ESCATOLOGA BBLICA

Captulo 1 - ORIGEN Y DESARROLLO DE LA ESCATOLOGA EN EL AT

I Tiempo, promesa, historia
En Occidente (distinto del Oriente) se vive sometido al ritmo recurrente de los
procesos de la naturaleza da y noche, verano e invierno, nacimiento y
muerte , comprende su tiempo como inmerso en el mismo ritmo inexorable.
La metafsica griega: en su pensamiento, el tiempo no es concebido como una
lnea ascendente..., sino como un crculo. El tiempo transcurre segn un ciclo
eterno donde todas las cosas se reproducen.
La fuente yahvista
El documento yahvista (J) representa el primer ensayo de la Biblia. Tiene ante
sus ojos una panormica universal, sita la historia de su pueblo en el
horizonte de todos los pueblos y la hace partir no de Abraham (orgenes de
Israel), sino de Adn (orgenes de la humanidad). Tiene carcter narrativo, no
especulativo, discurre a travs de una sucesin de relatos concretos, no de
consideraciones abstractas.
Uno de los rasgos singulares de la teologa yahvista nos muestra a un Dios
constantemente decepcionado por la maldad del hombre: Le pes a Yahveh
haber hecho al hombre (Gn 6,6), pero tenazmente resuelto a no permitir que
esa maldad prevalezca sobre su bondad.
Eligiendo a Abraham, Dios parece apostar por una causa perdida.
Desarraigado de su casa, de su tierra y de sus gentes, convertido de
sedentario, nmada a la bsqueda de una tierra incgnita, Abraham podra ser
el prototipo del hombre sin esperanza. Dios es en exclusiva el fundamento de
la autntica esperanza humana.
Si bien la palabra promisoria tiene como destinatario inmediato a un personaje
singular, la intencin sobrepasa la historia privada del protagonista para
condensar en l un mensaje de alcance universal. La semilla de esa bendicin
se implanta en Abraham y crecer en su pueblo Israel, pero fructificar para
todos los pueblos. Los mismos contenidos se renuevan, despus de la muerte
de Abraham, en la persona de Isaac (Gen 26,3ss) y Jacob (Gen 28,13ss).
Las fuentes sacerdotal y deuteronomista
El documento sacerdotal mantendr inmutado el marco en que se mova el
relato yahvista: de la creacin del mundo a la entrada en Canan. Al interior de
ese marco tambin los contenidos son, a grandes rasgos, los mismos, y se
trenzan segn la misma secuencia: creacin, corrupcin de la criatura, diluvio,
promesa, liberacin de Egipto, toma de posesin de la tierra. Los agentes de la
promesa son los ya conocidos: Abraham, Isaac, Jacob, Moiss. Pese a estas
coincidencias, la originalidad de P es innegable:

El tiempo se vertebra alrededor de cuatro grandes hitos: creacin (Gen 1),

nueva creacin (Gen 9), Abraham (Gen 17) y Moiss (Ex 6); la promesa sigue
refirindose a los contenidos ya conocidos: descendencia y tierra (Abraham,
muerta su mujer Sara, se empea en comprar el campo de Makpel, donde
ser enterrada Sara (Gen 23), el propio Abraham (Gen 25,9), su hijo Isaac
(Gen 49,31) y Jacob (Gen 50,12ss). Esta tumba es todo lo que los patriarcas
poseen de la tierra prometida (signo de una esperanza inquebrantable).
Arch y tlos, principio y fin, aparecen en suma recprocamente involucrados
en P; el principio es para el fin, el tiempo mide la gnesis de lo real, no su
degeneracin; la plenitud no se emplaza en el comienzo, sino en el trmino.
Eso apunta ya implcitamente a una Escatologa salvfica en la que hombre y
mundo, emparentados desde sus races comunes, desemboquen juntos en el
gran descanso sabtico. Segn algunos exegetas, la orientacin hacia el futuro
que hemos constatado en las fuentes yahvista y sacerdotal se quebrara en el
deuteronomista. El pueblo, slidamente asentado en Canan, goza ahora de la
tierra prometida. Despus de cuarenta aos de peregrinacin por el desierto,
se ha llegado a la estacin terminal. La promesa se ha cumplido, al menos por
lo que toca a sus dos objetivos histricos, y es sustituida por la ley;
paralelamente, la esperanza es reemplazada por la obediencia (Dt 12ss).
Una teologa de la historia
Qu conclusiones cabe deducir de las tres fuentes que acabamos de
examinar? Estamos ante una concepcin lineal y teleolgica del tiempo: una
teologa de la historia, forma embrionaria de la Escatologa.
II - La promesa en el profetismo y la apocalptica
La escatologa en los profetas
Oseas, Miqueas, Ams y el primer Isaas son testigos de una historia
atormentada. Las prevaricaciones del pueblo desencadenan una larga serie de
cataclismos nacionales que provocarn la irrupcin de lo que Ams designa
como el da de Yahveh (Am 5,18-20). El elemento negativo de la accin divina
(destruccin, castigo...) no es fin en s mismo, sino que tiene un carcter
teraputico; sirve para preparar el don definitivo de la salvacin.
Los profetas pre exilicos han escatologizado la promesa, y ello sin necesidad
de interpretar en sentido cronolgico, como trmino del tiempo. En todo caso,
ambas preguntas van a ser respondidas: la primera, por una nueva generacin
de profetas que ejercen su ministerio durante o tras el exilio babilnico; la
segunda, ya en el umbral del NT, por la literatura apocalptica.
Mirad que vienen das...; Jeremas y sus orculos alentadores (23,5.7; 30,3;
31,31; 33,14; etc.). Ageo: dentro de muy poco tiempo... llenar de gloria esta
casa, dice Yahveh Sebaot (2,6-7). Deutero-Isaias: consolad, consolad a mi
pueblo..., y decidle bien alto que ya ha cumplido su milicia, ya ha satisfecho por
su culpa... Se revelar la gloria de Yahveh y toda criatura la ver (40,lss).

La apocalptica
El pensamiento judo postexlico ha evolucionado hacia una reformulacin de
su esperanza en trminos apocalpticos. La profundizacin de los elementos
novedad-ruptura en las ltimas manifestaciones del profetismo preparaba ya el
terreno a la emergencia de esta forma de pensamiento. Pero tambin porque el
entusiasmo despertado por los anuncios profticos de una salvacin prxima,
se va enfriando paulatinamente, al contacto con la amarga realidad.
El libro de Daniel recapitula las sucesivas etapas de la esperanza de Israel
(Alianza, reino de Dios, mesianismo, orculos profticos). Al final de los das
(11,40-12,13), aqu la expresin tiene ya un evidente sentido estrictamente
escatolgico.
III - Recapitulacin
El desarrollo de las ideas escatolgicas del AT no ha sido homogneo ni
cronolgicamente uniforme. Desde que el pueblo es consciente de vivir bajo un
rgimen de promesa, su religiosidad contiene altas dosis de esperanza, pero
hay periodos de esperanza estancada y perodos de esperanza acelerada.
El proceso de escatologizacin progresiva se mueve en direccin a un fin del
mundo, y por ende hacia la espiritualizacin y desmundanizacin de su objetivo
ltimo? La esperanza de Israel es escatolgica porque tiende no a una
recuperacin o reinstauracin del pasado, sino a la gloriosa densidad de un
futuro plenificador.
Captulo 2 - VIDA, MUERTE Y RESURRECCIN EN EL AT
Pailas
Captulo 3 LA ESCATOLOGA DEL NT
El NT est escrito bajo la conviccin de que el hecho Jess de Nazaret incide
definitivamente en el curso y el sentido de la historia. El mismo Jess, con
palabras y acciones ha dado expresin de entender la esperanza escatolgica
de Israel y su cumplimiento. A la luz de la pascua, Pablo y Juan asumen esta
comprensin del schaton. El NT contiene una Escatologa especficamente
cristiana, que difiere de la juda no porque la contradiga, sino porque la rebasa.
I Presencia del Reino en Jess de Nazaret
El comienzo del ministerio pblico de Jess est signado por la referencia
expresa a otro ministerio, el de Juan el Bautista.
Un reino ya presente
Con Jess todo cambia: l es ms que el Bautista (Mt 11,11), ms que Jons
(Mt 12,41), ms que Moiss (Mt 5,21), ms que el templo o el sbado (Mt

12,6.8). nico judo que ha osado anunciar que la nueva edad de salvacin ya
haba comenzado. El tiempo se ha cumplido (Mc 1,15); la escritura que
acabis de or se ha cumplido hoy (Lc 4,21).
La dialctica Juan-Jess es equivalente a la dialctica promesa formuladapromesa cumplida. Juan es el ltimo eslabn de la larga cadena de esperantes
que pueblan las pginas del AT, ms para ser desplazado de inmediato por la
realizacin viviente de su anuncio. No es extrao que la predicacin de Jess
est absolutamente polarizada por la categora Reino (de Dios y de los cielos),
122 lugares en que aparece el vocablo en el NT, 99 pertenecen a los 3
evangelios sinpticos y 90 de ellos se ponen en boca de Jess.
La pregunta sobre la venida del reino ya no se responde con un all o un
entonces, sino con el ahora de la presencia fsica, tangible, de Jess. De ah
que l hable del Reino como nunca se haba hecho antes. Justamente por eso
el Reino no es simple objeto de las palabras, sino tambin de las acciones.
Las acciones milagrosas de Jess certifican el carcter encarnatorio del Reino:
la categora Reino de Dios no remite primariamente a algo que est en el
cielo, sino a lo que Dios est obrando en la tierra. Los exorcismos: Si por el
dedo de Dios expulso los demonios, es que ha llegado a vosotros el Reino de
Dios (Lc 11,20). Perdonar pecados, y no se limita a transmitir la noticia del
perdn divino, como Natn (2 Sam 12,13), sino que los perdona l mismo.
Escatologa consecuente?
La comparacin entre Juan y Jess marca la diferencia que media entre el
pronstico y su verificacin. El primero anunciaba la venida inminente del
Reino. El segundo manifiesta el cumplimiento de la promesa. Dios ha entrado
ya en la historia, el poder del demonio se tambalea, la enfermedad y el pecado
(signos de ese poder) retroceden. La dispensacin del Espritu en Pentecosts
es interpretada por la comunidad como un cumplimiento de las profecas
mesinicas, esto es, como muestra de que el tiempo final comienza a emerger
en la historia.
II Futuro del Reino en Cristo, el Seor
El todava no del Reino
El Hijo del hombre protagonizara la funcin de su homnimo en Dn 7: vern
venir al Hijo del hombre entre nubes, con gran poder y gloria (Mc 13,26). La
identificacin de Jess con el Hijo del hombre es dinmica, no esttica
La venida del Hijo del hombre, profetizada por Daniel, se desdobla en dos
etapas: conoce una manifestacin kentica (el Hijo del hombre ha venido...) y
conocer una manifestacin majestuosa (el Hijo del hombre vendr...).
Correlativamente, el reino experimenta tambin un despliegue en dos tiempos:
est entre vosotros (Lc 17,21) ya ahora y se consumar en el porvenir. El
reino de Dios est cerca (Mc 1, 15).

A esa consumacin futura del Reino corresponden, adems del juicio, los
elementos que integran la salvacin en su figura definitiva: resurreccin y
retribucin eterna. De la resurreccin Jess habla raramente, pero son muy
numerosas las indicaciones sobre el estado definitivo de buenos y malos. Las
imgenes del convite mesinico (Mt 22,1-10; Le 14,16.24; Mt 8,1 ls), de la vida
en su sentido escatolgico (Mc 9,43-48; 10,30), ratifican los ltimos desarrollos
de la doctrina de la retribucin en el AT.
Una parbola de vigilancia propia de Mateo es la de las diez vrgenes (25,1-12)
De nuevo se trata de inculcar la necesidad de la actitud de expectacin ante el
evento escatolgico.
La realidad Reino, ya implantada en el ahora del ministerio de Jess, est
abierta, inconclusa, la promesa se ha cumplido incoativamente, no
acabadamente. Su consumador ser su implantador, el Jess Siervo que
desvelar las dimensiones totales y definitivas del Reino La Escatologa
deviene as funcin de la Cristologa. Lo escatolgico se desplaza del final al
centro de la historia.
Escatologa realizada?
A la apertura al futuro del Reino anunciado por Jess se opone la teora de la
Escatologa realizada, propuesta por Dodd. En su opinin, la idea de que el
reino tenga todava un futuro procede o de una deformacin del mensaje
original de Jess o de una mala inteleccin de algunas expresiones suyas que,
si contenan futuros gramaticales, era solo con una intencin simblica. La
comunidad primitiva es la responsable de esta escatologa futurista, hacia la
que habra sido impulsada por el impacto que en ella produjeron los
acontecimientos pascuales.
El maestro de Nazaret, en efecto, habra anunciado, ya desde el mismo
comienzo de su vida pblica, la llegada del remo (en Mc 1,15 llegar, no por
acercarse). En su vida, muerte y resurreccin, Dios habra consumado
definitivamente la revelacin y comunicacin de la salvacin escatolgica.
III - Presente-futuro: una Escatologa bipolar
Si Jess predic un Reino que es a la vez presente y futuro, parece obvio que
ambas dimensiones pueden componer un cuadro escatolgico coherente e
indito. Las dos series de afirmaciones (Reino presente-Reino futuro) son
incompatibles y, por tanto, procede optar en favor de una de ellas. Pero, la
bipolaridad presente-futuro sera, pues, la nota especfica de una Escatologa
cuya originalidad reside cabalmente en la tensin entre los dos momentos de la
irrupcin del schaton.
En el origen de esta nueva comprensin escatolgica estara la predicacin de
Jess. La yuxtaposicin de los dos momentos del Reino se remonta a su
pregn inaugural. Mc 1,15 contiene dos verbos (el ya y el todava no). La
presencia del cumplimiento, lejos de relajar la tensin hacia el porvenir, la

reactiva. Y viceversa, la cercana del futuro confirma la actualidad del

cumplimiento.
En la parbola del sembrador (Mc 4,3-8; Mt 13,3-8; cf. Lc 8,5-8), los
evangelistas atribuyen al propio Jess la abundancia del fruto all donde la
semilla cay en buena tierra, lo que slo puede entenderse del Reino de Dios
consumado. La parbola tiene su nudo en la descripcin del proceso de
instauracin del Reino, que va desde su implantacin actual hasta su plenitud
final, a travs de un crecimiento sujeto a variadas vicisitudes. La certeza del
triunfo final del Reino, pese a las contingencias adversas, radica en la realidad
de su presencia: el todava no se apoya en el ya.
Resumiendo: la Escatologa de los sinpticos fusiona las dos series de
enunciados escatolgicos en un cuadro unitario, en el que se articulan, como
componentes esenciales y mutuamente referidos, la presencialidad y la
futuridad del Reino de Dios.
IV - La Escatologa en Pablo y Juan
La versin paulina del ya-todava no
Para Pablo no ofrece duda el que con Cristo se ha hecho presente la plenitud
del tiempo (Gal 4,4; cf. Ef 1,10: la plenitud de los tiempos). Dios ha mostrado
su justicia salvfica en el ahora del tiempo presente (Rom 3,21.26); ahora es el
tiempo favorable, ahora es el da de la salvacin (2 Cor 6,2).
Esta caracterizacin del cristiano como esperante se mantendr a lo largo de
todos los escritos: somos ciudadanos del cielo, de donde esperamos como
salvador al Seor Jess (Flp 3,20s).
A la vista de estos datos, parece lcito concluir que, al igual que en los
sinpticos, se da en Pablo la tpica fusin de elementos presentistas y
futuristas, articulados en torno a la persona de Cristo.
Presentismo en Juan?
El equilibrio entre los dos momentos en que se despliega lo escatolgico,
parece romperse en el cuarto evangelio a favor del presente. El ahora que ya
encontrramos en los escritos paulinos cobra en el ltimo evangelio un rango
hegemnico. Las referencias a la esperanza, tan abundantes en Pablo,
desaparecen espectacularmente en Juan.
La primera carta de Juan recupera enfticamente la dimensin estrictamente
futura del schaton. En 2,2 se habla inequvocamente de la parusa como de
algo por venir; en 4,17 se exhorta a los cristianos para que tengan confianza en
el da del juicio. En 3,1-2, hay una clarsima formulacin de la dialctica yatodava no: ya somos hijos de Dios, ms todava no se ha manifestado lo que
seremos.

En todo caso, y como seala Fernndez Ramos, puede decirse que para Juan
el fin ya es presente, pero este presente no es el fin.
V - Sobre la espera prxima de la Parusa
Jess y la espera prxima
Jess, que se identific con la figura escatolgica del Hijo del hombre, parece
haber conjeturado su venida en una fecha prxima. En verdad os digo: no
acabaris de recorrer las ciudades de Israel antes que venga el Hijo del
hombre (Mt 10,23). Pero sigue siendo problemtico dilucidar qu significaba
exactamente la cercana del fin en la mente de Jess y qu papel
desempeaba tal cercana en el horizonte global de su concepcin
escatolgica. La idea de proximidad de un acontecimiento tiene su traduccin
ms obvia en la de cercana cronolgica.
sta era precisamente la concepcin escatolgica de Jess. Pero es innegable
que de este modo se est relativizando la misma comprensin convencional del
tiempo. Jess bien pudo conjeturar como prxima la venida del Hijo del
hombre, pudo estar persuadido de su proximidad cronolgica. Y sin embargo
no sera el elemento puramente cronolgico lo especificativo de su anuncio y
su persuasin, sino la peculiar y absolutamente indita vivencia que en l se
alojaba de la cercana actual de su persona a lo anunciado.
El problema en la primera comunidad
a) La parusa se espera en un plazo breve. Estimaciones de este tipo se
encuentran frecuentemente en los primeros escritos de Pablo. Nosotros, lo
que vivamos, los que quedemos hasta la venida del Seor... (1 Tes 4,15-17);
no moriremos todos (antes de la parusa) (1 Cor 15,51). Ambos textos indican
que su autor pensaba contarse entre los testigos del acontecimiento final.
b) Pero, tambin aqu se observa una deliberada relativizacin de este clculo
estimativo. En cuanto al tiempo y al momento..., sabis que el da del Seor
ha de venir como un ladrn en la noche (1 Tes 5).
c) En varios textos tardos, a punto de declinar o ya desaparecida la primera
generacin cristiana, poco o ningn espacio quedaba para una espera del fin
dentro de esa generacin. Sorprendentemente ese lenguaje no slo no
desaparece, sino que se usa con toda naturalidad y suma frecuencia. Pablo no
vuelve a tocar el tema del fin dentro de su generacin. Y sin embargo contina
alimentando l mismo, y predicando a sus cristianos, la esperanza en la
parusa. Flp 4,5; 1Tim 4,1; 2Tim 3,1 designan la poca presente como los
ltimos tiempos o los ltimos das. En fin, Ap se abre (1,1) y se cierra (22,6)
aludiendo a lo que ha de suceder pronto; el pronto vendr (2,16; 6,11;
22,7.20).
Recapitulemos cuanto se ha dicho hasta ahora en los puntos siguientes:

a) El problema al que se enfrent la comunidad consisti fundamentalmente en

reabsorber la dilacin de una parusa que se esperaba dentro de la primera
generacin cristiana.
b) Tal reabsorcin se efectu sin que el organismo eclesial presentase
sntomas graves de rechazo. El testimonio de 2 Pe 3 confirma que el
alargamiento (incluso indefinido) del plazo de espera no acab con la
esperanza parusaca, puesto que tal esperanza se mantiene viva. Ello significa
que el dato proximidad cronolgica no perteneca a la esencia de la
esperanza escatolgica cristiana.
c) La adaptacin no traumtica a las nuevas circunstancias de la espera se
hizo posible porque ya la predicacin escatolgica de Jess suministraba
recursos suficientes para efectuar con xito la operacin, para reconvertir una
cercana cronolgica (cuantitativa) en cercana teolgica (cualitativa) y trocar la
dilacin en dilatacin del plazo, justificable.
En suma, la Iglesia apostlica vivi esperando la parusa; calculando su fecha
en trminos de corto plazo; una sobrevaloracin del factor puramente
cronolgico de la cercana; exhortando a la constante preparacin, porque el fin
puede sobrevenir en cualquier momento; ms an, llegar de improviso. Lo
esencial aqu no es la determinacin del plazo, sino la certidumbre de que la
Escatologa del NT con Cristo ha penetrado la salvacin y, por consiguiente,
estamos en los ltimos das.
VI - Consideraciones finales
La articulacin bimembre de la escatologa
El schaton ha comenzado ya; todava no se ha consumado. Declarar
realizada la escatologa es cerrar los ojos a las actuales indignidades de la
existencia, dar el visto bueno a las formas plurales de inhumanismo hoy
vigentes. En el extremo opuesto, una escatologa futurista ignorar la
significatividad de Jesucristo, reabsorber el NT en el AT y, sobre todo no
conceder salvacin sino a un presunto ltimo tramo de la historia.
El hecho Cristo se opone a esta doble forma de desmembracin del schaton y
garantiza su integracin. La Escatologa del NT es, en ltima instancia, una
Cristologa. Porque Cristo ha venido, la Escatologa neotestamentaria es
presentista, porque ha de venir, es a la vez futurista.
Escatologa como discurso sobre una salvacin encarnada
A la esperanza materialista del AT ha sucedido la esperanza espiritualista del
NT. El trnsito de una religin de aquendidad (AT) a una religin de allendidad
(NT) se ha verificado a travs de la apocalptica, con su dualismo ontolgico
tierra-cielo, materia-espritu, ms ac-ms all, etc.
Segn el NT, el schaton no implica el fin del mundo. Tampoco implica el fin del
tiempo, puesto que la historia sigue. El schaton se implanta con la

encarnacin, vida, muerte y resurreccin de Jesucristo, se desarrolla en un

arco temporal de duracin indeterminada, pero que puede ser llamado la
ltima hora, los ltimos das, y se consuma con la Parusa del Seor
resucitado.