IFRAESTRUCTURA VERDE Y GRIS

La degradacin ambiental de los ros y cuerpos de agua urbanos es una

preocupacin comn tanto en ciudades en desarrollo como en
desarrolladas. En Amrica Latina, la situacin es particularmente grave
en las grandes metrpolis. Ros como el Tiete en Sao Paulo, y el MatanzaRiachuelo y Reconquista en Buenos Aires, han sufrido dcadas de vertidos
descontrolados y negligencia. Uno de los contaminantes ms habituales es
la carga orgnica, producto de las descargas de aguas residuales. Las
cargas orgnicas necesitan oxgeno para degradarse en el agua. Por lo
tanto, las descargas excesivas de aguas residuales reducen en gran medida
el oxgeno disponible para la vida acutica, dificultando la sostenibilidad
de la cadena ecolgica. En algunos zonas del Rio Matanza-Riachuelo en
Buenos Aires, el oxgeno disuelto es prcticamente cero literalmente, un
ro muerto.
Mientras en los pases en desarrollo la degradacin ambiental puede estar
relacionada con normativas ambientales poco estrictas y cumplimiento
limitado, muchas ciudades en los pases desarrollados tambin se
enfrentan a problemas de esta naturaleza. Incluso cuando las aguas
residuales son tratadas antes de su vertido en cumplimiento de normas
ambientales estrictas, surgen problemas adicionales en aquellas ciudades
con sistemas combinados de recoleccin de aguas pluviales y aguas
servidas.
Conectar los sistemas de aguas pluviales y aguas residuales tiende a ser
una solucin econmicamente eficaz para una ciudad. Con slo un tnel
para ambas corrientes, los costos de inversin inicial y funcionamiento del
sistema se reducen en comparacin con la opcin de tneles separados.
Sin embargo, las lluvias torrenciales pueden sobrepasar fcilmente la
capacidad de este sistema. Esto provoca desbordes en los cuales se
mezclan las aguas pluviales y aguas residuales no tratadas directamente

en el ro, lago o mar recipiente, con consecuencias negativas para

el ambiente y la salud pblica.
Entonces, cmo pueden las ciudades planificar y gestionar
estratgicamente su infraestructura para enfrentar este problema?
La opcin ms tradicional es la de infraestructura gris,
en la que la red de alcantarillado y plantas de tratamiento de aguas
servidas juegan un papel clave en la recoleccin, transporte y tratamiento
de las aguas residuales y pluviales antes del vertido. El caso de la
ampliacin de la infraestructura gris existente para satisfacer las
demandas del crecimiento poblacional de Londres, Reino Unido, ser
revisado como ejemplo.
No obstante, la infraestructura verde puede complementar
y hacer que la infraestructura gris sea ms rentable, reduciendo el
volumen de aguas pluviales recogidas y evitando desbordes durante
lluvias pesadas. La infraestructura verde imita los procesos hidrolgicos
naturales que disminuyen la escorrenta mediante la absorcin de las
aguas pluviales. Un ejemplo de esta infraestructura pluvial son los
humedales (bioswales), que utilizan tcnicas de recoleccin de agua de
lluvia, dirigiendo la escorrenta haca zonas ajardinadas que retienen e
infiltran las aguas de lluvia. La infraestructura verde tambin puede tener
beneficios para la comunidad, actuando como rea de recreacin,
simultneamente elevando el valor de la propiedad de los barrios
contiguos. Un ejemplo de ello se revisar en la ciudad de Cleveland, Ohio.

http://blogs.iadb.org/ciudadessostenibles/2013/08/28/infraestructuragris-y-verde-para-mayor-resiliencia-urbana/