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Texto Jenkins:

Este trabajo nace con la expectativa de profundizar en los discursos acadmicos sobre las
emociones, desde la idea de que la cultura tiene un rol esencial en la construccin de las expresiones y
experiencias emocionales de los sujetos. En particular la autora se pregunta por la construccin de un
ethos poltico de parte de los estados, y como este ethos afecta el emocionar de quienes viven bajo este.
En el caso de El Salvador, se pregunta por como el ethos poltico de la violencia y el miedo afecta las
emociones y la salud mental de los refugiados de este pas radicados en Estados Unidos, haciendo un
anlisis del trauma patgeno que intenta unir el nivel colectivo de la "construccin estatal del
afecto" con el nivel individual de la fenomenologa del afecto.
"Ethos poltico": la organizacin culturalmente estandarizada de la emocin y del sentimiento,
perteneciente a los dominios sociales del poder y del inters. La autora identifica que en El
Salvador existe una construccin estatal del afecto que se relaciona a una a un ethos distmico 1 y
penetrante adems de una cultura del terror, ambos promovidos por el estado.
"la situacin": un pas completamente desolado por los problemas econmicos y la violencia.
Donde da a da la gente se encuentra con escenarios de violencia o paisajes violentos y muchas
veces cae en la negacin de estos mismos. Hay toque de queda, no se pueden hacer reuniones. Las
fuerzas armadas reclaman valores libertarios y capitalistas adems de cristianos en su lucha contra
la guerrilla, que es demonizada en el discurso oficial junto con el marxismo. Esto resulta en una
emigracin masiva que por lo general se traduce en irse a USA - por la generalizada situacin de
crisis econmica que se vive en el resto de Centro Amrica. Lo que ocurre en USA es que a pesar de
lo bien documentadas que se encuentran las violaciones a los DDHH en El Salvador, el gobierno
gringo no reconoce a los refugiados como vctimas de violencia poltica sino cmo personas que
buscan un futuro econmico ms prspero.
El estudio consta de entrevistas a varias mujeres de El Salvador que residen actualmente en USA hace
ms de un ao. Las razones de su emigracin se distribuyen de manera equitativa entre: violencia
domstica, dificultad econmica y violencia poltica. Pero el autor sostiene que, aunque sean diferentes,
ambas tres razones o categoras emanan del ethos poltico demasiado doloroso - "Overaching" 2- producido
por "la situacin". Los testimonios de las mujeres denotan una relacin estrecha entre los afectos 3 de
miedo y ansiedad construidos por el Estado, y la condicin de sufrir o enfermarse de los "nervios".
Segn el autor "nervios" es una categora autctona de Latinoamrica que designa una variedad de
formas de sufrimiento y enfermedad, incluyendo preocupaciones, depresin o esquizofrenia y
puede referirse a una gran variedad de aquejamientos tanto afectivos como corporales.
En las narrativas de las mujeres emerge tanto la violencia social como la violencia familiar, ambas
conformando la experiencia cotidiana de previo a su huida a los Estados Unidos. La violencia intrafamiliar o
"domstica"- tanto por parte de sus maridos como de sus padres - forma parte de la experiencia de
muchas mujeres salvadoreas y en sus narrativas la emigracin incluso emerge como un escape de esa
misma violencia para "salvar la vida".
En una sociedad como la de El Salvador - con la ya descrita "situacin" - donde la poblacin se encuentra
eminentemente asustada, se hace fundamental analizar la construccin de los afectos por parte del
Estado. Toda la nacin salvadorea puede leerse como una a la que se la ha inducido a un estado de
miedo, ansiedad y terror, que se han mantenido y elaborado como una forma de control sobre la
poblacin. La guerra se utiliza como un recurso para ello desde todos los ngulos: tanques en las calles,

1 La palabra en ingls es dysthymic, que tiene que ver con la distimia, que es como una especie
de depresin leve prolongada en el tiempo. Es como el limbo entre ser alguien que siempre est
de malas y alguien que tiene depresin
2 Significara como sobredoloroso
3 Siempre tengo problemas con traducir esto: en ingls se dice affect que no s si puede
traducirse directamente como afecto, pero no se me ocurre nada mejor

balas volando en el aire, producen afectos que arrestan e inmovilizan a la poblacin. Y es la prolongada
exposicin a este ethos poltico la que sumerge a los cuerpos en su experiencia cotidiana a un estado de
ansiedad, terror y desesperanza.
Existe entonces una construccin retrica intencionada de parte del estado que incluye emociones
de terror y desconfianza hacia las guerrillas, y una reivindicacin republicana y liberal de las fuerzas
armadas como quienes se encuentran luchando contra la enfermedad del marxismo y las guerrillas. De
esta manera se construye en el discurso un "otro" malvado y enfermo que seran las FMLN - que son la
guerrilla, pero no s qu significa la sigla - y el marxismo.
La literatura clnica sobre los refugiados se pregunta muchas veces si existe una relacin empricamente
demostrable entre la experiencia misma de ser un refugiado y el status de salud mental de las personas.
Del texto se infiere que el autor s cree que hay una relacin estrecha entre la sintomatologa y la
experiencia de "la situacin". Se sabe que entre los refugiados que escapan de la violencia poltica es
comn encontrar desordenes depresivos y casos de stress post-traumtico (PTSD)
El autor seala que estos desordenes no pueden explicarse simplemente como efectos de la migracin,
sino que de la situacin misma de la que estn escapando. El sufrimiento fsico y mental de las personas
que escapan de estas realidades violentas no deja de sentirse con la migracin, sino que contina
presente en las vidas de los refugiados mediante las pesadillas y los miedos de la vida cotidiana.
Entre los refugiados de El Salvador en particular, es comn encontrar mujeres - en este estudio - que
padecen sntomas relacionados con "los nervios" y de "el calor" 4. Para el autor, este ltimo es una
experiencia corporal culturalmente elaborada que no se limitara a una somatizacin de padecimientos
afectivos, sino que es adems un "modo de atencin somtico"5.
Existen diversas interpretaciones del trauma desde la ciencia. En algunos casos se interpreta con una
fuerte disociacin de la memoria o la identidad de la persona producto de una "emocin vehemente" que
luego no le permite continuar con su vida. En este sentido tambin se puede hablar del trauma
psicosocial que sera "la cristalizacin traumtica de relaciones sociales inhumanas en
personas y grupos". Esta experiencia de ansiedad, miedo, paranoia, terror y negacin de la realidad
afecta a todos los miembros de una sociedad. Ningn individuo sale libre de cambios a partir de "la
situacin"
Las situaciones de terror y tortura pueden afectar lo que se comprende como el "self" de las personas, lo
que constituye la razn principal de por qu se encuentra tanta negacin en el ethos poltico salvadoreo.
La tortura en s misma, conteniendo la interrogacin y el dolor, es destructiva tanto del cuerpo como del
lenguaje y como tal provoca rupturas en el ser, a ello se suma que los individuos se sienten traicionados
por sus propios cuerpos - porque estos duelen y de esta forma hacen dao y de alguna forma se vuelven
en contra de las personas - a la vez que sienten que estn traicionando a otros por doblegarse ante la
tortura y hablar.
Pero todas estas situaciones de terror, stress y ansiedad no son necesariamente situaciones vividas como
horribles hasta que la persona misma las identifica como tales: para estar aterrorizados debemos
reconocer que estamos en una situacin terrorfica. Entonces los trastornos6 son una postura frente
a las situaciones de terror que provienen de la misma construccin social del terror como terror.
Adems, est la particularidad - en este tipo de contextos polticos - de las familias de los
desaparecidos. Estas personas, aparentemente, viviran situaciones de mayor trastorno que los
refugiados puesto que se ven obligados a vivir en la incertidumbre de la muerte o supervivencia del
detenido, a la vez que deben reprimir los sntomas de su trastorno 7 y sus padecimientos por miedo
a las represalias polticas. Ello los priva del diagnstico, que muchas veces se vuelve una pieza

4 Que no tiene nada que ver con el Konenki porque son todas mujeres muy jvenes.
5 No s lo que es y la autora tampoco lo explica as que asumo que no importa.
6 Pongo trastornos, pero la palabra que ocupa la autora es distress que no s muy bien como
traducirla de mejor forma.

fundamental del alivio al sufrimiento: ya que una persona que est enferma nunca es culpable de
su sufrimiento.

Conclusiones:
" My argument has been the state construction of affect and what I have termed de political ethos of a
society should be an important dimension of anthropological theorizing about the cultural construction of
emotion. This requires that anthropologists be more attuned to political ethos than they have been in
the past. Culture, conceived within an interpretive framework of a symbols-and-meanings approach to
personal and social worlds cannot fully "hold" the powerful analytic constructions of state and political
realities. Likewise, trauma, conceived within a framework of individual psychopathology, cannot account
for the global affective consequences of terror and distress.... More explicit recognition of the state
construction of affect, and research along the lines suggested above, should result in a greatly enhanced
dialogue on emotion as psychoculturally and politically constructed" (Que es bsicamente todo lo que yo
les deca al principio de mi hermoso resumen)

7 Aqu igual, la palabra original es distress.

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