La antigua Mesopotamia, cuyo significado es "tierra entre ros", ocupaba un

territorio dotado de una gran riqueza natural. No en vano la Biblia ubicara

el Paraso en esta regin. Crisol de grandes culturas y considerada la cuna
de la civilizacin, Mesopotamia estaba ubicada entre los ros Tigris y
Eufrates, territorio que se corresponde con la actual Irak. La historia de
Mesopotamia se remonta a varios miles de aos. Y es que ya desde el
neoltico, Mesopotamia experiment un desarrollo espectacular,
apareciendo importantes asentamientos urbanos, como Eridu o Uruk.
El devenir de Mesopotamia transcurre a lo largo del tiempo con grandes
civilizaciones que se suceden, heredando y mejorando una cultura que an
hoy sorprende por sus avanzados conocimientos. La primera gran
civilizacin fue la de los sumerios, a quienes siguieron acadios, asirios y
babilonios.

La religin y los dioses en la antigua

Mesopotamia
La religin siempre fue una constante que lo dominara todo en
Mesopotamia, todo ello sin que se llegaran a producir grandes cambios a lo
largo de su historia.
El panten divino estaba representado por Anu como dios principal. El era el
dios del cielo, acompandole en la trada Enlil, dios del agua, y Enki dios
de la tierra. Con posterioridad aparecen otros dioses importantes, como
Nanna, ms conocido como Sin (en acadio) o Marduk, hijo de Enki. Otra
diosa que adquiri gran relevancia, siendo una de las ms veneradas, fue
Innana, diosa del amor y la fertilidad, que ms adelante se identificara con
la babilonia Ishtar y, posteriormente, con la bblica Astart. De hecho los
nombres de los dioses van cambiando segn van surgiendo nuevas
civilizaciones.
Los templos mesopotmicos son grandes complejos donde no slo se tratan
asuntos religiosos, sino tambin los aspectos polticos y administrativos del
lugar. A la sombra del recinto religioso surgen nuevas construcciones,
incluido el palacio del rey. De hecho el monarca era el encargado de
construir los templos. El rey-sacerdote era quien depositaba la primera

piedra, circunstancia de gran trascedencia para la cultura mesopotmica, y

que aparece representado en muchas manifestaciones artsticas.

La sociedad mesopotmica
La escritura, que se conoce desde finales del cuarto milenio a.C., ha sido
uno de los principales factores para conocer el desarrollo de los pueblos
mesopotmicos. Textos y estelas conmemorativas escritos en distintos
idiomas, han posibilitado descifrar lenguas que, de otro modo, seguiran
siendo un misterio. Este hecho ha permitido acceder al conocimiento de las
antiguas culturas mesopotmicas.
Las ciudades, desde los orgenes sumerios, eran autnomas e
independientes. Eran ciudades-estado regidas por un monarca, con su
propio ejrcito y con la potestad de administrar justicia en todo el territorio.
Como en toda sociedad existan diversos rangos sociales, desde lo ms alto,
como la nobleza, pasando por los escribas, tenidos en alta consideracin y
ligados al templo, o los mercaderes y artesanos. Por debajo de estos
estaban los campesinos y, en el ltimo eslabn de la cadena, los esclavos.

Poltica mesopotmica
En sus inicios, con los sumerios, Mesopotamia se divida en ciudadesestado, cada cual con su propio territorio y con su templo desde el que se
gobernaba a la poblacin. En esa poca religin y poltica eran
indisociables, de ah que el gobernante fuera el sacerdote. Este era el
encargado de administrar el gobiernos, recaudar los ingresos del templo,
dirigir a los soldados, organizar el culto y cuidar de las infraestrusturas. Con
el paso del tiempo aumentara la complejidad y se diversificaran las
funciones. Finalmente, la atribucin del sacerdote se circunscribira
nicamente al culto, mientras los jefes militares ejecutaran el resto de las
funciones.

Economa mesopotmica
La economa se basaba en la agricultura y el comercio. Los cultivos
abarcaban diversos tipos de cereales y frutas. En los primeros tiempos era

el templo quien corra con las funciones de administrar tierras, de los

sitemas de riego y del comercio. Al igual que los egipcios, exista un
sistema de recaudacin y, tambin como los egipcios, Mesopotamia careca
de materias primas, de ah la importancia que adquiri el comercio desde
los primeros tiempos. Estas materias primas se importaban de Fenecia, Elan
o Anatolia. Las transacciones se hacan mediante el trueque, ya que an no
exista la moneda