Pedagogia da indignao

Cartas pedaggicas
e outros escritos

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Pedagogia da indignao
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(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Freire, Paulo, 1921- 1997

Pedagogia da indignao: cartas pedaggicas e outros escritos / Paulo Freire. So Paulo: Editora
UNESP, 2000.
ISBN 85- 7139- 291- 2
1. Educao 2. Freire, Paulo, 1921-1997 3. Pedagogia I. Ttulo
00- 987
ndice para catlogo sistemtico:
1. Freire, Paulo: Pedagogia: Educao 370.1

Editora afiliada:

CDD- 370.1

Do acervo de Ana Maria Arajo Freire.

Sumrio
Apresentao
Ana Maria Arajo Freire ............................................................................................................................................8

Carta-prefcio
a Paulo Freire
Balduino A. Andreola................................................................................................................................................ 10

Parte I
Cartas pedaggicas
Primeira Carta
Do esprito deste livro............................................................................................................................................ 16
Segunda Carta
Do direito e dever de mudar o mundo.................................................................................................................... 26
Terceira Carta
Do assassinato de Galdino Jesus
dos Santos - ndio patax....................................................................................................................................... 31
Parte II
Outros escritos
Descobrimento da Amrica.................................................................................................................................... 34
Alfabetizao e misria .......................................................................................................................................... 36
Desafios da educao de adultos
ante a nova reestruturao tecnolgica .................................................................................................................. 40
A alfabetizao em televiso..................................................................................................................................47
Educao e esperana............................................................................................................................................. 51
Denncia, anncio, profecia,
utopia e sonho ........................................................................................................................................................ 54

Apresentao
Ana Maria Arajo Freire
Entregar aos leitores e leitoras de Paulo Freire o livro que ele escrevia quando nos deixou, em 2 de maio
de 1997, um momento de grandes emoes. Certamente no s para mim, mas tambm para aqueles e
aquelas que acreditavam que entre dezembro de 1996, quando publicou a Pedagogia da autonomia, e
maio de 1997, Paulo no teria ficado sem pr no papel as suas sempre criativas idias. No teria, por
quase um semestre, deixado de expressar por escrito a sua preocupao de educador- poltico. No se
enganaram os que assim pensaram e esperaram. Agora, se no passadas todas as angstias, dvidas,
expectativas e tristezas por ele no estar mais entre ns, podemos comemorar com alegria a sua volta s
editoras e livrarias, inicialmente, com o seu ltimo trabalho.
At ento eu no tinha ainda lido as 29 pginas manuscritas das Cartas, uma das formas de comunicao
que Paulo tanto gostava de utilizar. 1 Eu apenas conhecia os temas tratados (e os que ele no teve tempo
de escrever), pois sempre estava falando, discutindo e comentando com alegria ou indignao os fatos
sobre os quais estava construindo o seu novo discurso antropolgico-poltico. Foi difcil para mim iniciar a
leitura dessas pginas. Tinha medo. Era como se isso fosse confirmar o fato consumado de sua ausncia,
to doloroso quanto irreversvel. Ler um livro incompleto de Paulo implicaria para mim estar novamente
diante de sua morte. Quando uma relao amorosa como a nossa rompida abruptamente, ficamos, os
que no se foram, perplexos, espantados, estarrecidos, antes mesmo de termos conscincia da dor brutal
alojada para sempre dentro de ns; antes mesmo que possamos realizar em nosso espao do sentir a
perda que acabamos de sofrer. Esses instantes (dias?) so tambm de um sofrer que nos marca para
sempre tanto quanto o luto consciente. Acreditar na ausncia para sempre? Aceitar que o companheiro de
todos os dias e de todas as horas partiu quando ainda tanto queria ficar entre ns? Minha reao inicial
foi, ento, essa intil tentativa de driblar a realidade. Defendia- me, entre outras maneiras,2 no lendo os
seus escritos, para no enfrentar a situao de sofrimento que j estava instalada em mim, na verdade,
desde o instante que soube de sua morte. Por isso fugi enquanto pude para no reafirmar a mim mesma
que alm de no mais ele poder me tocar, me escutar e me olhar ele tambm no poderia escrever mais.
Ler esses textos, sobretudo porque eles estavam, como sempre, escritos pelas prprias mos de Paulo,
significaria naquelas horas de dor indescritvel dizer a mim mesma que, definitivamente, estas Cartas
pedaggicas (ele mesmo as chamou assim desde quando comeou a escrev-las) ficaram inacabadas. E
inacabadas para sempre no porque ele tivesse, deliberadamente, abandonado o livro, pois ele tinha um
prazer muito especial quando concretizava a tarefa que tivesse dado a si prprio, escrever e como o
fazia belamente! O escrever era para ele como um exercc io epistemolgico ou como uma tarefa
eminentemente poltica, alm de um gosto, um dever. E como tal jamais se negou a esse que- fazer com
seriedade e tica.
Meses, muitos meses passaram-se, talvez um ano, desde aquela madrugada de perda, at o momento em
que comecei a executar minhas decises que resultam, hoje, neste livro. Somente quando ficou claro para
mim tudo o que em mim se passava que foi possvel entender que era necessrio enfrentar as emoes
e ler as Cartas. Depois de analisadas sob a perspectiva de sua incompletude que tive certeza que
deveria public- las, que no pode- ria sonegar mais este legtimo direito dos estudiosos(as) de Paulo e,
sobretudo dele prprio. Esses escritos, compreendi, so fundamentais para quem estuda a obra freireana
tanto por neles estarem, de fato, as suas ltimas reflexes escritas como pela importncia e modo de
abordagem dos temas tratados. Foi assim que me convenci desta minha tarefa e empenhei-me nela com
afinco.
Inicialmente, considerei oportuno convidar alguns educadores e educadoras, todos e todas ligados teoria
e/ou prxis de Paulo para escreverem cartas- respostas a ele. Seriam cartas sobre as reflexes prprias de
cada um(a) construdas a partir dos provocantes e atuais temas tratados por Paulo nas Cartas
pedaggicas.

Sobre a preferncia de Paulo para escrever, algumas vezes, seus ensaios em forma de Cartas, ver Paulo
Freire, Cartas a Cristina, So Paulo: Paz e Terra, 1994, in: Ana Maria Arajo Freire, Notas: Introduo
(p.237- 42).
2
Ver Ana Maria Arajo Freire, Nita e Paulo, crnicas de amor, So Paulo: Olho Dgua, 1998.
1

Dando tempo ao tempo, ansiosa algumas vezes, serenamente refletindo em outros momentos,
pacientemente impaciente, como diria o meu marido, decidi, enfim, que estas derradeiras palavras dele
deveriam formar um livro exclusivamente dele como autor. Livro com as suas palavras e idias, com as
suas emoes e preocupaes, com sua sabedoria e sensibilidade e com apenas algumas palavras minhas
de contextualizao 3 de cada uma das Cartas pedaggicas. Se, por um lado, ficou muito clara esta opo,
por outro considerava que as Cartas, formando, quantitativamente, um todo muito pequeno, deveriam,
ento, ser editadas como uma parte de um livro que se completaria com outros escritos do prprio
Paulo.
Estes outros escritos reunidos na segunda parte do livro uma seleo de cinco textos, quatro deles
escritos no ano de 1996. Desafios da Educao de Adultos frente nova reestruturao tecnolgica e A
alfabetizao em televiso foram elaborados para conferncias que ele mesmo proferiu na poca.
Educ ao e esperana e Denncia, anncio, profecia, utopia e sonho foram pensados e elaborados
especialmente para publicao em livros. Descobrimento da Amrica, Paulo o escreveu em 1992, mas
no foi divulgado no momento em que come -morava- se os 500 anos da chegada do europeu ao Novo
Mundo. Faz parte desta seleo pelo fato de eu ter considerado de enorme importncia public- lo
exatamente no ms e ano em que se festeja, oficialmente, o Descobrimento do Brasil. Paulo mais uma
vez nos est oferecendo com este texto a possibilidade de uma leitura crtica de evento to significativo
para brasileiros e brasileiras construrem sua identidade cultural verdadeira.
Como em todos estes textos escolhidos para compor este livro Paulo demonstra a sua indignao, a sua
legtima raiva e a sua generosidade de amar, resolvi que o ttulo do livro deveria corresponder a essa sua
permanente atitude e inteligncia perante a vida e o mundo. Est tambm, como podem seus leitores
comprovar, claramente implcita nesses textos a sua postura, profundamente arraigada na vocao
ontolgica de humanidade que temos em cada um de ns exercida com clareza cidad por ele, mesmo
diante dos fatos to dramticos e difceis tratados, de forma a no se afastar da esperana. Esta, alis, a
matriz da dialeticidade entre ela mesma, a raiva ou indignao e o amor. Assim, nomeei este livro
PEDAGOGIA DA INDIGNAO. 4
No podemos esquecer que Paulo sempre dizia que as verdadeiras aes ticas e genuinamente humanas
nascem de dois sentimentos contraditrios e s deles: do amor e da raiva. E este livro, talvez mais do que
os outros, est empapado, como ele dizia de seu amor humanista e de sua raiva ou indignao poltica
que se traduziram em toda a sua obra, porque as vivia na sua existncia. Quer sob a forma de
antropologia poltica compaixo/ solidariedade genuinamente humanista quer sob a forma de uma
epistemologia histrico-cultural crena/f nos homens e nas mulheres e certeza na transformao do
mundo a partir dos oprimidos(as) e injustiados(as) atravs da superao da contradio antagnica
opressor/oprimido quer ainda sob a forma de uma filosofia sociontolgica com base, sobretudo, na
esperana. Esta, pois, entendida em relao com o amor e a indignao. Todas como fatores
dinamizadores e necessrios para transformar os projetos de inditos viveis em concretudes histricas.
Neste livro Paulo nos conclama para a concretizao deste indito, desta utopia que a democratizao
da sociedade brasileira, atravs do amor- indignao- espera na. Acreditei, portanto, que o ttulo no
poderia ser outro.
Por fim, quero que os leitores e leitoras de Paulo no considerem que esta uma obra pstuma dele,
como tanto se fazia e algumas vezes ainda se faz. Prefiro que esta seja considerada como a obra que
celebra a sua VIDA.

Tarde de vero, de sonhos realizando-se no meio das saudades imensas.

NITA

So Paulo, 11 de fevereiro de 2000.

Paulo j havia me pedido para fazer Notas explicativas em trs de seus livros: Pedagogia da esperana,
So Paulo: Paz e Terra, 1992; Cartas a Cristina, j citado, e sombra desta mangueira, So Paulo: Olho
dgua, 1995.
4
Como Paulo j escrevera um livro com o ttulo de Pedagogia da esperana, este poderia ter tido o nome
de Pedagogia do amor. Optei, entretanto por Pedagogia da indignao por considerar que este ttulo tem
fora maior para traduzir o que Paulo pretendeu denunciar quando escreveu os textos que o compem. As
Cartas pedaggicas formaro, ento, a Parte I do livro e Outros escritos, a Parte II.
3

Carta-prefcio
a Paulo Freire
Balduino A. Andreola1
Paulo,
Recebi tuas Cartas pedaggicas, que a Nita amavelmente me enviou, pedindo- me que, depois de l- las,
pusesse no papel minhas reflexes sobre as mensagens nelas contidas. Foi com muita emoo que as li,
pois foram as ltimas cartas que escreveste s amigas e aos amigos do mundo inteiro. Muita gente me
perguntou, com insistncia, quando sero publicadas. Agora respondo que a Nita e a Editora UNESP esto
agilizando a publicao. Pessoalmente, Paulo, penso que cartas recebidas de amigos devem tambm ser
respondidas por carta. Foi por isso que decidi escrever- te. Quando minha carta j estava escrita, a Nita
me telefonou propondo- me coloc- la como prefcio de teu livro. Ao mesmo tempo que me emocionei,
levei tambm um susto, pois a responsabilidade muito grande. Todavia, Paulo, quase no modificarei o
texto, para que no perca a espontaneidade e a informalidade com que resolvi falar contigo.
Na primeira das tuas Cartas, te propes escrever num clima de abertura ao dilogo, de tal modo que o
leitor ou a leitora pudesse ir percebendo que a possibilidade do dilogo com seu autor se acha nelas
mesmas, na maneira curiosa com que o autor as escreve, aberto dvida e critica. Este propsito e esta
atitude foram constantes em tua vida e em tua obra. Ao ler agora o que escreveste, sinto- me invadido por
dois sentimentos dialeticamente opostos: a tristeza profunda de uma grande perda e a alegria
transbordante de uma presena nova, totalmente diferente da que saborevamos antes que partisses
para a tua grande viagem transistrica. Sempre que falei de ti e de tua obra, nestes quase trs anos de
teu silncio solene, lembrei uma conversa emocionante com o filsofo Paul Ricoeur, quando me foi dado o
privilgio de t- lo como vizinho, em 1983, durante o estgio de um ms na biblioteca Mounier, em
Chtenay- Malabry, perto de Paris. Falando da morte de Mounier, ocorrida em 1950, ele disse: O lado mais
cruel da morte que a gente faz perguntas ao amigo, e ele no responde mais. Lembro que a emoo lhe
embargou a voz, e ele ficou olhando longamente para o cho, em silncio. Impressionou- me constatar
que estava repetindo, trinta e trs anos depois, o que escrevera em 1950, para o nmero especial da
revista Esprit2 dedicado memria de Mounier, num texto memorvel cujo primeiro pargrafo cito
integralmente, no apenas por seu valor afetivo, mas tambm por seu profundo sentido hermenutico.
Assim escreveu Ricoeur:
Nosso amigo Emmanuel Mounier no responder mais s nossas perguntas: uma das crueldades da morte
mudar radicalmente o sentido de uma obra literria em andamento; no s ela no mais comporta
continuaes, estando encerrada, em todo o sentido da palavra, como tambm ela arrancada a este
movimento de intercmbio, de interrogaes e de respostas, que situava seu autor entre os vivos. Para todo o
sempre ela uma obra escrita, e somente escrita; a ruptura com seu autor est consumada; doravante ela
ingressa na nica histria possvel, a de seus leitores, a dos homens vivos que ela nutre. Em certo sentido, uma
obra atinge a verdade de sua existncia literria quando seu autor morreu: toda publicao, toda edio
inaugura a relao impiedosa dos homens vivos com o livro de um homem virtualmente morto.
Tendo reconhecido a densidade da reflexo de Ricoeur, a leitura de teus escritos, Paulo, e sobretudo de
tuas Cartas, permite- me questionar, porm, esta hermenutica do dilogo interrompido. No dia 19 de
setembro de 1998, durante a festa popular de encerramento do I Colquio Internacional Paulo Freire, no
Recife, a Nita disse que no conseguia pensar em ti como ausente. Em 99 estive de novo na tua Recife
encantada, e posso dizer com toda a sinceridade que o clima todo do I e do II Colquio, bem como a
pujana das realizaes que tua obra continua inspirando, no Recife, em muitos outros municpios de

Professor Titular aposentado da Faculdade de Cincias da Educao (FACED) Universidade Federal do

Rio Grande do Sul (UFRGS). Professor Colaborador Convidado do Programa de Ps- Graduao em
Educao (PPG/EDU) da UFRGS. Professor visitante da Capes no PPG/EDU da Universidade Federal de
Pelotas (UFPel). Doutor em Cincias da Educao pela Universidade Catlica de Louvain- la- Neuve
(Blgica).
2
Paul Ricoeur, Une philosophie personnaliste. Esprit (Paris), p.860- 87, dc. 1950. Texto includo no livro
Histoire et Vrit, Paris: Seuil, 1955; Histria e verdade, Trad. de F. A. Ribeiro, Rio de Janeiro: Forense,
1968.
1

Pernambuco e em inmeros lugares do mundo inteiro, so evidncia eloqente de que continuas parceiro
de nossas caminhadas.
Esta tua presena- permanncia, Paulo, eu a percebo intensamente em numerosos eventos, dedicados ao
estudo de tua obra e discusso de inmeras experincias que nela se inspiram, nas mais diversas
regies do mundo. Aqui no Rio Grande do Sul, o Congresso Internacional promovido pela Universidade do
Vale do Rio dos Sinos (UNISINOS), em 1998, congregou mais de 1.500 participantes. Em 99, a
Universidade Regional Integrada do Alto Uruguai e das Misses YURI realizou, em Santo ngelo, um
Colquio Internacional com 800 participantes. No Congresso da UNISINOS fundamos o Frum Paulo
Freire, como instncia permanente de dilogo e intercmbio em torno de experincias e estudos
relacionados com tua obra. O 1 Encontro do Frum realizou- se na UNISINOS, nos dias 21 e 22 de maio
de 99, contando com mais de 70 trabalhos inscritos. Em maio deste ano o 2 Encontro anual ser sediado
pela Universidade Federal de Santa Maria, coordenado por nosso amigo Fbio e outros estudiosos de tua
obra daquela Universidade. O Frum Paulo Freire, nascido como criao e projeto coletivo, assim ir
continuar, sendo sediado cada ano por uma cidade diversa do Estado, constituindo- se, pela dinmica de
sua organizao, uma experincia muito variada, prazerosa, e ao mesmo tempo crtica e criativa, de
dilogo genuinamente freireano ou paulino em torno de diferentes leituras e diferentes recriaes de tua
obra.
Paulo, a leitura de tuas Cartas pedaggicas foi para mim como a imerso numa imensa onda csmica de
nimo, de esperana e do sentimento de que vale a pena persistir na luta. Sinceramente h momentos em
que a desesperana e a depresso parecem prevalecer. Mas ao sentir-te e ao ouvir- te inteiramente fiel at
o fim na tua opo irrevogvel de lutar, denunciando e anunciando com a veemncia de sempre, tais
sentimentos se esvaem. A Terceira carta, que permaneceu incompleta sobre tua mesa, da qual tornamos
conhecimento imediatamente aps tua morte pelo fragmento publicado pela Folha de S.Paulo, nos revela
com eloqncia a dimenso desta tua fidelidade total ao projeto coletivo de libertao de que foste o
inspirador maior e que prossegue como um dos grandes projetos de solidariedade que pertencem hoje
humanidade. Ao refletir sobre esta tua perseverana perene, lembrei-me de trs insignes intelectuais que
me ajudam a caracteriz- la no seu significado histrico. Teu e nosso grande amigo, parceiro incomparvel
de tuas lutas, Ernani M. Fiori, na ltima conversa que com ele tiveste, em 1984, 3 disse: Paulo, estou feliz
porque no paraste.
Aproximo esta declarao do amigo inesquecvel, j prximo ento da viagem derradeira, afirmao
enftica do filsofo argentino Gustavo Cirigliano.4 Tendo lido teu livro Pedagogia da esperana, ele analisa
o sentido de tua obra dentro de um paradigma temporal de trs momentos: o pr-tempo (perodo auroral
de grande mobilizao popular na Amrica Latina, que precedeu as ditaduras); o contra-tempo (perodo
de represso, prises, exlios e execues), e o des-tempo. O des-tempo, ou a assincronia foi o fenmeno
que atingiu, segundo ele, quase todos os que voltaram dos diferentes exlios (ou silncios repressivos) da
longa noite dos regimes militares. Com relao a ti, porm, o ilustre filsofo proclama enfaticamente:
sostengo que Paulo Freire ha quebrado el tiempo dei destiempo porque no ha perdido la palabra. Y eso es una
hazana en nuestro continente.
A expresso usada por Cirigliano isto uma faanha em nosso continente lembra- me as anlis es que
James Petras faz com relao a um fenmeno bastante generalizado, que ele caracteriza como dos
intelectuais em retirada, que renunciam cada vez mais ao marxismo e se tornam conselheiros polticos do
status quo. No Seminrio Internacional Ernesto Che Guiara 30 Anos, Petras 5 declarou:
Yo creo que el inters que hay ahora en el Che Guevara, en parte, refleja el hecho de que el Che empez
revolucionrio y termina la vida revolucionrio. En el mundo actual, muchos jvenes miran, escuchan y
discrepan com muchos personajes, lderes polticos, que empezaron revolucionrios y ahora, de una forma u
otra, arrepentidos, critican su pasado y buscan formular proyectos de acomodamiento con el neoliberalismo.
3

Paulo Freire, Depoimento de um grande amigo. Posfcio ao v.II dos Textos Escolhidos, de Ernani M.
Fiori, Porto Alegre: L&PM, 1992, p.273- 87.
4
Gustavo F. J. Cirigliano, De la palabra conciencia de- la- opresin a la palabra proyecto-de- la- esperanza,
entrevista La Educacin (Washington, DC3), ao XXXIX, v.120, n.1, p.1- 17, 1995.
5
James Petras, Algunas Piedras, Amrica Libre, n.12, p.248. O seminrio, promovido pela mesma revista,
realizou- se em Rosrio, de 2 a 5 de outubro de 1997.

Utilizando su prestigio dei pasado, su militancia, su valentia, como un instrumento para evitar debates, cnticas
sobre su conducta actual. Y frente a esta manipulacin de sus antecedentes, el Che manifesta un contraste.
Paulo, achei altamente expressivo o ttulo Pedagogia da indignao, escolhido por Nita para o livro que
contm tuas Cartas pedaggicas. Penso, porm, que, mesmo ao denunciar com indignao, tu sabias ser
mansamente respeitoso das pessoas. Confesso- te que s vezes no consigo imitar tua mansido. Foi
assim que num artigo meu,6 ao pensar nestas reflexes de Petras, num tom irreverente escrevi:
eu me pergunto se os numerosos ex-revolucionrios e ex-esquerdistas foram realmente revolucionrios ... Eu
chego a pensar que certas vocaes revolucionrias tm muito mais a ver com Freud do que com Marx. Ou
seja: parece tratar- se de reprises equivocadas, ao longo da vida, de revoltas edipianas mal solucionadas, mais
do que de autnticas vocaes revolucionrias.
Paulo, a leitura de tuas Cartas nos oferece pistas extraordinariamente ricas e desafiadoras para novas
leituras de tua obra. Foi esta, alis, a preocupao e a idia inspiradora do I Frum Paulo Freire. Com
minhas alunas e meus alunos do Mestrado em Educao da UFPel, tambm realizamos, em 98, uma
experincia interessante nesta linha, fazendo de teu livro Pedagogia da autonomia uma leitura temtica.
Cada aluna ou aluno leu o livro na tica de seu tema preferido, de acordo com sua formao de origem e
com o objeto de sua pesquisa de mestrado. Nas sesses do seminrio, as diferentes leituras eram
socializadas e discutidas, sendo assim integradas numa leitura coletiva de teu livro. No Frum Paulo
Freire, em 99, intitulei meu trabalho Leituras proibidas de P. Freire e reli tua obra nas perspectivas da
africanidade e do campo (cultura e educao do campo).
Uma das releituras que desejo fazer em dilogo com outros colegas a teolgico-bblica. J falei com o
amigo Danilo Streck, da UNISINOS, que aderiu logo idia. Trata- se de ler tua obra e tua trajetria de
luta a servio dos condenados da terra, dos oprimidos do mundo, na perspectiva de tua f crist, que no
foi a f de um cristianismo comprometido com o status quo, mas sim na linha de uma teologia da
libertao e da laicidade, como preconizaram La Tour Du Pin, Ozanan, Buchez, Teilhard de Chardin,
Bernanos, Pguy, De Lubac, Chenu. Um cristianismo como o queriam Lebret, Hlder Cmara, Duclerq. Um
cristianismo de fortes, de lutadores, como o visualizava Mounier no seu livro - meditao Laffrontment
chrtien. Um cristianismo como o descortinou Joo XXIII.
A leitura de tuas Cartas pedaggicas surpreendeu- me pela variedade e riqueza de enfoques, alguns novos
ou menos enfatizados em tua obra. Entre estes eu destacaria o da famlia, ou do tema educao e famlia.
Ao destacar, no posso incidir, porm, no reducionismo. Tu queres dirigir-te aos jovens pais e mes, aos
filhos e filhas adolescentes, mas tambm a professores e professoras. Tratas dos problemas do dia - a- dia,
mas ao mesmo tempo, na perspectiva ampla das grandes mudanas acontecidas em nossos tempos e
daquelas que esto acontecendo, de forma sempre mais rpida. Na tua primeira carta, Paulo, eu revivi a
fraternal conversa que tivemos, quando jantamos juntos no Hotel Embaixador, em 1995, e o ponto de
partida de nosso dilogo foram meus filhos Diego e Michel, que havias conhecido ao almoar em nossa
casa, naquele dia 18 de maio. A educao de nossos filhos e de nossos alunos torna- se um desafio
sempre maior, diante da magnitude crescente dos problemas que o mundo atual nos prope. Tu no tens
receitas, Paulo, e nunca foi este o sentido de tuas obras. Todavia tuas Cartas pedaggicas nos oferecem,
isto sim, contribuies valiosas para todos ns, mes e pais, educadores e educadoras do novo sculo e
do novo milnio. Obrigado, Paulo.
No posso delongar- me em detalhes. Nomearei alguns ainda dos temas novos e dos novos enfoques de
temas por ti j abordados amplamente. Se no novo o tema da Ecologia, novo o enfoque e a nfase
com que o tratas. Falas do amor ao mundo no contexto do amor vida, desafiado por tua santa e
veemente indignao perante o espetculo cruel e desconcertante de cinco adolescentes brincando de
matar, barbaramente, em Braslia, Galdino, o ndio patax. O tema da Ecologia est intimamente
associado ao da tica, que perpassa tuas Cartas da primeira ltima pgina, da mesma maneira que
perpassa, na minha leitura, como tema central, idia geradora, tema - chave, o teu livro-testamento,
Pedagogia da autonomia . Tu contrapes nas Cartas, como naquele livro, a tica universal do ser humano,
a tica da solidariedade, tica do mercado, insensvel a todo reclamo das gentes e apenas aberta
gulodice do lucro. Paulo, h um novo modismo por a, inclusive entre ex-revolucionrios arrependidos,
6

Balduino A. Andreola, Atualidade da obra de Paulo Freire. Tempo de Cincia (UNIOESTE, Toledo,
Paran), v.5, n.10, p.7-13, 1998.

propalando que no tem mais sentido, na ps-modernidade, falar as linguagens da tica

superadas pelos delrios fatalistas da globalizao e da Internet. Que bom, Paulo, que
proclamando at o fim, com o vigor de um pedagogo- profeta, as dimenses tica e
exigncias ontolgico- existenciais e histricas da pessoa e da convivncia humana e, em
educao.

e da poltica,
no paraste,
poltica como
particular, da

A leitura atenta de tuas Cartas exigir de todos ns uma releitura de tua obra. Elas acrescentam novas
dimenses, ressignificando, em sua totalidade, o teu legado. Sem esquecer as perspectivas da
inteligncia, da razo, da corporeidade, da tica e da poltica, para a existncia pessoal e coletiva,
enfatizas tambm o papel das emoes dos sentimentos, dos desejos, da vontade, da deciso, da
resistncia, da escolha, da curiosidade, da criatividade, da intuio, da esteticidade, da boniteza da vida,
do mundo, do conhecimento. No que tange s emoes, reafirmas a amorosidade e a afetividade, como
fatores bsicos da vida humana e da educao. Com relao poltica, o problema do poder adquire
novas configuraes. Contra as tentaes de abdicar da luta, de renunciar utopia, de negar a esperana,
denunciaste, com o mesmo vigor com que denunciaste em Pedagogia da autonomia, todas as formas de
compreenso mecanicista e determinista da histria, e proclamas:
Uma das primordiais tarefas da pedagogia crtica radical libertadora ... trabalhar contra a fora da
ideologia fatalista dominante, que estimula a imobilidade dos oprimidos e sua acomodao realidade
injusta, necessria ao movimento dos dominadores. defender uma prtica docente em que o ensino
rigoroso dos contedos jamais se faa de forma fria, mecnica e mentirosamente neutra.
Baseado na convico de que o amanh no algo inexorvel e de que, por isso mesmo, no est dado
de antemo, anuncias a viabilidade de um projeto de mundo, e o direito das classes populares de
participar dos debates em torno de um projeto de mundo. Paulo, tu consideras as classes populares,
organizadas em seus movimentos prprios, portadoras do sonho vivel e agentes histricos da mudana.
Entre estes movimentos populares, salientas a importncia histrica do MST. Depois de lembrares a
trajetria de lutas dos Sem- Terra de ontem e de hoje, refletindo sobre a grande marcha que o MST do
Brasil inteiro realizou em 1997, declaras:
que bom seria ... se outras marchas se seguissem sua. A marcha dos desempregados, dos injustiados,
dos que protestam contra a impunidade, dos que clamam contra a violncia, contra a mentira e o
desrespeito coisa pblica. A marcha dos sem teto, dos sem escola, dos sem hospital, dos renegados. A
marcha esperanosa dos que sabem que mudar possvel.
Paulo, no posso concluir sem voltar tua Terceira carta. Diante do episdio da trgica transgresso da
tica dos jovens assassinos do ndio patax, em Braslia, afirmas que tal episdio:
nos adverte de como urge que assumamos o dever de lutar pelos princpios ticos mais fundamentais
como o respeito vida dos seres humanos, vida dos outros animais, vida dos pssaros, vida dos rios
e das florestas.
Paulo, tu ests defendendo o valor da vida na sua universalidade, sob todas as suas formas, com a
veemncia do Cristo, que expulsou os profanadores do santurio, e com a linguagem potica e mstica de
Francisco de Assis, eleito o maior personagem do milnio recm- findo.
Tua defesa no se inspira num sentimentalismo vago, mas sim na radicalidade de uma exigncia tica que
assim proclamas:
No creio na amorosidade entre mulheres e homens, entre os seres humanos, se no nos tornamos
capazes de amar o mundo.
A civilizao ocidental, expressa na racionalidade fria e calculista da filosofia, da cincia e da tecnologia
modernas, revelou- se incapaz de salvaguardar os valores que defendes e de articular a linguagem com
que te comunicas. Degenerada num projeto de mundo identificado com o desamor da ganncia fratricida
da posse, do lucro e da especulao financeira, conduziu a humanidade beira da destruio total. Paulo,
h algum tempo venho meditando que me parecias deslocar- te do Ocidente para o Oriente e para o Sul.
Lendo tuas Cartas confirmo- me nesta impresso de que, sem renunciar ao vigor da cincia e da filosofia,

ests muito mais prximo do pensamento e da viso de mundo dos grandes mestres orientais, como
tambm do esprito csmico, mstico acolhedor e musical dos povos africanos.
Paulo, simpatizo com a idia de pensar o teu projeto pedaggico-poltico na constelao do que denomino
Pedagogia das grandes convergncias. Eu lembro alguns grandes mestres da humanidade que no sculo
findo, lutaram e dedicaram suas vidas por um projeto mais humano, fraterno e solidrio de mundo. Sem
excluir outros, penso nos seguintes: Gandhi, Joo XXIII, Luther King, Simone Weil, Lebret, Frantz Fanon,
Che Guevara, Teresa de Calcut, Dom Helder, Mounier, Teilhard de Chardin, Nelson Mandela, Roger
Garaudy, Dalai Lama, Tovdjr, Betinho, Paramahansa Yogananda, Michel Duclerq, Fritjof Capra, Pierre
Weil, Leonardo Boff, Paul Ricoeur e outros. Ao pensar em outros, lastimo, Paulo, que tua despedida
inesperada tenha impedido um encontro j previsto com o filsofo Jrgen Habermas, por ocasio da
viagem que farias Alemanha, em 1997, para participar do Congresso Internacional de Educao de
Adultos. Teria sido, com certeza, um dilogo histrico em alto nvel, entre dois pensadores de estatura
internacional. Cabe a ns, pois, no fundarmos clubinhos ou capelas, mas promovermos o dilogo amplo e
crtico entre as grandes teorias que, contra a mar do determinismo e do fatalismo inexorvel da
economia de mercado, da especulao, da ganncia e da excluso, querem contribuir para um novo
projeto planetrio de convivialidade humana. Cabe a ns, Paulo, que aqui ficamos, derrubarmos muros e
inventarmos o que venho chamando, h alguns anos, uma engenharia epistemolgico-pedaggica de
pontes, atravs das quais possamos ir e vir, ao encontro uns dos outros, sonhando com o dia em que
possamos sentar sombra desta mangueira da fraternidade global.
Se a tua voz, Paulo, fosse uma voz solitria, a esperana se tornaria difcil. Alegra- nos ver- te situado num
processo histrico de grande envergadura. Tenho certeza plena de que todos os grandes mestres citados
acima, e dezenas de outros, assinariam o que escreveste em tuas emocionantes Cartas pedaggicas. Elas
lanaro luzes novas sobre os caminhos de milhares de educadores, e de muitos milhes de pessoas, no
mundo inteiro, que inspirados na tua obra, lutam para a construo histrica de um novo projeto de
humanidade.
Porto Alegre, 20 de janeiro de 2000.

Parte I
Cartas Pedaggicas

Primeira carta
Do esprito deste livro
A mim me d pena e preocupao quando convivo com
famlias que experimentam a tirania da liberdade em que as
crianas podem tudo: gritam, riscam as paredes, ameaam as
visitas em face da autoridade complacente dos pais que se
pensam ainda campees da liberdade.
Fazia algum tempo um propsito me inquietava: escrever umas cartas pedaggicas em estilo leve cuja
leitura tanto pudesse interessar jovens pais e mes quanto, quem sabe, filhos e filhas adolescentes ou
professoras e professores que, chamados reflexo pelos desafios em sua prtica docente, encontrassem
nelas elementos capazes de ajud- los na elaborao de suas respostas. Cartas pedaggicas em que eu
fosse tratando problemas, destacados ou ocultos, nas relaes com filhas e filhos ou alunas e alunos na
experincia do dia- a- dia. Problemas que, nem sempre, existiram para o jovem pai ou a jovem me ou o
jovem professor na experincia quase recente de adolescncia ou que, se existiram, receberam diferente
tratamento. Vivemos um tempo de transformaes cada vez mais radicais nos centros urbanos mais
dinmicos. Aos 70 anos nos surpreendemos vestindo- nos como no o fazamos aos 40. como se hoje
fssemos mais jovens do que ontem. Da que uma das qualidades mais urgentes que precisamos forjar
em ns nos dias que passam e sem a qual dificilmente podamos estar, de um lado, sequer mais ou
menos altura do nosso tempo, de outro, compreender adolescentes e jovens, a capacidade crtica,
jamais sonolenta sempre desperta inteligncia do novo. Do inusitado que, embora s vezes nos
espante e nos incomode, at, no pode ser considerado, s por isso, um desvalor. Capacidade crtica de
que resulta um saber to fundamental quanto bvio: no h cultura nem histria imveis. A mudana
uma constatao natural da cultura e da histria. O que ocorre que h etapas, nas culturas, em que as
mudanas se do de maneira acelerada. o que se verifica hoje. As revolues tecnolgicas encurtam o
tempo entre uma e outra mudana. O bisneto dos fins do sculo passado, repetia, nos grandes traos no
que tange s formas culturais de valorar, de expressar o mundo, de falar, seu bisav. Hoje, numa mesma
famlia, nas sociedades mais complexas, o filho mais novo no repete o irmo mais velho, o que dificulta
as relaes entre pais, mes, filhas e filhos.
No haveria cultura nem histria sem inovao, sem criatividade, sem curiosidade, sem liberdade sendo
exercida ou sem liberdade pela qual, sendo negada, se luta. No haveria cultura nem histria sem risco,
assumido ou no, quer dizer, risco de que o sujeito que o corre se acha mais ou menos consciente. Posso
no saber agora que riscos corro, mas sei que, como presena no mundo, corro risco. que o risco um
ingrediente necessrio mobilidade sem a qual no h cultura nem histria. Da a importncia de uma
educao que, em lugar de procurar negar o risco, estimule mulheres e homens a assumi - lo. assumindo
o risco, sua inevitabilidade, que me preparo ou me torno apto a assumir este risco que me desafia agora e
a que devo responder. fundamental que eu saiba no haver existncia humana sem risco, de maior ou
de menor perigo. Enquanto objetividade o risco implica a subjetividade de quem o corre. Neste sentido
que, primeiro, devo saber que a condio de existentes nos submete a riscos; segundo, devo lucidamente
ir conhecendo e reconhecendo o risco que corro ou que posso vir a correr para poder conseguir um eficaz
desempenho na minha relao com ele.
Sem me deixar cair na tentao de um racionalismo agressivo em que, mitificada, a razo sabe e pode
tudo, insisto na importncia fundamental da apreenso crtica da ou das razes de ser dos fatos em que
nos envolvemos. Quanto melhor me aproximo do objeto que procuro conhecer, ao dele me distanciar
epistemologicamente,1 tanto mais eficazmente funciono como sujeito cognoscente e melhor, por isso
mesmo, me assumo como tal. O que quero dizer que, como ser humano, no devo nem posso abdicar
da possibilidade que veio sendo construda, social e historicamente, em nossa experincia existencial de,
intervindo no mundo, inteligi- lo e, em conseqncia, comunicar o inteligido. A inteligncia do mundo, to
apreendida quanto produzida e a comunicabilidade do inteligido so tarefas de sujeito, em cujo processo
1

A propsito de distncia epistemolgica, ver Paulo Freire, sombra desta mangueira, op. cit. e
Pedagogia da autonomia. Saberes necessrios prtica educativa, Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1997.
(Leitura).

ele precisa e deve tornar- se cada vez mais crtico. Cada vez mais atento rigorosidade metdica de sua
curiosidade, na sua aproximao aos objetos. Rigorosidade metdica de sua curiosidade de que vai
resultando maior exatido de seus achados.
Se a mudana faz parte necessria da experincia cultural, fora da qual no somos, o que se impe a ns
tentar entend-la na ou nas suas razes de ser. Para aceit- la ou neg- la devemos compreend-la,
sabendo que, se no somos puro objeto seu, ela no tampouco o resultado de decises voluntaristas de
pessoas ou de grupos. Isto significa, sem dvida, que, em face das mudanas de compreenso, de
comportamento, de gosto, de negao de valores ontem respeitados, nem podemos simples- mente nos
acomodar, nem tambm nos insurgir de maneira puramente emocional. neste sentido que uma
educao crtica, radical, no pode jamais prescindir da percepo lcida da mudana que inclusive revela
a presena interveniente do ser humano no mundo. Faz parte tambm desta percepo lcida da
mudana a natureza poltica e ideolgica de nossa posio em face dela independentemente de se
estamos conscientes disto ou no. Da mudana em processo, no campo dos costumes, no do gosto
esttico de modo geral, das artes plsticas, da msica, popular ou no, no campo da moral, sobretudo no
da sexualidade, no da linguagem, como da mudana historicamente necessria nas estruturas de poder da
sociedade, mas a que dizem no, ainda, as foras retrgradas. Exemplo histrico de retrocesso a luta
perversa contra a reforma agrria, em que os poderosos donos das terras e que querem continuar donos
das gentes tambm, mentem e matam impunemente. Matam camponeses como se fossem bichos
danados e fazem declaraes de um cinismo estarrecedor. No foram os nossos seguranas que atiraram
nos invasores, mas caadores que andavam pelas redondezas. O menosprezo pela opinio pblica
revelado neste discurso fala do arbtrio dos poderosos e da segurana de sua impunidade. E isto no fim do
segundo milnio... E ainda se acusam os Sem-Terra de arruaceiros e baderneiros porque assumem o risco
de concretamente denunciar e anunciar. Denunciar a realidade imoral da posse da terra entre ns e de
anunciar um pas diferente.
Com a experincia histrica os Sem-Terra sabem muito bem que, se no fosse por suas ocupaes, a
reforma agrria pouco ou quase nada teria andado.
Na intimidade de seus assentamentos devem emocionar- se com a sensibilidade do poder to preocupado
com ouvir e seguir o apelo do Papa...
Mas o que quero dizer o seguinte: na medida em que nos tornamos capazes de transformar o mundo,
de dar nome s coisas, de perceber, de inteligir, de decidir, de escolher, de valorar, de, finalmente,
eticizar o mundo, o nosso mover- nos nele e na histria vem envolvendo necessariamente sonhos por cuja
realizao nos batemos. Da ento, que a nossa presena no mundo, implicando escolha e deciso, no
seja uma presena neutra. A capacidade de observar, de comparar, de avaliar para, decidindo, escolher,
com o que, intervindo na vida da cidade, exercemos nossa cidadania, se erige ento como uma
competncia fundamental. Se a minha no uma presena neutra na histria, devo assumir to
criticamente quanto possvel sua politicidade. Se, na verdade, no estou no mu ndo para simplesmente a
ele me adaptar, mas para transform - lo; se no possvel mud- lo sem um certo sonho ou projeto de
mundo, devo usar toda possibilidade que tenha para no apenas falar de minha utopia, mas para
participar de prticas com ela coerentes. Me parece fundamental sublinhar, no horizonte da compreenso
que tenho do ser humano como presena no mundo, que mulheres e homens somos muito mais do que
seres adaptveis s condies objetivas em que nos achamos. Na medida mesma em que nos tornamos
c apazes de reconhecer a capacidade de nos adaptar concretude para melhor operar, nos foi possvel
assumir- nos (sic) como seres transformadores. E na condio de seres transformadores que percebemos
que a nossa possibilidade de nos adaptar no esgota em ns o nosso estar no mundo. porque podemos
transformar o mundo, que estamos com ele e com outros. No teramos ultrapassado o nvel de pura
adaptao ao mundo se no tivssemos alcanado a possibilidade de, pensando a prpria adaptao, nos
servir dela para programar a transformao. por isso que uma educao progressista jamais pode em
casa ou na escola, em nome da ordem e da disciplina, castrar a altivez do educando, sua capacidade de
opor- se e impor- lhe um quietismo negador do seu ser. por isso que devo trabalhar a unidade entre meu
discurso, minha ao e a utopia que me move. neste sentido que devo aproveitar toda oportunidade
para testemunhar o meu compromisso com a realizao de um mundo melhor, mais justo, menos feio,
mais substantivamente demo crtico. neste sentido tambm que to importante sublinhar criana
que, zangada, no importa por que, esperneia e agride quem dela se aproxima, com ponta- ps, h limites
reguladores de nossa vontade quanto estimular a necessidade de autonomia ou de auto- afirmao a uma
criana tmida ou inibida.

 preciso inclusive, deixar claro, em discursos lcidos e em prticas democrticas, que a vontade s se
autentica na ao de sujeitos que assumem seus limites. A vontade ilimitada a vontade desptica,
negadora de outras vontades e, rigorosamente, de si mesma. a vontade ilcita dos donos do mundo
que, egostas e arbitrrios, s se vem a si mesmos.
A mim me d pena e preocupao quando convivo com famlias que experimentam a tirania da
liberdade, em que as crianas podem tudo: gritam, riscam as paredes, ameaam as visitas em face da
autoridade complacente dos pais que se pensam, ainda, campees da liberdade. Submetidas ao rigor sem
limites da autoridade arbitrria as crianas experimentam fortes obstculos ao aprendizado da deciso, da
escolha, da ruptura. Como aprender a decidir, proibidas de dizer a palavra, de indagar, de comparar.
Como aprender democracia na licenciosidade em que, sem nenhum limite, a liberdade faz o que quer ou
no autoritarismo em que, sem nenhum espao, a liberdade jamais se exerce?
Estou convencido de que nenhuma educao que pretenda estar a servio da boniteza da presena
humana no mundo, a servio da seriedade da rigorosidade tica, da justia, da firmeza do carter, do
respeito s diferenas, engajada na luta pela realizao do sonho da solidariedade pode realizar- se
ausente da tensa e dramtica relao entre autoridade e liberdade. Tensa e dramtica relao em que
ambas, autoridade e liberdade, vivendo plenamente seus limites e suas possibilidades, aprendem, sem
trguas, quase, a assumir- se como autoridade e como liberdade. vivendo com lucidez a tensa relao
entre autoridade e liberdade que ambas descobrem no serem necessariamente antagnicas uma da
outra.
a partir deste aprendizado que ambas se comprometem na prtica educativa com o sonho democrtico
de uma autoridade ciosa de seus limites em relao com uma liberdade zelosa igualmente de seus limites
e de suas possibilidades.
H algo ainda de que me convenci ao longo de minha longa experincia de vida, de que a de educador
importante parte. Quanto mais e mais autenticamente tenhamos vivido a tenso dialtica nas relaes
entre autoridade e liberdade tanto melhor nos teremos capacitado para superar razoavelmente crises de
difcil soluo para quem tenha se entregue aos exageros licenciosos ou para quem tenha estado
submetido aos rigores de autoridade desptica.
A disciplina da vontade, dos desejos, o bem- estar que resulta da prtica necessria, s vezes difcil de ser
c umprida, mas que devia ser cumprida, o reconhecimento de que o que fizemos o que devamos ter
feito, a recusa tentao da autocomplacncia nos forjam como sujeitos ticos, dificilmente autoritrios
ou submissos ou licenciosos. Seres mais bem dispostos para a confrontao de situaes limites.
A liberdade que, desde cedo, veio aprendendo, vivencialmente, a constituir sua autoridade interna pela
introjeo da externa que vive plenamente suas possibilidades. As possibilidades decorrem da assuno
lcida, tica, dos limites e no da obedincia medrosa e cega a eles.
Ao escrever agora, me recordo do exemplo de um desses exageros do uso e da compreenso da
liberdade. Eu tinha 12 anos e morava em Jaboato. Um casal amigo de minha famlia nos visitava com o
filho de 6 ou 7 anos. O menino subia nas cadeiras, atirava almofadas para a direita, para a esquerda como
se estivesse em guerra contra inimigos invisveis. O silncio dos pais revelava sua aceitao a tudo o que
o filho fazia. Um pouco de paz na sala. O menino sumiu pelo quintal para, em seguida, voltar com um
pinto, por pouco asfixiado, na mo quase crispada. Entrou na sala ostentando, vitorioso, o objeto de sua
astcia. Tmida, a me aventurou uma plida defesa do pintinho, enquanto o pai se perdia num mutismo
significativo. Se falar de novo, disse o menino decidido, dono da situao, eu mato o pinto.
O silncio, que nos envolveu a todos, salvou o pintinho. Solto, combalido e trpego, saiu da sala como
pde. Atravessou o terrao e se foi esconder por entre a folhagem das avencas, mimos de minha me.
Nunca esqueci o juramento que fiz em face de tamanha licenciosidade: se vier a ser pai, jamais serei um
pai assim.
Mas, a mim me d pena tambm e preocupao, igualmente, quando convivo com famlias que vivem a
outra tirania, a da autoridade, em que as crianas caladas, cabisbaixas, bem- comportadas, submissas
nada podem.

Quo equivocados se acham pais e mes ou quo despreparados se encontram para o exerccio de sua
paternidade e de sua maternidade quando, em nome do respeito liberdade de seus filhos ou filhas, os
deixam entregues a si mesmos, a seus caprichos, a seus desejos. Quo equivocados pais e mes se
encontram quando, sentindo- se culpados porque foram, pensam, quase malvados ao dizer um no
necessrio ao filho, imediatamente o cobrem de mimos que so a expresso de seus arrependimentos do
que no podiam arrepender- se de ter feito. A criana tende a perceber os mimos como a anulao da
conduta restritiva anterior da autoridade. Tende a perceber os mimos como um discurso de escusas que
a autoridade lhe faz.
A demonstrao permanente de afeto necessria, fundamental, mas no de afeto como forma de
arrependimento. No posso pedir desculpas a meu filho por ter feito o que deveria ter realmente feito.
to mau isto quanto no explicitar meu sentimento por um erro que cometi. por isso tambm que no
posso dizer no a meu filho por tudo ou por nada, um no que atende ao gosto de meu arbtrio. Devo ser
coerente ao dizer no como ao estimular o filho com um sim.
Contraditrios entre si estes modos, o autoritrio ou o licencioso, trabalham contra a urgente formao e
contra o no menos urgente desenvolvimento da mentalidade democrtica entre ns. Estou convencido de
que a primeira condio para aceitar ou recusar esta ou aquela mudana que se anuncia estar aberto
novidade, ao diferente, inovao, dvida. Qualidades da mentalidade democrtica de que tanto
necessitamos e que tm nos modelos referidos um grande bice.
No tenho dvida de que a minha tarefa primordial de pai, amoroso da liberdade, mas no licencioso,
zeloso de minha autoridade, mas no autoritrio, no manejar a opo partidria, religiosa ou
profissional de meus filhos, guiando- os para este ou aquele partido ou esta ou aquela igreja ou
profisso. Pelo contrrio, sem omitir- lhes minha opo partidria e religiosa, o que me cabe
testemunhar-lhes minha profunda amorosidade pela liberdade, meu respeito aos limites sem os quais
minha liberdade fenece, meu acatamento sua liberdade em aprendizagem para que eles e elas, amanh,
a usem plenamente no domnio poltico tanto quanto no da f. Me parece fundamental, do ponto de vista
da mentalidade democrtica, no enfatizar a importncia espontnea do testemunho de pai ou de me
sobre a formao dos filhos. Quase sempre, sub- reptcia ou ostensivamente o fazemos. O ideal, para mim,
reconhecendo esta importncia, saber us- la e a melhor maneira de aproveitar a fora de meu
testemunho de pai exercitar a liberdade do filho no sentido da gestao de sua autonomia. Quanto mais
filhas e filhos se vo tornando seres para si tanto mais se vo fazendo capazes de re- inventar seus pais,
em lugar de puramente copi- los ou, s vezes, raivosa e desdenhosa- mente neg- los.
O que me interessa no que meus filhos e minhas filhas nos imitem como pai e me, mas, refletindo
sobre nossas marcas, dem sentido sua presena no mundo. Testemunhar- lhes a coerncia entre o que
prego e o que fao, entre o sonho de que falo e a minha prtica, entre a f que professo e as aes em
que me envolvo a maneira autntica de, educando- me com eles e com elas, educ- los numa perspectiva
tica e democrtica.
Na verdade, como posso convidar meus filhos e filhas a respeitar meu testemunho religioso se, dizendome cristo e seguindo os rituais da igreja, discrimino os negros, pago mal cozinheira e a trato com
distncia? Como posso, por outro lado, conciliar a minha fala em favor da democracia com os
procedimentos anteriormente referidos?
Como posso convencer meus filhos de que respeito o seu direito de dizer a palavra se revelo mal-estar
anlise mais crtica de um deles que embora criana ainda, ensaia, legitimamente, sua liberdade de
expressar- se? Que exemplo de seriedade dou s crianas se peo a quem atende ao telefone que chama
que, se for para mim, diga que no estou?
Este esforo, porm, em favor da coerncia, da retido, no pode resvalar, sequer minimamente, para
posies farisaicas. Devemos buscar, humildemente e com trabalho, a pureza, jamais nos deixando
envolver em prticas ou assumindo atitudes puritanas. Moral, sim, moralismo, no.
Outra exigncia que me fazia: de umas certas marcas deveriam estar resguardadas, desde logo, as cartas
pedaggicas. Resguardadas da arrogncia que intimida e inviabiliza a comunicao, da suficincia que
probe o prprio suficiente de reconhecer sua insuficincia, da certeza demasiado certa do acerto, do
elitismo teoricista, cheio de recusas e indisposies contra a prtica ou do basismo negador da teoria, do

simplismo reacionrio e soberbo que se funda na subestimao do outro o outro no capaz de me

entender. Assim, em lugar de procurar a simplicidade na apresentao do tema de que falo, trata- o de
forma quase desdenhosa.
Protegidas do simplismo, da arrogncia do cientificismo, as cartas, por outro lado, deveriam transparecer,
na seriedade e na segurana com que fossem escritas, a abertura ao dilogo e o gosto da convivncia com
o diferente. O que quero dizer o seguinte: que, no processo da experincia da leitura das cartas, o leitor
ou leitora pudesse ir percebendo que a possibilidade do dilogo com o seu autor se acha nelas mesmas,
na maneira curiosa com que o autor as escreve, aberto dvida e crtica. possvel at que jamais o
leitor venha a ter um encontro pessoal com o autor. O fundamental que fiquem claras a legitimidade e a
aceitao de posies diferentes em face do mundo. Aceitao respeitosa.
No importa o tema que se discute nestas cartas elas se devem achar ensopadas de fortes convices
ora explcitas, ora sugeridas. A convico, por exemplo, de que a superao das injustias que demanda a
transformao das estruturas inquas da sociedade implica o exerccio articulado da imaginao de um
mundo menos feio, menos cruel. A imaginao de um mundo com que sonhamos, de um mundo que
ainda no , de um mundo diferente do que a est e ao qual precisamos dar forma.
No gostaria de ser homem ou de ser mulher se a impossibilidade de mudar o mundo fosse algo to bvio
quanto bvio que os sbados precedem os domingos. No gostaria de ser mulher ou homem se a
impossibilidade de mudar o mundo fosse verdade objetiva que puramente se constatasse e em torno de
que nada se pudesse discutir.
Gosto de ser gente, pelo contrrio, porque mudar o mundo to difcil quanto possvel. a relao entre
a dificuldade e a possibilidade de mudar o mundo que coloca a questo da importncia do papel da
conscincia na histria, a questo da deciso, da opo, a questo da tica e da educao e de seus
limites.
A educao tem sentido porque o mundo no necessariamente isto ou aquilo, porque os seres humanos
so to projetos quanto podem ter projetos para o mundo. A educao tem sentido porque mulheres e
homens aprenderam que aprendendo que se fazem e se refazem, porque mulhere s e homens se
puderam assumir como seres capazes de saber, de saber que sabem, de saber que no sabem. De saber
melhor o que j sabem, de saber o que ainda no sabem. A educao tem sentido porque, para serem,
mulheres e homens precisam de estar sendo. Se mulheres e homens simplesmente fossem no haveria
porque falar em educao.
A conscincia do mundo, que viabiliza a conscincia de mim, inviabiliza a imutabilidade do mundo. A
conscincia do mundo e a conscincia de mim me fazem um ser no apenas no mundo mas com o mundo
e com os outros. Um ser capaz de intervir no mundo e no s de a ele se adaptar. neste sentido que
mulheres e homens interferem no mundo enquanto os outros animais apenas mexem nele. por isso que
no apenas temos histria, mas fazemos a histria que igualmente nos faz e que nos torna portanto
histricos.
Mas, se recuso, de um lado, o discurso fatalista, imobilizador da histria, recuso, por outro lado, o
discurso no menos alienado do voluntarismo histrico, segundo o qual a mudana vir porque est dito
que vir. No fundo, so ambos estes discursos negadores da contradio dialtica que cada sujeito
experimenta em si mesmo, de, sabendo- se objeto da histria, tornar- se igualmente seu sujeito.
Saliente-se que o discurso da impossibilidade da mudana para a melhora do mundo no o discurso da
constatao da impossibilidade mas o discurso ideolgico da inviabilizao do possvel. Um discurso por
isso mesmo, reacionrio; na melhor das hipteses, um discurso desesperadamente fatalista.
O discurso da impossibilidade de mudar o mundo o discurso de quem, por diferentes razoes, aceitou a
acomodao, inclusive por lucrar com ela. A acomodao a expresso da desistncia da luta pela
mudana. Falta a quem se acomoda, ou em quem se acomoda fraqueja, a capacidade de resistir. mais
fcil a quem deixou de resistir ou a quem sequer foi possvel em algum tempo resistir aconchegar- se na
mornido da impossibilidade do que assumir a briga permanente e quase sempre desigual em favor da
justia e da tica.

Mas, importante enfatizar que h uma diferena fundamental entre quem se acomoda perdidamente
desesperanado, submetido de tal maneira asfixia da necessidade, que inviabiliza a aventura da
liberdade e a luta por ela, e quem tem, no discurso da acomodao, um instrumento eficaz de sua luta a
de obstaculizar a mudana. O primeiro o oprimido sem horizonte; o segundo, o opressor impenitente.
Esta uma das razes por que o alfabetizador progressista no pode contentar- se com o ensino da leitura
e da escrita que d as costas desdenhosamente leitura do mundo.
Esta a razo tambm por que os militantes progressistas precisam, quixotescamente at, opor- se ao
discurso domesticador que diz que o povo quer cada vez mais menos poltica, menos conversa e mais
resultados. As que vm enfatizando a ideologia do fazer naturalmente consideram e se esforam por
introjetar nas classes populares e no s nelas que qualquer reflexo sobre o em favor de que e de quem
se faz a ao, sobre o em torno de quanto custou e poderia custar a obra feita ou a ser feita constituir um
bla-bla- bl desnecessrio, pois o que vale mesmo fazer. Na verdade, no. Nenhuma obra se acha
desvinculada de a quem serve, de quanto custa e de quanto poderia custar de menos sem prejuzo de sua
eficcia.
Lidar com a cidade, com a plis, no uma questo apenas tcnica, mas sobretudo poltica. Como poltico
e educador progressista continuarei minha luta de esclarecimento dos que- fazeres pblicos tanto quanto
continuo lutando contra a constatao absurda de muita gente: voto nele. Rouba, mas faz.
Gostaria de sublinhar, na linha destas consideraes, que o exerccio constante da leitura do mundo,
demandando necessariamente a compreenso crtica da realidade, envolve, de um lado, sua denncia, de
outro, o anncio do que ainda no existe. A experincia da leitura do mundo que o toma como um texto a
ser lido e reescrito no na verdade uma perda de tempo, um bla- bla- bl ideolgico, sacrificador do
tempo que se deve usar, sofregamente, na transparncia ou na transmisso dos contedos, como dizem
educadores ou educadoras reacionariamente pragmticos. Pelo contrrio, feito com rigor metdico, a
leitura do mundo que se funda na possibilidade que mulheres e homens ao longo da longa histria criaram
de inteligir a concretude e de comunicar o inteligido se constitui como fator indiscutvel de aprimoramento
da linguagem. A prtica de constatar, de encontrar a ou as razoes de ser do constatado, a prtica de
denunciar a realidade constatada e de anunciar a sua superao, que fazem parte do processo da leitura
do mundo, do lugar experincia da conjectura, da suposio, da opinio a que falta porm fundamento
preciso. Com a metodizao da curiosidade, a leitura do mundo pode ensejar a ultra- passagem da pura
conjectura para o projeto de mundo. A presena maior de ingenuidade que caracteriza a curiosidade no
momento da conjectura vai cedendo o espao a uma inquieta e mais segura criticidade que possibilita a
superao da pura opinio ou da conjectura pelo projeto de mundo. O projeto a conjectura que se define
com clareza, o sonho possvel a ser viabilizado pela ao poltica.
A leitura crtica do mundo um que- fazer pedaggico- poltico indicotomizvel do que- fazer polticopedaggico, isto , da ao poltica que envolve a organizao dos grupos e das classes populares para
intervir na reinveno da sociedade.
A denncia e o anncio criticamente feitos no processo de leitura do mundo do origem ao sonho por que
lutamos. Este sonho ou projeto que vai sendo perfilado no processo da anlise crtica da realidade que
denunciamos est para a prtica transformadora da sociedade como o desenho da pea que o operrio vai
produzir e que tem em sua cabea antes de faz- la est para a produo da pea.
Coerente com a minha posio democrtica estou convencido de que a discusso em torno do sonho ou
do projeto de sociedade por que lutamos no privilgio das elites dominantes nem tampouco das
lideranas dos partidos progressistas. Pelo contrrio, participar dos debates em torno do projeto diferente
de mundo um direito das classes populares que no podem ser puramente guiadas ou empurradas at
o sonho por suas lideranas.
Com a inveno da existncia que mulheres e homens criaram com os materiais que a vida lhes ofereceu,
se lhes tornou impossvel a presena no mundo sem a referncia a um amanha. A um amanh ou a um
futuro cuja forma de ser, porm, jamais inexorvel. Pelo contrrio, problemtica. Um amanh que no
est dado de antemo. Preciso de lutar para t- lo. Mas preciso de ter dele tambm um desenho enquanto
luto para constru- lo como o operrio precisa do desenho da mesa na cabea antes de produzi-la. Este
desenho o sonho por que luto.

Uma das primordiais tarefas da pedagogia crtica radical libertadora trabalhar a legitimidade do sonho
tico- poltico da superao da realidade injusta. trabalhar a genuinidade desta luta e a possibilidade de
mudar, vale dizer, trabalhar contra a fora da ideologia fatalista dominante, que estimula a imobilidade
dos oprimidos e sua acomodao realidade injusta, necessria ao movimento dos dominadores.
defender uma prtica docente em que o ensino rigoroso dos contedos jamais se faa de forma fria,
mecnica e mentirosamente neutra.
neste sentido, entre out ros, que a pedagogia radical jamais pode fazer nenhuma concesso s
artimanhas do pragmatismo neoliberal que reduz a prtica educativa ao treinamento tcnico- cientfico
dos educandos. Ao treinamento e no formao. A necessria formao tcnico- cientfica dos educandos
por que se bate a pedagogia crtica no tem nada que ver com a estreiteza tecnicista e cientificista que
caracteriza o mero treinamento. por isso que o educador progressista, capaz e srio, no apenas deve
ensinar muito bem sua disciplina, mas desafiar o educando a pensar criticamente a realidade social,
poltica e histrica em que uma presena. por isso que, ao ensinar com seriedade e rigor sua
disciplina, o educador progressista no pode acomodar- se, desistente da luta, vencido pelo discurso
fatalista que aponta como nica sada histrica hoje a aceitao, tida como expresso da mente moderna
e no caipira do que a est porque o que est a o que deve estar.
Obviamente o papel de uma educadora crtica, amorosa da liberdade, no impor ao educando o seu
gosto da liberdade, a sua radical recusa ordem desumanizante; no dizer que s existe uma forma de
ler o mundo, que a sua. O seu papel, contudo, no se encerra no ensino, no importa que o mais
competente possvel, de sua disciplina. Ao testemunhar a seriedade com que trabalha, a rigorosidade tica
no trato das pessoas e dos fatos, a professora progressista no pode silenciar ante a afirmao de que os
favelados so os grandes responsveis por sua misria; no pode silenciar em face do discurso que diz
da impossibilidade de mudar o mundo porque a realidade assim mesmo.
A professora progressista ensina os contedos de sua disciplina com rigor e com rigor cobra a produo
dos educandos, mas no esconde sua opo poltica na neutralidade impossvel de seu que- fazer.
A educadora progressista no se permite a dvida em torno do direito, de um lado, que os meninos e as
meninas do povo tm de saber a mesma matemtica, a mesma fsica, a mesma biologia que os meninos e
as meninas das zonas felizes da cidade aprendem mas, de outro, jamais aceita que o ensino de no
importa qual contedo possa dar-se alheado da anlise crtica de como funciona a sociedade.
Ao sublinhar a importncia fundamental da cincia, a educadora progressis ta deve enfatizar tambm aos
meninos e s meninas pobres como aos ricos o dever que temos de permanentemente nos indagar em
torno de a favor de que e de quem fazemos cincia.
Ajudar na elaborao do sonho de mudana do mundo como na sua concretizao, de forma sistemtica
ou assistemtica, na escola, como professor de matemtica, de biologia, de histria, de filosofia, de
problemas da linguagem, no importa de qu; em casa, como pai, ou como me, em nosso trato
permanente com filhas e filhos, em nossas relaes com auxiliares que conosco trabalham, tarefa de
mulheres e de homens progressistas. De homens e de mulheres que no apenas falam de democracia mas
a vivem, procurando faz- la cada vez melhor.
Se somos progressistas, realmente abertos ao outro e outra, devemos nos esforar, com humildade,
para diminuir, ao mximo, a distncia entre o que dizemos e o que fazemos.
No podemos falar a nossos filhos ou em sua presena de um mundo melhor, menos injusto, mais
humano e explorar quem trabalha conosco. Podemos s vezes pagar melhor salrio no entanto camos na
cantilena hipcrita segundo a qual a realidade assim mesmo e que no sou eu s que salvarei o
mundo.
preciso testemunhar a nossos filhos que possvel ser coerente, mais ainda, que ser coerente um final
de inteireza de nosso ser. Afinal a coerncia no um favor que fazemos aos outros, mas uma forma tica
de nos comportar. Por isso, no sou coerente para ser compensado, elogiado, aplaudido.
Posso at perder materialmente alguma coisa por ter sido coerente. Pouco importa.

Nem sempre fcil de ser assumida, a busca da coerncia educa a vontade, faculdade fundamental para o
nosso mover-nos no mundo. Com a vontade enfraquecida difcil decidir sem deciso no optamos
entre uma coisa e outra, no rompemos.
Me lembro de que nas duas ou trs vezes em que, ao longo de minha vida, pretendi deixar de fumar me
faltou o fundamental; a vontade firme com a qual decidir, romper entre fumar e no fumar. S quando
realmente imperou a vontade perseverante e assumi, com raiva do fumo, a deciso de j no fumar, me
libertei do cigarro, sem artifcio nenhum chicletes ou bombons. E fumava, ento, trs maos de cigarro
por dia.
Em ltima anlise, me sentia demasiado incmodo vivendo a incoerncia entre falar e escrever em torno
de uma pedagogia crtica, libertadora, que defende o exerccio da deciso enquanto posio de sujeito e
no a postura acomodada de puro objeto e a minha submisso total ao cigarro. Em certo momento,
passou a ser difcil conviver com o conhecimento de quanto o fumo me estava prejudicando sem que eu
me rebelasse contra ele. A raiva do fumo e a raiva de mim mesmo por tanta complacncia que tivera com
ele fortaleceram a minha vontade. Decidi, ento. Parei de fumar para sempre. Antes, porm, tossi uma
noite inteira. Amanheci e era todo raiva. Raiva do cigarro. Raiva de mim. Acabou, disse, no fumo mais,
olhando, com outros olhos, os maos que me sobrariam do cigarro ingls que costumava fumar.
Nunca dera ateno a propsitos de abandonar o cigarro de forma programada: comear fumando apenas
dez cigarros por dia e, num ritmo lento, ir diminuindo at parar. Nunca ensaiei nada parecido. Tratei
sempre, pelo contrrio, de fortalecer minha vontade. Quantas vezes, em conversa comigo mesmo,
reconhecendo o quanto gostava de fumar, reconhecia tambm que precisava vencer o gosto de fumar. A
questo que se colocava a mim no era a de me enganar, mas a de decidir, de optar entre manter o gosto
suicida ou transformar o desgosto provisrio, decorrente de meu decidido no ao cigarro, na satisfao
por minha afirmao como vontade. A questo que se colocava no era a de esconder de mim, com falsos
argumentos como: no paro de fumar simplesmente porque no quero, a minha prpria fraqueza. O que
tinha de fazer era, pelo contrrio, assumi- la para poder venc- la. Ningum supera a fraqueza sem
reconhec- la. que a debilidade de nossa vontade revela a fora do vcio que nos domina. Mas h uma
forma vencida de reconhecer a fragilidade: proclamar a invencibilidade da prpria fraqueza. ficar cada
vez mais submisso ao poder que nos esmaga, o que afoga em ns a possibilidade da reao e da luta.
por isso que uma das condies para a continuidade da briga contra o poder que nos domina
reconhecer- nos perdendo a luta, mas no vencidos. Era disso que precisava. Obviamente algo no fcil de
ser feito. Se exercer a vontade na luta contra o que nos ameaa e oprime fosse coisa que se fizesse sem
pertinaz trabalho e sem notvel sacrifcio, a luta contra qualquer tipo de opresso seria bem mais simples.
Percebe-se facilmente a importncia da vontade compondo um tecido complexo com a resistncia, com a
rebeldia na confrontao ou na luta contra o inimigo que, s vezes, mais do que nos espreita, nos domina.
Seja este inimigo o fumo, o lcool, a cocana, a maconha, o crack ou a explorao capitalista, de que a
ideologia fatalista embutida no discurso neoliberal um eficaz instrumento dominante. A ideologia que
fala, em face das injustias sociais, de que a realidade assim mesmo, de que as injustias so uma
fatalidade contra que nada se pode fazer solapa e fragiliza o nimo necessrio para a briga como as
drogas, no importa qual delas, destruindo a resistncia do viciado ou da viciada, os deixam prostrados e
indefesos.
Com a vontade enfraquecida, a resistncia frgil, a identidade posta em dvida, a auto- estima
esfarrapada, no se pode lutar. Desta forma, no se luta contra a explorao das classes dominantes
como no se luta contra o poder do lcool, do fumo ou da maconha. Como no se pode lutar, por faltar
coragem, vontade, rebeldia, se no se tem amanh, se no se tem esperana. Falta amanh aos
esfarrapados do mundo como falta amanh aos subjugados pelas drogas.
Por isso que toda prtica educativa libertadora, valorizando o exerccio da vontade, da deciso, da
resistncia, da escolha; o papel das emoes, dos sentimentos, dos desejos, dos limites; a importncia da
conscincia na histria, o sentido tico da presena humana no mundo, a compreenso da histria como
possibilidade jamais como determinao, substantivamente esperanosa e, por isso mesmo,
provocadora da esperana.
Um dos meus sonhos ao escrever estas cartas pedaggicas se no os tivesse no haveria por que
escrev-las desafiar- nos, pais e mes, professoras e professores, operrios, estudantes, a refletir

sobre o papel que temos e a responsabilidade de assumi - lo bem, na construo e no aperfeioamento da

democracia entre ns. No de uma democracia que aprofunda as desigualdades, puramente convencional,
que fortifica o poder dos poderosos, que assiste de braos cruzados aviltao e ao destrato dos humildes
e que acalenta a impunidade. No de uma democracia cujo sonho de Estado, dito liberal, o Estado que
maximiza a liberdade dos fortes para acumular capital em face da pobreza e s vezes da misria das
maiorias, mas de uma democracia de que o Estado, recusando posies licenciosas ou autoritrias e
respeitando realmente a liberdade dos cidados, no abdica de seu papel regula - dor das relaes sociais.
Intervm, portanto, democraticamente, enquanto responsvel pelo desenvolvimento da solidariedade
social.
Precisamos de uma democracia que, fiel natureza humana que tanto nos fez capazes de eticizar o
mundo quanto de transgredir a tica, estabelea limites capacidade de malquerer de homens e
mulheres.
No creio na democracia puramente formal que lava as mos em face das relaes entre quem pode e
quem no pode porque j foi dito que todos so iguais perante a lei. Mais do que dizer ou escrever isto,
preciso fazer isto. Em outras palavras, a frase se esvazia se a prtica prova o contrrio do que nela est
declarado. Lavar as mos diante das relaes entre os poderosos e os desprovidos de poder s porque j
foi dito que todos so iguais perante a lei reforar o poder dos poderosos. imprescindvel que o
Estado assegure verdadeiramente que todos so iguais perante a lei e que o faa de tal maneira que o
exerccio deste direito vire uma obviedade.
O que me parece impossvel aceitar uma democracia fundada na tica do mercado que, malvada e s se
deixando excitar pelo lucro, inviabiliza a prpria democracia.
O que me parece impossvel aceitar no haver outro caminho para as economias frgeis seno
acomodar- se, pacientemente, ao controle e aos dit ames do poder globalizante. Poder ante o qual no h
como no nos curvar fatalistamente, de braos cruzados, estupefatos ou conformados. O que me parece
impossvel silenciar diante desta expresso ps- moderna de autoritarismo. O que me parece impossvel
aceitar docilmente que o mundo mudou radical e repentinamente, da noite para o dia, fazendo sumir as
classes sociais, esquerda e direita, dominadores e dominados, acabando com as ideologias e tornando
tudo mais ou menos igual. J no me parece impossvel, porm, respeitar o direito de quem pensa ou
passou a pensar assim. Veementemente, contudo, recuso aceitar que eu j era porque continuo
reconhecendo a existncia das classes sociais, porque nego a ideologia da despolitizao da administrao
pblica, embutida na chamada poltica de resultados, porque afirmo a fora das ideologias.
Estas cartas pedaggicas expressam mais um momento da luta em que me empenho como educador,
portanto, como poltico tambm, com raiva, com amor, com esperana, em favor do sonho de um Brasil
mais justo.
Sou dos que se exigem de si mesmos o cumprimento de tarefas entre as quais a de tornar algumas delas
possveis, quando delas se fala como inviveis. Como educa- dor, mas tambm como quem se d ao
exerccio crtico e permanent e de pensar a prpria prtica para teoriz- la, isto o que venho fazendo ao
longo de minha experincia profissional. isto o que venho aprendendo a fazer e, quanto mais aprendo,
mais prazer me d assumir-me como tarefeiro. Rigorosamente, a importncia de nossas tarefas tem que
ver com a seriedade com que levamos a cabo, com o respeito que temos ao execut- ias, com o respeito
aos outros em favor de quem as exercemos, com a lealdade ao sonho que elas encarnam. Tem que ver
com o sentido tico de que as tarefas devem molhar- se com a competncia com que as
desempenhamos, com o equilbrio emocional com que as efetivamos e com o brio com que por elas
brigamos.
Nunca me esqueo das consideraes que um alfabetizando fez, em Natal, Rio Grande do Norte, em 1963,
durante as discusses num Crculo de Cultura. Debatia - se exatamente este tema a importncia das
tarefas a serem cumpridas por ns, mulheres e homens, na histria. Vejo agora, disse ele, como se
comeasse a se libertar da desvalia com que se percebia a si mesmo, enquanto sapateiro, em sua oficina
precria na esquina da rua que o meu ofcio de consertar solas de sapatos tambm muito valoroso.
Devolvo, com o meu trabalho, a quem me traz um sapato estragado, um outro quase novo. Defendo os
ps das pessoas que ainda por cima gastam menos botando meia sola no sapato do que se tivessem de
comprar outro novo. Tenho de brigar pela dignidade de meu trabalho e no me envergonhar por causa

dele. O que fao diferente do que faz o doutor que tem consultrio do outro lado da rua onde tenho
minha tenda. diferente, mas importante tambm.
Aquele homem que aprendia a escrever e a ler sentenas e palavras re- lia o mundo e, ao faz-lo,
percebia o que antes, na leitura anterior do mundo, no havia captado. A re- leitura em que se engajava,
enquanto se alfabetizava, re - fazia a estima de si mesmo, elaborada desde o ponto de vista da ideologia
dominante que, inferiorizando o trabalho do dependente, intensifica sua subordinao ao poder. Aquele
homem, na verdade, se alfabetizava, no sentido amplo e profundo que h tanto tempo defendo. Ele no
apenas lia mecanicamente sentenas e palavras, se assumia como tarefeiro.

[Paulo escreveu esta carta em janeiro de 1997. Estvamos em nosso apartamento na praia de Piedade,
em Jaboato dos Guararapes, no mesmo municpio em que ele tinha passado o seu segundo exlio. Dizia
assim referindo-se ao perodo em que sua famlia fugiu de Recife, entre os anos de 1932 e 1941. O
primeiro exlio teria sido o tempo de sua gestao no tero da sua me e o terceiro o imposto pelos
governos militares, entre 1964 e 1980, quando viveu na Bolvia, Chile, EUA e Sua.
Ele recordando, em 1997, criticamente, os tempos de sua adolescncia, na parte pobre e feia de Jaboato,
re-viu-se por inteiro, enquanto pessoa e enquanto pensador. Analisou o seu percurso enquanto pai e pela
primeira vez escreveu sobre a educao sob este ponto de vista. Falou tambm da educao das crianas
de modo geral. Discutimos as dificuldades de vivermos a tenso licenciosidade e autoritarismo, liberdade e
autoridade como possibilidades do ato de educar nossos filhos. Paulo tinha conscincia clara quanto aos
riscos das opes que tornara neste processo mais pessoal dele, mas ao mesmo tempo uma crena no
exemplo atravs da coerncia, da justia e do respeito aos outros e s outras.
Nessa temporada sentia sua sade abalada por um cansao do qual queria se ver livre atravs de nossas
caminhadas nas areias da praia, diariamente, no nascer das manhs. Anotava, diariamente, numa branca
e pequena ficha de leitura o tempo dedicado a esse exerccio: dos iniciais 15 minutos at os 55. Falava
orgulhoso aos amigos desta sua faanha. Queria acreditar estar limpando seus pulmes dos quase 40
anos nos quais fumara trs maos por dia. Na verdade, lembro-me, acendia um cigarro no outro at
que, em Portugal, j nos fins dos anos 70, em casa de um casal de amigos, como narra na Carta, deixouos, o casal e a Elza, por toda uma noite sem dormir. Aquela tosse que s a nicotina, mrbida e lentamente
sabe produzir, anunciando o tempo de vida, sem levar em considerao a vontade de quem fuma de
viver. Submisso que tinha feito Paulo conhecer o que avareza nos seus tempos de frica, pois
guardava consigo, sofregamente, escondidos na sua mala os pacotes que levava sempre nestas viagens.
Esse foi um dos termmetros que usou para medir a sua dependncia ao cigarro. E se envergonhava
disso... O ato de fumar em Paulo foi o nico do qual dizia ter-se arrependido. Entendia sempre que fizera
tudo na sua vida dentro da tica e das possibilidades histricas pessoais e sociais , mas nunca se
perdoou por ter fumado.
Hoje vejo que este rever-se era um rever-se na sua totalidade. Revendo, analisando e discutindo a sua
vida, re-fazia a sua inteligncia de educador na histria. Reconstrua um modo novo de ler o mundo.
Assim, mais do que relembrar, do que perceber-se nas suas limitaes histricas, do que saber-se e verse como um homem que amava com tolerncia, que procurou obstinadamente aperfeioar as suas
virtudes de homem e de educador poltico, inseriu-se com mais radicalidade na postura epistemolgica da
ps-modernidade progressista, na qual j o podamos incluir, sobretudo a partir da Pedagogia da
esperana.]

Segunda carta
Do direito e do dever
de mudar o mundo
Se algum, ao ler este texto, me perguntar, com irnico sorriso, se acho que, para mudar o Brasil, basta
que nos entreguemos ao cansao de constantemente afirmar que mudar possvel e que os seres
humanos no so puros espectadores, mas atores tambm da histria, direi que no. Mas direi tambm
que mudar implica saber que faz- lo possvel.
certo que mulheres e homens podem mudar o mundo para melhor, para faz- lo menos injusto, mas a
partir da realidade concreta a que chegam em sua gerao. E no fundadas ou fundados em devaneios,
falsos sonhos sem razes, puras iluses.
O que no porm possvel sequer pensar em trans- formar o mundo sem sonho, sem utopia ou sem
projeto. As puras iluses so os sonhos falsos de quem, no importa que pleno ou plena e boas intenes,
faz a proposta de quimeras que, por isso mesmo, no podem realizar- se. A transformao do mundo
necessita tanto do sonho quanto a indispensvel autenticidade deste depende da lealdade de quem sonha
s condies histricas, mat eriais, aos nveis de desenvolvimento tecnolgico, cientfico do contexto do
sonhador. Os sonhos so projetos pelos quais se luta. Sua realizao no se verifica facilmente, sem
obstculos. Implica, pelo contrrio, avanos, recuos, marchas s vezes demoradas. Implica luta. Na
verdade, a transformao do mundo a que o sonho aspira um ato poltico e seria uma ingenuidade no
re- conhecer que os sonhos tm seus contra-sonhos. que o momento de que uma gerao faz parte,
porque histrico, revela marcas antigas que envolvem compreenses da realidade, interesses de grupos,
de classes, preconceitos, gestao de ideologias que se vm perpetuando em contradio com aspectos
mais modernos. No h hoje, por isso mesmo, que no tenha presenas que, de h muito, perduram no
clima cultural que caracteriza a atualidade concreta. Da a natureza contraditria e processual de toda
realidade. Neste sentido to atual o mpeto de rebeldia contra a agressiva injustia que caracteriza a
posse da terra entre ns, de maneira eloqente encarnado pelo movimento dos trabalhadores sem- terra
quanto a reao indecorosa dos latifundistas, muito mais amparados, obviamente, por uma legislao a
servio preponderantemente de seus interesses, a qualquer reforma agrria, por mais tmida que seja. A
luta pela reforma agrria representa o avano necessrio a que se ope o atraso imobilizador do
conservadorismo. Mas o que preciso deixar claro que o atraso imobilizador no um estranho
realidade. No h atualidade que no seja palco de confrontaes entre foras que reagem ao avano e
foras que por ele se batem. neste sentido que se acham contraditoriamente presentes em nossa
atualidade fortes marcas do nosso passado colonial, escravocrata, obstaculizando avanos da
modernidade. So marcas de um passado que, incapaz de perdurar por muito mais tempo, insiste em
prolongar sua presena em prejuzo da mudana.
Precisamente porque a reao imobilizante faz parte da atualidade que ela, de um lado, tem eficcia, de
outro, pode ser contestada. A luta ideolgica, poltica, pedaggica e tica a lhe ser dada por quem se
posiciona numa opo progressista no escolhe lugar nem hora. Tanto se verifica em casa, nas relaes
pais, mes, filhos, filhas, quanto na escola, no importa o seu grau, ou nas relaes de trabalho. O
fundamental, se sou coerentemente progressista, testemunhar, como pai, como professor, como
empregador, como empregado, como jornalista, como soldado, cientista, pesquisador ou artista, como
mulher, me ou filha, pouco importa, o meu respeito dignidade do outro ou da outra. Ao seu direito de
ser em relao com o seu direito de ter.
Possivelmente, um dos saberes fundamentais mais requeridos para o exerccio de um tal testemunho o
que se expressa na certeza de que mudar difcil, mas possvel. o que nos faz recusar qualquer
posio fatalista que empresta a este ou quele fator condicionante um poder determinante, diante do
qual nada se pode fazer.
Por grande que seja a fora condicionante da economia sobre o nosso comportamento individual e social,
no posso aceitar a minha total passividade perante ela. Na medida em que aceitamos que a economia ou
a tecnologia ou a cincia, pouco importa, exerce sobre ns um poder irrecorrvel no temos outro caminho
seno renunciar nossa capacidade de pensar, de conjecturar, de comparar, de escolher, de decidir, de
projetar, de sonhar. Reduzida ao de viabilizar o j determinado a poltica perde o sentido da luta pela

concretizao de sonhos diferentes. Esgota- se a eticidade de nossa presena no mundo. neste sentido
que, reconhecendo embora a in-discutvel importncia da forma como a sociedade organiza sua produo
para entender como estamos sendo, no me possvel, pelo menos a mim, desconhecer ou minimizar a
capacidade reflexiva, decisria, do ser humano. O fato mesmo de se ter ele tornado apto a reconhecer
quo condicionado ou influenciado pelas estruturas econmicas o fez tambm capaz de intervir na
realidade condicionante. Quer dizer, saber- se condicionado e no fatalistamente submetido a este ou
quele destino abre o caminho sua interveno no mundo. O contrrio da interveno a adequao, a
acomodao ou a pura adaptao realidade que no assim contestada. neste sentido que entre ns,
mulheres e homens, a adaptao um momento apenas do processo de interveno no mundo. nisso
que se funda a diferena primordial entre condicionamento e determinao. S possvel, inclusive, falar
em tica se h escolha que advm da capacidade de comparar, se h responsabilidade assumida. por
estas mesmas razes que nego a desproblematizao do futuro a que sempre fao referncia e que
implica sua inexorabilidade. A desproblematizao do futuro, numa compreenso mecanicista da histria,
de direita ou de esquerda, leva necessariamente morte ou negao autoritria do sonho, da utopia, da
esperana. que, na inteligncia mecanicista, portanto determinista da histria o futuro j sabido. A
luta por um futuro j conhecido a priori prescinde de esperana. A desproblematizao do futuro, no
importa em nome de que, uma ruptura com a natureza humana, social e historicamente constituindo- se.
O futuro no nos faz. Ns que nos refazemos na luta para faz- lo.
Mecanicistas e humanistas reconhecem o poder da economia globalizada hoje. Enquanto, porm, para os
primeiros nada h o que fazer em face de sua fora intocvel, para os segundos no apenas possvel,
mas se deve lutar contra a robustez do poder dos poderosos que a globalizao intensificou ao mesmo
tempo que debilitou a fraqueza dos frgeis.
Se as estruturas econmicas, na verdade, me dominam de maneira to senhorial, se, moldando meu
pensar, me fazem objeto dcil de sua fora, como explicar a luta poltica, mas, sobretudo, como faz- la e
em nome de qu? Para mim, em nome da tica, obviamente, no da tica do mercado, mas da tica
universal do ser humano,1 para mim, em nome da necessria transformao da sociedade de que decorra
a superao das injustias desumanizantes. E tudo isso porque, condicionado pelas estruturas
econmicas, no sou, porm, por elas determinado. Se no possvel desconhecer, de um lado, que nas
condies materiais da sociedade que se gestam a luta e as transformaes polticas, no possvel, de
outro, negar a importncia fundamental da subjetividade na histria. Nem a subjetividade faz,
todopoderosamente, a objetividade nem esta perfila, inapelavelmente, a subjetividade. Para mim, no
possvel falar de subjetividade a no ser se compreendida em sua dialtica relao com a objetividade.
No h subjetividade na hipertrofia que a torna como fazedora da objetividade nem tampouco na
minimizao que a entende como puro reflexo da objetividade. neste sentido que s falo em
subjetividade entre os seres que, inacabados, se tornaram capazes de saber- se inacabados, entre os seres
que se fizeram aptos de ir mais alm da determinao, reduzida, assim, a condicionamento e que,
assumindo- se como objetos, porque condicionados, puderam arriscar- se como sujeitos, porque no
determinados. No h, por isso mesmo, como falar- se em subjetividade nas compreenses objetivistas
mecanicistas nem tampouco nas subjetivistas da histria. S na histria como possibilidade e no como
determinao se percebe e se vive a subjetividade em sua dialtica relao com a objetividade.
percebendo e vivendo a histria como possibilidade que experimento plenamente a capacidade de
comparar, de ajuizar, de escolher, de decidir, de romper. E assim que mulheres e homens eticizam o
mundo, podendo, por outro lado, tornar- se transgressores da prpria tica.
A escolha e a deciso, atos de sujeito, de que no podemos falar numa concepo mecanicista da histria,
de direita ou de esquerda, e sim na sua inteligncia como tempo de possibilidade, necessariamente
sublinham a importncia da educao. Da educao que, no podendo jamais ser neutra, tanto pode estar
a servio da deciso, da transformao do mundo, da insero crtica nele, quanto a servio da
imobilizao, da permanncia possvel das estruturas injustas, da acomodao dos seres humanos
realidade tida como intocvel. Por isso, falo da educao ou da formao. Nunca do puro treinamento. Por
isso, no s falo e defendo mas vivo uma prtica educativa radical, estimuladora da curiosidade crtica,
procura sempre da ou das razes de ser dos fatos. E compreendendo facilmente como uma tal prtica no
pode ser aceita, pelo contrrio, tem de ser recusada, por quem tem, na maior ou menor permanncia do
1

Ver Paulo Freire, Pedagogia da autonomia. Saberes necessrios prtica educativa, op. cit.

status quo, a defesa de seus interesses. Ou por quem, atrelado aos interesses dos poderosos, a eles ou
elas serve. Mas, porque, reconhecendo os limites da educao, formal e informal, reconheo tambm a
sua fora, assim como porque constato a possibilidade que tm os seres humanos de assumir tarefas
histricas, que volto a escrever sobre certos compromissos e deveres que no podemos deixar de contrair
se nossa opo progressista. O dever, por exemplo, de, em nenhuma circunstncia, aceitar ou estimular
posturas fatalistas. O dever de recusar, por isso mesmo, afirmaes como: uma pena que haja tanta
gente com fome entre ns, mas a realidade assim mesmo. O desemprego uma fatalidade do fim do
sculo. Galho que nasce torto, torto se conserva. O nosso testemunho, pelo contrrio, se somos
progressistas, se sonhamos com uma sociedade menos agressiva, menos injusta, menos violenta, mais
humana, deve ser o de quem, dizendo no a qualquer possibilidade em face dos fatos, defende a
capacidade do ser humano de avaliar, de comparar, de escolher, de decidir e, finalmente, de intervir no
mundo.
As crianas precisam crescer no exerccio desta capa- cidade de pensar, de indagar- se e de indagar, de
duvidar, de experimentar hipteses de ao, de programar e de no apenas seguir os programas a elas,
mais do que propostos, impostos. As crianas precisam de ter assegurado o direito de aprender a decidir,
o que se faz decidindo. Se as liberdades no se constituem entregues a si mesmas, mas na assuno tica
de necessrios limites, a assuno tica desses limites no se faz sem riscos a serem corridos por elas e
pela autoridade ou autoridades com que dialeticamente se relacionam.
Recentemente participei de perto da frustrao bem tratada de uma av, minha mulher, que passara
vrios dias cuidando de sua alegria, a de ter consigo, em casa, Marina, a neta bem-amada. Na vspera do
dia esperado, a av foi cientificada por seu filho que sua neta j no viria. Programara com amigas da
vizinhana uma reunio para a criao de um clube de diverses e esportes.
Programando, a neta est aprendendo a programar e a av no se sentiu negada ou mal querida porque a
deciso da neta, com que est aprendendo a decidir, no correspondia a seu desejo.
Seria uma lstima se a av, fazendo beicinho, expressasse um desconforto indevido em face da deciso
legtima de sua neta ou que seu pai, revelando insatisfao, tentasse, autoritariamente, impor filha que
fizesse o que no queria. Isto no significa, por outro lado, que, no aprendizado de sua autonomia, a
criana em geral, a neta, no caso, no aprenda tambm que preciso, s vezes, sem nenhum desrespeito
sua autonomia, atender expectativa do outro. Mais ainda, necessrio que a criana aprenda que a
sua autonomia s se autentica no acata- mento autonomia dos outros.
A tarefa progressista assim estimular e possibilitar, nas circunstncias mais diferentes, a capacidade de
interveno no mundo, jamais o seu contrrio, o cruzamento de braos em face dos desafios. claro e
imperioso, porm, que o meu testemunho antifatalista e que a minha defesa da interveno no mundo
jamais me tornem um voluntarista inconseqente, que no leva em considerao a existncia e a fora
dos condicionamentos. Recusar a determinao no significa negar os condicionamentos.
Em ltima anlise, se progressista coerente, devo permanentemente testemunhar aos filhos, aos alunos,
s filhas, aos amigos, a quem quer que seja a minha certeza de que os fatos sociais econmicos,
histricos ou no se do desta ou daquela maneira porque assim teriam de dar-se. Mais ainda, que no se
acham imunes de nossa ao sobre eles. No somos apenas objetos de sua vontade, a eles adaptandonos mas sujeitos histricos tambm, lutando por outra vontade diferente: a de mudar o mundo, no
importando que esta briga dure um tempo to prolongado que, s vezes, nela sucumbam geraes.
O Movimento dos Sem-Terra, to tico e pedaggico quanto cheio de boniteza, no comeou agora, nem
h dez ou quinze, ou vinte anos. Suas razes mais remotas se acham na rebeldia dos quilombos e, mais
recentemente, na bravura de seus companheiros das Ligas Camponesas que h quarenta anos foram
esmagados pelas mesmas foras retrgradas do imobilismo reacionrio, colonial e perverso.
O importante porm reconhecer que os quilombos tanto quanto os camponeses das Ligas e os sem- terra
de hoje todos em seu tempo, anteontem, ontem e agora sonharam e sonham o mesmo sonho,
acreditaram e acreditam na imperiosa necessidade da luta na feitura da histria como faanha da
liberdade. No fundo, jamais se entregariam falsidade ideolgica da frase: a realidade assim mesmo,
no adianta lutar. Pelo contrrio, apostaram na interveno no mundo para retific- lo e no apenas para
mant- lo mais ou menos como est.

Se os sem- terra tivessem acreditado na morte da histria, da utopia, do sonho; no desaparecimento das
classes sociais, na ineficcia dos testemunhos de amor liberdade; se tivessem acreditado que a crtica
ao fatalismo neoliberal a expresso de um neobobismo que nada constri; se tivessem acreditado na
despolitizaao da poltica, embutida nos discursos que falam de que o que vale hoje pouca conversa,
menos poltica e s resultados, se, acreditando nos discursos oficiais, tivessem desistido das ocupaes e
voltado no para suas casas, mas para a negao de si mesmos, mais uma vez a reforma agrria seria
arquivada.
A eles e elas, sem- terra, a seu inconformismo, sua determinao de ajudar a democratizao deste pas
devemos mais do que s vezes podemos pensar. E que bom seria para a ampliao e a consolidao de
nossa democracia, sobretudo para sua autenticidade, se outras marchas se seguissem sua. A marcha
dos desempregados, dos injustiados, dos que protestam contra a impunidade, dos que clamam contra a
violncia, contra a mentira e o desrespeito coisa pblica. A marcha dos sem-teto, dos sem- escola, dos
sem- hospital, dos renegados. A marcha esperanosa dos que sabem que mudar possvel.
[Ainda em Jaboato Paulo iniciou esta Segunda carta e s pde complet-la depois que voltamos de
Cambridge, EUA, no dia 7 de abril de 1997. Tnhamos ido, via Nova York, nos fins de maro de 1997,
exatamente no dia 22, para acertar com a Universidade de Harvard o curso que ele teria dado na Harvard
Graduate School of Education (RGSE), durante o semestre de outono de 1997, como eles nomeiam por
l o perodo letivo de setembro a dezembro/janeiro de cada ano escolar. Estava acertado com Donaldo
Macedo, professor da Universidade de Massachussetts, em Boston, a quem Paulo tinha convidado para
seu assistente neste curso, que o mesmo teria como eixo central o livro Pedagogia da autonomia, que fora
traduzido para o ingls tendo como fim mais imediato este objetivo. Em Hanard Square fomos abordados
por vrios estudantes e alguns professores, todos e todas para manifestar a alegria e o espanto de que
uma universidade to conservadora e mantenedora do status quo como essa estivesse abrindo a
oportunidade de professores crticos oferecerem um curso critico-reflexivo-conscientizador.
Voltamos felizes com as expectativas do trabalho critico que Paulo iria fazer. Estvamos certos de que
este se daria com seriedade, honestidade e transparncia, mesmo que a contragosto permitido pela
direo da conceituada universidade americana. Tal abertura fazia parte da moldura democrtica que
os EUA tm que sustentar porque se proclamam democrticos, dizia Paulo. Programvamos o tempo que
disporamos na Nova Inglaterra para ler, escrever e refletir na casa que, sonhramos, aquecida, nos
livraria do forte frio comum no outono e no inverno daquela regio. Entretanto, no aconchego poderamos
ver, repetia meninamente, atravs das janelas, duas coisas, dois fenmenos da natureza que o
encantavam tanto desde quando os viu pela primeira vez. As folhas verdes que vo fazendo-se amarelas
mais e mais at carem, quase marrons, no cho que as acolhe para mesmo cobertas pela neve que se
petrifica e as congela continuarem a ser parte do ciclo da vida. E a neve mesma caindo, suavemente,
como se fossem flocos de algodo ou papel branco picado... Caprichos da natureza que Paulo tanto amou
em suas mais diferentes formas e funes. Conversvamos, sobretudo como seria entender a distncia os
problemas de nosso pas dentro de um outro to diferente poltica, econmica e culturalmente falando.
Paulo preocupava-se de modo muito especial nesta poca com a situao mundial atrelada a um modelo
poltico neoliberal e da globalizao da economia. Repetia muito e no cansava de dizer, por isso
escreveu, que acreditava como possibilidade histrica, como sada para o nosso colonialismo, para as
nossas misrias, como ttica para a estratgia da democracia brasileira, a opo poltico-ideolgica e as
aes sem violncia do MST. Escrevia e discutia esta Carta e cada dia mais empolgava-se com o
testemunho do respeito dignidade do outro ou da outra atitude, alis, quero enfatizar, que Paulo
nunca perdoava a quem dela se afastasse deliberadamente. Ficava feliz ao ver que essa gente destemida
est nos dando, atravs de sua luta, a esperana de dias melhores para o Brasil, repetia ele tambm com
esperana.
Devo e quero testemunhar aqui a emoo de Paulo, em 1 7 de abril de 1997, quando a Marcha dos SemTerra, organizadamente, vida de diferentes partes de nosso pas fazendo-se um s corpo nos corpos de
crianas, velhos e jovens, negros ou brancos, entrou em Braslia. Ele havia me c onvidado para assistirmos
ao evento poltico pela televiso, desde que no estvamos l na Capital, com eles e elas, nesta Marcha
na qual muitos peregrinavam h trs meses. Quando Paulo viu aquela multido entrando, altiva e
disciplinadamente, na Esplanada dos Ministrios, ficou de p caminhando de um lado para outro da sala,
com os plos do corpo eriados, poros abertos e suor quente. Repetia com voz emocionada, falando para

os sem-terra e no para mim estas palavras carregadas da sua compreenso perante o mundo: isso
minha gente, gente do povo, gente brasileira. Esse Brasil de todos e todas ns. Vamos em frente, na
luta sem violncia, na resistncia consciente, com determinao tom-lo para construirmos,
solidariamente, o pas de todos e de todas os/as que aqui nasceram ou a ele se juntaram para
engrandec-lo. Esse pas no pode continuar sendo o de poucos... Lutemos pela democratizao desse
pas. Marchem, gente de nosso pas...
Paulo terminou esta Segunda carta neste mesmo dia. Nela convocou outras marchas. Com a humildade
habitual no disse, sequer mencionou que esta Marcha tambm tinha suas razes na sua compreenso de
educao libertadora. Que os movimentos sociais brasileiros ganharam, no s o MST, indiscutivelmente,
consistncia nas suas prxis atravs do que ele, Paulo, props no seu trabalho terico antropolgico-ticoideolgico-poltico-educacional. Props com a sua vida.]

Terceira carta
Do assassinato de Galdino
Jesus dos Santos
ndio patax
Que coisa estranha, brincar de matar ndio, de matar gente. Fico a pensar aqui, mergulhado no abismo
de uma profunda perplexidade, espantado diante da perversidade intolervel desses moos
desgentificando- se, no ambiente em que decresceram em lugar de crescer.
Cinco adolescentes mataram hoje, barbaramente, um ndio patax, que dormia tranqilo, numa estao
de nibus, em Braslia. Disseram polcia que estavam brincando. Que coisa estranha. Brincando de
matar. Tocaram fogo no corpo do ndio como quem queima uma inutilidade. Um trapo imprestvel. Para
sua crueldade e seu gosto da morte, o ndio no era um tu ou um ele. Era aquilo, aquela coisa ali. Uma
espcie de sombra inferior no mundo. Inferior e incmoda, incmoda e ofensiva.
possvel que, na infncia, esses malvados adolescentes tenham brincado, felizes e risonhos, de
estrangular pintinhos, de atear fogo no rabo de gatos pachorrentos s para v- los aos pulos e ouvir seus
miados desesperados, e se tenham tambm divertido esmigalhando botes de rosa nos jardins pblicos
com a mesma desenvoltura com que rasgavam, com afiados canivetes, os tampos das mesas de sua
escola. E isso tudo com a possvel complacncia quando no com o estmulo irresponsvel de seus pais.
Que coisa estranha, brincar de matar ndio, de matar gente. Fico a pensar aqui, mergulhado no abismo de
uma profunda perplexidade, espantado diante da perversidade intolervel desses moos desgentificandose, no ambiente em que decresceram em lugar de crescer.
Penso em suas casas, em sua classe social, em sua vizinhana, em sua esc ola. Penso, entre outras coisas
mais, no testemunho que lhes deram de pensar e de como pensar. A posio do pobre, do mendigo, do
negro, da mulher, do campons, do operrio, do ndio neste pensar. Penso na mentalidade materialista da
posse das coisas, no descaso pela decncia, na fixao do prazer, no desrespeito pelas coisas do esprito,
consideradas de menor ou de nenhuma valia. Adivinho o reforo deste pensar em muitos momentos da
experincia escolar em que o ndio continua minimizado. Registro o todopoderosismo de suas liberdades,
isentas de qualquer limite, liberdades virando licenciosidade, zombando de tudo e de todos. Imagino a
importncia do viver fcil na escala de seus valores em que a tica maior, a que rege as relaes no
cotidiano das pessoas ter inexistido quase por completo. Em seu lugar, a tica do mercado, do lucro. As
pessoas valendo pelo que ganham em dinheiro por ms. O acatamento ao outro, o respeito ao mais fraco,
a reverncia vida no s humana mas vegetal e animal, o cuidado com as coisas, o gosto da boniteza, a
valorao dos sentimentos, tudo isso reduzido a nenhuma ou quase nenhuma importncia.
Se nada disso, a meu juzo, diminui a responsabilidade desses agentes da crueldade, o fato em si de mais
esta trgica transgresso da tic a nos adverte de como urge que assumamos o dever de lutar pelos
princpios ticos mais fundamentais como do respeito vida dos seres humanos, vida dos outros
animais, vida dos pssaros, vida dos rios e das florestas. No creio na amorosidade entre mulheres e
homens, entre os seres humanos, se no nos tornamos capazes de amar o mundo. A ecologia ganha uma
importncia fundamental neste fim de sculo. Ela tem de estar presente em qualquer prtica educativa de
carter radical, crtico ou libertador.
No possvel refazer este pas, democratiz-lo, humaniz- lo, torn- la srio, com adolescentes brincando
de matar gente, ofendendo a vida, destruindo o sonho, in- viabilizando o amor.
Se a educao sozinha no transforma a sociedade, sem ela tampouco a sociedade muda.
Se a nossa opo progressista, se estamos a favor da vida e no da morte, da equidade e no da
injustia, do direito e no do arbtrio, da convivncia com o diferente e no de sua negao, no temos
outro caminho seno viver plenamente a nossa opo. Encarn-la, diminuindo assim a distncia entre o
que fizemos e o que fazemos.

Desrespeitando os fracos, enganando os incautos, ofendendo a vida, explorando os outros, discriminando

o ndio, o negro, a mulher no estarei ajudando meus filhos a ser srios, justos e amorosos da vida e dos
outros...
[Uma pgina e meia de texto digitado. Duas e meia de manuscritos. A Terceira carta, as ltimas palavras
escritas por Paulo, exatamente no dia 21 de abril de 1997. Nelas analisou, serenamente a malvadez da
morte de Galdino, mas com tamanha firmeza, profundidade e clareza de indignao que poucas vezes
senti ou li nos seus escritos.
Com este esprito de luta e mansido assisti-o dando sua ltima aula na PUC SP, em 22 de abril de 1997,
ao lado de outros professores. Aps a aula, quando saamos todos e todas para a sala dos professores,
recordo-me, estava cansado, mas caminhava feliz para acertar os ltimos detalhes da viagem que
faramos para Portugal e Espanha, depois da que teria acontecido, na primeira semana de maio, para
Cuba. Teramos ido ns dois com um grupo de alunos e professores do Programa de Ps-Graduao da
PUC SP, onde ele estava lecionando, queles pases da Europa para fazermos um seminrio e para ele
receber mais trs ttulos de Doutor Honoris Causa. Ainda no corredor, abraando-o, eu lhe disse: Paulo,
voc est mais arguto do que nunca. Sorriu gostando de meu carinho e de minhas palavras, pois sabia
que tanto um como outras eram verdadeiros.
No dia 20 de abril, recebemos Vernica e seu pai, Germano Coelho, amigo velho dos tempos do &CP
Movimento de Cultura Popular), do Recife. Mesmo cansado Paulo desceu a escada caracol que separava a
sala de visitas de seu escritrio, na rua Valena, e foi buscar, entusiasmado, algumas pginas das Cartas.
Leu-as, pausadamente, para as novas visitas enquanto eu, preparando um lanche de fim de tarde de
domingo, acompanhava-o a distncia. Paulo mostrava sua alegria incontida ao ler em voz alta as
passagens que escrevera sobre a Marcha do MST e indignado alguns esboos que ento tinha feito,
naquele mesmo dia, sobre o atentado criminoso contra Galdino. As notcias da mdia estiveram voltadas
para a dramtica histria que acontecera na madrugada de Braslia, irnica ou propositadamente (?) no
Dia do ndio. Mesmo num domingo de sol passado em minha chcara, o ltimo no qual estivemos l,
chamado de Poo da Panela em homenagem aos meus dois maridos (local de Recife onde fica o Centro
Dona Olegarinha, onde Paulo fez pela primeira vez a aplicao de seu Mtodo de alfabetizao, e Raul o
considerava o lugar mais sedutor da cidade), Paulo escreveu sobre a barbrie que estava abalando o pas.
O ttulo desta Terceira carta, segundo est nos seus prprios rascunhos era: Da Tolerncia, uma das
qualidades fundantes da vida democrtica. No dia 21, entretanto ao ter a notcia de que o nosso ndio
patax no resistira dor indizvel de seu corpo em chamas, Paulo escreveu ento essas palavras
derradeiras. Mais contundentes e mais cheias de indignao. Se nossas visitas desse dia 20 no puderam
escutar esta Terceira carta na sua verso definitiva, foram, sem dvida, as ltimas pessoas que tiveram o
privilgio de saber detalhes e de ouvir da prpria voz do autor trechos desse livro inacabado. Sobretudo,
testemunharam a energia emanada de sua indignao e de seu amor; a vontade de trabalhar e de
participar, criticamente, da vida de seu pas; e o gosto de viver que Paulo levou consigo na madrugada de
2 de maio de 1997.]

Parte II
Outros Escritos

Descobrimento da Amrica1
Ao comear a tentativa de resposta s perguntas que me foram colocadas em relao ao V Centenrio do
chamado Descobrimento da Amrica, minha primeira reflexo ou, talvez mais precisamente, minha
primeira afirmao a de que o passado no se muda. Compreende- se, recusa-se, aceita- se, mas no se
muda.
com esta compreenso, no fundo bvia, da chegada do colonizador, que na verdade no descobriu,
mas conquistou a Amrica, que ensaiarei minhas respostas.
A primeira questo j est em parte respondida nesta espcie de introduo sumria s minhas respostas.
No penso nada sobre o descobrimento porque o que houve foi conquista. E sobre a conquista, meu
pensamento em definitivo o da recusa. A presena predatria do colonizador, seu incontido gosto de
sobrepor-se, no apenas ao espao fsico mas ao histrico e cultural dos invadidos, seu mandonismo, seu
poder avassalador sobre as terras e as gentes, sua incontida ambio de destruir a identidade cultural dos
nacionais, considerados inferiores, quase bichos, nada disto pode ser esquecido quando, distanciados no
tempo, corremos o risco de amaciar a invaso e v- la como uma espcie de presente civilizatrio do
chamado Velho Mundo.
Minha posio hoje, decorridos 500 anos da conquista, no sendo a de quem se deixe possuir pelo dio
aos europeus, a de quem no se acomoda diante da malvadeza intrnseca a qualquer forma de
colonialismo, de invaso, de espoliao. a de quem recusa encontrar positividades em um processo por
natureza perverso.
No sero pois os 500 anos que nos separam da chegada invasora que me faro bendizer a mutilao do
corpo e da alma da Amrica e cujas mazelas carregamos hoje ainda.
O corpo e a alma da Amrica, o corpo e a alma de seus povos originrios, assim como o corpo e a alma
dos homens e das mulheres que nasceram no cho americano, filhos e filhas de no importa de que
combinaes tnicas, o corpo e a alma de mulheres e homens que dizem no dominao de um Estado
sobre o outro, de um sexo sobre o outro, de uma classe social sobre a outra, sabem, o corpo e a alma dos
progressistas e das progressistas, o que representou o processo de expanso europia que trazia em si as
limitaes que nos eram impostas. E porque sabem no podem bem- dizer os invasores nem a invaso.
Por isso mesmo que a melhor maneira, no de festejar os 500 anos de invaso, no cruzando, porm,
os braos diante dos festejos a eles feitos, seria homenagear a coragem, a rebeldia, a deciso de brigar, a
bravura, a capacidade de lutar contra o invasor; a paixo pela liberdade, de ndios e ndias, de negros e
negras, de brancos e brancas, de mamelucos, que tiveram seus corpos rasgados, seus sonhos
despedaados, suas vidas roubadas.
Seus gestos de rebeldia se repetem hoje na luta dos sem- terra, dos sem- escola, dos sem- casa, dos
favelados; na luta contra a discriminao racial, contra a discriminao de classe, de sexo.
Eu comemoro no a invaso mas a rebelio contra a invaso. E se tivesse de falar dos principais
ensinamentos que a trgica experincia colonial nos d, eu diria que o primeiro e mais fundamental deles
o que deve fundar a nossa deciso de recusar a espoliao, a invaso de classe tambm como invasores
ou invadidos. o ensinamento da inconformidade diante das injustias, o ensinamento de que somos
capazes de decidir, de mudar o mundo, de melhor- lo. O ensinamento de que os poderosos no podem
tudo; de que os frgeis podem fazer, na luta por sua libertao, de sua fraqueza a fora com a qual
vencem a fora dos fortes.
este aprendizado que eu comemoro. Certamente o passado jamais passa no sentido que o senso comum
entende por passar. A questo fundamental no est em que o passado passe ou no passe, mas na
maneira crtica, desperta, com que entendamos a presena do passado em procedimentos do presente.
Nesse sentido, o estudo do passado traz memria de nosso corpo consciente a razo de ser de muitos
1

Texto redigido como resposta Encuesta realizada pela Fundao de Investigaes Sociais e Polticas
do Centro Ecumnico de Educao Popular, Buenos Aires, sobre o V Centenrio do chamado
Descobrimento da Amrica. Agenda do Professor Paulo Freire (24.4.1992).

dos procedimentos do presente e nos pode ajudar, a partir da compreenso do passado, a superar marcas
suas. A compreender, no caso, por exemplo, do passado da conquista como, sem dvida, ela se repete
hoje, de forma diferente, s vezes. exatamente porque o passado se faz presente, seja o passado do
conquistador, seja o do conquistado, que os quilombos, momento exemplar da luta dos conquistados, se
repetem hoje nas lutas populares no cho da Amrica. A conquista atual, que prescinde do corpo fsico do
conquistador, se d pela dominao econmica, pela invaso cultural, pela dominao de classe, atravs
de um sem- nmero de recursos e instrumentos de que os poderosos, neo- imperialistas, se utilizam. Entre
eles, os instrumentos assistencialistas, os emprstimos de que resulta o endividamento crescente dos
submetidos. Para isso tudo, os poderosos de hoje, como os de ontem, contam com algo de importncia
fundamental: a conivncia dos dominados, enquanto seres duais. Por isso mesmo tm tambm de
enfrentar o gosto de liberdade dos oprimidos, dos invadidos, dos deserdados, com que estes, despertos,
de p, s vezes na sombra, taticamente silenciosos, azucrinam a cabea dos poderosos. E exatamente
esta vontade de ser ns mesmos e este desejo forte, alentados pelo sonho possvel, pela UTOPIA to
necessria quanto vivel, que marchamos os progressistas e as progressistas destas Terras de Amrica
para a concretude, a realizao dos sonhos dos Vascos, de Quiroga y Tupac, dos Bolvares, dos San
Martins, dos Sandinos, dos Tiradentes, dos Ches, dos Romeros.
O futuro dos Povos e no dos Imprios.
So Paulo, abril de 1992.

Alfabetizao e misria
Tive, recentemente em Olinda, Nordeste brasileiro, numa manh como s os trpicos conhecem, entre
chuvosa e ensolarada, uma conversa, que diria exemplar, com um jovem educador popular que, a cada
instante, a cada palavra, a cada reflexo, revelava a coerncia com que vive sua opo democrtica e
popular. Caminhvamos Danilson Pinto e eu com alma aberta ao mundo, curiosos, receptivos, pelas trilhas
de uma favela onde cedo se aprende que s custa de muita teimosia se consegue tecer a vida com sua
quase ausncia ou negao com carncia, com ameaa, com desespero, com ofensa e dor. Enquanto
andvamos pelas ruas daquele mundo maltratado e ofendido, eu ia me lembrando de experincias de
minha juventude em outras favelas de Olinda ou do Recife, dos meus dilogos com favelados e faveladas
de alma rasgada. Tropeando na dor humana, ns nos perguntvamos em torno de um sem- nmero de
problemas. Que fazer, enquanto educadores, trabalhando num contexto assim? H mesmo o que fazer?
Como fazer, o que fazer? Que precisamos ns, os chamados educadores, saber para viabilizar at mesmo
os nossos primeiros encontros com mulheres, homens e crianas cuja humanidade vem sendo negada e
trada, cuja existncia vem sendo esmagada? Paramos no meio de um pontilho estreito que possibilita a
travessia da favela para uma parte menos maltratada do bairro popular. Olhvamos de cima um brao de
rio poludo, sem vida, cuja lama e no cuja gua empapa os mocambos nela quase mergulhados. Mais
alm dos mocambos, me disse Danilson, h algo pior: um grande terreno onde se faz o depsito do lixo
pblico. Os moradores de toda esta redondeza pesquisam no lixo o que comer, o que vestir, o que os
mantenha vivos. Foi desse horrendo aterro que h dois anos uma famlia retirou de lixo hospitalar
pedaos de seio amputado com que preparou seu almoo domingueiro. A imprensa noticiou o fato que
citei horrorizado e pleno de justa raiva no meu ltimo livro sombra desta mangueira. possvel que a
notcia tenha provocado em pragmticos neoliberais sua reao habitual e fatalista em favor sempre dos
poderosos. triste, mas, que fazer? A realidade mesmo esta. A realidade, porm, no
inexoravelmente esta. Est sendo esta como poderia ser outra e para que seja outra que precisamos os
progressistas de lutar. Eu me sentiria mais do que triste, desolado e sem achar sentido para minha
presena no mundo, se fortes e indestrutveis razoes me convencessem de que a existncia humana se d
no domnio da determinao. Domnio em que dificilmente se poderia falar de opes, de deciso, de
liberdade, de tica. Que fazer? A realidade assim mesmo, seria o discurso universal. Discurso
montono, repetitivo, como a prpria existncia humana. Numa histria assim determinada as posies
rebeldes no tm como tornar- se revolucionrias.
Tenho o direito de ter raiva, de manifest- la, de t- la como motivao para minha briga tal qual tenho o
direito de amar, de expressar meu amor ao mundo, de t- lo como motivao de minha briga porque,
histrico, vivo a Histria como tempo de possibilidade no de determinao. Se a realidade fosse assim
porque estivesse dito que assim teria de ser no haveria sequer por que ter raiva. Meu direito raiva
pressupe que, na experincia histrica da qual participo, o amanh no algo pr- dado, mas um
desafio, um problema. A minha raiva, minha justa ira, se funda na minha revolta em face da negao do
direito de ser mais inscrito na natureza dos seres humanos. No posso, por isso, cruzar os braos
fatalistamente diante da misria, esvaziando, desta maneira, minha responsabilidade no discurso cnico e
morno, que fala da impossibilidade de mudar porque a realidade mesmo assim. O discurso da
acomodao ou de sua defesa, o discurso da exaltao do silncio imposto de que resulta a imobilidade
dos silenciados, o discurso do elogio da adaptao tomada como fado ou sina um discurso negador da
humanizao de cuja responsabilidade no podemos nos eximir. A adaptao a situaes negadoras da
humanizao s pode ser aceita como conseqncia da experincia dominadora, ou como exerccio de
resistncia, como ttica na luta poltica. Dou a impresso de que aceito hoje a condio de silenciado para
bem lutar, quando puder, contra a negao de mim mesmo. Esta questo, a da legitimidade da raiva
contra a docilidade fatalista diante da negao das gentes, foi um tema que esteve implcito em toda a
nossa conversa naquela manh.
Um dos saberes primeiros, indispensveis a quem, chegando a favelas ou a realidades marcadas pela
traio a nosso direito de ser, pretende que sua presena se v tornando convivncia, que seu estar no
contexto v virando estar como ele , o saber do futuro como problema e no como inexorabilidade. o
saber da Histria como possibilidade e no como determinao. O mundo no . O mundo est sendo.
Como subjetividade curiosa, inteligente, interferidora na objetividade com que dialeticamente me
relaciono, meu papel no mundo no s o de quem constata o que ocorre mas tambm o de quem
intervm como sujeito de ocorrncias. No sou apenas objeto da Histria mas seu sujeito igualmente. No
mundo da Histria, da cultura, da poltica, constato no para me adaptar mas para mudar. No prprio

mundo fsico minha constatao no me leva impotncia. O conhecimento sobre os terremotos

desenvolveu toda uma engenharia que nos ajuda a sobreviver a eles. No podemos elimin-los mas
podemos diminuir os danos que nos causam. Constatando, nos tornamos capazes de intervir na realidade,
tarefa incomparavelmente mais complexa e geradora de novos saberes do que simplesmente a de nos
adaptar a ela. por isso tambm que no me parece possvel nem aceitvel a posio ingnua ou, pior,
astutamente neutra de quem estuda, seja o fsico, o bilogo, o socilogo, o matemtico, ou o pensador da
educao. Ningum pode estar no mundo, com o mundo e com os outros de forma neutra. No posso
estar no mundo de luvas nas mos constatando apenas. A acomodao em mim apenas caminho para a
insero, que implica deciso, escolha, interveno na realidade. H perguntas a serem feitas
insist entemente por todos ns e que nos fazem ver a impossibilidade de estudar por estudar. De estudar
descomprometidamente como se misteriosamente de repente nada tivssemos que ver com o mundo, um
l fora e distante mundo, alheado de ns e ns dele.
Em favor de que estudo? Em favor de quem? Contra que estudo? Contra quem estudo?
Que sentido teria a atividade de Danilson no mundo que descortinvamos do pontilho se, para ele,
estivesse decretada por um destino todo poderoso a impotncia daquela gente fustigada pela carncia?
Restaria a Danilson trabalhar apenas a possvel melhora de performance da populao no processo
irrecusvel de sua adaptao negao da vida. A prtica de Danilson seria assim o elogio da resignao.
Na medida porm em que para ele como para mim o futuro problemtico e no inexorvel, outra tarefa
se nos oferece. A de, discutindo a problematicidade do amanh, tornando- o to bvio quanto a carncia
de tudo na favela, ir tornando igualmente bvio que a adaptao dor, fome, ao desconforto, falta de
higiene que o eu de cada um, como corpo e alma, experimenta uma forma de resistncia fsica a que se
vai juntando outra, a cultural. Resistncia ao descaso ofensivo de que os miserveis so objeto. No fundo,
as resistncias a orgnica e/ou a cultural so manhas necessrias sobre- vivncia fsica e cultural dos
oprimidos. O sincretismo religioso afro- brasileiro expressa a resistncia ou a manha com que a cultura
africana escrava se defendia do poder hegemnico do colonizador branco.
preciso porm que tenhamos na resistncia que nos preserva vivos, na compreenso do futuro como
problema e na vocao para o ser mais como expresso da natureza humana em processo de estar sendo,
fundamentos para a nossa rebeldia e no para a nossa resignao em face das ofensas que nos destroem
o ser. No na resignao mas na rebeldia em face das injustias que nos afirmamos.
Uma das questes centrais com que temos de lidar a promoo de posturas rebeldes em posturas
revolucionrias que nos engajam no processo radical de transformao do mundo. A rebeldia ponto de
partida indispensvel, deflagrao da justa ira, mas no suficiente. A rebeldia enquanto denncia
precisa de se alongar at uma posio mais radical e crtica, a revolucionria, fundame ntalmente
anunciadora. A mudana do mundo implica a dialetizao entre a denncia da situao desumanizante e o
anncio de sua superao, no fundo, o nosso sonho.
a partir deste saber fundamental: mudar difcil mas possvel, que vamos programar nossa ao
poltico- pedaggica, no importa se o projeto com o qual nos comprometemos de alfabetizao de
adultos ou de crianas, se de ao sanitria, se de evangelizao, se de formao de mo-de- obra
tcnica.
O xito de educadores como Danilson est central- mente nesta certeza que jamais os deixa de que
possvel mudar, de que preciso mudar, de que preservar situaes concretas de misria uma
imoralidade. assim que este saber que a Histria vem comprovando se erige em princpio de ao e abre
caminho constituio, na prtica, de outros saberes indispensveis.
No se trata obviamente de impor populao expoliada e sofrida que se rebele, que se mobilize, que se
organize para defender- se, vale dizer, para mudar o mundo. Trata- se, na verdade, no importa se
trabalhamos com alfabetizao, com sade, com evangelizao ou com todas elas, de simultaneamente
com o trabalho especfico de cada um desses campos desafiar os grupos populares para que percebam,
em termos crticos, a violncia e a profunda injustia que caracterizam sua situao concreta. Mais ainda,
que sua situao concreta no destino certo ou vontade de Deus, algo que no pode ser mudado.
No posso aceitar como ttica do bom combate a poltica do quanto pior melhor, mas no posso tambm
aceitar, impassvel, a poltica assistencialista que, anestesiando a conscincia oprimida, prorroga, sine die,

a necessria mudana da sociedade. No posso proibir que os oprimidos com quem trabalho numa favela
votem em candidatos reacionrios, mas tenho o dever de adverti- los do erro que cometem. Da
contradio em que se emaranham. Votar no poltico reacionrio ajudar a preservao do status quo.
Como posso votar, se sou progressista e coerente como minha opo, num candidato em cujo discurso,
faiscante de desamor, anuncia seus projetos racistas?
Partindo de que a experincia da misria uma violncia e no a expresso da preguia popular ou fruto
da mestiagem ou da vontade punitiva de Deus, violncia contra a qual devemos lutar, tenho enquanto
educador de me ir tornando cada vez mais competente sem o que a luta perder eficcia. que o saber
de que falei mudar difcil mas possvel que me empurra esperanoso ao, no suficiente para
a eficcia necessria a que me referi. Movendo- me enquanto nele fundado preciso ter e renovar saberes
especficos em cujo campo minha curiosidade se inquieta e minha prtica se baseia. Como alfabetizar sem
conhecimentos precisos sobre a aquisio da linguagem, sobre linguagem e ideologia, sobre tcnicas e
mtodos do ensino da leitura e da escrita? Por outro lado, como trabalhar no importa em que campo da
alfabetizao, no da produo econmica em projetos cooperativos, no da evangelizao ou no da sade
sem ir conhecendo as manhas com que os grupos humanos produzem sua prpria sobrevivncia?
Como educador preciso de ir lendo cada vez melhor a leitura do mundo que os grupos populares com
quem trabalho fazem de seu contexto imediato e do maior de que o seu parte. O que quero dizer o
seguinte: no posso de maneira alguma, nas minhas relaes poltico- pedaggicas com os grupos
populares, desconsiderar seu saber de experincia feito. Sua explicao do mundo de que faz parte a
compreenso de sua prpria presena no mundo. E isso tudo vem explicitado ou sugerido ou escondido no
que chamo leitura do mundo que precede sempre a leitura da palavra.
Se, de um lado, no posso me adaptar ou me converter ao saber ingnuo dos grupos populares, de
outro, no posso, se realmente progressista, impr- lhes arrogantemente o meu saber como o verdadeiro.
O dilogo em que se vai desafiando o grupo popular a pensar sua histria social como a experincia
igualmente social de seus membros vai revelando a necessidade de superar certos saberes que,
desnudados, vo mostrando sua incompetncia para explicar os fatos.
Um dos equvocos funestos de militantes polticos de prtica messianicamente autoritria foi sempre
desconhecer totalmente a compreenso do mundo dos grupos populares. Vendo- se como portadores da
verdade salvadora, sua tarefa irrecusvel no prop-la mas imp-la aos grupos populares.
Recentemente, ouvi de jovem operrio num debate sobre a vida na favela que j se fora o tempo em que
ele tinha vergonha de ser favelado. Agora, dizia, me orgulho de ns todos, companheiros e
companheiras, do que temos feito atravs de nossa luta, de nossa organizao. No o favelado que deve
ter vergonha da condio de favelado mas quem, vivendo bem e fcil, nada faz para mudar a realidade
que causa a favela. Aprendi isso com a luta. possvel que esse discurso de jovem operrio no
provocasse em nada ou quase nada o militante autoritariamente messinico. possvel at que a reao
do moo mais revolucionarista do que revolucionrio fosse negativa fala do favelado, entendida como
expresso de quem se inclina mais para a acomodao do que para a luta. No fundo, o discurso do jovem
operrio era a leitura nova que fazia de sua experincia social de favelado. Se ontem se culpava, agora se
tornava capaz de perceber que no era responsabilidade sua se achar naquela condio. Mas, sobretudo,
se tornava capaz de perceber que a situao de favelado no irrevogvel. Sua luta foi mais importante
na constituio do seu novo saber do que o discurso sectrio do militante messianicamente autoritrio.
importante salientar que o novo momento na compreenso da vida social no exclusivo de uma
pessoa. A experincia que possibilita o discurso novo social. Uma pessoa ou outra, porm, se antecipa
na explicitao da nova percepo da mesma realidade. Uma das tarefas fundamentais do educador
progressista , sensvel leitura e releitura do grupo, provoc- lo bem como estimular a generalizao
da nova forma de compreenso do contexto.
importante ter sempre claro que faz parte do poder ideolgico dominante a inculcao nos dominados
da responsabilidade por sua situao. Da a culpa que sentem eles, em determinado momento de suas
relaes com o seu contexto e com as classes dominantes por se acharem nesta ou naquela situao
desvantajosa. exemplar a resposta que recebi de mulher sofrida, em So Francisco, Califrnia, numa
instituio catlica de assistncia aos pobres. Falava, com dificuldade do problema que a afligia e eu,
quase sem ter o que dizer, afirmei indagando voc norte- americana, no ?.

No. Sou pobre, respondeu como se estivesse pedindo desculpas norte americandade por seu
insucesso na vida. Me lembro de seus olhos azuis marejados de lgrimas expressando seu sofrimento e a
assuno da culpa pelo seu fracasso no mundo. Pessoas assim fazem parte das legies de ofendidos que
no percebem a razo de ser de sua dor na perversidade do sistema social, econmico, poltico em que
vivem, mas na sua incompetncia. Enquanto sentirem assim, pensarem assim e agirem assim reforam o
poder do sistema. Se tornam coniventes da ordem desumanizante.
A alfabetizao, por exemplo, numa rea de misria s ganha sentido na dimenso humana se, com ela,
se realiza uma espcie de psico-anlise histrico- poltico- social de que v resultando a extrojeo da culpa
indevida. A isto corresponde a expulso do opressor de dentro do oprimido, enquanto sombra
invasora. Sombra que, expulsa pelo oprimido, precisa de ser substituda por sua autonomia e sua
responsabilidade. Saliente- se contudo que, no obstante a relevncia tica e poltica do esforo
conscientizador que acabo de sublinhar no se pode parar nele, deixando- se relegado para um plano
secundrio o ensino da escrita e da leitura da palavra. No podemos, numa perspectiva democrtica,
transformar uma classe de alfabetizao num espao em que se probe toda reflexo em torno da razo
de ser dos fatos nem tampouco num comcio libertador. A tarefa fundamental do Danilson entre quem
me situo experimentar com intensidade a dialtica entre a leitura do mundo e a leitura da palavra.
Programados para aprender e impossibilitados de viver sem a referncia de um amanh, onde quer que
haja mulheres e homens h sempre o que fazer, h sempre o que ensinar, h sempre o que aprender.
Nada disso, contudo, cobra sentido, para mim, se realizado contra a vocao para o ser mais, histrica e
socialmente constituindo- se, em que mulheres e homens nos achamos inseridos.
Referncias
FANON, F. Os condenados da Terra. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1987. (Perspectivas do Homem,
42).
FREIRE, P. Pedagogia do oprimido. So Paulo: Paz e Terra, 1970.
_______.Pedagogia da esperana. Um encontro com a Pedagogia do oprimido. So Paulo: Paz e Terra,
1992.
_______. Cartas Cristina. So Paulo: Paz e Terra, 1994.
_______. sombra desta mangueira. So Paulo: Olho Dgua,
1995.
FREIRE, P., DONALDO, M. Alfabetizao: leitura da palavra, leitura do mundo. So Paulo: Paz e Terra,
1990.
GRUEN, A. et al. The Insanity of Normality: Realism as Sickness: Toward Understanding Huma n
Destructiveness. New York: s.n., 1992.
MEMMI, A. O retrato do colonizado precedido pelo retrato do colonizador. So Paulo: Paz e Terra, 1989.

So Paulo, fevereiro de 1996.

Desafios da educao
de adultos ante a nova
reestruturao tecnolgica
Ao longo desses trinta anos no foram poucas as vezes e natural que haja sido assim, em que fui
chamado a escrever algo sobre educao de adultos. Artigos, entrevistas, textos a ser lidos e debatidos
em conferncias. Educao de adultos e poltica, educao de adultos e cidadania, educao de adultos e
desenvolvimento, alm, naturalmente, do sem- nmero de vezes em que fui convocado para discutir a
alfabetizao de adultos, captulo importante da educao em geral e da de adultos em particular.
Qualquer que tenha sido o aspecto examinado jamais tentei a sua compreenso mecanicistamente. Jamais
me satisfez uma inteligncia tecnicista da prtica educativa. No importa que ela se d no empenho de
organizao de um grupo de indivduos, numa experincia de combate praga de formigas ou de luta
contra a eroso ou no esforo de alfabetizao ou na coordenao de seminrios na ps- graduao de
uma universidade. Da, por isso mesmo, que sempre tenha entendido a alfabetizao como um ato criador
a que os alfabetizandos devem comparecer como sujeitos, capazes de conhecer e no como puras
incidncias do trabalho docente dos alfabetizadores. Da a nfase, no caso ainda da alfabetizao, com
que insisti sempre na crtica aos ba- be- bi-bo- bu, memorizao mecnica de letras e de slabas, aos Eva
viu a uva; a nfase jamais esmaecida com que chamei a ateno dos educadores para a necessidade de
os alfabetizandos se exporem substantividade misteriosa da linguagem, boniteza de sua prpria fala,
rica de metforas.
Metforas que intensificam as possibilidades semnticas de seu discurso e se tornam expresses do
momento esttico de sua linguagem.
Quero aprender a ler e a escrever, disse, certa vez, camponesa de Pernambuco, para deixar de ser
sombra dos outros. fcil perceber a fora potica se alongando em fora poltica de que seu discurso se
infundiu com a metfora de que se serviu. Sombra dos outros. No fundo, estava cansada da dependncia,
da falta de autonomia de seu ser oprimido e negado. De marchar diminuda, como pura aparncia, como
puro trao de outrem. Aprender a ler e a escrever mostraria a ela, depois, que, em si, no basta para
que deixemos de ser sombra dos outros; que preciso muito mais. Ler e escrever a palavra s nos fazem
deixar de ser sombra dos outros quando, em relao dialtica com a leitura do mundo, tem que ver com
o que chamo a re - escrita do mundo, quer dizer, com sua transformao. Da a natureza poltica, no
necessariamente partidria, da educao em geral, da de adultos e da alfabetizao em particular. Se no
devo, trabalhando no importa em que projeto, com educandos, sequer insinuar- lhes que meu Partido o
proprietrio da verdade salvadora, no posso, por outro lado, silenciar em face de discursos fatalistas
segundo os quais a dor e o sofrimento dos pobres so grandes mas no h o que fazer porque a realidade
assim mesmo. No posso puni-los por manifestarem o desejo de votar em candidato reacionrio mas me
sinto no dever tico de adverti- los do erro que cometem.
Jamais pude pensar a prtica educativa, de que a educao de adultos e a alfabetizao so captulos,
intocada pela questo dos valores, portanto da tica, pela questo dos sonhos e da utopia, quer dizer, das
opes polticas, pela questo do conhecimento e da boniteza, isto , da gnosiologia e da esttica.
A educao sempre uma certa teoria do conhecimento posta em prtica, naturalmente poltica, tem
que ver com a pureza, jamais com o puritanismo e em si uma experincia de boniteza.
A minha compreenso da politicidade da educao me marca de tal maneira a partir de certo momento de
minha experincia de homem e de educador que dificilmente deixo de falar dela.
A necessria insistncia com que dela venho falando tem levado certos crticos de direita a dizer de mim
que no sou um educador ou um pensador da educao mas um ativista poltico.
importante afirmar que os que negam a mim a pedagogicidade, afogada e anulada, segundo eles, no
poltico, so to polticos quanto eu. S, obviamente, que em opo diferente da minha.

Nunca pude reduzir, para continuar falando em alfabetizao, a riqueza e a importncia da sua prtica ao
puro exerccio de repetio ritmada e mecnica dos la-le- li-lo- lu nem a leitura de frases, de palavras, de
textos pura prolao, tambm mecnica, de vocbulos. Ler algo mais criador do que simplesmente ou
ingenuamente passear sobre as palavras. Leio tanto mais e melhor quanto, inteirando- me da
substantividade do que leio, me vou tornando capaz de re- escrever o lido, minha maneira, e de escrever
o por mim ainda no escrito. No possvel dicotomizar ler de escrever.
Enquanto ser humano jamais aceitei que minha presena no mundo e minha passagem por ele fossem
preestabelecidas. A minha compreenso das relaes entre subjetividade e objetividade, conscincia e
mundo, prtica e teoria foi sempre dialtica e no mecnica. Se jamais defendi um papel todo poderoso
para a subjetividade na Histria jamais, por outro lado, aceitei sua reduo pura reproduo da
realidade material. E foi por isso que no apenas reconheci mas sublinhei a importncia da educao no
processo de denncia da realidade perversa como do anncio da realidade diferente a nascer da
transformao da realidade denunciada. De um ponto de vista puramente idealista, para mudar o mundo
basta a fora da conscincia. A subjetividade termina por criar arbitrariamente a objetividade, dcil sua
vontade. A trans-formao poltica da realidade se reduz a uma questo de boa vontade. Os coraes
amorosos se irmanam e fazem um mundo melhor. Do ponto de vista mecanicista, a subjetividade
simples reflexo das condies materiais. Transforme- se a objetividade e a subjetividade automaticamente
muda. A educao, por isso mesmo, tarefa para depois da transformao. Numa perspectiva no
objetivista mecanicista nem subjetivista mas dialtica, mundo e conscincia se do, como disse Sartre,
simultaneamente. A conscincia do mundo engendra a conscincia de mim e dos outros no mundo e com
o mundo. atuando no mundo que nos fazemos. Por isso mesmo na insero no mundo e no na
adaptao a ele que nos tornamos seres histricos e ticos, capazes de optar, de decidir, de romper. A
postura crtica da conscincia to importante na luta poltica em defesa da seriedade no trato da coisa
pblica quanto na apreenso da substantividade do objeto no processo de conhecer. No se aprende o
objeto se no se apreende sua razo de ser. No por outra razo que a pura memorizao mecnica do
perfil do objeto no constitui conhecimento cabal do objeto. Da que, na experi ncia cognitiva verdadeira,
a memorizao do conhecimento se constitua no ato mesmo de sua produo. apreendendo a razo de
ser do objeto que eu produzo o conhecimento dele.
Saliente-se ainda a importncia da postura crtica da subjetividade no processo de conhecimento, no
importa se se trata de conhecer o conhecimento j existente ou de se nos achamos na busca da produo
do conhecimento no existente ainda.
Saliente-se a importncia da criticidade em face da vocao inserida na natureza humana a que
acrescenta ao ato de constatar, implicado no de conhecer, a tarefa de intervir. Na verdade, a prtica da
constatao no teria sentido se seu alongamento necessrio fosse a adaptao realidade. Constato no
para simplesmente me adaptar mas para mudar ou melhorar as condies objetivas atravs de minha
interveno no mundo. s vezes, a prpria adaptao a determinada situao ofensiva do ser se faz como
expresso da resistncia orgnica e ou cultural do oprimido. a adaptao como luta enquanto a
mudana no pode ser feita. preciso porm que me ache to criticamente consciente de meu papel no
mundo quanto possvel. Papel de quem, se proibido de intervir no mundo, se acha privado de estar sendo.
a partir da retomada neste texto de minha posio em face do papel da conscincia ou da subjetividade
na Histria entendida pela esquerda objetivista mecanicista como a expresso de meu pecado idealista e
pela direita como sinal de minha negao como educador para ser puro subversivo e agitador, que me
aproximo agora de certas questes colocadas pelo ttulo desta fala.
Na segunda parte deste trabalho, inseparvel da at agora elaborada, alinharei alguns problemas que nos
desafiam neste fim de sculo, que tambm de milnio. Problemas que se pem a quem pensa e discute
a prtica educativa nela envolvida, e percebe sua inegvel importncia na confrontao dos mesmos.
Importncia que, se exacerbada ou relegada a nada ou a quase nada pode tornar a prtica educativa
inoperante. Se, de um lado, a educao no a ala vanca das transformaes sociais, de outro, estas no
se fazem sem ela. Se de meu projeto de ao poltica, por exemplo, excluo a ao educativa porque s
depois da transformao que posso me preocupar com educao, inviabilizo o projeto. Se, por outro
lado, enfatizo apenas a educao com programas de natureza tcnica e/ou espiritual e moral no mobilizo
e organizo foras polticas indispensveis mudana, o projeto se perde em bla- bla-bl ou vira puro
assistencialismo. Vale dizer: no importa se o projeto de alfabetizao de adultos, se de educao
sanitria, se de cooperativismo, se de evangelizao, a prtica educativa ser to mais eficaz quanto,

possibilitando aos educandos o acesso a conhecimentos fundamentais ao campo em que se formam os

desafie a construir uma compreenso crtica de sua presena no mundo.
A minha primeira preocupao quando, como educa- dor, me pergunto em torno da prtica educativa que,
histrica, no pode estar alheia s condies concretas do tempo- espao em que se d, tem que ver
fundamental- mente com a maneira como venho entendendo a nossa presena a dos seres humanos
no mundo. As nossas relaes com a Histria e a Cultura. Se somos seres determinados ou simplesmente
condicionados, capazes, porm, de, reconhecendo no s o condicionamento mas sua fora, ir mais alm
dele. Se estamos sendo seres da pura adaptao realidade, mimticos ou se, pelo contrrio, atuantes,
curiosos, capazes de correr risco, transformadores, terminamos por nos tornar aptos para intervir no
mundo, mais do que puramente a ele nos acomodar.
No tenho agora como no voltar a um ponto sempre presente s minhas reflexes a minha recusa
inteligncia da Histria como determinao, minha rejeio, portanto inexorabilidade do amanh. O
amanha nem a repetio necessria do hoje, como gostariam que fosse os dominadores, nem tampouco
algo preestabelecido. O amanh uma possibilidade que precisamos de trabalhar e por que, sobretudo,
temos de lutar para construir. O que ocorre hoje no produz inevitavelmente o amanh. A globalizao da
economia ou os avanos tecnolgicos, por exemplo, no so em si mesmos, perfiladores de um amanh
dado como certo, espcie de alongamento aprimorado de uma certa expresso do hoje. A globalizao
no acaba com a poltica ao colocar a necessidade de faz- la de forma diferente. Se tende a enfraquecer a
eficcia das greves na luta operria no significa, porm, o fim da luta. O fim no da luta, mas de uma
determinada forma de lutar, a greve. Cabe aos operrios reinventar a maneira de brigar e no se
acomodar, passivamente, ante o novo poder.
No fundo, a ineficcia das greves, pelo menos em alguns setores da atividade produtiva, deve ser
entendida por ns, progressistas, de forma bastante abrangente. Na ineficcia das greves, que no pode
significar, como os poderosos insinuam, o fim da luta dos trabalhadores, no existe apenas a presena de
avanos tecnolgicos que viabilizaram a globalizao da economia mas o uso poltico desses avanos, por
parte do poder econmico. A ineficcia das greves um momento da luta e no o seu fim. Em outras
palavras, no h fatalismo nenhum no que ocorre, mas histria como possibilidade.
Programados mas para aprender,1 como nos ensina Franois Jacob, portanto, para ensinar e conhecer,
os seres humanos terminamos por descobrir que constatar, verificar como as coisas se do no nos leva
necessariamente adaptao realidade em que se faz a constatao. Pelo contrrio, a constatao
crtica e rigorosa dos fatos nos agua ou desafia no sentido da possibilidade de intervir no mundo.
Constato para mudar e no para me acomodar. Seria uma desolao para mim, se, enquanto ser humano
tivesse de reconhecer a minha absoluta incapacidade de intervir eficazmente na realidade. Se tivesse de
reconhecer que a minha aptido de verificar no se alonga na de mudar o contexto em que verifiquei,
provocando futuras verificaes diferentes.
neste sentido que as filosofias que melhor nos ajudaro nas dcadas que viro nem sero as que,
fatalistas, nos procuram convencer de que no vale a pena agir, a realidade assim e assim ser ou as
que superestimam a vontade do sujeito histrico, individual ou coletivo, os indivduos ou as classes sociais
ou as que negam o papel dos sentimentos, o valor dos valores ticos, o mrito da Solidariedade social e
individual. As filosofias que melhor nos ajudaro sero as que, sem as desconhecer ou minimizar o peso
da materialidade, no se inibiro, tmidas, na anlise da Histria e na compreenso da mudana da
realidade, em face do papel do espiritual, no necessariamente na dimenso religiosa do termo, dos
sentimentos, dos sonhos e das utopias.
Na linha destas reflexes vejo uma exigncia fundamental, um ponto de partida sem o qual nada
possvel e que se coloca no apenas educao de adultos mas educao em geral. A quem as faz. Um
certo saber absolutamente indispensvel inclusive a quem reacionariamente pretende imobilizar a
Histria. Refiro- me constatao de que mudar difcil mas possvel.

Franois Jacob, Nous Sommes Programms, mais pour apprendre. Le Courrier, UNESCO, fev. 1991.

Os que optam pela preservao do status quo precisam de saber que mudar difcil mas possvel para
organizar- se e programar suas tticas de luta. Uma dessas tticas, por exemplo, a nfase na
compreenso fatalista da realidade que despolitiza os fatos, a educao e erige o destino ou a sina como
sujeitos da Histria. Os que decidem pela transformao da realidade da mesma forma precisam organizar
suas tticas em coerncia com sua estratgia, quer dizer, com seu sonho possvel ou sua utopia.
Se esta exigncia, saber que mudar difcil mas possvel, teve sempre que ver com a natureza da
prtica educativa, as condies histricas atuais marcadas pelas inovaes tecnolgicas, a sublinham.
exatamente porque sei que mudar difcil mas possvel que eu me dou ao esforo crtico de trabalhar
num projeto de formao de educadores, por exemplo, ou de operrios de construo. De formao e no
de puro treinamento tcnico- profissional. Na formao no dicotomizo a capacitao tcnico-cientfica do
educando dos conhecimentos necessrios ao exerccio de sua cidadania. Na viso pragmtico- tecnicista,
contida em discursos reacionariamente ps- modernos, o que vale a transferncia de saberes tcnicos,
instrumentais, com que se assegure boa produtividade ao processo produtivo. Este tipo de pragmatismo
neoliberal a que mulheres e homens, ontem de esquerda, aderiram com entusiasmo se funda no seguinte
raciocnio, nem sempre explcito: se j no h classes sociais, portanto seus conflitos tambm, se j no
h ideologias, direita ou esquerda, se a globalizao da economia no apenas fez o mundo menor mas o
tornou quase igual, a educao de que se precisa hoje no tem nada que ver com sonhos, utopias,
conscientizao. No tem nada que ver com ideologias, mas com saber tcnico. A educao ser to mais
eficaz quanto melhor treine os educandos para certas destrezas. Introduzir no ensino e no aprendizado da
matemtica, da fsica, ou no treino de operrios qualificando- se o sonho da libertao, a utopia da
justia social repetir erros funestos por causa dos quais pagamos caro. A educao para hoje a que
melhor adapte homens e mulheres ao mundo tal qual est sendo. Nunca talvez se tenha feito tanto pela
despolitizao da educao quanto hoje.
Mesmo admitindo que as coisas no andam bem a sada de que dispomos no est na mudana da
realidade, continuam os fatalistas pragmticos, mas no esforo que favorea nossa adequao a ela. No
fundo, ns que precisamos de mudar para melhor nos ajustar e o faremos com eficcia na medida em
que deixarmos de lado os sonhos sempre impossveis. O que vale mesmo a realidade que e no o
sonho que joga com o que gostaramos que fosse.
O que me faz perplexo no a queda do muro de Berlim, nem a globalizao da economia ou a questo
do futuro sem trabalho ou do trabalho sem futuro mas o aodamento com que progressistas de ontem
aderem ideologia neoliberal de hoje.
A mim, que sempre recusei as explicaes mecanicistas da Histria e da conscincia, a euforia neoliberal
me encontra onde sempre estive. Mais radical, nenhuma sombra de sectarismo, por isso mais aberto,
mais tolerante, mais indulgente comigo mesmo e com os outros. Mas to decidido quanto antes na luta
por uma educao que, enquanto ato de conhecimento, no apenas se centre no ensino dos contedos
mas que desafie o educando a aventurar- se no exerccio de no s falar da mudana do mundo, mas de
com ela realmente comprometer- se. Por isso que, para mim, um dos contedos essenciais de qualquer
programa educativo, de sintaxe, de biologia, de fsica, de matemtica, de cincias sociais o que
possibilita a discusso da natureza mutvel da realidade natural como da histrica e v homens e
mulheres como seres no apenas capazes de se adaptar ao mundo mas sobretudo de mud- lo. Seres
curiosos, atuantes, falantes, criadores.
No centro destas reflexes se acha a questo do fatalismo contra que lutei nos anos 50 e 60 nos
programas de educao de adultos e de alfabetizao que coordenei. Fatalismo que perdura nas reas
populares brasileiras in-tocadas ainda pela luta poltica e a que se junta a sua nova verso, a do fatalismo
embutido na ideologia neoliberal. O que fala, por exemplo, do desemprego no mundo como uma
fatalidade do fim do sculo. Por isso que no temo dizer que a educao de adultos hoje, como a
educao em geral na perspectiva progressista, tanto quanto ontem e por novas razes tambm, tem de
continuar lutando contra as ideologias fatalistas. Da, no comeo da atividade do educador ou da
educadora em relao com os educandos como na continuidade de sua prtica, a necessidade da certeza
por parte dela ou dele de que mudar difcil mas possvel.
No foi por outra razo, permita- se-me a repetio, que nos anos 60 propus aos alfabetizandos o debate
sobre o conceito de cultura, a partir da compreenso mais crtica do mundo da natureza e do mundo da

cultura. De como, trabalhando o mundo da natureza que no fizemos, intervindo nele, terminamos por
criar o mundo da cultura. A cultura em ltima anlise, como expresso do esforo criador do ser humano.
Neste sentido, to cultura o poo que camponeses, empurrados pela necessidade de gua, cavam no
cho, quanto um poema de trova- dor annimo. So to cultura os instrumentos com que os camponeses
cavam o cho, a maneira como o fazem quanto as Bachianas de Villa-Lobos. to cultura o texto que ora
escrevo, culturalmente influenciado, quanto a benzedura com que os camponeses se defendem do que
chamam espinhela cada. to cultura o boneco de barro de Vitalino quanto uma tela de Scliar. Eram
dez as situaes concretas, codificaes, como as chamo, cuja leitura possibilita o comeo do
desvelamento da atividade cultural humana.
Foi2 Francisco Brenand, o genial artista brasileiro, excelente pintor e no menor ceramista, que as
produziu a meu pedido. A bem da verdade, a pedido de Ariano Suassuna, brasileiro que virou gente do
mundo a partir de Taperu, o cho paraibano onde ele nasceu. A par do que eu vinha fazendo e buscando,
Ariano me disse num de nossos muitos encontros, ento habituais: Voc precisa conversar com Brenand.
J estou vendo a beleza do trabalho dele pintando as diferentes situaes de que voc necessita para
desafiar os alfabetizandos na discusso sobre a cultura. Organizou dias depois uma reunio em sua casa
e nos ps um diante do outro. Foi assim que nasceram os hoje perdidos desenhos de Brenand, como
chamvamos aqueles quadros na poca, e em que se deu, de maneira exemplar, a unidade entre arte e
educao.
Tenho na memria, ainda hoje, retalhos de crticos discursos de alfabetizandos expressando sua satisfao
ao descobrirem nos debates em torno do conceito de cultura, que tambm eram cultos, que faziam isso
e aportavam para o jarro de barro projetado na tela. Mais do que retalhos desses discursos, como o do
gari de Braslia, quase fora dele mesmo, empolgado com a descoberta que fazia, amanh vou entrar no
meu trabalho de cabea para cima, mais do que esses retalhos de discursos confortantes eu revivo hoje a
emoo com que morrendo de alegria, de uma alegria to menina quanto a dos alfabetizandos,
constatava a reao que esperava e com que sonhara. Reao dos alfabetizandos e alfabetizandas ao
longo do territrio nacional que anunciava uma forma diferente de compreender a Histria e o papel de
mulheres e de homens no mundo.
Se possvel obter gua cavando o cho, se possvel enfeitar a casa, se possvel crer desta ou daquela
forma, se possvel nos defender do frio ou do calor, se possvel desviar leitos de rios, fazer barragens,
se possvel mudar o mundo que no fizemo s, o da natureza, por que nao mudar o mundo que fazemos,
o da cultura, o da histria, o da poltica?
Certa vez, j no me lembro onde, ouvi de um alfabetizando durante os debates do Crculo de Cultura:
Pode at ser que o Brasil no mude pr melhor, mas sei agora, que no porque Deus no quer ou
porque o povo brasileiro preguioso. No tinha dvida ento e no tenho hoje de que um tal saber
to indispensvel ao exerccio da cidadania quanto o domnio do torno o para a profisso de torneiro, o
das tcnicas cirrgicas para o cirurgio, o do balano harmonioso dos temperos para a cozinheira. Se, por
exemplo, como professor de fundamentos da educao no me cabe, numa perspectiva democrtica, subrepticiamente ou no, tentar conduzir os educandos na direo de meus sonhos polticos, me cabe o dever
tico de, combatendo as injustias, deixar claro que mudar difcil mas possvel. O que no posso
fazer ouvidos de mercador aos discursos dominantes que defendem a adaptao ao mundo como a
maneira certa de nele estar.
No possvel estar no mundo, enquanto ser humano, sem estar com ele e estar com o mundo e com os
outros fazer poltica. Fazer poltica assim a forma natural de os seres humanos estarem no mundo e
com ele. Saber que possvel mudar o mundo conhecimento to indispensvel a quem faz poltica
quanto o para quem estuda Marx saber a importncia no seu pensamento do conceito de Prxis.
bem verdade que a descoberta da possibilidade de mudar no ainda mudar. Indiscutivelmente porm
saber que, mesmo difcil, mudar possvel algo superior ao imobilismo fatalista em que mudar
impensvel ou em que mudar pecado contra Deus. sabendo que, mesmo difcil, mudar possvel, que
o oprimido nutre sua esperana.
2

Os originais de Brenand foram levados do ento Servio de Extenso Cultural da Universidade chamada
na poca do Recife pelo IV Exrcito, durante o Golpe Militar de 1 de abril de 1964, como material
perigoso e subversivo. Deles no se teve mais notcia.

A construo da idia do amanh, no como algo pr- dado mas como algo a ser feito, o leva assuno
de sua historicidade sem a qual a luta impossvel. por isso que lutar uma categoria existencial e
histrica, algo mais do que puro engalfinhamento.
Creio que no ser dema siado re - insistir em que a necessidade de um trabalho assim, conscientizador, se
colocou educao de adultos, numa perspectiva democrtica, ontem, como se coloca hoje. O momento
atual junta ao fatalismo tradicionalmente existente entre ns razes novas, embutidas no discurso
ideolgico neoliberal. Nos anos 60 os movimentos de esquerda reforavam sua deciso pela luta na
existncia objetiva da misria, da injustia, da explorao. Nos anos 90, aps a queda do socialismo
autoritrio, o discurso manhoso dominante no nega a misria mas faz crer, com ares cientficos, que ela
apenas uma fatalidade dos tempos ante o que necessrio pacincia.
Nos anos 60 era impossvel a um educador ou educadora aprogressista, coerente, defender a prtica
educativa como puro treino tcnico do educando. isso, porm, o que fazem agora educadores
pragmticos. O combate portanto ao fatalismo imobilista que implica uma educao criticizadora
continua uma necessidade imperiosa hoje. A educao de adultos, se a nossa opo democrtica, no
pode conviver com o discurso de sua neutralidade, que o discurso de sua negao.
Outro dado do momento atual nos contextos que sofrem o impacto da modernizao tecnolgica a
exigncia que se coloca de decises rpidas e variadas a desafios inesperados. Em outras palavras, a
necessidade de, em face de surpresas na atividade profissional, por exemplo, enfrent- las de tal maneira
que se supere o perigo de danos maiores do processo em que se deram as surpresas.
Me parece demasiado bvio que a educao de que precisamos, capaz de formar pessoas crticas, de
raciocnio rpido, com sentido do risco, curiosas, indagadoras no pode ser a que exercita a memorizao
mecnica dos educandos. A que treina, em lugar de formar. No pode ser a que deposita contedos na
cabea vazia dos educandos, mas a que, pelo contrrio, os desafia a pensar certo. Por isso, a que
coloca ao educador ou educadora a tarefa de, ensinando contedos aos educandos, ensinar- lhes a pensar
criticamente. O aprendizado de um contedo que se d margem de ou sem incorporar o aprendizado
maior que o da rigorosidade do pensar no sentido da apreenso da razo de ser do objeto no possibilita
a indispensvel rapidez de raciocnio para responder quela exigncia. to fundame ntal, por outro lado,
a prtica do pensar certo para o confronto de novos desafios que as inovaes tecnolgicas nos pem hoje
quanto a liberdade de criar. Uma educao em que a liberdade de criar seja vivel necessariamente tem
de estimular a superao do medo da aventura responsvel, tem de ir mais alm do gosto medocre da
repetio pela repetio, tem de tornar evidente aos educandos que errar no pecado mas um momento
normal do processo gnosiolgico. importante que o educando, no importa se alfabetizando adulto
procura do comando grfico de sua linguagem ou se criana deslumbrando- se com suas descobertas do
mundo ou se adolescente pensando o prprio pensar, fundamental que o educando experimente sempre
situaes em que termine por incorporar a seu saber constituindo- se o saber de que errar momento do
processo de conhecer. A necessidade de superar o erro, que nos deve tornar mais rigorosos na
aproximao metdica ao objeto para apreender sua razo de ser, no nos deve inibir como se, cair nele,
fosse um pecado por causa do qual devssemos ser punidos. A melhor maneira de evitar o erro no ter
medo de nele incorrer, mas, tornando- nos cada vez mais criticamente curiosos, exercitar nossa
rigorosidade no processo que venho chamando cerco epistemolgico do objeto, de que resulta o seu
conhecimento cabal.
Nada disso, porm, a educao no s tecnicista e mecanicistamente compreendida mas sobretudo
praticada pode oferecer. preciso sublinhar a educadoras e educadores de boa vontade mas equivocados
que quanto mais se esvazie a educao dos sonhos, por cuja realizao se lute, tanto mais o lugar dos
sonhos vai sendo preenchido pelas tcnicas at chegar o momento em que a educao a elas reduzida.
A, ento, a educao puro treino, pura transferncia de contedo, quase adestramento, puro
exerccio de adaptao ao mundo.
O sonho dos que hoje negam prtica educativa qualquer relao com sonhos e utopias, como o sonho
da autonomia do ser, que implica a assuno de sua responsabilidade social e poltica, o sonho da
reinveno constante do mundo, o sonho da libertao, portanto o sonho de uma sociedade menos feia,
menos malvada, o sonho da adaptao silenciosa dos seres humanos a uma realidade considerada
intocvel. to urgente quanto necessria a compreenso correta da tecnologia, a que recusa entend- la

como obra diablica ameaando sempre os seres humanos ou a que a perfila como constantemente a
servio de seu bem- estar. 3
A compreenso crtica da tecnologia, da qual a educao de que precisamos deve estar infundida, e a que
v nela uma interveno crescentemente sofisticada no mundo a ser necessariamente submetida a crivo
poltico e tico. Quanto maior vem sendo a importncia da tecnologia hoje tanto mais se afirma a
necessidade de rigorosa vigilncia tica sobre ela. De uma tica a servio das gentes, de sua vocao
ontolgica,4 a do ser mais e no de uma tica estreita e malvada, como a do lucro, a do mercado.
Por isso mesmo a formao tcnico-cientfica de que urgentemente precisamos muito mais do que puro
treinamento ou adestramento para o uso de procedimentos tecnolgicos. No fundo, a educao de adultos
hoje como a educao em geral no podem prescindir do exerccio de pensar criticamente a prpria
tcnica. O convvio com as tcnicas a que no falte a vigilncia tica implica uma reflexo radical, jamais
cavilosa, sobre o ser humano, sobre sua presena no mundo e com o mundo. Filosofar, assim, se impe
no como puro encanto mas como espanto diante do mundo, diante das coisas, da Histria que precisa
ser compreendida ao ser vivida no jogo em que, ao faz-la, somos por ela feitos e refeitos.
O exerccio de pensar o tempo, de pensar a tcnica, de pensar o conhecimento enquanto se conhece, de
pensar o qu das coisas, o para qu, o como , o em favor de qu, de quem, o contra qu, o contra quem
so exigncias fundamentais de uma educao democrtica altura dos desafios do nosso tempo.
So Paulo, 26 de abril de 1996.

Ver a este propsito, Neil Postman, Technology The Surrender of Culture of Technology. New York:
Alfred A. Knopf, 1992.
4
Ver a este propsito, de Paulo Freire, a) Pedagogia do oprimido; b) Pedagogia da esperana; c)
sombra desta mangueira.

A alfabetizao
em televiso
Qualquer que seja a inteligncia que se tenha da frase A alfabetizao em televiso, ela nos remete a
duas questes fundamentais a da curiosidade humana e a da leitura do mundo, enquanto leitura
primeira, anterior leitura da palavra.
A curiosidade, prpria da experincia vital, se aprofunda e se aprimora no mundo da existncia humana.
Enquanto inquietao em face do no-eu, espanto ante o desconhecido, ante o mistrio, desejo de
conhecer, de desvelar o escondido, de procurar a explicao dos fatos, de averiguar, de investigar para
constatar, que possibilita a curiosidade motor do processo de conhecimento. Dirigida ou intencionada a
um objeto a curiosidade possibilita a captao das suas notas constitutivas e a produo de sua
inteligncia que, sendo histrica, se acha submetida a condicionamentos. Da que a inteligncia do objeto
tenha historicidade, quer dizer, possa variar no tempo e no espao.
Ser histrico-scio- cultural, fazendo-se e refazendo- se na histria que faz, o ser humano naturalmente
curioso, mas a sua curiosidade histrica, tal qual ele, opera em nveis diferentes que produzem achados
tambm diferentes. Acompanhando os movimentos desiguais das aproximaes aos objetos que faz a
conscincia intencionada ao mundo, a curiosidade com ele se relaciona semiintransitivamente ou
transitivamente.1 Se transitivamente, de forma ingnua ou crtica.
prprio das comunidades que Fernando de Azevedo chamava dobradas sobre si mesmas a forma
semi- intransitiva de sua curiosidade se indagar em torno das coisas. Limitado horizonte da busca esta se
exerce sobre as preocupaes puramente vitais. Os desafios que passam demasiado longe destes limites
ou no so simples- mente percebidos ou o so aps reduzidos a eles. Traduzidos linguagem dos
limites.
Em certa tarde, nos anos 70, de meu tempo de exlio em Genebra, recebi em meu escritrio do Conselho
Mundial de Igrejas um padre francs, antroplogo, que trabalhara amorosamente no Nordeste brasileiro
nos anos que se seguiram implantao do regime militar. Me contou ento sua experincia de enorme
riqueza numa destas comunidades dobradas sobre si mesmas em cima da qual recaiu a malvadez da
irracionalidade sectria do autoritarismo do golpe militar de 64.
Chegara comunidade quase como quem nela casse, de pra- quedas. Desconfiado, desconfiava de que
ningum desconfiasse dele. Pelo contrrio, perguntaram como ia, se tinha fome, frio, se tinha medo. L
ficou por uma noite, uma semana, um ano. Ningum lhe perguntava o que fazia alm das coisas
cotidianas em cujo ritmo ia entrando. Perceberam, porm, que ele tinha saberes que a comunidade no
tinha. No demorou para que se dispusessem a pedir sua ajuda. E o padre me disse. Pensei. Perguntei a
mim mesmo em que poderia ser-lhes til. No sei, disse. S eles e elas no manejo de seu sofrimento, no
trato de sua dor aguda, na liberdade de sua abafada curiosidade podem dizer em que posso ajud- los.
Marquei uma reunio para perguntar, para aguar a curiosidade h tanto adormecida.
Conversamos muito, depois de um silncio precavido. Desde o comeo da reunio, durante a reunio at
o seu fim, houve um assunto que morava no corpo de todos eles e de todas elas, que vivia na fala dos
homens e das mulheres o que fazer para diminuir as preocupaes com o corpo de quem morria. O que
fazer para diminuir sobretudo nos que, por N razes, adivinhavam estar perto o seu momento. Que fazer
com o medo de ter seu corpo ao lu.
Depois de duas reunies se criou uma espcie de cooperativa para a fabricao de caixes morturios e
uma comisso que se encarregaria dos papis para o sepultamento. Venceram um medo. Aprenderam
mais um saber: o valor da Unio. Juntaram- se mais. Intensificaram a solidariedade. Inventaram a
esperana necessria. Foram em comitiva ao prefeito. Falaram da necessidade da escola. Ofereceram seu
trabalho. Pediram a professora. Obtiveram. A escola foi inaugurada. A presena da escola ampliaria o
horizonte da curiosidade social e individual.

A propsito de semi-intransitividade e transitividade da conscincia, ver Paulo Freire, Educao como

prtica da liberdade, So Paulo: Paz e Terra, 1967.
1

Depois, outra reivindicao a gua. Pediram uma bica. J era bastante no momento a bica. Com ela,
diminuam a distncia do local onde buscavam penosamente a gua.
Mais uma exigncia dessa gente, falou o prefeito a seu secretrio. Comeo a desconfiar. No dia seguinte,
o coronel sabia do risco que a democracia e a civilizao ocidental crist corriam naquele recant o seco
do Nordeste.
Num comeo de madrugada, antes mesmo que a bica pingasse a primeira gota dgua, a comunidade foi
trazida para o pteo enquanto dois tanques esmigalhavam seus mocambos ante seus olhos abismados e
seus corpos trmulos. A brutalidade esmagava seus sonhos e esperanas.
A curiosidade possivelmente semi - intransitiva da comunidade era estraalhada pela fora sem limite, da
curiosidade irracional do autoritarismo do golpe.
A curiosidade ingnua de que resulta indiscutivelmente um saber, no importa que metodicamente
desrigoroso, a que caracteriza o senso comum. O saber de pura experincia feito.
No h para mim, na diferena ou na distncia entre a ingenuidade e a criticidade, entre o saber de pura
experincia feito e o que resulta dos procedimentos metodicamente rigorosos, uma ruptura mas uma
superao.
A superao e no a ruptura se d na medida em que a curiosidade ingnua, sem deixar de ser
curiosidade, pelo contrrio, continuando a ser curiosidade, se criticiza. Ao criticizar- se, tornando- se ento
curiosidade epistemolgica, metodicamente rigorizando-se na sua aproximao ao objeto, conota seus
achados de maior exatido.
Na verdade, a curiosidade ingnua que, desarmada, est associada ao saber do senso comum, a
mesma curiosidade que, criticizando-se, aproximando- se de forma cada vez mais metodicamente rigorosa
ao objeto cognossvel se torna curiosidade epistemolgica.
Muda de qualidade mas no de essncia. A curiosidade de camponeses com quem tenho dialogado ao
longo de minha experincia poltico- pedaggica, fatalistas ou j rebeldes diante da violncia das injustias,
a mesma curiosidade, enquanto abertura mais ou menos espantada diante de no- eus com que
cientistas ou filsofos acadmicos admiram o mundo. Os cientistas e os filsofos superam, porm, a
ingenuidade da curiosidade do campons e se tornam epistemologicamente curiosos.
A curiosidade como inquietao indagadora, como inclinao ao desvelamento de algo, como pergunta
verbalizada ou no, como procura de esclarecimento, como sinal de ateno que sugere alerta faz parte
integrante, repitamos, do fenmeno vital. No haveria criatividade sem a curiosidade que nos move e que
nos pe pacientemente impacientes diante do mundo que no fizemos, acrescentando a ele algo que
fazemos.
Como manifestao presente experincia vital a curiosidade humana vem sendo histrica e socialmente
construda e reconstruda. Precisamente por que a promoo da ingenuidade para a criticidade no se d
automaticamente, uma das tarefas precpuas da prtica educativo-progressista exatamente o
desenvolvimento da curiosidade crtica, insatisfeita, indcil. Curiosidade com que nos podemos defender
de irracionalismos decorrentes do ou produzidos por certo excesso de racionalidade de nosso temp o
altamente tecnologizado. Mas no vai nesta considerao nenhuma arrancada falsamente humanista de
negao da tecnologia e da cincia. Pelo contrrio, considerao de que, de um lado, no diviniza a
tecnologia mas, de outro, no a diaboliza. De quem a olha ou mesmo a espreita de forma criticamente
curiosa.
Uma leitura de mundo crtica implica o exerccio da curiosidade e o seu desafio para que se saiba defender
das armadilhas, por exemplo, que lhe pem no caminho as ideologias. As ideologias veiculadas de forma
sutil pelos instrumentos chamados de comunicao. Minha briga, por isso mesmo, pelo aumento de
criticidade com que nos podemos defender desta fora alienante. Esta continua sendo uma tarefa
fundamental de prtica educativo- democrtica. Que poderemos fazer, sem o exerccio da curiosidade
crtica, em face do poder indiscutvel que tem a mdia e a que Wright Mills j se referia nos anos 50, em A

elite do poder, de estabelecer sua verdade como a verdade? Ouvi no jornal da TV X, o que dizem muitos
de ns, sem dvida, quase absolutamente possudos pela verdade sonora e coloridamente proclamada.
Por isso, me entendo quando, perplexo, estupefato, quase, me surpreendo a me perguntar se minha
briga, na forma como a levo, em nome das razes que me movem a intensamente viv- la pura teimosia
de nordestino. Se no deveria deixar de lado o discurso e a veemncia com que o tenho feito em torno do
homem e da mulher como seres histrico-sociais capazes de intervir no mundo, de recri- lo, como seres
inacabados mas conscientes de seu inacabamento, por isso inseridos num permanente processo de busca
e de reinveno do prprio mundo e de si mesmos. Se nada do que ao lado de tantos tenho falado do
homem e da mulher como seres capazes de valorar, de intervir, de escolher, de decidir, de romper, razo
por que nos fizemos seres ticos e por que nos tornamos ticos abrimos a trgica possibilidade de
transgredir a prpria tica, me pergunto se este um discurso perdido. Me pergunto se a tica do
mercado que prevalece hoje com ares de vencedora imbatvel nos discursos e na prtica polticoeconmica neoliberais se instalou para sempre contra a tica universal do ser humano. Afe pergunto se o
que sempre me pareceu ser a vocao ontolgica do ser humano o ser mais de que tanto falei,
discurso hoje incompreensvel. Se a crtica, para mim absolutamente necessria concepo mecanicista
da histria, em que, desproblematizado, o futuro um pr- dado ou um dado dado uma proclamao
insensata; se deixamos de lado a inteligncia da Histria como possibilidade que implica a
responsabilidade tica do ser humano como ser da deciso, da ruptura, da opo. Se, pelo contrrio, nos
entregamos morte da Histria, das ideologias, dos sonhos, das utopias e nos tornamos, enquanto
educadores e educadoras, meros treinadores pragmticos. E o que fazemos com as exigncias que a
prpria tecnologia nos coloca de contarmos com indivduos prestos, rpidos em respostas variadas e
adequadas a desafios inesperados? Ser que o treinamento tcnico prepara indivduos assim? Os instantes
de perplexidade em que me fao estas perguntas sao poucos e de durao insignificante. No ameaam a
posio em que me acho e sempre me achei: a de quem, por ser gente, luta incessantemente pelo direito
de ser sujeito da Histria e no apenas nela objeto.
No como puro especialista, de curiosidade domes- ticada a tecnicismos, que penso em alfabetizao em
televiso. Me aproximo do tema como homem que, criticamente, exercita sua curiosidade e, porque se
sabe capaz de faz- lo e no se sente um privilegiado singular, reconhece que esta possibilidade, a de
pensar criticamente, faz parte da natureza humana. possibilidade de que dispomos. No apangio
deste homem ou desta mulher, ou desta classe, ou desta raa. qualidade indispensvel existncia
humana. condio de vida democrtica. Por isso que a questo fundamental que se coloca a ns,
qualquer que seja a inteligncia da frase. A alfabetizao em televiso no lutar contra a televiso,
uma luta sem sentido, mas como estimular o desenvolvimento da curiosidade e do pensar crticos.
Como desocultar verdades escondidas, como desmitificar a farsa ideolgica, espcie de arapuca atraente
em que facilmente camos. Como enfrentar o extraordinrio poder da mdia, da linguagem da televiso, de
sua sintaxe que reduz a um mesmo plano o passado e o presente e sugere que o que ainda no h j
est feito. Mais ainda, que diversifica temticas no noticirio sem que haja tempo para a reflexo sobre os
variados assuntos. De uma notcia sobre Miss Brasil se passa a um terremoto na China; de um escndalo
envolvendo mais um banco delapidado por diretores inescrupulosos temos cenas de um trem que
descarrilou em Zurique.
O mundo encurta, o tempo se dilui. O ontem vira agora; o ama nh j est feito. Tudo muito rpido.
Debater o que se diz e o que se mostra e como se mostra na televiso me parece algo cada vez mais
importante.
No temo parecer ingnuo ao insistir no ser possvel pensar sequer em televiso sem ter em mente a
questo da conscincia crtica. que pensar em televiso ou na mdia em geral nos poe o problema da
comunicao, processo impossvel de ser neutro. Na verdade, toda comunicao comunicao de algo,
feita de certa maneira, em favor ou na defesa, sutil ou explc ita, de alguma coisa contra algo e contra
algum, nem sempre claramente referido. Da tambm o papel apurado que joga ideologia na
comunicao, ocultando verdades, mas tambm a prpria ideologizao no processo comunicativo. Seria
uma santa ingenuidade esperar de uma emissora de televiso de grupo do poder dominante que,
noticiando uma greve de metalrgicos, dissesse que seu comentrio se funda nos interesses patronais.
Pelo contrrio, seu discurso se esforaria para convencer que sua anlise da greve leva em considerao
os interesses da nao.

No podemos nos pr diante de um aparelho de tele- viso entregues ou disponveis ao que vier.
Quanto mais nos sentamos diante da televiso h situaes de exceo como quem, de frias, se abre
ao puro repouso e entretenimento tanto mais risco corremos de tropear na compreenso de fatos e de
acontecimentos. A postura crtica e desperta nos momentos necessrios no pode faltar.
O poder dominante, entre muitas, leva mais uma vantagem sobre ns. que, para enfrentar o ardil
ideolgico de que se acha envolvida a sua mensagem na mdia, seja nos noticirios, nos comentrios a
acontecimentos na linha de certos programas, para no falar na propaganda comercial, nossa mente ou
nossa curiosidade teria de funcionar epistemologicamente todo o tempo. E isso no fcil. Mas, se no
fcil estar permanentemente em estado de alerta possvel saber que, no sendo um demnio que nos
espreita para nos esmagar, o televisor diante do qual nos achamos no tampouco um instrumento que
nos salva. Talvez seja melhor contar de um a dez antes de fazer a afirmao categrica a que Wright Mills
se refere: verdade, ouvi no noticirio das vinte horas. Como educadores progressistas no apenas no
podemos desconhecer a televiso mas devemos us- la, sobretudo, discuti- la.
Agosto de 1996.

Educao e esperana
No gostaria de discutir a esperana na prtica educativa como se ela lhe fosse algo estranho, como se
viv- la esperanada ou desesperanadamente fosse um problema exclusivo de seus sujeitos, afetando- a
apenas adjetivamente. Pelo contrrio, como algo que faz parte desta prtica, de sua natureza, como
forma de ao especifica- mente humana que, mais uma vez, volto a refletir sobre ela. O que quero dizer
o seguinte: uma coisa a ao educativa de um educador desesperanado e outra a prtica educativa
de um educador que se funda na interdisciplinaridade. O primeiro nega a essncia de sua prpria prtica
enquanto o segundo explcita uma certa opo metodolgica e epistemolgica. Em outras palavras, aquele
contradiz o carter natural da educao, o ltimo a experimenta de um certo ponto de vista. A natureza
esperanada da educao, por outro lado, se funda em determinadas qualidades que, constitudas no
processo da formao da existncia humana, algo maior do que a experincia vital, a conotam.
A experincia existencial incorpora a vital e a supera. A existncia a vida que se sabe como tal, que se
reconhece finita, inacabada; que se move no tempo- espao submetido interveno do prprio existente.
a vida que se indaga, que se faz projeto; a capacidade de falar de si e dos outros que a cercam, de
pronunciar o mundo, de desvelar, de revelar, de esconder verdades. Por tudo isso, no teria sido possvel
a existncia humana sem a necessria eticizao do mundo que, por sua vez, implica ou comporta a
transgresso a ela. A eticizao do mundo uma conseqncia necessria da produo da existncia
humana ou do alongamento da vida em existncia. Na verdade, s do ser que, fazendo- se socialmente na
Histria, se torna consciente de seu estar no mundo com o que passa a ser uma presena no mundo, se
pode esperar que d exemplos de mxima grandeza moral, de transbordante bondade como tambm
testemunhos de absoluta negao da decncia, da honradez e da sensibilidade humana. No podemos
falar de tica entre os tigres...
Pensar, falar, sentir, perceber, dar um destino s mos liberadas do quase exclusivo apoio ao corpo para
mover- se, inteligir e comunicar o inteligido, comparar, valorar, avaliar, optar, romper, decidir, apreender,
aprender, ensinar, poder fazer ou no coisas, idear, viver socialmente, tudo isto sublinhou no ser que
disto se tornou capaz, a importncia indiscutvel de sua conscincia. Conscincia do outro e de si como um
ser no mundo, com o mundo e com os outros, sem a qual seria apenas um ser a, um ser no suporte. Por
isso, repita- se, mais do que a um ser no mundo o ser humano se tornou uma presena no mundo, com o
mundo e com os outros. Presena que, reconhecendo a outra presena como um no- eu, se reconhece
como si prpria. Presena que se pensa a si mesma, que se sabe presena, que intervm, que transforma, que fala do que faz mas tambm do que sonha; que constata, que compara, avalia, valora, que
decide, que rompe. E no domnio da deciso, da avaliao, da liberdade, da ruptura, da opo, que se
instaura a necessidade da tica e se impe a responsabilidade. A tica se torna inevitvel e sua
transgresso possvel um desvalor jamais uma virtude.
Na verdade, seria incompreensvel se a conscincia de minha presena no mundo no significasse j a
impossibilidade de minha ausncia na construo da prpria presena. Como presena consciente no
mundo no posso escapar responsabilidade tica no meu mover- me no mundo. Se sou puro produto da
determinao gentica ou cultural ou de classe ou de raa sou irresponsvel pelo que fao no mover-me
no mundo e se careo de responsabilidade no posso falar em tica nem tampouco em esperana. Num
mundo a que faltasse a liberdade e tudo se achasse preestabelecido no seria possvel falar em
esperana.
Mais ainda: no seria possvel falar em mundo.
Isto no significa negar os condicionamentos genticos, culturais, sociais a que estamos submetidos.
Significa reconhecer que somos condicionados mas no determinados; que o condicionamento a
determinao de que o objeto, virando sujeito, se torna consciente. Significa re- conhecer que a Histria
tempo de possibilidade e no de determinismo, que o futuro problemtico e no inexorvel.
No foi, contudo, acrescente- se, a conscincia como abstrao e anterior experincia de estar no
suporte que fez o estar nele virar presena no mundo. Foi a prtica de, estando no suporte que ia virando

mundo,1 comeando a perceber o outro como no- eu, que terminou por gerar a percepo mais crtica
em torno do estar no mundo, de entend- lo no como pura aderncia ao mundo.
A conscincia do no-eu, que gerou a conscincia do eu, provocaria a desaderncia ao suporte, tpica
do puro estar nele. Em lugar da aderncia ao suporte, ao qual se adapta, o ser que nele puramente est,
o compromisso com o mundo, que pode, inclusive, ser desfeito ou trado, do ser enquanto presena no
mundo. Em lugar da aderncia, da adaptao, a interveno no mundo, a insero nele. E isso que o
torna, como presena no mundo, um ser fundamentalmente necessitado da referncia de um amanh.
exatamente por tudo isso que a esperana faz parte necessria de minha experincia existencial, da forma
radical de estar sendo uma presena no mundo.
A matriz da esperana a mesma da educabilidade do ser humano: o inacabamento de seu ser de que se
tornou consciente. Seria uma agressiva contradio se, inacabado e consciente do inacabamento, o ser
humano no se inserisse num permanente processo de esperanosa busca. Este processo a educao.
Mas precisamente porque nos achamos submetidos a um sem- nmero de limitaes obstculos difceis
de ser superados, influncias dominantes de concepes fatalistas da Histria, o poder da ideologia
neoliberal, cuja tica perversa se funda nas leis do mercado nunca, talvez, tenhamos tido mais
necessidade de sublinhar, na prtica educativa, o sentido da esperana do que hoje. Da que, entre
saberes vrios fundamentais prtica de educadores e educadoras, no importa se progressistas ou
conservadores, se salienta o seguinte: mudar difcil mas possvel.
Progressista ou conservador intervir no mundo prprio de mim enquanto presena no mundo. Se
progressista, intervenho para mudar o mundo, para faz- la menos feio, mais humano, mais justo, mais
decente. Se conservador, minha interveno se orienta na direo da manuteno mais ou menos do que
est a. A mudana por que me bato a que se faz para que no haja mudanas radicais, substantivas. O
amanh se reduz quase manuteno do hoje. A esperana, dessa forma, no tem sentido.
Em lugar dela, o uso de arteirices capazes de ocultar verdades que, se fossem no mnimo adivinhadas ou
intudas pelos oprimidos, poderiam empurr-los para a luta. verdade que as coisas no se do
simplistamente. Minha vontade de mudar o mundo no suficiente para faz- la. Posso, inclusive,
contradizer- me na minha prtica, obstaculizando a prpria mudana. O mesmo se pode verificar com o
educador conservador. Em certo moment o, sua ao pode trabalhar contra seu projeto ideolgico e
poltico de manter as coisas mais ou menos como esto.
Saber, portanto, que mudar difcil mas possvel to fundamental ao educador que, progressista, se
engaja na prtica de uma pedagogia crtica quanto indispensvel a educador ou educadora que,
reacionria, se empenha na prtica pragmtica de uma pedagogia neoliberal.
neste sentido que ambos, o educador progressista como o conservador, precisam de atuar
coerentemente. O primeiro, com o seu sonho de transformao do mundo; o segundo, com seu projeto
alienante de imobilizao da Histria. O progressista, criticamente inserido em formas de ao e em
polticas pedaggicas realizando- se em coerncia com a compreenso da Histria como possibilidade, o
conservador, autoritrio, acrtico, de direita ou de esquerda, sem esperana e carente de sonho,
perdendo- se, sem muita chance de se encontrar, numa compreenso determinista da Histria.
H uma espcie de nuvem cinzenta envolvendo a Histria atual e afetando, ainda que diversamente, as
diferentes geraes nuvem acinzentada que , na verdade, a ideologia fatalista, opacizante, contida no
discurso neoliberal. a ideologia que mata a ideologia, que decreta a morte da Histria, o
desaparecimento da utopia, o aniquilamento do sonho. Ideologia fatalista que, despolitizando a educao,
a reduz a puro treinamento no uso de destrezas tcnicas ou de saberes cientficos.
A educao j no formar, treinar. A pedagogia crtica um devaneio retrgrado de ancios sem
rumo, apregoa a reao. Para mim, a briga pela atualizao do sonho, da utopia da criticidade, da
esperana a briga pela recusa, que se funda na justa raiva e na ao poltico- tica eficaz, da negao do
sonho e da esperana.

A este propsito ver, Paulo Freire, sombra desta mangueira, op. cit.

No posso aceitar calado e bem- comportado que um bilho de desempregados com quem o sculo se
encerra sejam considerados uma pura fatalidade deste momento. Nenhuma realidade social, histrica,
econmica assim porque est escrito que assim seja.
Enquanto presena na Histria e no mundo, esperanadamente luto pelo sonho, pela utopia, pela
esperana, na perspectiva de uma Pedagogia crtica. E esta no uma luta v.
So Paulo, 9 de dezembro de 1996.

Denncia, anncio, profecia, utopia e sonho 1

No h possibilidade de pensarmos o amanha, mais prximo ou mais remoto, sem que nos achemos em
processo permanente de emerso do hoje, molhados do tempo que vivemos, tocados por seus
desafios, instigados por seus problemas, inseguros ante a insensatez que anuncia desastres, tomados de
justa raiva em face das in- justias profundas que expressam, em nveis que causam assombro, a
capacidade humana de transgresso da tica. Ou tambm alentados por testemunhos de gratuita
amorosidade vida, que fortalecem, em ns, a necessria, mas s vezes combalida esperana. A prpria
tica do mercado, sob cujo imprio vivemos to dramaticamente neste fim de sculo, , em si, uma das
afrontosas transgresses da tica universal do ser humano. Perversa pela prpria natureza, nenhum
esforo no sentido de diminuir ou amenizar sua malvadez a alcana. Ela no suporta melhorias. No
momento em que fosse amainada sua frieza ou indiferena pelos interesses humanos legtimos dos
desvalidos, o de ser, o de viver dignamente, o de amar, o de estudar, o de ler o mundo e a palavra, o de
superar o medo, o de crer, o de repousar, o de sonhar, o de fazer coisas, o de perguntar, o de escolher, o
de dizer no, na hora apropriada, na perspectiva de permanente sim vida, j no seria tica do
mercado. tica do lucro, a cujos interesses mulheres e homens devemos nos submeter, de formas
contraditoriamente diferentes: os ricos e dominantes, gozando; os pobres e submetidos, sofrendo.
Pensar o amanh assim fazer profecia, mas o profeta no um velho de barbas longas e brancas, de
olhos abertos e vivos, de cajado na mo, pouco preocupado com suas vestes, discursando palavras
alucinadas. Pelo contrrio, o profeta o que, fundado no que vive, no que v, no que escuta, no que
percebe, no que intelige, a raiz do exerccio de sua curiosidade epistemolgica, atento aos sinais que
procura compreender, apoiado na leitura do mundo e das palavras, antigas e novas, base de quanto e
de como se expe, tornando- se assim cada vez mais uma presena no mundo altura de seu tempo, fala,
quase adivinhando, na verdade, intuindo, do que pode ocorrer nesta ou naquela dimenso da experincia
histrico-social. Por outro lado, quanto mais se aceleram os avanos tecnolgicos e a cincia esclarece as
razes de velhos e insondveis assombros nossos, tanto menor a provncia histrica a ser objeto do
pensamento proftico. No creio na possibilidade de um Nostradamus atual.
A exigncia fundamental a que o pensamento proftico deve atender e a que me referi no comeo destas
reflexes a de que se constitua na intimidade do hoje a partir do qual tenta se exercer.
E deste hoje faz parte a maior ou menor intensidade com que os avanos tecnolgicos e o desvelamento
cientfico do mundo vm se dando. Faz parte tambm de um tal pensamento a compreenso da natureza
humana que tenha o sujeito que profetiza.
Para mim, ao repensar nos dados concretos da realidade, sendo vivida, o pensamento proftico, que
tambm utpico, implica a denncia de como estamos vivendo e o anncio de como poderamos viver.
um pensamento esperanoso, por isso mesmo. neste sentido que, como o entendo, o pensamento
proftico no apenas fala do que pode vir, mas, falando de como est sendo a realidade, denunciando-a,
anuncia um mundo melhor. Para mim, uma das bonitezas do anncio proftico est em que no anuncia o
que vir necessariamente, mas o que pode vir, ou no. O seu no um anncio fatalista ou determinista.
Na real profecia, o futuro no inexorvel, problemtico. H diferentes possibilidades de futuro.
Reinsisto em no ser possvel anncio sem denncia e ambos sem o ensaio de uma certa posio em face
do que est ou vem sendo o ser humano. O importante, penso, que este ensaio seja em torno de uma
ontologia social e histrica. Ontologia que, aceitando ou postulando a natureza humana como necessria e
inevitvel, no a entende como uma a priori da Histria. A natureza humana se constitui social e
historicamente.
Na verdade, no pode faltar ao discurso proftico a dimenso da denncia, o que o reduziria ao discurso
da cigana ou ao da cartomante. Implicitando a anlise crtica do presente e denunciando as transgresses
aos valores humanos, o discurso proftico anuncia o que poder vir. Tanto o que poder vir se retificaes

Publicado em A. Pazzianoto et al., O livro da profecia: o Brasil no Terceiro Milnio, Braslia: Senado
Federal, 1977. (Col. Senado, v.1).

forem feitas nas polticas que foram denunciadas quanto o que pode ocorrer se, pelo contrrio, tais
polticas se mantiverem.
Contra qualquer tipo de fatalismo, o discurso proftico insiste no direito que tem o ser humano de
comparecer Histria no apenas como seu objeto, mas tambm como sujeito. O ser humano ,
naturalmente, um ser da interveno no mundo razo de que faz a Histria. Nela, por isso mesmo, deve
deixar suas marcas de sujeito e no pegadas de puro objeto.
Inacabado como todo ser vivo a inconcluso faz parte da experincia vital o ser humano se tornou,
contudo, capaz de reconhecer-se como tal. A conscincia do inacabamento o insere num permanente
movimento de busca a que se junta, necessariamente, a capacidade de interveno no mundo, mero
suporte para os outros animais. S o ser inacabado, mas que chega a saber- se inacabado, faz a histria
em que socialmente se faz e se refaz. O ser inacabado, porm, que no se sabe assim, que apenas
contacta o seu suporte, tem histria, mas no a faz. O ser humano que, fazendo histria, nela se faz,
conta no s a sua, mas tambm a dos que apenas a tm.
Uma das diferenas fundamentais entre o ser que intervm no mundo e o que puramente mexe no
suporte que, enquanto o segundo se adapta ou se acomoda ao suporte, o primeiro tem na adaptao
um momento apenas do processo de sua permanente busca de insero no mundo. Adaptando- se
realidade objetiva, o ser humano se prepara para transform- la. No fundo, esta vocao para a
mudana, para a interveno no mundo, caracteriza o ser humano como projeto, da mesma forma que
sua interveno no mundo envolve uma curiosidade em constante disponibilidade para, refinando-se,
alcanar a razo de ser das coisas. Esta vocao para a interveno demanda um certo saber do contexto
com o qual o ser relaciona ao relacionar- se com os outros seres humanos e ao qual no puramente
contacta como fazem os outros animais com o seu suporte. Demanda igualmente objetivos, como uma
certa maneira de intervir ou de atuar que implica uma outra prtica: a de avaliar a interveno.
Seria uma contradio se, inconcluso e consciente da inconcluso, o ser humano, histrico, no se
tornasse um ser da busca. A radicam, de um lado, a sua educabilidade, de outro, a esperana como
estado de esprito que lhe natural. Toda procura gera a esperana de achar e ningum esperanoso
por teimosia. por isso tambm que a educao permanente. Como no se d no vazio, mas num
tempo- espao ou num tempo que implica espao e num espao temporalizado, a educao, embora
fenmeno humano universal, varia de tempo-espao a tempo- espao. A educao tem historicidade. O
que se fez na Grcia antiga no exatamente o que se fez na Roma tambm antiga. Assim tambm no
poderia ter sido repetida no medievo europeu o que se fez com a Aret herica na velha Grcia. Da
mesma forma, novas propostas pedaggicas se fazem necessrias indispensveis e urgentes psmodernidade tocada a cada instante pelos avanos tecnolgicos. Na era da computao no podemos
continuar parados, fixados no discurso verbalista, sonoro, que faz o perfil do objeto para que seja
aprendido pelo aluno sem que tenha sido por ele apreendido. Uma das coisas mais significativas de que
nos tornamos capazes mulheres e homens ao longo da longa histria que, feita por ns, a ns nos faz e
refaz, a possibilidade que temos de reinventar o mundo e no apenas de repeti-lo, ou reproduzi- lo. O
joo- de-barro faz o mesmo ninho com a mesma perfeio de sempre. Sua engenhosidade no fazer o
ninho se acha na espcie e no no indivduo Joo de Barro, este ou aquele, mais ou menos enamorado de
sua parceira. Entre ns, mulheres e homens, no. O ponto de deciso do que fazemos se deslocou da
espcie para os indivduos e ns indivduos estamos sendo o que herdamos gentica e culturalmente.
Tornamo -nos seres condicionados e no determinados. exatamente porque somos condicionados e no
determinados que somos seres da deciso e da ruptura. E a responsabilidade se tornou uma exigncia
fundamental da liberdade. Se fssemos determinados, no importa por qu, pela raa, pela cultura, pela
classe, pelo gnero, no tnhamos como falar em liberdade, deciso, tica, responsabilidade. No
seramos educveis, mas adestrveis. Somos ou nos tornamos educveis porque, ao lado da constatao
de experincias negadoras da liberdade, verificamos tambm ser possvel a luta pela liberdade e pela
autonomia contra a opresso e o arbtrio.
Foi a possibilidade de ir mais alm dos fatores determinantes, de super- los, que nos tornou seres
condicionados. E s se vai mais alm dos fatores determinantes, o que os transforma em fatores
condicionantes, se se ganha a conscincia deles e de sua fora. Mesmo que isto no seja suficiente.

No haveria como falar em liberdade sem a conscincia da determinao que se torna assim
condicionamento. Creio que este um dos princpios da eficcia psicoterpica.
Advirtamo - nos de que, anulando a importncia da conscincia ou da subjetividade na Histria, reduzida
a conscincia ento a puro reflexo da materialidade, as concepes mecanicistas da Histria e da
conscincia se concretizam em funes inviabilizadoras da educao. Decretam a inexorabilidade do
futuro que implica necessariamente a morte do sonho e da utopia. A educao vira treinamento, quase
adestramento, no uso de tcnicas.
Tornando- nos capazes de inteligir o mundo, de comunicar o inteligido, de observar, de comparar, de
decidir, de romper, de escolher, de valorar, nos fizemos seres ticos. Por isso, tambm, capazes de
transgredir a tica. Na verdade, s o ser que eticiza pode negar a tica. por isso que uma de nossas
brigas fundamentais a da preservao da tica, a de sua defesa contra a possibilidade de sua
transgresso. E por isso tambm que briga contra as concepes e as prticas mecanicistas que
inferiorizam o nosso papel no mundo devemos nos entregar com a clareza filosfica indispensvel
prtica poltica de quem se sabe mais, muito mais, do que pura pedra no jogo de regras j feitas.
pela reflexo em torno desta dimenso de nossa presena poltica e humana no mundo que gostaria
de comear a anlise de alguns dos desafios que nos instigam hoje e se alongaro pelos comeos do
sculo que vem. Anlise em que, vez ou outra, voltarei a algum ponto j tocado, mas, espero, com que
no cansarei o leitor.
A ordem em que falarei destes desafios no sugere importncia maior ou menor de cada um deles.
apenas a ordem em que esto vindo a mim ou a em que estarei indo a eles.
A negao atual do sonho e da utopia
e a briga por eles, agora e no
comeo do sculo que vem
Vem sendo uma das conotaes fortes do discurso neoliberal e de sua prtica educativa no Brasil e fora
dele, a recusa sistemtica do sonho e da utopia, o que sacrifica necessariamente a esperana. A
propalada morte do sonho e da utopia, que ameaa a vida da esperana, termina por despolitizar a
prtica educativa, ferindo a prpria natureza humana.
A morte do sonho e da utopia, prolongamento conseqente da morte da Histria, implica a imobilizao
da Histria na reduo do futuro permanncia do presente. O presente vitorioso do neoliberalismo
o futuro a que nos adaptaremos. Ao mesmo tempo que este discurso fala da morte do sonho e da utopia
e desproblematiza o futuro, se afirma como um discurso fatalista. O desemprego no mundo uma
fatalidade do fim do sculo. uma pena que haja tanta misria no Brasil. A realidade porm assim
mesmo. Que fazer? Nenhuma realidade assim porque assim tem de ser. Est sendo assim porque
interesses fortes de quem tem poder a fazem assim.
Reconhecer que o sistema atual no inclui a todos, no basta. necessrio precisamente por causa
deste re- conhecimento lutar contra ele e no assumir a posio fatalista forjada pelo prprio sistema e
de acordo com a qual nada h que fazer, a realidade assim mesmo.
Se o sonho morreu e a utopia tambm, a prtica educativa nada mais tem que ver com a denncia da
realidade malvada e o anncio da realidade menos feia, mais humana. Cabe educao como prtica
rigorosamente pragmtica no no sentido deweyano treinar os educandos no uso de tcnicas e
princpios cientficos. Trein- los, nada mais. O pragmatismo neoliberal no tem nada que ver com
formao.

 neste sentido que se tem apregoado, ideologicamente tambm, que a pedagogia crtica j era; que o
esforo da conscientizao uma velharia suburbana. Sem sonho e sem utopia, sem denncia e sem
anncio, s resta o treinamento tcnico a que a educao reduzida.
Em nome da natureza humana, de que tanto falei, me rebelo contra esse pragmatismo amesquinhador
e afirmo a prtica educativa que, coerente com o ser que estamos sendo, desafia a nossa curiosidade
crtica e estimula o nosso papel de sujeito do conhecimento e da reinveno do mundo. Esta, no meu
entender, a prtica educativa que vem sendo exigida pelos avanos tecnolgicos que cara cterizam o
nosso tempo.
Despolitizando a educao e reduzindo-a ao treino de destrezas, a ideologia e a poltica neoliberais
terminam por gerar uma prtica educativa que contradiz ou obstaculiza uma das exigncias
fundamentais do prprio avano tecnolgic o. A de como preparar sujeitos crticos capazes de responder
com presteza e eficcia a desafios inesperados e diversificados. Na verdade, o treinamento estreito,
tecnicista, habilita o educando a repetir determinados comportamentos. O de que precisamos, contudo,
algo mais do que isto. Precisamos, na verdade, de saber tcnico real, com o qual respondamos a
desafios tecnolgicos. Saber que se sabe compondo um universo maior de saberes. Saber que no
estranha legtimas perguntas a serem feitas em torno dele: em favor de que ou de quem; contra que ou
contra quem usado. Saber que no se re- conhece indiferente tica e poltica, mas no tica do
mercado ou poltica desta tica. O de que precisamos a capacidade de ir mais alm de
comportamentos esperados, contar com a curiosidade crtica do sujeito sem a qual a inveno e a
reinveno das coisas se dificultam. O de que necessitamos o desafio capacidade criadora e
curiosidade que nos caracterizam como seres humanos e no deix- las entregues ou quase entregues a
si mesmas. Pior ainda: dificultar o seu exerccio ou atrofi- las com uma prtica educativa que as inibe.
neste sentido que o ideal para uma opo poltico-conservado- ra a prtica educativa, que treinando
tanto quanto possvel a curiosidade do educando no domnio tcnico, ingenuze ao mximo sua
conscincia quanto sua forma de estar sendo na plis. Eficcia tcnica, ineficcia cidad. Eficcia
tcnica e ineficcia cidad a servio da minoria dominante.
A Histria como determinao, o futuro como
um dado inexorvel versus a Histria como
possibilidade, o futuro problematizado
Estar no mundo, para ns, mulheres e homens, significa estar com ele e com os outros, agindo, falando,
pensando, refletindo, meditando, buscando, inteligindo, comunicando o inteligido, sonhando e referindose sempre a um amanh, comparando, valorando, decidindo, transgredindo princpios, encarnando- os,
rompendo, optando, crendo ou fechados s crenas. O que no possvel estar no mundo, com o
mundo e com os outros, indiferentes a uma certa compreenso de por que fazemos o que fazemos, de a
favor de que e de quem fazemos, de contra que e contra quem fazemos o que fazemos. O que no
possvel estar no mundo, com o mundo e com os outros, sem estar tocados por uma certa
compreenso de nossa prpria presena no mundo. Vale dizer, sem uma certa inteligncia da Histria e
de nosso papel nela.
Estou certo, luz de como vimos nos experimentando hoje, ora marcados por uma compreenso
preponderantemente ingnua da Histria e de nosso mover- nos nela, cujo princpio fundamental o
destino ou o fado, ora submetidos ideologia no menos fatalista embutida no discurso neoliberal, de
acordo com a qual mudar sempre difcil, quase impossvel, se a mudana se acha em favor dos
pobres, porque a realidade assim mesmo, de que, numa perspectiva democrtica e coerente com a
natureza humana, o empenho a ser intensamente vivido por ns deve ser em favor de uma concepo
da Histria como possibilidade. Na Histria como possibilidade no h lugar para o futuro inexorvel.
Pelo contrrio, ele sempre problemtico.

Sublinhe- se ainda que a inteligncia da Histria como possibilidade implica reconhecer ou constatar a
importncia da conscincia no processo de conhecer, de intervir no mundo. A Histria como tempo de
possibilidade pressupe a capacidade do ser humano de observar, de conhecer, de comparar, de avaliar,
de decidir, de romper, de ser responsvel. De ser tico, assim como de transgredir a prpria tica. No
possvel educar para a democracia, para a liberdade, para a responsabilidade tica na perspectiva de
uma concepo determinista da Histria.
No possvel, por outro lado, educar para a democracia ou experiment- la sem o exerccio crtico de
reconhecer o sentido real das aes, das propostas, dos projetos sem a indagao em torno da
possibilidade comprovvel de realizao das promessas feitas sem se perguntar sobre a real importncia
que tem a obra anunciada ou prometida para a populao como uma totalidade bem como para cortes
sociais da populao.
Afinal, a favor de que projeto de cidade esta ou aquela obra trabalha. este um projeto modernizante
que exclui mais do que inclui setores desvalidos da populao? um projeto que, mesmo necessrio
cidade, no se constitui uma prioridade urgente em face da indigncia em que se acham reas sociais da
cidade? o caso, por exemplo, de tnel a ser construdo ligando um bairro rico e embelezado a outro
bairro igualmente bonito e bem tratado. Mas que fazer nas reas perifricas da mesma cidade, carentes
de esgoto, de gua, de praas, de transporte, de escolas? Os partidos progressistas no podem calar
diante disto. Os partidos progressistas no podem emudecer, renunciando sua tarefa de dizer a palavra
utpica, palavra que denuncia e anuncia. E no porque tenham raiva incontida dos chamados bemnascidos, mas porque faz parte de sua prpria natureza a briga contra as injustias.
O debate em torno do que representa de injusto certa poltica do fazer to necessariamente
ideolgico quanto a prtica de fazer coisas. Nenhum administrador se acha intocado de preferncias
ideolgicas e polticas, angelicalmente bem- comportado quando prefere construir um tnel ligando um
bairro rico a outro de sua cidade em lugar, por exemplo, de um jardim arborizado e acolhedor ou uma
escola numa rea perifrica da cidade. No me convencem as anlises polticas que afirmam a mudana
de comportamento poltico das classes populares ou dos eleitores em geral, recusando, dizem, os blabla-bls ideolgicos e apoiando as polticas de fazer coisas. Em primeiro lugar, o tipo de anlise
ideolgico e poltico a que me referi antes deve continuar a ser feito. Haver, por exemplo, discurso
mais ideolgico do que o de certo homem pblico que, sem nenhuma indeciso, declarou: Fao obras
nas reas da cidade que pagam impostos como se as populaes discriminadas da periferia no
pagassem impostos e devessem ser punidas pelo poder pblico, por serem pobres e feias.
Minha posio a seguinte: mesmo que esta modificao no comportamento poltico estivesse sendo
comprovada, a posio poltico- pedaggica dos partidos progressistas deveria insistir na anlise de a
quem mais servem as obras dos que repousam sua propaganda no que fazem. O fato de fazerem no
isenta quem faz da anlise crtica do que fez, de por que fez, para quem, a favor de quem, por quanto
fez etc. A questo fundamental na prtica poltica no o puro fazer coisas, mas em favor de que e de
quem fazer coisas, que implica, em certo sentido, contra quem fazer coisas.
Como no possvel separar poltica de educao, o ato poltico pedaggico e o pedaggico poltico,
os partidos progressistas, interessados na desocultao de verdades, precisam jogar- se, at
quixotescamente, no esclarecimento de que nenhum tnel, nenhum viaduto, nenhuma alameda,
nenhuma praa, se explica por si mesmos ou por si prprios. Enquanto experincia pedaggica, o ato
poltico no pode reduzir- se a um processo utilitrio, interesseiro, imediatista. prefervel, s vezes,
perder uma eleio, mas continuar fiel a princpios fundamentais e coerentes com os sonhos
proclamados.
O de que os partidos progressistas precisam em lugar de arquivar sua tarefa utpica de discutir
esperanada-mente a razo de ser das coisas aprender com o prprio povo como melhor se comunicar

com ele. Como melhor comunicar a ele a inteligncia que fazem ou que esto tendo de seu tempo e de
seu espao.
Como um educador progressista nem posso perder- me em discursos descontextualizados, agressivos,
inoperantes, autoritrios e elitistas, nem tampouco acomodar- me a apreciaes populares
indiscutivelmente erradas como: rouba mas faz. Nem posso achar que o povo ingrato porque no
votou em quem me parecia melhor nem afirmar ou aplaudir seu acerto, tomando- o como modelo de
minha retificao poltico- ideolgica. Respeito o povo na sua escolha, mas continuo na minha luta contra
a falsificao da verdade.
Considerar a anlise da poltica de fazer coisas viadutos, tneis, avenidas e a indagao de a favor
de que e de quem, contra que e contra quem se fazem as coisas como bla- bla- bls inoperantes e
esquerdistas tm a mesma natureza ideolgica do discurso neoliberal que, negando o sonho e a utopia,
e despolindo a educao, a reduz a puro treinamento tecnicista.
Para mim, por mais que se apregoe hoje que a educao nada mais tem que ver com o sonho, mas com
o treinamento tcnico dos educandos, continua de p a necessidade de insistirmos nos sonhos e na
utopia. Mulheres e homens, nos tornamos mais do que puros aparatos a serem treinados ou adestrados.
Nos tornamos seres da opo, da deciso, da interveno no mundo. Seres da responsabilidade.

tica do mercado versus tica universal

do ser humano
Valemos tanto quanto
compra quanto menos
achamos estabelecem,
limites, sem condies
perd- lo.

esteja sendo ou possa ser o nosso poder de compra. Tanto menos poder de
poder ou crdito tem nossa palavra. As leis do mercado sob cujo imprio nos
com rigor, o lucro como seu objetivo precpuo e irrecusvel. E o lucro sem
restritivas sua produo. O nico freio ao lucro o lucro mesmo ou o medo de

Discurso que sequer poderia ser considerado ridculo por aplicadores no mercado financeiro internacional
porque absolutamente ininteligvel, seria o que falasse a eles e a elas dos riscos a que sua especulao
desenfreada expe economias desarmadas ou menos protegidas. Menos inteligvel ainda se tornaria o
discurso se seu sujeito se alongasse em consideraes que, ultrapassando a estreita e perversa tica do
mercado e do lucro, falasse na defesa da tica universal do ser humano.
Se alguma resposta o discurso humanista provocasse seria em torno da existncia concreta de uma tal
tica ou no. O sujeito do discurso seria considerado um romntico, um visionrio, idealista
inconformado com o rigor da objetividade.
De fato, o discurso fatalista que diz: A realidade assim mesmo, que fazer?, decretando a impotncia
humana, sugere- nos a pacincia e a astcia para melhor nos acomodar vida como realidade intocvel.
No fundo, o discurso da compreenso da Histria como determinao. A globalizao tal qual est a
inexorvel. No h o que fazer contra ela seno esperar, quase magicamente, que a democracia, que ela
vem arruinando, se refaa em tempo de deter sua ao destruidora.
Na verdade, porm, faz to parte do domnio da tica universal do ser humano a luta em favor dos
famintos e destroados nordestinos, vtimas no s das secas, mas, sobretudo, da malvadez, da
gulodice, da insensatez dos poderosos, quanto a briga em favor dos direitos humanos, onde quer que
ela se trave. Do direito de ir e vir, do direito de comer, de vestir, de dizer a palavra, de amar, de
escolher, de estudar, de trabalhar. Do direito de crer e de no crer, do direito segurana e paz.

Uma das certezas de que me acho certo, hoje, que, se, realmente, queremos superar os desequilbrios
entre Norte e Sul, entre poder e fragilidade, entre economias fortes e economias fracas, no podemos
prescindir da tica, mas, obviamente, no da tica do mercado.
Para a busca de uma tal ampla e profunda superao necessitamos de outros valores que no se gestam
nas estruturas forjadoras do lucro sem freio, da viso individua- lista do mundo, do salve- se-quempuder. A questo que se coloca, numa perspectiva que no seja de um lado, idealista, de outro,
mecanicista, como viver e experimentar, por exemplo, a solidariedade sem a qual no h a superao
do lucro sem controle, na dependncia apenas do medo de perd-lo.
Recuso, como pura ideologia, a afirmao, tantas vezes neste texto criticada, de que a misria uma
fatalidade do fim do sculo. A misria na opulncia a expresso da malvadez de uma economia
construda de acordo com a tica do mercado, do vale-tudo, do salve- se-quem- puder, do cada- um- porsi.
Um bilho de desempregados no mundo, de acordo com a Organizao Internacional do Trabalho.
muita fatalidade!
Se o mundo aspira a algo diferente como, por exemplo, entregar-se faanha de viver uma provncia da
Histria menos feia, mais plenamente humana, em que o gosto da vida no seja uma frase- feita, no h
outro caminho, mas a reinveno de si mesmo que passa pela necessria superao da economia do
mercado.
A questo da violncia
A questo da violncia no s fsica, direta, mas sub- reptcia, simblica, violncia e fome, violncia e
interesses econmicos das grandes potncias, violncia e religio, violncia e poltica, violncia e
racismo, violncia e sexismo, violncia e classes sociais.
A luta pela paz, que no significa a luta pela abolio, sequer pela negao dos conflitos, mas pela
confrontao justa, crtica dos mesmos e a procura de solues carretas para eles uma exigncia
imperiosa de nossa poca. A paz, porm, no precede a justia. Por isso a melhor maneira de falar pela
paz fazer justia.
Ningum domina ningum, ningum rouba ningum, ningum discrimina ningum, ningum destrata
ningum sem ser legalmente punido. Nem os indivduos, nem os povos, nem as culturas, nem as
civilizaes. A nossa utopia, a nossa s insanidade a criao de um mundo em que o poder se assente
de tal maneira na tica que, sem ela, se esfacele e no sobreviva.
Em um tal mundo a grande tarefa do poder poltico garantir as liberdades, os direitos e os deveres, a
justia, e no respaldar o arbtrio de uns poucos contra a debilidade das maiorias. Assim como no
podemos aceitar o que venho chamando fatalismo libertador, que implica o futuro desproblematizado,
o futuro inexorvel, no podemos igualmente aceitar a dominao como fatalidade. Ningum me pode
afirmar categoricamente que um mundo assim, feito de utopias, jamais ser construdo. Este , afinal, o
sonho substantivamente democrtico a que aspiramos, se coerentemente progressistas. Sonhar com
este mundo, porm, no basta para que ele se concretize. Precisamos de lutar incessanteme nte para
constru- lo.
Seria horrvel se tivssemos a sensibilidade da dor, da fome, da injustia, da ameaa, sem nenhuma
possibilidade de captar a ou as razes da negatividade. Seria horrvel se apenas sentssemos a opresso,
mas no pudssemos imaginar um mundo diferente, sonhar com ele como projeto e nos entregar luta
por sua construo. Nos fizemos mulheres e homens experimentando- nos no jogo destas tramas. No
somos, estamos sendo. A liberdade no se recebe de presente, bem que se enriquece na luta por ele,
na busca permanente, na medida mesma em que no h vida sem a presena, por mnima que seja, de

liberdade. Mas apesar de a vida, em si, implicar a liberdade, isto no significa, de modo algum, que a
tenhamos gratuitamente. Os inimigos da vida a ameaam constantemente. Precisamos, por isso, lutar,
ora para mant- la, ora para reconquist- la, ora para ampli - la. De qualquer maneira, porm, no creio
que o ncleo fundamental da vida, a liberdade e o medo de perd- la, possa ser jamais supresso.
Ameaado, sim. Da vida entendida na totalidade da extenso do conceito e no s vida humana, vida
que, implicando a liberdade como movimento ou permanente busca, implica tambm cuidado ou medo
de perd- la. Liberdade e medo de perder a vida engendrando- se num ncleo mais fundo, indispensvel
vida, o da comunicao. Neste sentido me parece uma contradio lamentvel fazer um discurso
progressista, revolucionrio e ter uma prtica negadora da vida. Prtica poluidora do ar, das guas, dos
campos, devastadora das matas. Destruidora das rvores, ameaadora dos animais e das aves.
Em certo momento de O capital, discutindo o trabalho humano em face do trabalho do outro animal, diz
Marx que nenhuma abelha se compara ao mais acanhado mestre- de- obras. que o ser humano antes
mesmo de produzir o objeto tem a capacidade de ide- lo. Antes de fazer a mesa, o operrio a tem
desenhada na cabea.
Esta capacidade inventiva que implica a comunicativa existe em todos os nveis da experincia vital. Os
seres humanos, porm, conotam sua atividade criativa e comunicante de marcas exclusivamente suas. A
comunicao existe na vida, mas a comunicao humana se processa tambm e de forma especial na
existncia, uma das invenes do ser humano.
Da mesma forma como o operrio tem na cabea o desenho do que vai produzir em sua oficina, ns,
mulheres e homens, como tais, operrios ou arquitetos, mdicos ou engenheiros, fsicos ou professores,
temos tambm na cabea, mais ou menos, o desenho do mundo em que gostaramos de viver. Isto a
utopia ou o sonho que nos instiga a lutar.
O sonho de um mundo melhor nasce das entranhas de seu contrrio. Por isso corremos o risco de tanto
idealizarmos o mundo melhor, desgarrando- nos do nosso concreto, quanto o de, demasiado aderidos
ao mundo concreto, submergirmo- nos no imobilismo fatalista.
Ambas posies so alienadas. A posio crtica a em que, tomando distncia epistemolgica da
concretude em que estou, com o que a conheo melhor, descubro que a nica forma de dela sair est na
concretizao do sonho, que vira, ento, nova concretude. Por isso, aceitar o sonho do mundo melhor e
a ele aderir aceitar entrar no processo de cri- lo. Processo de luta profundamente ancorado na tica.
De luta contra qualquer tipo de violncia. De violncia contra a vida das rvores, dos rios, dos peixes,
das montanhas, das cidades, das marcas fsicas de memrias culturais e histricas. De violncia contra
os fracos, os indefesos, contra as minorias ofendidas. De violncia contra os discriminados no importa a
razo da discriminao. De luta contra a impunidade que estimula no momento entre ns o crime, o
abuso, o desrespeito aos mais fracos, o desrespeito ostensivo vida. Vida que, na desesperada e trgica
forma de estar sendo de certa faixa da populao, se continua ainda sendo um valor, um valor sem
estimao. algo com que se joga por um tempo qualquer de que s o acaso fala. Vive- se apenas
enquanto no morto se pode provocar a vida.
Luta contra o desrespeito coisa pblica, contra a mentira, contra a falta de escrpulo. E tudo isso, com
momentos, apenas, de desencanto, mas sem jamais perder a esperana. No importa em que sociedade
estejamos e a que sociedade pertenamos, urge lutar com esperana e denodo.

SOBRE O LIVRO
Coleo: Prismas
Formato:12 x 21 cm
Mancha: 20,5 x 41 paicas
Tipologia: Gatineau 10/13
Papel: Offset 90 g/m
Carto Supremo 250 g/m
1 edio: 2000
EQUIPE DE REALIZAO
Produo Grfica
Edson Francisco dos Santos (Assistente)
Edio de Texto
Fbio Gonalves (Assistente Editorial)
Solange Scattolini Felix (Preparao do Original)
Luicy Caetano de Oliveira (Reviso)
Editorao Eletrnica
Lourdes Guacira da Silva Simonelli

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