Trabajo Prctico

N 1
Astronoma
Estrellas
Profesora:
Mnica Del Carmen Leguiza
Integrantes:
Aquino Anglica Lucia
Ayala Mara Del Rosario
Bejarano Mara De Los ngeles
Cspedes Natanel
Crdoba Gonzalo
Ortiz Cuaranta Carlos Mateo

Estrellas
Para los astrnomos una definicin de estrella es la siguiente: una enorme
esfera de gas, aislada en el espacio, que produce energa en su interior, la cual
es transportada a su superficie e irradiada desde all al espacio, en todas
direcciones.
Las dimensiones de las estrellas son bastante variadas: las hay mucho
mayores que el Sol (cientos de veces) y, en el otro extremo, varias veces ms
pequeas; de este modo, en trminos de tamaos, el Sol se ubica en un punto
medio, con un radio de 700.000 km (equivalente a algo ms de 100 veces la el
radio de la tierra)
Las estrellas de mayores dimensiones son extremadamente brillantes. Al ser
tan grandes tienen mayor masa y generan ms energa: se dice que estas
estrellas "gastan" sus recursos energticos mucho ms rpido que las otras,
ms pequeas. Por esta causa, las estrellas gigantescas viven poco tiempo, no
ms de algunos millones de anos. En cambio, estrellas pequeas logran existir
alrededor de una decena de miles de millones de anos, ya que consumen
pocos recursos y, por consiguiente, producen poca energa.
Se cree que las estrellas nacieron en grupos al colapsarse nubes grandes y
fras

de

materia

interestelar,

compuestas

principalmente

de hidrgeno. Una

estrella

forma

se

al

concentrarse

una gran cantidad

de

(hidrgeno

gas

primordialmente),
debido a la gravedad estas partculas empiezan a colapsar entre s. Al
contraerse los tomos empiezan a colisionar entre s, por lo tanto el gas se
calienta, tanto que luego de un tiempo las partculas de hidrgeno al chocar se
convierte en helio. Ese calor hace que la estrella brille y adems para que la

presin del gas sea suficiente para equilibrar la gravedad y el gas deja de
contraerse. Las estrellas permanecern estables de esta forma por un largo
periodo, contradictoriamente mientras ms combustible tenga la estrella ms
rpido lo consume debido a que tiene que producir ms calor

CENTELLEO

Hoy da, la explicacin generalmente aceptada es la del centelleo

interplanetario. El fsico Lorne Whitehead, de la Universidad de Columbia
Britnica, describe el fenmeno como: Una luz brillante, posicionada en la
distancia, se proyecta como un pequeo punto a travs de las densidades
variantes de aire de nuestra atmosfera.
Cientos

de

actan

esos

como

bolsillos
lentes,

refractando la luz de modo

que esta se mueve de la
forma en que puedes apreciar
la luz de un da soleado desde
el fondo de una alberca. El
cambio de la corriente en la
superficie de una alberca corresponde al turbulento cambio de nuestra
atmosfera.
A pesar que esta teora es muy aceptada, John Kuehne, investigador de la
Universidad de Texas, piensa que el modelo del lente-y-prisma est
equivocado: Todos han olvidado la teora ondulatoria de la luz. No deberamos
de pensar en la luz de una estrella como un rayo que se dobla a travs de la
atmosfera, sino como un conjunto de ondas de luz que viajan en sincrona
perfecta. Entonces la atmosfera coloca arrugas y almenas en ese frente de
onda, golpeando la luz fuera de su fase y creando patrones aleatorios de
interferencia. Creando entonces, el centelleo.

La realidad es que las dos respuestas, tanto la del modelo del rayo de luz,
como la del frente de ondas, resultan muy similares. As que ya lo sabes,
cuando veas a las estrellas centelleando en el cielo recuerda que ese efecto es
causado por la luz viajando a travs de las turbulencias de la atmosfera.

EVOLUCION DE LAS ESTRELLAS

Cuando miramos por la noche el cielo admirando el brillo de las estrellas

parece todo tranquilo, pero la realidad es otra muy diferente, ya que el universo
es un fenmeno violento.
La teora sobre la evolucin de las estrellas se basan en pruebas obtenidas de
estudio de los espectros relacionados con la Luminosidad.
Podemos decir que las estrellas son enormes esferas de gases sobre todo de
hidrgeno, gases que estn comprimidos y ms calientes a medida que se
detiene hacia el centro.
Aqu la temperatura es tan elevada que se pone en marcha reacciones
termonucleares que al fundir el hidrgeno produce energa y mantienen as las
estrellas encendidas.
Las estrellas pueden permanecer encendidas mucho tiempo e incluso miles de
millones de aos pero en un momento dado a base de fundirse tomos de
hidrgeno ste carburante interno se agota y la estrella sufre una serie de
colapso y de transformaciones.
Las estrellas evolucionan durante millones de aos. Nacen cuando se acumula
una gran cantidad de materia en el espacio. El material se comprime y se
calienta hasta que empieza una reaccin nuclear que consume la materia,
convirtindola en energa.
Las estrellas ms brillantes son las ms caliente y las ms pequeas las ms
fras. Las estrellas pequeas la gastan lentamente y duran ms que las

grandes. Las estrellas no son inmutables, pasan por diferentes etapas

dependiendo de su masa.

LA VIDA DE UNA ESTRELLA

El ciclo de vida de una estrella comienza como una gran masa de gas
relativamente fra. La contraccin del gas eleva la temperatura hasta que el
interior de la estrella alcanza 1.000.000 C. En este punto es que tienen lugar
las reacciones termonucleares, cuyo resultado es que los ncleos de los

tomos de hidrgeno se combinan con los de deuterio para formar ncleos de

helio.
Esta reaccin libera grandes cantidades de energa y se detiene la contraccin
de la estrella y por un tiempo parece que se estabiliza. Pero cuando finaliza la
liberacin de la energa la contraccin comienza de nuevo y la temperatura de
la estrella vuelve a aumentar.
En un momento dado comienza una reaccin entre el hidrgeno, el litio y otros
metales presentes en el cuerpo de las estrellas. De nuevo se libera la energa y
la contraccin se detiene.
Cuando el litio y otros materiales ligeros se consumen, la contraccin se
reanuda y la estrella entra en la etapa final del desarrollo en la cual el
hidrgeno se transforma en helio a temperaturas muy altas gracias a la accin
cataltica del carbono y el nitrgeno. Esta reaccin termonuclear es
caracterstica de la secuencia principal de estrellas y contina hasta que se
consume todo el hidrgeno que hay.
El sol es nuestra estrella solar. Seguir brillando 5.000 millones de aos, pero
finalmente el hidrgeno, combustible que mantiene su horno termonuclear
encendido se agotar. En sus fases finales el sol, despus de haber agotado el
hidrgeno empezar a quemar helio y expandindose englobar y destruir
Mercurio, Venus y la Tierra.
En aquella poca nuestra estrella se habr transformado en una gigante roja.
Cuando haya consumido todo el combustible, el sol se colapsar lentamente
perdiendo estratos gaseosos que se esparcirn en el espacio. Del sol no
quedar nada ms que un resto de una enana blanca.

LA SECUENCIA PRINCIPAL COMO FASE EVOLUTIVA

La secuencia principal es la fase en que una estrella quema hidrgeno en su

ncleo, mediante fusin nuclear. Una vez instalada la secuencia principal, la

estrella se compone de un ncleo donde tiene lugar la fusin del hidrgeno al

helio y un manto que tiene que transmite la energa generada hacia la
superficie. En la secuencia principal.la mayor parte de las estrellas pasan el
90% de su vida, aproximadamente. En esta fase las estrellas consumen su
combustible nuclear de manera gradual pudiendo permanecer estables por
periodos de tiempo de 2-3 millones de aos, en el caso de las estrellas ms
grandes y calientes

a miles de millones de aos si se tratan de estrellas

medianas como es el sol, o hasta centenares de miles de millones de aos si

se trata de estrellas de poca masa. Lentamente la cantidad de hidrgeno
disponible en el ncleo disminuye, con lo que esta ha de contraerse para
aumentar su temperatura y poder detener su colapso gravitacional. Las
temperaturas

del

ncleo

estelar

ms

elevadas

permiten

fusionar

progresivamente, nuevas capas de hidrgeno sin procesar. Por este motivo las
estrellas aumentan su luminosidad de forma paulatina y regular.

GIGANTES ROJAS

Una gigante roja es una estrella gigante de masa baja o intermedia (menos
de 8-9 masas solares) que, tras haber consumido el hidrgeno en su ncleo
durante la etapa de secuencia principal, convirtindolo en helio por fusin
nuclear, comienza a quemar hidrgeno en una cscara alrededor del ncleo de
helio inerte. Esto tiene como primer efecto un aumento del volumen de la
estrella y un enfriamiento de su superficie, por lo que su color se torna rojizo.
En esa fase previa a la de gigante roja, la estrella recibe el nombre de
subgigante. En un momento dado, la atmsfera de la estrella alcanza un valor
mnimo crtico de la temperatura por debajo del cual ya no puede descender, lo
que obliga a la estrella a aumentar su luminosidad y volumen a temperatura
superficial (o sea, color) prcticamente constantes; la estrella se hincha hasta
alcanzar un radio tpico de unos 100 millones de km: la estrella se ha
convertido as en una gigante roja. En todo este proceso la energa emitida por

la gigante proviene de la mencionada cscara y de la conversin de energa

gravitatoria en calor por el Teorema de virial.

PROCESO DE FORMACION

Durante la etapa de secuencia principal, a medida que las reacciones

termonucleares producen helio, ste se va acumulando en el centro de una
estrella por su mayor densidad (es ms pesado que el hidrgeno). Conforme el
hidrgeno va consumindose fusionndose en helio, al llegar a una cantidad
crtica de helio (lmite de Schoenberg-Chandrasekhar) la presin interna va
disminuyendo y la estrella reacciona comprimindose y calentndose un poco
ms hasta llegar a imposibilitar la fusin del poco hidrgeno restante en su
centro. Se dice entonces que la estrella se ha envenenado por helio. Agotado
ya el hidrgeno, el ncleo de helio no puede frenar el peso de la estrella y
empieza a comprimirse, desencadenando la transformacin de la estrella en
una gigante roja.
Si la estrella es lo suficientemente poco masiva (M < 2,5 masas solares) el gas
de electrones libres degenerados detiene en parte la compresin. La
temperatura aumenta hasta el punto de ignicin del helio, en torno a los 100
millones de grados. En las estrellas ms masivas que el lmite mencionado (M
> 2,5 masas solares) esta transicin sucede suavemente ya que el gas apenas

si se ha degenerado cuando el ncleo se enciende. En las estrellas de masa

entre 0,5 y 2,5 masas solares, en cambio, el ncleo est parcialmente
degenerado e intensifica sus reacciones a la vez que aumenta su temperatura.
Sigue as hasta que, de golpe, regresa al rgimen de gas ideal lo que produce
un alud trmico con una potente explosin en la que se liberan energas
comparables a las de una supernova, pero que no hace peligrar la integridad
de la estrella pues la mayor parte de dicha energa es empleada en eliminar la
degeneracin electrnica: es el flash del helio. Finalmente, en las estrellas de
menor masa (M < 0,5 masas solares), la temperatura central nunca es lo
suficientemente alta como para que se produzca la fusin del helio. No
obstante, la evolucin de dichas estrellas es tan lenta que todava no ha habido
tiempo desde la formacin del universo para que una estrella aislada de esa
masa haya evolucionado a una gigante roja.
La ignicin del helio pone fin a la fase de gigante roja. Si bien dicho proceso es
algo violento, no llega a afectar la integridad de la estrella, la cual proseguir
durante unos millones de aos ms en una nueva fase estable de
apelotonamiento rojo, si su metalicidad es alta, o de rama horizontal si su
metalicidad es baja, fusionando el nuevo combustible. La estrella vuelve a
descender en el diagrama Hertzprung-Russell, pero siempre ms luminosa y
fra que durante la etapa de secuencia principal.
Las capas externas de las gigantes rojas estn poco ligadas gravitacionalmente,
por lo que en esta etapa es importante la prdida de masa. Adems, la zona
convectiva de las gigantes es muy profunda, as que las ondas de choque
contribuyen a acelerar an ms el viento estelar. Por otro lado, estas estrellas
emiten mucho en la parte infrarroja del espectro, que sufre mucha absorcin
por parte del polvo estelar, el cual recibe ms impulso y se lo transmite al gas.
Finalmente, tambin una mayor metalicidad (lo que conlleva una mayor
opacidad) provoca mayores expulsiones de materia. La prdida de masa
acumulada entre las fases de gigante roja y de gigante asinttica se estima en
entre el 40 y el 60% de la masa total inicial de la estrella.
Esta baja densidad de sus capas exteriores tambin se traduce en que son
estrellas que carecen un limbo (es decir, de una fotosfera) bien definido. En su

lugar el cuerpo de la estrella se transforma de modo muy gradual en una

corona al ir alejndose de su centro.
Es tambin notable que, a diferencia de lo que sucede en estrellas pequeas
como nuestro Sol donde existen multitud de clulas convectivas (grnulos
solares), una gigante roja slo tenga un pequeo nmero de ellas -pero de gran
tamao-, considerndose este rasgo como la causa de sus variaciones de brillo.
Al expandirse la estrella, la zona convectiva se extiende desde una regin
donde el hidrgeno ha sido parcialmente reprocesado en helio hasta las capas
ms externas, por lo que dicho material reprocesado es trasladado hasta la
superficie. Este cambio en las abundancias superficiales es potencialmente
observable, y se manifiesta como una diferencia con las abundancias
superficiales de estrellas de la secuencia principal con la misma metalicidad
inicial.

Diagrama de Hertzsprung-Russell en el que se han representado las

trayectorias evolutivas de estrellas de distintas masas; las fases de gigante roja
para estrellas de masa baja e intermedia estn sealadas con GR.

POSIBLE HABITABILIDAD

Aunque habitualmente se asuma que la conversin de una estrella en gigante

roja convertir su sistema planetario, si existe, en inhabitable, algunos estudios
sugieren que mientras la estrella evoluciona convirtindose en se tipo de astro
podra albergar una zona habitable, que -para una estrella con la masa del Solse extendera entre 2 y 9 unidades astronmicas de la estrella, durando a la
menor distancia varios miles de millones de aos y a la mayor 100 millones de
aos, tiempo tal vez suficiente para que la vida pudiera desarrollarse en un
planeta adecuado para ello a sa distancia. Una vez que la estrella abandona
la fase de la gigante roja, mientras fusiona helio en su ncleo cmo estrella de
la rama horizontal/apelotonamiento rojo fusionando helio en el ncleo, hay
otros mil millones de aos extra de habitabilidad en una franja entre que se
extiende entre 7 y 22 unidades astronmicas -tambin para una estrella con la
masa del Sol.

EL SOL COMO GIGANTE ROJA

Dependiendo de los modelos utilizados para estudiar su evolucin futura, se

estima que dentro de unos 54 -65 mil millones de aos el Sol, tras fusionar todo
el hidrgeno de su ncleo, se transformar en una gigante roja, proceso que
llevar aproximadamente 600 millones de aos. En ese proceso casi con
certeza devorar a Mercurio, Venus y, probablemente, tambin a la Tierra poco
antes de alcanzar su tamao y luminosidad mximas, llegando a ser casi 260
veces mayor y 2.700 veces ms luminoso de lo que es hoy, de acuerdo con las
ltimas estimaciones.

El tamao actual del Sol en comparacin

con

su

tamao

mximo

estimado

durante su fase de gigante roja dentro

de unos 5000 millones de aos.

ENANA BLANCA

Si tenemos en cuenta que las enanas blancas ms fras son los objetos ms
antiguos conocidos. Una de las principales causas que motivan al estudio de
estos objetos reside en la posibilidad de estimar la edad del universo. Conocer
la tasa de enfriamiento implica, en principio, conocer sus edades.

QUE ES UNA ENANA BLANCA?

Es el estado final en la evolucin de una estrella. Estas estrellas pierden gran

parte de su masa por emisin de viento solar (La corona solar, es decir, la
atmsfera del Sol, no es esttica, se mueve abandonando la estrella. La corona
solar es un gas completamente ionizado, es decir, un plasma. Este movimiento
de la corona es el llamado viento solar), y la nebulosa planetaria (Una
nebulosa planetaria es una nebulosa de emisin consistente en una envoltura
brillante en expansin de plasma y gas ionizado, expulsada durante la fase de
rama asinttica gigante que atraviesan las estrellas gigantes rojas en los
ltimos momentos de sus vidas). Tienen aproximadamente la misma masa del
Sol, pero el tamao de la Tierra. A pesar de que no tienen prcticamente

reacciones nucleares, se mantienen muy calientes, pero se van enfriando hasta

transformarse en varios millones de aos en enanas negras.
A estrellas cuyos ncleos es de menos de 1,4 veces la masa del Sol, se
convertirn en una enana blanca; Si son ms pesadas en estrellas de
neutrones y si lo son ms aun, en agujeros negros.

COMO SE FORMA UNA ENANA BLANCA?

Estas viejas estrellas son increblemente densas. Una pequea cucharadita de

su materia pesara en la Tierra tanto como un elefante de 5,5 toneladas. Tienen
una centsima parte del radio solar, pero su masa es aproximadamente la
misma.

Las estrellas como el Sol fusionan hidrgeno a helio en sus ncleos. Las
enanas blancas son estrellas que agotaron todo el hidrgeno que utilizaban
como combustible nuclear.

La fusin en el ncleo de una estrella produce calor y presin hacia el exterior,

pero esta presin se equilibra por la fuerza gravitatoria generada por la masa
de la estrella. Cuando el hidrgeno utilizado como combustible se agota y la
fusin se ralentiza, la gravedad hace que la estrella se colapse.

Cuando una estrella consume todo el hidrgeno de su ncleo, sta se contrae

mientras su temperatura aumenta, lo que provoca que sus capas externas se
expandan y se enfren. La estrella se convierte as en una gigante roja. Ha este
fenmeno se lo conoce como la rama asinttica gigante (RAG, en ingls
asymptotic giant branch).

Dado el gran tamao de una gigante roja, su calor se expande y las

temperaturas de la superficie son predominantemente fras, aunque su ncleo
sigue siendo caliente. Las gigantes rojas existen slo un corto perodo de
tiempo de quiz mil millones de aos, si lo comparamos con los diez mil
millones que puede pasar la misma estrella quemando hidrgeno, como el Sol.

Las gigantes rojas son lo bastante calientes como para convertir el helio de su
ncleo, logrado a partir de la fusin del hidrgeno, en elementos pesados como
el carbono. Pero la mayora de las estrellas no son lo bastante masivas como
para crear la presin y calor necesarios para la combustin de elementos
pesados, por lo que la fusin y la produccin de calor se detiene.

Estas estrellas finalmente expulsan el material de sus capas exteriores, lo que

crea

una

envoltura

de

gas

en

expansin

conocida

como nebulosa

planetaria. Dentro de esta nebulosa, el ncleo contina calentndose y

contrayndose como enana blanca, con temperaturas superiores a los
180.000F (100.000 grados Celsius).

Finalmente, tras decenas o cientos de miles de millones de aos, una enana

blanca se enfra hasta convertirse en una enana negra, que no emite energa.
Dado que las estrellas ms antiguas del universo slo tienen entre 10.000
millones y 20.000 millones de aos, no se conocen an enanas negras.

Pero no todas las enanas blancas pasarn milenios enfrindose. Las que se
encuentran en un sistema de estrella binaria pueden tener un impulso
gravitatorio lo bastante fuerte como para reunir material de una estrella vecina.
Cuando una enana blanca rene masa suficiente de este modo, alcanza un
nivel llamado el lmite de Chandrasekhar. En este punto la presin de su ncleo
ser tan grande que se producir una fusin fuera de control y la estrella
detonar en una supernova termonuclear.

Despus de que una estrella se ha convertido en enana blanca, lo ms

probable es que su destino sea enfriarse y perder brillo. Debido a que las
enanas blancas tienen una baja luminosidad, pierden energa lentamente, por
lo que pueden permanecer en esta etapa en el orden de aos. Una vez que se
enfran, se vuelven rocas que se quedan vagando por el Universo. Este es el
triste destino de nuestro Sol.

SUPERGIGANTES

Las estrellas supergigantes son estrellas con masas comprendidas entre 10 y

50 masas solares y enormes dimensiones, que en el caso de las supergigantes
rojas pueden ser del orden de 1000 veces la del Sol. Ocupan la parte superior
del diagrama de Hertzsprung-Russell.

En la clasificacin espectral de Yerkes son de clase de luminosidad Ia (las

supergigantes ms luminosas), o Ib (las menos luminosas). Sus magnitudes
absolutas bolomtricas tpicas van desde -5 a -12. Las supergigantes
extremadamente luminosas suelen clasificarse como hipergigantes (clase 0)

El radio de las supergigantes puede estar entre los 30 y los 500 radios solares,
aunque en ocasiones pueden superar los 1000 radios solares. La Ley de
Stefan-Boltzmann establece que las superficies relativamente fras de las
supergigantes rojas irradian menos energa por unidad de rea que las de las
supergigantes azules; as pues, para una luminosidad dada, las supergigantes
rojas son ms grandes que sus homlogas azules.
Debido a su gran masa, consumen energa a un ritmo muy elevado, siendo
muy luminosas; por ejemplo, Naos ( Puppis) posee una luminosidad de cerca
de un milln de veces la del Sol. Por otra parte, tienen una vida breve,
agotando su combustible nuclear en unos pocos millones de aos y explotando
como supernovas al final de sus vidas.
Las supergigantes pueden pertenecer a diversas clases espectrales, desde las
jvenes supergigantes azules, pertenecientes a la clase O, hasta las
evolucionadas supergigantes rojas, de clase M. Rgel ( Orionis), la estrella
ms brillante de la constelacin de Orin, es una tpica supergigante blancoazulada, mientras que Betelgeuse ( Orionis) y Antares ( Scorpii) son
supergigantes rojas.
Como son de corta vida, las estrellas supergigantes principalmente se
observan en estructuras csmicas de poca edad, como los cmulos abiertos
jvenes, los brazos de las galaxias espirales y las galaxias irregulares. Por lo
general, son menos abundantes en los bulbos galcticos, y son raramente
observadas en galaxias elpticas o cmulos globulares, los cuales estn
constituidos por estrellas viejas.

El estudio de las supergigantes es un rea de investigacin intensa, que se ve

dificultada por factores como la prdida de masa estelar. Es por ello que su
estudio no se circunscribe a estrellas individuales, sino que la tendencia actual
es estudiar cmulos de estrellas para luego comparar la distribucin de los
modelos resultantes con las distribuciones de supergigantes observadas en
galaxias como las Nubes de Magallanes.
SUPER GIGANTES ROJAS

Se denominan supergigantes

Rojas a estrellas supergigantes de clase de

luminosidad I de tipo espectral K o M.

Son las estrellas ms grandes, en trminos de volumen, que se encuentran en
el universo, aunque no son las ms masivas y, como su nombre lo indica, sus
superficies son de color rojizo y ligeramente oscuro.
Las estrellas con ms de unas 10 masas solares, despus de consumir
su hidrgeno en el ncleo durante la etapa de secuencia principal, se
transforman en supergigantes rojas durante su etapa de fusin de helio. Estas
estrellas no son las ms calientes, sino que, relativamente, estn entre las ms
fras.

diferencia

de

las

gigantes

azules,

cuyas temperaturas

superficiales varan entre 28.000 y 50.000 K, las de estos astros normalmente

oscilan entre 3000 y 4000 K. Asimismo, por lo que respecta a su tamao, son
las estrellas ms grandes, pero sus densidades son muy bajas, menores que
las de las gigantes azules, que son ms pequeas pero ms calientes en su
superficie. Sin embargo, sus temperaturas internas, en la zona nuclear,
alcanzan por lo menos los 600 millones de K en comparacin con las pocas
decenas de millones de K presentes en el corazn de una estrella gigante roja.
Esto se debe a que mientras las primeras fusionan carbono o elementos ms
pesados en la combustin estelar, las gigantes azules fusionan tan slo
hidrgeno.
La baja temperatura efectiva de estas estrellas comparada con la de
las Supergigantes azules, se debe a que la densidad, es decir, la cantidad de
masa en relacin al volumen que ocupan dichos cuerpos celestes, es muy baja,
por lo que se puede decir tambin, que la densidad de las supergigantes rojas

es mucho menor que el de las gigantes azules; el dimetro de estos astros es

en consecuencia muy grande, de cientos de veces el del Sol o incluso mucho
mayor. Las mayores supergigantes rojas conocidas en la Galaxia son VY Canis
Majoris, VV Cephei, KW Sagittarii, V354 Cephei y KY Cygni, todas ellas con
radio unas 1.500 veces mayor que el radio solar, o unas 7 ua, y algunas
catalogadas incluso como hipergigantes rojas. Si estuvieran situadas en el
centro del Sistema Solar, su superficie se situara entre las rbitas de Jpiter y
Saturno, o incluso sobrepasara la de este ltimo planeta. Es de destacar que,
de acuerdo a los modelos tericos, el tamao mximo que pueden alcanzar
stos astros vara segn la metalicidad de la estrella y en nuestra galaxia es
precisamente se;1 por encima se vuelven inestables y sufren erupciones,
cambiando su tipo espectral en apenas meses.
De acuerdo con estudios de Martin Schwarzschild publicados en 1975, la zona
exterior de stas estrellas es convectiva cmo sucede en el Sol; sin embargo,
mientras que en nuestra estrella existen varios millones de grnulos solares en
una supergigante roja tpica cmo Betelgeuse se estima que existen apenas un
puado de ellos, con dimetros de 180 millones de kilmetros o ms y
profundidades de 60 millones de kilmetros, los cuales debido a la muy baja
densidad de stos astros y a su tambin baja temperatura superficial son
bastante ineficientes, de modo que al ver en un determinado momento mientras
la supergigante roja rota solamente un grupo de ellos se pueden explicar que
muchas de stas estrellas sean estrellas variables
Actualmente se conocen varias estrellas de este tipo, siendo las ms
brillantes Betelgeuse (

Orionis)

y Antares (

Scorpii).

Se

piensa

que

Betelgeuse est en la etapa final de su evolucin estelar y en funcin de su

masa podra convertirse en una supernova. Otras supergigantes rojas,
como Mu Cephei, estn a tal distancia de la Tierra que su magnitud
aparente es significativamente menor, si bien son mucho ms luminosas que
stas.
Segn la primera ley de la termodinmica, la energa (indiferentemente de cual
tipo sea la que estemos estudiando) en un sistema cerrado, siempre se
conserva y se distribuir uniformemente dentro del sistema a estudiar. Dentro
de dicho sistema, la superficie y la intensidad de energa, se comportarn de

forma inversamente proporcional. Anlogamente a esta ley, mientras el tamao

de la estrella sea menor, la intensidad de energa calrica, procedente de la
fusin de tomos de hidrgeno, ser mayor y si el tamao es mayor, su
intensidad ser menor.

SUPERGIGANTES AZULES

Las supergigantes azules son estrellas muy luminosas y calientes, conocidas

cientficamente como supergigantes OB. Tienen clase de luminosidad I y
de clase espectral B9. Se hallan en la parte superior izquierda del diagrama de
Hertzsprung-Russell y hacia la derecha de la secuencia principal. Son ms
grandes que el Sol pero ms pequeas que una supergigante roja, con
temperaturas

superficiales de 10.000 a

50.000 K

y luminosidades de

aproximadamente de 10.000 a un milln de veces el del Sol.

Los procesos de fusin nuclear de estas estrellas de gran tamao se
desarrollan a tal ritmo que el hidrgeno se consume rpidamente en cantidades
ingentes, lo que las convierte en las estrellas ms activas de todas las
conocidas. A consecuencia de ello, estas estrellas son sumamente calientes,
correspondindoles el color de sus superficies (azul o blanco azulado) a
los tipos espectrales O y B.
Las supergigantes azules de reciente evolucin de la secuencia principal tienen
luminosidades extremadamente altas, altas tasas de prdida de masa, y son
generalmente inestables. Muchas de ellas se convierten en variables luminosas
azules con episodios de extrema prdida de masa. La disminucin de la masa
en las supergigantes azules contina hasta que se expanden y se convierten
en supergigantes rojas. Durante el proceso deben pasar algn tiempo
como supergigantes amarillas o hipergigantes amarillas, pero esta expasin se
produce en unos pocos miles de aos, por lo que estas estrellas tienden a ser
raras. Las supergigantes rojas de mayor masa expelen sus atmsferas
exteriores y evolucionan nuevamente a supergigantes azules, y posiblemente
en adelante hacia estrellas Wolf-Rayet. Dependiendo de la composicin y de la
masa exacta de una supergigante roja, puede ejecutar un nmero de bucles

azules antes incluso de explotar como una supernova de tipo II, o finalmente,
expulsar suficientemente sus capas exteriores para convertirse de nuevo en
una supergigante azul, menos luminosa que la primera vez, aunque ms
inestable. Si una estrella de este tipo puede pasar a travs del vaco evolutivo
de amarilla, se espera que se convierta en una de las variables luminosas
azules de menor luminosidad.
Las supergigantes azules ms masivas son demasiado luminosas para retener
una extensa atmsfera y nunca se expanden como supergigante roja. La lnea
divisoria es de aproximadamente 40 M, a pesar de que las mejores y ms
grandes sper-gigantes rojas se desarrollan a partir de estrellas con masas
iniciales de 15 a 25 M. No est claro si las supergigantes azules ms
masivas pueden perder suficiente masa como para evolucionar de forma
segura hacia una agradable etapa de vejez como una estrella Wolf Rayet y,
finalmente, hacia una enana blanca, o llegar a la etapa Wolf Rayet y explotar
como supernova, o explotar como supernova siendo an supergigantes azules.
Las progenitoras de supernovas son comnmente supergigantes rojas y se
crea que slo las supergigantes rojas podan explotar como supernovas. Sin
embargo, SN 1987A, oblig a los astrnomos a volver a examinar esta teora,
ya que su progenitora, Sanduleak -69 202a, era una supergigante azul B3.
Ahora se sabe por la observacin de que, casi cualquier clase de estrella
evolucionada de gran masa, incluyendo supergigantes azules y amarillas,
pueden explotar como supernova, aunque la teora an tiene dificultades para
explicar cmo en detalle. Aunque la mayora de las supernovas son de las de
tipo II-P relativamente homogneas y son producidas por supergigantes rojas,
se han observado supergigantes azules que producen supernovas con una
amplia gama de luminosidades, duraciones y tipos espectrales, a veces subluminosas como SN 1987A, a veces super-luminosas como muchos tipos de
supernova IIn.
Probablemente la supergigante azul ms conocida sea Rigel ( Orionis), que
con una magnitud aparente de +0,12 es la estrella de este tipo ms brillante en
el cielo nocturno. Su luminosidad real es unas 66.000 veces mayor que la
del Sol y su masa es del orden de 20 masas solares. Tambin en
la constelacin de Orin son supergigantes azules Alnilam ( Orionis), Alnitak (

Orionis) y Saiph ( Orionis). Asimismo era una supergigante azul la progenitora

de la supernova SN 1987A, de nombre Sanduleak -69 202a, en la

SUPERGIGANTES AMARILLAS

Desde el punto de vista de la evolucin estelar, la fase de supergigante

amarilla es

una

fase

intermedia

entre

la

de supergigante

azul y

la

de supergigante roja que atraviesan las estrellas de masa elevada (ms de 910 masas solares y menos de 30-70 masas solares, el lmite superior depende
fuertemente de lametalicidad y, en menor medida, de la velocidad de rotacin
de la estrella). Es una fase de muy corta duracin, por lo que se conocen muy
pocas estrellas en esta categora. En ella las estrellas se hinchan a gran
velocidad como consecuencia de los cambios que se estn produciendo en su
ncleo tras haber salido de lasecuencia principal. As, una estrella pasa de
tener un radio de varias decenas de millones de km al principio de esta fase a
transformarse en una supergigante roja de varias unidades astronmicas de
tamao.
Desde el punto de vista de la clasificacin espectral, una supergigante amarilla
es

una estrella supergigante

(esto

es,

perteneciente

la clase

de

luminosidad Ia si es de las ms luminosas o a la Ib si es de las menos

luminosas) de tipo espectral A, F o G.

LAS CONSTELACIONES

Una constelacin es un rea del cielo que contiene a ciertas estrellas. Estas
estrellas forman una figura que le da nombre a la constelacin. Las
constelaciones son formaciones arbitrarias, y no existe una conexin real entre
las estrellas que las forman, as, diferentes culturas le han asignado diferentes
figuras y mitologa a las mismas estrellas segn su propia cosmovisin e
historia.Muchas de las actuales constelaciones oficiales fueron establecidas por

los antiguos griegos, principalmente por Ptolomeo. En el hemisferio sur celeste

se encuentran las constelaciones ms modernas, establecidas por los
exploradores europeos, ya que desde las latitudes de Grecia no es posible
observar cielos tan australes. Por eso en los cielos boreales tenemos a figuras
mitolgicas, como Hrcules y Andrmeda, y en los cielos australes se vieron
representados elementos ms modernos, como sextantes y microscopios.

A su vez, las estrellas que forman una constelacin se encuentran a distancias

muy diferentes las unas de las otras, de tal forma que la figura que observamos
desde las inmediaciones del Sol es una circunstancia local, ya que desde otro
punto lejano del espacio la posicin de las estrellas varia respecto a la posicin
en la que las observamos desde nuestro punto visual.

En el Anexo N 1 se presenta un listado alfabtico de las 88 constelaciones

reconocidas por las Unin Astronmica Internacional, adoptadas en 1922. Fue
en ese momento en el que Eugne Delporte traz los lmites de cada una, para
que cada punto del cielo pertenezca a una constelacin. Cada constelacin
viene acompaada por su abreviatura, nombre, genitivo y traduccin.

EL ZODACO

En astronoma, el zodaco (del griego zoodiakos que significa rueda de los

animales) es formalmente una banda de la esfera celeste de 18 de ancho
centrada en la eclptica, la cual no es fija, sino que se desplaza ligeramente con
el tiempo sobre el fondo del cielo.

Esta banda se divide en 12 partes iguales llamadas signos zodiacales,

tomando como referencia el Punto Aries, el punto de interseccin entre la
eclptica y el ecuador celeste. De ste modo, cada uno de los 12 signos
comprende exactamente un arco de 30 de longitud eclptica y 9 de latitud
eclptica, el valor utilizado por Simon Newcomb en la construccin del catlogo
zodiacal.

Los signos zodiacales son reas de la esfera celeste que se definen de forma
distinta a como se definen las constelaciones del mismo nombre, de modo que
un signo zodiacal dado y la constelacin de su mismo nombre cubren reas
distintas de la esfera celeste.
El zodaco est compuesto por las siguientes constelaciones:

ARIES
TAURO
GMINIS
CNCER
LEO
VIRGO
LIBRA
ESCORPIO
SAGITARIO
CAPRICORNIO
ACUARIO
PISCIS

ANEXO

ABREVIATURA

NOMBRE

GENITIVO

TRADUCCIN

AND
ANT

ANDROMEDA
ANTLIA

ANDROMEDAE
ANTLIAE

APS

APUS

APODIS

AQR
AQL
ARA
ARI
AUR
BOO
CAE
CAM

AQUARIUS
AQUILA
ARA
ARIES
AURIGA
BOTES
CAELUM
CAMELOPARDALI
S
CANCER
CANES VENATICI

ANDRMEDA
BOMBA
NEUMTICA
AVE DEL
PARASO
ACUARIO
GUILA
ALTAR
CARNERO
COCHERO
BOYERO
CINCEL
JIRAFA

CMA
CMI
CAP
CAR
CAS
CEN
CEP
CET
CHA
CIR
COL
COM

CANIS MAJOR
CANIS MINOR
CAPRICORNUS
CARINA
CASSIOPEIA
CENTAURUS
CEPHEUS
CETUS
CHAMAELEON
CIRCINUS
COLUMBA
COMA
BERENICES

AQUARII
AQUILAE
ARAE
ARIETIS
AURIGAE
BOTIS
CAELI
CAMELOPARDALI
S
CANCRI
CANUN
VENATICORUM
CANIS MAJORIS
CANIS MINORIS
CAPRICORNI
CARINAE
CASSIOPEIAE
CENTAURI
CEPHEI
CETI
CHAMAELEONIS
CIRCINI
COLUMBAE
COMAE
BERENICES

CRA

CRV
CRT

CORONA
AUSTRALIS
CORONA
BOREALIS
CORVUS
CRATER

CORONAE
AUTRALIS
CORONAE
BOREALIS
CORVI
CRATERIS

CRU

CRUX

CRUCIS

CYG
DEL
DOR

CYGNUS
DELPHINUS
DORADO

CYGNI
DELPHINI
DORADUS

CNC
CVN

CRB

CANGREJO
PERROS DE
CAZA
CAN MAYOR
CAN MENOR
CABRA
QUILLA
CASIOPEA
CENTAURO
CEFEO
BALLENA
CAMALEN
COMPASES
PALOMA
CABELLERA
DE
BERENICES
CORONA DEL
SUR
CORONA
BOREAL
CUERVO
COPA DE
BACO
CRUZ DEL
SUR
CISNE
DELFN
CAPA
DORADA

DRA
EQU
ERI
FOR
GEM
GRU
HER
HOR
HYA
HYI

DRACO
EQUULEUS
ERIDANUS
FORNAX
GEMINI
GRUS
HERCULES
HOROLOGIUM
HYDRA
HYDRUS

DRACONIS
EQUULEI
ERIDANI
FORNACIS
GEMINORUM
GRUIS
HERCULIS
HOROLOGII
HYDRAE
HYDRI

IND
LAC
LEO
LMI
LEP
LIB
LUP
LYN
LYR
MEN
MIC

INDUS
LACERTA
LEO
LEO MINOR
LEPUS
LIBRA
LUPUS
LYNX
LYRA
MENSA
MICROSCOPIUM

INDI
LACERTAE
LEONIS
LEONIS MINORIS
LEPORIS
LIBRAE
LUPI
LYNCIS
LYRAE
MENSAE
MICROSCOPII

MON
MUS
NOR
OCT
OPH
ORI
PAV
PEG
PER
PHE
PIC

MONOCEROS
MUSCA
NORMA
OCTANS
OPHIUCHUS
ORION
PAVO
PEGASUS
PERSEUS
PHOENIX
PICTOR

MONOCEROTIS
MUSCAE
NORMAE
OCTANTIS
OPHIUCHI
ORIONIS
PAVONIS
PEGASI
PERSEI
PHOENICIS
PICTORIS

PSC
PSA

PISCES
PISCES
AUSTRINUS
PUPPIS
PYXIS
RETICULUM
SAGITTA
SAGITTARIUS
SCORPIUS
SCULPTOR
SCUTUM

PISCIUM
PISCIS AUSTRINI

DRAGN
CABALLITO
ERIDANO
HORNO
GEMELOS
GRULLA
HRCULES
RELOJ
HIDRA
SERPIENTE
DE AGUA
INDIO
LAGARTO
LEN
LEN MENOR
LIEBRE
BALANZA
LOBO
LINCE
LIRA
MESA
MICROSCOPI
O
UNICORNIO
MOSCA
NIVEL
OCTANTE
OFIUCO
ORIN
PAVO REAL
PEGASO
PERSEO
FNIX
CABALLETE
DE PINTOR
PECES
PEZ DEL SUR

PUPPIS
PYXIDIS
RETICULI
SAGITTAE
SAGITARII
SCORPII
SCULPTORIS
SCUTI

POPA
BRJULA
RETCULA
FLECHA
SAGITARIO
ESCORPIN
ESCULTOR
ESCUDO

PUP
PYX
RET
SGE
SGR
SCO
SCL
SCT

SER
SEX
TAU
TEL
TRI
TRA
TUC
UMA
UMI
VEL
VIR
VOL
VUL

SERPENS
SEXTANS
TAURUS
TELESCOPIUM
TRIANGULUM
TRIANGULUM
AUSTRALE
TUCANA
URSA MAJOR
URSA MINOR
VELA
VIRGO
VOLANS
VULPECULA

SERPENTIS
SEXTANTIS
TAURI
TELESCOPII
TRIANGULI
TRIANGULI
AUSTRALIS
TUCANAE
URSAE MAJORIS
URSAE MINORIS
VELORUM
VIRGINIS
VOLANTIS
VULPECULAE

SERPIENTE
SEXTANTE
TORO
TELESCOPIO
TRINGULO
TRINGULO
AUSTRAL
TUCN
OSA MAYOR
OSA MENOR
VELA
VIRGEN
PEZ VOLADOR
ZORRA