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La arquitectura bizantina tuvo que enfrentarse al hecho de que el cristianismo no contaba con
una tradicin constructiva propia, de ah que las primeras realizaciones siguieran los modelos
de las baslicas. Este tipo de construccin era optima siempre que se dispusiera de madera
suficiente para las cubiertas, escasa en el Imperio rpidamente, se va a obtener la solucin
mediante el empleo de cubiertas abovedadas.
Es durante el reinado de Justiniano que la planta centralizada y cubierta de cpulas o
abovedadas se convirtieron en los elementos ms destacados de la arquitectura bizantina,
smbolos del poder religioso e imperial. Empleo pues de la bveda de canon para los espacios
longitudinales y la bveda de aristas y la cpula esfrica para los espacios cuadrangulares. La
solucin de una planta cuadrangular a una cubierta circular se logra con el empleo de
pechinas* ,tringulo curvilneo. En cuanto al siguiente problema planteado por el peso de la
cpula sobre los muros se impuso el desarrollo de cpulas ms pequeas que de forma
progresiva iban descargando las anteriores hasta reposar sobre el muro exterior. As como
con el empleo del ladrillo material mucho ms ligero que la piedra.
Precariedad en la decoracin exterior de las edificaciones donde el ladrillo y el sillar ocasional
dibujan las formas fundamentales en relacin con la importante decoracin del interior., donde
entrarn en juego el mrmol.
Si la capital del Imperio es Constantinopla es indudable que en esta ciudad se van ofrecer las
principales manifestaciones de toda la arquitectura bizantina.
Ejemplos:
El ms destacado es la Iglesia de Santa Sofa , se parte de un principio contradictorio el de
intentar conjugar una planta basilical con una cpula central, durante el reinado de Justiniano
en el ao 535.La cpula de ms de 30 m de dimetro crea en el interior un espacio de gran
amplitud, difano dirigido por los ritmos curvilneos de las cpulas , bvedas y arcos, as como
las perspectivas de bvedas y arqueras.
Influencia de esta obra es la Iglesia de los Santos Sergio y Baco en la misma ciudad y poca.
Estas obras no representan a la del resto del imperio , la grandeza de la capital no se poda
imitar fuera. Lo ms se convirtieron en modelos o paradigmas a imitar evidentemente en
menor escala. As en Rvena, capital del rea italiana bajo control bizantino, es representado
por la Iglesia de San Vital, con planta octogonal centrada por una cpula muy ligera. Se ha
intentado dar una impresin area, verticalizadora.
Tras estos aos se supera ese intento de unir planta de cruz latina y cpula sustityndola
directamente por la plata de cruz griega, ejemplo es la Iglesia de Santa Sofa de Tesalnica s.
VIII.
A los siglos X y XI corresponde importantes obras monacales, como los conjuntos de l Monte
Athos, Iglesia de San Lucas y la Pequea Catedral de Atenas. Ejemplo de esta continuidad es
la Iglesia de los Santos Apstoles, del siglo XIV.
A partir del siglo XIII 1204 tras la toma de Constantinopla por los cruzados, se da una voluntad
de exteriorizar la riqueza interior. Se desarrollar decoraciones y ornamentacin, con influencia
rabe.
El arte bizantino cuenta con importantes ejemplos fuera de la esfera poltica del propio
imperio, entre los ejemplos ms significativos; San Marcos de Venecia , el elemento de poca
bizantina es del 830 con una planta de cruz latina, donde se levantan cinco cpulas que dan
una gran sensacin de ingravidez consagrada el ao 1073 pero que sigui teniendo aadidos
hasta el siglo XVII.
Sin embargo , no slo encontramos arquitectura religiosa, en la ciudad de Constantinopla
podemos hallar ejemplos de arquitectura civil. Tal es el caso del Palacio Sagrado, Gran
palacio, levantado en el foro de Constantino. O el Palacio de Blanquernas.
ARTES FIGURATIVAS
La razn de ser de la arquitectura bizantina no radica en su oposicin al arte romano o griego,
no est en el exterior sino el interior: en la arquitectura bizantina los mrmoles, mosaicos,
pinturas, as como objetos suntuarios centra la atencin del espectador.
Pintura.
Refleja la influencia tanto griega como oriental, sin soslayar los efectos de la pervivencia del
Imperio romano.
El arte bizantino fue, por el contrario, un arte prioritriamente mstico, cuya funcin era elevar
la mente hacia el plano de lo divino. A travs de la contemplacin y de la vivencia de lo
magnfico, de la constatacin fsica de la grandeza y de la belleza artsticas, el hombre
adivinaba la omnipotencia de dios.
El icono, la imagen de Dios, las de los santos y la del emperador, fueron el centro de la
decoraciones murales, de las tablas y de los marfiles. Salvo en algunas representaciones
como las del emperador y emperatriz Justiniano de San Vital, los seres humanos son
arquetpicos , figuras alejadas de la realidad visual.
El fondo de oro, no oculta la falta de paisaje , pero este se representa en su concepcin
abstracta. Ms que espacio las formas del arte bizantino son color, colores brillantes e irreales,
significacin de un ideal. As las sombras y claroscuros apenas existen. En la iglesia bizantina,
el espacio decorativo se halla repartido, el suelo hasta el comienzo de los arcos para los
hombres, las segunda formada por cornisas , enjutas o capiteles est determinado por la labor
escultrica, las bvedas y el techo es el mbito reservado a la divinidad.