Aparecen mencionados en 1 Sm 10,5-13 y 19,18-24, presentando la siguiente
imagen: viven en comunidad, presididos a veces por Samuel; en una ocasin al menos caminan precedidos de salterios, tambores, flautas y ctaras; bajan de un altozano sagrado (bam), lo cual hace suponer su inters por el culto. Si les aplicamos lo que se dice de Sal en 1 Sm 19,24, a veces se despojan de sus vestidos y yacen por tierra en trance. Como vemos, el cuadro es muy vago a causa de la falta de datos. Algunos autores completan la imagen con otros detalles que sabemos de Samuel (p.e., sus intervenciones en tiempos de guerra) y los presentan como fervientes patriotas que acompaan a los soldados al combate. Es muy probable, aunque no se pueda demostrar. Tambin se les ha atribuido el hacerse incisiones durante el xtasis, pero esta prctica slo la menciona la Biblia en relacin con los profetas de Baal (1 Re 18,26ss). Algunos piensan que se trataba de escuelas profticas fundadas por Samuel, donde los jvenes se preparaban para una posible eleccin divina o se convertan en doctores religiosos de Israel. Es preferible reconocer que sabemos muy poco de ellos. Podramos admitir que se insertan en el movimiento extticodivinatorio que aparece en SiriaPalestina durante el siglo XI. La comparacin que hace Hlscher con los derviches rabes es interesante y esclarecedora, pero no se adecua por completo a la realidad de estos grupos. Qu relacin tienen con el profetismo clsico de Israel? Menos de la que pudiramos pensar. Segn Gonzlez Nez, no son profetas, sino testigos de la presencia del Seor y auxiliares de los profetas. En realidad, no hablan en nombre de Dios, no anuncian el futuro, no son videntes, no hacen de intermediarios entre Dios y el pueblo. Simplemente mantienen un quehacer religioso y llevan a cabo un gnero de vida que lo facilita. Precisamente este fervor religioso supuso una gran ayuda para Samuel en un momento de grandes dificultades, cuando el arca estaba en manos filisteas, el sacerdocio de Silo haba desaparecido y la religin cananea amenazaba al yahvismo. Samuel pudo ver en ellos una fuerza que le ayudase a superar la crisis religiosa y poltica de Israel. Por eso los encontramos en el momento de la uncin de Saul, al comenzar la monarqua (1 Sm 10,5-13), y protegiendo a David frente al rey (1 Sm 19,18-24).
3. Desde los orgenes de la monarqua hasta Ams
Dada la imposibilidad de tratar con detalle cada uno de los profetas
posteriores, indicar las principales lneas de evolucin del profetismo hasta el siglo VIII a.C., cuando la profeca toma un rumbo nuevo. En estos siglos que van desde la instauracin de la monarqua hasta la aparicin de Ams podemos detectar tres etapas, muy relacionadas con la actitud que el profeta adopta ante el rey. 1. La primera podemos definirla de cercana fsica y distanciamiento crtico respecto al monarca. Los representantes ms famosos de esta primera poca son Gad y Natn. Gad interviene en tres ocasiones: aconsejando a David que vuelva a Jud (1 Sm 22,5), acusndolo de haber realizado el censo (2 Sm 24,11ss) y ordenndole edificar un altar en la era de Ornn (2 Sm 24,18ss). Por tanto, desempea una funcin de consejero militar, una funcin judicial y una funcin cultual. Es importante advertir que nunca se dirige al pueblo; siempre est en relacin directa con David. Natn tiene ms importancia . Es el profeta principal de la corte en tres momentos decisivos de la vida de David: cuando pretende construir el templo (2 Sm 7), cuando comete adulterio con Betsab y manda asesinar a Uras (2 Sm 12), cuando Salomn hereda el trono (1 Re 1,11-48). Considerarlos profeta de la corte no es acusarlos de servilismo, ya que nunca se vendieron al rey. Por eso podemos definir su postura de cercana fsica y distanciamiento crtico. 2. La segunda etapa se caracteriza por la lejana fsica que se va estableciendo entre el profeta y el rey, aunque aqul slo interviene en asuntos relacionados con ste. Un ejemplo significativo es el de Ajas de Sil, del que se conservan dos relatos (1 Re 11,29-39 y 14,1-8). En ambos casos se dirige directa o indirectamente a Jerobon I de Israel. La primera vez para prometerle el trono; la segunda, para condenarlo por su conducta. Esto demuestra que el compromiso del profeta no es con el rey, sino con la palabra de Dios. Pero
tambin resulta interesante comprobar que Ajas no vive en la corte ni cerca
del rey, como Gad y Natn en la etapa anterior. La primera vez sale al encuentro del monarca en el camino, la segunda debe ir la esposa de Jerobon a buscarlo. Dentro de este apartado podemos clasificar tambin a Miqueas ben Yiml , que slo aparece en 1 Re 22, cuando Ajab de Israel se une a Josafat de Jud para luchar contra los sirios. Discuten los comentaristas si se trata de un personaje real o ideal . En cualquier caso, el texto es muy interesante por la confrontacin entre verdaderos y falsos profetas. Estos aparecen merodeando junto al rey, anunciando el xito, deseando quedar bien. Miqueas no est presente, tienen que ir a buscarlo. Y no se compromete a nada, slo a decir lo que el Seor me mande (v.14). 3. La tercera etapa concilia la lejana progresiva de la corte con el acercamiento cada vez mayor al pueblo. El ejemplo ms patente es el de Elas. En los casos de Ajas y Miqueas ben Yiml, cuando el rey busca al profeta, lo encuentra. Con Elas no ocurre as. Como dice Abdas: No hay pas ni reino adonde mi seor no haya enviado gente a buscarte... Cuando yo me separe de ti, el espritu del Seor te llevar no s dnde, yo informar a Ajab, pero luego no te encuentra, y me mata (1 Re 18,10ss). Efectivamente, Elas nunca pisa el palacio de Ajab. Una vez le sale al encuentro en la via de Nabot (1 Re 21). Y en la otra ocasin que se acerca a l por mandato expreso del Seor exige la presencia de todo el pueblo (1 Re 18,19). Sus relaciones con Ocozas no fueron muy distintas: nadie puede obligarlo, ni siquiera por la fuerza, a presentarse ante el rey; l lo har voluntariamente para anunciarle su muerte (2 Re 1). Por otra parte, Elas se acerca a la gente, como lo demuestra el episodio de la viuda de Sarepta (1 Re 17,9-24) y el juicio en el monte Carmelo (1 Re 18). Estos tmidos pasos sern continuados por Eliseo, el profeta ms popular del Antiguo Testamento. A partir de ahora, los profetas se dirigirn predominantemente al pueblo. No dejan de hablar al rey, ya que ste ocupa un puesto capital en la sociedad y la religin de Israel, y de su conducta dependen numerosas cuestiones. Pero se ha establecido un punto de contacto entre el movimiento proftico y el pueblo, y ambos irn estrechando sus lazos cada vez ms.