INTRODUCCIN

Una vez se han analizado las muestras tomadas y se han calculado las leyes medias
correspondientes, se procede a la delicada fase de estimacin de las reservas
del yacimiento. Esta consiste en calcular, con el mnimo error posible, la cantidad de
mineral /metal existente en el yacimiento. Las reservas que se estiman en esta fase inicial
son las geolgicas oin situ. Posteriormente se tendrn en cuenta otros condicionamientos,
como son los factores de diseo de la explotacin, mtodo minero, recuperacin, dilucin,
elementos traza, etc. que definirn las denominadas reservas mineras, que
generalmente son inferiores las primeras.

Principios Geolgicos de los Yacimientos

Dentro de ciertos lmites, los procesos actuales de la corteza son similares a las q han
ocurrido en pocas pasadas; al menos, durante estrictamente en los 2 o 3 ltimos
millones de aos. Adems de extrapolar al pasado, se puede as intentar predecir la
evolucin futura de una regin, a base de prolongar en el tiempo los fenmenos
observados.

El ciclo geolgico: es el conjunto de fenmenos que afectan a la corteza y manto

superficial se consideran como etapas de procesos encadenados en el tiempo. Se
consideran 3 etapas:

Formacin de los relieves: singularmente de las cordilleras montaosas, con todos

los fenmenos acompaantes; el conjunto constituye la Orognesis.

Destruccin del relieve: originado por la accin de los agentes externos: es

la Gliptognesis.

Produccin de nuevos tipos de materiales rocosos: a partir de los derrubios

originados en la gliptognesis y de materiales incorporados desde el manto; son los
procesos Litognesis.

Formacin de rocas sedimentarias (litognesis exgena o sedimentaria) a partir de los

sedimentos. Junto con lo anterior, constituye el aspecto constructivo de la Geodinmica
externa.
En conjunto, los procesos externos tienden a nivelas la topografa del terreno,
destruyendo las zonas elevadas y rellenando las deprimidas.
Procesos geolgicos internos o endgenos: tienen lugar en el interior de la corteza y
manto: por ejemplo, una erupcin volcnica ocurre en la superficie de la corteza, pero
procede en el interior terrestre. Constituyen los fenmenos de la Geodinmica interna y su
resultado es la aparicin de nuevos relieves y rocas, alterando el desarrollo de los
procesos externos.

Formacin de rocas endgenas:

Metamorfismo: transformaciones fsico - qumicas de los materiales, mantenindose

al estado slido; dan origen a las rocas metamrficas.

Magnetismo: fusin total de materiales de la corteza o del manto, originando

magmas que tras desplazamientos ms o menos externos, se consolidan dando
lugar a las rocas magmticas o gneas, con 2 posibilidades: consolidacin en el
interior (rocas plutnicas) o en el exterior (rocas volcnicas).

En el ciclo geolgico comprenderan la Orognesis y la Litognesis endgena. La

determinacin de las fuentes de energa de estos procesos en ms especulativa que
respecto a los externos, pero pueden aducirse como posibles:

el calor interno del planeta, q hace aumentar la temperatura con la profundidad y

crea grandes diferencias trmicas entre una zonas y otras, forzando la circulacin
de materiales. Este calor puede proceder: del calor residual de la tierra y
desintegracin radiactiva de elementos qumicos.

Gravedad terrestre que crea presiones internas q darn lugar a cambios de

densidad y volumen.

La meteorizacin: conjuntos de procesos fsicos, qumicos y biolgicos q conducen a la

desintegracin de las rocas y son consecuencia de la accin de agentes externos
atmosfricos, hidrosfricos y biosfricos de carcter fundamentalmente esttico
(humedad, cambios de temperatura, etc.)
Como consecuencia de este cambio, estas rocas y sus minerales dejan de ser estables y
deben ajustarse a las nuevas condiciones a travs de un conjunto de transformaciones
fsicas y qumicas.

Hay dos tipos:

Fsica o fragmentacin.

Qumica

Ambas actan de forma conjunta.

Meteorizacin fsica o fragmentacin
Consiste en la fragmentacin de las rocas debido a la accin de los agentes externos
estticos de naturaleza estrictamente fsica, sin q se produzcan cambios mineralgicos y
qumicos. Por ello el afloramiento y el regolito poseen la misma composicin. La
meteorizacin fsica puede llevarse a cabo a travs de diferentes procesos que rara vez
actan de forma totalmente independiente y aislada.

Descomprensin o prdida de carga: Es el ascenso de presin q experimentan

ciertas rocas formadas a gran profundidad cuando se acercan a la superficie como
consecuencia de la eliminacin de capas. La roca se ajusta a estas nuevas
condiciones de menor presin a travs de la expansin de la parte superior de los
cuerpos rocosos, lo que se traduce en la aparicin de lajas o planos de fractura
paralelos a la superficie topogrfica.

Gelifraccin: es el proceso resultante de la congelacin del agua en las fisuras de las

rocas, lo que provoca un efecto de cua que las agranda. La repeticin reiterada de
dicha congelacin termina por escindir las rocas.

Meteorizacin biofsica: el crecimiento de las races de las plantas, rboles y

arbustos, colonizan las fisuras de los afloramientos rocosos, genera esfuerzos que
ensanchan las grietas y conducen a la fragmentacin de las rocas. Tambin ciertos
animales, roedores, hormigas y el propio ser humano, remueven grandes
cantidades de materiales. En las costas, la meteorologa biofsica es importante en
la destruccin y retroceso de los acantilados.

Meteorizacin qumica o descomposicin

La meteorizacin qumica exige precipitaciones importantes q favorezcan un abundante
lavado e infiltracin de las rocas. En zonas muy lluviosas pueden provocar la
descomposicin de las rocas hasta profundidades de 100 m. En climas desrticos y de
hielo apenas se produce meteorizacin qumica.

Disolucin: el carcter dipolar de la molcula le permite arrancar iones de la

estructura cristalina de ciertos minerales muy solubles, como la halita y en menor
grado el yeso se disuelven con facilidad, esta es la razn de que solo se encuentren
afloramientos de halita en las regiones ms ridas del planeta.

La disolucin y la carbonatacin hacen desaparecer totalmente los minerales atacados,

cuyos iones son arrastrados en disolucin por las aguas. Las calizas pueden contener
impurezas insolubles, como minerales de arcilla o partculas de cuarzo que al disolverse la
roca, originan un regolito de color rojizo muy caracterstico que recibe el nombre de tierra
rosa.

Hidrlisis: consiste en la descomposicin de los minerales aluminio - silicatados

debido a la accin destructora de los hidrogeniones de las aguas cidas. La
hidrlisis implica tres pasos:

Rotura de la estructura de silicato: debido a su pequeo tamao y a su gran

movilidad los iones se introducen fcilmente en la red, lo que provoca perdida de
neutralidad elctrica.

Lavado o lixiviado: de una parte de los iones que son transportados en disolucin
por las aguas fuera de la zona meteorizada.

formacin de minerales: utilizando parte de los iones metlicos y los tetraedros de

slice liberados.

Factores que influyen en la meteorizacin:

Implica la accin de un conjunto de procesos de naturaleza diferente que incluyen
mecanismos fsicos, qumicos y biolgicos que estn controlados por un cierto nmero de
factores.
Las complejas interacciones entre estos factores determinan tanto los tipos de
meteorizacin actuantes en cada regin como el espesor y la clase de regolitos y suelos
que se van desarrollando sobre los afloramientos.
Actividad biolgica: la presencia de vegetacin favorece la meteorizacin qumica,
pero atena la fsica.
Litologa: la composicin de la roca influye en la meteorizacin qumica, debido a
que no todos los minerales presentan la misma estabilidad ante este proceso.
Cuantos ms fuertes son los enlaces qumicos del mineral, mayor es su estabilidad.
Otro factor de las rocas es su porosidad y permeabilidad.
Topografa: las formas locales del relieve pueden determinar la aparicin de
condiciones micro climtico especficas que influyen en el tipo e intensidad de la
meteorizacin local, as por ejemplo las vertientes orientadas al sol reciben ms
insolacin que las de umbra, que al ser ms fras pueden experimentar mayor
gelifraccin.
Tiempo: los procesos de meteorizacin son lentos, por tanto cuanto ms tiempo
est sometido un afloramiento rocoso a la accin de los agentes atmosfricos,
mayor ser su meteorizacin.

MTODOS DE ESTIMACIN DE LAS RESERVAS

Existen dos tipos de mtodos, cuta idoneidad depende de las particularidades del
yacimiento:
Mtodos clsicos o geomtricos.
1. Son los que se han usado tradicionalmente. Su clculo supone estimaciones
geomtricas y el desarrollo general a seguir es el siguiente:
2. Clculo de volmenes de bloques en los que se subdivide el cuerpo mineralizado,
segn diversos mtodos: Vi(m3)
3. Estimacin de densidades medias: di(t/m3) en fase anterior
4. Clculo de cantidad de mineral: Qi(t) = Vidi
5. Estimacin de leyes medias: Li (kg/t o %) en fase anterior
Los mtodos clsicos pueden ser de varios tipos:
Mtodo de los perfiles.
Se usa cuando se tienen cuerpos mineralizados de desarrollo irregular y que han
sido estudiados mediante sondeos distribuidos regularmente de forma que permiten
establecer cortes o perfiles en los que se basa el clculo de reservas. El rea de la

seccin del cuerpo mineralizado interceptada por cada perfil se puede calcular por
varios mtodos (planmetro, regla de Simpson, etc.).

Multiplicando el rea de cada seccin por la mitad de la distancia al perfil contiguo a cada
lado
(cada
perfil
genera
un
bloque):
Hallando el rea media de dos perfiles consecutivos y multiplicandos sta por la distancia
entre dichos perfiles. En este caso, los volmenes de los extremos se calculan:
Frmula prismoidal: se toman tres secciones para calcular el volumen comprendido entre
los dos extremos, dndole mayor peso al del centro:
Este
proceso
se
repetira para.
y as sucesivamente, siendo necesaria una correccin para
los extremos como en el caso anterior. Una vez calculados los volmenes de cada bloque,
se hallan las densidades es aparentes medias y las leyes medias (considerando todos los
valores obtenidos en los sondeos de cada bloque) para poder calcular el tonelaje de
mineralizacin de cada bloque, siendo el tonelaje total de metal en el yacimiento, la suma
de los tonelajes parciales.

Mtodo de la triangulacin.
Requiere la proyeccin en un plano horizontal o vertical de las intersecciones del cuerpo
mineralizado, que debe tener una morfologa ms o menos tabular.
Es un mtodo til en fases de exploracin, pues es rpido y permite ir aadiendo nuevos
valores a la estimacin general sin tener que recalcular lo anteriormente calculado.
Consiste en unir geomtricamente sobre el plano de proyeccin los sondeos adyacentes
obteniendo tringulos (evitando ngulos agudos y obtusos), para cada uno de los cuales
se calculan los valores medios correspondientes a espesor (potencia capa), densidad y
ley, con lo que se pueden calcular el resto de parmetros necesarios para cada bloque
(volumen y tonelaje de mineral y de metal). La suma del tonelaje de los prismas
triangulares ser el tonelaje total del yacimiento.
Mtodo de los polgonos.
Se suele usar cuando los sondeos estn irregularmente distribuidos. Para construir los
polgonos, existen dos mtodos: bisectrices perpendiculares (los vrtices del polgono
quedan definidos por los puntos de corte de las mediatrices de los segmentos que unen
los sondeos) y bisectrices angulares (vrtices de polgono corte de bisectrices de ngulos
definidos por las lneas que unen los sondeos) Si el n de sondeos es grande, se obtienen

muchos polgonos, pero si ste es pequeo, se asigna un espesor y una ley determinada a
un rea excesivamente grande. Para evitar esto, se puede ponderar un 50% al sondeo
central y repartir el peso del 50% restante entre los sondeos circundantes:
Existen dos formas de definir los bloques: cada bloque se asigna a un sondeo o cada
bloque se calcula a partir de cuatro sondeos. Este ltimo es ms exacto porque incluye un
mayor n de sondeos. En este caso, el espesor se obtiene como media aritmtica,
mientras que la ley se obtiene por ponderacin respecto a los espesores de los cuatro
sondeos. El resto de las operaciones es similar a casos anteriores.
Mtodo del inverso de la distancia:
Aplica un factor de ponderacin a cada muestra que rodea el punto central de un bloque
mineralizado. Este factor es el inverso de la distancia entre cada muestra y el centro del
bloque, elevado a una potencia n, que suele tomar un valor entre 1 y 3. Es un mtodo
laborioso y repetitivo uso de ordenadores. Es una tcnica de suavizado y no es
aconsejable para yacimientos con lmites muy definidos, pues produce mayores tonelajes
y menores leyes, pudiendo comprometer los estudios de viabilidad. Es aplicable a
yacimientos con paso gradual de mineral a estril.
Mtodo de los contornos:
til cuando existen tendencias suaves en la distribucin de leyes o espesores que
permiten realizar isolneas. Una vez definido el lmite del yacimiento, se van interpolando
los valores de las isolneas dentro de cada regin considerada.
Mtodo del reticulado:
Se usa cuando no existe una relacin entre el espesor y la ley. Se superponen los mapas
de variacin de ambos parmetros, en forma de isolneas, de modo que se obtiene un
reticulado. El valor de espesor y ley de cada retcula viene definido por la media entre los
dos valores que definen dicha retcula.
MTODOS GEOESTADSTICOS
Aparecieron a finales de los 1960s y se han perfeccionado enormemente con el desarrollo
de los ordenadores, ya que necesitan de extensos clculos matemticos para su
aplicacin. Son mtodos ms exactos y ofrecen una informacin ms completa que los
geomtricos. Sin embargo, se requiere: formacin acadmica especializada, hardware y
software adecuado, importante n de sondeos, calicatas, etc. Que permitan el clculo del
semivariograma y existencia de una variable regionalizada (ley) que permita la obtencin
del semivariograma susceptible de modelizarse. Si alguno de estos factores no se cumple,
la estimacin de reservas puede ser errnea y con desviaciones superiores a las que se
obtendran mediante la aplicacin de mtodos clsicos. La Geo estadstica es la rama de
la Estadstica que se encarga de estimar y analizar datos para encontrar su relacin
espacial. Estudia variables que adems de carcter aleatorio presentan carcter
geolgico:
Variable regionalizada:
El valor que toma para dos pares de puntos prximos es similar y depende dela
distancia y orientacin de los mismos. P.e.: ley, espesor, densidad, porosidad, etc. (los
puntos en este caso son las muestras) La Estadstica clsica slo considera la magnitud
de los datos, pero la Geo estadstica considera la posicin de cada punto dentro del
cuerpo mineralizado y s relacin con otros puntos (muestras) Aplicaciones: Determinar
tamao ptimo de muestra, esquema ptimo de muestreo, densidad de muestreo,
rea de influencia de cada muestra, naturaleza (uniformidad) de la mineralizacin,
evaluacin de reservas, etc.

Semivariograma:
Se define para medir la correlacin espacial de la variable muestreada. Se obtiene
calculando, para cada distancia de separacin entre muestras en una determinada
direccin (h) el valor de la funcin semivarianza:

Donde N es el n de pares de daos, f (xi) el valor de la variable regionalizada en el

punto i y f (xi+h) el valor que la variable toma a una distancia h de i. Es
necesario un n grande de muestras, de igual volumen para comparacin. Las
distancias h para calcular * (h) se establecen para que generen suficientes pares
de muestras y sea estadsticamente representativo. Los valores obtenidos de * (h)
se representan frente a h, para constituir el semivariograma. La velocidad de
incremento de * (h) con h indica la velocidad a la cual la influencia de una
muestra disminuye con la distancia y define la zona de influencia dela misma. La
distancia a la que * (h) se hace constante corresponde al lmite de la zona de
influencia (covarianza (h)=0).
Krigeage:
Estimacin del valor de una variable regionalizada en un punto o bloque a partir de
un n de terminado de valores conocidos, de acuerdo con unos factores de
ponderacin que trabajan de forma semejante a como lo hacen en el inverso de la
distancia. Se trata de un estimador lineal, ptimo e insesgado.