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FUNCIN:
En un almacn de datos lo que se quiere es contener datos que son necesarios o tiles para una
organizacin, es decir, que se utiliza como un repositorio de datos para posteriormente
transformarlos en informacin til para el usuario. Un almacn de datos debe entregar la
informacin correcta a la gente indicada en el momento ptimo y en el formato adecuado. El
almacn de datos da respuesta a las necesidades de usuarios expertos, utilizando Sistemas de
Soporte a Decisiones (DSS), Sistemas de informacin ejecutiva (EIS) o herramientas para hacer
consultas o informes. Los usuarios finales pueden hacer fcilmente consultas sobre sus almacenes
de datos sin tocar o afectar la operacin del sistema.
En el funcionamiento de un almacn de datos son muy importantes las siguientes ideas:
Integracin de los datos provenientes de bases de datos distribuidas por las diferentes unidades de
la organizacin y que con frecuencia tendrn diferentes estructuras (fuentes heterogneas). Se
debe facilitar una descripcin global y un anlisis comprensivo de toda la organizacin en el
almacn de datos.
Separacin de los datos usados en operaciones diarias de los datos usados en el almacn de
datos para los propsitos de divulgacin, de ayuda en la toma de decisiones, para el anlisis y para
operaciones de control. Ambos tipos de datos no deben coincidir en la misma base de datos, ya
que obedecen a objetivos muy distintos y podran entorpecerse entre s.
Peridicamente, se importan datos al almacn de datos de los distintos sistemas de planeamiento
de recursos de la entidad (ERP) y de otros sistemas de software relacionados con el negocio para
la transformacin posterior. Es prctica comn normalizar los datos antes de combinarlos en el
almacn de datos mediante herramientas de extraccin, transformacin y carga (ETL). Estas
herramientas leen los datos primarios (a menudo bases de datos OLTP de un negocio), realizan el
proceso de transformacin al almacn de datos (filtracin, adaptacin, cambios de formato, etc.) y
escriben en el almacn.
Ventajas:
Hay muchas ventajas por las que es recomendable usar un almacn de datos. Algunas de ellas
son:
Los almacenes de datos hacen ms fcil el acceso a una gran variedad de datos a los usuarios
finales
Facilitan el funcionamiento de las aplicaciones de los sistemas de apoyo a la decisin tales como
informes de tendencia, por ejemplo: obtener los tems con la mayora de las ventas en un rea en
particular dentro de los ltimos dos aos; informes de excepcin, informes que muestran los
resultados reales frente a los objetivos planteados a priori.
Los almacenes de datos pueden trabajar en conjunto y, por lo tanto, aumentar el valor operacional
de las aplicaciones empresariales, en especial la gestin de relaciones con clientes.
Desventajas:
Utilizar almacenes de datos tambin plantea algunos inconvenientes, algunos de ellos son:
A lo largo de su vida los almacenes de datos pueden suponer altos costos. El almacn de datos no
suele ser esttico. Los costos de mantenimiento son elevados.
Los almacenes de datos se pueden quedar obsoletos relativamente pronto.
A veces, ante una peticin de informacin estos devuelven una informacin subptima, que
tambin supone una prdida para la organizacin.
A menudo existe una delgada lnea entre los almacenes de datos y los sistemas operacionales.
Hay que determinar qu funcionalidades de estos se pueden aprovechar y cules se deben
implementar en el data warehouse, resultara costoso implementar operaciones no necesarias o
dejar de implementar alguna que s vaya a necesitarse.
5.2 Sistemas de Soporte a la Decisin.
El concepto de sistema de soporte a las decisiones (DSS por sus siglas en ingls Decisin suporte
sistema) es muy amplio, debido a que hay muchos enfoques para la toma de decisiones y debido a
la extensa gama de mbitos en los cuales se toman. Estos sistemas de apoyo son del tipo OLAP o
de minera de datos, que proporcionan informacin y soporte para tomar una decisin.
Un DSS puede adoptar muchas formas diferentes. En general, podemos decir que un DSS es un
sistema informtico utilizado para servir de apoyo, ms que automatizar, el proceso de toma de
decisiones. La decisin es una eleccin entre alternativas basadas en estimaciones de los valores
de esas alternativas. El apoyo a una decisin significa ayudar a las personas que trabajan solas o
en grupo a reunir inteligencia, generar alternativas y tomar decisiones. Apoyar el proceso de toma
de decisin implica el apoyo a la estimacin, la evaluacin y/o la comparacin de alternativas. En la
prctica, las referencias a DSS suelen ser referencias a aplicaciones informticas que realizan una
funcin de apoyo.
5.2.1 Almacenes de Datos (Data Warehouse). Un Almacn de Datos (o Data Warehouse) es una
gran coleccin de datos que recoge informacin de mltiples sistemas fuentes u operacionales
dispersos, y cuya actividad se centra en la Toma de Decisiones -es decir, en el anlisis de la
informacin- en vez de en su captura. Una vez reunidos los datos de los sistemas fuentes se
guardan durante mucho tiempo, lo que permite el acceso a datos histricos; as los almacenes de
datos proporcionan al usuario una interfaz consolidada nica para los datos, lo que hace ms fcil
escribir las consultas para la toma de decisiones.
Caractersticas del Almacn de Datos
Organizado en torno a temas. La informacin se clasifica en base a los aspectos que son de inters
para la empresa.
Integrado. Es el aspecto ms importante. La integracin de datos consiste en convenciones de
nombres, codificaciones consistentes, medida uniforme de variables, etc.
Dependiente del tiempo. Esta dependencia aparece de tres formas:
La informacin representa los datos sobre un horizonte largo de tiempo.
Cada estructura clave contiene (implcita o explcitamente) un elemento de tiempo (da, semana,
mes, etc.).
La informacin, una vez registrada correctamente, no puede ser actualizada.
No voltil. El Almacn de Datos slo permite cargar nuevos datos y acceder a los ya almacenados,
pero no permite ni borrar ni modificar los datos.
5.2.2 Tableros de control.
Es una herramienta, del campo de la administracin de empresas, aplicable a cualquier
organizacin y nivel de la misma, cuyo objetivo y utilidad bsica es diagnosticar adecuadamente
una situacin. Se lo define como el conjunto de indicadores cuyo seguimiento y evaluacin
peridica permitir contar con un mayor conocimiento de la situacin de su empresa o sector
apoyndose en nuevas tecnologas informticas.
El diagnostico y monitoreo permanente de determinados indicadores e informacin ha sido y es la
base para mantener un buen control de situacin en muchas de las disciplinas de la vida. Como
ejemplo de estos podemos sealar a la: medicina, basada en mediciones para el diagnostico de la