LA ETICA PROTESTANTE Y EL ESPIRITU DEL CAPITALISMO

El autor Max Weber, advierte que la religin protestante es la predominante entre las clases
capitalistas alemanas. Aviniendo la diferencia entre capitalistas protestantes y capitalistas
catlicos de tal magnitud que el autor llega a la conclusin de que la ideologa protestante
acomete de un modo u otro la construccin del capitalismo.
Pero qu es el espritu del capitalismo? La tica protestante y el espritu del capitalismo
plantea que el fin supremo de nuestra vida es la adquisicin de riquezas por ellas mismas, la
bsqueda del enriquecimiento no es visto como un medio para un fin, el empresario capitalista
no busca enriquecerse para retirarse sino mas bien busca el enriquecimiento por s mismo. El
goce, el descanso oel retiro no son los objetivos de la mentalidad capitalista aunque s puede ser
el fin de los miembros de las economas capitalistas poco integradas o no racionalistas.
El capitalismo procede como un orden extraordinario en el que el individuo queda atrapado, y el
empresario que no se adecue a la tica capitalista est destinado a desaparecer.
Sin embargo no hay que confundir la simple avaricia con el capitalismo porque, frente al deseo
de conseguir dinero de cualquier modo, el capitalismo admite que no todo vale. El fin es la
acumulacin de beneficios por ellos mismos pero esta acumulacin de beneficios debe
realizarse de manera legal con las normas del juego econmico. La estafa, la malversacin no
son comportamientos aceptables dentro de la economa capitalista, de hecho la persecucin de
la corrupcin econmica en las sociedades capitalistas es un hito casi sin precedentes en la
historia de la humanidad.
A diferencia de la simple ansia de dinero el capitalismo acepta unas reglas precisas y ms o
menos inquebrantables para que el juego econmico sea preciso y deje de ser un juego
hipottico o especulador y entre derechamente en el rea de la certeza econmica. Weber se
interesa por el capitalismo como expresin de la cultura del mundo occidental y de la
racionalidad moderna. Para l, el capitalismo es un hecho concluyente en el destino del hombre,
pero no ve una causalidad econmica determinante en la historia, sino una simultaneidad de
elementos, religiosos, econmicos, ticos que al mezclarse en un determinado momento dan
origen a una determinada racionalidad capitalista.
Lo substancial o fundamental en el texto es explicar la mentalidad econmica, capaz de elaborar
el ideal tipo o biotipo capitalista, cuando la creacin de riqueza se convierte en un imperativo
moral. .
Se Conseguira aseverar que el autor considera que la racionalidad del capitalismo surge cuando
la responsabilidad individual de los fieles, que originariamente seexpresaba a travs del examen
de conciencia, que en principio es un mecanismo religioso, llega a convertirse en un sistema del
autocontrol econmico. As, la racionalizacin de lo que en origen era una estructura religiosa
se basa en un principio unificador y organizador de la vida social. La vocacin (tica, religiosa)
y el oficio (actividad econmica) se confunden como medios a travs de los cuales se expresa y
se agradece la bendicin de Dios y se realiza el destino de los humanos. (Anlisis de palabra
profesin)

PROBLEMA DE ESTUDIO LIGADO AL DESARROLLO DEL TEMA:

La determinacin del influjo de ciertos ideales religiosos en la

constitucin de una mentalidad econmica capitalista.
La tica protestante, donde explica Weber la aparicin del capitalismo moderno por la
conjuncin de una situacin econmica favorable y una mentalidad religiosa que vea en el
xito econmico la seal de la predestinacin para la salvacin eterna.
Las creencias y los valores son tan reales como las fuerzas materiales para explicar la historia y
la accin humana. Adems, Weber, estaba convencido de que las concepciones religiosas son
factores esenciales en la transformacin econmica de las sociedades. Sobre esta dos cuestiones
gira su estudio. Quiere saber por qu el capitalismo se desarroll exclusivamente en
Occidente.
Esto se debe despliegue sistemtico de la RACIONALIDAD FORMAL en los mbitos de la
cultura (la ciencia, el arte, la moral y el derecho), la personalidad (conductas metdicas y
sistemticas de vida) y las instituciones (capitalismo y el estado burocrtico). Weber pone
especial nfasis en el estado y el capitalismo, cree que el dominio de Occidente es un dominio
econmico, no un dominio de las ideas.
Existe una participacin relativamente mayor de los protestantes
(en comparacin con los catlicos) en la posesin de capital y en la
direccin y los ms altos puestos de trabajo en las grandes
empresas industriales y comerciales.
Asume que los protestantes tienden ms al racionalismo econmico, por ende debe haber alguna
caracterstica personal y/o confesional particular.
Y la supremaca en occidente : la tica del protestantismo asctico favorece el desarrollo del
espritu del capitalismo. Distincin entre tradicionalismo y nuevo espritu capitalista.
TRADICIONALISMO: lo que el hombre quiere por naturaleza no es ganar ms y ms dinero,
sino vivir pura y simplemente, como siempre ha vivido, y ganar lo necesario para seguir
viviendo. Esta visin es contraria al espritu del capitalismo, la tica y el trabajo son
considerados medios de subsistencia.
ESPRITU CAPITALISTA: Quien porta el espritu capitalista considera la riqueza como un
fin en s misma que se logra mediante el ejercicio sistemtico y metdico del deber profesional.
Weber define al capitalismo de una manera ms simple: como existente dondequiera que se
realiza la satisfaccin de necesidades de un grupo humano, con carcter lucrativo y por medio
de empresas y a una explotacin racionalmente capitalista como una explotacin con
contabilidad de capital, recurri, adems, al espritu del capitalismo para describir la actitud
que busca la ganancia, - racional y sistemticamente.
Weber, advirti magistralmente que el origen del capitalismo estaba en el surgimiento de un
nuevo tipo de normas y valores que llam la tica protestante. Observ que el capitalismo
moderno floreci primero en pases protestantes, como Inglaterra y los Pases Bajos.
El protestante es estimulado a trabajar duramente y a practicar la austeridad para mayor gloria
de Dios. En el calvinismo, la doctrina de la predestinacin alienta al creyente a buscar signos de
su eleccin, entre los cuales se destaca el xito en el trabajo y en el mundo financiero.

Weber distingue cuatro corrientes principales del protestantismo

asctico: calvinismo, metodismo, pietismo y sectas baptistas.
Primeramente el paso de la tica tradicionalista a la tica capitalista fue un proceso largo y
conflictivo producido por la Reforma Protestante. Ahora bien es absurdo pensar que el
capitalismo es producto de la Reforma (hay formas capitalistas anteriores a sta), pero si es
menester preguntarse hasta qu punto el pensamiento religioso motiv la expansin del espritu
capitalista. Busca establecer vnculos entre la vida religiosa y la tica profesional.
Lutero instituye el principio de la sola fides. No hay nada que pueda salvar al hombre excepto
su fe (a diferencia del catolicismo). Radicalizacin de la desvalorizacin del mundo que hace el
hombre. Dios ya no est en el mundo, as que el hombre queda reducido a la impotencia de
aquel que no conoce y que no puede disponer de la voluntad de Dios. Dios queda situado en su
esfera interior.
Lutero recomienda no hacer nada y aceptar la situacin que se vive, lo que incluye la
profesin
En la concepcin luterana de la profesin es fundamental el concepto de BERUF, que refiere a
una misin impuesta por Dios. Esta es una palabra que slo est presente en las religiones
protestantes, aparece slo en las traducciones protestantes de la Biblia, es producto del espritu
del traductor. Para el luterano, el cumplimiento de las tareas profesionales es un deber divino.
Es algo enviado por la providencia por lo que debe ser aceptado.
Influencia de San Pablo: indiferencia ante la vida profesional en el mundo. Las primeras
generaciones cristianas slo esperaban la llegada del seor, cada uno poda seguir trabajando en
la situacin y oficio en que se encontraba al momento del llamamiento.
Lutero considera que el ejercicio de una profesin determinada es un mandato de Dios, cada
uno debe permanecer en su posicin.
Concepcin tradicionalista de la profesin fruto de las influencias paulistas, y que ms tarde
evolucionara hacia la idea de la predestinacin. En consecuencia, no hay una conexin entre la
concepcin luterana de la profesin y el espritu capitalista.
La parte ms importante del anlisis se concentra en el calvinismo.
El protestantismo asctico plantea:

Calvino exacerba el principio de la sola fides con la doctrina de la

PREDESTINACIN. El hombre no puede hacer nada para cambiar la voluntad
de Dios. Se radicaliza an ms el desencantamiento del mundo. Influencia
de esta doctrina en la conducta y en el modo de sentir la vida. A
diferencia de Lutero, Calvino es el hombre de la accin. El hombre no puede
hacer nada para salvarse a s mismo, pero puede regenerarse y constituir
una vida santa. El hombre se transforma en un instrumento de Dios,
cuyo nico fin es engrandecer su obra.
Los elegidos no se distinguen en nada de los condenados. Segn Calvino se
deba recurrir al auto testimonio de la fe, y recurrir al trabajo profesional
incesante, para ahuyentar la duda religiosa y obtener la seguridad
del propio estado de gracia.

Lutero vs. Calvino: Hombre recipiente (sentimiento mstico) vs. Herramienta

de Dios (obrar asctico).
Dios ayuda al que se ayuda a s mismo, por lo que el calvinista se crea su
propia salvacin. Se necesita un sistemtico control de s mismo. Se
metodiza la vida humana lo que genera un ascetismo terrenal, en
oposicin al ascetismo monacal. La Reforma convirti a cada
cristiano en monje. Con el calvinismo se comprueba la fe en el
trabajo profesional. Es el medio asctico por excelencia, Dios bendice a
los suyos dndoles xito en el trabajo.

Dios no exige trabajar por trabajar, sino el trabajo racional en la profesin.

En esto radica el carcter metdico de la ascesis profesional.
Lo que es reprobable para el calvinista no es el afn de riqueza en s, sino
que el descanso en la riqueza, el gozar de los bienes, lo que traa como
consecuencia la sensualidad, ociosidad, etc; y que a su vez era una
desviacin de la vida santa.
Rechazo de la figura del mendigo y de la riqueza tradicional, en oposicin al
self made man, austero y burgus.
Diferentes manifestaciones de la aversin al goce y la despreocupacin en
el arte, cultura, modos irracionales de conducta (sin un fin racional, de
modo no asctico, y no en busca de una mayor gloria de Dios, sino del
hombre).
El ascetismo laico del protestantismo condenaba no slo el goce
despreocupado, tambin el consumo, sobre todo el de artculos de
lujo. El hombre es un mero administrador de los bienes de Dios y de
la gracia divina, por lo que debe rendir cuentas. No es
recomendable gastar en algo que no glorifica a Dios.
Se eliminaron todos los frenos que existan en la tica tradicional para la
aspiracin a la riqueza y el afn de lucro desde el momento que no
slo lo legalizaba, sino que lo consideraba como precepto divino.
A la valoracin tica y sistemtica del trabajo en la profesin como
comprobacin de la fe, se le sum la condena al consumo y la
eliminacin de las trabas al lucro. De esta forma se formaba un capital que
no poda ser gastado y que por ende se inverta en finalidades productivas.
Adems, se legitimaron las desigualdades econmicas, aquel que tena
menos, era el que tena menos fe; y aparece el hombre econmico que
posee afn de lucro y no consume.
Se observa la conexin entre principios religiosos y espritu del
capitalismo. El espritu del capitalismo fue una consecuencia inesperada
de los principios religiosos del protestantismo asctico.
A medida que aumentan las riquezas y evoluciona el capitalismo, los
preceptos religiosos pierden importancia. Dios se convierte en virtud
profesional y las races religiosas se secan y se sustituyen por virtudes
utilitaristas. El capitalismo ya no necesita un fundamento religioso porque
descansa en bases mecnicas. El espritu capitalista pierde el sustento
religioso y se vuelve al espritu utilitarista de Franklin. La riqueza pierde su
fin religioso.

HIPOTESIS:
En sus inicios, el capitalismo encuentra el apoyo necesario para su desarrollo en una
determinada mentalidad. La tica protestante provee esa mentalidad

Weber muestra como la gestacin del capitalismo se cruza con la ideologa marcada por el
prostentantismo, como ambas se ligan o se complementan y permiten el desarrollo posterior del
capitalismo.
En el protestantismo se aboga por una vida ascetica (sin dejarse llevar por las pasiones), por
una cultura del trabajo y del ahorro (a diferencia del catolicismo, en donde se despilfarrra en
festejos de santos o diversas fechas), estas restricciones se hacen porque no se sabe si estas
condenado a los infiernos, en todo caso, no se tiene que arriesgar y se siguen esos preceptos.

Esto tiene que ver con el capitalismo, se tiene que trabajar, despus lo que se obtiene debe ser
guardado para poder volver a invertirse, as se puede incrementar el capital; es por eso que se
unen, el capitalismo se ve respaldado por esa ideologa y puede desarrolarse de mejor manera en
Inglaterra y en EU (donde se dio el protestantismo).
Existe una afinidad interna entre el espritu del protestantismo antiguo y la cultura
capitalista moderna.
El sistema de normas y valores de algunas ticas protestantes incentivan al trabajo como forma
de alcanzar la salvacin. Se valora el trabajo con fin de lucro, el aprovechamiento del tiempo, el
incremento de la riqueza y el xito econmico.