Zizek: un acercamiento sincrnico para el anlisis de la

ideologa
Richard Alonso Garca Gallo
La nocin de ideologa es parte del conjunto de ideas con las que Slavoj Zizek
desarrolla su filosofa poltica. sta contiene en buena media una crtica del estado
de cosas que configuran el capitalismo tardo. Una de las caracterizaciones de
este sistema social es la de sociedad post-ideolgica, en la cual la apertura y la
tolerancia haran innecesaria la poltica. 1
Esta negacin de lo ideolgico representa para Zizek precisamente la
expresin fundamental de lo ideolgico. Su desactivacin de la poltica est al
servicio de una relacin de dominacin. Y contra este entorno de nuestro tiempo
desarrolla Zizek su anlisis de la ideologa.
Lo que intentaremos ac es una primera aproximacin al anlisis zizekeano de
la ideologa. Nos interesa de manera particular comprender la forma en la que
Zizek rehace la nocin tradicional de ideologa y opta por un acercamiento que l
describe como sincrnico. Y para ello hemos tomado como base un escrito suyo
que lleva por nombre "El espectro de la ideologa", por considerarlo un texto
inicitico para este tema.2

De la necesaria consideracin crtica de la tradicional nocin de

ideologa
La ideologa como matriz generativa
Para llevar adelante la tarea de la crtica a la ideologa, Zizek considera
necesario ajustar cuentas con la nocin tradicional de ideologa. Esta ltima se
configura en el marco de la representacin, es decir, en la relacin de

1
2

Antonio J. Antn Fernndez, Slavoj Zizek. Una introduccin (Madrid: Sequitur, 2012), 159.
S. Zizek, "El espectro de la ideologa", en Ideologa. Un mapa de la cuestin, comp. por S.
Zizek (Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2003).

representacin entre el pensamiento y la realidad. 3 Esto vale incluso para la

concepcin marxiana, en la cual la ideologa opera desde la superestructura que
oculta la infraestructura.
Esta concepcin tradicional parece mostrarse como problemtica si prestamos
atencin a lo que Zizek trata como nuestra precomprensin "espontnea" de la
ideologa. Veamos.
Por un lado, nuestra experiencia nos lleva a reconocer la realidad de la nocin
de ideologa. Zizek menciona al respecto el cambio que puede observarse en las
ltimas dcadas sobre la que pensamos sobre la naturaleza y la sociedad en
general. Antes, por un lado, la relacin naturaleza-produccin se pensaba como
una constante, y por el otro, muchos estaban ocupados tratando de pensar
alternativas al capitalismo. Hoy, es todo lo contrario. Ya nadie piensa seriamente
alternativas al capitalismo, mientras que somos bombardeados constantemente
con la afirmacin de que caminamos a un colapso de la naturaleza y nuestra
actividad de produccin. Estamos ahora en un entorno en el que es ms fcil
pensar en el fin del mundo que en un modesto cambio en las relaciones
generadas por el modo de produccin, "como si el capitalismo liberal fuera lo "real"
que de algn modo sobrevivir, incluso bajo una catstrofe ecolgica global...". 4
Esto permite a Zizek describir inicialmente la ideologa como una matriz
generativa cuyo rol es regular la relacin entre lo visible y lo no visible, entre lo
imaginable y lo no imaginable. En el ejemplo aducido, antes no era imaginable el
colapso ecolgico, mientras que s era imaginable plantearse el cambio en las
relaciones econmicas y sociales que configuran el capitalismo. Ahora, no hay
espacio imaginable para esto ltimo mientras que el imaginario colectivo abunda
en articulaciones en torno a la problemtica ecolgica. Esto lleva a comentar que
la matriz generativa tambin regula los cambios que se operan en la relacin entre
3
4

Zizek, El espectro de la ideologa, 10.

Ibd.

lo visible y lo no visible.
La dialctica entre lo nuevo y lo viejo es uno de los lugares donde puede
percibirse cmo opera esta matriz generativa. Zizek describe esto como "cuando
un acontecimiento que anuncia una dimensin o una era completamente nuevas
es (errneamente) percibido como la continuacin del pasado o el retorno a l, o
-en el caso opuesto- cuando un acontecimiento que se inscribe por completo en la
lgica del orden existente es (errneamente) percibido como una ruptura radical". 5
Un ejemplo de la primera percepcin errnea lo ve Zizek en la reaccin de los
intelectuales liberales ante el surgimiento de nuevos estados en lo que fue el
espacio geogrfico del socialismo real. Interpretaron dicho surgimiento como un
retorno a la tradicin moderna de los estados nacin. Lo que en realidad est
sucediendo es el agotamiento de dicha forma de estado, causada por dos frentes,
uno relacionado con las nuevas comunidades tnicas que configuran espacios
dentro de los estados nacin; y otro, representado por los vnculos trasnacionales
configurados tanto por el capital como por las comunidades polticas regionales
como la Unin Europea.
En el caso de la segunda percepcin errnea, Zizek menciona como ejemplo la
reaccin ante el llamado sexo "virtual". Este ltimo es denunciado como una
prctica que, motivada por el goce masturbatorio, est desplazando al contacto
real con otra persona, de carne y hueso. Apoyndose en Lacan, Zizek destaca que
el sexo "virtual" no representa una ruptura con el sexo "real" sino su continuacin,
ya que hace manifiesta la estructura fantasmtica del sexo real.

La inversin ideolgica de la ideologa

Ahora bien, la experiencia reseada hasta ahora con la realidad de la ideologa
tambin permite ver cmo hoy se ha llegado a la renuncia de la misma. Veamos
esto ahora.
5

Ibd, 7.

Hacer crtica de la ideologa no implica que se est en un lugar libre de

ideologa? Pretender esto no representa un privilegio que en realidad es
enteramente ideolgico? Y si esto es as, no es acaso contraproducente la
nocin de ideologa? Por qu aferrarse a una nocin tan ambigua? De hecho,
con dicho trmino puede designarse cualquier cosa.
Zizek observa que al plantearse esto ha ocurrido una inversin. Esto se explica
por el hecho de que la denuncia de un procedimiento como ideolgico por
excelencia conlleva supuestamente ir en direccin contraria al mismo. Pero la
inversin de dicho procedimiento no es menos ideolgica.
Nuestro autor ilustra esto con la relacin entre lo necesario y lo contingente. Un
hecho contingente (como el sida) puede ser presentado como el castigo
(inevitable, necesario) causado por la vida pecaminosa del hombre moderno. Ac
el procedimiento ideolgico queda materializado por la identificacin en la
contingencia de una necesidad (de orden superior). Ahora bien, la inversin de
este procedimiento se muestra igualmente como ideolgica. La crisis econmica
(inherente, necesaria) es presentada como algo que no es ocasionado (externo,
contingente) al modo de produccin. En este caso, el procedimiento ideolgico
opera a la inversa: niega lo inherente (necesario) presentndolo como contingente
(aleatorio).
Para Zizek, en todo esto hay una paradoja. La renuncia a la ideologa es la
forma ms expedita de hacernos sus esclavos. 6
Apelando nuevamente a la experiencia, nuestro autor menciona al respecto el
caso del Neues Forum, durante la crisis final de la antigua Alemania Oriental.
Conformado por un grupo de intelectuales, el Neues Forum quiso afrontar la
situacin sin prestarse a la anexin de la Alemania Oriental al sistema capitalista
occidental. Su objetivo era partir de la crisis para proyectar un espacio social que
superase tanto el capitalismo como el socialismo realmente existentes. Esta
6

Ibd, 13.

percepcin de la realidad alemana oriental no slo result errada sino adems sin
sustancia.
Otro sector dentro de la Alemania Oriental s buscaba claramente la anexin a
la Alemania Occidental. Para dicho grupo el Neues Forum no era nada ms que
un grupo de intelectuales bien intencionados pero carentes de figuracin en el
curso de los acontecimientos. Adems, para dicho grupo estaban dadas las
condiciones que permitiran precisamente la insercin de la Alemania Oriental al
sistema capitalista occidental.
Como sabemos, la visin del segundo grupo result triunfante y, por lo tanto,
acertada ("cierta"). El punto de vista del Neues Forum se mostr, como ya dijimos,
errado. Al mismo tiempo, sin embargo, la visin del Neues Forum se mostr en
este marco como no ideolgica. Mientras que la visin del otro grupo era
claramente ideolgica.
Zizek destaca que todo esto hace ver que la nocin de ideologa necesita
desvincularse de la problemtica representacionalista. Es decir, la ideologa no
tiene que ver con una ilusin, entendida sta como la representacin errnea o
distorsionada de su contenido social. Como lo muestra el caso de la Alemania
Oriental, la ideologa tiene que ver con una creencia en el funcionamiento sin
antagonismos del estado social del capitalismo tardo.

De la consideracin sincrnica de la nocin de ideologa

Todo lo hecho hasta el momento, todas las consideraciones descritas,
conforman lo que Zizek llama una precomprensin "espontnea" de la ideologa. 7
Sus resultados se muestran un tanto contradictorios. Pero no por esto debe
descartarse esta precomprensin. Es necesario ms bien desarrollarla.
Sabemos hasta ahora, destaca Zizek, que una ideologa no es necesariamente
"falsa". Es decir, lo importante no es su contenido (verdadero o falso) sino el modo
7

Ibd., 14.

como el mismo establece una relacin con la situacin de enunciacin. Prestemos

atencin a la forma como el propio Zizek explica esto: "Estamos dentro del espacio
ideolgico en sentido estricto desde el momento en que este contenido ... es
funcional respecto de alguna relacin de dominacin social ... de un modo no
transparente.. ".8 Esta falta de transparencia obedece a la necesidad de mantener
oculta la lgica misma de la legitimacin de la relacin de dominacin.
Toda crtica de la ideologa tiene que necesariamente partir de esta
constatacin segn la cual es muy fcil mentir con el ropaje de la verdad. Y la
forma ms notable de esto es el cinismo.
Un claro ejemplo de esto se ve cuando una potencia occidental interviene en
un pas con la justificacin de que en ste se violan los derechos humanos. Puede
que sea cierto que haya violaciones a derechos funamentales y puede que la
intervencin contribuya en algo a la mejora del respeto de los mismos. Pero tal
justificacin se muestra claramente ideolgica en la medida en que no menciona
los verdaderos motivos para la intervencin, los cuales estn representados por
los intereses (econmicos, estratgicos) de la nacin interventora.
Pero, cmo lograr avanzar en el anlisis de esta precomprensin de la que
hasta ahora no hemos salido? Zizek menciona que una primera alternativa sera la
trasposicin hegeliana segn la cual el problema se troca en la solucin. De
acuerdo con esta posibilidad, no se intentara una evaluacin de la verdad de las
distintas nociones de ideologa. Lo que debera hacerse es tomar esta
multiplicidad como una indicacin de diferentes y cambiantes situaciones
histricas concretas. Sin embargo, este enfoque podra conducir a un relativismo
historicista en el que queda suspendido el valor cognitivo inherente al trmino
ideologa.
Ante la trampa del relativismo historicista, se hace preferible un enfoque no
diacrnico sino sincrnico. Y de nuevo Zizek apela a Hegel. De este ltimo
8

Ibd., 15.

destaca que, en su tratamiento de la religin, identifica tres momentos, no

sucesivos sino simultneos, para el anlisis de la misma: la doctrina, los rituales y
las creencias. A la luz de esto, se hace posible analizar la multiplicidad de la
ideologa prestando atencin a tres "ejes": la ideologa como complejo de ideas
(teoras, procedimientos argumentativos), la ideologa en su apariencia externa (en
su materialidad) y la ideologa "espontnea" que opera en el terreno ms elusivo
de la realidad "en s". No debe pasarse por alto que esta trada corresponde
tambin a las nociones hegelianas del en s, para s y el en y para s.

El en s de la ideologa
Ac se toma la ideologa como una doctrina, es decir, como un conjunto de
ideas, como un discurso, destinado a convencernos de su verdad, pero al servicio
de algn inters de poder no confesado.
A esta nocin de ideologa. Zizek hace corresponder una forma especfica de
crtica de la ideologa. Se trata de la lectura de sntomas. sta consiste en
descubrir lo no confesado prestando atencin a las "rupturas", a "los espacios en
blanco", a los "deslices". Se trata de descubrir, por ejemplo, en el discurso en torno
a la igualdad y la libertad, precisamente la igualdad y la libertad de los
participantes en el intercambio de un mercado que privilegia al dueo de los
medios de produccin.
Ntese que ac la ideologa corresponde a un texto cuyo significado "oficial"
est sistemticamente separado de su intencin real. Esto lleva a Zizek a destacar
el enorme aporte que representan para la crtica de la ideologa acercamientos
que emergieron del anlisis del discurso.
Para estos enfoques, aquello que la tradicin del Iluminismo considera como
una perturbacin de la comunicacin "normal" no es otra cosa que su condicin
real. Para la tradicin ilustrada, la ideologa es lo que sesga y falsea la descripcin
de la realidad. Para el anlisis del discurso, la pretensin de acceder y describir la
7

realidad sin sesgo es ya ideolgica. Se trata de un dispositivo inherentemente

discursivo. No existe entonces una prctica discursiva que pueda enunciarse
como extradiscursiva.
Son varios los enfoques provenientes del anlisis del discurso a los que Zizek
presta atencin. Sin embargo, son de tal importancia para la crtica de la ideologa
como doctrina, que intentaremos ac un resumen de los mismos.
De Roland Barthes se menciona su nocin de naturalizacin del orden
simblico. De acuerdo con esta nocin, lo que se hace es reificar los elementos
construuidos en el procedimiento discursivo en propiedades de la cosa en s,
como cuando en uno de los ejemplos que citamos anteriormente decamos que se
nombraba el sida como castigo por la vida pecaminosa del hombre moderno.
Esto permite introducir a Paul de Man, quien resaltaba que la deconstruccin
se encontr con una resistencia precisamente porque desnaturaliz los contenidos
enunciados al sacar a la luz los procedimientos discursivos que engendraban la
"evidencia" del sentido.
Zizek considera que la forma ms elaborada de estos enfoques es la
representada por la teora de la argumentacin de Oswald Ducrot. Una de las
ideas bsicas de Ducrot es que no se puede establecer una clara lnea de
demarcacin entre los niveles descriptivo y argumentativo del lenguaje. Tanto la
descripcin como la argumentacin descansan en los topoi, en los lugares
comunes. stos operan de modo naturalizado slo cuando son aplicados de
manera automtica y, por lo tanto, inconsciente. Por esta razn, una
argumentacin exitosa presupone la invisibilidad de los mecanismos que hacen
posible su eficacia.
Por ltimo, cabe nombrar a Michel Pecheaux. Se enfoca en los mecanismos o
dispositivos que generan la evidencia del sentido. Destaca, por ejemplo, que una
de las estratagemas de la ideologa es la referencia a una certeza manifiesta que
8

queda incorporada a la argumentacin del discurso ("Puedes ver por ti mismo

cmo son las cosas").
Fuera del anlisis del discurso, pero dentro de la crtica de la ideologa como
doctrina, Zizek toma en cuenta tambin las orientaciones de Ernesto Laclau. Para
este autor, el significado no es inherente a los elementos presentes en la
ideologa. Los elementos son ms bien significantes flotantes. Su significado es
fijado como parte de una articulacin hegemnica. Los elementos representan
entonces una cadena de equivalencias, ninguna de las cuales es, en s misma,
verdadera. Cul de dichas equivalencias logre apropiarse del discurso es
resultado de la lucha por la hegemona discursiva.

El para s de la ideologa
El segundo momento o eje se refiere a la exteriorizacin de la ideologa, a su
"otredad". Se designa con ello la existencia material de la ideologa en "prcticas",
"rituales" e "instituciones". Se trata de lo que Althusser denomina como los
Aparatos Ideolgicos de Estado (AIE).
Siguiendo a Althusser, lo que ac destaca Zizek es que esta exteriorizacin
material de la ideologa no se reduce a un efecto secundario, a una emanacin de
algo previo que lo causa. Este aparataje constituye realmente una instancia de
fundamentacin "autopoitica" que es retroactiva. El ritual externo genera
performativamente su propio fundamento ideolgico.
La religin ilustra muy bien esta fundamentacin autopoitica. La Iglesia y sus
instituciones no son meramente la exteriorizacin de la creencia interna.
Corresponden ms bien a los mecanismos que la generan.
Con respecto a este punto, Zizek no pasa por alto una comparacin entre
Althusser y Foucault. En los anlisis de Foucault, a los AIE corresponden los
procedimientos disciplinarios que en el nivel del "micropoder" operan y designan el

punto en el que el poder se inscribe directamente en el cuerpo. 9 Pero Foucault no

usa el trmino de ideologa para estos procedimientos. Zizek destaca que cuando
Foucault se ve forzado a explicar el mecanismo con el que operan estos
microprocedimientos recurre a la sospechoza nocin de la complejidad y a la
intrincada red de vnculos laterales. Para Zizek, esto representa ms bien una
grave debilidad en el anlisis foucaultiano.
Althusser, al respecto, se muestra de manera ms acertada. A la luz de su
perspectiva, los microprocedimientos son parte de los AIE. Para poder apropiarse
dle individuo suponen ya la relacin de este ltimo con el gran Otro en el que se
origina la interpelacin.
Sin quitar peso a esta crtica zizekeana del enfoque de Foucault, nos parece
que los procedimientos disciplinarios guardan una cierta cercana con lo que Zizek
llama el tercer momento o eje de la ideologa, que es el ms elusivo y el cual
necesitamos considerar a continuacin.

El en y para s de la ideologa
Llegamos ahora al tercer y ltimo momento de la ideologa. Se trata ac del en
s de aquellos procedimientos de las relaciones sociales que supuestamente no
tiene un carcter ideolgico, son entonces extraideolgicos. En ellos, entonces, el
sistema prescinde de la ideologa para su reproduccin y pasa a sostenerse ahora
en la coercin econmica, en las regulaciones legales y estatales, etc.
Al llegar a este punto, las cosas vuelven a confundirse. Ya que si miramos ms
de cerca estos mecanismos nos topamos con que son necesarios para la
reproduccin de las relaciones sociales existentes. Son ideolgicos en sentido
estricto. Puede verse ahora un para s de la ideologa presente en el en s de la
realidad extraideolgica. Se trata de un terreno oscuro en el que la "realidad" es
indistinguible de la ideologa.
9

Ibid., 21.

10

Zizek explica esto describiendo dos aspectos. En primer lugar, los mecanismos
mencionados (la coercin econmica, la regulacin legal) siempre materializan
creencias que son claramente ideolgicas. En segundo lugar, la forma de
conciencia que se adeca a esto representa una actitud cnica que tiene
motivaciones utilitarias y hedonsticas y que no presta atencin a las expresiones
ideolgicas. Como hemos dicho antes, ac la "realidad" es indistinguible de la
ideologa.
Nuestro autor destaca que la nocin marxiana del fetichismo de la mercanca
ilustra bien este momento de la ideologa. Con ella se hace referencia a
presupuestos que, operando en modo inconsciente, determinan la estructura de la
prctica econmica concreta. De acuerdo con esto, las relaciones econmicas son
vividas como relaciones entre objetos, aunque sean expresadas de modo
contrario.10

Algunas consideraciones finales

El procedimiento practicado por Zizek conduce a algunos lugares en los que se
experimenta un cierto escndalo. Por ejemplo, es claro en su anlisis que no
existe un acceso directo a la realidad. O, para decirlo en otros trminos, cada vez
que describimos la "realidad" slo mencionamos aquella parte de "lo real" que ha
sido simbolizada.
Sabemos, sin embargo, que Zizek aborda este "escndalo" apoyndose en la
teora lacaniana de los tres registros de la realidad: lo simblico, lo imaginario y lo
real. Lo que interesa destacar ac es la distincin entre lo real y la realidad. Esta
ltima, como ya ha sido expresado antes, implica su simbolizacin. Lo real, en
cambio, es lo que permanece fuera de dicha simbolizacin. Desde esa
externalidad, lo real desestabiliza lo simblico y su clausura. All es el momento en
el que se abre la ocasin para una nueva articulacin de lo simblico.
10 Antn Fernndez, Zizek, 150.

11

Ahora bien, por todo el anlisis sincrnico de la ideologa que hemos descrito
ac, es claro que para Zizek lo ideolgico no est simple y llanamente en el hecho
de simbolizar lo real. Si bien lo ideolgico opera en el orden simblico, al mismo
tiempo es necesario resaltar que lo simblico no se reduce a lo ideolgico. Lo
ideolgico se hace presente en el momento en que la simbolizacin de la
"realidad" invisibiliza antagonismos. De modo que ideologa y antagonismos son
nociones conjugadas y necesarias para el pensamiento poltico de Zizek. Su
recorrido, sin embargo, escapa a los lmites de esta primera aproximacin al
anlisis zizekeano de la ideologa.

Bibliografa
Antn Fernndez, Antonio Jos. Slavoj Zizek. Una introduccin. Madrid: Sequitur,
2012.
Zizek, Slavoj. "El espectro de la ideologa". En Ideologa. Un mapa de la cuestin,
7-42. Compilado por S. Zizek. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2003.

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