MARCO TEORICO

El sector de agua potable y saneamiento bsico es fundamental

dado que contribuye en forma determinante en la calidad de vida de
lapoblacin, por causa del mejoramiento de las condiciones de
salubridad y el desarrollo econmico de las regiones. En este contexto, el
sector es variable fundamental para el crecimiento econmicoterritorial, al
generar condiciones para la expansin de la actividad urbana, comercial e
industrial en las ciudades. El saneamiento basico tiene varias definiciones:
A. Saneamiento Bsico es el mejoramientoy la preservacin de las
condiciones sanitarias ptimas de:
1.Fuentes y sistemas de abastecimiento de agua para uso y consumo
humano.
2.Disposicin sanitaria de excrementos y orina, ya sean enletrinas o
baos.
3.Manejo sanitario de los residuos slidos, conocidos como basura.
4.Control de la fauna nociva, como ratas, cucarachas, pulgas, etc.
5.Mejoramiento de las condicionessanitarias y limpieza de la vivienda.
B. Es la ejecucin de obras de acueductos urbanos y rurales,
alcantarillados, tratamiento de aguas, manejo y disposicin de desechos
lquidos y slidos, as como lageneracin de energa alternativa.
C. Incluye el sistema de Alcantarillado Sanitario y Pluvial, dentro del cual
se encuentra el sistema de tratamiento de aguas servidas, y el sistema
para la recoleccin, tratamiento y disposicin final de residuos
slidos.Saneamiento BsicoEs la ejecucin de obras de acueductos
urbanos y rurales, alcantarillados, tratamiento de aguas, manejo y
disposicin de desechos lquidos y slidos as como la generacin de
energas alternativas. EL AGUA, una molcula simple y extraa, puede ser
considerada como el lquido de la vida. Es la sustancia ms abundante en
la biosfera, dnde la encontramos en sus tres estados y es adems el
componente mayoritario de los seres vivos, pues entre el 65 y el 95% del
peso de de la mayor parte de las formas vivas es agua. El agua fue
adems el soporte donde surgi la vida. Molcula con un extrao
comportamiento que la convierten en una sustancia diferente a la mayora
de los lquidos, posee una manifiesta racionabilidad y posee unas
extraordinarias propiedades fsicas y qumicas que van a ser responsables
de su importancia biolgica.LA IMPORTANCIA DEL AGUAEl Agua es un
recurso de gran importancia para el Planeta, pero es un recurso vital para
los seres vivos.

Disfrutar del agua, el recurso vital de la vida, es un problema que en

muchas lugares de Guatemala se agrava paulatinamente. Guatemala es

un pas que posee abundancia de agua con diversidad de ros y lagos.

Existe una gran demanda de este recurso en la vida cotidiana de millones
de guatemaltecos; sin embargo no existe un buen manejo del mismo ni
mucho menos la preocupacin de lasempresas que prestan el servicio por
preservarla o entregar un producto realmente potable.
Expertos mencionan que la contaminacin industrial de las aguas
subterrneas sigue siendo un grave problema en la mayora de los pases
desarrollados. En todo el mundo se produce la infiltracin de productos
txicos en el suelo y en las aguas subterrneas, procedentes de tanques
de almacenamiento de gasolina, vertederos de basuras y zonas de
vertidos industriales.
Pero en realidad la comunidad guatemalteca recibe este recurso
plenamente potable?
Uno de los grandes problemas de este recurso es la contaminacin que
percibe y el impacto que tiene en la salud de la poblacin, ya que apenas
el 4.5% de los municipios de Guatemala otorgan tratamiento de agua
hacia el agua que consumen sus comunidades, y es por eso que apenas
un 15% de la poblacin del rea urbana recibe agua apta para el consumo
humano.
Parecer raro pero segn un anlisis realizado en el ao 2,003, se
demostr que en 2,700 comunidades rurales, el 48% de consuman agua
contaminada con coliformes fecales. Recordemos que ms del 65% de
poblacin guatemalteca vive en el rea rural.
En Guatemala el sistema hidrogrfico se divide en tres vertientes:
Vertiente del Ocano Pacfico (22 % del territorio) con 18 cuencas, algunos
de cuyos ros arrastran sedimentos de origen volcnico, que al
depositarse en la planicie costera causan inundaciones peridicas;
Vertiente del Mar Caribe (31% del territorio), con 10 cuencas, siendo la
principal el ro Motagua; y la Vertiente del Golfo de Mxico (47% del
territorio), con 10 cuencas cuyos ros son los ms caudalosos y tributan
hacia territorio mexicano. El pas cuenta con 23 lagos y lagunas y 119
pequeas lagunas con un rea global de 950 km2.

Aun con estas grandes reservas del agua, la lluvia que cae, los ros y los
mantos acuferos, el problema persiste debido a que no existe un buen
manejo del mismo recurso, provocando escasez de agua potable y el que
en algunas partes del pas las personas no cuenten con este vital lquido o
se les deba limitar o restringir el uso de la misma. En algunas zonas de la
capital, vecinos se quejan ante la Municipalidad de Guatemala MUNI de
que este vital lquido llega a sus hogares con cierto nivel de
contaminacin, el agua est plenamente impregnada de malos olores o en
ocasiones de un color turbio arenoso. Algunos de ustedes han tenido esa
experiencia en casa?
Las instituciones del pas no disponen de sistemas de informacin
apropiados: la informacin est dispersa, es insuficiente, desactualizada y
poco confiable. En estos trminos, no se conocen las reales condiciones
fsicas, tcnicas, financieras y administrativas de los sistemas existentes
en el pas, ni las necesidades de las poblaciones y localidades. Adems,
esta condicin de incertidumbre y desconocimiento impide definir con
claridad las polticas y decisiones gubernamentales hacia el sector del
agua. Es por eso que el mal manejo del saneamiento del agua es un
problema para Guatemala.
Ninguna institucin es capaz de afrontar este problema al 100%. Apenas
existen polticas que establecen que se entregue plenamente agua
potable para el consumo humano. La Ley General de Aguas es poco
eficiente y no establece mecanismos de control para lograr que se d el
servicio pleno y confiable para la poblacin.
Pero no todo es malas noticias. Existen instituciones
como RASGUA que trabajan para que se garantice un desarrollo sostenible
del agua en nuestro pas. Y otras instituciones de carcter internacional
que tienen presencia en todo el mundo como lo es Global Water
Partnership GWP, quienes tienen la misin de apoyar el desarrollo
sostenible y la gestin de los recursos hdricos en todos los niveles de las
comunidades ms necesitadas. La preocupacin alarma a la comunidad

guatemalteca y a la comunidad internacional como lo hizo la PNUD en un

simposio presentado el ao pasado en la Ciudad de Guatemala.
Es por eso que se debe exigir un mejor tratamiento, saneamiento y
control del recurso vital. El agua en nuestra vida cotidiana es esencial. Y
tambin recordar que est en los ciudadanos cuidar el recurso, no
desperdicindola y hacer conciencia a las dems personas de que el agua
conforme pasan los aos, escasea en mayor cantidad. Debemos presionar
para lograr una mejor comunicacin con las entidades para mejorar la
utilizacion de la misma.

Apunta que el Congreso de la Repblica tiene la obligacin de legislar

el uso del agua, principalmente para consumo humano, los recursos
hdricos son bienes de dominio pblico y tienen carcter estratgico en
el desarrollo social, econmico y ambiental del pas. Considera que la
Universidad de San Carlos de Guatemala, quien tiene la facultad
constitucional para presentar iniciativas de Ley debera de realizar el
esfuerzo y socializar el proyecto de iniciativa de Ley General de Aguas,
y lograr que sea conocida y aprobada por el Congreso de la Repblica y
publicada por el Ejecutivo. Por otro lado el estudio nos da a conocer
que en pocas recientes, como parte del Ministerio de agricultura
Ganadera y Alimentacin, se cre el Plan de Accin para la
Modernizacin y Fomento de la Agricultura Bajo Riego-PLAMAR-; sus
objetivos, misin y visin los da a conocer este documento. Asimismo
se tiene conocimiento que desde que se fund el Congreso de la
Repblica hasta estos das, nicamente se han presentado tres
iniciativas de Ley para Uso General del Agua, una de ellas no se
encontr y los otros dos aparecen como anexos en este trabajo.
Finalmente se notifica que ha prevalecido el temor para abordar este
tema, que evidentemente toca intereses econmicos de actores muy
poderosos, pero por otra parte, afecta la agricultura campesina y las
pequeas explotaciones agrcolas y ganaderas.

Probablemente el porcentaje actual de cobertura es muy similar a los datos

reportados en el censo 2002: 75% para agua potable y 47% para saneamiento,
debido a que slo se alcanza a cubrir el crecimiento vegetativo de la poblacin
2002-2006.

La cobertura de saneamiento a nivel nacional en el ao 2002 fue del 45%,

mientras la cobertura a nivel urbano del 76.72% y a nivel rural del 16.81%.
Los principales desafos nacionales en materia de agua y saneamiento son
reordenar el sector de agua y saneamiento mediante la creacin de un ente
rector que dicte las polticas y lineamientos de pas; y establecer un ente
ejecutor que canalice los recursos para el sector de agua y saneamiento y
desarrolle estrategias nacionales slidas para el acceso al agua y saneamiento.

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UNICEF y sus aliados orientarn sus esfuerzos durante los prximos cuatro aos
(2010-2014) para que los nios y las nias tengan acceso a agua potable,
servicios de saneamiento y adquieran buenos hbitos de higiene, concentrando
sus esfuerzos en los 130 municipios que muestran los peores indicadores
sociales y que tienen altos porcentajes de poblacin indgena rural y pobre.

mortalidad de nios entre 1 y 4 aos, se da semejante cantidad de casos, pero aqu

representa el 18% de las muertes de los nios de esa edad. Asimismo, RASGUA
(2007) seala que en el 2005 hubo mil muertes infantiles por diarrea. 16 Tambin
deben tenerse en cuenta los trastornos ocasionados por la presencia de
determinadas sustancias como son los nitratos, el cadmio, el mercurio, el arsnico y
el plomo. 17 Es posible que en esta cantidad estn incluidas otras causas de
morbilidad adems de las cinco sealadas. CEPAL Coleccin Documentos de
proyectos Servicios de agua potable y saneamiento en Guatemala 21 Segn el
anlisis estadstico realizado por RASGUA (2007), la poblacin sin acceso a fuentes

mejoradas es la ms vulnerable y presenta mayores tasas de morbilidad general y

morbilidad de los nios de 1 a 4 aos por contaminacin del agua, y mortalidad por
diarrea. b) Desnutricin Guatemala presenta altos ndices de desnutricin infantil.
Segn MSPAS (2007), 61 mil nios menores de 5 aos fueron tratados por
desnutricin. RASGUA (2007) muestra que la incidencia de la desnutricin es mayor
en las zonas rurales y entre la poblacin indgena, y seala que el 80% de los nios
desnutridos de Guatemala son pobres. Esta situacin es consecuencia de una mala
alimentacin producto de la dificultad de acceder a los alimentos de una dieta
saludable debido a las extremas condiciones de pobreza. La exposicin a agua
contaminada se presenta como un agravante de esta situacin puesto que las
diarreas y otras infecciones o intoxicaciones alimentarias no permiten la correcta
absorcin de los nutrientes del intestino, llevando a la prdida de los mismos (FAO,
2009). Segn FAO (2009), la desnutricin crnica en Guatemala afecta a la mitad de
los nios menores de cinco aos de edad, y en las poblaciones indgenas esta cifra
llega al 70%. Adems, el 49% de los nios menores de cinco aos tienen retardo en
la talla y el 23% en el peso. 2. Agua y educacin Otro aspecto a considerar son las
consecuencias en la educacin de los nios, especialmente de las nias. En primer
lugar, como ya se mencion, la poblacin carente de servicios sufre con mayor
frecuencia de enfermedades de transmisin hdrica, y por lo tanto, cuando los nios
estn enfermos se ven imposibilitados de concurrir a la escuela. Tambin otro factor
corresponde a las tareas de acarreo de agua que a menudo realizan los nios, que
pueda implicar entre 3 y 4 horas promedio y tiende a coincidir con la jornada de
estudio (RASGUA, 2007). Adems cabe sealar otra variable: las condiciones
sanitarias de las escuelas. La falta de baos puede llevar a mayores ndices de
desercin escolar, especialmente puede ser una causa del abandono de las nias,
principalmente despus de la pubertad (Bosch y otros, 1999). Por otra parte, se ha
detectado que a mayor educacin de la madre, la probabilidad de que los nios
presenten diarrea es menor, dado que existen mejores prcticas de higiene, mayor
conciencia sobre la calidad del agua y formas de tratamiento, as como tambin
mejor capacidad de interpretacin de sntomas (Granados, 2008). 3. Agua y gnero
Tal como se pudo apreciar en el apartado anterior, la carencia de servicios sanitarios
adecuados tambin conlleva a problemas de gnero. No slo se encuentra que la
tasa de desercin escolar es mayor en el caso de las nias, sino que en la mayora
de los casos, la mujer es la encargada y responsable de asegurar el abastecimiento
de agua en el hogar. Segn Foster y Araujo (2004), el 74% de las actividades de
acarreo de agua en Guatemala son realizadas por mujeres y nias. Adems de las
tareas de acarreo, la mujer suele ser la persona responsable del tratamiento del
agua, de las labores de limpieza y aseo del hogar y del lavado de los alimentos,
entre otras actividades vinculadas con el agua. Se estima que el tiempo promedio
empleado en estas actividades es entre 5 y 6 horas por da (RASGUA, 2007). De
esta forma, destina tiempo y esfuerzo a esta labor, lo que limita las posibilidades de
insercin laboral en el mercado formal, y consecuentemente representa un costo de
oportunidad por los ingresos que deja de percibir por realizar estas tareas (Ducci,
2007). CEPAL Coleccin Documentos de proyectos Servicios de agua potable y

saneamiento en Guatemala 22 Asimismo, la presencia de los servicios de agua

potable y saneamiento posibilita mayor privacidad y seguridad, lo que repercute
particularmente en el bienestar de las mujeres, dado que se disminuyen as las
probabilidades de violencia y acoso sexual (Bosch y otros, 1999). Con relacin a las
cuestiones de gnero, otro aspecto a considerar consiste en el espacio de
participacin dado a la mujer en la toma de decisiones. En muchos casos, pese a
que las mujeres sean las responsables del uso del agua y tengan mejor
conocimiento de la problemtica, quedan relegadas en los procesos de decisin
relativos a nuevos proyectos y obras (Bosch y otros, 1999; DFID, 2001)18. 4. Agua y
pobreza A manera de resumen de los impactos hasta aqu expuestos puede
sintetizarse que todos ellos se encuentran de alguna forma vinculados con la
pobreza, donde precisamente sta se convierte en causa y consecuencia de este
crculo vicioso que se genera en la poblacin que no posee una buena prestacin de
los servicios de agua potable y saneamiento19. Esto se ve representado en que la
mayor cantidad de hogares que no cuentan con estos servicios son pobres, se
encuentran en zonas rurales y tambin muchas de estas personas son indgenas.
Tambin se observa que la distribucin de los casos de diarrea se asocia con
factores econmicos y sociales: pobreza, analfabetismo, desnutricin crnica, origen
tnico y zonas rurales. Asimismo, se verifica una correlacin entre la cobertura de
agua y saneamiento y el ingreso de los hogares, siendo especialmente notorias las
diferencias entre los distintos quintiles en la cobertura de alcantarillado, donde slo
el 9% del quintil ms pobre tiene el servicio, mientras que la cobertura asciende a
casi 72% en el quinto quintil. El relativamente alto grado de acceso al agua en el
primer quintil, comparando con la presencia de baos en la vivienda o el servicio de
alcantarillado, se explica por la condicin del agua como necesidad vital. De alguna
forma, todos los hogares encuentran la forma de acceder a alguna fuente de
abastecimiento de agua, que puede ser lejana, de diversa calidad, con carcter
irregular e intermitente, puesto que de otro modo no viviran. Por lo tanto, en
muchos casos la cuestin central, sobre la que debera enfatizarse, no es el acceso
al agua sino la mejora en la calidad del agua suministrada (Delacmara, 2009). 5.
Costos que se incurren por no contar con una buena prestacin Como se explica a
continuacin, contar con un servicio de buena calidad aumenta el tiempo disponible
para otras actividades econmicas, sociales o culturales, y adems permite ahorrar
dinero (incrementando el ingreso) dado que un buen servicio por red puede ser
adquirido a un precio menor que provisiones alternativas. Tambin ofrece beneficios
adicionales tales como presin, calidad, continuidad, seguridad, entre otros, por lo
que hasta podra ser considerado como otro tipo de servicio. a) Costo de
oportunidad del tiempo de acarreo La falta de acceso a la red pblica de agua
potable lleva a que los hogares tengan la necesidad de abastecerse de alguna otra
fuente alternativa de agua. Especialmente en las zonas rurales muchas personas
dedican tiempo a las tareas de acarreo de agua, las que se ven incrementadas
cuando no se puede almacenar mucha agua. Adems, la falta de una adecuada
limpieza de los recipientes en los cuales se acarrea y se almacena, puede favorecer
la propagacin de enfermedades. 18 La participacin de las mujeres es reciente y

ya se cuenta con prcticas exitosas como es el caso de la cuenca fluvial de El

Naranjo (Van den Hooven, 2006) y la Aldea de Los Encuentros de la
Mancomunidad Copanchorti, donde un grupo de mujeres se encuentra a cargo de
la produccin artesanal de cloro. 19 Varios autores hacen referencia a este crculo
vicioso, como por ejemplo
En el aspecto econmico hay que considerar que el tiempo empleado en estas
tareas representa un costo de oportunidad. La necesidad de acarrear agua
imposibilita dedicar ese tiempo ya sea a tareas productivas, con la entonces
consecuente potencial prdida de ingresos, como a actividades educativas o
recreativas. Tambin resulta interesante hacer notar que, a mayor distancia de una
fuente de abastecimiento, mayor es el tiempo y esfuerzo empleado y los costos
asociados, y esto por lo general lleva a que el consumo de agua por persona sea
menor. Incluso puede estar por debajo de la dotacin mnima de 55 litros por
habitante por da recomendada por Prss-stn y otros (2008). Se estima que la
demanda de agua para uso domstico en Guatemala para quienes se abastecen de
pozo es de 50 litros por habitante por da y 25 para quienes lo hacen por camin,
tonel, ro, lago, manantial u otro tipo (SEGEPLAN, 2006). De esta forma, la escasez
de agua no permite adecuadas prcticas de higiene y limpieza aumentando las
probabilidades de contagio de enfermedades hdricas (Ferro, Logares y Roitman,
2009). b) Gastos en provisin de agua20 Debido a la esencia vital del agua, todos
los hogares encuentran alguna forma de abastecerse de agua. Sin embargo, por lo
general, la forma alternativa al servicio de red domiciliaria, no es un sustituto
perfecto dado que no presenta el mismo nivel de calidad (potabilidad, continuidad y
presin), y de querer alcanzar un estndar equivalente (por ejemplo, consumiendo
slo agua embotellada) implicara un gasto prohibitivo o bien una drstica reduccin
en el nivel de consumo. En Guatemala, los hogares cuando no tienen acceso al
suministro por red, se abastecen por chorro pblico fuera del local (4% de la
poblacin del pas), pozo (15,3%), camin o tonel (2,2%), ro, lago o manantial
(4,8%) y otro tipo (3%). En general, los hogares sin servicio deben incurrir en
mayores costos para alcanzar un nivel de consumo equivalente a los hogares
provistos por red domiciliaria. A manera ilustrativa, el costo por metro cbico de
abastecerse por camin o tonel es entre 10 y 20 veces ms caro que el suministro
por red21. Entonces siempre consumen menos y de peor calidad. Adems, una
deficiente calidad del agua y la incertidumbre sobre su continuidad pueden llevar,
inclusive a aquellos hogares conectados a la red, a costos adicionales vinculados al
tratamiento de agua (como hervir el agua, filtros o cloro) y a la compra de agua
embotellada. Como fue mencionado anteriormente, la mayora de los hogares
conectados trata de alguna forma el agua. Pese a que el gasto en los garrafones o
botellones de agua representa el triple de la factura del servicio de agua, el 20% de
los hogares conectados compra agua envasada (Foster y Araujo, 2004). Debe
tenerse en cuenta que el agua envasada en garrafones es ms cara: entre 80 y 100
dlares por metro cbico. A fin de tomar dimensin del elevado gasto que esto
puede representar para las familias, hay que sealar que el salario mnimo es de

200 dlares es decir, que comprar un metro cbico de agua envasada significara
casi la mitad del salario mnimo y que el valor de la canasta alimentaria y el de la
canasta bsica total por persona por mes es de $33 y 68 dlares, respectivamente.
Esto significa que el 20 Vale aclarar que la denominacin gastos en provisin de
agua comprende a todos los gastos monetarios en los cuales incurren los hogares
por no contar con una buena prestacin ya sea por no tener acceso o por no
cumplir con estndares de calidad, como por ejemplo, agua embotellada, camin
cisterna, sustancias para la cloracin del agua, energa elctrica para la extraccin
de agua de pozo, etc. 21 Se considera una tarifa promedio de EMPAGUA que es
una de las ms altas entre los prestadores pblicos municipales. CEPAL Coleccin
Documentos de proyectos Servicios de agua potable y saneamiento en Guatemala
24 precio de un metro cbico de agua en garrafones es tres veces mayor que la
canasta alimentaria mensual de un individuo. A partir de estos resultados, se puede
ver que las familias tanto conectadas como no conectadas a la red pblica,
incurren en costos adicionales derivados del inadecuado servicio de abastecimiento
de agua potable. En el caso de los ms pobres, estos gastos adicionales pueden
representar un alto porcentaje del presupuesto familiar. c) Gastos en salud Los
problemas de salud derivados de la deficiente prestacin hacen que tanto las
familias como el Estado deban incurrir en costos adicionales como pueden ser los
gastos en atencin mdica (anlisis, consultas e internacin, entre otros). Sobre el
particular, en el ao 2004, el costo promedio por consulta, ms anlisis, diagnsticos
y medicamentos por persona de los tratamientos asociados con enfermedades
diarreicas era de aproximadamente 35 dlares por evento (SEGEPLAN, 2006).
Adems para las familias, la mala salud de alguno de sus integrantes puede
impactar en menores ingresos ante la imposibilidad de ir a trabajar o la necesidad
de cuidar a los menores enfermos, as como tambin en gastos de transporte hasta
el centro de salud, la compra de medicamentos y mayores gastos ante la necesidad
de seguir una dieta especial. 6. Agua y cohesin social Existe una variedad de
efectos vinculados a las vivencias, sensaciones, sentimientos y percepciones
subjetivas de cada individuo que son difciles de cuantificar: el dolor y la impotencia,
factores psicosociales tales como la vergenza, la incomodidad causada por la falta
de limpieza del rea con su consecuencia sobre la esttica del lugar, los olores y los
insectos (UNLP, 2007). A su vez, la limitacin en el aseo personal puede ser un
motivo de vergenza y discriminacin. A nivel general, para el conjunto de la
sociedad, el acceso a los servicios de buena calidad es una importante condicin de
la estabilidad poltica y social puesto que los problemas que lo afectan tienen el
potencial de provocar explosivas, y hasta a veces violentas, reacciones polticas y
sociales (Jouravlev, 2004)22. 7. Agua y medio ambiente El funcionamiento del
servicio domiciliario de agua potable y alcantarillado tiene dos puntos principales de
influencia sobre el medioambiente, especialmente sobre los recursos hdricos: toma
agua cruda y devuelve aguas residuales. Aunque el consumo para el abastecimiento
de agua potable es relativamente reducido23, en comparacin con otros usos como
la agricultura, se trata de uno de los usos del agua ms exigentes por su continuidad
e inelasticidad de la demanda (lvarez, 1998). A su vez, el nivel de tratamiento de

las aguas servidas vertidas determina las condiciones medioambientales de los

cuerpos acuferos, y por lo tanto, indirectamente tambin la calidad del agua cruda
que se toma como insumo el sistema. De acuerdo con SEGEPLAN (2006), de los
1,5 mil millones de metros cbicos de las aguas residuales de la totalidad de los
usos (domstico, industrial, etc.) que anualmente se producen, slo el 5% son
tratados y el resto se vuelca sin ningn tipo de tratamiento en los distintos cuerpos
acuferos contribuyendo a su contaminacin. Segn RASGUA (2007), ms del 90%
de las aguas superficiales est contaminada con heces, por desechos en
descomposicin, por basuras de todo tipo, qumicos y otras sustancias perjudiciales
para la salud. Esto representa una amenaza cuando se usa para aseo 22 Un
ejemplo de esto corresponde a la llamada guerra del agua ocurrida en
Cochabamba (Bolivia) en el ao 2000 donde hubieron masivas protestas producto
de la privatizacin de los servicios de agua potable y saneamiento, y el fuerte
aumento en el valor de las facturas, ya que su pago representaba un alto porcentaje
del ingreso de las familias. 23 Este consumo equivale al 9% de la disponibilidad
hdrica del pas (CIMA, 2009). CEPAL Coleccin Documentos de proyectos
Servicios de agua potable y saneamiento en Guatemala 25 personal o para el
lavado de ropa, para el riego de cultivos o para la elaboracin de alimentos, o como
rea recreacional. Debido a esto, quedan expuestas cerca de 3 millones de
personas a nivel nacional. En el sector rural y en las poblaciones menores
normalmente no hay sistemas de desage o alcantarillado pblico y la situacin
registrada es similar a la descripta previamente. En algunos casos, los pozos de
agua se excavan prximos a fosas spticas que contaminan con microorganismos
de origen fecal el agua destinada a consumo humano. 8. Agua y economa La
vinculacin entre una buena prestacin de los servicios de agua potable y
saneamiento y la economa del pas, se observa principalmente en la produccin
agrcola y consecuentemente el comercio exterior, puesto que la calidad del agua
empleada para el riego determina la calidad de los productos agrcolas. Tambin
incide en la actividad industrial y de manera especial en el turismo. Se estima que la
generacin directa de valor agregado del agua es equivalente al 5,6% del PIB y que
el 70% de la poblacin econmicamente activa de Guatemala se encuentra directa o
indirectamente relacionada al uso y aprovechamiento de los recursos hdricos24
(SEGEPLAN, 2006).
Una buena prestacin de los servicios de agua potable y saneamiento favorece al
bienestar humano al igual que al desarrollo econmico y a la proteccin del medio
ambiente. El acceso a adecuados servicios representa una importante mejora en el
bienestar y en la calidad de vida. Esto se explica por su incidencia en las
condiciones de salud, como as tambin en la economa de las familias, ya sea
mejorando la capacidad de generar ingresos o reduciendo los gastos y prdidas de
tiempo.
En este contexto, el sector es variable fundamental para el crecimiento
econmicoterritorial, al generar condiciones para la expansin de la actividad

urbana, comercial e industrial en las ciudades. El saneamiento basico tiene varias

definiciones:
A. Saneamiento Bsico es el mejoramiento la preservacin de las condiciones
sanitarias ptimas de:
1.Fuentes y sistemas de abastecimiento de agua para uso y consumo humano.
2.Disposicin sanitaria de excrementos y orina, ya sean enletrinas o baos.
3.Manejo sanitario de los residuos slidos, conocidos como basura.
4.Control de la fauna nociva, como ratas, cucarachas, pulgas, etc.
5.Mejoramiento de las condicionessanitarias y limpieza de la vivienda.
B. Es la ejecucin de obras de acueductos urbanos y rurales, alcantarillados,
tratamiento de aguas, manejo y disposicin de desechos lquidos y slidos, as
como lageneracin de energa alternativa.
C. Incluye el sistema de Alcantarillado Sanitario y Pluvial, dentro del cual se
encuentra el sistema de tratamiento de aguas servidas, y el sistema para la
recoleccin, tratamiento y disposicin final de residuos slidos.Saneamiento
BsicoEs la ejecucin de obras de acueductos urbanos y rurales, alcantarillados,
tratamiento de aguas, manejo y disposicin de desechos lquidos y slidos as como
la generacin de energas alternativas. EL AGUA, una molcula simple y extraa,
puede ser considerada como el lquido de la vida. Es la sustancia ms abundante en
la biosfera, dnde la encontramos en sus tres estados y es adems el componente
mayoritario de los seres vivos, pues entre el 65 y el 95% del peso de de la mayor
parte de las formas vivas es agua. El agua fue adems el soporte donde surgi la
vida. Molcula con un extrao comportamiento que la convierten en una sustancia
diferente a la mayora de los lquidos, posee una manifiesta racionabilidad y posee
unas extraordinarias propiedades fsicas y qumicas que van a ser responsables de
su importancia biolgica.LA IMPORTANCIA DEL AGUAEl Agua es un recurso de
gran importancia para el Planeta, pero es un recurso vital para los seres vivos.
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