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INDICE
Introduccin.......................................................................................1
Generalidades.............................................................................................2
El cobre en Chile.........................................................................................6
Mtodos de extraccin del cobre en Chile..................................................7
Compaa Minera Zaldivar.........................................................................13
Compaa minera Los Pelambres............................................................. 20
Compaa Minera El Abra .........................................................................28
Compaa minera La escondida ................................................................36
Compaa Minera Doa Ins de Collahuasi............................................. .46
Compaa Minera Los Bronces..................................................................56
Medio Ambiente..........................................................................................64
Conclusin.....................................................................................65
Bibliografa .................................................................................................66
1. INTRODUCCIN
Los objetivos generales del trabajo son conocer en aspectos generales del mineral de
cobre y de su forma de produccin adems de conocer los grandes proyectos mineros,
desarrollados y que se desarrollan en nuestro pas, donde se aprecia el tipo de
inversin que se ha hecho para extraer el mineral el cual presenta leyes variables,
tambin como se han desarrollados nuevas tecnologas con el fin de optimizar el
proceso productivo y de que manera cada una de las compaas mineras ha
enfrentado la complicada geografa y el clima muchas veces adversos.
2. GENERALIDADES
Cobre nativo: Es aquel que se encuentra sobre las cortezas terrestres y a niveles
explotables por el hombre.
Segn sea el estado natural en que se encuentren o el uso que se les d, es preciso
distinguir distintos tipos de cobre, los cuales se diferencian por su grado de pureza.
Cobre electroltico: Es aquel obtenido una vez que el blister es refinado, obtenido
por el proceso de electrlisis. Este cobre debe poseer un 99,9% de cobre fino
como mnimo, es usado en general para materiales elctricos.
Cobre refinado: Conocido como cobre refinado a fuego, a aquel que mediante el
proceso de oxidacin y reduccin llega alcanzar una pureza del 99,92%.
Cobre blister: Es aquel que se recupera una vez tratado en el convertidor, llegando
a alcanzar un contenido del 99,45% de cobre fino.
En las rocas mineralizadas de los grandes yacimientos chilenos la ley de cobre puede
fluctuar en promedio entre un 1 y 2%. Esto significa que por cada tonelada de material
extrado hay entre 10 y 20 kilos de cobre puro.
De aqu surgen dos clasificaciones una denominada mineral de alta ley, el cual no
necesita de concentracin y son de fundicin directa. Mientras que los minerales de
baja ley si requieren un proceso de concentracin, para ir a fundicin.
3. EL COBRE EN CHILE
Las menas en Chile presentan en general minerales de alta ley, con pocos
problemas secundarios. En el mundo las minas de cobre presentan una ley
promedio del 0,8%, en Chile la ley promedio es de un 1,5%.
Molienda
Lixiviacin
Electroobtencin
Molienda y clasificacin
Flotacin
Concentracin
Filtracin
Electrorefinado
4. MTODOS DE EXTRACCIN MODERNA EN CHILE
Desde la mina el material sale muy disparejo, por esto es necesario, reducirlo y
hacerlo ms uniforme. Esto se realiza en diferentes etapas como chancado, trituracin
y molienda, dependiendo el grado de reduccin de tamao que se necesite.
4.1.1 Chancado: Es la reduccin de tamao de las capas de la mina hasta un tamao
adecuado, segn sea el punto hidrometalrgico a usarse. Generalmente se pasan por
tres etapas de chancado donde el mineral se reduce de 4 a 8 y finalmente de 1/4 a
3/8 para ser enviado a un acopio fino.
4.1.2 Trituracin: Los trituradores reciben el producto de los chancadores, donde
reducen el material a una tamao adecuado para la molienda final.
4.1.3 Molienda: El propsito de sete circuito es de reducir el tamao del mineral que se
alimenta ya sea, para producir finos y dejarlo en condiciones para un nuevo proceso.
Esta operacin se puede hacer en seco o en hmedo.
4.2 LIXIVIACIN
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Mtodo que consiste en al utilizacin de una solucin por lo general cida, con el
fin de disolver el mineral. La lixiviacin es una tcnica metalrgica que se aplica en
el caso de la extraccin de cobre a minerales oxidados y sulfuros de baja ley.
Cuprita soluble
C
Cu2O + H2SO4
CuSO4 + Cu + H2SO4
Tenorita soluble
CuO + H2SO4
CuSO4 + H2O
El proceso:
La bacteria se alimenta de la reaccin:
Fe+2
Fe+3
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Los iones ferrosos pasan ala solucin por la accin qumica del cido sulfrico y del
oxigeno sobre los minerales de sulfuro de fierro.
CuFeS2 + 4O2
CuSO4 + Fe
Las bacterias atacan qumicamente a los iones ferrosos para formar iones frricos
Fe2(SO4)3 +H2O
Los iones frricos actan como lixiviante para los minerales sulfuros
2FeSO4 + 2CuSO4
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La reaccin:
CuSO4 + Fe
FeSO4 + Cu
El circuito de electroobtencin
Cu+2 + 2RH
R2Cu + 2H+
4.5 FLOTACIN
Este proceso esta basado en una propiedad que tienen algunos slidos , esta
propiedad es llamada flotabilidad. Por medio de reactivos y equipos de flotacin los
minerales sulfurados son recolectados y concentrados.
El mineral finamente dividido es enviado a las celdas de flotacin donde se hace
burbujear aire el fondo el cual es repartido homogneamente, el mineral con la ayuda
de colectores y espumantes se adhiere a las burbujas subiendo a la superficie.
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Luego esta pulpa es filtrada, eliminando gran parte de la humedad, o bien son secados
a temperatura ambiente, en canchas o cilindros rotatorios, dejando la pulpa con una
humedad promedio del 9,5%.
Las colas son recirculadas y llevadas a los estanques de relaves donde tambin se
obtiene cobre y se recupera el agua al proceso.
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5. MINERA ZALDIVAR
5.1 UBICACIN
Ubicada en la II regin y 3000 metros sobre el nivel del mar, a 1400 Km. al norte de
Santiago y a 176 Km. al oriente de Antofagasta. Vecino a tan solo 5 Km. hacia el sur de
la mina La Escondida.
En esta zona los cielos son despejados, y el clima se caracteriza por la falta de
precipitaciones y temperaturas que fluctan desde los menos 7 0 C en invierno hasta los
250 C en la poca estival.
5.2 MINERALIZACIN
El cobre total comprende cobre soluble en cido (xidos), adems de sulfuros. Las
reservas pueden desglosarse en 246,4 millones de toneladas para lixiviacin en pilas
de ley 1.02% y de 0,37% de cobre soluble, 69,3 millones de toneladas para lixiviacin
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El primer ctodo de fue cobre producido por minera Zaldivar, el 7 de Junio de 1995,
pes 45 kilos y contiene un 99.99% de cobre.
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El material depositado en los botaderos posee una ley demasiado baja como para
justificar su chancado y lixiviacin en pilas, pero se considera que contiene suficiente
cobre como para s ser lixiviado en el mismo botadero.
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La etapa de lixiviacin en pilas permite la liberacin del cobre del cobre soluble en el
mineral chancado.
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El mineral que se categoriza como xidos y como sulfuros, es apilado y lixiviado por
separado.
En el caso de los xidos, el cobre se recupera por disolucin qumica, utilizando cido
sulfrico con agua. La solucin cida se aplica uniformemente mediante el regado por
goteo para minimizar la evaporacin.
La extraccin por solventes es empleada para la transferencia desde una solucin rica
impura,
una
solucin
purificada
de
caractersticas
adecuadas
para
la
electroobtencin.
Los trenes de extraccin por solventes transfieren cobre al electrolito que alimenta la
nave de electroobtencin.
5.10 NAVE ELECTROLTICA
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Las celdas estn dispuestas en dos reas contiguas, cada una de dos secciones
dispuestas en lnea, par lograr una nave larga, estrecha, y adecuada para el control de
la niebla de cido por medio de ventilacin cruzada.
Cada celda tiene 61 nodos de plomo y 60 ctodos de acero inoxidable que cuelgan
desde ellos.
El electrolito rico en cobre fluye dentro de los estanques, y la corriente elctrica causa
una reaccin electroqumica que hace que el cobre se galvanice en ambos lados del
ctodo durante un periodo de 6 das.
Los ctodos son limpiados con maquinas especiales para esta funcin, y las planchas
de cobre son calificadas con los especificadores de LME grado A, para luego ser
vendidas a los mercados internacionales.
La nave electroltica fue diseada para producir 125 mil toneladas de cobre por ao.
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6. LOS PELAMBRES
6.1 UBICACIN
El proyecto viene a dar vida a dos ciudades con tradicin minera, Salamanca e Illapel,
desde donde proviene la mayor parte del personal que trabaja en pelambres. La mina
se encuentra ubicada a 3100 metros sobre el nivel del mar, y a 2000 metros de la
misma fue instalada la planta de molienda y chancado. Un mineroducto de 13
kilmetros lleva la pulpa hasta la planta de flotacin ubicada en Chacay a 1600 metros
sobre el nivel del mar. En las cercanas de este lugar se encuentra l tranque de
relaves, en la quebrada El Chinche.
Debido a la altura, en Los Pelambres las temperaturas, oscilan entre los 0o C y los
20oc, esto en verano y entre los 15oC y los 7oC en invierno, con precipitaciones del
tipo nieve de 4 a 5 metros como media anual. Esta situacin ha obligado a la empresa
a considerar el funcionamiento en de todas las instalaciones en altura en forma
independiente de El Chacay, ya que es probable que la zona de la mina quede aislada
algunos das en los aos con altas precipitaciones. Por otra parte, en los diseos
civiles, estructurales y de hormign fue considerado el mximo riesgo ssmico.
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El plan de produccin de la mina se realizo para los primeros 30 aos de vida del
proyecto. Este la extraccin de 43 millones de lastre durante el perodo de
preproduccin, y una extraccin anual de mineral de 30 millones de toneladas con un
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Al final de sete lapso, l rajo alcanzara un tamao superior a los 2500 metros de largo
por 1800 metros de ancho y 430 metros de profundidad.
La capacidad inicial de transporte del sistema ser de 5 mil 800 toneladas por hora,
pudiendo incrementar su volumen hasta 8 mil 700 toneladas por hora, en caso de una
futura ampliacin. La descarga del mineral se har en un acopio con capacidad para
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570 toneladas, en 7 das de operacin. Desde este centro de acopio se alimentaran los
circuitos de molienda.
6.6 MOLIENDA Y FLOTACIN
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Este tranque ser utilizado durante los primeros 8 aos y medio de operacin. Para
luego habilitar los tranque de Quebrada y Las Lajas, en le valle Manque. Toda el agua
recuperada de los tranques ser retornada a la planta sin haber escurrimientos al
exterior de las instalaciones.
6.8 PROCESO
La pulpa que rebosa en los hidrociclones, con un 43% de slidos, pasa por gravedad
a un espesador que aumenta este porcentaje hasta un50% y recupera l liquido que es
recirculado al proceso.
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6.11 INFRAESTRUCTURA
del agua
6.11.2 Energa: La energa elctrica es suministrada por Endesa Piuquenes. Para ello
se construyo un a lnea de alta tensin de doble circuito en 220 kV y 174 Km de largo,
desde la subestacin San Isidro en el sistema interconectado central, hasta la planta de
Piuquenes. En esta planta el voltaje es reducido hasta los 23 kV para distribuir en los
diferentes centros de consumo.
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Los requerimientos de energa para la operacin se han estimado en 640 GWh al ao,
con una demanda mxima de 1120 MW en Piuquenes y 7 MW en Punta Chungo.
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7. EL ABRA
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7.3 MINERALOGA
El yacimiento est ubicado en una zona geogrfica difcil, y ondulado con cerros de
mediana altura.
El cuerpo del mineral corresponde a un depsito de cobre porfrico, constituido por
cobre en su superficie, una zona intermedia mixta de xidos y sulfuros y en la parte
inferior por sulfuros.
El depsito tiene una forma aproximadamente elptica, con un dimetro mayor de 1,7
Km. y un dimetro menor de 1 Km.
El espesor del yacimiento de xidos flucta entre los 90 y los 300 metros, y sus
reservas se estiman en 800 millones de toneladas de mineral, con una ley promedio de
0.55% de cobre.
7.4 MINA A RAJO ABIERTO
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Las caractersticas principales del rajo estarn establecidas por ngulos generales de
talud que variarn entre 45o y 48o; las alturas de los bancos tendrn 15, y el ngulo de
talud de los bancos tendrn 50o, con anchos de berma de 9 metros.
Las rampas del rajo estarn diseadas con un ancho de 30 metros y con pendientes
cercanas del 10% como mximo.
Para el transporte del mineral se utilizan camiones de 270 toneladas que alimentan al
chancador primario ubicado en la cercana de la mina.
Junto con esta etapa de chancado primario estn incorporadas una etapa de
chancado secundario y una etapa de chancado terciario, estos procesos se realizan en
la planta a 15 kilmetros de la mina.
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Con el fin de proteger la salud y minimizar el impacto sobre el medio ambiente, para
estos procesos se han instalado elementos supresores y recolectores de polvo en
todas las etapas de chancado y en los lugares de transferencia del mineral.
7.6 TRATAMIENTO DEL MINERAL
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El mineral se lixivia con disolucin cida distribuida por una red de tubos de irrigacin
por goteo. El tiempo de lixiviacin es de 45 da. La solucin cida percolara a travs de
la pila perdiendo cido y ganando cobre, obtenindose as una solucin rica en cobre,
con un contenido de 6.1g/L de cobre y 1,5 g/L de cido sulfrico.
Los ripios lixiviados resultantes de cada proceso de lixiviacin, son removidos de las
pilas para ser depositados al sur de estas, en una superficie de 8.1 Km. por medio de
una correa transportadora y de un apilador mvil. La altura mxima de estos depsitos
es de 130 metros.
Se utiliza la extraccin por solventes en que la solucin rica en cobre, y las impurezas
obtenidas por lixiviacin son sometidas a un proceso de intercambio inico. El cobre
pasa a una solucin electrolito de alta concentracin de cobre, 47g/L y libre de
impurezas. La solucin pobre o de refino retorna a lixiviacin.
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La planta de extraccin por solventes esta constituida por cuatros trenes de extraccin
y cada tren cuenta con dos etapas de extraccin, dos etapas de reextraccin y
finalmente una etapa de lavado orgnico. Las celdas son del tipo mezclador
decantador de 1200 m3 de capacidad cada tren.
La nave de electroobtencin esta compuesta por 680 celdas, cada una con 66
ctodos de acero
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El Abra requiere para sus operaciones, un abastecimiento de 260 litros por segundo.
Las fuentes de abastecimiento son subterrneas y estn ubicadas en el salar de
Ascotn y la Quebrada de la Perdiz, a unos 60 Km. Al norte de la planta.
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8. LA ESCONDIDA
Fue inaugurada el 14 de marzo de 1991. Los dueos de Escondida son hoy BHP, que
posee el 57,5%; la compaa Inglesa Ro Tinto Zinc con un 30%; un consocio japons
encabezado por Mitsubishi con un 10% y la Corporacin Financiera Internacional del
Banco Mundial, con el 2,5 % restante.
Durante un periodo posterior a los 4 millones de aos, la porcin superior del cuerpo
mineralizado, fue lixiviada naturalmente por la infiltracin de aguas metericas. El cobre
lixiviado fue transportado hacia sectores ms profundos, precipitando luego en forma
de sulfuros de cobre (calcocina Cu2S y covelina CUS), en la zona inmediatamente
debajo del nivel de las aguas subterrneas existentes en ese momento. Las
condiciones ambientales del clima desrtico, extremadamente favorables, permitieron
la conservacin del cuerpo mineralizado durante los ltimos aos.
8.3 OPERACIONES
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El yacimiento tiene 4,5 Km. de largo y entre 1,5 y 3 Km. de ancho. Su espesor vario
desde 50 metros hasta ms de 600 metros bajo la capa lixiviada en el sector donde se
encuentra l rajo.
La mina funciona durante las 24 horas del da, y durante todo el ao en forma
ininterrumpida. Los trabajadores cumplen turnos de trabajo de 12 horas, con 4 das de
trabajo en la mina y 4 das de descanso.
8.4 MOLIENDA
dos molinos
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8.5 FLOTACIN
Se dispone de dos bombas de desplazamiento que dan el primer impulso ala pulpa
para enviarla por la tubera hasta un punto ubicado a 3100 m.s.n.m. Desde donde fluye
por gravedad hasta Coloso a razn de 150 toneladas por hora.
8.6 PLANTA DE FILTROS
El terminal martimo de Coloso est diseado, para recibir naves con capacidad de
carga de hasta 45 mil toneladas de concentrado hmedo. Este terminal est compuesto
por 4 torres triangulares, ancladas al fondo marino, las que soportan 4 tramos de
galeras por donde corren las correas transportadoras hasta el cabezal. El brazo
cargador se mantiene en posicin fija, de manera que el barco utiliza sus propios
huinches para moverse de proa a popa con el fin de posicionar las bodegas respecto al
buzn de descarga.
8.8 RECEPCIN DEL CONCENTRADO
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equipos para remover los slidos desde las unidades de extraccin y retornar las fases
acuosas y orgnicas.
8.10.1 REACCIONES
Cu(NH3)4+2 + 2HR
Cu+2 + 2HR
Solucin electroltica
8.11 ELECTROOBTENCIN
El edificio tiene un total de 260 celdas, con una capacidad de 80 mil tpa. Cada celda,
construida de polihormign premoldeado, contiene 60 ctodos
y 61 nodos. La
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Los ctodos individuales se sacan de las celdas utilizando dos gras puente de 7,5
toneladas y son colocadas sobre rieles receptores de la maquina captadora de ctodos.
El sistema de manipulacin recoge los ctodos y los coloca sobre la cinta
transportadora de rieles para ser llevados a la estacin de lavados.
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El circuito de flotacin esta diseado para operar con un contenido nominal de slidos
de 20%, con un tiempo de retencin de 20 minutos tanto en las etapas rougher y
cleaner, y un tiempo de retencin de 10 minutos en la etapa scavenger.
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9.1 UBICACIN
La compaa minera Doa Ins de Collahuasi est ubicada en el norte grande de
chile, a 200 kilmetros al sudeste de Iquique, cerca del limite de la segunda regin, y a
4500 metros sobre el nivel del mar, Collahuasi avanza a paso firme en su desarrollo,
iniciando su produccin a fines de 1998.
La compaa sorprendi con una cifra que supera los 300 millones de toneladas de
reserva del mineral, con una ley promedio del 0.82% lo cual confirma su posicin como
uno de los proyectos ms grandes del mundo.
9.2 EXPLOTACIN
Los estriles y mineral de baja ley representan en promedio el 80% del mineral
removido.
9.3 MINERALES SULFUROS
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9.4 MOLIENDA
El mineral del acopio es conducido mediante dos correas transportadoras cubiertas a
dos circuitos paralelos de molienda. En el circuito de molienda se contemplan los
siguientes equipos:
Dos molinos semiautgenos SAG que descargan en mallas giratorias, de las cuales
el material sobre un tamao de 10 mm. Es retornado por correa transportadora a los
molinos SAG. El material bajo este tamao es enviado a clasificacin por
hidrociclones.
La pulpa de material fino obtenida en los hidrociclones, 65 % bajo malla Nro 200 y al
30 % en slido es bombeada al circuito de flotacin.
9.5 FLOTACIN
1. Flotacin primaria.
2. Reflotacin de las arenas de colas de la flotacin primaria.
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1. Chancado
2. Aglomeracin
3. Lixiviacin en pilas
4. Extraccin por solventes
5. Electroobtencin
9.8 ETAPAS
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Toda esta operacin se realiza en recintos cerrados que disponen adems de sistemas
de suspencin, para retener emisiones de polvo.
9.8.2 Aglomeracin: Los objetivos de la aglomeracin y curado de cido son:
1. Lograr que las partculas finas se adhieran alas gruesas, minimizando el movimiento
y arrastre de ellas.
2. Aumentar la cintica de la lixiviacin al favorecer una distribucin uniforme en el
aporte de cido. Para aglomerar el mineral se agregan 120 metros cbicos por hora
de agua y 40 toneladas por hora de cido sulfrico al 93%. Esta operacin es
continua de 12 horas diarias, el material queda con una humedad entre 10% y 11%.
9.8.3 Lixiviacin en pilas: Cada pila tiene una altura de 5 metros. Se construirn 8
pilas en altura, alcanzando una altura final de 40 metros.
Como solucin lixiviante se utiliza una solucin pobre en cobre (refino), proveniente de
la etapa de extraccin por solventes. La solucin contiene 0,6 g/L de cobre y 12 g/L de
cido sulfrico.
9.8.4 Irrigacin por goteo: Esta solucin es distribuida sobre la superficie de la pila
mediante un sistema de irrigacin por goteo, con goteros espaciados cada 0,4 metros
cubiertos con mineral para minimizar la evaporacin y evitar el congelamiento de la
solucin. Se usa riego por aspersin cuando las condiciones de temperatura y
ambiente lo permitan.
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Los dos lquidos inamisibles pasan a travs de tres estanques con agitacin, los
cuales producen la dispersin de un lquido respecto del otro, esta dispersin es
necesaria para transferir el cobre desde la solucin rica al orgnico.
A continuacin el orgnico cargado con cobre pasa a una etapa de lavado con agua,
para remover las impurezas que arrastre el orgnico.
La solucin con bajo contenido de cobre (refino) es enviada a una piscina, para luego
retornar al proceso de lixiviacin.
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Esta operacin se realiza en equipos serrados para evitar la volatilizacin del orgnico
y de su contaminacin con polvo.
La solucin electroltica sin impurezas pasa a travs de una batera de 188 celdas de
electroobtencin, donde se producen las lminas de cobre con pureza del 99,99%.
Las celdas estn compuestas principalmente por electrodos consistentes en una placa
compuesta de plomo (nodo) y una placa de acero inoxidable (ctodo). Estas placas se
encuentran en la solucin electroltica a una temperatura aproximada de 45 C.
Mediante la aplicacin de 2,2 volts en cada celda, el cobre del electrolito se depositara
sobre las placas de acero inoxidable.
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El electrolito con bajo contenido de cobre 30 g/L y 175 g/L de cido sulfrico, es
devuelto a las instalaciones de extraccin por solventes para reextraer el cobre desde
la solucin orgnica.
Una vez que los ctodos de acero tengan una cantidad de cobre de 45 kilos adheridos
en su superficie son retirados de las celdas y lavados con agua caliente para remover
las impurezas (H2SO4 , CuSO4), posteriormente el cobre adherido al ctodo es
desprendido mecnicamente y preparado para su transporte y comercializacin.
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El yacimiento Los Bronces dio origen a la compaa minera Disputada De Las Condes
S.A., propietaria en principio, de una pequea parte de aqul, la cual creci por una
operacin de fusin de sociedades, compra y constitucin de pertenencias que
inicialmente explotaban minas con leyes del 10 y 25%de Cu. Los trabajos de arranque
no estaban
rudimentarios. Cuando la ley media bajo hasta el 4,5% de Cu, fue necesario
racionalizar y mecanizar la mina e instalar una planta de concentracin. As entre 1920
y 1925, se construyeron: el nivel Pommerantz, que sirvi de nivel de transporte, la
planta concentradora de Prez Caldera, y dos andariveles de 7 y 27 Km., de largo
respectivamente. El primero con capacidad de con una capacidad de 500 t/d para
transportar el mineral de la mina Los Bronces hasta la planta concentradora de Prez
Caldera, y el segundo con capacidad de 168 t/d para trasladar el concentrado desde
Prez Caldera hasta Las Condes.
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Los depsitos cuprferos explotados por disputada estn situados en el cordn andino
de la regin central del pas, en la zona San Francisco Ro Blanco, donde hay un
dique de gran extensin orientado en direccin norte-sur. Estas zonas dbiles
permitieron la subida y formacin de masa cpriferas preparadas por una
mineralizacin turmalnica. A lo largo de dicha regin existe un rosario de yacimientos
de mayor y de menor importancia que son independientes de la roca de caja. El
principal yacimiento explotado por La Compaa Minera Disputa de las Condes es el de
Los Bronces.
Situado al borde oeste del dique prfico riodacitico, aflora en el valle del Ro San
Francisco a una altura de 3460 m.s.n.m. El paso de los glaciares cuaternarios erosion
el fondo del valle, que debera estar oculto por las andesitas pertenecientes a la serie
de Farellones. Estas andesitas estn a ambos lados del yacimiento pero en general
estn poco afectadas por la mineralizacin. El fondo del valle est formado por una
brecha granodiortica de cemento turmalnico cuyos elementos varan desde unos
centmetros hasta varios metros. En su vertiente norte aparece una zona no
erosionada, que se extiende hasta el contacto con los Farellones, a 3800 metros de
altura. Hacia el este del yacimiento se termina bruscamente contra la granodiorita
formando un contacto regula, en tanto que hacia el este la fragmentacin disminuye
progresivamente hasta dar paso a la granodiorita sana.
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Para el minero, la mina Los Bronces, se presenta como una de brecha mineralizada,
limitada al este y al oeste, con granodorita no brechizada, al norte por el contacto con
una serie de Farellones y cuya extensin hacia el sur todava se desconoce. El metal
est presente en toda la masa, pero su distribucin es muy irregular variando las leyes
desde 0.005 hasta 6%. Segn algunos estudios antiguos en estas zonas existieron
zonas muy ricas, indudablemente de pequeas dimensiones, con leyes desde el 25 %
de cobre solo en la parte central, explotada desde 1916 por la Compaa Minera
Disputada de las Condes S.A. y mucho antes por compaas de menor importancia.
Las reservas actuales estn constituidas por una 28 millones de toneladas con una ley
promedio de alrededor del 1,38%, las zonas de ms alta ley, que fueron muy
numerosas, estaban repartidas al azar en zonas altas del yacimiento; la mineralizacn
disminuye
paulatinamente
hacia
abajo,
hasta
la
cota
de
3200
metros
aproximadamente.
10.4 LA EXPLOTACIN MINERA
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Una sala subterrnea de trituracin del mineral con capacidad de 500 t/h.
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La galera de salida del mineral triturado, con cable belt de 700metros y capacidad
de 400 t/h. Que termina en la estacin de carga del tranva areo.
Otro pique que pone en comunicacin al nivel Pommerantz con las labores de los
niveles superiores.
Las viviendas para el personal: Los ingenieros, empleados y obreros ocupan varios
edificios, que cuentan con calefaccin central, casinos, sala de reunin, etc. Y
todos ellos comunicados entre s por piques y galeras subterrneas, como tambin
con las oficinas y con la mina.
10.6.1 La concentracin
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Aistom de 120 HP, llegan a una estacin de volteo, equipada con un mecanismo
hidrulico. El mineral almacenado en una tolva de 400 toneladas se vaca por medio de
un alimentador de cinta articulada en un chancador de mandbulas Dragn de 500 t/h
de capacidad. Las instalaciones de chancado estn provistas de mecanismos
automticos para evitar cualquier falsa maniobra que pudiera producir estancamientos.
Bajo la tolva del mineral chancado, una serie de extractores alimentan el cable Belt
que por medio de un motor Aishom de 43 HP, transporta 400 t/h a una velocidad de 1,5
m/s. El mineral cae a un distribuidor con 4 tolvas giratorias que cargan las vagonetas
del andarivel, de un metro cbico de capacidad cada una. El proceso por las mismas
razones ya expuestas, est controlado automticamente.
El mineral que sale de la mina con una ley aproximada del de 1.30% de Cu se
concentra por flotacin hasta una ley del 27%, con recuperacin del 88% del metal; a la
llegada del tranva areo, el mineral se almacena en dos tolvas con capacidad de 800
TM, de donde pasa a dos conos Symons Stantard de 5,5 pies de 200 t/h de capacidad,
que trituran el material hasta tamaos de 200 a 25 mm. El chancado terciario se realiza
en tres chancadores giratorios Symons, de 51/2, con una capacidad de 160 t/h. Entre
el chancado terciario y la sala de molinos hay 2 tolvas subterrneas de finos con una
capacidad de 5.500 t cada una, con sus respectivos alimentadores y correas
transportadoras.
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Los relaves, que corresponden aun 95% del volumen tratado, se envan por gravedad
a un tranque situado en el valle, donde se clasifican por medio de ciclones; la fraccin
gruesa se usa para construir el muro del tranque y los finos, junto con el agua, son
acumulados por l tranque que ocupa todo el valle del ro San Francisco. Aguas arriba
se ha construido un tnel para desviar el ro y el agua de los relaves se devuelve a su
cause natural despus de ser purificada por decantacin.
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El cuidado del medio ambiente tiene gran importancia debido a la conciencia mundial
que se ha tomado sobre el tema, infringiendo una serie de normas que si no son
cumplidas merman tanto el precio como la calidad de los productos en este caso el
cobre que son comercializados en el exterior.
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12. CONCLUSIN
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13. BIBLIOGRAFA
-REVISTAS MINERA CHILENA
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- RIEGEL
"QUIMICA INDUSTRIAL"
Ediciones Grijalbo, D.A., Mxico D.F. 1964