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Capiruro sEGUNDo

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Le NTcESIDAD DE oLVIDo
Henry Rousso
Antoine Garapon
Julia Kristeva

EL ESTATUTO DEL OLVIDO

Henry Rousso

El senildo comn opone hoy la memoria al oldo, arribuyendo un valor posirivo a la memoria y un valor explcira o implciumente negarivo al olvido. Sobre
esto es preciso hacer algunas reflexiones.

Me limirar a planrear rres pregunras aparenremenre simples: la primera es de

naruraleza psicolgica, la segunda se refiere a aspecros episremolgicos, y Ia
tercera es de orden poltico.
,l

iEs posible recordar

todo?

't

lt n" 'L "i" t

IF"s'

'"

'- l "

'

individual o colecriva, la memoria significa Ia presencia del pasado, una , , ,. .

^,' ^
p.rron.s, esto es, el lengua- .- 'lhVP"
,
ie, y no simplemenre una huella material. El procedimienro conforme al cual ) as l-uy-

Ya sea

presencia viva, acriva, cuyo soporte lo consriruyen la,

operalamemoriaescomplejo,puesarticularecuerdosyotvidos,loconscienreylo
inconsciente, la pane qu.

.."pr.*o.

y asumimos del pasado,

aquella que negamos y mantenemos oculta. En orras palabras, la memoria no

todo elpasadoila porcin de l que sigue

viendo en nosorros

se

.. |

nutre siempre de
fo

hablaba ayer. Es cierro que en la acrualidad la conciencia del genocidio es ms

clara o ms marcada que hace cincuenta aos. Pero este saca a la luz lo que, con

..

.:l

.,

.'.: I y

' 'r

dn \
/
trA^_- F.
esa parte del pasado que sigue viviendo en nosorros, sea gracias a la experienci
a- I,*
directa,vivida,obiencomqel frurodeunatransmisinfamiliasocial opoltica, ',.,''''
, -.
'1
Hoy no se habla de la Segunda Guerra Mundial en la misma forma como se It* ' '-rc
las represenraciones ypreocupaciones del presenre. consriruye, sin embargo,

.o-o ..-bin L!,'It ";*'

' (r

88

ti.rpo a.'., *

que consideramos de menor imponan.ia

relatiru,

otras palabras' la relacin con er pasado

no se exprese nicamente en funcin
de
recuerdos yoldos, puesto que no
se puede record-ar ni ordar ro
que no se conoce.

Ia sombra orros hechos

lr.u.l"r,n;;,;;;;;r.*

haber ten.ido una enorme gravitacin

para quienes los vivieron.
En otras palabras, la memoria
hu*"n" no.r acumulativa, no ra p.r....n n"d",
la memoria de un ordenador: recordr.,
,i..pr., an mayor o menor medida,
olvidar algo; es desplazar la milda-retrospeaf.

distinto del pasado.

Rr s q Lr G Lr .

ote'?^t fu

*.o.p"ner, asi
TAE ao')

+
iPodemos'blda,,hfi;;"fn""l,ir)-,r,6,,
[:+ r

p,

\{t

iHayporiticasdet otdo?

:
(
r>

L--t .-t

La memoia, que ya definimos

como la presencia viva del pasado,
no es la histo_
ria, entendida como Ia na*acin
der devenir colectivo. Entre las
muchas diferencias que las separan, hay una bastanre
fcil de comprender:

*,]
x

no se

el

7t'

iniividual

::::T::::l.ta.amneei1.
amnesia
volunraria, por el

sino un proceso

""\y

ffiff

,_

;1#;

nuestraignorancia'Estambinunaprendizajederaarteridad,der"*"".t..i"r;;l

tltts/t-,'
'"'r-:;'tg;

i
I

.r .rro,ir_
I- L!-

l"

;;;, ;;.il;

***r.rlr.l;;;:

p"rr;.;;,#;;;ffi;il

orio, no d.b.n trn.rr"

'r."ri" i,.r;:"

razn

,-.,}

-r----' pero
no
rsrv'v

trmino.

[r t

6,' .aJ;.li;;

un olvido en la acepcin comn del

es! (Errtrrv'

_?

de : ;
ss
,: 3
.f I

{
r"'Esras actitudes pueden p arecemos,a
postenbn, conrrovenibres e incruso
.
condenabres.
+' u,
El episodio de vich a ra tuz de il qr.
*u.-"s hoy sobre el genocidio,
aJ
mucho ms que un mero conflicto inrcrno,
por lo qu.
.,

fue

""

dr,il;;;d"

NECEID-D DB OLVDO

i,

,.

ii

P*lj: ,/
/

t:,..,*
d;,
de una opcin, de un
::,lY^'::lil.ro
esfuerzo
por dar por concluido eli:y
duelo, imperfecto e incomplero,

cognitivfr u.

;T"",:::l'.T:;1?;f

pero elotvido

o sin ella, y para decirlo escueramente, no quisi..on

to,.onfli.,o;;;;;;,;

caef en un conrrasenddo: en ranto que

individuos, ra mayora . to, ron..r.,
no
se 'blvid" de la ocupacin en ros
aos cincuenta y sesenta, sino que,
con

der i..,.f , y se dirige en

-';1 :;:j:T::,,'d.,a a"\,,s\rcs'o,;;i"iftqceptos
f[r',#
Ut t
**#p.a"--a*raJa_Jla.
..pr.,". un
i ;1,::- :1"rnci
I discurso que ellos sean capaces de entender.
I En consecuencia, ra historia no es sormente anamnesis,

oonquREcoRDART

d"

atribuye u1""1or de refundacih del vnculo

soial. por

i",

i"l:n"i3r,", ""r**

a ta mayora

i
I

Ia

diferencias ysemeianzas ene tos

-''' .:
ynacionaldesou"Jprr..
\
-lli-o^,-.^--^ i-,- ,'
)'nacionaldespusdeunconfrictointerno.sehaaplicado.nu,n.ror,."rri;x

puede alcanzar tambinglgs#qgraciones

fururas: hisrcI I T'
ria, ':t:"'?.imiento
al igual que Ia memoria, no pued"{rx*i[.-j"-'xpqr
-l
ni pretender
/i'i
'pi'j
tampocoreconsrruifFlEii'q[/erdadderpas.a",fffia.beorvidarse

"/
i i.: -f ot".

que,comorodoactor.;:o.j,i"1.I,H1trjff

] .*

l.rn.,r.ii_

proceso que ha requerido ra integracin

de esre hecho en l conciencia

,i

..

O;;;;i;;;;;';

o colectiva.

'.

i
i

i^o
\ \ La amnista es ciertamenre
trt^TT"
un orvido ,orrnt.iio, pues constituye
una decisi&r [ ^ lrt;
'. I
t ,, "' ,E
politica, a Ia que se llega despus de intensos
debares, ro curr no ,inrn., ol ., ]
tenga la vinud de promover er "orvido"
en er sentido
"' '', *v 'e i
;;ilr;, # ,--.t
solamentequeel Estadoolana.in,g.n.r.l..ntesobrelabas.d.un,,,orond]
'- ;
'.il;.'i;
;l: i
borar el.recu etdo p,,ibtiro de un conflicto
anrerior. Constituye,
1:l_"r:r.Or.n
i

*
*io ilint... ai,, menciona er ,argusimo

d. rrr.

ri.-fr";;;;#;ffi;:Trffi;

morevolucionarioporsupuesro,vichyylaguerradefugelia.

Esa ignorancia puede afectar a Ios

propios contemporneos: tcuntos europeos
someridos al yugo nazi
realmente lo qr. p.rab"
arr.t
y
"r..blT_,
tos lo descubrieron despus? y ni
siquiera

t)

preciso recordar que la amnista for_a

pane

la historia reciente de Francia: ra

comuna, er caso Dreyfus,

t.rbrl.
es .on*., d"r..onl_ ,
Or.,

r.

cin republicana, cuya funcin h" riao

d_ sarprcado
lli^lTf*:licularmente

por farta de

cer e interpretar un pasado que

ha perman ecido ignomdo,,
preciso descubrir y reconsrruir.

de poltdcas det

persrgue de manera expresa borrarde

ra memoria cotectiva determinados
aconre_

es

ransmisin' o reprimido por cons-rinrir una

experiencia traumrica, Io que significa,
en este ltimo ceso, que de alguna
...r.r" todava est presente,,aunque

_p.ro

:t

r\?rr/,ry: r,
^tr;)rJ,,,,
/, c,t i ..
?ohio.r
rn t..lo bien conorido. Con.ll.r

}r::::alossiquiera,noobstantequeconstiturendelitospenado,po,l,l"y."{
- En esre punro

-el trabajo de Ia historia consiste, por una pa*., un un" .rp.cie de anamnesis, es
decir' en rraer a la memo.;a un
pasido porr.*.nt orvidado

tenga conciencia de ello, y que,

por ranro, no est ,blvdado,,;
nrstonco es tambin un proceso cuya
finalidad declarada

l1-:ll'"1.,.

?T

,l ?
ciminyl.EIeiemplomsinmediatoyevidenteeslaamnirtl",lr.url,je;;;;
lruJrfa, la Luat, qe ecuerdo
t
t
": *)
con la detrnicin contempornea, es
er acto der regisrador que condona
l. o"n, r t
,-resPectoa.ciertoshechoseimponeunaprohibi"."l-."l.,;;;.fi"'

un paisaie

*"

89

toda razn, nos parece el hecho

central de aquel perodo, e incluso
de toda la
histoia del siglo )0(, supone ar mismo

t-
,. -t

,
;

i
i,

ll.
,

i
i

.,

i,


(l)

Ilrr

l-

';i'ii'i:'iL

.{
I

deffnitivamente con une ley de amnistla. Deisde Ia perspectiva de la tradicin;^J,

republicana, dicha necesidad de re-unin nacional nos parece hoy

infinjam.n,.

{ o"
menos imporranre yvital que la necesidad del "deber de memoda". {
{ '
Pero a pesar de todo, nos damos perfecia cuenta, especialmente por las secuelas S
,
]
../ d"l pro."ro contra Papon', de los problemas que pueden plantear, a su vez, esta i
valorizacin actual de la memoria y el anatema lanzado contra el olvido o la o
fl-

posibilidad de "da vuelta la pgina".

El "exceso de pasado" puede generar tanta polmica como la negacin del pasado.

En lo que atae

a las

reminiscencias de la Ocupacin,

aspectos de un mismo problema: la

se

rata, a mi juicio,

de dos

dificulad que tiene Francia, al igual que

otros palses quevivieron la ltima guerra, noya de enfrentar el pasado, pero s de

Lly
)\
,s

asumirlo.
En tal sentido serla preciso que rsemos capaces, no de olvida los crmenes del
pasado y de

vir sin

su recuerdo, como ocurri despus de la guerra, ni contra

esos recuerdos, como lo hacemos

con lo irreparable.

tnemos

ho sino de aprender a vivir con ellos, a vivir

que tomar conciencia de la necesidad de vivir en el

presente con los conflictos de la historia, sin confiar en que podremos resolverlos

mediante un exceso de memoria y una constante insistencia sobre el pasado, lo

cual redunda, a la postre, en la imposibilidad de ver los conflictos, por falm de la
necesaria distancia.

LA,UsTIcIAY LA INVERsIN MORAL DELTIBMPO

Antoine Garapon

lPueden los procesos iudiciales ayudar al tabaio de memoria? iTienen la md de

acelerarlo o, por el contrario. es de emer que lo paralicen? iBaio qu condiciones
.:i

l:
,,

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..,1

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1

i
i

:,i'i
',i
;r.

puede la iusricia apaciguar, o bien, agudizar la memoria? En los ltimos aos, sobre
todo en Frencia, se ha recurridci mucho a la justicia para qu salga en auxilio de ta

,ll ,i

memoria. iNo

se

correelriesgo

de

desnaturalizarla al asignarle una funcin pedag-

gica, no slo diferente, sino incluso inconciliable con la de iuzgar la conducta

humana, que es propiamente el fin para el cual fue concebida? La justicia, con su
ritual y sus anigencias procesales, tpodr hacer frente

a semeiante tarea?

Procco incodo cn Burdeor contn Mruricc Prpoo lro funcionrio dcl gimcn dc Vich ecucado da
complicided cn h dcportrcio dc 15oo judlo. (N. de lT.)

(-l .: rrJ*
/

,)

rronqu nrconDA?

Ll)

lL- ..

\.0

9r

\,)

se recurre a la iusricia, ya sea como barrea conrra el olvido o como diqu del
presente que impida remonrarse demasiado lejos en el tiempo, debido a que el
mbito de lo iuridico encierra ambas posibilidades: el olvido instirucional de la
prescripcin, o su prohibicin como consecuencia de la imprescriptibilidad.
icul debemos preferir,y enqu casos? No es posible dilucidar esras cuesriones
sin recordar el sentido profundo del a*o de hacer
iusricia, que Jean Amry defini como una inversin moral del dempo.
La prescripcin iurdica y la extincin del tiempo
Para no actuar a destiempo, Ia
iusticia debe intervenir denrro de un perodo que
no esr ni demasiado cerca ni demasiado alejado de los hechos que se somere e

si no media un cieno lapso de tiempo entre los hechos y su

ni
el
acusado ni los tesrigos rendran ocasin de recuperarse de la
iuzgamienro,
su conocimienro.

policial, rrumarizante pordeffnicinG); no habrn tenido riempo de preparase para una prueba de otra nacuraleza: la del proceso. Es preciso dar riempo al
fase

detenido para recuperarse de ese perrodo y preparase para afrontar el proceso,

Esto se puede constarar, por lo dems, incluso por el aspecro frsico de ras personas procesadas por delito flagranre, en quienes se aprecian an las secuelas de Ia
Fase policial(d. si interviene demasiado temprano, la
iusticia no puede cambiar el
rumbo de la fase policial, sino que, por el contrario, la prolonga. paradiicamenre,

los hechos estn demasiado presentes en la memoria como para que se puede dar
cuenta de ellos en frma adecuada; es demasiado pronto para recorda puesto
que no puede aislarse rales hechos de la conmocin social causada por.l ..,o

ilcito' EI tiempo de la justicia no es l de la poliea. si bien, en el mrco de-la

obligacin de investigar que pesa sobre la police, el recuerdo inmediato es inestimable para la conservacin de las prueb4s, el establecimiento de tos hechos por
los tribunales enrraa una elaboracin colecdvaypolltica. Es preciso dejar pasar
cierto tiempo para que pueda hacerse iusticia, aun con riesgo de que er recuerdo
de los hechos sea un tento ms difuso. La detencin provisoria, tan controverti:
da hoy, da tiempo al detenido.de formar su propia versin de los hechos.
si, a la invesa, el riempo ranscurrido es demasiado largo, la pres*ipcin impe-

dir subsranciar et proceso. Dicha instirucin es propia de los palses del mbito
romano germnico (el sistema d elaamonlaw o contempla la prescripcin). Las
razones de tal prohibicin son bien conocidas: poruna parre, no parece oporsrno remover vieias heridas que el tiempo posiblemente ya ha sanado; adems, el
transcurso del tiempo dificulta la prurba. La representacin social det tiempo que
opera en esre caso, es la de un fluio que borra; cierra, anula, e incluso repara. El

LA NECESIDAD DE OLVIDO

__),

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t;
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STO PUEDE CONSTRUIRSE

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EL FUTURO SOBRE LA MEMORIA

DEL PASADO?

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Dominque Lecourt
Jacq'ues Le

,
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Alain Touraine

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L.aurent Fabius

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iY-?L'

PR.EMBULo

r*

r!'

t_l

Umberto Eco
La memoria

riunfa siempre, porque es muy diffcil ohida. Desde los albores de la

antigraGreciahastalapocaknoea,lagentesepreocupdedesanollarla mnemotecnia,
el arte de la memoria. Era un esero descabellado y sublime,
ayudar al hombre

alave, desdnado

recordarlo tol0, la tomlidad del saber conocido. Pero ya en !a poca

en que odsda esta tradicin mnemotcnica, se plante el problema de saber si o<isr

tambin uoa tcnica para olda.

Segn los mnemotcnicos clsicos, se olvida por enfermedad, por repanacin
cerebral, porrepresir porebriedado poraccidenre. Perq, segn parece, es

sible olvidar avolunnd.

Se ha

impo-

inrenmdo muyseriamenre descubrir rcnicas para

olvidar. Gesual do,en:su Plutosofia, propuso un experimento: imaginar una habitaciir repleta de smbolos de recuerdos que

se

quiere olvidar, y representarse

a s

mismo en el momeno de arroiarlos por la vennna. Pero esre experimenro demuestra que'lo'nico que se consigu e es rcforzar los recuerdos que se querla
eliminar. Los que saben qu es lo que quieren olvidar

-un

amor desdichado, la

muene de una.persona amada o la ignominia de una humillacin-, saben

,r

184

-r.r

*r*

r85
tambin que mienrras ms

se esfrrerzan

por borrar un recuerdo, ro que consiguen

i nuesa
t

conciencia.

Tal mecnica individual que nos impide olvidar, esta imposibilid"d

arte del olvido personal' no existe tratndose de coreaidades.

, n,
d. h..er,ri'tP
,

euizs esto se

deba a que la memoria colecriva ha sido delegada en

especialistas, en los historiadores, en los archiveros, en los periodist"., qu. pu.d.n

elegir entre

er

6vu\

sirencio, la

Iamemoriasubsisteporelcotilleo,
,.ry;t-,fi
ui) t, ,,t ! nos actos de desconfianza.
;l

oo ).
a t ,*r)
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r.;j t

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i-!

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rl ,
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.):
\i

'

1.1

Porconsiguiente, no siempre es Ia razn la que hace que las colectidades

olviden.
a este respecto de un olvido metafiico, puesto
que no se rrata de
Ia supresin de algo que ellas ya saban, sino de una usencia
e saber. Lo que

sucedi redmente y que se conserve en los archiros no llega

hasta el cuerpo social,
se descubre enronces que los jvenes rienen una nocin
imprecisa del pasado
reciente, que no saben quin era Truman, que no son capaces
de siruar en coordenadas temporales exacas ras Guerra de los Treinra Ats, que
confi_rnden con la
Guerra de los Cien Aos.

Antiguamente, la nica formaque tena la gente de conocersu pasado

era por medio
de leyendas, de simpliffcaciones poco realistas. Er mundo moierno,
en mbio, ha
elaborado una tcnica historiogrfica tigurosa, de manera que
hoysabemos lo que

Estamos estupefactos [reirte a los archivos del pasado del mismo

modo como
nos senrimos desconcerados ante ese archivo del presente que
es la lvorld ]vide
web de Inrernet. iBuscamos informacin sobre un ,.-",*.lq,riera?
como respuesta obrnemos una lisra con diez mil sidos. Nuertro ptd"re
discriminacin
y de eleccin se paraliza; opramos por renunciar. saber demasiado
es lo misrno
que no saber nada.

FR-kLr-

qu RBcoRmR?

i, i

i i'r,,'

no tena mayor importancia saber si tato cuaridea

habia,ido.r.boiada

i,

i i:i1,,1io,
fuistrelesoporDescartes,porque,obienes[arsa,yenbncesnouarepenarefloi
i1.'#
nar demasiado sobre ella, o bien puede serrrerdadera
yvlida para mf, en .ulo.aso
i
i
debodescubrirr""n.r*,.,o'i.'ilff:ff,u,l}:::lJiiil1l*illff# i i,,
nal, la misme adquirir un valor distinto

?l<L^

Mi

(,l.pnz,r

\r*-nr.*-

e-u A- Larl
[r. Pe- ue -lc- k t ('t*:c)

resluesta

.oJ*,

i,i'

;J.:H;;ffi#;

ii

podia prosperar' Eso puede ayudar." su reaccin, sin embargo,

fue

.'

casi
i ,.
fundamentalista, debido a que renia la impresin de que.el
o..ro-d. memoria
i
anulara su capacidad de invencin.
,i
Ahora bien, el problema no es el de formular por ensima vez
la mximailistoria f i ' ,'
Magistra wtae. Digmoslo claramente: ra historia no nos
ensea a actuar; de Io
d
": i i,
contrario Hirrer
Hider no habra.emprendido
habra emprendido la campaa de Rusia, puesto que rcnia
i i',
{ +"
W
ante sus oios el eiemplo histrico de Napolen. y no
nos ensea a acruar, porque
i,,
"r:;'
nuestros deseos nos inducensiempre a reinterpretarla
de mara fe.
(r*'*"*
,
Ii;,
No obstante, es la memoria
':,,,

,.

;'

,
injiriduor.r,n.onr.i.rr--l

., i'
i i

del pasado la que nos dice por qu nosotros .oo,o.

los que somos y nos confiere nuesrra identidad. lo,
tes de esro, como aquellos nios expsitos que se esrerzan
por descubrir
orgenes para subsanar esa carencia fisonmica que ros hace
desgraciados,
lgicamente imprecisos, desfigurados po, no ,.n., un rostro

sus
psicodefinido. cuando
en algunas universidades norteamericanas veo a estudiantes
negros que rechazan olr hablar de shakespeare o de
/ulio csar, y sro aceptan que se res habre
sobre los mitos de tos dogones o sobre ra historia der imperio
Je Marr, experimento la sensacin de una nueva,'ghettisacin ', porque su problema
no es sola_

menterecuperarlaidentidadculruraldesusancesrros.Losoccidentalesdeberlan
hacer suya tambin esa idenddad y estudiar, asimismo, el
imperio de Mal

lelamenteal imperiocarolingio.peronoserraratr,npo.od".rtudiarel
de Mall y olvidarse de shakespeere, porque ra identiad de
un negro

paraimperio

i ;
i
i i
i
i
i l'
i
t' i
i ,u ,,;, ,i
i iil,l:li
ij:li
I

.r'

t,,

'

ir

,o,.r..no

depende tambin, necesariamente, de shakespeare

ydeJurio

acepta
ni las
emociones que siente. Habiendo nacido en er continenre
americano, ros estudiantes negros son igualmente hijos de ra memoria de occidente:
privarros o
esta verdad,

ni siquiera entender por qu va

csarlysi no

a ver ra pericura Titanic.

9 ,kS

+(/
eut c*t p; EL,t*-l-*tt'q-

al que tenla originariamente.

este colega fi.re la siguiente: "pero si sabes que ml idea

fue propuesta porAristteles,
pod.rs eviiar lo,
qu. o,ro, .n.o-l-,ido
a

ser excesivo.

PoR

i .l

la
enteroa lnohio^'iol^,...1-l^E2t^-^o,-,,
!
r
entrada
los hisroiadores de la Firosonia". rr--Er mencionado corega me expric que

,,

se debera hablar

nuesrs anrepasados no sabian. Esre depsito de memoria histrjca

ha llegado

{J,

,
l
{

loscotidia-

cin que merece ser almacenada en la memo.ria. El saber histrico

nos abruma.

rlJ

lastira,

Este bloqueo de la memorie colectiva parece afecrar cadavez

ms a las nuevas
generaciones e incluso a los adultos, lcausadel fenmeno
es el o<ceso de informa-

."r\
\\
^'.
\'(''

'"Y' ,$in embargo' no se rara solamente de eso, pues tar memoria corectiva ,. t*
$
aveces, parasobrevivir"l.r."nrurrrderpoderya ros
irencios.u, I )
.l' . , lnegla,
historiadores. ocurre que, para restablecer la concordia, para
favorecer un, nr*, B :)
ir rJ . alianza,
el poder polrtico se caila y pasa en silencio Ia xinofobia,
,ro i
ra memoria d" Q ,'
*:
una guerra' de una invasin, de una colonizacion. Pero la
memoria colectira.li
*.*" ./.i resiste:lagentemurmur.a,
o\,;v'5
o-

noneamerica-

i:

'I

reticencia, la censura.

Igual cosa ocu*e con el saber histrico. Algunos rehusan

conscienremente a
demasiado. En eldepartamento de Filosofia de una
gran universidad
na, un eminenre colega haba hecho poner un anuncio
,,prohibida
donde se lea:

saber

..'s-{esquelaimagenquequeremoeliminarsesitueconms[uenaenelcenrode

s.o purop coNsrRUrRsE EL FUTURo soBRE rA MEM,RTA

DEL

pAsA-Do?

rl

i,.

i.
i:

'

ti

i:" i'

i
L

,,

lil,,
,$

,n

,l:,t,
ciiiirii:r

r86

r87

privarse de esra memoria representa un despojo, una herida, una imposicin que
los margina una vez ms.

TIEMPo DE LA CIENCIA, MEMoRIA E HISToRIA

Esto nos permite enrender por qu nuesra memoria debiera ser voraz, absorbolo

rodo para con*nrir nuesn identidad, tanro en el Tercer Mundo cono en Europa.
En la memoria hisrrica de lasescuelas occidenrales fue necesario invenrar aAserix

Desde hace un siglo y medio se ha impuesro al mundo una imagen de la ciencia

para que los nios iralianos aprendieran lo gue los nios franceses ya sablan, esro

gue viene de Occidenre. Una imagen de omnipotencia sosrenida por

es, gue adems de la hisroria de los romanos, esr tarnbin la hisroria de los galos.

Traen de

{f
5

\,

*t>^f'.

im4inu

lo que sera para los nios de Europa un libro de hisroria que

-'{q

.{u
-tl ,u
-
_o
!
\JJ
'J

institucio-

nes, as como por tna comunidad y ciertas prcricas que, dependiendo de las
circunsrancias, se,ha juzgado como providenciales o demonacas. La luna, por

hablase al mismo tiempo de los celrbaros y de los srmaras, de la revocacin del

una parte; Dolly, por la orra. La aencin se cenrra, en deffniriva, en la aplicacin

Edicro de Nanres y la revuelta napolitana de Masaniello, de Magallanes y de las

razones ceotenarias por las cuales Kosovo o El Lbano son lo que son actualmente;

que se da a los resuhados de la investigacin. De esre modo, la ciencia se nos

presenta como un flujo con[inuo. El presente se Bansforma cadavez con mayor

de los protestantes suecos y de los judlos espaoles antes de la Reconquisra, de

Santa Hildegarda de Bingen y de Sanra Caralina de Siena... izo.ooo pginas! iNo

rapidez en algo obsolero, caduco y, por ende, inril, que se remire a un pasado
superado. La preocupacin de todo hombre de ciencia consiste en no quedarse

haygue rerse!

lo

libros

dezo.ooo

pginas o manuales nacionalisras!

icul ser

la solucin? La solucin es que habr que elegir para poder hacer nrenre al excesode

informaoin.

Dominique Lecourt

Sin embargo, deberamos encon&ar un medio para recordai to que nunca henrcs
sabido. Este problema me obsesiona desde hace mucho tiempo: icul ser el funuo
de los libros? Desde.mediados del siglo

xIX

se comenz a hacer

libros a base de

madera en lugar de tela, Pues bien, mienrras que todaa se puede leer un incunable
en la actualidad, un libro publicado en la segunda mird de este siglo riene una vida

ril de poco ms de setenta aos, e incluso menos si r. rrat. de uno edirado porVrin
en los aos cincuenra; rodas mis obras de Gilson se estn cayendo a pedazos. Se
sabe gue hay mudras formas de salvar un libro: tratamientos qumicos (pero son
demasiado costosos para bibliotecas que tienen diez millones de volmenes), memorizacin informtica (pero hay que rener en cuenra la fragilidad del sopone
magntico), el microfilm

(p.ro.,

un marerial que slo pueden uilizar los inicia-

atrs. Tal imperarivo puede transformarse en una verdadera obsesin, pues en

este terreno como en otros, abandonar la carrera significa la. muerte. ipara qu
interesarse, enlonces, en el pasado del saber? Etlo redundara en echarse encima
un peso que supone una desventaia.Ya el joven Renenveia al sabio como alguien
que tena el fi.ruro en la sangre. El dempo de la ciencia moderna se presenra

como el de una eliminacin sisremrica y regular de su hisroria. La expresin

matemica de un conocimiento ino ofrece acaso el insrrumento ms seguro?
Esra es, por lo menos, la leccin gue parece desprenderse de la evolucin que han
tenido las ciencias fsicas desde los riempos de Galileo. Enrre los maremricos
existe la creencia de que es preciso serjoven, tan joven como Evarisro Galois, para
rener alguna posibilidad de aponar algo nuevo. Se deplora con cierra complacencia el triste desdno de grandes esplrirus enveiecidos, ios cuales, entrampados en

sus gloriosas contribuciones pasadas, no supieron discernlr despus los caminos del porvenir. se recuerda las rericencias de Einsein frente a los avances de la

dos), reimpresiones sucesivas (peroentonces la permanencia en el dempo dependerla exdusivamenre de los editores y tos comerciantes). Deberra,haber.un comirde

mecnica cunrica, no obsrante que l mismo habia

sabios que decidiea qu libros salw Yo espero de todo corazn no tener nunca

Esra forma de entender Ia ciencia coloca la capacidad de proyecrarse hacia el

fiuro en el centro tle su acrividad racional, porque su finalidad esencial sera la
aplicacin prctica. iCmo no senrir, enronces, ta rentacin en que cay Auguito

que formar pane de al comit, porque me sendra culpable de parricidio. pero

nuesrro debermaldiroynuestroprilegio noquerido ser decidir, de alguna inanera, qu es lo que merece la pena de ser recordado.

r/

"Agobiados por nuesro conocimienro histricq no podremos rcdtazaci,, decia

Nierzsche.Yrena razn; nuesuosaberhisrriconosagobia.
rechazar su rechazo e ir ms all de su bien y de su mal.

tror. qu nrcoRDlx?

Sinembargo, debemos

conribuido a invenrarla en

r905.

Comte en su poca, de pasar de la proyeccin al pronsrico? Sobrr la base de un

conocimiento cientfico de los fenmnos sociales, {no podra resolverse por
adelantado rodo riesgo fr.rruro?
Esa fue rambin la idea surgida en Ia posguera de una

'tiencia del futuro"

-la
fururologa o prospecriva-, gue prerenda poner el clculo de probabilidades al

sLo pUEDE coNsrRUrRsE

rurunb soBRE LA MEMonA

DEL pAsADo?