TTULO

Hemingway: el guerrero de la palabra

BAJADA
El escritor y periodista norteamericano Ernest Hemingway vivi la vida como una
aventura. Fue corresponsal de guerra, batall en la Guerra Civil Espaola y caz leones
en frica. Pero no pudo contra su depresin y alcoholismo.
Creyente en la libertad absoluta del ser humano, el joven y an ignoto periodista, que
por entonces no saba que se convertira en uno de los ms grandes autores en lengua
inglesa, fue a ofrecerse como soldado en el ejrcito ni bien Estados Unidos entr a
combatir en la Primera Guerra Mundial. Se decepcion cuando luego de una ardua
revisacin mdica le anunciaron que no estaba en condiciones de alistarse por un
problema de corta visin que arrastraba desde siempre en su ojo izquierdo. Pero dueo
de una decisin absoluta y poniendo en prctica un lema que pronunciara unos aos
despus un hombre puede ser destruido pero no derrotado- logr que lo admitieran
en la Cruz Roja como conductor de ambulancias. De esa manera, desembarc en
Burdeos a fines de mayo de 1918 y luego march a Italia. All contempl y vivi como
testigo directo el horror de la guerra. Esa experiencia, junto con otras que vendran de la
mano de las ms grandes catstrofes blicas del siglo XX marcaron su literatura,
definida como cruda, realista y con el lenguaje seco del periodismo.
Ernest Hemingway fue el segundo hijo de una familia extensa del estado de Illinois, en
Estados Unidos. Su padre, Clarence, era el mdico del pueblo y le transmiti a su hijo
su pasin por la caza y la pesca. Su madre, Grace, en cambio, cultiv en l su gusto por
el arte ya que de joven haba estudiado msica. De modo que desde pequeo convivan
en l la rudeza de un hombre ligado a la vida campesina y el refinamiento del artista.
Varias veces por ao sus padres y sus cinco hermanos se trasladaban a una casa en las
cercanas del lago Wallon, en Michigan. All a los tres aos aprendi a pescar y a los
doce ya era experto en el uso de la carabina. En el colegio comenz a jugar al rugby e
incluso lleg a ser capitn del equipo de waterpolo. Tambin incursion en el boxeo. No
slo asistiendo a ver las contiendas con sus amigos, sino tambin organizndolas l
mismo con sus compaeros de clase en cualquier descampado de la zona. Esa dureza de
su carcter no impidi que durante su perodo escolar se anotara en las clases de
violonchelo y formara parte de la orquesta juvenil.
Fue por esos aos donde empez a notarse su compromiso con las letras. Lengua era la
nica materia en la que el joven rebelde era excelente. Todas las dems sola rendirlas
en los exmenes. All incursion por primera vez en la literatura. Escriba para el diario
escolar usando como seudnimo el nombre de Ring Lardner Jr, un periodista al que
admiraba.
En 1917, una vez terminada la secundaria, se mud a Kansas ante el total desacuerdo de
sus padres. Ellos queran que siguiera estudiando en la Universidad o que se preparara
ms con el violonchelo. Pero en el nuevo estado que se convirti en su hogar no tard
en conseguir trabajo en un peridico, el Kansas City Star. Tena 18 aos.
SUBTTULO
Das de sangre y fuego
Su incursin en la Primera Guerra Mundial termin mal. Casi pierde una pierna en 1918
luego de un asalto de la artillera austraca. A pesar de sus heridas logr salvar a un
soldado italiano, llevndolo en sus brazos, lo que le vali que el gobierno de Italia le

entregara una Medalla de Honor al Valor. Fue trasladado a un hospital de Miln en

donde la enfermera Agnes von Kurowsky hizo todo lo posible por curarlo. Quiz por el
tiempo que estuvo internado, o quiz por el atractivo de la mujer, unos aos mayor que
l, Ernest se enamor de ella, le ofreci matrimonio y cuando decidi que era la hora de
volver a Estados Unidos la esper all. Pero ella nunca fue. El episodio lo marcara
fuertemente. Fue la primera vez que entr en una gran depresin, y la historia fue su
inspiracin para escribir, aos ms tarde, Adis a las armas.
Una vez recuperado, en 1919, volvi al periodismo en el Toronto Star, y al ao siguiente
se cas con Elizabeth Richardson y se fue a vivir a Pars en 1922. La Ciudad Luz, por
esos aos, era el centro de las vanguardias europeas. Para cualquier escritor vivir en la
capital francesa significaba codearse con los autores ms reconocidos del momento.
En 1923 public su primer libro: Tres relatos y diez poemas. Dos aos despus hizo
lo mismo con En este mundo. Las dos obra no fueron acompaadas por el xito y
Ernest segua ganndose la vida como corresponsal, viajando por Europa. Pero en 1925
su suerte empez a cambiar. Su libro Fiesta, donde hace una pintura del Pars de los
aos 20, atrajo a los editores norteamericanos. Por ese entonces el escritor se haba
mudado a Espaa y viva en Valencia.
Pero su primer gran xito editorial le lleg con Adis a las armas, una novela entre
sentimental y blica que tiene lugar en la Italia de la Primera Guerra Mundial, donde
relata su romance con la enfermera. Luego de divorciarse y casarse nuevamente viaj a
Cuba, pas que lo recibira con los brazos abiertos y del que se enamorara. De todos
modos, no fue entonces cuando se instal definitivamente all. S viajaba seguido para
dedicarse a la pesca o visitar amigos. El aire costeo que ingresaba por la ventana del
hotel Ambos Mundos, donde se hospedaba, el olor del mar y la vista de la baha lo
inspiraban para seguir escribiendo. Aunque la tranquilidad dur poco.
Empezada la Guerra Civil Espaola, viaj a Espaa como corresponsal, aunque no tard
en adherirse a los republicanos y participar de las trincheras. Una bomba estall en el
hotel en que se estaba hospedando pero sali totalmente ileso. Tambin sali indemne
de la Segunda Guerra Mundial, que cubri como periodista. Fue uno de los pocos
reporteros que desembarc junto a los aliados en Normanda, en 1944, y fue uno de los
primeros en ingresar a Pars. La guerra y el nazismo le producan horror. Los ojos que
han contemplado Auschwitz e Hiroshima nunca podrn contemplar a Dios, dijo por
entonces.
Ese horror qued manifestado para siempre en su obra cumbre, Por quin doblan las
campanas, donde en 1940 cuenta la historia de un norteamericano que va al frente a
pelear del bando republicano y se enamora de una compaera, Mara. La novela no se
content con ser un xito de ventas sino que tambin fue llevada a la pantalla grande en
1943, con los protagnicos de Gary Cooper e Ingrid Bergman. No slo cuenta el
romance entre los dos personajes sino tambin la crueldad de la guerra.
SUBTTULO
Escritor Nbel
Durante diez aos estuvo sin escribir. Ocupado por el periodismo, el fin de la guerra y
su instalacin en Cuba la literatura pas a un segundo plano. Ya en 1937 su novela
Tener y no tener transcurra en Cuba, en la Habana vieja y en Cayo Hueso. En 1939
compr la Finca La Viga, en donde residi hasta su muerte. All, en 1952, escribi
El viejo y el mar. El relato breve, que podra definirse como una nouvelle (a medio
camino entre cuento y novela) fue encargado por la revista Life y cuenta la vida de un
pescador decidido a cortar su mala racha. Por ese relato recibi el Pulitzer en 1953.

Tantos aos viviendo cerca del puerto de La Habana le haban dado la posibilidad de
observar cmo era la vida de los pescadores, pendientes siempre de los resultados de la
pesca para saber si tendran o no un plato de comida a la noche. Los vea mientras l
coma con otros grandes de las letras latinoamericanas, como Nicols Guilln, Gabriela
Mistral o Pablo Neruda en La bodeguita del medio. O mientras tomaba algn mojito.
Es que adems de la depresin que muchas veces lo acompa por perodos a lo largo
de su vida, Hemingway luchaba contra el alcoholismo sin poder ganarle ninguna batalla.
Un ao despus, en 1954, fue galardonado con el premio Nbel de Literatura. Este
premio pertenece a Cuba, dijo, enamorado de la tierra que lo recibi y se transform en
su hogar.
Su relacin con Cuba fue siempre de gran cercana. No slo porque la isla se transform
en el escenario en donde transcurren muchas de sus obras, por el amor que tena por ese
pas tropical, sino tambin porque Hemingway fue un testigo directo y cercano de la
Revolucin Cubana. Progresista y, sobre todo, antifascista, el escritor detestaba la
dictadura de Fulgencio Batista. Por eso apoy a los jvenes revolucionarios que bajaron
de la Sierra Maestra y tomaron el poder el 1 de enero de 1959. Segn versiones nunca
desmentidas, don parte de su dinero al Partido Comunista Cubano.
De todos modos, Ernest conoci a Fidel Castro unos meses despus de su llegada al
poder. Exactamente el 15 de mayo de 1960, durante un torneo de pesca. Estados Unidos
an no haba cortado relaciones con la isla, y en una foto posaron juntos el escritor, ya
con 62 aos, y el lder revolucionario, 30 aos ms joven que l. Como todo lo que
rodea a Fidel, la relacin entre ellos fue un misterio. De acuerdo con el ex presidente
cubano se hicieron grandes amigos y se habran encontrado varias veces ms que
aquella que qued retratada para siempre en una foto aeja.
Pero varias dudas despertaron su decisin de abandonar Cuba al ao del triunfo de la
Revolucin. Hay quienes afirman que el escritor habra decidido volver a Estados
Unidos decepcionado por el rumbo que haba tomado la Revolucin. Otros, en cambio,
sostienen que la embajada norteamericana lo presion para que se alejara del nuevo
gobierno, volviera a su pas y se retractara de todas las expresiones de simpata para con
el nuevo rgimen, bajo la amenaza de ser considerado un traidor.
Lo cierto es que mientras gobern Cuba, Fidel tena en su despacho del Palacio de la
Revolucin una foto en la que se lo ve al escritor sosteniendo un gran pez espada y que
dice: Al Dr. Fidel Castro, que clave uno como este en el pozo de Cojimar. Con la
amistad de Ernest Hemingway. Tambin es verdad que el Nbel don su Finca Viga al
gobierno cubano.
Lo cierto es que en 1960 Ernest se instal nuevamente en Estados Unidos, en Idaho. Al
poco tiempo comenz a sentir otros sntomas, distintos a los de la depresin y el
alcoholismo y los mdicos le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer. Eso le
produjo una mana persecutoria que acentu an ms su depresin y lo llev a intentar
suicidarse varias veces. La maana del 2 de julio de 1961, sin siquiera dejar una nota
que explicara el por qu de su decisin, se dispar a la cabeza con una escopeta. El
hombre que haba podido sobrevivir a las dos guerras mundiales, que haba buscado el
peligro cazando leones en frica o participando de las corridas de toros en Pamplona no
pudo contra las perturbaciones de su mente.