Los Derechos Polticos y los Derechos Humanos en

Amrica Latina
Daniel Zovatto
1. Introduccin
2. La regulacin de los derechos polticos en el derecho interno, a nivel regional y a nivel universal
3. Regulacin de los derechos y deberes polticos
4. Derechos polticos y democracia
5. Derecho interno y democracia
6. La suspensin de garantas y derechos y la democracia: Se continuan elecciones?
8. Conclusiones

1. Introduccin
Desde el punto de vista del derecho constitucional, los derechos polticos han sido
conceptualizados como el conjunto de condiciones que posibilitan al ciudadano
participar en la vida poltica. La nota distintiva de estos derechos es la de constituir una
relacin entre el ciudadano y el Estado, un dilogo entre gobernantes y gobernados.
Representan, en suma, los instrumentos que posee el ciudadano para participar en la
vida publica, o, si se quiere, el poder poltico con el que cuenta este para participar,
configurar y decidir en la vida poltica del Estado.
En el mbito del Derecho Internacional de los Derechos Humanos, los derechos
polticos pertenecen, junto a los derechos civiles, a los llamados derechos de la primera
generacion o derechos de la libertad. La distincion entre una y otra categoria podra
establecerse, en principio, en el entendido que mientras los derechos civiles permiten al
ser humano, en general, gozar de una esfera personal de autonoma frente al Estado y
las dems personas privadas, los derechos polticos, en cambio, posibilitan al ciudadano
participar en los asuntos pblicos y en la estructuracin poltica de la comunidad de que
forma parte (Garca 1993).
De este modo, y a diferencia de los derechos civiles, el ejercicio de los derechos
polticos en el seno del Estado lejos de colocar al hombre en oposicin a ste, lo que
hace es habilitarlo a tomar parte en la estructuracion poltica de la sociedad de la cual es
miembro. En otras palabras, mientras los derechos civiles se dirigen a todos los
individuos para permitirles realizar con integridad su destino personal en el marco de
una sociedad libre, los derechos polticos se dirigen a los ciudadanos para posibilitarles
participar en la expresin de la soberana nacional, como por ejemplo, el derecho de
sufragio activo y pasivo en las elecciones as como el derecho de adhesin a un partido
poltico.

A la vez, los derechos polticos proceden de la idea de la libertad poltica y de la libertad

individual y, debido a este carcter mixto, no pueden ser concedidos a todos los
individuos, sino solamente a los que estando en edad de ejercerlos poseen una relacin
con el Estado como puede ser, verbigracia, la que se deriva de su nacionalidad. Importa
asimismo destacar que en los derechos polticos el elemento de libertad individual que
en ellos est contenido es el que progresivamente ha originado el carcter universal del
sufragio y la necesidad de su ejercicio no discriminatorio.
En cuanto a la identificacin de estos derechos polticos, ni la doctrina ni el
constitucionalismo latinoamericano comparado coinciden plenamente sobre este
extremo. En trminos generales, y sin la pretensin de efectuar una enumeracin
exhaustiva, pueden mencionarse los siguientes con su respectivo significado:
a. Derecho de voto: Se refiere al derecho que tienen los ciudadanos de elegir a
quienes hayan de ocupar determinados cargos pblicos.
b. Derecho a ser electo: Es el derecho que tienen los ciudadanos a postularse para
ser elegidos con el fin de ocupar determinados cargos pblicos.
c. Derecho de participar en el gobierno y de ser admitido a cargos pblicos: Es el
derecho que tienen los ciudadanos de participar en las instituciones del Estado y
de tener acceso y ser admitido a todos los cargos y funciones pblicas.
d. Derecho de peticin poltica: Se refiere al derecho de dirigir peticiones a las
Cmaras, o a los rganos ejecutivos, y de exponer sus necesidades a fin de
influir en la legislacin poltica.
e. Derecho a asociarse con fines polticos.
f. Derecho de reunirse con fines polticos Estos dos ltimos derechos se enmarcan
dentro de los de carcter colectivo, referidos al derecho de organizacin,
asociacin y reunin poltica, generalmente a travs de partidos polticos y
sindicatos.

2. La regulacin de los derechos polticos en el derecho interno, a nivel

regional y a nivel universal
En el constitucionalismo latmoamericano, las cartas fundamentales que se sealan a
continuacin, contienen una referencia expresa de los derechos polticos, como es el
caso de: Colombia (Art. 40); Costa Rica (Arts. 90-98); Ecuador (Arts. 33-38), El
Salvador (Art. 72); Guatemala (Art. 136), Nicaragua (Arts. 47-55); Panam (Arts.
126129); Paraguay (Art. 117); Per (Art.35); y Venezuela (Art. 114).
Son pocas las constituciones que tienen reglamentado lo referente a los derechos
polticos y, a su vez, establecen como contrapartida la existencia de deberes polticos.
Entre las Cartas Fundamentales que efectivamente regulan ambos tenemos a: El
Salvador (Art. 73), Guatemala (Art. 136), Nicaragua (Art. 51), Panam (Art. 129). Esta
correlatividad de derechos y deberes del hombre, tanto en general como

especficamente, en materia poltica, es un criterio tradicional tanto de la filosofla

poltica como del Derecho americano, presente en todo el Derecho Constitucional
comparado latinoamericano desde comienzos del siglo XIX.
Los derechos polticos, nacidos, reconocidos y desarrollados en el mbito del Derecho
Interno han venido siendo objeto de una progresiva internacionalizacin. El primer
reconocimiento internacional de estos derechos tuvo lugar en el mbito Regional
Americano, con la adopcin, durante la IX Conferencia Internacional Americana
(Bogot, 1948), de la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre. El
artculo XX de la Declaracin Americana expresa:
Toda persona, legalmente capacitada, tiene el derecho de tomar parte en
el gobiemo de su pas, directamente o por medio de sus representantes, y
de participar en las elecciones populares, que sern de voto secreto,
genuinas, peridicas y libres.
Por otro lado, en el mbito universal de las Naciones Unidas, los derechos polticos
fueron nuevamente objeto de expreso reconocimiento al adoptarse la Declaracin
Universal de los Derechos Humanos (1948), cuyo artculo 21 dispone lo siguiente:
1. Toda persona tiene derecho a participar en el gobierno de su pas,
directamente o por medio de representantes libremente elegidos;
2. Toda persona tiene el derecho de acceso, en condiciones de igualdad, a
las funciones pblicas de su pas.
3. La voluntad del pueblo es la base de la autoridad del poder pblico;
esta voluntad se expresar mediante elecciones autnticas que habrn de
celebrarse peridicamente, por sufragio universal e igual y por voto
secreto u otro procedimiento equivalente que garantice la libertad del
voto.
La internacionalizacin de los derechos polticos ha sufrido, en estos 40 aos, una
notable progresividad, habiendo pasado de su mera declaracin a la creacin de
instancias y mecanismos destinados a asegurar la vigencia y proteccin de los mismos.
En efecto, los derechos polticos aparecen actualmente regulados, en cuanto derechos
exigibles internacionalmente, tanto en el Pacto Intemacional de Derechos Civiles y
Polticos como en el Convenio Europeo para la Proteccin los Derechos Humanos y de
las Libertades Fundamentales, en la Carta Africana sobre Derechos Humanos y de los
pueblos y en la Convencin Americana sobre Derechos Humanos.
A manera de ejemplo, el artculo 25 del Pacto Internaclonal de Derechos Civiles y
Polticos, indica:
Todos los ciudadanos gozarn, sin ninguna de las distinciones
mencionadas en el artculo 2, y sin restricciones indebidas, de los
siguientes derechos y oportunidades:
a. Participar en la direccin de los asuntos pblicos, directamente o por
medio de representantes libremente elegidos,

b. Votar y ser elegidos en elecciones peridicas, autnticas, realizadas por

sufragio universal e igual y por voto secreto que garantice la libre
expresin de la voluntad de los electores,
c. Tener acceso. en condiciones de igualdad, a las funciones pblicas de
su pas.
Por su parte, el Convenio Europeo para la Proteccin de los Derechos Humanos y de las
Libertades Fundamentales, en su artculo 11, inciso 1, estipula:
Toda persona tiene derecho a la libertad de reunin pacfica y a la
libertad de asociacin, incluido el derecho de fundar, con otras,
sindicatos y de afiliarse a los mismos para la defensa de sus intereses.
Por otro lado, la Carta Africana sobre Derechos Humanos y de los pueblos, en su
artculo 13 dice:
1. Todo ciudadano tiene el derecho a participar libremente en el gobierno
de su pas, sea directamente o a travs de sus representantes libremente
elegidos en conformidad con las disposiciones legales.
2. Todo ciudadano tiene el derecho a acceder a la funcin pblica de su
pas en igualdad de condiciones.
3. Toda persona tiene derecho al acceso a la propiedad y a los servicios
pblicos en estricta igualdad para todas las personas ante la ley.
Finalmente, el artculo 23 de la Convencin Americana sobre Derechos Humanos
establece:
1. Todos los ciudadanos deben gozar de los siguientes derechos y
oportunidades:
a. de participar en la direccin de los asuntos pblicos, directamente o
por medio de representantes libremente elegidos;
b. de votar y ser elegidos en elecciones peridicas autnticas, realizadas
por sufragio universal e igual y por voto secreto que garantice la libre
expresin de la voluntad de los electores, y
c. de tener acceso, en condiciones generales de igualdad, a las funciones
pblicas de su pas.
2. La ley puede reglamentar el ejercicio de los derechos y oportunidades
a que se refiere el inciso anterior, exclusivamente por razones de edad,
nacionalidad, residencia, idioma, instruccin, capacidad civil o mental, o
condena, por juez competente, en proceso penal.
De este modo, de acuerdo con Gros Espiell (1989), los derechos polticos han dejado de
ser una materia reservada exclusivamente a la jurisdiccin interna o domstica, y si bien

la determinacin de quines son las personas legalmente capacitadas para ejercerlos o

de quines son ciudadanos contina siendo competencia de las Constituciones o de las
leyes internas, el derecho en s mismo est garantizado y protegido internacionalmente,
aunque, naturalmente, de manera subsidiaria a la proteccin interna.

3. Regulacin de los derechos y deberes polticos

En el Sistema Regional Americano de Promocin y Proteccin de los Derechos
Humanos, la regulacin jurdica internacional de los derechos y deberes polticos reviste
caracteres propios y diferenciales, tanto respecto del Sistema Universal de Naciones
Unidas como del Sistema Regional Europeo.
En el caso de los Estados Americanos parte en la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, esto resulta de los artculos 1, 23, 46.1a y 2, y para los Estados que
han reconocido la jurisdiccin contenciosa de la Corte Interamericana de Derechos
Humanos (Art. 62), del artculo 61.2 del Pacto de San Jos de Costa Rica.
Cabe sealar la regulacin particular que los derechos y los deberes polticos presentan
en la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre. La enumeracin
en forma individualizada de los deberes caracteriza a la Declaracin Americana y la
distingue de la Declaracin Universal. En efecto, la Declaracin Americana establece de
manera mucho ms detallada la interrelacin entre los derechos y los deberes, tanto en
general como especficamente en materia de derechos y deberes polticos. As, mientras
el artculo XX de la Declaracin Americana regula el derecho de sufragio y de
participacin poltica en el gobiemo, por su parte, los artculos XXXII y XXXVIII
establecen el deber de sufragio y el deber de abstenerse de actividades polticas en pas
extranjero, respectivamente.
Esta interrelacin entre derechos y deberes, en general, guarda relacin con el principio
de que los derechos son correlativos de los deberes que cada persona tiene para consigo
mismo, para con la sociedad a que pertenece y la comunidad internacional. En otros
trminos, como bien expresa el propio artculo XXVIII de la Declaracin Americana, al
referirse al alcance de los derechos del hombre: Los Derechos de cada hombre estn
limitados por los derechos de los dems, por la seguridad de todos y por las justas
exigencias del bienestar general y del desenvolvimiento democrtico."
Sin embargo, resulta pertinente y necesario dejar claramente sealado que la
enumeracin expresa de los derechos del hombre y la afirmacin de su correlatividad
con los deberes contenida en la Declaracin Americana no significa, en modo alguno,
subordinar los derechos a los deberes ni situar a los derechos humanos en un nivel
inferior a los deberes, como tampoco condicionamiento alguno para su existencia al
pleno cumplimiento de stos. Como bien ha dicho Gros Espiell (1989), slo importa
aceptar las consecuencias de correlatividad de derechos y deberes del hombre para la
existencia de un orden jurdico, en el que el equilibrio armnico de derechos y deberes
es la garanta de la existencia de una comunidad libre, justa y pacfica."

4. Derechos polticos y democracia

Es necesario destacar la estrecha relacin e interdependencia que en el sistema
interamericano existe entre la democracia representativa, el ejercicio de los derechos
polticos y la vigencia de los derechos humanos. Efectivamente, tanto la Carta de la
Organizacin de Estados Americanos como la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos y la Corte Interamericana de Derechos Humanos consagran la importancia de
la democracia en el sistema regional de proteccin de los derechos humanos. La
Convencin establece en su prembulo lo siguiente:
Seguros de que el sentido genuino de la solidaridad americana de la
buena vecindad no puede ser otro que el de consolidar en este
Continente, dentro del marco de las instituciones democrticas, un
rgimen de libertad personal y de justicia social, fundado en el respeto de
los derechos esenciales del hombre.
Ms an, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos se refiere a la democracia
representativa como la forma que abierta y explcitamente adoptaron los Estados
miembros de la Organizacin de Estados Americanos. Este organismo regional
americano, a diferencia de la Organizacin de Naciones Unidas, incorpor una norma
expresa en su carta constitutiva que ampla la alusin hecha en el prembulo. Es as
como el artculo 3.d sostiene:
La solidaridad de los Estados Americanos y los altos fines que en ella se
persiguen, requieren la organizacin poltica de los mismos sobre la base
del ejercicio efectivo de la democracia representativa.
Es necesario senalar que la Comisin Interamericana utiliza el trmino democracia de
una manera flexible, sin criterios rgidos o dogmticos, enfatizando el concepto ms
desde el criterio jurdico y poltico que ideolgico. En este sentido, la Comisin ha
expresado:
En el derecho a la participacin poltica hay cabida para una gran
variedad de formas de gobierno, siendo muchas las alternativas
constitucionales que existen en cuanto al grado de centralizacin de los
poderes del Estado, o la eleccin y las atribuciones de los rganos
encargados de su ejercicio. Sin embargo, el marco democrtico es
elemento necesario para el establecimiento de una sociedad poltica
donde pueden darse los valores humanos plenos.
Por su parte, la Corte Interamericana de Derechos Humanos establece su posicin
respecto a este tema mediante la opinin consultiva OC-13/93, que dice lo siguiente:
Como ya lo ha dicho la Corte, el concepto de derechos y libertades y, por
ende el de sus garantas, (segn el Pacto de San Jos) es inseparable del
sistema de valores y principios que lo inspira. Dentro de tales valores y
principios aparece que la democracia representativa es determinante en
todo el sistema del que la Convencin forma parte". Ha sealado tambin

la Corte que el principio de la legalidad, las instituciones democrticas y

el estado de derecho son inseparables y que en una sociedad democrtica
los derechos y libertades inherentes a la persona, sus garantas y el
Estado de Derecho constituyen una trada, cada uno de cuyos
componentes se define, completa y adquiere sentido en funcin de los
otros".
En el continente americano se ha enfatizado recientemente el tema de la democracia y
los derechos humanos. En este sentido, Canado Trindade describe la relevancia del
tema a partir de la Asamblea General de la OEA de 1990 mediante la Declaracin de
Asuncin, que califica a la democracia representativa como el sistema poltico que ms
adecuadamente garantiza los fines y propsitos del sistema americano. Igualmente,
arguye Canado Trindade, en 1991 la Asamblea General fortalece ese sistema de
gobierno al adoptar cuatro instrumentos: a) el Compromiso de Santiago con la
Democracia y la renovacin del Sistema Interamericano, en favor de la defensa y
promocin de la democracia representativa y de los derechos humanos en la regin", b)
la resolucin 1080, por la cual se encomend al Consejo Permanente de la OEA la
elaboracin de propuestas de incentivos a la preservacin y fortalecimiento de los
sistemas democrticos en la regin", c) la resolucin 1087, sobre la educacin para la
participacin democrtica, y d) la resolucin 1112, sobre el fortalecimlento de la OEA
en materia de derechos humanos (Nieto Navia 1994). Como complemento a la
resolucin 1080, la Asamblea General de la OEA de 1992 adopt la Declaracin de
Nassau, que indica el compromiso de desarrollar dentro de ese organismo regional
mecanismos para apoyar a los Estados miembros en la preservacin y el fortalecimiento
de la democracia representativa.
De ah la importancia que los derechos polticos tienen dentro de los instrumentos
internacionales para el fortalecimiento de la democracia y la salvaguarda de los
derechos humanos, al posibilitar, mediante su ejercicio, tomar parte en el gobierno y
participar en elecciones genuinas, peridicas, libres y secretas. La razn de ello radica
en que, tal como lo demuestra la experiencia histrica, los gobiernos derivados de la
voluntad del pueblo, expresada en elecciones libres, son los que proporcionan la ms
slida garanta de que los derechos humanos fundamentales sern observados y
protegidos.
Por otro lado, a diferencia del mbito regional, en la Carta de las Naciones Unidas, el
trmino democracia no est contemplado. Pese a que el artculo 25 del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos de las Naciones Unidas tiene una
redaccin prcticamente igual al artculo 23 de la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos, el derecho de sufragio y su garanta internacional adquieren, en
este ltimo instrumento, una relevancia particular. As, por ejemplo, en el sistema del
Pacto de San Jos de Costa Rica a diferencia del Pacto Internacional de Derechos
Civiles de Naciones Unidas, el derecho de sufragio es considerado como un derecho que
no puede ser objeto de suspensin bajo ninguna circunstancia, ni aun durante las
situaciones de emergencia (Art. 27.2 de la Convencin Americana sobre Derechos
Humanos).
Aun as, un documento reciente de Naciones Unidas titulado Democracia y
Establecimiento de una Sociedad Democrtica (E/CN.4/Sub.2/1995/49) presentado por
el seor Osman El-Hajj indica que existe una ntima relacin entre democracia y

desarrollo, la cual se manifiesta en el prembulo y en los artculos 1 y 55 de la Carta de

las Naciones Unidas. Asimismo, arguye que de esa relacin se trasluce la idea de la
indisociabilidad entre los derechos humanos, el progreso social y la democracia. Esta
mencin del trmino democracia es ms evidente, segn este documento, en la
resolucin 1995/60 de la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que
recomend a la Subcomisin que estudiase los medios de superar los obstculos a la
consolidacin de las sociedades democrticas, teniendo en cuenta la relacin entre
democracia, desarrollo y derechos humanos".

5. Derecho interno y democracia

Las condiciones jurdicas del sufragio han sido descritas como la universalidad, la
igualdad, la obligatoriedad y el secreto, condiciones que complementan la realizacin de
elecciones libres y peridicas, que son la garanta de un proceso democrtico desde el
punto de vista procedimental, mejor conocido como procedural democracy. Dentro de
los requisitos y capacidades de los electores para el sufragio, Mackenzie (1962) hace
una divisin entre requisitos generales y requisitos especiales. Dentro de los requisitos
generales se incluye (a) la ciudadana, la cual es una capacidad de goce y ejercicio de
los derechos polticos (b) la edad, la cual vara de acuerdo con el pas y (c) la
inscripcin en el registro o padrn electoral (ver al respecto la contribucin de Marta
Len Rsch en esta obra). Los requisitos especiales del sufragio se clasifican
bsicamente por su extensin cuantitativa, es decir, si el voto se estipula como universal
e igual, y por su exigibilidad u obligatoreidad. El sufragio universal implica el
reconocimiento del derecho del sufragio a todos los ciudadanos y no est condicionado
por requisitos de nivel econmico, intelectual o social. La universalidad e igualdad del
voto se encuentra reglamentada en una buena parte de las constituciones
latinoamericanas (Argentina: Art. 37; Bolivia: Art. 219; Ecuador: Art. 33; Honduras:
Art. 44; Nicaragua: Art. 2; Panam: Art. 129; Paraguay: Art. 118i). Estas constituciones
tambin establecen el voto secreto. En algunos textos constitucionales la reglamentacin
sobre el voto se encuentra restringida o calificada segn el nivel de instruccin o la
edad. Por ejemplo en Brazil y Ecuador, el voto es obligatorio para los que saben leer y
escribir y facultativo para los analfabetos (vase la contribucin de Jorge Lazarte en esta
obra). En Argentina, Brazil y Per, el voto es obligatorio hasta los setenta aos y
facultativo despus de esa edad (para mayor detalles, ver las contribuciones de Manuel
Aragn sobre Derecho electoral: sufragio activo ypasivo y Mario Fernndez Baeza
sobre El voto obligatorio en esta obra).
Cabe sealar que son pocos los textos constitucionales que reglamentan expresamente la
participacin de los pueblos indgenas como un derecho. A manera de ejemplo, el
artculo 65 de la Constitucin Poltica de Paraguay, garantiza a los pueblos indgenas el
derecho a participar en la vida econmica, social, poltica y cultural del pas, de acuerdo
con sus usos consuetudinarios, sta Constitucin y las leyes nacionales." Adems del
Paraguay, los textos constitucionales de Ecuador Nicaragua y Panam establecen una
reglamentacin sobre los derechos polticos de los pueblos indgenas. En el caso de
Ecuador, el artculo 171 indica que Habr un nmero adicional de dos senadores
elegidos en circunscripcin nacional especial por comunidades indgenas". La
Constitucin Poltica de Nicaragua (Art. 5) establece que El Estado reconoce la
existencia de los pueblos indgenas que gozan de los derechos, deberes y garantas

consignados en la Constitucin". De manera similiar la Constitucin Poltica de Panam

(Art. 120) indica que El Estado dar atencin especial a las comunidades campesinas e
indgenas con el fin de promover la participacin econmica, social y poltica en la vida
nacional" (para mayor detalles sobre la proteccin y promocin de los derechos
polticos de grupos indgenas, vase la contribucin Representacin de minoras y
mujeres de Susana Sottoli en esta obra).
Una buena parte de las constituciones latinoamericanas inhabilitan en el ejercicio del
sufragio a miembros de las fuerzas armadas o de los cuerpos policiales de sus
respectivos pases. En casi todos los casos estas inhabilidades contemplan tanto el
derecho a elegir como a ser elegidos a cargos de eleccin popular.
Dentro de los textos constitucionales que establecen esta inhabilidad se encuentran: la
Constitucin Poltica de Brasil (Art. 14), que inhabilita como elector a los conscriptos
durante el perodo del servicio militar obligatorio; la Constitucin Poltica de Honduras
(Art. 37), que impide ejercer el sufragio a los ciudadanos de alta en las Fuerzas Armadas
y Cuerpos de Seguridad del Estado, pero indican que si sern elegibles en los casos no
prohibidos por la Ley; la Constitucin Poltica del Per (Art. 33) les impide elegir y ser
elegidos, mientras que la Constitucin Poltica de Repblica Dominicana (Art. 88)
inhabilita a las fuerzas armadas y a los cuerpos de polica para votar.

6. La suspensin de garantas y derechos y la democracia: Se continuan

elecciones?
El tema de suspensin de garantas y derechos se encuentra regulado en todas las
constituciones polticas de los pases latinoamericanos abordados en este trabajo. No
obstante, el tipo de suspensin contemplado vara desde la posicin de no suspender los
derechos humanos hasta la suspensin de slo algunos de ellos.
Entre los pases en donde est constitucionalmente prevista la no suspensin de los
derechos humanos, tenemos a Bolivia (Art. 112) y Colombia (Art. 214). En el primer
pas se establece que las garantas y los derechos consagrados no quedarn suspendidos
de hecho con la declaracin del estado de sitio, salvo cuando sean personas sindicadas
para tramar contra el orden pblico, mientras que en Colombia, el respectivo artculo
indica que no podrn suspenderse los derechos humanos ni las libertades individuales y
que se respetarn las reglas del derecho internacional humanitario.
Por otro lado, la suspensin de garantas en otros pases se hace selectivamente por
artculo. A manera de ejemplo, en El Salvador se suspendern solamente las garantas
establecidas en ciertos artculos que versan sobre la entrada y salida del territorio, la
libertad de expresin y la libertad de asociacin. De igual manera, en la Constitucin
Poltica de Nicaragua (Arts. 185-186) se enlistan los artculos sobre derechos y
garantas que sern suspendidos. Es interesante sealar que no se suspenden los
derechos relacionados a organizacin y afiliacin en partidos polticos, derecho de
peticin, derecho de reunin pacfica, derecho de manifestacin, entre otros.

En otros casos, la suspensin de garantas y derechos se hace de manera uniforme

aunque se establecen ciertas limitantes. Por ejemplo, el artculo 23 de la Constitucin de
Argentina indica que en caso de conmocin interior o ataque exterior, se declarar
estado de sitio y quedarn suspensas las garantas constitucionales, pero que durante ese
perodo el presidente de la Repblica no podr condenar ni aplicar penas.
A nivel internacional, la suspensin de garantas en estados de emergencia est prevista
en la Convencin Americana sobre Derechos Humanos (Arts. 27.1, 27.2) y en la
Opinin Consultiva OC-8/87 de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. En
ambos casos, se enfatiza la necesidad de velar por el ejercicio real de los derechos
humanos y la democracia representativa. A manera de ejemplo, los artculos 27.1 y 27.2
de la Convencin disponen:
Artculo 27.- Suspensin de Garantas
1. En caso de guerra, de peligro pblico o de otra emergencia que
amenace la independencia o seguridad del Estado Parte, ste podr
adoptar disposiciones que, en la medida y por el tiempo estrictamente
limitados a las exigencias de la situacin, suspendan las obligaciones
contradas en virtud de esta Convencin, siempre que tales disposiciones
no sean incompatibles con las dems obligaciones que les impone el
derecho internacional y no entraen discriminacin alguna fundada en
motivos de raza, color, sexo, idioma, religin u origen social.
2. La disposicin precedente no autoriza la suspensin de los derechos
determinados en los siguientes artculos: 3 (Derecho al Reconocimiento
de la Personalidad Jurdisa ), 4 (Derecho a la Vida ); 5 (Derecho a la
Integridad Personal ); 6 (Prohibicin de la Esclavitud y Servidumbre ); 9
(Principio de Legalidad y de Retroactividad ); 12 (Libertad de
Conciencia y de Religin ); 17 (Proteccin a la Familia ); 18 (Derecho al
Nombre); 19 (Derechos del Nio); 20 (Derecho a la Nacionalidad), y 23
(Derechos Polticos), ni de las garantas judiciales indispensables para la
proteccin de tales derechos.
Asimismo, la Corte Interamericana de Derechos Humanos, mediante la opinin
consultiva OC-8/87 establece:
20. La suspensin de las garantas puede ser, en algunas hiptesis, el
nico medio para atender a situaciones de emergencia pblica y
preservar los valores superiores de la sociedad democrtica. Pero no
puede la Corte hacer abstraccin de los abusos a que puede dar lugar, y a
los que de hecho ha dado en nuestro hemisferio, la aplicacin de medidas
de excepcin cuando no estn objetivamente justificadas a la luz de los
criterios que orientan el artculo 27 y de los principios que, sobre la
materia, se deducen de otros instrumentos interamericanos. Por ello, la
Corte debe subrayar que, dentro de los principios que informan el
sistema interamericano, la suspensin de garantas no puede
desvincularse del ejercicio efectivo de la democracia representativa" a
que alude el artculo 3 de la Carta de la OEA. Esta observacin es
especialmente vlida en el contexto de la Convencin, cuyo Prembulo

reafirma el propsito de consolidar en este Continente, dentro del

cuadro de las instituciones democrticas, un rgimen de libertad personal
y de justicia social, fundado en el respeto de los derechos esenciales del
hombre". La suspensin de garantas carece de toda legitimidad cuando
se utiliza para atentar contra el sistema democrtico, que dispone lmites
infranqueables en cuanto a la vigencia constante de ciertos derechos
esenciales de la persona".
El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos en su artculo 4 tambin se
refiere a las situaciones de excepcin aunque solo indica la no autorizacin de
suspensin de ciertos artculos relacionados con el derecho a la vida, libertad de
pensamiento, y el derecho a la no encarcelacin. El artculo 4 establece lo siguiente:
1. En situaciones excepcionales que pongan en peligro la vida de la
nacin y cuya existencia haya sido proclamada oficialmente, los Estados
Partes en el presente Pacto podrn adoptar disposiciones que, en la
medida estrictamente limitada a las exigencias de la situacin, suspendan
las obligaciones contradas en virtud de este Pacto, siempre que tales
disposiciones no sean incompatibles con las dems obligaciones que les
impone el derecho internacional y no entraen discriminacin alguna
fundada nicamente en motivos de raza, color, sexo, idioma, religion u
origen social.
2. La disposicin precedente no autoriza suspensin alguna de los
artculos 6, 7, 8 (prrafos 1 y 2), 11, 15, 16y 18.

8. Conclusiones
Tradicionalmente, el ejercicio y desarrollo democrtico de un determinado pas era
regulado exclusivamente por la jurisdiccin interna, de acuerdo a las normas
establecidas exclusivamente por la Constitucin de cada Estado. Actualmente, el
Derecho Internacional ha establecido procedimientos internacionales sobre materias que
ya no se consideran exclusivas de la jurisdiccin interna de cada pas, como es el caso
de la democracia, los derechos humanos, y la nacionalidad. Gros Espiell (1989: 7)
describe la internacionalizacin de los derechos polticos, al decir:
Esta insercin de la materia electoral en el Derecho Internacional, se ha
producido por la va del Derecho Internacional de los Derechos Humanos
que, al reconocer, garantizar y proteger los derechos polticos de los
ciudadanos, entre los que estn el derecho a elegir por medio del voto y a
ser elegido, ha provocado que los relativo a las elecciones y a su rgimen
jurdico haya devenido una materia a la que no es ajena el Derecho
Internacional
Como hemos mencionado, la regulacin de los derechos polticos a nivel internacional
se plasma en la Declaracin Americana de los Derechos y Deberes del Hombre (Art.
XX); la Declaracin Universal de los Derechos Humanos (Art. 21); el Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos (Art. 25); el Convenio Europeo para la

Proteccin de los derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales; la Carta

Africana sobre los Derechos Humanos y de los Pueblos (Art. 13) y en la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos (Art. 23).
En sntesis, la legitimidad del poder poltico en la democracia segn Gros Espiell slo
puede resultar del ejercicio de la voluntad del pueblo manifestada en elecciones libres y
peridicas, con multiplicidad de partidos polticos, sin exclusiones discriminatorias. No
puede haber legitimidad democrtica fuera del marco que resulta del origen popular del
poder poltico Esa legitimidad goza hoy de una proteccin internacional que aspira a
fortalecer y garantizar el desarrollo de los proceso democrticos y el respecto de los
derechos humanos.
LOS DERECHOS CIVILES Y POLITICOS.
Estos son llamados los derechos de primera generacin y su origen se remonta hace
aproximadamente doscientos aos y entraron en la corriente principal de la discusin
filosfica y poltica durante los siglos XVII Y XVIII bajo los trminos de derechos
naturales y derechos del hombre.
Debido a los abusos que se cometieron a los derechos de las personas durante la
segunda guerra mundial, propiciaron el reconocimiento universal de estos derechos.
Los derechos civiles son los siguientes:
Derecho a la vida y a la Integridad Fsica y Mental
Derecho a la libertad y a la seguridad de la persona, incluido el derecho a un
juicio justo.
Derecho a la inviolabilidad del hogar y de la correspondencia
Derecho a la libertad de pensamiento, conciencia y religin, as como a la
opinin y expresin.
Los derechos polticos son:
Derecho a la libertad de reunin y asociacin
Derecho a elegir y a ser elegido, y a participar en los asuntos pblicos.
Derecho a poder demandad a la autoridad pblica.

En la constitucin Poltica de la Repblica, por ejemplo, en cuanto a los derechos

civiles, en el artculo 2 dice literalmente:

Toda persona tiene derecho a la vida, a la integridad fsica y moral, a la libertad, a la

seguridad, al trabajo, a la propiedad y posesin, y a ser protegida en la conservacin y
defensa de los mismos.
Se garantiza el derecho al honor, a la intimidad personal y familiar y a la propia imagen.
Se establece la indemnizacin, conforme a la ley, por daos de carcter moral

El Derecho a la vida y a la integridad fsica y mental, significa que todo ciudadano

tiene el pleno derecho de vivir y vivir en libertad, sin que nadie le pueda violar este
derecho. Esto se entiende como la prohibicin de tratos crueles, inhumanos o
degradantes, ya sean fsicos o mentales.

El Derecho a la libertad y a la seguridad de la persona, incluido el derecho a un

juicio justo se refiere a que las personas tienen el derecho de vivir en libertad con
seguridad, es decir estar a salvo de toda amenaza, violencia o tipo de peligro.

El Derecho a la intimidad e inviolabilidad del hogar y la correspondenciase

refiere a que nadie se puede meter en la vida privada de las personas y si alguien se
introduce en tu casa en contra de tu voluntad, est cometiendo el delito de violacin de
morada.

El Derecho a la libertad de pensamiento: conciencia y religin, as como a la

opinin y expresin, significa que cada quien es libre de pensar lo que quiera y de
pertenecer a una religin o a un partido poltico; pero siempre y cuando no se dae a
terceros, ni se cometan actos inmorales o ilegales.

En cuanto al derecho a la vida, La procuradura de Derechos Humanos, en su informe

de 1996 sobre la evolucin de los derechos humanos en El Salvador, comprob que si
bien es cierto que hubo una disminucin de un 38 % en las violaciones al derecho a la
vida en comparacin a 1995, se manifest un incremento preocupante en muertes
atribuidas a la Polica Nacional Civil. Sin embargo, tambin se comprob que los
responsables de estas muertes arbitrarias, si bien es cierto que pertenecan a la Polica
Nacional Civil, en algunos casos, estos estaban fuera de servicio.
Un informe del Banco interamericano de Desarrollo (BID) UBICAN A El Salvador
como uno de los pases ms violentos de Amrica Latina.

En cuanto al Derecho de Integridad Personal, de acuerdo con la Procuradura para los

Derechos Humanos, en 1996 el derecho a la integridad personal constituy el ms
vulnerado en el perodo. Las violaciones a ese derecho representaron el 23.1 %.
Estos ejemplos de casos de vulnerabilidad de los derechos a la vida y a la integridad
personal contradice lo establecido en el segundo artculo de la constitucin de la
Repblica.
Un informe del Banco Interamericano de Desarrollo, en el ao de 1998, coloca a El
Salvador como uno de los pases ms violentos de Amrica Latina.

En cuanto a los derechos polticos:

En el artculo 71 de la Constitucin de la Repblica dice:

Son ciudadanos todos los salvadoreos mayores de dieciocho aos.
En el artculo 72 dice:
Los derechos polticos del ciudadano son:
1. Ejercer el sufragio
2. Asociarse para constituir partidos polticos
3. Optar a cargos pblicos cumpliendo con los requisitos que determinan esta
constitucin y las leyes secundarias.
En el artculo 73:
Los deberes del ciudadano son:
1. Ejercer el sufragio
2. Cumplir y velar porque se cumpla la constitucin de la Repblica
3. Servir al Estado de conformidad con la ley
El ejercicio del sufragio comprende adems, el derecho de votar en la consulta popular
directa, contemplada en esta constitucin.

PREGUNTAS:

1. De que otra forma se les llama a los derechos civiles y polticos?

2. Un derecho y un deber de todo ciudadano salvadoreo es:
3. La prohibicin de tratos crueles, inhumanos o degradantes, ya sean
fsicos o mentales, va en contra del derecho:
4. Durante el ao de 1996, segn la procuradura general de la repblica,
uno de los derechos ms violados fue:
5. Cree usted que se le puede prohibir a una persona el que pertenezca a
una religin determinada? por qu?