Dendritas de Manganeso (Helechos falsos).

A pesar de su enorme parecido no tienen nada que ver con helechos.

Las rocas que las contienen son sedimentos marinos depositados en
antiguas playas o plataformas, hace casi 500 millones de aos. Los
helechos son plantas continentales que habran de aparecer decenas de
millones de aos despus. Qu son entonces? Dichas figuras
arborescentes son finas cristalizaciones de xidos de manganeso con un
crecimiento dendrtico. Se las conoce como dendritas de manganeso y
se las ha encontrado en muchas formaciones rocosas de las distintas
pocas geolgicas en todos los continentes.
Precisamente la palabra dendrita viene del griego y hace referencia a
rbol, arbreo o arborescente. Como las dendritas de las neuronas, del
hielo en un copo de nieve o como el diseo de una red fluvial vista
desde el espacio. Son el resultado de la sedimentacin marina de un
ocano pretrito que cubri gran parte de los continentes en el
Paleozoico inferior.
Para aquella poca se depositaban fangos y arenas, segn la
profundidad y la distancia a la costa. Esas superficies lisas sirvieron para
la migracin de fluidos minerales, concretamente xidos de manganeso,
los que comenzaron a cristalizar con una geometra fractal y
arborescente para dar las conocidas dendritas de manganeso. El
crecimiento geomtrico fractal es similar al que forman las hojas de los
helechos. Las ramas de los helechos tienen la misma forma que cada
una de las hojas individuales, y cada una de las hojas est compuesta
por hojas ms pequeas. Las dendritas de manganeso son entonces una

delicada pelcula negra sobre la superficie lisa de una roca, sea un plano
de estratificacin o una diaclasa (fisura).
Se pensaba que el xido de manganeso que las formaba era la
pirolusita, pero nuevos estudios la han descartado por otros minerales
manganesferos indistinguibles a simple vista. Est claro entonces que
no son fsiles en el sentido de restos de animales o plantas fosilizados,
sino acumulaciones de xidos minerales con un particular crecimiento
geomtrico: dendrtico. De all que se las clasifica tambin como
pseudofsiles, o sea, fsiles falsos. Al no tener valor de fsiles
verdaderos, pueden ser comercializadas como simples piedras, que es lo
que son.
Tambin se han encontrado dendritas en las lajas de pizarra que forman
las rocas del antiguo basamento precmbrico y en otras variadas rocas
con las condiciones de poseer superficies planas por las cuales hayan
circulado las aguas cargadas con xidos de manganeso. Las dendritas
son entonces pseudofsiles con forma de helechos fsiles.

Por: Robin Arias Ku.

Curso: Paleontologa.
Docente: M. en C. Ma. Alejandra Guerrero Herrejn.
Bibliografa:
Ricardo Alonso, Dr. en C. G. Los falsos helechos fsiles de Salta;
artculo publicado el 07-08-2011. Recuperado el 15 de noviembre de
2015.