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tradiciones frente a una compleja historia de

relaciones, intercambio, conexin y mezcla.
Por una parte, el texto adelanta sus ms
importantes causas: matrimonios y relaciones
intertnicas, y cambios en la matriz del sistema econmico. Sin embargo, las preguntas
remiten a interrogantes cuyas repuestas, en
todo caso, no son definitivas. A ellas podran
sumarse otras que permitan comprender este
proceso de cambio desde las nuevas generaciones tsachilas, lo cual nos lleva a pensar si
los nuevos actores buscan y quieren perpetuar las normas comunitarias, reproducirlas
o deconstruirlas; si el resultado del desarrollo
de fuerzas intrnsecas de la comunidad, y por
ende la prdida de la identidad, es valorado
como negativo por los propios tsachilas.
Las respuestas a estas inquietudes requerirn de nuevas investigaciones. No obstante, el presente texto tiene el mrito de haber abierto, desde la labor antropolgica,
numerosas puertas para futuros anlisis que
puedan llegar desde otras disciplinas, que
aporten elementos en los debates sobre reconstruccin de la memoria histrica, polticas culturales, estrategias estatales para
la realizacin del Estado plurinacional e
intercultural, coordinacin de los sistemas
de Derecho, entre otras dimensiones, que se
abren en torno a etnias en largos procesos de
transformacin.
Liliam Fiallo Monedero
Estudiante de maestra, FLACSO-Ecuador

Isidoro Cheresky (Compilador)

Qu democracia en Amrica Latina?
Prometeo Libros, Buenos Aires, 2012,
300 pgs.
La democracia en Amrica Latina, mirada
a travs de diferentes ngulos como ideal,
como forma de gobierno, como actividad
ciudadana se halla sumida en un profundo
proceso de transformaciones. El surgimiento
de liderazgos personalistas, un aumento en
la conciencia de derechos, la centralidad del
espacio pblico para el debate ciudadano y
la interpelacin al poder, son fenmenos que
dan consistencia al diagnstico de una mutacin democrtica. Sin embargo, el anlisis
de las diversas configuraciones democrticas, revela que el sentido de estos cambios
es ambivalente, pues junto a una ciudadana
desafectada de sus lealtades tradicionales e
instalada en la desconfianza, se agudizan las
prcticas clientelares; la afirmacin del mtodo electoral como forma de dirimir los conflictos convive con la demanda ciudadana de
legitimacin permanente de las decisiones;

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junto a la promocin de estrategias de empoderamiento de la sociedad civil se erigen

estructuras burocrticas ineficientes y poco
abiertas a la participacin; la expansin del
principio igualitario como reconocimiento
de las diferencias y los derechos tnicos, coexiste con liderazgos con pretensiones paternalistas y con el ascenso de lites que buscan
mantener sus privilegios.
Qu democracia en Amrica Latina? es
un trabajo colectivo que recoge las contribuciones del Grupo de Trabajo Ciudadana,
organizaciones populares y representacin
poltica del Consejo Latinoamericano de
Ciencias Sociales (CLACSO). Esta interesante compilacin cumple con el propsito
de analizar comparativamente la mutacin
democrtica en diversos pases de la regin.
As, los ensayos, que se encuentran distribuidos en tres secciones, abordan las transformaciones en la democracia privilegiando,
cada uno de ellos, un prisma conceptual en
particular: la legitimidad democrtica, la representacin poltica o el liderazgo, pero sin
perder de vista el conjunto de los elementos
que constituyen al rgimen democrtico.
En la primera seccin, Mutacin y legitimidad democrtica en Amrica Latina, el
artculo de Isidoro Cheresky seala el advenimiento de una democracia continua en la
regin, que implica la emergencia de otras representaciones y legitimidades, dando lugar a
una dinmica en la que los ciudadanos evalan
permanentemente a los gobernantes y vetan
sus decisiones. El ensayo de Hugo Quiroga,
con referencia al caso argentino, plantea que,
junto con la legitimidad de procedimiento y
la legitimidad de gobierno emerge la legitimidad de la opinin pblica, asociada a la
expansin de los medios de comunicacin y a
la aparicin de nuevos liderazgos.
La segunda seccin se centra en las formas emergentes de representacin polti-

ca. Aqu, el artculo de Gerardo Caetano y

Gustavo de Armas plantea que los partidos
y las elecciones mantienen la centralidad
en Uruguay, pero a su vez va emergiendo
un electorado con comportamientos ms
imprevisibles. Para Leonardo Avritzer, en
Brasil, frente a la deslegitimacin de la representacin tradicional, se consolida una
agenda de la sociedad civil debido al fomento de instituciones participativas e instituciones imparciales. Alberto Olvera da cuenta de la debilidad estructural de la sociedad
mexicana, la cual se expresa pblicamente
en un lenguaje del poder que reclama solo
por la atencin concreta de sus necesidades.
El ensayo de Aldo Panfichi conceptualiza la
emergencia en Per de dos formas de representacin que se superponen a la electoral:
la representacin contenciosa, surgida de
la conflictividad social, y la representacin
espejo indgena, basada en la semejanza
sociocultural entre los representados y los
lderes de gremios campesinos e indgenas
considerados reflejo de su comunidad.
Finalmente, Rodrigo Losada explica que en
Colombia los sectores sociales son crecientemente representados por formas no electorales, como organizaciones de la sociedad
civil, personeros municipales, magistrados
de las cortes y medios de comunicacin.
En la ltima seccin, Liderazgos personalistas en Amrica Latina, el ensayo de
Margarita Lpez Maya y Dinolis Panzarelli
analiza las caractersticas del discurso del liderazgo populista de Hugo Chvez en Venezuela y del recurso a estrategias de legitimacin permanente del lder; por ejemplo,
el desarrollo de un Estado comunicador y
de redes populares para la organizacin y la
movilizacin electoral. El artculo de Carlos
de la Torre sobre Ecuador es un interesante estudio acerca de las peculiaridades de un
populismo que deviene en una nueva forma

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de elitismo, producto de la consolidacin de

una lite tecnocrtica estatal. El artculo de
Fernando Mayorga analiza el liderazgo de
Evo Morales en Bolivia, centrndose en su
carisma y en un modelo estadocntrico, en
el cual el sujeto plurinacional solo puede ser
representado por el Estado, que condensa y
sintetiza la diversidad tnica. Por ltimo, el
trabajo de Osvaldo Iazzetta explica que el
caso argentino durante los gobiernos kirchneristas comparte dos rasgos con los populismos andinos: la dramatizacin del conflicto
y la vocacin refundacional de los lderes.
Sin duda, el libro constituye una interesante interrogacin sobre las luces, sombras y
claroscuros de las transformaciones en las democracias latinoamericanas. Sin caer en visiones teleolgicas, contribuye a iluminar los
rasgos de la democracia mutada planteando
lneas de continuidad y de fractura particulares en cada caso. A la vez, los anlisis desarrollados evitan posturas normativistas que
permanecen inclumes frente a los procesos
actuales en defensa de modelos ahistricos y
abstractos; los artculos muestran ms bien
sensibilidad por el anlisis histrico de estas
transformaciones y una preocupacin por
sealar los desafos y los riesgos a los que podran conducir. El libro promueve, adems,
una perspectiva comparada que permite al
lector apreciar la especial relevancia de ciertos fenmenos en algunos pases de la regin.
Ecuador, Venezuela y Bolivia son los casos
paradigmticos de consolidacin de liderazgos populistas. All se plantean los problemas
de la encarnacin del poder, la concepcin
del adversario poltico como enemigo, el
modo decisionista de gobernar y la cooptacin estatal de las esferas de participacin y
deliberacin ciudadana. Los autores evitan
referirse al populismo como forma desviada de la poltica, sin alinearse con posturas
normativas que descalifiquen este fenmeno;

por el contrario, encuentran en esta categora una potencialidad heurstica para medir
los alcances y los riesgos de este nuevo tipo
de lderazgos.
Argentina, Brasil, Colombia y Per son
casos que dan cuenta de cmo surgen nuevas representaciones y legitimidades ms all
de, y a veces en tensin con, la representacin electoral. El riesgo aqu es doble: por un
lado, la deslegitimacin de Estados incapaces de canalizar las demandas ciudadanas de
control del poder y de legitimacin pblica
de las decisiones; por otro, la protesta ciudadana informal tambin puede derivar en
la fragmentacin poltica, en particularismos
que solo demanden la solucin de sus necesidades concretas.
Mxico es el caso que constituye la contracara de estos procesos. All, la democracia
aparece como netamente deficitaria, salvo en
la consolidacin de su faceta electoral. Sin
embargo, la denuncia de la precariedad de la
ciudadana civil y social, muestra que s existe en algunos movimientos una conciencia
de la necesidad de una agenda propia y autnoma de la sociedad civil. Otro caso singular
es el de Uruguay, donde la representacin
electoral y los partidos son an las instancias
de mediacin ms importantes de la sociedad. Sin embargo, dicho pas no permanece
al margen de profundos procesos de cambio en el comportamiento ciudadano, en la
emergencia de un espacio pblico meditico
y en el surgimiento otrora impensado de
lderes personales como su actual presidente,
Jos Mujica.
El aporte principal de este libro es la
comprensin de la democracia en su complejidad. A diferencia de planteamientos que
la reducen a la divisin de poderes o a los mtodos para la seleccin de lderes, aqu se da
una definicin ampliada: como ideal nunca
cumplido plenamente, como forma de elegir

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gobernantes, como participacin ciudadana

vigilante del poder y como modo de gobernar. Podra objetrsele, sin embargo, que en
su pretensin de exhaustividad, este volumen
no desarrolla en profundidad algunas otras
dimensiones de la democracia; por ejemplo,
la conceptualizacin sobre el lugar de la deliberacin en la comunidad poltica.
Frente a la imposibilidad de una respuesta unvoca al interrogante sobre Qu democracia en Amrica Latina? esta obra acierta en
dejar abierta la respuesta. Las caractersticas
de la democracia indican que la incertidumbre es un aspecto constitutivo del devenir
de su morfologa y de sus posibilidades. Por
ende, el enigma democrtico no puede abordarse sin tomar en cuenta su complejidad,
presente en las diversas configuraciones democrticas nacionales y reflejadas en los matices presentados en los artculos que componen este libro.
Leandro Eryszewicz
Doctorando en Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires

Andrs Caizlez (coordinador)

Tiempos de cambio. Poltica
y comunicacin en Amrica Latina
Universidad Catlica Andrs Bello, Caracas, 2009, 226 pgs.
Amrica Latina ha sido una regin histricamente signada por la desigualdad, por lo
que, la aparicin en el continente de una
nueva poltica, llama la atencin y plantea
cierta curiosidad como lo afirma Andrs Caizles, compilador de esta obra. Durante
muchos aos, los especialistas observaron
que el vaco institucional creado por los procesos polticos que tuvieron lugar en la regin, haba sido en cierta forma ocupado por
los medios de comunicacin, que intentaron
constituirse en canales de demandas ciudadanas y de crtica pblica. En este contexto,
la actuacin poltica de los medios aparece
en forma clara en esta obra, pero tambin su
rol como espacios y escenarios de alianzas, de
conflictos o de atrincheramientos por parte de los gobiernos.
No obstante, los medios no son simples
receptores de los mensajes del sistema poltico,

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