EnciclopediaNutricindela

ClnicaCanina

Obesidad:epidemiologa,
fisiopatologaycuidadosdel
perroobeso
MarianneDIEZDVM,Ph.D,DiplECVCNMarianneDiezesdoctoraenMedicinaVeterinariayesprofesoraasociada
eneldepartamentodeNutricindeAnimalesdomsticosenlaFacultaddeVeterinariadelaUniversidaddeLieja
(Blgica),endondeobtuvosuttulodedoctorado(PhD)en1998.ImpartelasclasesdeNutricinGeneralyde
NutricindelosAnimalesdeCompaa.Enestembito,sehaimplicadomuchoeneldesarrollodelaconsultade
NutricinClnica.Sutrabajotienerelacinconlaalimentacindelperroy,msconcretamente,conlasfibras
alimentarias,losprebiticosylaobesidadcanina.Eslaautoraycoautorade,aproximadamente,80artculos
cientficosyDiplomadaFundadoradelColegioEuropeodeNutricinVeterinariaComparada(ECVCN).
PatrickNGUYENMS,MA,HDR,Dip.ECVCN,FJC,PresidentedelECVCNDespusdegraduarseenlaEscuela
NacionalVeterinariadeAlforten1977,PatrickNguyentrabajcomoasistenteenelDepartamentodeNutricin
durantedosaosantesdeincorporarsealaEscuelaNacionalVeterinariadeNantes.En1982,aproblaoposicina
lactedradeNutricin.Obtuvolaautorizacinparadirigirinvestigaciones(HDR)delaUniversidaddeNantesy
obtuvoladiplomaturaporelColegioEuropeodeNutricinVeterinariaComparada(ECVCN).FueasesordelDirector
delaEscuelaVeterinariadeNantesentre1992y1996,ydesdeentoncesdirigelaUnidaddeNutricinyde
Alimentacin,asimismo,desdeelao2001dirigeelDepartamentodeBiologaydeFarmacologa.Patrickseocupa
delosprogramasdeenseanzaydeinvestigacinenNutricin.Sucampodeinvestigacinprincipalest
relacionadoconlaobesidadylaresistenciaalainsulinaenlosanimalesdecompaa,trabajandoencolaboracin
conelCentrodeInvestigacindeNutricinHumanadeNantes.Tambinestinvolucradoenproyectosde
investigacinrelativosalasconsecuenciasdelaesterilizacindelgatoysobrelasensibilidaddigestivadelosperros
derazasgrandes.Patrickesautordemsde100publicacionesyconferencias.EspresidentedelECVCNdesdeel
ao2004.

Laseriasobesidadalteracionescaninaesdeunalasdistintasenfermedadfunciones
crnicacorporalesqueconlleva
yquelimitalalongevidad
delosanimales.Enlospasesindustrializados,eslaenfermedad,relacionadaconla
nutricin,queconmayorfrecuenciaseencuentraenelperro,perosutratamiento
resultaeficaz.Laprevencindelaobesidadrequiereunadisciplinanutricional
durantetodalavidadelanimalpero,sobretodo,enciertosmomentosclave,enlos
cualeselriesgodesobrepesoaumenta.Eltratamientodelaobesidadcaninaseve
complicadoporvariosproblemas,incluyendolafaltadeconcienciacindelos
propietarios,quienesamenudonoreconocenominimizanelsobrepesodesuanimal.
Sinunacolaboracintotalporpartedelospropietarios,esimposibleconseguirqueun
perroadelgace.Porlotanto,elveterinariodeberconvencerprimeroalpropietario

antesdeponerenmarchalosprotocolosdeadelgazamientoycuidadosdelosanimales
obesos.
2

Aunquese puedendistinguir variasfasesogradosdesobrepesoenelperro,enesteresumenutilizaremos

el trmino obesidadpara calificar cualquier tipo desobrepeso.Trataremosdedefinirlaobesidad,explicar
su patogenia, los problemas asociados, su eva luacin, los distintos tipos de dietas y, finalmente, el
tratamientoprcticodedichaenfermedad.

1Obesidadcanina
Definicin
La obesidad es un estado patolgico que se caracteriza por un exceso de depsito lipdico, lo que conlleva
modificaciones de las distintas funciones corporales. La OrganizacinMun dial de laSalud(OMS,1997) vams
all, al definir la obesidad humana como un exceso de masa grasa que comportaconsecuencias nefastas para la
salud. A pesar de que esta defi nicin parece bastante excesiva, resulta totalmente aplicable a los animales de
compaa. Desde un punto devista cuantitativo, se ha descrito laobesidad en el hombre como un sobre peso del
15% conrespecto alpeso ideal. Esteenfoque, untanto reducido, yanose utilizacomotalhasidosustituidoporlos
ndices de masacorporal que determinan,para elhombreylamujer,unintervalodepesoptimo paraunaestatura
determinada. Este mtodo no existe en losperros.Una definicin matemticadelaobesidadresultapocoprctica
(Mark welly Butterwick, 1994)implicael conocimiento delpeso idealdelanimal,locualnosiempreesfcilde
determinar, ni siquieraen los perros depura raza. Loideal seraconocer el peso que tena elperroadultoantes de
volverse obeso, para que sirvacomo referencia a la hora de evaluar la situacin inicial yderealizarelseguimiento
del animal. Endeterminadoscasos,elanimal siemprehatenidounexcesodepeso, inclusodurantelaetapadecreci
miento,porloquesedesconocesupesoptimo.

Epidemiologadelaobesidad
>Frecuencia

T
ABLA

1F
RECUENCIADELAOBESIDADENLAPOBLACINCANINA
ReferenciasPas
Tamaodelamuestra(nmerodeperros)
Estimacin
Krooketal.,1960Suecia10.9939%
Mason,1970Inglaterra1.00028%
Edney,1974Inglaterra1.13434%
Meyeretal,1978Alemania26630%
EdneyySmith,1986Inglaterra8.26824%
ArmstrongyLund,1996EE.UU.23.00025%
Lundetal,1999EE.UU.30.51728%
RoyalCanin,encuesta(2000)
FranciaInglaterraEspaaAlemania
400veterinariosencuestados
2022%

JericoyScheffer,2002Brasil64817%
Robertson,2003Australia86025%
Desdeunpuntodevistaprctico,sehandesarrolladoherramientasespecficasparalosveterinarios:losndicesdecondicin
corporal(ICC)(vaseacontinuacin).Porconsiguiente,sepodradeducirqueunperroesobesocuandosundicecorporales
superioralos3/5.
3

La frecuencia de la obesidad enlos perros atendidosen la consulta vara entre el24yel44%dependiendodelos

autores (Tabla 1),de los lugares en donde se hanrealizadolosestudiosepidemiolgicosydeloscriteriosdefinidos
inicialmente(Mason,1970Meyeretal.,1978EdneyySmith,1986ArmstrongyLuna,1996Robertson,2003).
Estos datos no siempre reflejan la situacin real:algunos estudios siguen siendo unareferenciaaunquetenganms
de 30 aos de antigedad,mientrasque otros sehanllevadoacaboenunnmeroreduci dodeclnicasveterinarias
y no reflejan necesariamente la situacin del pas. Sin embargo, todos los estu dios realizados en las clnicas
veterinarias de los pases industrializados o de lasciudadesconun tamaoimportantemuestranuna prevalenciade,
comomnimo, el 20% de perrosobesos.Unaencuestatelefnicaefectuadaa400veterinariosde4paseseuropeos
(Francia, Alemania, Espaa e Inglaterra) en mayo del 2000 muestra que los veterinarios consideran que la
proporcin de perros obesoses del 20% (el tr mino obeso est vinculadoa la necesidaddeimplantaruna dieta
hipocalrica)(RoyalCanin,2000).
La conclusin es que, aunque los datosepidemiolgicos no permiten afirmarque la frecuencia de la obesidad est
aumentandodesdehace10aos,laobesidadconstituyeunproblemadesaludimportanteenlapoblacincanina.
>Factoresderiesgo(Tabla2)
LarazaLarazaesunfactorderiesgodeobesidadenlaespeciecaninaperolasrazasconpredisposicin
varansegnlosautoresylosestudios.Deestemodo,enelReinoUnido,enlosaos80,lasrazasquetenanuna
predisposicinespecialyquesolancitarseconfrecuenciaeranelLabradorRetriever,elCairnTerrier,elPastor
EscocsoCollie,elBassetHound,elCavalierKingCharlesSpaniel,elCockerSpaniel,elTeckeldepelolargoy
elBeagle(EdneyySmith,1986).
Estas razas eran muy populares en Inglaterra en la pocaen que se efectuelestudio.Lasrazasafectadaspueden
variar dependiendodelpasy deotrosfactores.SegnKrooketal.(1960),lasrazascon predisposicinalaobesidad
en SueciaeranelRottweiler,elSanBernardo,elPastorEscocs,elTerranova,elScottishTerrieryelChowChow.
Por elcontrario, algunasrazasparecansermsresistentes:lebrelesyperrosdepastor.Sinembargo,enelestudiode
Meyer et al. (1978) llevado a cabo en Ale mania, los Pastores Alemanes, los Caniches y los Bxers eran
frecuentemente obesos. Por lo tanto, es necesario matizar esta nocin de raza predispuesta, incluso cuando los
facultativosreconocenque
4

F
ACTOREST
ABLA
DE2RIESGO
DEOBESIDAD
RazaspredispuestasFactoresgenticosEdadSexoEsterilizacinTratamientoscontraceptivosObesidad
secundariaalasenfermedades
endocrinasObesidadsecundariaalaadministracin
demedicamentosSedentarismoyfaltadeejercicioAlimentacinnoadaptadaalos
requerimientosenergticosdelindividuoDimensinsocialdelalimentoElperronico

F
IGURA

1C
OMPARACINDELADISTRIBUCINDELAMASAMAGRAYLAMASAGRASAENVARIOSPERROSDE

RAZASGRANDES(RoyalCanin,20032004)
100
%
Masamagra
80
Masagrasa
latotasamla
60
66
78
82
85
ed
40
20
34
22
18
150
LabradorPastor
Alemn
BracoAlemn
Bxer

T
ABLA

3R
AZASCANINASCONPREDISPOSICINALAOBESIDAD
(SegnEdneyySmith,1986)
PequeasMedianasGrandesGigantes
CairnTerrierTeckelCavalierKingCharlesScottishTerrier
BeagleLabradorCockerSpanielBassetHound
RetrieverCollieGoldenRetrieverRottweiler
BoyerodeBernaTerranovaSanBernardo
Porelcontrario,elPastorAlemn,elGreyhound,elYorkshireTerrier,elDoberman,etc.formanpartedelasrazasconmenor
predisposicinalaobesidad.

encuentran ms obesos entre los Labradores Retrievers que entre los Lebreles. La obesidad tambin parece ser un
problema habitual en otras razas (Tabla 3). El tipo de seleccinpuedeinfluirenelestadocorporal(yen elpeso)de
los perros, al sus tituir los criterios de belleza o tamao por los de aptitud o trabajo, por ejemplo. Las
predisposiciones raciales estn vinculadas, en parte, a los factores genticos y, especialmente, a la relacin masa
magra/masagrasaquedeterminalasnecesidadesenergticasdemantenimiento(Figura1).
Las razas no son todas iguales en cuanto al riesgo nutricional durante el crecimiento. Los excesos energticos
predisponen a los perros de razas pequeas al sobrepeso mientras que, en las razas grandes, las afecciones
osteoarticularessuponen elprincipal riesgo (Grandjean yParagon,1996). En los perrosgrandes, esfrecuenteque
sedeunacombinacindeproblemasarticularesysobrepesoalterminarelcrecimiento.
FactoresgenticosUncomplejosistemadefactoresdeterminadosgenticamenteesresponsabledemantener
elequilibrioentrelosaportesalimentariosylosgastosenergticos.Estosmecanismosreguladoresestn
especialmentebienadaptadosparapermitirlasupervivenciadelasespeciessalvajesenpocasdeescasezde
alimentos.Sinembargo,cuandoabundaelalimento,comoeselcasodelosanimalesdomsticosquevivenenun
espaciolimitado,parecequedichosfactoresyanopermitenmantenerelequilibrioentreaportesygastosydeahel
aumentodelapoblacindeindividuosobesos.Seacomosea,algunosindividuossevuelvenobesosmientrasque
otros,quevivenenlasmismascondiciones,conservansupesoideal.Porconsiguiente,noesfcildistinguirentre
losfactoresambientalesensentidoamplioylapredisposicingentica(Johnson,2000).
An no secomprendenbienlosfactoresgenticosque conducen alaobesidadenelperro.Sinembargo,nosepuede
negar que dichos factores desempean una funcin: la obesidad es especial mente frecuente en ciertas razasde
perros, as como en determi nadas lneas. Apenas quedan dudas sobre la naturaleza polignica de la obesidad
(Schallingetal.,1999).
LaedadLafrecuenciadelaobesidadaumentaconlaedaddelperro(Robertson,2003)ydelpropietario
(EdneyySmith,1986).Aparecesloenel6%deloscachorrosconedadescomprendidasentrelos9ylos12meses
yasciendeal40%enlosindividuosadultos(Glickmanetal.,1995).Laedadmediaenqueseestableceel
diagnsticovara
ElCollieseencuentraentrelosperrosderazademedianotamaoquetienenmayorriesgodeobesidad.ElLabradorRetriever
seencuentraentrelosperrosderazasgrandesquetienenmayorriesgodeobesidad.
ElCairnTerrieryelCavalierKingCharlesSpanielseencuentranentrelosperrospequeosconmayorriesgodeobesidad.
ElBoyerodeBernaseencuentraentrelosperrosderazasgigantesquetienenmayorriesgodeobesidad.

4E%
DEFECTOPERROSDEOBESOSLAEDADENSOBRELOSLAFRECUENCIADELAOBESIDAD
:DISTINTOSGRUPOSDEEDAD
LugardelestudioEdad(aos)1234567891011
6

entre los 5 y los 8 aos. La proporcin deobesos no llega al 20% en los perrosde 4 aos o menos, mientras que
supera el 50%entre7y8aos,yasciendecasial70% enelcasodelos quetienen9aosoms (Meyeretal.,1978)
(Tabla 4). En el caso de los animales muy mayores, existe una contradiccin entre las cifras men cionadas por
Mason (1970) y los datos ms recientes, que muestran una disminu cin de la frecuenciade la obesidad en los
perrosconedadessuperioresalos12aos(ArmstrongyLund,1996).
Lasperrasqueentrelos9y12mesesdeedadpadecenobesidad,presentan1,5vecesmsposibilidadesdellegara
serobesasenlaedadadulta,quelasquesemantienendelgadasdurantelaetapadecrecimiento(Glickmanetal,
1995).Siestablecemoslacomparacinconelhombre,el80%delosadolescentesobesosseconElsobrepesoen
elcachorropredispone
viertenenadultosobesos,loscualesademspresentanunmayorsobrepesoquelosala
obesidadeneladulto.
adultosobesossinsobrepesoduranteelcrecimiento(AbrahamyNordseick,1960).Losestudiosepidemiolgicos
confirmanestosdatos(Erikssonetal.,2003).
ElsexoLosdistintosdatospresentadosenlaTabla5muestranquelashembrastienen
mayorpredisposicinalaobesidadquelosmachos.Enalgunosestudios,lashembrasrepresentanmsdel60%de
losperrosobesos(Krooketal,1960JericoyScheffer,2002).Adems,Glickmanetal.(1995)hanobservado,enun
estudiorealizadoen289perrasadultas,unporcentajedeobesidaddel40%.

T
ABLA
12oms
InglaterraMason,197016,233,137,240,5
AlemaniaMeyeretal.,19786,11929,952,666,7
EE.UU.
ArmstrongyLund,1996
1941434445464243<35

T
ABLA

5E
FECTOSDELSEXODELAYOBESIDAD
DELAESTERILIZACIN(%)
ENLAFRECUENCIA
Referencias
Machosenteros
Machoscastrados

Machos(total)
Hembrasenteras
Hembrasesterilizadas
Hembras(total)
Krooketal,1960
38%62%
Mason,197023%32%
Meyeretal,197842%58%
ModificadosegnEdney&Smith,1986(1)
17%38%22%45%
JericoyScheffer,2002(2)5%63%
Robertson,2003(3)26%25%
(1)losporcentajesdelamuestrasonlossiguientes:
machosenteros:46%machosesterilizados:4%hembrasenteras:29%hembrasesterilizadas:17%perroscuyacondicin
sexualnohasidocatalogada:4%(2)elporcentajedemachosydehembrasesterilizadosesdel33%.(3)frecuenciadela
obesidadenlosanimalesesterilizados(sindistincindesexo):31,7%frenteal
14,8%enlosanimalesenteros.

LaesterilizacinLagonadectomaincrementalafrecuenciadelaobesidadenmachosy,especialmente,en
hembras(Anderson,1973Edney,1974Karczewskietal.,1987Miyakeetal.,1988Robertson,2003).Edneyy
Smith(1986)observaronqueelriesgodedesarrollarobesidaderaeldobleenlasperrasesterilizadasrespectoalas
noesterilizadas.Unestudiomsrecientesealaqueestoafectaalosmachosdelamismamanera.Lafrecuenciade
laobesidadenlosanimalesesterilizadosyenlosanimalesenteros,sinhacerdistincinentremachosyhembras,es
del32%ydel15%,respectivamente(Robertson,2003).Lashormonassexualesnosonreguladoresprimariosdel
metabolismopero,anas,influyenenelpesocorporaldeformadirecta,atravsdelsistemanerviosocentral,ode
formaindirecta,modificandoelmetabolismocelular.Adems,losestrgenostienenunefectoinhibidorsobreel
consumodealimentos.Porlotanto,elconsumodealimentosvaraenlahembrasegnlaetapadelciclo:es
mnimaduranteelestro,aumentaenelmetaestroyesmximaduranteelanestro(Houptetal.,1979).
No se conoce bien la influencia de la esterilizacin precoz sobre la incidencia de la obesidad. Un estudio
epidemiolgico estadounidense muestra que la frecuencia de la obesidad es menor en una poblacin de perros
esterilizados antes de los 5 meses y medio que en los animales esterilizados entre los 5 meses y medio y los 12
meses. Los autores aaden adems una incidencia global del27% deperros obesosen la poblacin esterilizada
(Spainetal.,2004).
Aunqueesdifcilesclarecerelvnculoentrelaesterilizacinylaobesidaddebidoalanaturalezamultifactorialde
sta,sepuedenadelantarvariasexplicaciones.Elprimerpuntoatenerencuentaeslavariacinenlaingestade
alimentosduranteelciclo,comosehasealadoanteriormente,yelefectoinhibidordelosestrgenossobreel
consumodealimentos.Eslgicopensarque,enlasperrasesterilizadas,dichoefectoinhibidoryanosevaaejercer
nuncams.Duranteunperiododetresmesestraslaesterilizacin,cuatrohembrasdeBeagleconsumieronun20%
msdealimentoquelosanimalestestigonoesterilizadosysupesoaumentdemanerasignificativa(Houptetal.,
1979).Sehadedicadootroestudioaesteproblema,enelcualnoslosemideelincrementodepesoenlashembras
esterilizadassinolacantidaddeenerganecesariaparamantenerelpesocorporalconsideradoidealdelas
perrasderazaBeagle.Sehacomprobadoque,paraquelasperrasconservensupesoideal,esnecesariodisminuirel
aporteenergticodiariodurantelassemanasposterioresalaovariohisterectomaenun30%conrespectoalos
racionamientosanterioresalaesterilizacin(Jeusetteetal.,2004a).Estenivelderestriccinenergticaparece
elevado,perounadelasexplicacionesyacomentadaesqueelBeagletieneunaparticularpredisposicinala
obesidad.Laesterilizacintambinconllevaunadisminucinespontneadelaactividad,sobretodoenlos
machos.Esdifcilcuantificaresteltimopuntoenunaperrera.
Se podra prevenir que elpeso aumente tras la esterilizacin recurriendo a medidas alimentarias estric tas y auna
actividad fsica regular. En un estudio realizado con Pastores Alemanes entrenados para carreras deobstculos y
utilizados como perrospolica,nosehaencontrado ningunadiferenciadepesocorporalentrelasperrasenterasy las
esterilizadas, a pesar de que todas reciban la misma cantidad de alimento (Le Roux, 1983). Parece que esta
informacin prueba quela realizacinde ejercicio conregu laridad traslaesterilizacinpuedeprevenirelaumento
depeso.
El aumento de la esterilizacin en la poblacin canina puede explicar el incremento que se ha produ cido en la
frecuencia de la obesidad desde quese efectuaron los primeros estudiosepidemiolgicosen 1960. Adems, como
estaprctica resulta cada vez ms habitual, probablemente habr quecontarconunaumentodelafrecuencia enlos
prximosaos,inclusoenlospasesquehastaahorahansidopocoafectadosporestehecho.
7
Variosestudiostiendenamostrarquelashembrastienenmayorpredisposicinalaobesidadquelosmachos.

E
STIMACINDELATASADELAESTERILIZACIN
ENLADEPOBLACINEE

.
UU

.(T
EXAS
CANINA
)(SegnMahlow,1999)
PoblacincaninaTasadeesterilizacin
Poblacintotal26,9%
Machos22,6%
Hembras31,4%
Hayunagrandisparidadentrelospases.EnJapn,ascomoenEstadosUnidos,seesterilizaaproximadamenteal30%delos
perros,sinhacerdistincindesexo.EsteporcentajeesmuchomenorenEuropa,peronosedisponededatosconcretos.

LostratamientoscontraceptivosEltratamientocontraceptivoconacetatodemedroxiprogesteronahaocasionado
unaumentodepesosignificativoenel17,4%delasperrastratadasduranteunensayoclnico.Losautoreshan
observadobulimiayobesidadenalgunosanimales(PicavetyLeBobinnec,1994).Estampliamentedocumentado
enlaperra,elincrementodepesocomoconsecuenciadelaadministracindeestetratamientocontraceptivo(Harel
etal.,1996).
ObesidadyenfermedadesendocrinasLaobesidadpuedeestarasociadaaciertasenfermedadesendocrinas
comoladiabetes(Krooketal.,1960Mattheeuwsetal.,1984aWolfscheimer,1990Fordetal.,1993Hoenig,
2002)yelhipotiroidismo(Kaelinetal.,1986ForbesyWhite,1987Rocheetal.,1991Fordetal.,1993
Panciera,1994,2001Dixonetal.,1999).Segnlosautores,almenosel40%delosperrosquepadecenunade
estasalteracionessonobesos.Laobesidadtambinpuedesersecundariaalhiperadrenocorticismo.Enunestudio
clnico,cincodecadaochoperrospresentabandepsitosdegrasatpicosdelaobesidadydiferentesalosdel
abdomenpendular(SpearmanyLittle,1978).
LaobesidadsecundariaalaadministracindemedicamentosAlgunostratamientosconmedicamentos,
puedendarlugarahiperfagiay,deformasecundaria,aunsobrepeso,principalmentelosantiepilpticosylos
glucocorticoides.
ElsedentarismoylafaltadeejercicioLafaltadeejercicioesunfactorprimordialeneldesarrollodela
obesidad:laprevalenciadelaobesidaddisminuyeproporcionalmentesegnladuracindelejerciciodiario.Sin
embargo,esimposibledeterminarsilaobesidadeslaresponsabledeunalimitacindelaactividadfsicaosilafalta
deejercicioeslaqueconstituyeunodelosfactoresresponsablesdelaobesidad(Robertson,2003).Laduracin
delejerciciodiarioesuncriteriomsprecisoqueeltipodehbitatparaevaluarlosgastosenergticos.
Generalmente encontramos ms perrosobesosentre aquellosquevivenenunapartamento encom paracinconlos
que viven en el exterior (el 31% frente al23%) (Robertson, 2003). Sin embargo, es unerror creer queelhechode
disponer de ungranjardn aumenta,deformasistemtica,los gastosenergticos.Algunosdelosanimales queviven
en un ambiente cerrado pasean durante varias horas a la semana mientras otros, que disponen de un jardn, se
conformancondisfrutarlodurantealgunosminutosalda.
8
PastorAlemnElejerciciofsicoregularesunmtodoefectivoparaprevenirlaobesidad.

EltipodealimentacinSehanidentificadoclaramentelassiguientescausasalimentarias:aportesalimentariosque
notienenencuentalasnecesidadesenergticas(elperrocometodoloqueseleda)ylossuplementosenformade
golosinasodecomplementosnosoncontabilizadosentrelosaportesenergticos.Tambinpredisponeala
obesidadelsuministrodealimentosmuypalatables,ricosenmateriasgrasasyencarbohidratosfcilmenteasi
milables.Unfactorderiesgoinnegableeslaalimentacinadlibitum,queconllevaunexcesoenelconsumo
energtico.
Losalimentospuedenresultarmuypalatablesdebidoalapresenciadearomatizantesodecantidadesimportantesde
grasa.Losalimentosmsgrasossontambinlosqueaportanmayorconcentracindeenerga.Aunquetoleray
utilizabienlasgrasascomofuentedeenerga,elperrotambintienelacapacidaddealmacenarlasinmediatamente
enformadegrasaabdominal.
Experimentalmente,unmnimocambioenlaalimentacindelosperros,aumentandoenun8%elaporteenergtico
enformalipdicasinmodificarlosaportesenergticostotales,llevaunincrementosignificativodeldepsitode
grasaabdominalsinmodificacindelpesocorporal(Kimetal.,2003).Tambinenelhombre,elaportedematerias
grasaseseldeterminanteprincipaldeldesarrollodelaobesidad(Garauletetal.,2001).Enelperro,losalimentos
altamentedigestibles,pobresenfibrasalimentariasyconlaenergamuyconcentrada,puedenserresponsablesdela
gananciadepeso.Elsuministrodegolosinas,derestosdelacomidadelospropietariosydediversos
complementosnutricionalessonfactoresderiesgoadicionales(Kienzleetal.,1998Robertson,2003).
Existe una controversia en cuanto a la influencia de las raciones caseras en el desarrollo de la obesidad canina
(Lewis, 1978). La idea subyacente es que a estos perros se les recom pensa con golosinas ms a menudo y
reciben mayores cantidades de comida. Esto slo ocu rrira en los pasesen que an se alimenta alos perros de
forma tradicional, con raciones caseras o con los restos de la mesa. A pesar de que el 95% de los animalesen
Norteamri ca reciben alimentos industriales, la obesidad canina no pareceestar menosextendida queen ciertos
pasesdeEuropamsbienocurrelocontrario(Lundetal.,1999).
Enunestudioepidemiolgiconosehamostradoningunainfluenciaparticulardeuntipodealimento(hmedo
frenteaseco)enlafrecuenciadelaobesidad(Robertson,2003).
Adiferencia de lo queamenudosepiensa,ladivisinen variascomidasdeunaracindiariaadaptadanoconlleva
un aumento en la frecuencia de la obesidad. En los estudios epi demiolgicos se observa que los perros obesos,
generalmente, reciben alimento una solavez al da (Kienzle et al., 1998 Robertson, 2003). No hay que confundir
divisindelaracindiariaadecuadaconmultiplicacindelasgolosinasadicionales.
LadimensinsocialdelalimentoEllugarqueocupalaalimentacinenlarelacinentreelhombreyelperro
desempeaunpapelprincipaleneldesarrollodelaobesidad.
Entre los factores sociolgicos, unestudiollevadoa caboenAlemania(Kienzleet al.,1998)muestraquelarelacin
entreel hombre yel perro obeso se caracteriza por uncomportamientoantropomrficoexcesivo.Por ejemplo,los
propietarios de animales obesos hablan ms a su perro, aceptan que el animal se suba a su cama, no temen las
zoonosisyconsideranpocoimportanteselejercicio,eltrabajoolafuncindeproteccin delperro.Porlotanto,no
sorprende observar quelos animalesobesos reciben comidas o golosinas conmayorfrecuenciaque losanimalesde
peso normal. Este estudio confirma que los propieta rios, a menudo, son obesos (el 54% frente al 28% de los
propietariosde perros con peso normal), como se ha sealadoanteriormente(Mason,1970Kronfeld, 1988),yque
son bas tante inactivos. Los propietarios de animales obesos entienden todas laspeticiones del ani malcomo si
fueranunapeticindecomidayesevidentequesepreocupanpocoporuna
PerrabracodeAuverniaConfrecuencia,elhipotiroidismoseencuentraasociadoalaobesidad.
CachorrosdeSanBernardoLaalimentacinadlibitumnoesrecomendable:lamayoradelosperrosnosoncapacesderegular
suconsumoalimentario.Enelmomentodeldestete,esmejordardecomerporseparadoaloscachorrosdeunamismacamada.
9

TeckelMuchosperrosdepequeotamaopasanlamayorpartedesutiempoenelinteriordelavivienda.EnAsia,el65%delos
perrospequeostienenunestilodevida100%interior:elperronosaleyutilizaunabandejasanitariadelamismamaneraque
haceungato.

alimentacinequilibrada.Losfacultativosconocenbienalgunosdeestosaspectosperoesteestudiohatenidoel
mritodeobjetivarlosmedianteuncuestionario(Kienzleetal.,1998).
A primera vista, los datos presentados anteriormente pueden parecer bastante desalentadores y no per miten
diferenciarcon claridad lo que son simplescorrelaciones (por ejemplo, entre el peso del propietarioyelpesodel
perro) ylascausasdelaobesidad.Resultanmuytilesparadesarrollarmtodosde prevencinydetratamientodela
obesidad canina. Ayudanacentrar la atencin sobre los factores ambientalesensentidoamplio,apriori externosal
propioanimal,peroprimordialesparasusalud.
Los propietariosde perros obesos pueden tambin interpretar la bulimia comoun signo de buena salud (Kronfeld,
1988) y el excesode pesocomo un signo de belleza en ciertas razas. Asimismo, algunos propietarios cometenel
errordeutilizarlosalimentos comopaliativosparaevitarque losanimales,cuandonoson observados,seaburrany
destruyan objetos. Finalmente, para un animal que vive en un medio familiar, recibir la comida de los nios
(recompensas,juegos, etc.) puedesuponerunamalacostumbre.Tenervariosanimalespuedesuponerunproblemaa
la hora de controlar el consumo individual de ali mentos. Sin embargo, contrariamente a lo que se cree, la
frecuenciadelaobesidadessuperiorenloshogaresquetienenunsoloperro(Kienzleetal.,1998Robertson,2003).
En conclusin, parece que las necesidades energticas de los perros a menudo estn mal valoradas y los
aportes puedenresultar excesivosen muchasocasiones. Le corresponde al clnico determinarsielsobrepeso
esprimarioosecundarioparaestablecereltratamientocorrespondiente.
10
Elracionamientoindividualesnecesarioenungrupodevariosperrosdelamismaraza.

Patologasasociadasconlaobesidad
Hasta finales de los aos 80, haba relativamente pocos datos clnicos sobre las afecciones relacionadas con la
obesidad en el perro. Asimismo, algunos autores han realizado extrapolaciones a partir de los estudios
epidemiolgicos llevados a cabo en elhombre.Noobstante,noresultasatisfactorialasimpleextrapolacindedatos
humanos sobre diabetes, hipertensin, etc. alperro obeso. Hay queestudiar los datos clnicosrelativosalosperros
obesos,queactualmentesepublicanconmsfrecuencia.EnlaTabla6apareceunresumen.
>Disminucindelalongevidad
Sehademostradoclaramentequeelsobrepesoconllevaunadisminucindelalongevidadenelperro.Kealyetal.
(2002)hanrealizadounseguimientodeungrupode48Labradores,lamitaddeloscualesrecibierondurantetodasu
vidacantidadeslimitadasdealimentos.Alprincipio,sealimentadlibitumaungrupodeperrosconunalimentode
crecimientoyalsegundogruposeleproporcionel75%delosaportesenergticosdelgrupoalimentadoa
discrecin.Elpesocorporaldetodoslosanimalesdelgrupoadlibitum,ascomoeldelgrupoconrestriccin
energtica,aumenthastalaedadde3aosy4mesesenquealcanzsusvaloresmediosde35y27kg,
respectivamente.Enestepunto,seintrodujerondosmodificacionesalimentarias:seadministratodoslosperrosun
alimentoconmenorconcentracinenergticayseredujeronlosaportes(seproporcionunacantidadfijade
comida)algrupoalqueinicialmentesealimentabaadlibitum,mientrasalsegundogruposelesegua
suministrandoun25%menosdeenerga.
Elcambioenelprotocoloexperimentalindujounadisminucindelpesocorporaldetodoslosperros,queluegose
estabiliz.Alaedadde5aos,ladiferenciamediaentrelosdosgruposdeperroserade10kg.Alaedadde8
aos,secalculabaqueelndicecorporalerade4.5/9enlosperrosquecomanmsfrentea6.8/9enlosperros
testigo.Alaedadde12aos,losaportesenergticosmediosdelosperrostestigoydelosperrosquerecibanel
75%delosaporteseran,respectivamente,de1.745yde1.352kcal,esdecir,alrededorde127y115kcal/kg
PV0,75.Losperrosdelsegundogrupopesaban,entrminomedio,el26%menosquelosdelgrupotestigo.La
restriccinalimentariapermitiaumentarlalongevidad,llevndolahastalos13aosenvezdelos11,2aosdelos
animalestestigo.Larestriccinenergticapermitiretrasareldesarrollodelasenfermedadescrnicasy,
especialmente,laartrosis.Adems,losdiferentesparmetrosmetablicos(insulina,glucosa,lpidossanguneos)
tambinfueronfavorablementeinfluenciadosenlosperrosqueconsumanun25%menosdeenerga.
El estudio anterior es de gran importancia en cuanto a suaportecientfico:confirmunarelacinindiscutibleentre
el aporte energtico y lalongevidad del perro.Constituye un argumento en contrade la alimentacinad libitum y
proporciona unos datos muy valiosos que muestran las consecuencias del exceso de peso en el desarrollo de las
enfermedadesosteoarticulares.

T
ABLA

6P
ATOLOGASASOCIADASCONLAOBESIDADCANINA
FactoresdemostradosFactoresencontroversia
DisminucindelalongevidadEnfermedadesosteoarticularesIntoleranciaalesfuerzoProblemascardiorrespiratorios
DiabetesmellitusDisminucindelasdefensasHiperlipidemiasydislipidemiasDistociasCncerdemamaDermatitis
porMalasseziaDificultadesparautilizartcnicasexploratoriasInconvenientesparalascirugasAlteracionesdela
funcintiroidea
IncontinenciayclculosurinariosProblemasreproductivos
OtroscnceresOtrasdermatosis

Enloscachorrosderazasgrandes,sedebecontrolarelconsumodealimentosdesdeunaedadmuytemprana.
11

LadisplasiadecaderaAlaizquierda,lesionesdedisplasiaimportantesconsubluxacinyartrosis.Laobesidadesunfactorque
revelaoagravaladisplasiadecadera.Larestriccinenergticapermiteretrasarlaaparicinyeldesarrollodelasdistintas
formasdeosteoartritis.
12

Tambin se ha observado en el hombre el efecto positivo de la restriccin energtica enla esperanza de vida: los
individuos que presentan un ndice medio de masa corporal tienen mayor longevidad que los individuos con
sobrepeso.
>Enfermedadesosteoarticulares
El exceso depeso predispone a los animales de todas las edades a una patologa loco motora (Figura2ycaptulo
11). En el casodeloscachorrosderazagrandeencrecimiento,elsobrepesounidoaunasobrealimentacin origina
la aparicin de varios pro blemas ortopdicos o revelauna displasia clnica dela cadera (Kealy et al., 1992).Los
sntomas de los problemas osteoarticularesasociados con sobrepeso se observan, gene ralmente, a partir de los 6
mesesdeedad.Enmuchoscasos,laslesionessonirreversibles.
En el mencionado estudio de Kealy et al., se han estudiado los signos radiolgicos de artrosis coxofemoral en
Labradores de ms de 4 meses de edad. De forma progresiva, se volviern ms frecuentes en los Labradores
alimentados ad libitumqueen los perros cuyo consumo energticohaba sidorestringido (el 52%frenteal13%ala
edad de 5 aos) En losLabradores con 8 aos de edado ms, la enfermedadcrnica ms frecuente era la artrosis
articular y afectaba a varias articulaciones (hombro, codo, cadera, rodilla): el 90% de los Labradores estaban
afectados (Kealy et al., 1997, 2000, 2002). Elestudio ha mostrado quela gravedad dela artrosis era mayor en el
grupoque,inicialmente,fuealimentadoadlibitum.
Hay otras afecciones ortopdicas frecuentes en los perros obesos (Janicki y Sendecka, 1991): la rotura de los
ligamentoscruzadosy lasfracturasdelcndilodelhmerohansidoobjetodeunamplioestudioepidemiolgicoen
el Cocker Spaniel. De un grupo de 854 perros, aquellos que padecan cualquiera de las dos patologas citadas
presentaban un peso cor poral superior al de la poblacin sana. Result sorprendente comprobarque suceda lo
contrarioenaquellosquepadecanenfermedadesdiscales(Brownetal.,1996).
En los perrosque sufren trastornos osteoarticulares se creauncrculovicioso:elanimaltienetendenciaadisminuir
su actividad, lo que lleva a unasobrealimentacin y a un sobrepesosi no se adaptael aporteenergtico. Por otra
parte, observar una enfermedad articular (por ejemplo, rotura ligamentos cruzados) es, ciertamente, un indicativo
importante deque elperroobesodebe adelgazar,perotambin puededificultarseelprocesodeadelgazamientopor
laimposibilidadderealizarejercicio.

F
IGURA

2R
ELACINENTRELAPATOLOGAORTOPDICAYLAOBESIDADREPARTOESCALADELOS
DE
PERROS1(
CAQUEXIA
HOSPITALIZADOS)
A

9(
OBESIDADSEGNSUDIAGNOSTICADA

PUNTUACINCORPORAL

)
:
:
(Lhoestetal.,2004)
60
50
40
<5/930
ptima(puntuacin=5)20
>5/9
10
0
Perroshospitalizadosporrazonesmdicas
Lacategoradeperrosconexcesodepeso(puntuacinsuperiora5sobre9)seencuentraexcesivamenterepresentadaenel
grupodeperrosquesepresentaronporproblemasortopdicos.
Perroshospitalizadosporcirugaortopdica
Perroshospitalizadosporcirugadelostejidosblandos

>Intoleranciaalesfuerzoyproblemascardiorrespiratorios
Los principales sntomas asociadosa laobesidad sonlaintoleranciaalesfuerzo(DeRick ydeSchepper,1980)ylos
problemas respiratorios (Ettinger, 1983). Igualmente existeuna relacinentrelafrecuenciadeaparicindelcolapso
traqueal y la obesidad, aunque lacorrelacinconotrosfactorescomolarazaseamayor (OBrienetal., 1966White
yWilliams,1994).
En unestudiodecamposehamostradoque,cuandoselogra queelperro adelgace, elpropietario,inevitablemente,
percibe un cambio en su comportamiento: est ms atento yse vuelve ms juguetn (datos de Royal Canin, 2001,
obtenidos a partir de 13 perros que padecan obesidad desde haca ms de un ao y a los que se realiz un
seguimientodurante,almenos,10meses).
El aumento del peso del perrovieneacompaadodeunaumentodelritmocardaco,delvolumenventricular,dela
presin sangunea ydelvolumenplasmtico(Rocchinietal.,1987Mizelleetal.,1994Massabuauetal., 1997).No
obstante, existe una controversiasobrelarelacinentrelaobesidadylahipertensin.Enelperroexisteunarelacin
entrela edad y elaumento delatensinarterialperonoentrelaobesidadylahipertensin(BodeyyMichell, 1996).
Sin embargo, se ha utilizado al perro como modelo experimental para estudiar la patogenia de la hipertensin
inducida porel aumento de peso y la correspondiente resistencia a lainsulina (Verwaerdeetal.,1997Truettetal.,
1998).
La frecuencia de las alteraciones cardiovasculares se incrementa con el sobrepeso. Algunos estudios cl nicos
describen las siguientes enfermedades: trombosis de la vena porta (Van Winkle y Bruce, 1993), hipoxia del
miocardio(BabayArakana,1984)oendocarditisvalvular(ValtonenyOksanen,1972EdneyySmith,1986).
Losefectoscardiovascularesdescritosanteriormentetambininteresanalosnefrlogos(AlonsoGaliciaetal.,
1995Joles,1998).Puedelahipertensin,enunplazodetiempo,causaralteracionesdelafuncinrenal?Un
estudioclnicosealaqueenperrossobrealimentadosduranteseismesesconunadietaricaengrasasanimales,el
sobrepesocorporal(un58%superiorconrespectoalosanimalestestigo)estacompaadodeunaumentodelpeso
delosriones(un31%superiores),unaumentodelatensinarterial,delatasadefiltracinglomerular,delflujo
sanguneorenalyvariaslesioneshistolgicasrenales.Losautoresconcluyenquelaslesionesylasanomalas
observadaspodransermsgravesenelcasodeunaobesidadprolongada(Henegaretal.,2001).Enesteestudio,los
efectosmsnegativospodranhabersedebido,nosloalainfluenciadelasgrasasdelaalimentacin,sinotambin
asucomposicin.
>DiabetesMellitus
Los perros diabticos pueden presentar polifagia que, a corto plazo, dara lugar a un aumen to de peso. Las
relaciones entre la obesidad y el metabolismo glucdico son complejas, pero es evidente que la obesidad acarrea
profundos cambios en elmetabolismo de laglucosa yenlasecrecindeinsulina(Mattheuwsetal.,1984a,b).Seha
establecido que la secrecindeinsulina,lainsulinemiaylaintoleranciaalaglucosaaumentandemaneraproporcio
nal al grado de obesidad: esto se debe a la instauracin de un estado de resistencia a lainsu lina,en el cual se
incluye la inflamacin crnica (Festa et al., 2001). El modelo del perro sobrealimentado con una racin rica en
lpidos ha sido ampliamente utilizado paraestudiarelsndromedela resistenciaalainsulina.Dehecho, cuandose
induce la obesidad en el perro, por ejemplo alimentndole ad libitum conuna racin rica en grasas, se desarrolla
progresivamente unaresistenciaalainsulina,lacualestrelacionadacon unaumentodelaadiposis(Rocchinietal.,
1987 Bailhacheet al., 2003aKim etal.,2003) yun aumentoenla produccin decitoquinasadipocitarias(Gayetet
al.,2002,2003b,2004a,bJeusetteetal.,2004b).
13
BulldoginglsLosperrosobesossonmssusceptiblesquelosnoobesosapresentarungolpedecalorcomoconsecuenciadeun
aumentodelatemperaturaexterior(Flournoyetal.,2003).
Nosehademostradoconclaridadquelaobesidadseaunfactorderiesgoeneldesarrollodeladiabetesmellitusenelperro.

Sinembargo,elaumentoactualdelaincidenciadeladiabetesmellitusenelperroconduceatalsuposicin(Hoenig,2002).

>Disminucindelasdefensas
Los animales obesos o alimentadoscon una dieta con unaltocontenido en grasas tienenmenorresis tencia a las
infecciones que aquellos alimentados de forma equilibrada (Newberne,1966,1973 Williams y Newberne,1971
Fiseretal.,1972).
>Hiperlipidemiasydislipidemias
Segn Joshua (1970), en el hgado de los perros obesos se puede observar una infiltracin grasa. Un estudio
epidemiolgico tambin muestra que el sobrepeso aumenta el riesgo de pancreatitis aguda(Hesset al.,1999). Los
resultados muestran, sobre todo, alteraciones profundas del metabolismo lipdico. Los perros obesos presentan un
incremento de las concentracionesplasmticasdelpidos:colesterol,triglicridosy fosfolpidos, sinsobrepasarlos
valores de referencia para estos parmetros (Chikamune etal.,1995Bailhache etal.,2003bDiezetal., 2004).Del
mismo modo, se ha observado un aumento de los contenidos en cidos grasos no esterificados y de las
modificaciones de las lipoprotenas (aumento de los triglicridos en el VLDL y en el HDL, disminucin del
colesterol HDL y aumento del coleste rol VLDL) (Bailhache et al., 2003a,b). Las consecuencias de dichas
modificacionesbienconocidasenelhombretodavadebenserevaluadasenelperro.
>Incontinenciayclculosurinarios
Se ha formulado la hiptesis de que existe una relacin entre la obesidad y determinadas formas de incontinencia
urinaria, especialmente en las perras esterilizadas, pero sigue existiendo controversia al respecto (Gregory, 1994).
Algunas perras empiezan a padecer incontinencia tras volverse obesas y el adelgazamiento ayuda a resolver el
problema.En algunos casos, se ha vuelto aobservarincontinenciaenlasperrasquehanrecuperadoelpesodespus
de haber estado bajo rgimen diettico. Una hipte sis es que la presencia de grasa retroperitoneal podra tener
efectosmecnicosenelsistemaurinariodelaperra(Holt,1987).
Noobstante,tambinhayquetenerencuentaelhechodequelashembrasesterilizadastienenunriesgodosveces
mayordeserobesasquelashembrasenteras,loqueexplicaralaposiblerelacinentrelaincontinenciaurinariayla
esterilizacin.Ansonnecesariasmsinvestigacionesalrespecto.Losperrosquepresentansobrepesotambin
tendranmsriesgodedesarrollarclculosurinariosdeoxalatoclcico(Lekcharoensuketal.,2000).
>Problemasdereproduccin
No est clara la relacin existente entre la obesidad y losproblemas reproductivos,aunqueseadmitequeel exceso
degrasapuededarlugaradistocias(EdneyySmith,1986Sonnenscheinetal.,1991Glickmanetal.,1995).
>Cnceres
La relacin entre la obesidad y el desarrollo de determinados tipos de cncer (de mama, de tero, decolon y de
prstata) est bien demostrada en el hombre (National Institute of Health, 1998). En cam bio, la falta dedatos
clnicosenelperronopermiteestablecersemejantesrelaciones,exceptoconlostumoresdemama.
En 1991 se publicaron los primeros datos. Segn Sonnenscheinetal.,laobesidadoelconsumodeunadietaricaen
grasas un ao antes del diagnstico no aumenta el riesgode cncer mamario en las perras adultas, ya estn o no
esterilizadas. Sinembargo,Perez Alenzaetal.,(1998,2000)hanrefutadoestosresultados.Porotrolado,elriesgose
reduca en las hembras esterilizadas que, entre los 9 ylos 12 meses de edad, eran delgadas (Sonnenschein et al.,
1991) y aumentaba en aquellasque,alaedadde unao,eranobesas(PerezAlenza,1998,2000).Enconjunto,estos
autores concluyen que el estado de sobre peso en animales jvenes, ciertamente, desempeaba un papel en la
predisposicinaldesarrollodetumoresmamariosenlaedadadulta.
Unestudioretrospectivonohaconfirmadoestosresultados(Philibertetal.,2003).Paraempezar,nohasidoposible
analizarelefectodelaobesidadprecozeneldesarrollodelostumoresmamarios.
14

Tampoco han sealado los autores ninguna vinculacin entre la obesidad y el desarrollo de tumores, ni entre la
obesidadyeltiempodesupervivencia(10mesesenlasperrasobesas,frentealos14mesesdelosdems).
>Afeccionesdermatolgicas
Ennumerosasrevistasquehantratadolaobesidadcanina,semencionaamenudoquelosproblemascutneosson
msfrecuentesenlosperrosobesosqueenlosperrossanos.Paradjicamente,segnnuestroconocimiento,nohay
ningnestudioquedemuestreestehechoenelperro,salvounaexcepcin:enunestudioclnicocon29perros
afectadosdedermatitisdebidaaMalasseziapachidermatis,sehaidentificadolaobesidadcomounfactorderiesgo
significativoparaeldesarrollodedichadermatitis(PakSonetal.,1999).SegnEdneyySmith(1986),noestclara
larelacinentrelosproblemascutneosylaobesidad.
>Tcnicasexploratorias
Es ms difcilponer en prcticaciertas tcnicas exploratorias en los perros obesosque en los perros sanos:esms
complicado hacer una auscultacin, una palpacin o una radiografa debido al exceso de grasa subcutnea o
abdominal(Joshua,1970).
>Inconvenientesquirrgicos
Los riesgos vinculados a la anestesia son ms importantes en los perros obesos, aunque varan segn el tipo de
anestsico que se emplee. Los principales riesgos sonla sobredosis ylaprolongacindelperiododerecuperacin
debido aldepsitodelosanestsicosliposolubles enlasgrasascorporales.Losdemsriesgosestnrelacionadoscon
las enfermedades frecuentes en pacientes obesos: problemas circulato rios, respiratorios y hepticos (Clutton,
1988). En un estudio controlado sobre la duracin de las cirugas en perras que estaban siendo sometidasa una
ovariectoma, la duracin dela intervencin fue sig nificativamente mayor en las perras obesas,un30%demedia
(VanGoethemetal.,2003).
En el hombre obeso, el riesgo quirrgico aumenta como consecuencia de las distintas anomalas encon tradas:
alteraciones de la funcin respiratoria (disminucin de la capacidad respiratoria, hipoventila cin), circulatoria
(hipertensin y cardiomegalia) u otras (dificultadparaintubaralpacienteoparamantenerelequilibriohdrico).Las
complicacionespostquirrgicastambinsonmsfrecuentesenlospacientesobesos(Fisheretal.,1975).
PerraycachorrosPastoresAlemanesEnelhombre,sehademostradoquelaobesidaddisminuyelafertilidad(Pasqualietal.,
2003).Enelperropodrasucederlomismo.
15

>Alteracionesdelafuncintiroidea
Se ha estudiado la funcin tiroidea en los perros obesos, comparn dola con la de un grupo de perros sanos y
durante el transcurso de un protocolo de adelgazamiento lento. Las concentracionesde ciertas hormonas tiroideas
eran ms elevadas en los perrosobesos perodisminuyeron en eltranscurso delprotocolodeadelgazamiento.Los
autores llegan a la conclusin de que la obesidad y la restriccinde energa alteranla funcin tiroidea perodichas
modificacionesnodeberancambiarlainterpretacindelosensayosclnicos(Daminetetal.,2003).

Fisiopatologadelaobesidad
En palabras sencillas, la obesidad es la consecuencia de un desequili brio energtico: los aportes superan a los
gastos durante un periodo ms o menos largo, lo cual conduce a un balance positivo. Hay un gran nmero de
factores que pueden originar esta situacin yla in teraccin entre estos factores,ms que la accin de unsolo de
ellos,seconsideralaresponsabledelaobesidad.
>Elequilibrioenergtico
LosprincipiosdelequilibrioenergticoElprincipiofundamentaldeesteequilibrioes:Modificacindelas
reservas=AportesenergticosGastosenergticosUnbalanceenergticopositivoeslaconsecuenciadems
aportesenergticosquegastosy,alcontrario,elbalanceesnegativocuandolosgastossuperanalosaportes.En
circunstanciasnormales,elbalanceenergticooscilaentreunacomidayotra,datrasda,semanatrassemana,sin
queelpesocorporalylasreservasenergticassufranunamodificacinalargoplazo.Mltiplesmecanismos
fisiolgicosintervienenparaadaptarlosaportesalosgastosyviceversa,conelfindemantenerestablealargo
plazoelpesocorporalenlosdoscasos.Sielbalanceenergticoespositivo,elgastocrece(ciclossinsentido,
protenasquesedesacoplan...)y,encambio,cuandoelbalanceesnegativo,elorganismotiendeadisminuirsus
gastos(locualcontribuyeaqueresultemsdifciladelgazar).
LosaportesenergticosElaporteenergticototalprocededetodoslosalimentosingeridos,digeridosy
metabolizadosporelcuerpo.LaTabla7muestralosaportesenergticospormediodelosdiferentesnutrientesque
proporcionanenerga.LoscoeficientesempleadosderivandelosdeAtwateryconllevanunciertoriesgodeerror
yaqueslotienenencuentaunadigestibilidadmedia.Loslpidosaportanmsenergaporuni
16

R
EVERSIBILIDADDELOSPROBLEMAS
Laintoleranciaalesfuerzo,lainactividad,losproblemaslocomotoresyrespiratorioscomentadosporlos
propietarios,generalmente,seatenanoinclusopuedenllegaradesaparecerporcompletotraslaprdidadepeso
(Gentry,1993Diezetal.,2002,2004).
Lomismosucedeconciertosproblemasdelritmocardaco(BabayArakana,1984).
Laincontinenciaurinariatambinpuededisminuirodesaparecerporcompletotrasseguirunrgimendiettico
(Holt,1987).
Recientesestudioshandemostradolareversibilidaddelosprincipalesproblemasmetablicos,especialmentedela
resistenciaalainsulinaydelasalteracionesdelmetabolismolipdico(Gayetetal.,2003a,2004aybJeusetteetal.,
2004b).

T
ABLA

7A
PORTESENERGTICOSDELASDISTINTASCATEGORASDENUTRIENTES

(Martin,2001)
1gdecarbohidratos1gdeprotenas1gdelpidos
Energabruta4,2kcal5,4kcal9,4kcal
Energadigestible3,7kcal(88%)4,8kcal(89%)8,5kcal(90%)
Energametabolizable3,5kcal(83%)3,5kcal(65%)8,5kcal(90%)
Valorenergticoreal(energaneta)3,2kcal(76%)2,2kcal(41%)8,2kcal(87%)
Losrendimientosexpresadosenporcentajessehancalculadoapartirdelaenergabruta.

dad de peso que los carbohidratos digestibles o las protenas. Los carnvoros digieren poco las fibras alimentarias,
por lo que se desprecia suaporte energtico. No obstante, hay que sealar que,en el hombre, se atribuyeun valor
energtico de entre1 y 2kcal/g a la fibra digestible.Losperrosdigierentotalmentealgunasfibrassolubles(Diezet
al.,1998)yelacetatopuedecontribuirhastaenun8%almetabolismoenergticodelperro
LaecuacinquerecomiendaelNRC74paracalcularlanecesidadenergticatericademantenimientoes:

(Pouteauetal.,1998).
132kcalporkgdepesometablico(PM)*

LosgastosenergticosElsegundoelementodelaecuacinestformadoporlosgastosenergticos,que
estn
*SiendoPM=(pesocorporal)0,73

Amenudoseredondeaa0,75esteexponenteparafacilitarlosclculosperoelvalororiginales0,73.divididosen
trescomponentes:elmetabolismobasaloMB(eningls,BMRoBasalMetabolicRate),latermognesis
postpandrial(produccindecalortraslacomida),laactividadfsica.
En el hombre adulto sedentario, el metabolismo basal, la termognesis postpandrial y la actividad fsi ca
representan el 60%, el 10% y el 30% de los gastos energticos, respectivamente (OMS, 1997). No obstante, la
contribucin de cada uno de estos componentes vara de forma importantesegnlaregu laridad ylaintensidad de
laactividad fsica,que constituyela variable clave delgasto. En cambio, el metabolismobasalpareceserunfactor
individual estable, determinado en su mayor parte por la importancia delamasamusculardelorganismo (9095%
delosgastosenergticosdelmetabolismobasalfrenteal510%paralamateriagrasa).
Elmetabolismobasaldelperro,representaratambinentreel55yel70%delosgastostotales(NRC,2005)perose
observandiferenciasentrelasrazas.Comoejemplo,elLabradortieneunmetabolismobasalmenorqueelDogo
AlemnoelSpaniel.Elmetabolismobasalenelperrodeclinaconlaedad(Speakmanetal.,2003).Seaconseja
reducirentreun10yun15%elaporteenergticoapartirdelos7aos,altiempoqueseajustalaracinenfuncin
delacondicincorporaldelindividuo.Porotrolado,noestsiemprejustificadaunadietahipocalricaparatodos
losperrosmayores.Elequilibrionecesarioentrelosaportesylosgastosenergticoseslabasedelproblemaparael
perroengeneralyparaelanimalobesoenconcreto.Lasdificultadesparacalcularlosgastos(necesidades)
energticossonmltiples.
En primer lugar, lagrandiversidaddentrodelaespeciecanina:lospesoscorporalesvaranentrelosextremosde1a
ms de 100 kg.Es fcilcomprender que seadifcil calcularla necesidad energtica de todos los perros utilizando
una solay sencilla ecuacin. La ecuacin media es de 132 kcal/kgPV0,75 (NRC, 1974) En un primer enfoque se
propusoagruparlasrazassegnsupesoysutalla:razaspequeas,medianas,grandesygigantes.
Los perros con peso otalla comparables, clasificados dentro de la misma categora, puedenpresentar necesidades
energticas muydistintas.Lasdiferenciaspueden debersealespesordelpelaje,alacomposicincorporal(relacin
masa magra/masa grasa) o al tipo de seleccin realizado (perro que al prin cipio era de trabajo, que despus se
seleccion utilizando criterios de belleza y cuya funcin es servir como animal de compaa). La composicin
corporal tiene una enorme importancia: los perroscon mayor masa muscular tienen un gasto energtico superiory
sonmenossusceptiblesdevolverseobesosquelosperrosconmsgrasa.
Ademsde la raza,losfactoresindividuales,seangenticosono,tambingeneranunagrandiversidaden cuantoa
las necesidades energticas.Dentrodeuna mismaraza,para perrosdepesocomparable,losmachosson engeneral
un poco menos grasos que las hembras y, por lo tanto, tienen un gasto superior (alrededor del 10%)sinembargo,
existecontroversiasobreesteltimopunto(Kienzle&Rainbird,1991).
17
Larazapuedetenerunafuerteinfluenciasobrelasnecesidadesenergticas,inclusoconpesosequivalentesyencondiciones

ambientalessimilares.Conrespectoaunracionamientoterico(NRC,1974),esprudentereducirenun10%,aproximadamente,
laracinenunTerranova.EnelDogoAlemn,encambio,amenudohayqueaumentarenun40%laracinparaqueelpesose
mantenga.

18

Tal y como se hamencionado antes, la castracin tiene comoconsecuenciaunadisminucindelosgastos(deentre

el20 yel 30%, aproximadamente) (Figura 3). El envejecimiento del animal esunejemplodecondicinfisiolgica
que puede hacer que losgastos energticosdisminuyan, al bajar elmetabolismobasal.Adems,recordemosque,al
envejecer,lacomposicincorporalcambia:lamasagrasatiendeaaumentarendetrimentodelamasamuscular.
18
)gk(larop
16
rocosep
14
12
10
10010203040
CuatroperrasderazaBeaglededosaosdeedadyesterilizadasrecibieronunalimentodemantenimientoestndar.Seredujo
enun30%losaportesenergticosparamantenerelpesocorporalconstantedurante26semanas.Tras26semanasde
alimentacincontrolada,seproporcionelalimentoadlibitum,locualdiolugaraunexcesoenelconsumoenergticoyaun
incrementodepesodel22%conrespectoasupesoinicial(16,7kgfrentea13,7kg).(Nohabaningngrupotestigo).

En el perro, no se han cuantificado los gastos energticos vinculadosala actividad fsica. Desdeunpuntodevista
prctico,esimposibledeciracuntaskilocalorascorrespondeunahoradepaseo,decarreraodecaza.
En un ambiente trmicamente neutro, los gastos energticos relacionadosconlatermorregulacindelos perrosque
vivenen el interior tienenpoca importancia. El efectodelas estacionesesprcticamenteinexistente.Encambio, en
elcaso de los perros que viven en el exterior y sometidos a cambios de tem peratura,elgastoenergtico aumenta
para mantener la termorregulacin. En laliteratura sinembargo,haycontroversiasobrelacuantificacindelgasto
energtico adicional.Por ejemplo, enelPastorAlemn,unavariacinde1oCvieneacompaada deunavariacinde
lanecesidad energtica del orden del 1% (Manner, 1991).Otrosdatostienen encuentaunaumentode3a5kcal/kg
dePV0,75pordayporgradopordebajodelazonadeneutralidadtrmica(NRC,2005).
Paraconcluir,en el perro no es fcil hacer una estimacin del gasto energtico. Aunque dispongamosde una gran
cantidad dedatos,slosonparcialesydifcilesdegeneralizar.Desdeunpuntode vistaprctico,elseguimientodel
peso y el conocimiento de lo que el perro necesita consumirparamantener su peso de manera constanteson los
datosmsimportantesdeinformacinsobrelasnecesidadesenergticasdecualquierindividuo.
>Lasregulacionesfisiolgicasdelpesocorporal
En su hbitat original, los cnidos salvajes generalmente son activos e, incluso en un medio en donde abunde el
alimento, es sumamente extrao que los animales adultos sean obesos.Losmecanismos biolgicos queregulanel
peso corporal se encuentran presentes en todo el reino animal y parecenactuar de manera bastanteeficazcontrala
subalimentacin.

F
IGURA

B3E
VOLUCINDELPESOMEDIODEPERRAS
EAGLESDSPUESDELAESTERILIZACIN(Jeusetteetal.,2002)

semanas

En el animaldomstico, la presinambientalhacequelosmecanismosque regulan lasobrealimentacinseanms

tiles. Cada vezseconocen mejorlosmecanismoshormonalesderegulacindelapetito,delconsumodealimentos
ydelgastoenergtico,yenparticulardelaleptina,lagrelinaylaadiponectina.
Laleptinaesunacitoquinaproducidaysecretadaporlosadipocitos.Actacomosealmoduladoradelequilibrio
energtico,tantoanivelcentral(sobreelhipotlamo)comoanivelperifrico(hgado,pncreas...).Porlotanto,
parecequedesempeaunafuncinclaveenlaregulacindelconsumodealimentos.Desdesudescubrimiento,la
leptinahaestadopresentecomounasustanciamilagrosaparaeltratamientodelaobesidad,yaquealinyectar
leptinaalosratonesobesosysanosseinducaunasignificativaprdidadepesocorporalsinque,aparentemente,
hubieraefectossecundarios.Sinembargo,sehavistoqueelhombreoelperroobeso(Ishiokaetal.,2002Gayetet
al.,2003aJeusetteetal.,2003,2004b)nopadecendficitdeleptinaalcontrario,enestasdosespecies,laleptinase
produceproporcionalmentesegnlacantidaddeadipocitos,demodoquelosndicesdeleptinaplasmticasonms
elevadosenlosindividuosobesosqueenlossanos.Laleptinaaumentaelgastoenergticoenlosindividuossanos
pero,enlosobesos,lasituacinnoesttanclaradebidoaunfenmenoderesistencia.Porotraparte,parecequela
insulinayotrosmediadoresdesempeantambinunafuncinenlaregulacindelaleptina(Lonnqvistetal.,
1999).Losestudiosclnicosllevadosacaboenelhombretiendenamostrarquelaconcentracinsanguneade
leptinadependedelasecrecindeinsulina,delacomposicindelalimentoytambindelejercicio(Koutsarietal.,
2003).Desdeunpuntodevistaprctico,conrelacinalaobesidad,elprincipalpuntoarecordaresquelaleptina
disminuyeelapetito.Adems,laleptinemiaaumentaenelperroenperiodosdegananciadepeso(Gayetetal.,
2003a,2004bJeusetteetal.,2004b).
Laleptinaesunaprotenaqueincrementaelgastoenergticoenlosindividuossanos.

Lagrelina(hormonaliberadoradeGH)fueidentificadaporKojimaetal.(1999).Estimulalasecre
Lagrelinaesuna
hormonaorexignicacindelahormonadelcrecimiento(GH)yaumentalaingestindealimentostantoenel
hombrecomoenlosroedores.Sehaobservadoque,enlosperrosobesos,laconcentracinplasmticadegre
secretadaprincipalmenteenelestmagoyelduodeno.

linaesmsdbilqueenlosanimalessanos(Jeusetteetal.,2003,2004b).
Laadiponectinaactasinrgicamenteconlaleptinayessecretadaporeltejidoadiposo.Laadiponectinaesuna
citoquinaquesesecreta,exclusivamente,poreltejidoadiposo.Afectaalahomeostasisglucdica,alasensibilidada
lainsulinay,probablemente,alahomeostasisenergtica.Actasinrgicamenteconlaleptina(Yamauchietal.,
2001).Suexpresinestdisminuidaenlosratonesobesosydiabticos(Huetal.,1996).Tambinsereduceala
mitadenlosperrosobesos,conrespectoalosperrossanos(Gayetetal.,2004b).
Entre los dems factoresreguladores, queda por citar al factor denecrosis tumoral alfa oTNFo(eningls,Tumor
Necrosis Factor). Esta citoquina, identificada inicialmente como una molcula que favo rece la inflamacin,
participaen la anorexiay en la caquexia tumoral.Se encuentraennivelesespecialmentealtoseneltejidoadiposo
de los animales y de los pacientes obesos. La expresin y las con centraciones deTNFo tienen una correlacin
positiva con el grado de obesidad y con la resistencia a la insulina (Hotamisligil et al., 1995) tal y como seha
demostradoenelperro(Gayetetal.,2004a).
Adems de los anteriores mecanismos implicados, merece la pena resaltar la actividad de las protenas
desacopladoras (eningls,Uncoupling ProteinoUCP).Estas protenaspertenecenaunafamiliade transportadores
situadosen la membrana interna delas mitocondrias, que, aldispersar el gradientede protonesenlamitocondria,
desacoplan la respiracin de la sntesis de ATP. La actividad de estas prote nas vara en funcin de la
termorregulacin y la termognesis postpandrial.Laexpresin de laUCP1se encuentramuyreducidaeneltejido
adiposodelperroobesoyconresistenciaalainsulina(Lerayetal.,2003).
Enconclusin,parecequelosnumerososfactoresimplicadoseneldesarrollodelaobesidadenelhombreo en

los roedores, tambinsehanidentificadoenelperroyaseanfactores quedisminuyenelapetitoofactoresque

aumentanlosgastos.
19

Apartirdeciertogradodeobesidad,elconsumodealimentospuededisminuirsinqueelperroadelgace,yaqueelmetabolismo
basalesrelativamentebajo.
20
30
Faseesttica25
Fase
)gk(o
20
dinmica
seP
15
10
5
0
Das

F
IGURA

4E
VOLUCINENELPESODE
100200300400

>Ladinmicadelaumentodepeso
A pesar de estos mecanismos reguladores, si el balance energtico positivo es lo suficiente mente importante o
persiste durante un periodo de tiempo lo bastante prolongado, se puede provocar un aumento de peso. Hay
controversia en cuanto a la duracin del desequilibrio (aportes energticos superiores a los gastos). La hiptesis
aceptada en el hombre es que la obesidad se instala de forma lenta, como consecuencia de un desequilibrio
prolongado(variosaos),inclusoaunquenoseamuyimportante.Losclnicosdistinguentresetapas:
Unaetapaestticadepreobesidad,durantelacualelaporteenergticodelindividuoest
incrementadoperosupesosemantieneconstante.
Unaetapa dinmica, en la cual el individuo gana peso, principalmente aumentandolamasagrasaperotambinla
masanograsa,aunquesloseaporunligeroincrementodelvolumensanguneo.
Una etapa esttica, durante la cual se reestablece el equilibrio entre aportes y gastos porque dismi nuye el
consumo de alimentos. En esta fase, el peso es extremadamente alto pero, en cambio, el meta bolismo basal es
relativamente bajo. En este nuevo estado de equilibrio, generalmente, se considera la obesidad como mrbida
(OMS,1997).
Estos datos se puedentransponer, casi directamente, alperro decompaarealizandoalgunosajustes.Conrespecto
al periodo del desequilibrio energtico, los datos deben adaptarse a la esperanza de vida del perro y a las
observacionesprcticas.Elexcesodepesopuedesobrevenirmuyrpidamente,enalgunassemanasomeses.En las
perras sepuede dar un rpido aumento de peso durante las semanassiguientesalaesterilizacin.Laalimentacin
adlibitumduranteelcrecimientopuedeinducirunsobrepesomuyimportanteenlosperrosde8mesesdeedad.

No se ha descrito la etapa de preobesidad en el perro. En cambio, las etapas dinmica y esttica han sido bien
estudiadas (Figura 4). La fase dinmica puede ser lineal o escalonada. Durante la etapa est tica, el peso se
estabiliza y elapetito puedeser normal oestar disminuido. Esto explica porquestancomnverperrosobesos en
la clnica que no comen demasiado. No obstante, es evidente que el apor te energtico ha sido superior a las
necesidades en un momento dado de su vida en ocasiones, varios aos antes. Sin embargo, una vez que estos
animalessehanestabilizado, sus necesidadesenergticassonbajasylaactividadfsicaseencuentramuylimitada,
sobretodoenesteestadio.
>Calidaddelosaportesalimentarios
Varios estudios llevadosa caboen el hombrey en animales de laboratorio muestran que los factores alimentarios,
especialmente elaporteenergticoy elniveldemateriagrasa,seencuentranntimamenterelacionadosconelexceso
depeso.

3
PERROSDERAZABEAGLEALIMENTADOSCONUNADIETARICAEN
GRASAS
Elaumentodepesoesmuyimportantedurantelos200primerosdas:losperrosgananentreel40%yel70%desupesoinicial
(fasedinmica).Despus,elpesosloaumentadeformamoderada(unaumentodeentreel2yel6%enunintervalo
de200a400das).
Perro1Perro2Perro3

AportesenergticosymacronutrientesEnelperro,losclculosdelaenergasuministradaporelalimentosebasan
ensucomposicinqumica.Loslpidossonlosnutrientesmsenergticos.Porlotanto,elconsumoexcesivode
alimentosgrasosesunfactoresencialenelorigendelaobesidad.Ahorabien,laadicindemateriasgrasasesuna
formadeaumentarlapalatabilidad,ytambinlaconcentracinenergticadelalimento.
Encuantoalaenergametabolizable,losaportesdeprotenasycarbohidratossonequivalentes.Sinembargo,
cuandosecalculanlosaportesdeenerganeta,lavaloracinenergticadelasprotenasesmenor(Tabla7)(Rubner,
1902).Esunadelasrazones,ademsdelefectoespecficodeciertosaminocidos(lisina,fenilalanina,leucina),
porlacualeslasprotenastienenunefectodesaciedadmsrpidoqueloscarbohidratos.Elhechodequelos
perrosseancarnvorospuedeexplicar,almenosenparte,laresistenciaalaobesidaddeloscnidossalvajes.Todos
loscarbohidratosdigestiblesaportanprcticamentelamismacantidaddeenergapero,apesardeello,inducen
efectosmetablicosdiferentes,especialmentesobrelasecrecindeinsulina.Estepuntosedesarrollarconms
detallemsadelante.
Desde el punto de vista terico, podra admitirse que la adaptacinmatemtica delos aportesenergticos alos
gastos bastaparaprevenir laobesidad canina. Pero esto debera ignorarse en algunos casos, yaquesebasasloen
energa metabolizable. Una simple modificacin de la composicin qumicadelalimento,sincambiarlosaportes
energticos totales, puede implicar cambios en la composicin corporal y en el metabolismo basal. Este ltimo
puntosehadescritoenelperroyestclaramentedemostradoenlaalimentacinhumana(Bouchetal.,2002).

Diagnsticoyevaluacindelaobesidad
Una de las principalestareasconlaqueseenfrentaelclnicoescmoevaluarelgradodeobesidaddelanimalenlos
numerosos casosen los quesedesconoceelpesoptimo.En medicinahumana esfcilcalcular unintervalodepeso
ptimo en funcin dela altura gracias al IMC (ndice demasa corporal) que establece larelacin peso/altura2. En
medicina humana los mdicos pueden consultar como refe rencialas tablas deIMC.Enloscarnvorosdomsticos
no existen semejantes ndices y los distintosestudios para obtener medidasmorfomtricas hanresultado ser poco
concluyentes dada la gran diver sidad de las razas caninas. Por lo tanto, en medicina veterinaria se hanpropuesto
otrasherramientasmenosestandarizadas.
>Elpesocorporal
El mtodo ms sencillo es la referenciaal peso corporal. Es fcil pesarunperro,peroslolamedidadesu pesono
basta para apreciar su sobrepeso.Sin hacer referencia a su peso ideal, dicha medida tiene poco inters. Aunque se
pueden utilizar los estndares de la raza, como referencia en los perros de pura raza, este mtodo no resulta
totalmente satisfactorio puesto que la estatura del animal puede hacer variar significativamente el peso corporal
(Tabla8).
Es importante pesar al perro en cada visita veterinaria y conservar los datos actualizados en el fichero mdico.
Efectivamente, es necesarioconocer o estimar el peso idealparaestablecerlasraciones para elanimalobeso.Este
puntoesdeterminanteparacalcularelracionamientoquepermitaunaprdidadepeso.
>Medidasmorfomtricas
La combinacin de los datos sobre laestatura y el peso corporal introduce el concepto de tcnicas morfomtricas
para evaluar la composicin corporal.Lamorfometramidela formaexterna,evaladeterminadaszonasdelcuerpo
yla variacin de susdimensiones,ponindolasenrelacinconlasmodificacionesdelacomposicin corporal.Las
tcnicas morfo mtricas que se emplean con los perrosson el ndicedecondicin corporalo ICC(loqueeningls
se conoce como BCS o Body Condition Scoring) y las tcnicas que combinanlas medidas de varios parmetros
corporales(longitudesycircunferenciasdevariaspartesdelcuerpo)
Entreloscriteriosutilizadosparavalorarlaobesidadseincluyeeldepsitomasivodetejidoadipososobrelacolumnavertebral
yenlabasedelacola.

21

T
ABLA

8AV
ARIACINDELPESODEREFERENCIASEGN

8BV
ARIACINDELPESODEREFERENCIA
SEGNELSEXOENVARIASRAZASPEQUEAS
ELSEXOENVARIASRAZASDETAMAOMEDIO
Razaspequeas
Razasdetamaomediano
Pesomedioenelmacho(kg)
Pesomedioenlahembra(kg)
PastordelosPirineos12,82,813,43,8
BulldogFrancs13,01,611,31,9
CockerIngls13,02,311,81,0
Whippet13,91,111,70,7
SpanielBretn17,92,215,51,5
StaffordshireBullTerrier24,01,121,01,4
BulldogIngls26,04,322,43,6
Collie23,90,519,82,0
HuskySiberiano24,00,918,51,0
SharPei24,91,718,40,6
Medidastomadasde98machosy99hembrasderazasdetamaomediano.

T
ABLA
Pesomedioenelmacho(kg)
Pesomedioenlahembra(kg)
Chihuahua2,00,61,50,4
YorkshireTerrier2,60,52,30,5
SpitzEnanooLuldePomerania3,60,82,50,6
LebrelItaliano4,10,54.60,1
ShihTzu5,81,35,00,8
CanicheEnano5,81,45,00,8
WestHighlandWhiteTerrier7,51,26,90,6
CairnTerrier8,10,27,41,2
CavalierKingCharles8,71,57,01,1
TeckelEstndar9,21,27,51,8

Medidastomadasde184machosy221hembrasderazaspequeas.

8CV
ARIACINDELPESODEREFERENCIASEGN

T
ABLA

8DV
ARIACINDELPESODEREFERENCIA
SEGNELSEXOENVARIASRAZASGRANDES
ELSEXOENVARIASRAZASGIGANTES
Razasgrandes
Pesomedioen
Pesomedioenelmacho(kg)
lahembra(kg)
Razasgigantes
Pesomedioen
Pesomedioenelmacho(kg)
lahembra(kg)
SetterIrlands26,11,925,54,5
Rottweiler46,84,839,74,9
PastorBelga27,14,523,22,0
BoyerodeBerna59,96,943,36,5
BracoAlemn28,50,924,62,3
Leonberger57,06,449,96,8
SpanielFrancs29,42,126,33,6
DogodeBurdeos58,67,346,87,5
BracodeWeimar33,63,730,54,3
BullMastiff58,87,547,76,4
GoldenRetriever33,73,430,43,6
LebrelIrlands63,11,454,34,9
Bxer33,93,528,82,4
Terranova63,56,251,18,6
Labrador35,54,530,73,4
DogoAlemn70,58,256,67,1
PastorAlemn35,93,628,42,7
SanBernardo81,57,261,08,9
Doberman39,05,528,505,0
Mastiff87,010,571,69,2

Medidastomadasde
Medidastomadasde530machosy488hembras
580machosy628hembrasderazasgrandes.
derazasgigantes.
22
CachorrosdeKingCharlesSpanielCachorrosdeBulldogIngls
CachorrosdeLabradorCachorrosdeBoyerodeBerna

T
ABLA

El ndice corporal es un mtodo de evaluacin semicuantitativo y subjetivo que asocia la evaluacin de

caractersticas visibles y la palpacin de ciertaszonas del cuerpo. Laevaluacinseefectasiguiendounoscriterios
sencillos: tamao y localizacindelosprincipalesdepsitos adiposos, estructuraesquelticavisibleo noy lasilueta
delanimal.
Deestemodosehanpropuestovariostiposdendicescorporales:de3puntos:1=delgado,2=ptimo,3=
excesivode5puntos:1=muydelgado,2=delgado,3=ptimo,4=sobrepeso,
5=obeso(EdneyySmith,1986)(Tabla9)einclusode9puntos:de1a4=decaqucticoadelgado5=ptimo
de6
a9=sobrepesocreciente(Laflamme,1993aLaflammeetal.,1994a).
Los animales que presentan un ndice medio correspondiente a un peso ptimo tienen una masa lipdica de,
aproximadamente, el 13%. Cuandose utiliza unndicecorporalde9puntos,lamasalipdicaaumentaenun 9%por
cada punto en que seincrementeel ndicecorporal(Mawbyetal., 2000).Porconsiguiente,unanimalquepresente
un ndice corporal de 9, correspondiente a lo que sepuede calificar comoobesidad mrbida, tieneuna masa grasa
superioral 40%. La ventaja de este sistema de ndices es que puede serfcilmenteutilizadopor elclnicoyqueno
slo se utilizan para diagnosticar la obesidad,sino tambin para prevenirla de forma activa. Enelmomentodeuna
consultarutinaria,esfcilpesaralanimalyestablecerunndice.
Elpasodelaescalade5puntosalade9serealizafcilmenteutilizandolasgraduacionesintermediasenlaescalade5puntos.
Aqu,elndicecorporaldeestaperrabeaglepuedeserapuntadocomo4.5/5ocomo8/9.

T
ABLA

9
NDICESCORPORALESDE

5
PUNTOS
PuntuacinPerro
1.Caquexiamsdeun20%pordebajodelpesoptimo.
Lascostillas,lacolumnavertebralyloshuesosdelapelvissonfcilmentevisibles(pelocorto)Prdidaevidente
demasamuscularNosepalpatejidograsosobrelacajatorcica
2.Delgadezentreun10yun20%pordebajodelpesoptimo.
Sevenlascostillas,lascrestasvertebralesyloshuesos
delapelvisCinturaabdominalevidenteNosepalpatejidograsosobrelacajatorcica
3.Pesoideal
Nosevenlascostillasnilacolumnavertebral
peroesfcilpalparlasCinturaabdominalevidenteSepalpaunadelgadacapadetejidoadiposo
sobrelacajatorcica
4.Excesodepesoentreun10yun20%porencimadelpesoptimo.
SepalpacondificultadlascostillasylacolumnavertebralAusenciadecinturaabdominalEvidentedepsito
adipososobrelacolumnavertebral
ylabasedelacola

5.Obesidadapartirdel40%porencimadelpesoptimo.
Masivodepsitoadipososobreeltrax,lacolumnavertebral
ylabasedelacolaEvidentedistensinabdominal
Cadamediopuntoporencimadelndice3representaunincrementodelsobrepesodel10%.Porejemplo,unperroconun4,5
presentaunsobrepesodel30%.
23

5I(OBTENIDASDEDE(T+5)
UN

4,5L
ABRADORAOS
DESPUSMEDIANTE,ANTES
MACHODELLAMGENES(T0)COMIENZOTCNICA
ESTERILIZADO
Y

5
MESES

DEXA)
DEUNRGIMENHIPOCALRICO

T0T+5
Peso(kg)45,90kg37,10kg
Masagrasatotal20,45(45,4%)12,72(35,1%)
Masamagratotal23,14(54,6%)22,18(64,9%)
Prdidatotaldepeso=8,8kg(19,2%delpesoinicial)
Laprdidadepesoestrepartidaenun87%demasagrasa(7,7kgentotal)yun13%demasamagra(1,12kgentotal).Aunque
lamasagrasafinaltodavaesalta(35%),resultacompatibleconlarazadelperro.
24
T+5T0

F
IGURA

Las medidas de varias circunferencias, los permetros torcicos y plvicos, por ejemplo combinadas para ser
utilizadas en sistemas de ecuaciones no permiten apreciar bien la masa lipdica debido a las dife rencias
morfolgicas que hay de unanimal a otro.No obstante, constituyen una buena manera dehacerel seguimientodel
adelgazamiento en un perro concreto. Las distintas medidas corporales requieren cierta experiencia por parte del
facultativo,ascomolacooperacindelanimal(Burkholder,2000).
>Medidasporultrasonidos
Se han utilizado ultrasonidos para medir el espesor de la capa de grasa subcutnea del perro (Anderson y Corbin,
1982 Morooka et al., 2001). Lacombinacin deestatcnicaconotraspuederesultarinteresante para localizarlos
principales depsitoslipdicosycomprenderlos mecanismosqueconducenaldesarrollodelaobesidad(Morooka et
al., 2001).Adems,estatcnicaesrelativamentesencilla ynoes invasivaesinteresante enlaclnicasiemprequese
disponga del material adecuado. Sin embargo, su campo de aplicacin es limitado, slo permite evaluar la grasa
subcutnea. Se ha probado en varias regio nes corporales, entre ellas el centro de la zona lumbar olas apfisis
lumbares L6y L7 o sacras (S1).Ladificultad est en laposibilidad de reproducirlo ms veces: hay querasurarla
piel, normalizar laposicin del animal,lapresin delasonday utilizarpuntosdereferenciaobjetivos.Elempleode
ultrasonidosendosdimensionespermitemejorarlatcnicayobtenercifrasmsprecisas(Morookaetal.,2001).
>LaDEXA

El empleo de la absorciometra de rayos X de energa dual o DEXA (en ingls, Dual Energy Xray Absorp
tiometry) (Munday et al., 1994) permite diferenciarlanaturalezayla cantidaddecadaunodelostejidospresentes
en las partes del organismo que estn siendo sometidas a examen y, por ejemplo, seguir la evolucin de la
composicin corporal del perro durante el periodo de adelgazamiento en condicio nes experimentales. Para
practicar este examen es preciso tranquilizar al animal. Los resultados hacen referencia a la masa mineral sea, al
tejidoadiposoyalamasamagradelorganismo(Figura5).
>Losistopospesados
El agua corporal se encuentra principalmente almacenada enlos tejidos magros, de ah que su medida cuantifique
indirectamente la masa magra. Se puede hacer unaestimacindelacantidadtotaldeagua corporaldeterminandola
dilucindel xido de deuterio (D2O) o del aguaenriquecida(O18).Lamasagrasaysuporcentajepuedecalcularse
en base a la diferen cia. El deuterio y elO18 son dosexcelentes marcadores no radiactivos y no txicos a dosis
pequeas. Este mtodo requiere que sesaquesangreantesdeinyectarsubcutneamenteelmarcador yquese vuelva
a sacar una muestra de sangre cuatro o cinco horas despus. En la prctica, se puede emplear esta prueba para
calcular el porcentaje de tejido graso delos perros obesos, siempre ycuandose tengaaccesoalaespectrometrade
masas. Se ha demostrado que este mtodo tanpocoinvasivoesvlidoparaelperro(Pouteauetal.,1998Sonetal.,
1998).

>Impedanciabioelctrica
En el hombre, la medida de la impedancia bioelctrica es un mtodo sencillo,noinvasivo,rpido, transportable y
repetible para estudiar la composicin corporal. Hoy en da se ha probado este mtodo en el gato (Elliott etal.,
2002a,2002b)pero,desafortunadamente,nosepuedeaplicarenelperro.
Estos tres ltimos mtodos, que recientemente hansidoutilizadosenlos carnvoros, proporcionanresultados
muy correlativos (Son et al., 1998). Ciertamente,se aplican mejor a los protocolosde investigacinquealas
situaciones clnicas. No obstante han abierto interesantes perspectivas para comparar la eficacia de los
distintosalimentoshipoenergticospresentesenelmercado(Diezetal.,2002).

2Tratamientodelanimalobeso
Tratamientofarmacolgico
Se ha desarrollado un importante arsenal farmacolgico para tratar la obesidad humana. Hay que sea lar que
algunas de estas molculas han sidodesarrolladas en el perro.Se han llevado a cabo algunos ensayos anecdticos
con estosagentesparadisminuirel pesocorporaldelperroobeso(BomsonyPar ker,1975).Dichosensayosnohan
tenidoxito.
La dehidroepiandrosterona (DHEA)administrada a grandes dosis (60 mg/kg de peso corporal/da) redu ce el
depsito de tejido adiposo y ha sido utilizada como agente que facilita el adelgazamiento combi nndolacon una
dieta hipoenergtica en perros que se han vuelto obesos de forma espontnea. (Mace ren y Kurzman, 1991
Kurzman etal.,1998).LaDHEAtambinpresentapropiedadeshipolipemiantesyantidiabticas. Sumecanismode
accin todava no se conoce exactamente. Con motivo de las numerosas dudas que existen con respecto a los
diversosefectosdeesteprecursorhormonal,actualmentenoseaconsejasuutilizacinenelperro.
Tambin se hanprobado en el perrolas inyecciones de leptina recombinante humana.Tantoenelperrosanocomo
en el obeso,la administracin de leptina induce una prdida depeso significativa y proporcionalala duracin del
experimento y a la dosis empleada. Sin embargo, la prdida de peso es superior en el perro sano. Los perros
comienzan a ganar peso una semana despus dela finalizacin del tratamiento volviendo gradualmente a su peso
inicial.Laprdidade pesose deba, esencialmente, aunadisminucindelamasagrasa corporal.Enunestudioque
comparaba los efectos de una adminis tracin de leptina enperros obesos, machos y hembras, se observaba una
prdida de peso similar en los dos grupos a dosis de 0,5 y 5,0 mg/kg PV/da (Lebelet al., 1999). En este ensayo
puntual el empleo de la leptinaenlosperrosobesosnoesfavorable,especialmente debidoalafaltadedatosalargo
plazoyalapresenciadelefectorebotetraslafinalizacindeltratamiento.
Sea cual sea el lugar que ocupe el tratamiento farmacolgico en el futuro, hay que recordar que, en una
aproximacin global (comportamental y alimentaria)al perro obeso, la medicacin no debe utilizarse mientras no
cambieelcomportamientodelpropietarioenalgnmodo.

Tratamientoquirrgico
Enmedicinahumanaexistenvariasintervencionesquirrgicasquepermitenlimitarelconsumodealimentos.Estas
tcnicasnoseaplicanalosanimales.

Aproximacinalpropietario
El enfoque psicolgico del propietario es una etapa esencial. Tiene la finalidad de motivar al propieta rio
explicando las causas ylos perjuicios de la obesidad, as como las ventajasde tener un animal quegoza de buena
salud. Las explicaciones claras, el seguimiento regular del animal y el establecimientode una curva depeso son
elementos encaminados a obtener el xito del tratamiento (Lewis et al., 1987 Norris y Beaver, 1993). Si el
propietarionocolabora,nohayrgimenposible.

25

Los estudiosclnicosrealizadosenlosperros obesosaportanvariasconclusiones.Laprimeraesquemsdel50%de

los que comienzan un programa de prdida de peso, por decisin del propio dueo, no vuelvenalasconsultasde
control. Por lo tanto, se llega a la conclusin de que ms del 50% de los propie tarios de perros abandonan el
rgimenen el mes siguiente a la primera visita (Remillard, 2000). Enotro estudio, el 75% de los perrosutilizados
dejaron de perder peso (Gentry, 1993). Estos datos sern abor dados desde un puntode vista ms prctico en el
apartadoAlimentacinclnica.

Tratamientodiettico
Se pueden poner en marcha dos tcnicas para disminuir el peso en el perro. El ayuno resulta aplicable y eficaz
siempre que el animal no presente patologas concomitantes, como una insuficiencia heptica o una diabetes
mellitus. Es necesario hospitalizar al animal y proporcionarle complementos diarios de minerales y vitaminas.
Muchos autores hansealado que el perrosoporta bienlaprivacintotaldecomida(DeBruijney Lubberink,1977
Brady yArmstrong,1977)pero,segn Abeletal.(1979),unayunoqueseprolonguemsde36 daspuededarlugar
a lesiones cardacas. Adems, se debe desacon sejar este mtodo por razonesticas ypor falta de implicacindel
propietarioamodificacionesalimentariasalargoplazo.
Por lo tanto, la restriccinde los aportes energticos es la nicaalternativa realmente vlida. Sedebeestablecerel
balancealimentario conel propietario. Afalta de obtener datosprecisossobre lascantidadesdealimentoingeridas,
una aproximacin debera permitircalcular la cantidaddiaria totalde energaqueelanimal consumenormalmente.
Acontinuacin,hayqueestablecerunprotocolomuyestrictoconlatotalcooperacindelpropietario.
>Elnivelderestriccinenergtica
La eleccin del nivel de racionamiento energticodependedevarioscriterios,entrelosqueseencuentranelgrado
de sobrepeso, el sexo del animal y la duracinestimada del rgimen. El primer paso con siste en definirel peso
idealel segundoes fijar el nivelderestriccinenergtica.Generalmente,secalculalaracinparaaportarentreun
40% restriccin muy severa (Markwell etal.,1990) yun 60%(Edney,1974)o un75%(Dzanis,2000)delaenerga
necesaria para mantener el peso ptimo. La Tabla 10 resume varios ensayos clnicos y experimentales.
Tericamente,cuantomayorsealarestriccinenergtica,mscortaserladuracindelrgimen.
26

T
ABLA

10R
ESUMENDEALGUNOSESTUDIOSDEADELGAZAMIENTOEFECTUADOSENPERROSOBESOS
:GRADODERESTRICCIN
ENERGTICAYDEPRDIDADEPESO
NICC
%desobrepeso
DuracinSemanas
Asignacinenergtica%delasNEMparaelPCI
Prdidadepeso%delPI/semana
Referencias
Estudiosexperimentales
100a756050

1,1439
1,56(Variasrazas)
2,182,63
LaflammeyKuhlman,1995
12(Perrosmestizos:entre12y22kg)
2016
60b
2,360
1,9
Borneetal.,1996
8(Beagles)
7
5645
23,518,3
66c62
1,571,31
Diezetal.,2002
12(Beagles)
4,3/5
5645
27,523,5
75c
1,3087
1,31
Jeusetteetal.,2004
Estudiosclnicos
7,2/9
20(Variasrazas)
605075c
Gentry,1993
9(Variasrazas)
50(2477)40
insuficiente
Diezetal.,2002
N:nmerodeanimalesICC:ndicedecondicincorporal(eningls,BodyConditionScoreoBCS)NEM:necesidades
energticasdemantenimiento(eningls,MERoMaintenanceEnergyRequirement)
2718,35075c1,91
PCI:pesocorporalidealPI:pesoinicialdelperroobesoa:calculadosegnlafrmula:144+62,2xPCIb:calculadosegnla

frmula:1.500kcal/m2/dac:calculadosegnlafrmuladeNRC(1974):132kcal/kgPC0,75

El clnico podra efectuar una restriccin energtica muy severa para disminuir laduracin delrgi men. No se
aconseja esta opcin. De hecho, una restriccin demasiado grande puede crear en el ani mal una sensacin de
hambre, que dar lugar a un aumento de la actividad y peticiones despus de las comidas (CrowellDaviset al.,
1995b) y, por consiguiente, a una insatisfaccindel propietario y una falta de cooperacinparaseguir un rgimen
estricto. Se corre el riesgo de que se abandone el rgimen tras unas semanas o, incluso, despus de solamente
algunos das. Por otra parte, la prdida de masa mus cular puede verse exagerada por una prdida de peso
demasiado rpida, como se ha demostrado enel hombre (Pasanisi et al., 2001). En condiciones experimentales, el
efecto rebote (recuperacin de peso tras la dieta) es tanto ms intenso y rpido cuanto ms severa haya sido la
restriccin energtica (Laflam mey Kuhlman, 1995).Laexplicacin para aclarar la gravedad del efectorebotees
que, durante elrgimen, losperrospresentan unadisminucindelaactividadmetablicaasociadaaunaumentode
la efi cacia energtica. Cuanto mayor es la restriccin energtica, menor es la actividad fsica del perro (Cro
wellDavis et al., 1995a).Estadisminucin delaactividadconstituyeunsegundofactorderiesgoparalaprdidade
masamuscular.
Por ltimo, la modificacin del comportamiento del propietario a largo plazo sera ms deseableque un cambio
rpido. Por consiguiente, la restriccin energtica muy severa no resulta aconsejable para todos los animales, sino
que debe reservarse para los casos ms graves deobesidad, cuando el sobrepesosupe ra el 40%, y cuando existe
una indicacin mdica paraunarpidaprdidadepeso,comoenelcaso deseriosproblemasrespiratorios,cardacos
uortopdicos.Seaplicaelmismocriteriosihayqueanestesiaralanimalacortoomedioplazo.
Varios estudios experimentales y clnicos muestran que un objetivo razonableesmantenerunaprdidadeentreel
1y el 2%del pesoinicial(obeso)porsemanaounaprdidadeentre el4yel8%almes.Existe unamplioconsenso
sobre este nivel de prdida de peso. La Tabla 11 propone distintosgrados de restriccin energtica en funcin de
variosparmetros:excesodepesocorporal,sexoyritmodeseadodeprdidadepeso.

T
ABLA

11R
ECOMENDACIONESDEDISTINTOSNIVELESDEAPORTESENERGTICOSCOMOPARTEDELASDIETAS
HIPOCALRICAS
ExcedentedepesondicedemasagrasaICC
2030%2535%7
3040%3545%8

>40%>45%9Prdidamensualdel6%delpesoinicial(alrededorde1,5%porsemana)
Aporteenergticodiario(kcal/kgPCI0,75)
MachoHembraMachoHembraMachoHembra
858075656055
Duracinprobabledeladelgazamiento1518semanas1820semanas2022semanas(comomnimo)

Prdidamensualdel7,5%delpesoinicial(alrededorde2,0%porsemana)
Aporteenergticodiario(kcal/kgPCI0,75)
MachoHembraMachoHembraMachoHembra
807565605550
Duracinprobabledeladelgazamiento911semanas1113semanas1517semanas
ICC:ndicedecondicincorporalestablecidoenunaescalade1a9PCI:pesocorporalidealuptimoPesoinicial:pesodel

perroobeso
Paracomenzarlaprdidadepesosinimponerdegolpeunarestriccindemasiadosevera,larecomendacindelaasignacinde
laenergainiciales:65%(u85kcal/kgPCI0,75)delanecesidadenergticademantenimientoparaunmacho,bajandoal
55%(o75kcal/kgPCI0,75)
sielperrohasidoesterilizado.60%(u80kcal/kgPCI0,75)delanecesidadenergticademantenimientoparaunahembra,
bajandoal50%(o65kcal/kgPCI0,75)
silaperrahasidoesterilizada.Dependiendodelaevolucindelritmodelaprdidadepeso,despussepodrnrevisardichas
opciones.
27

Paraunaprdidadepesodeun1,5%semanal,sonnecesarios,almenos,entre3,5y4mesesparapasardeunndicecorporal
de7/9a5/9(ode4/5a3/5).

>Diferenciasentremachosyhembras
En un estudiorealizado en perros Beagle,sehaobservadoqueeramsdifcilinducirymantenerla prdida depeso
en las hembras obesas, ya estuvieran enteras o esterilizadas, que en losmachos esterilizados. Los excesos de peso
inicialeserancomparables,ascomolasprdidasdepesosemanales.
Con el paso del tiempo, losajustesdelascantidadeshansidomsseverosenlashembrasqueenlosmachos.Enlas
hembras, un aporte energticoreducidoal54%delanecesidadenergticacalculada paraelmantenimientoenbase
al peso ideal no permite alcan zar el peso objetivo. El nivel de 60% que se emplea habitualmente parece
inapropiadoen lashembras. Eldesarrollodelacomposicincorporalnosehavistoafectadoporelsexo(Diezetal.,
2002). Para entender estadiferencia entrelos dossexos,hay que evaluar la alimentacin de mantenimiento de los
perros obesos. A pesos comparables, lasperras obe sas como promedio gastan un 15%menos de energa que los
machos, por unidad de peso metablico ideal, y su masa magra es, generalmente, inferior. Por lo tanto, resulta
ilgicoaplicarelmismoprotocolodeadelgazamientoparalosdossexos(Jeusetteetal.,2004c).
>Modificacindelaalimentacin
Est totalmente contraindicado efectuar una restriccin medianteuna simple reduccin de la cantidad de alimento
que consume habitualmente. Dicha opcin supondra un dficit en nutrientes esenciales y tendra pocas
probabilidades de xito. El animal, cuando se ve privado de alimento, puededesarro llar un comportamiento no
deseado: nerviosismo, ladridos, robo de comida y, a veces, incluso agresivi dad (Branam, 1988). Estos
comportamientos desanimarn al propietario yel rgimentendrpocas oportunidadesdexito.CrowellDavisetal.
(1995a) han indicado los efectos de la restriccin en el comportamiento de un grupo de perros mantenidos en
perrera: en los primeros das de restriccin cal rica, los animales muestran una mayor propensin a masticar
objetos, algunos presentan una agresivi dad ms importante y un aumento de la frecuencia de ladridos. Por
consiguiente,es indispensable ele girunalimentoespecialmente adaptadoparaevitarlascarenciasygarantizarque
recibeelsuficientealimento,altiempoqueselimitaelaporteenergtico.
>Losalimentoshipocalricos
Existen distintos mtodosparadisminuirlaconcentracinoladensidadenergticadelosalimentosindustriales para
el perro. La manera ms sencilla de reducir eficazmente la concentracin energtica de un alimento industrial es
disminuir el contenido en materia grasa y aumentar el contenido de fibras alimentarias. Estos dos cambios
principales sonrealmente primordiales,peroenlaformulacindeunalimento,hayqueconsiderarelconjuntodelos
nutrientes(aminocidos,cidosgrasos,minerales,vitaminas),talycomosedetallaacontinuacin.
Adems, los alimentos secos extrusionados contienen grandes cantidades de aire, lo que permite aumentar el
volumende la racin. Este mtodo principalmente influye ms a la psicologadelpropietarioquealperro,yaque
elpeso delaracin diariasiguereducido.Lamodificacindeltamao,latex turayla formadelascroquetaspuede
ser un modo de aumentar el tiempo deingesta y favorecer la sen sacin de saciedadcapacidad. En elcaso de los
alimentos hmedos, una hidratacin muy alta (ms del 80% de agua) tambin permite conservar un volumen
relativamente mayor.Sinembargo,elimpactosobrelasaciedad esdiscutibleyaqueelagua,olafraccinlquidadel
alimento, se evacua del estma go en 20 o 30 minutos, dependiendodeltamaodelaspartculas.Encambio, sise
aaden fibras ali mentariasviscosas necesarias para ligar elagua,sepuederalentizar elvaciadogstrico(Russelly
Bass,1985).
El contenido de nutrientes esenciales de un alimento hipocalrico es extremada mente importante. La
restriccin ms o menos severa impuesta al animal no debe, en ningn caso, acompaarse de la carencia de
protenas,aminocidosindispensables,cidosgrasosesenciales,minerales,vitaminasyoligoelementos.
28

 La concentracin en protenas de los alimentos hipocalricos debe ser superior a la de los alimentos de
mantenimiento para proporcionar los aminocidos esenciales. La Figura 6 ilustra la necesidad de aumentar el
contenido de protenas en el alimento para evitar que la restriccin ener gtica se acompae de una carencia
proteica.
El mismo razonamiento es vlido para todos los nutrientes esenciales. Lasdietas altasen protenashansido
utilizadasconxitodurantevariosaosenelhombreyhandemostradomltiplesbeneficios.

F
IGURA

6A
DAPTACINDELNIVELPROTICODELARACINENFUNCINDELARESTRICCINENERGTICA
Relacinprotenacalora(g/1.000
kcal)Energa(kcal)
Ingestaproteica(g)1200
1000
150
Paraproporcionaraunanimalunamisma
100
cantidaddiariadeprotena(enelejemplo,50g),lasconcentracionesdeprotenabrutadelalimentobajoenenergasedeben50
aumentarhasta83g,100go125gporcada1.000kilocaloras,respectivamente,
0Mantenimiento60%delaNEM
50%delaNEM40%delaNEMdependiendodesisevaasuministrar
el60%,el50%oel40%delosaportesenergticosnecesariosparamantenerAsignacinenergticadependiendo
delanecesidadenergticademantenimiento(NEM)
elpesoideal.

Efecto positivo sobre la composicin corporal al preservar la masa de tejido magro. Las dietas con un alto
contenido proteico permiten limitar la atrofia muscular y facilitanla prdida de masa grasa (Durrant et al., 1980
Piatti et al. 1994). Dichos efectos tambin se han observado en el perro como consecuencia de la dieta baja en
caloras. Tres dietas de composicin similar, excepto enla concen tracin proteica (20%, 30% y39% del aporte
energtico), se utilizaron en 42 perrosobesos. La dieta msricaen protenaspermitiaumentarlaprdidademasa
grasa y minimizar la prdida detejido magro (Hannah, 1999). Estosresultadosfueron confirmados enotroestudio
que comparabados die tas hipoenergticas.La dietaricaen protenas contena 157 g de protenas/1.000 kcal o el
47,5%sobremateriaseca(Diezetal.,2002).
Menor rendimiento en energa neta de las protenas con respecto a los carbohidratos. Para el mismo peso, los
carbohidratos digestibles y las protenas presentan aportes de energa metabolizable simila res,pero losaportes de
energa neta son menores en el caso de las protenas (Rubner, 1902). Esto sig nifica que la utilizacin de las
protenas implica un gasto de energa al organismo. Por lo tanto, la energa gastada no se almacenaen forma de
grasa,locualesunaventajaenelcasodelosindividuosobesos.
Capacidad de saciedad de las protenas (LouisSylvestre, 2002): el aumento de la prevalencia de laobesidad ha
suscitado inters por los alimentos que tienen una gran capacidad de saciedad. Los resul tados de numerosos
estudiosllevados a cabo en el hombre han demostrado que, bajo condicionessemejantes, el consumodealimentos
que se sigue trasun alimentorico en protenas es menor que al de un alimento rico encarbohidratos o en lpidos.

Los aminocidos obtenidos de la digestin de las protenas se absorben lentamente y la va principal de su

metabolismo es la gluconeognesis. Por lo tanto, las protenas constituyen finalmente fuentes de alimentos
glucdicos que inducen una baja secrecin de insulina y retrasan la llegada de la hipoglucemia que es lo que
contribuye a la sensacin de hambre. Dado que la velocidad de digestin vara de una protena a otra yque los
aminocidos tienen distintos gradosde induccin de secrecindeinsulina,lacapacidaddesaciedadpuedevariarde
unaprotenaaotra.Sinduda,esteaspectomerecemsdatosespecficosparaelperro.
800
600
400
200
0
29

Efectobeneficiososobrelapalatabilidad.Estapropiedadresultaparticularmenteimportantecuando
seutilizanalimentoshipocalricos.
Mejormantenimientodelaprdidadepesotraselrgimen.Esteefectosehaobservadoenelhom
bre(WesterterpPlantengaetal.,2004).
No hay ni que decir que la calidad de la protena tambin es importante. Finalmente, es preciso aumen tar el
contenido en protenas de la racin cuando se aaden cantidades significativas de fibras alimen tarias mixtas
(asociacin de fibras solubles e insolubles), debido a que algunas fibras producen una dis minucin de la
digestibilidaddelamateriaseca,incluyendoalasprotenas.
El contenido de lpidos en los alimentos hipocalricos, generalmente, se reduce a menos del 25% de los
aportes energticos. No obstante, senecesita una concentracin mnimadelpidosparaasegurarelaportedecidos
grasos esenciales yeltransportedelasvitaminasliposolubles.Lasrecomendacionesmsrecientessondealmenos
un 5,5% sobre materia seca (m.s)(para un alimento que contenga4.000kcal/kg demateriasecao14g/1.000kcal).
Los alimentos hipocalricos comerciales nunca contienen menos del 5% de lpidos. Por otro lado, adems de los
contenidos, laeleccin dela fuente de materias grasasde distintos orgenes (aceite vegetal, aceite de linaza,aceite
depescado)permiteasegurarelaportedecidosgrasosesencialesdecadenalarga.
El empleo de la fibra alimentaria ha suscitado un gran debate, tanto en la nutricin humana como enla
animal.Laadicin defibrasnoesalgosistemtico,sinounodetantosenfoques(DiezyNguyen,2003)Recordemos
susventajasparaeltratamientodietticodelaobesidadenelperro.
Lasfibrasalimentarias,yaseaenformapurificadaoenlosalimentosaltosenfibracomovegetaleso

Engeneral,lafibraconstituyeunelementodedilucinypermitedisminuirladensidadenergticadelalimento.Un
alimentoseconormaldemantenimientopresentaunaconcentracinenergticadecerealesenteros,tienenunefecto,
conocidouniversalmente,desaciedadenelhombre.Peropuedencausarproblemasgastrointestinales
entre3.500y4.000kcalporkgdemateriaseca(m.s.)aunquevariosautores(Lewis,1978Hand,1988)seinclinan
porunaconcentracinenergticamenor.Noobstante,esdifcilformularunalimentocuyaconcentracinde
energaseainferiora2.800kcal/kgdem.s.comoflatulenciasydiarreas.
Enelperro,lasfibrassolublespermitenretrasarelvaciadogstricoeinducenunaabsorcinmslenta
delosnutrientes(RusselyBass,1985).Lasfibrasinsolublesactancomolastre,aumentanelvolumendelbolo
alimentarioyaceleraneltrnsitointestinal(Burrowsetal.,1982Faheyetal.,1990).Lasfibrasinducenla
sensacindesaciedad:unadietaF
IGURA

7AL
ACELULOSABRUTANOREPRESENTAUNFACTOR

quecontengaalmenosun20%defibraalimentaria
DEPREDICCINDELVALORNUTRICIONAL
totaloFAT,eninglsTotalDietaryFiberoTDF,(Proskyetal.,1994)reducelaingestavoluntariadeenergaen
Fibrasalimentariastotales

elperro(Jewelletal.,2000).
Pero las fibras presentan tambin algunos inconvenientes quevaran segn lanaturaleza de lafibra y la propor
cinincorporada:
aumentanlacantidaddehecesylafrecuenciadedefe

Lignina
CelulosaHemicelulosaPectinaGomasMuclagos

cacin(efectogeneraldelafibrasalimentaria).provocanunadisminucindeladigestibilidaddecierCelulosa
bruta
tosnutrientes,comolasprotenasylosminerales,locualobligaaaumentarsuproporcin.FibrasinsolublesFibras
solubles
afectannegativamentealapalatabilidad(Meyeretal.,1978),loquepuedecontrarrestarseaadiendofactores
Esobligatoriodeclararlosnivelesdecelulosabrutaenelanlisisdeunalimentoindustrial.Sinembargo,staslorepresenta
unapequeapartedelasfibrastotalesdelalimento.Enlaalimentacincanina,esimportante

quemejorenlapalatabilidad.puedendarlugaraproblemasgastrointestinalescomo
flatulenciasodiarreas.recordarquela
cantidaddefibraalimentariatotalconstituyeelnicoelementocuantitativointeresante.*ELN:extractolibredenitrgeno
30
ELN*

>Fibrasyanlisisqumico
Desde el punto de vista legal, el contenido quefigura en las etiquetas de los alimentos corresponde a la celu losa
bruta (tambin llamada fibra bruta). Dicho con tenido proviene de un mtodo de anlisis que no refle ja
completamente el contenido real en fibradel alimento.Elanlisisqumicodelacelulosabrutaslomideunaparte
de la fibra insoluble, principalmente lacelulosayciertashemicelulosas(Figuras7AyB).Peroenlaindustriadelos
alimentos de gama alta para los animales de compaa se emplean otros tipos de fibras: las fibras solubles (el
psyllium, la goma de guar) o las fibras mixtas (mezcla de fibras solubles e insolu bles) tanto en forma de
suplementospurificadoscomoenalimentosquecontienenlosdostiposdefibrasalimentarias.
Elmtododeeleccinparacuantificarcualquierfibra,solubleeinsoluble,sebasaenlamedicindelasenzimas
enlafibraalimentariatotal.Eslanicaformadeconseguirunainformacinnutricionalmentesignificativa.La
diferenciaentrelafibrabrutaylafibraalimentariatotalesmayorcuantomayorseaelcontenidoenfibrasmixtas
osolublesenelalimento.LaTabla12muestra,porejemplo,queenelcasodeloscereales,losdosvaloresse
encuentranenunarelacinde1a4.Enelextremo,unalimentoquecontengacantidadessignificativasdefibras
solubles(nocelulsicas)presentaruncontenidoinsignificantedecelulosabruta.

T
ABLA

12F
UENTESDEFIBRASEMPLEADASENLOSALIMENTOSHIPOCALRICOS
:COMPOSICINQUMICA
Celulosabruta(%m.s.)Fibratotal(%m.s.)
Tipodefibrapredominante
SolubleInsoluble
Fuentesdefibrasconcentradas
Fibradecelulosa7586++++
Cscaradecacahuetes6586++++
Fructooligosacridos071++++
Fibradeguisante5578++++
Gomadeguar1280++++
Pulpaderemolacha195977++++
Psyllium*2158+++
Salvadodetrigo10193840++
Cereales
Trigo2,51012++++
Maz2,389++++
Harinademaz0,512,64,5++++
Cebada416++++
*Elpsylliumesunafuentedefibrassolublesperonofermentables,adiferenciadelasotrasfuentesdefibrassolubles
mencionadasenestatabla.
31

7BP
RESENTACINDELOSDISTINTOSMTODOSDEDOSIFICACINSEGNLACOMPOSICINDELA
FIBRAQUMICA
ALIMENTARIA
:APLICACINALAPULPADELAREMOLACHA
100
80
FAT
19
FAD:fibracidadetergenteFND:fibraneutradetergenteFAT:fibraalimentariatotal
(eningls,TotalDietaryFiberoTDF)
PectinasyGoma
60
FND
(16,7%)
Hemicelulosa
40
(31,4%)
Fibra
FAD
60,1
20
bruta
Celulosa32
(25,4%)
0
Lignina(3,3%)
WEENDEVANSOESTVANSOESTPROSKY
Enelcasodelapulpadelaremolacha,lafibraalimentariatotalsecomponeenun3,3%delignina,un25,4%decelulosa,un
31,4%dehemicelulosayun16,7%depectinasydegoma.

F
IGURA