia ortogrfica (sobre todo lo acometido recientemente), por lo marcadamente parcial, merece la
consideracin de pequeas concesiones, deber concluirse que cualquier abanderamiento que pueda hacerse de la causa reformista habr de estar presidido por un ms que
lgico escepticismo.
As, entre la ingenuidad y el pesimismo que el tema, segn de qu lado se mire, rezuma, aparece el libro de Mostern, que trata, desde coordenadas estrictamente lingsticas, de razonar lo factible de una reforma ortogrfica del castellano, modificando, en
consecuencia, sustancialmente el sistema actual de correspondencias entre fonemas y
grafemas (= letras).
El libro est estructurado en dos partes diferenciadas. En la primera, se considera la
estrecha vinculacin existente entre la fonologa y la ortografa (desde la perspectiva de
la lingstica general), vinculacin que, como es conocido, se encuentra en la base de
las lenguas con escritura fonogrfica; en la segunda, se aborda, partiendo del esquema
fonolgico del espaol, cada una de las patograflas (no biunivocidad entre fonemas y
letras) de nuestro sistema ortogrfico, as como su particular revisin.
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Pero seamos ms explcitos: en lo que es aproximadamente la primera mitad del libro y tras pasar revista a los distintos tipos de escritura, as como a las pautas que los
informan, se enuncia el llamado principio fonmico, que postula una correspondencia
biunvoca entre fonemas y grafas, esto es, que exista una sola letra para cada fonema,
y viceversa. Este principio, que, segn Mostern, debera gobernar todas las escrituras
fonogrficas, es el que facilita el mecanismo de la lectura y de la escritura, ponindolas
al alcance de todo el mundo (en contraste con lo que sucede en las lenguas con escritura ideogrfica o logogrfica).
No obstante, este principio el fonmico ha de ser matizado mediante lo que el autor del libro que comentamos llama restricciones. Dos son, fundamentalmente, estas
restricciones: la transdialectal y la semntica. La primera implica que, dada la no uniformidad dialectal del sistema fonolgico y sentado que la ortografia ha de ser homognea para todos los usuarios de una lengua, ciertos "escribientes" han de sacrificarse
y seguir las pautas ortogrficas dictadas por una modalidad distinta de la propia (v. gr.,
los seseantes han de seguir observando la distincin entre syzoc porque an existen
hablantes que discriminan oralmente la /s/ de la /e/).
La otra gran restriccin, segn Mostern, es la de carcter semntico: en este caso, el
principio fonmico se ha de inmolar, toda vez que, en ocasiones, el que haya dos grafas para un mismo fonema puede representar un efecto semnticamente desambiguador (baca y vaca, por ejemplo).
Esta segunda restriccin, segn nuestra opinin, es escasamente defendible, pues los
casos en que es exclusivamente la ortografa patogrfica la que desambigua significados,
son en verdad excepcionales. y, por lo mismo, poco representativos. Lo cierto es, ms
bien, que, en situaciones de homografa, son indicios de tipo semnticocombinatorio
los que desembarazan los mensajes escritos de cualquier anfibologa. Consiguientemente, un eventual ajuste ortogrfico que no contemplara esta restriccin la semntica al
principio fonmico, no menoscabara sensiblemente la inteligibilidad de la lengua escrita, lo que, indirectamente, contribuira a conferirle mayor solidez a los argumentos reformistas.
Pero lo dicho, con ser lo sustancial de la primera parte del libro, no es lo nico: en
la misma tambin se refieren por extenso las tentativas reformistas llevadas a cabo en
el ingls y en el francs, lenguas en las que y en ello radica fundamentalmente la clave
del problema, por presentar un nivel de patografas ostensiblemente ms elevado que
el espaol, la posibilidad de una reforma ha de ser considerada objetivamente ms remota que lo sera en la nuestra.
Por ltimo, y por lo que se refiere a la primera gran parcela del libro, Mostern expresa la conveniencia de que, al intentar adoptar las nuevas grafas que han de corresponder a los distintos fonemas, se tengan en cuenta los caracteres de otras lenguas, con
el fin de contribuir a dotarlos de la mayor homogeneidad posible, lo que facilitara el
acceso a la escritura de lenguas distintas de la propia.
La segunda parte del manual que reseamos, titulada "Fonologa y ortografa del
espaol", representa, dicho sintticamente, una propuesta formal de reforma de la ortrografa castellana. En ella se refiere Mostern, en primer trmino, a los intentos reformistas protagonizados por ilustres gramticos, as como a la "deserciones" ortogrficas
de ciertos eximios escritores. Sin apenas solucin de continuidad, aborda seguidamente
el autor todas y cada una de las patografias existentes en nuestro idioma, poniendo el
acento en aquellas ms enjundiosamente problemticas. Acto seguido, se considera la
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especificidad de los fonemas integrantes de las oposiciones Ve y 1/y, as como sus respectivos tratamientos ortogrficos. Finaliza esta segunda parte con la reproduccin de
un fragmento del propio libro, escrito segn la nueva ortografia.
Para terminar, acaso convenga dar cuenta de la falta que se registra en el libro de
un captulo destinado a indicar cul es el nivel de coordinacin y de resolucin necesario para que una propuesta de esta naturaleza prospere y fructifique, a determinar, en
definitiva, cul es el grado de asuncin preciso que tal empresa demandara de las instancias en ella implicadas (el estamento docente, los medios de informacin, el mundo
editorial, etc.). Esta carencia significativa?, con ser notable, no cercena, sin embargo,
las sugestivas potencialidades de esta obra.
Gonzalo Ortega

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