BASES CONCEPTUALES Y TERICAS PARA UNA

CONVIVENCIA DEMOCRTICA EN LA FAMILIA

Beatriz Schmukler
y Mara del Rosario Campos
INTRODUCCIN

Este marco terico es resultado del trabajo participativo para la formulacin conceptual
que orienta la construccin del enfoque de democratizacin familiar en el marco de
ejecucin de las Propuestas parauna Convivencia Democrtica en la Familia, proyecto que
busca cambiar aquellas maneras de relacionarnos que no nos satisfacen; al mismo tiempo
pretende modificar los autoritarismos y encontrar mecanismos para que las distintas voces
de las y los integrantes de las familias se expresen, escuchen y reconozcan sobre una
base de igualdad de derechos.1
En el trabajo que presentamos convergen numerosas trayectorias y discusiones
efectuadas durante tres talleres que llev a cabo la Unidad de Coordinacin del Proyecto.2
El mismo es un ejemplo claro y palpable de que es posible desarrollar polticas pblicas
horizontales, en dondelos interesados e implicados en el diseo e implementacin de la
poltica pueden convertirse en agentes proactivos que participen en la construccin de
todo el proceso del proyecto, incluso aquella de orden conceptual que comnmente se
deposita por completo en manos de expertas y expertos.
Por ello, queremos manifestar nuestro reconocimiento a las y los integrantes
de la Unidad de Coordinacin en los diez estados en que se desarrolla
el proyecto, quienes con su participacin en la discusin y con las propuestas
planteadas enriquecieron el proyecto. Agradecemos a Noem Ales Gatti, Maribel
Arellanes, Margot Loustaunau, Tatiana Ramos, Rosario Romn Prez,
Thelma Pedroza Vargas y Gisela Snchez Daz de Len por sus contribuciones.
A Cristina Ravazzola, quien ley y coment la primera versin de este documento
y a Xosefa Alonso Sierra, cuyos aportes y sugerencias enriquecieron de
manera sustantiva la ltima versin del marco terico.
Lo anterior permiti establecer el intercambio y la instauracin de
la reflexin grupal como el proceso metodolgico que habra de orientar el
desarrollo de las propuestas.
El proyecto trabaja con ejecutores y diseadores de polticas sociales,
propiciando caminos que tiendan a procurar la equidad de gnero en las relaciones
familiares, as como relaciones de convivencia, de respeto, cooperacin y
justicia entre las generaciones. El Instituto Nacional de las Mujeres (INMUJERES)
impuls esta iniciativa en coordinacin con los programas e institutos estatales
de la mujer o de equidad y gnero, que fueron las instancias articuladoras del
proyecto en cada estado.3
Cabe sealar que dicho impulso se sustent en la funcin que desempea
el INMUJERES en la defensa de los derechos de la mujer, lo cual apoy
la decisin de que la poltica de familia tambin sera un eje de accin para
luchar por la equidad de gnero en la vida privada.
De acuerdo con los datos de la Encuesta Nacional sobre la Dinmica
de las Relaciones en los Hogares (ENDIREH) 2003 realizada por el Instituto
Nacional de Geografa e Informtica (INEGI), el INMUJERES y el Fondo de
Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), el porcentaje de
mujeres con al menos un incidente de violencia en 2003 fue de 46.55%. Si
hacemos una distincin entre el rea urbana y la rural se obtiene 48.09% para
la primera y 40.96% para la segunda. Es decir, al menos cuatro de cada diez
mujeres en el pas sufrieron un hecho violento durante 2003, lo cual ilustra
la importancia de que existan polticas pblicas especficas para prevenir y
modificar esta problemtica.
La violencia familiar,4 vista desde una mirada sistmica, implica que

no se puede erradicar el abuso hacia las mujeres en las familias sin eliminar
las relaciones abusivas entre los miembros de diferente sexo y edad.5 Un
segundo concepto bsico es que los abusos de poder se instalan en sistemas
de autoridad jerrquicos, unipersonales y basados en concepciones naturalizadas
de las diferencias sexuales y generacionales.
La extensin del fenmeno nos indica que las races de dicha violencia
deben buscarse en prcticas de la autoridad y de relaciones entre los gneros
que se fundamentan en valores e ideologas, legitimados socialmente,
que justifican el derecho al golpe y al maltrato por parte de seres queridos,
de quienes se espera proteccin, amor y cuidado.
La transformacin de las fuentes de proteccin en fuentes de terror es
la caracterstica central de la violencia en la intimidad de la familia y en las
relaciones interpersonales. La gravedad del fenmeno tambin se basa en las
interrelaciones existentes entre la violencia en la vida privada y en la vida
pblica. Los micro y macrocosmos de la violencia tienen races comunes, valorativas
y econmico-sociales, que son las concepciones sociales de gnero
y de autoridad; al igual que la tolerancia y justificacin ante la desaparicin
de los mecanismos de proteccin social, agudizado en las ltimas dcadas
con las polticas neoliberales y de ajuste econmico.
Las preguntas que nos hacemos es por qu intervenir desde polticas
sociales gubernamentales en la vida familiar?, y si la intervencin conlleva
una invasin de la privacidad?
Existen por lo menos tres aspectos por los cuales creemos que la intervencin
es necesaria:
1. El Estado debe garantizar que se aplique la ley a quienes violan los
derechos humanos en el rea de la intimidad. La familia ha sido identificada
como una de las instituciones en donde se ejerce con mayor frecuencia
violencia emocional, fsica y sexual hacia las mujeres, nias y nios.
2. Se requiere fortalecer la capacidad de las familias para formular,
articular y manejar sus propios recursos materiales y humanos, particularmente
en aquellas reas en que la vulnerabilidad de las familias es mayor
y las instituciones privadas y pblicas no estn cumpliendo su funcin de
garantizar la seguridad social.6
3. Hay un mandato internacional para erradicar la violencia contra las
mujeres que ha sido asumido por nuestro pas.7
Por otro lado, las modificaciones que han tenido las familias en las
ltimas tres dcadas plantean un aumento de la vulnerabilidad econmica,
social y emocional en algunas de ellas. Los cambios estructurales, demogrficos
y de relaciones de gnero e intergeneracionales explican el incremento
en la demanda de ayuda y la necesidad de intervencin en materia de
polticas pblicas. Como seala Jusidman:8
La mayora de las polticas gubernamentales e institucionales se han construido
a partir de un concepto de familia funcional donde hay presencia de
padre y madre vinculados por matrimonio con perspectiva de convivencia
de larga duracin, hijos e hijas propios y en donde los papeles de gnero
estn perfectamente definidos: las mujeres responsabilizadas de los trabajos
domsticos y los hombres de los extradomsticos.

La disminucin en el tamao de las familias y el aumento en la esperanza

de vida hacen que se reduzca el tiempo dedicado a la crianza de las hijas e hijos
y que las parejas tengan ms tiempo de vida en comn sin hijos dependientes.
Eso ha permitido que las mujeres incrementen su participacin econmica
extradomstica. Poco ms de la mitad de hogares mexicanos (11 600 000)
recibe ingresos de una o ms mujeres. En casi la mitad de ellos (5 600 000),
la mujer es la contribuyente nica o principal de los ingresos hogareos. Lo
anterior establece un aumento de la vulnerabilidad econmica en los hogares
encabezados por mujeres y la necesidad de que se replantee la redistribucin

de la carga domstica para que el peso no recaiga en las mujeres que trabajan
fuera del hogar. No obstante, an 63% de mujeres sigue dedicndose a la
limpieza de la casa y 54% al cuidado de las hijas e hijos. Si bien estas cifras
reflejan que ya hay un sector de hombres que participa en tareas del hogar,
tambin omiten que muchos lo hacen en funcin de ayuda a la mujer, ni
tampoco dan cuenta de valores ms profundos que hacen que los mexicanos
todava sigan pensando que las mujeres no tienen derecho a manejar con independencia
los recursos del hogar, a pesar de que trabajen y tengan ingresos
propios. Slo ocho de cada 100 mexicanos (mujeres y hombres) piensan que
las mujeres deben decidir sobre los gastos fuertes del hogar.9
Experiencias de investigacin en Mxico10 nos han llevado a proponer
programas preventivos de riesgos psicosociales vinculados con relaciones de
subordinacin de las mujeres. Aunque dichas relaciones todava persisten
en las familias, no reproducen los mismos patrones tradicionales porque las
mujeres estn transformando sus identidades de gnero, lo cual origina nuevos
conflictos a menudo resueltos con violencia. Las causas de esto ltimo
se encuentran en las reacciones de los hombres frente a los cambios de las
mujeres y en que estas suelen afirmar su autonoma con culpa, a veces sin defender
con tranquilidad sus derechos a ser autoridad frente a las hijas e hijos
y a participar equitativamente con los hombres en las decisiones familiares.
En estos casos, es frecuente que el intento de cambio provoque
rupturas y separaciones conyugales. La violencia del hombre puede deberse
muchas veces a su deseo de afirmar la necesidad de que la mujer se
mantenga en el lugar predeterminado segn una concepcin tradicional
de familia; en cuyo caso, el sistema autoritario se mantiene pese a los
intentos de transformacin en algunos de los miembros.11
Proponemos que las polticas pblicas favorezcan los procesos de transformacin
familiar fortaleciendo los recursos emocionales de la familia para
enfrentar la transformacin y apoyando en los hombres aquellos cambios que
puedan facilitar la autonoma femenina, su mayor participacin extradomstica
y la equidad en el control de recursos familiares. Es decir, facilitar la redefinicin
de los contratos de pareja de modo que reconozcan una reciprocidad en las
cargas, responsabilidades y derechos de ambos miembros. Asimismo, es necesario
propiciar una relacin de justicia con las ancianas y ancianos para que no
absorban las cargas que se generan por la salida laboral de las mujeres.
Tambin deseamos tender a una mayor comunicacin entre padres,
madres, hijas e hijos de diferentes edades, para que los miembros del grupo
familiar se hagan cargo de manera responsable del compromiso de contribuir en
las tareas del hogar sin abandonar sus propias obligaciones escolares y laborales
ni sus deseos e intereses propios. Esto implica la construccin de acuerdos y
reglas que tengan en cuenta los elementos anteriores y que sirvan para regular
la convivencia. Las relaciones democrticas se basan en obligaciones y derechos
que buscan garantizar la equidad para todas y todos en la familia.
El contexto anterior constituye el punto de inicio del marco terico
del que parte el proyecto Propuestas para una Convivencia Democrtica
en la Familia, que a continuacin ser desarrollado a partir del cruce entre
el sistema de gnero y el sistema de autoridad y poder. Dicha relacin
nos permite abordar las relaciones en las familias a la luz de las transformaciones
familiares actuales; distinguiendo, por un lado, los rasgos de las
familias autoritarias y de las familias democrticas y, por otro, posibilitando
la diferenciacin entre democracia pblica y democracia privada.

SISTEMA DE AUTORIDAD, PODER Y GNERO

EN LAS RELACIONES FAMILIARES
La democratizacin familiar parte de un principio relacional que retoma
el enfoque de gnero como la base que permite identificar los mecanismos
a travs de los cuales las estructuras del sistema de gnero y del sistema

de autoridad se traducen en desigualdades en las relaciones familiares. La

mirada es relacional porque identificamos los autoritarismos y los abusos
que se dan en las relaciones familiares no slo entre hombres y mujeres,
sino entre madres, padres, hijas e hijos, adultos mayores y jvenes, entre
quien tiene una condicin de discapacidad y quien no la tiene.12
El sistema de autoridad subyace en toda la vida familiar: las relaciones
cotidianas de la vida en pareja; las relaciones entre madres, padres, hijas e hijos;
las relaciones con parientes, ya sea en unidades familiares extensas o nucleares;
dentro de las unidades domsticas residenciales o entre diferentes unidades domsticas.
Los sistemas de autoridad organizan las pautas o reglas de la organizacin
familiar que definen los contratos implcitos de las relaciones familiares, los
cuales legitiman la divisin sexual del trabajo domstico, los criterios de crianza
y educacin de las hijas e hijos, y los permisos, obligaciones y responsabilidades
para ambos gneros.13
Este sistema es el mecanismo mediante el cual las relaciones familiares
se constituyen en funcin de creencias y valores acerca del gnero y la autoridad.
A travs de esos mecanismos se establecen jerarquas entre hombres
y mujeres, y se valoran diferencialmente sus aportes a la vida familiar. Por
ejemplo, existe la tendencia a visualizar con mayor claridad el aporte econmico
y a valorarlo ms que al cuidado afectivo. Estas diferencias afectan el
grado de influencia que tiene la madre y el padre en el control de los recursos
familiares, particularmente en lo que se refiere a recursos materiales.
El poder es un elemento clave para comprender la violencia en las
relaciones interpersonales. Est presente en las diversas relaciones en que se
involucran las personas, a menudo sin tener conciencia de ello. Se entiende
por poder la capacidad para lograr algo de s misma o de s mismo, e incluso
de otras personas, tanto por autoridad como por influencia emocional, afectiva
o espiritual. El poder proviene de fuentes tan diversas como el sexo, el
gnero, el grupo tnico, la edad, la clase social, el color de la piel, el dinero, la
inteligencia, la belleza, la fama.14
Las relaciones de poder coexisten con los sistemas de autoridad y configuran
conductas de imposicin, de afirmacin personal, rechazos, resistencias
a la autoridad; como, por ejemplo, la resistencia por parte de la mujer o de las
hijas o hijos adolescentes hacia la autoridad masculina, o de las hijas o hijos
hacia la autoridad femenina que repite los mismos modelos autoritarios. El
sistema de autoridad define quin es la autoridad legtima, la reconocida por
el grupo familiar y por la sociedad. Por lo general, el padre, el hombre adulto
que ejerce sus funciones, sigue siendo reconocido como autoridad, tanto por
el grupo familiar como por la sociedad, aun cuando deje de cumplir con
sus obligaciones. El contexto social y cultural refuerza constantemente los
criterios de legitimidad, de reconocimiento de la autoridad y de las jerarquas
entre las figuras de autoridad femeninas y masculinas.
Siguiendo el trabajo de Gabriel Townsend15 y otras autoras, identificaremos
cuatro formas de poder: poder sobre, poder desde dentro, poder para y
poder con; y tres niveles de relaciones de poder: empoderamiento personal, poder
en las relaciones cercanas y poder colectivo.

Formas de poder
Poder sobre: se ejerce para que otra u otras personas hagan algo contra su
voluntad. A veces se hace efectivo a travs de la violencia o el miedo.16
Poder desde dentro: se genera cuando reconocemos que no estamos indefensos,
que no somos la fuente de todos los problemas que tenemos sino que
estos tienen que ver tambin con estructuras externas y ajenas a nosotros.
Poder con: es la capacidad de lograr junto con los(as) dems lo que no
sera posible conseguir solo(a).17
Poder para: es creativo y busca el acceso a toda la gama de capacidades
y potencial humano. Es un poder para hacer.

Relaciones de poder
Empoderamiento personal: lo ubicamos como un proceso que se inicia dentro
de la persona y que la capacita para autovalorarse, cambiar, crecer y buscar
mayor autonoma.18
Poder en las relaciones cercanas: se define como la capacidad para cambiar
dichas relaciones en la direccin que se desea (por ejemplo, para hacerlas
ms equitativas).
Poder colectivo: las personas trabajan juntas para alcanzar metas que no
pueden lograr por s solas. Este tipo de poder busca la cooperacin y organizacin
conjunta para solucionar problemas, y se puede dar en el mbito
comunitario, regional, nacional e internacional.19
El poder en la familia puede estar determinado por factores como la
edad, el sexo, el parentesco y los ingresos. En nuestra sociedad de valores
patriarcales se reconoce a la autoridad masculina como superior.20 Esta
autoridad puede ser ejercida por el padre, por los abuelos maternos o paternos,
por los tos, por los hermanos de la madre o por el hijo mayor del
grupo domstico, segn la cultura en que est inserto el grupo familiar.
Lo que importa es que esa autoridad adquiere legitimidad y reconocimiento
hacia afuera y hacia dentro de la vida privada. Si bien la dinmica
de poder puede socavar esa legitimidad cultural y burlar sus mandatos,
reglas o pautas establecidas, un cambio profundo del sistema de autoridad
entraa un cambio cultural; es decir, la modificacin en los criterios de
legitimidad y en la valoracin diferencial sobre los aportes de mujeres y
hombres al grupo familiar.
De acuerdo con Oliveira,21 la asimetra en las relaciones de poder en
las familias puede ser enfrentada a travs de tres tipos de situaciones: sumisin
(por ejemplo, la esposa, hijas e hijos aceptan y obedecen el ejercicio
de la autoridad masculina como algo natural); imposicin (por ejemplo, el
dominio masculino se sostiene mediante el uso de la fuerza, como violencia
fsica, econmica o psicolgica contra la mujer, hijas e hijos); y cuestionamiento
(por ejemplo, resistencia a la dominacin masculina a travs de
manipulacin, negacin, negociacin o conflicto abierto, y/o los jvenes
a la autoridad femenina). En cualquiera de estas situaciones se presentan
ambivalencias. Esto se debe a que el conflicto no resuelve los sentimientos
afectivos de odio y amor entre la pareja y los dems integrantes de la
familia, y a que la identidad de gnero pesa en los contratos implcitos que
arman las familias para la convivencia cotidiana y tiene mucho impacto
en el tipo de relacin amorosa que crean y recrean cotidianamente.
Es dentro de este marco del sistema de autoridad y de las identidades
de gnero de mujeres y hombres que se establecen las desigualdades entre
la autoridad femenina y la masculina, y entre las hijas e hijos, por sexo y
por edad. Las desigualdades tienen que ver con los puntos siguientes:
1. Respecto al valor que tiene lo que hacen mujeres y hombres en la
divisin del trabajo. Esta diferente valoracin es cultural, lo cual significa
que aunque las mujeres han ingresado masivamente a la fuerza de trabajo
y en la actualidad aportan al mundo familiar ingresos crecientes, a veces
secundarios y otras veces principales, este cambio no ha generado automticamente
un reconocimiento cultural que pueda afectar su jerarqua como
autoridad.22 A pesar de contribuir de forma similar al gasto, las mujeres
suelen seguir cumpliendo las funciones tradicionales de cuidado: hacer
la comida, comprar, limpiar, ocuparse de las nias y los nios; mientras
que los hombres continan siendo legitimados como autoridad mxima y
gozando de las prerrogativas que esta les confiere.23 Estos aspectos culturales
explican la discriminacin que se instituye hacia las mujeres para el

ejercicio de la autoridad legtima dentro del grupo familiar.

2. Otra pauta de jerarqua entre las autoridades dentro del grupo
familiar se refiere a la desigualdad entre mujeres y hombres respecto del
valor de los temas y problemas a regular. El hombre goza del derecho a
otorgar permisos a su mujer, tomar decisiones acerca del lugar de residencia
y sobre las compras importantes para la economa familiar, etc. Hay
diferencias jerrquicas respecto del tipo de decisiones familiares que toma
cada uno. No es lo mismo ayudar a las hijas e hijos a vestirse y elegir su
ropa, o decidir cundo se los llevar al mdico, que definir la colonia o la
ciudad donde se va a vivir. Aunque ambas decisiones afectan por igual al
grupo familiar, implican un diferente control sobre los recursos materiales
y en relacin con el derecho a apropiarse de lo que supuestamente pertenece
al conjunto.
3. No existe una correspondencia entre generacin de ingresos y
control de recursos monetarios y simblicos para la toma de decisiones,
como tampoco en cuanto a la distribucin entre trabajo y placer o descanso.
24 Es decir, aunque las mujeres generen ingresos, eso no significa que
automticamente tengan el control de sus vidas ni que puedan gozar de
su tiempo libre como quieran.
Por otra parte, es importante sealar que en las familias no se da
una uniformidad de valores en relacin con lo que es adecuado o no en
la convivencia familiar. Los hijos pueden tener valores diferentes y otros
modelos de autoridad.25 Adems, hay diferencias entre los valores que
las familias dicen tener y los que expresan en sus interacciones, por lo
que es importante conversar acerca de los valores y por qu adquirirlos
sin imponerlos.

Familias autoritarias
En las familias autoritarias no existe una prctica de escucha y atencin a
lo que cada cual dice y opina; las normas de convivencia son impuestas sin
ms; los conflictos se atajan imponiendo el silencio con la fuerza y, a veces,
con la violencia fsica; no se reconoce ni valora lo que hacen, dicen y sienten
las mujeres ni las nias porque se las considera inferiores a los hombres. Por
lo tanto, es un tipo de familia donde no hay dilogo, predomina el machismo
y la violencia media muchas de las conductas del grupo familiar.26
En Mxico ha prevalecido en las familias una cultura autoritaria con
las caractersticas siguientes:
A. Una autoridad y un poder unipersonales, casi siempre masculino.27
B. Relaciones de dominacin y subordinacin entre las autoridades
en el caso de que la mujer tambin ocupe un lugar de autoridad.
C. La resolucin de conflictos en una familia autoritaria no es satisfactoria
para la mayora del grupo, porque no se toman en cuenta los deseos e
intereses de cada uno de los miembros.
D. En los integrantes del grupo existe frustracin y temor de plantear
sus deseos e intereses para que los mismos puedan tener una repercusin
en las decisiones que se toman dentro del grupo familiar.
E. La autonoma de cada individuo es escasa y hay gran dependencia
de la autoridad. Es decir, una mujer que tiene posibilidades de mejorar su
carrera laboral e ir a trabajar en una zona diferente a la que el marido decidi
como lugar de residencia, suele tener dificultades de desarrollo a causa de las
decisiones que toma la autoridad masculina en funcin de permisos implcitos,
incluso cuando la necesidad de pedir permiso no aparezca explcitamente. Esto
se suma a la dificultad que tienen las mujeres, a causa de su socializacin de
gnero, para identificar sus propios deseos y para la formulacin de intereses.
F. La autoestima de cada miembro del grupo es baja, sobre todo en la
esposa-madre y en las nias. Es habitual que a las nias se las eduque con la
idea de que son tontas, que no saben resolver las cuestiones intelectuales, las

cuestiones tcnicas, etc., y eso tiene que ver con la socializacin diferenciada
de nias y nios que a veces es devaluatoria para las nias.28
G. Las mujeres estn haciendo en la actualidad un proceso de cambio
que implica mayor autoestima, comprensin de sus derechos y nuevos
ideales. En muchas ocasiones, el intento de cambio origina rupturas y separaciones
conyugales, como cuando el compaero o la pareja de la madre
no entiende y no apoya los procesos de transformacin. Es posible que la
violencia del hombre se deba a su deseo de afirmar la necesidad de que
la mujer permanezca en el lugar predeterminado segn una concepcin
tradicional de familia. En ese caso, el sistema autoritario se mantiene pese a
los intentos de transformacin en alguno de los miembros.29 Incluso puede
haber mujeres que replican modelos autoritarios aprendidos.
H. Debido a las transformaciones en los modelos de desarrollo, existen
hoy en da nuevos tipos de familias.30 No obstante, el sistema tradicional
autoritario incide de alguna manera para impedir los cambios. Este es un problema
que requiere una atencin central, viendo cmo las transformaciones
familiares dificultan la autonoma femenina y el desarrollo de una feminidad
plena. Dificultad que se da tanto a partir de las demandas conscientes e
inconscientes de los hombres, hijas e hijos, como de las propias mujeres
para volver a la normalidad que supuestamente conllevan los papeles de la
familia tradicional.
En relacin con el papel de las mujeres en un ejercicio de poder autoritario,
Noem Ales Gatti nos ofrece algunas reflexiones que se presentan a
continuacin.
En el modelo familiar autoritario, las mujeres desempean una funcin
doble: dominadas frente a los hombres, dominantes frente a las hijas
e hijos. En realidad, son quienes se ocupan en la cotidianidad del espacio
privado de introyectar de manera permanente en la nueva generacin la
base valorativa que sustenta todo el modelo: hay un ms y hay un menos,
en trminos valorativos, en trminos de poder. Al ser menos frente a los
hombres y ms frente a las hijas e hijos, las mujeres ejercen en toda su
intensidad la violencia del modelo como dominantes de su descendencia
dominada.
En este sentido, su papel social-familiar es ms complejo que el de
los hombres. Ellos pueden ser menos frente a otros hombres en el espacio
pblico, pero nunca sern menos, en tanto hombres, frente a una mujer en el
espacio pblico aunque tengan que aceptar su autoridad laboral o social y
siempre sern ms en el espacio privado.
Por el contrario, las mujeres slo son ms frente a las hijas e hijos en
el espacio privado, espacio en el cual, simultneamente, son menos frente a
los hombres. Mientras tanto, en los espacios pblicos tendrn que soportar
y sobrellevar las mil evidencias de ser valuadas como menos por lo mismos
hombres que deben aceptarles porque no les queda otra alternativa su
autoridad laboral o profesional.
La carga que genera en las mujeres vivenciarse genricamente como
menos, las frustraciones que se acumulan aun en la hegemona del modelo
por la postergacin o negacin de sus deseos y necesidades, son altamente
funcionales a la reproduccin del modelo: las madres dominantes
son violentas, por dominantes, por ms, y porque utilizan todas las formas
de violencia como modo de vinculacin con su descendencia. De igual
manera, para los hombres es una carga vivirse como dominantes y fuertes,
esto les exige que se muestren permanentemente como enrgicos y
decididos.31
Al decir madres dominantes, Ales Gatti no se refiere a una caracterizacin
de la forma en que llevan a cabo su relacin materna, sino al hecho
de ocupar la posicin de dominio frente a sus dominadas y dominados.

Este tipo de madre puede ser apapachadora, alcahueta, consentidora,

fallarle los lmites, abnegada y servicial hasta el sacrificio personal ms
extremo y, empero, ocupar la posicin de dominio, que es en definitiva la
socializacin bsica para la reproduccin del modelo.
En el modelo autoritario, por muy permisiva que una madre sea
siempre es dominante frente a sus hijas e hijos. Cuando adems no es muy
permisiva porque arrastra cargas pesadas de su propia socializacin, cuando
est cargada de frustraciones, cuando la desequilibran las exigencias
contradictorias de su condicin de mujer-esposa y madre, su violencia no
slo es implcita sino que se vuelve explcita en la cotidianidad: grita, insulta,
pega, castiga. Socializa y educa para el autoritarismo, con los refuerzos
espordicos de las intervenciones explcitas del padre.
El pasaje de gnero inequitativo a gnero equitativo es, de acuerdo
con Ales Gatty, la condicin necesaria para lograr que los conflictos
dejen de ser vividos como problemas que hay que evitar; ya que en
la inequidad genrica y el autoritarismo, el conflicto realmente es un
problema porque cuestiona la aceptacin del estatus vigente, es un riesgo
para el statu quo.
A esta reflexin podemos agregar que en el modelo autoritario
tambin los hombres experimentan prdidas; como por ejemplo, no
disfrutar de su paternidad al centrarse slo en ser proveedores de la
familia.
Xosefa Alonso seala al respecto que se trata de un modelo que
requiere cuidadoras y proveedores para sostenerse. Por lo que un
proyecto de prevencin y modificacin ha de trabajar en estos niveles,
lo cual implica pensar ms all del modelo establecido.

Conflicto y violencia
Ejercer violencia es imponer pensamientos o valores con la fuerza, es hacerse
valer con el miedo, es no entrar a dialogar, es excluir e infravalorar
todo lo que pone en cuestin el poder de quien la pone en marcha y la
utiliza.32
Como contrapartida, un conflicto es aquella situacin en que las
partes estn en desacuerdo o tienen posiciones encontradas respecto a
la distribucin de los recursos materiales y/o simblicos determinados y
actan movidas por su percepcin de que los intereses de cada uno estn
contrapuestos.33
La resolucin de los conflictos debe encararse mediante negociaciones
entre iguales, ya que si ambas partes no son iguales no hay negociacin
verdadera posible, slo existen las incontables maneras en que el dominado
le busca la vuelta al dominante (acumulando ms desgaste) para tratar de
obtener algo y raramente lo logra; o la manipulacin del dominante para
reencauzar las solicitudes del dominado hacia soluciones que refuercen su
propia posicin de dominio (vase cuadro 1).
Detallando lo anterior, las posturas tericas en cuanto a la resolucin
de conflictos se ubican como sigue:
a) El conflicto como amenaza. Desde esta postura, los conflictos se evitan
y rechazan; se consideran disfuncionales y perturbadores de la vida social;
las personas o los grupos conflictivos son vistos como desviados de los
fines aceptados por el sistema.
b) El conflicto es inherente a las relaciones humanas y sociales y potencia el desarrollo
de los seres humanos al permitirles vencer obstculos. Aqu, el conflicto se ve
como una oportunidad para aumentar nuestra comprensin de la realidad.
No se considera ruptura del orden sino un cambio.34

El conflicto no puede ser considerado como algo bueno o malo, lo

que est en discusin es la forma en que lo enfrentamos. No se trata de
eliminarlo sino de regularlo para que tenga una solucin justa y no violenta.
La violencia es una de las posibles maneras de reaccionar ante l, pero no
es la nica.
Por ello, el enfoque de democratizacin familiar retoma la segunda
postura que hemos mencionado pues esta posibilita la resolucin de conflictos
de una manera no violenta. En una sociedad democrtica, se necesitan
espacios de dilogo para que los actores puedan dirimir sus diferencias y
analizar cules mecanismos institucionales han fracasado sin poder regularlo.
Pero sobre todo que estos espacios no sean monopolizados por el poder,
o mejor dicho, que un grupo no est en desventaja con otro.35
Las negociaciones se dificultan cuando hay desequilibrios de poder
muy grandes mediando las relaciones familiares, lo cual abre la puerta al
abuso de poder y a la violencia como mecanismos para enfrentar los conflictos.
El enfoque de democratizacin familiar busca generar procesos reflexivos
que permitan desnaturalizar las relaciones abusivas, con vistas a equilibrar
el poder de los integrantes de la familia en contacto con sus emociones y
limitaciones propias, posibilitando as salidas negociadas. Por equilibrio de
poder nos referimos a que las partes con menos poder conozcan y asuman
sus posibilidades de influir y tengan la misma oportunidad para negociar.

Cuadro 1. Alternativas y tipos de resolucin de conflictos

I. Alternativas no violentas para Modo de resolucin del conflicto
enfrentar los conflictos
Colaboracin:
se
realiza
una
negociacin entre las partes. Ya sea
que haya una simetra de poder en la
relacin o que un tercero funja como
mediador por acuerdo de las partes.

Negociacin: Las partes resuelven por

s mismas sus diferencias a travs de
la conversacin; se busca una solucin
justa para ambas partes. Cada cual se
preocupa por si mismo, pero toma en
consideracin a la otra persona.
Mediacin: Un tercero neutral apoya la
resolucin del conflicto por acuerdo de
quienes estn involucrados en el
mismo.

Acudir a una autoridad superior.

II. Alternativas violentas

enfrentar los conflictos

Arbitraje: Es un procedimiento a travs

del
cual
una
autoridad
institucionalizada
(con
regulacin
jurdica de su funcin) analiza el caso y
dictamina una resolucin a la que se
someten las partes en conflicto. Puede
ser voluntario u obligatorio.
para Modo de resolucin del conflicto

Evitacin /huida: aislarse del problema Las dos partes involucradas pierden.
esperar a ver qu pasa.
En tanto pasa el tiempo, el conflicto
puede crecer e incidir negativamente

para que haya una salida negociada.

Competir: cada cual se preocupa slo Alguien pierde y alguien gana.
de s misma o de s mismo, no se
piensa en los dems.
Recurso unilateral a la fuerza.

El conflicto se resuelve sometiendo al

otro.

Acomodar /ceder /acatar: no hay La solucin est en funcin de la

preocupacin por s misma o por s negacin de una de las partes.
mismo, slo se desea satisfacer al
otro.
Fuente: Tomada de Montes, Manual, s. a., y Gonzlez, Mtodos, 1997.

TRANSFORMACIONES FAMILIARES
La conformacin de la familia nuclear moderna implic el encuentro con
las instituciones del mercado y el Estado capitalista. Conceptualmente se
identific a la esfera econmica (mercado) con la produccin y a la familia
con la esfera de la reproduccin social. Esta idea representa en general a
la tradicin parsoniana y supone una concepcin prekeynesiana. Se afirma
y difunde con el florecimiento del Estado de bienestar despus de la segunda
guerra mundial. El modelo de familia nuclear implcito era que las
mujeres casadas se haran cargo de la familia y slo excepcionalmente se
contemplara su participacin en la estructura ocupacional. Dicho modelo
encajaba con el objetivo global de hacer funcionar un sistema ocupacional
de previsin y asistencia capaz de garantizar a los hombres pleno empleo,
ingreso adecuado y cobertura para los dependientes; es decir, para los
miembros de la familia, incluida la esposa-ama de casa. Se diseaba as una
rgida definicin de papeles, un modelo de familia asimtrica.36
Xosefa Alonso enfatiza en las familias denominadas funcionales37
aquellas en las que existe un hombre proveedor y una mujer cuidadora.
Esta divisin sexual del trabajo ser aprovechada y fomentada por el capitalismo.
El hombre recibe un salario por su trabajo, puesto que al tener
este un valor de cambio se puede medir en el mercado cunto cuesta. Pero
adems, el proveedor necesita de un entorno favorable que lo cuide y lo
asista en el mbito de lo ntimo, y para eso est la mujer, a la cual no se le
otorga ningn salario porque sus actividades son subjetivas, tienen un valor
de uso. Esto lleva a preguntarse: cmo ponerle un valor al cuidado de la
familia?, quin lo valorara?, quin sera su patrn?
En la segunda mitad del siglo xx se experimentaron numerosos cambios
sociales y demogrficos que han modificado los arreglos y estructuras
familiares, replanteando las identidades de gnero basadas en el modelo de
familia nuclear.
Respecto a los cambios sociodemogrficos se destacan:38 la disminucin
en el nmero de hijos promedio de cada familia, que pas de 7.5 a 2, y
la reduccin en la tasa de mortalidad infantil. Por otra parte, en relacin con
las uniones no hubo variaciones importantes a lo largo de las generaciones:
las bisabuelas, abuelas y madres de las jvenes actuales se unieron poco
antes de los 20 aos. No obstante, la participacin de las jvenes es hoy
mayor en la eleccin de su pareja; adems, se ha extendido la prctica del
noviazgo y se ha reducido la diferencia de edad entre los cnyuges. Ms de
dos terceras partes de las mujeres urbanas y con escolaridad posprimaria
usan o han utilizado mtodos anticonceptivos y desean tener dos o tres
hijas o hijos. Las mujeres han reducido en una tercera parte el tiempo
en aos destinado al embarazo y a la crianza. Actualmente, cerca de la
mitad de las mujeres entre 20 y 45 aos de edad tiene una participacin

econmica en actividades extrahogareas.

Tambin se ha demostrado que la reduccin de la fecundidad y la
mortalidad en algunos pases de Amrica Latina, el aumento de poblacin
en edad reproductiva y el incremento en la esperanza de vida han coadyuvado
para que las mujeres tengan ahora mayor tiempo para s mismas y
realicen otras actividades diferentes a la crianza de las hijas e hijos.
Desde la dcada de los ochenta, los cambios demogrficos se han visto
acompaados por un crecimiento en las desigualdades socioeconmicas,
enmarcado en procesos masivos de precarizacin en los empleos.39 Ante
la crisis econmica han aumentado los proveedores de ingreso por hogar,
debido al hecho de que el salario del padre como proveedor principal ya
no es suficiente, o bien porque el aumento en la desocupacin masculina
ha golpeado en muchos casos al trabajo del padre de familia. Esto plantea
que el trabajo femenino, que es relativamente peor remunerado que el
del hombre, ya no constituye en muchos casos un ingreso secundario en
las familias nucleares, sino que el salario nico del proveedor est siendo
reemplazado por el trabajo de la cnyuge o por un conjunto de ingresos de
madre, padre, hijas e hijos.40
Esta situacin tiene un impacto en las identidades de gnero femeninas
y masculinas, en las relaciones de poder y autoridad en la pareja conyugal y
parental y en el conjunto de la dinmica familiar. Simultneamente, los cambios
socioeconmicos, demogrficos, culturales y de las identidades de
gnero se manifiestan en la aparicin cada vez ms frecuente de nuevas
estructuras familiares, adems de la tpica familia nuclear conyugal.41
Dichos cambios han significado una prdida de certezas en varios
aspectos: hoy en da no se puede garantizar que la frase juntos hasta que
la muerte nos separe pueda ser el eje de una relacin, ms bien se habla
de juntos hasta que queramos compartir. A su vez, al deteriorarse los
sistemas de seguridad social, la idea de tener un trabajo para toda la vida y
disfrutar de una pensin durante los aos de vejez, se vuelve muy remota.
De hecho, hay familias que entran en ciclos de empobrecimiento momentneos,
asociados con la prdida de alguno de sus miembros, desempleo
temporal o una enfermedad grave. La nocin de siempre ser de esta
manera est siendo modificada por el contexto socioeconmico, lo cual
lleva tambin a contradicciones familiares y a cambiar los valores que
sustentaban el proyecto familiar e individual, as como a la aoranza de
revivir tiempos idos que fuerzan patrones de conducta superpuestos con las
transformaciones sealadas.42
De acuerdo con Xosefa Alonso, los cambios apuntados definen la
emergencia de un nuevo tipo de familia que Izquierdo43 denomina familia
asociativa, o en transicin hacia lo que desde el proyecto de democratizacin
familiar llamaramos familias con rasgos democrticos. En este tipo de
familias cada cual tiene un proyecto de vida propio, van en la misma direccin
pero no caminan pegados (son dos naranjas enteras, no una naranja
fruto de dos medias naranjas); las mujeres y los hombres son cuidadores y
proveedores; y cada uno de los miembros es autnomo y responsable, no
existen en funcin del otro, sino como sujetos con deberes y derechos.44
Segn datos del Consejo Nacional de Poblacin (CONAPO), publicados
el mes de noviembre del 2001 por Gabriela Rodrguez, en el peridico
La Jornada, en Mxico tenemos 52% de hogares con familias conyugales
en las que vive la pareja con sus hijas o hijos solteros, el porcentaje restante
ha construido una serie de arreglos residenciales muy diferentes:
7% corresponde a parejas sin hijos; 8% a hogares monoparentales; 24.4%
vive en hogares extensos, que son hogares nucleares ms otras personas
emparentadas con lneas de parentesco vertical o colateral; y 1.3% habita en
hogares compuestos, que son hogares nucleares o extensos con una o dos
personas no emparentadas. Los hogares no familiares, aquellos en que las

personas deciden compartir el mismo techo sin estar emparentadas ya sea

por casamiento o vnculos consanguneos, han pasado de 3.9 a 6.9% entre
1982 y 2000, lo que representa 76% de incremento en estos hogares.
En la dcada de los setenta haba en Mxico 17.35% de familias con
jefatura femenina y 82.65% con jefatura masculina. En los noventa, el
porcentaje se mantiene casi igual: la jefatura femenina representa 17.31por
ciento.
En cambio, en 2000 hay 20.64% de familias con jefatura femenina. Es
decir, que entre 1997 y 2000 se registr 15% de aumento en las jefaturas
femeninas, lo cual determina uno de los cambios fundamentales en las
estructuras familiares.45
En cuanto a la nupcialidad, los cambios son importantes: se ha
incrementado la soltera en la poblacin masculina y se ha elevado el
nmero de uniones legales en menoscabo de las religiosas y consensuales.
Asimismo, el aumento que se observa en la proporcin de mujeres divorciadas
es menor que en el caso de los hombres, ya que estos tienen mayor
propensin a establecer nuevas uniones.46
Las familias en reas urbanas han sufrido modificaciones tales
como:47
a) Crecimiento del tamao familiar (5.6 en promedio, encuesta de 1993
realizada por Leero). Este incremento responde a que las nuevas parejas
que se constituyen carecen de recursos para establecer su propio hogar,
con lo que se reincide en el modelo de familia consangunea extensa.
b) Modificacin drstica en los niveles de escolaridad y de cultura formal. De
una generacin a otra se duplican o triplican los niveles de escolaridad.
Esto vulnera el entendimiento y las concepciones de unos y otros en las
familias.
c) Disociacin y recomposicin familiar. Las hijas e hijos pueden tener
distintos padres, las familias se separan y reconstruyen, el lugar de trabajo
no siempre coincide con la zona en que se vive.
Con el ingreso masivo de las mujeres al mercado laboral se increment
la demanda de guarderas y servicios asistenciales para el cuidado de las
hijas e hijos, sobre todo en la clase media. Este aspecto se contrapone con la
tendencia estatal de reducir sus funciones y con la restriccin presupuestal
del modelo econmico en el gasto pblico. Mientras tanto, en las familias
urbanas ms pobres se refuerzan los mecanismos parentales para resolver
diversas necesidades de subsistencia y cuidado de las hijas e hijos, o se
acude a la fragmentacin de la vida familiar.48

TRANSFORMACIONES DE GNERO EN LAS FAMILIAS

Las preguntas que surgen ante esta temtica son: cmo se estn constituyendo
o hacia dnde van los cambios en las relaciones de gnero en la
familia?, tienden hacia una mayor democracia familiar?, o, por el contrario,
se reproducen relaciones autoritarias a pesar de los cambios individuales
de las mujeres?
Poco se sabe acerca de las transformaciones en la dinmica y estructuras
familiares y su impacto en las relaciones de gnero. A partir de
algunas evidencias empricas obtenidas de estudios cualitativos realizados
en Mxico,49 en relacin con las parejas puede sealarse lo siguiente:
a) La familia se caracteriza por presentar relaciones asimtricas de
poder entre los cnyuges, en donde las mujeres-esposas, sobre todo
aquellas de mayor edad, baja escolaridad, que no trabajan, y pertenecen
a los sectores ms pobres, son ms propensas a ocupar una posicin de
subordinacin frente a sus cnyuges.50
b) En las mujeres ms jvenes, las que han alcanzado mayor escolaridad,
desempean actividades salariales, aquellas que controlan mayores recursos
y que son proclives a comprometerse con actividades extradomsticas, es

mayor la propensin a establecer relaciones de gnero ms igualitarias. En

cambio, cuando las mujeres de sectores populares perciben ingresos iguales
o superiores a los varones, ello puede ser motivo de violencia masculina
puesto que los hombres se sienten heridos en su masculinidad, en su papel
de proveedores y de autoridad en la familia, con lo cual las relaciones familiares
pueden tomar a veces un sentido ms opresivo para las mujeres.
c) En cuanto a las cargas del trabajo domstico, en su mayora siguen
siendo responsabilidad de las mujeres; cuando los varones se incorporan
lo hacen en funcin de ayuda, por enfermedad de la esposa, los fines de
semana o en vacaciones, pero no lo asumen como una obligacin. Las mujeres
que trabajan enfrentan grandes dificultades para modificar las pautas
de la divisin del trabajo domstico tradicional; entre ellas, ambivalencias
personales que las llevan a actuar con poca firmeza (fundamentalmente en
el papel de madre).
Por otra parte, la migracin se ha convertido en una opcin de empleo
y residencia para muchas familias que han visto transformadas muchas de
sus circunstancias. En este sentido, ha sido ampliamente documentada la
funcin que desempea la cultura en la reapropiacin identitaria de las y
los migrantes en los procesos migratorios,51 cuya reproduccin se convierte
en un soporte individual/comunitario para enfrentar los retos que entraa
la residencia en un medio diferente al de origen y ha resultado ser una base
fundamental para el desarrollo de iniciativas organizativas. No obstante,
esta reproduccin cultural no est exenta de desventajas para los migrantes,
sobre todo en el caso de las mujeres.
Un estudio que aborda la situacin que enfrentan las y los migrantes
poblanos de San Miguel Acuexcomac,52 seala la forma en que, segn el
contexto, se reafirman o no papeles de gnero tradicionales. Cuando los
varones viven en Estados Unidos en casas de hombres solos, se alternan
para realizar el trabajo domstico, pero el sistema tradicional se reproduce
cuando se incorporan las mujeres. La condicin de gnero da particularidades
diferentes a la experiencia de vida de las mujeres jvenes, solteras,
casadas o unidas.
Sara Poggio53 ha trabajado este tema con migrantes salvadoreas de
Washington y Baltimore, dedicadas en su mayora al trabajo domstico y
al cuidado de nias y nios. En su investigacin encontr que las mujeres
salvadoreas identificaban algunos cambios en sus compaeros: son ms
participativos en las tareas domsticas y en el cuidado de las hijas e hijos.
Esto lo atribuyen a que ellas tienen mayores posibilidades de empleo que
sus compaeros y a que ganan salarios ms altos, lo que las consolida
como jefas de hogar. Sin embargo, patrones de este tipo son ms difciles de
observar en sectores indgenas mexicanos, en donde los papeles de mujeres
y hombres estn claramente estipulados y se establece que el padre es quien
toma las decisiones por todos los integrantes de la unidad domstica.54
Estos elementos son reforzados por las redes comunitarias, tanto por las del
pas de destino como por las del de origen, en el proceso de retorno.
Resulta difcil establecer pautas de regularidad en las transformaciones
de la identidad de gnero que puedan abarcar a cualquier grupo social,
ya que estas se ligan tambin con variables como clase, zona de origen y
residencia (rural, urbana), etnicidad, ciclo vital, nivel educativo, entre otras.
El estudio de Mdena y Mendoza,55 realizado en 1996 a travs de
entrevistas efectuadas en una colonia del sur de la ciudad de Mxico,
describe a lo largo de tres generaciones algunas de las representaciones y
prcticas en las relaciones entre hombres y mujeres respecto al significado
que dan a la familia, la pareja y las hijas e hijos. Dicho estudio nos muestra
constantes cambios generacionales en las configuraciones de gnero, entre
los que destacan los siguientes:

A. En los varones de las tres generaciones aparecen como diferenciados

los papeles asignados a mujeres y hombres dentro de la familia y la
pareja. En la primera generacin, la separacin entre lo domstico para la
mujer y el trabajo remunerado para el hombre es mucho ms tajante en
las representaciones masculinas.56 Para los hombres, el trabajo femenino
remunerado queda fuera no slo de la maternidad sino tambin de la
capacidad de la pareja para funcionar: porque una mujer que trabaja y
gana dinero implica el riesgo de disentir y discutir sobre la distribucin del
poder. La segunda y tercera generaciones tienen una visin similar a la
primera, pero aceptan que las mujeres solteras tengan espacios de estudio
y trabajo, y que las casadas trabajen mientras no sean madres. La visin
de ambas generaciones vislumbra un conflicto entre el mundo de la madre
que trabaja y la visin tradicional de la madre como cuidadora del hogar
y encargada de la crianza, pues atribuyen a que las mujeres se dediquen a
trabajar el que las hijas e hijos tengan problemas.
B. En las mujeres de las tres generaciones sucede una situacin similar
con la asuncin de papeles y las representaciones de gnero: las mujeres
deben ser madres, cuidadoras de la familia y de la casa, del esposo y los
hijos, y deben hacerse respetar mediante el recato. El hombre debe ser
el responsable de mantener econmicamente el hogar y de darle fuerza y
respetabilidad a su familia.57 La autoridad familiar es del hombre y las decisiones
importantes las toma el varn. No obstante, en la segunda y tercera
generaciones se reconocen discursos y prcticas que implican la discusin y
negociacin de algunos aspectos de la vida cotidiana entre ambos miembros
de la pareja, es decir, la toma de acuerdos. Pero tambin se presenta el uso
de recursos para convencer o retener al varn a quien la parte femenina
devala para asegurar el sustento de la mujer.58

FAMILIAS DEMOCRTICAS
Aun cuando la idea de familias democrticas es todava utpica,59 es la utopa
la que nos inspira para darle a dicha idea la forma de propuesta real y
posible.60 Lo que sucede en realidad es que muchas familias estn transitando
hacia nuevos conflictos, vinculados con cambios contextuales y con las
identidades de gnero, que todava se resuelven de manera contradictoria;
es decir, a veces con mayor violencia hacia la mujer y las nias y nios, y
otras veces con nuevas soluciones, en algunos casos ms democrticas.
Quiz desde el movimiento de mujeres, las polticas de gnero y la
accin de la sociedad civil podamos incidir hacia una familia ms democrtica,
inspirada por la equidad de gnero y por un trato respetuoso entre
madres, padres, hijas e hijos.61 En esta concepcin de familia democrtica
se podra compartir la autoridad y el poder de madre/padre o de las autoridades
adultas que constituyan el sistema de autoridad familiar. Este proceso
significara:
a) Simetra en las relaciones de pareja.62
b) Consulta entre las autoridades y los miembros del grupo.
c) Divisin de responsabilidades y deberes entre las autoridades.
d) Coordinacin, comunicacin, apoyo y respeto entre quienes ejerzan
la autoridad.
e) Aceptacin de la diferencia de autoridad y de las disparidades entre
cada una de las personas que la ejercen.
La aceptacin de la diferencia implica, por ejemplo, que la crianza de
las hijas e hijos no tenga menos valor que la provisin econmica del hogar
o la decisin acerca de dnde residir; o que un tema importante, que ataa
a la inversin econmica del grupo familiar, no va a ser jerarquizado.
Es decir, la diferencia de autoridad no se regira por la diferencia de gnero,
no habra temas ms jerarquizados que otros segn las reas de competencia por
gnero. Como contrapartida, se daran las situaciones siguientes:

a) Resolucin de conflictos ms satisfactoria para los miembros del

grupo. Los intereses de cada integrante tendran derecho a ser respetados.
Esto constituye asimismo, una posibilidad para la transformacin y el cambio
de aquello que no es satisfactorio.63
b) Autonoma de cada individuo del grupo, lo que supone que esta no
va en desmedro de la estabilidad familiar sino que significa afianzamiento de
la solidaridad grupal basada en la confianza y el respeto.
c) Un posible desarrollo individual de cada miembro. Esto se asocia
con la idea de autonoma e incremento de la autoestima.
d) Sistema de autoridad ms flexible que en las familias autoritarias.
La flexibilidad consiste en:
e) Reconocer los intereses de cada miembro frente a los conflictos.
f ) Intentar generar acuerdos de pareja escuchando los intereses de
las hijas e hijos.
g) Establecer reglas de convivencia que contemplen los acuerdos de
los miembros en condiciones de equidad.
h) Posibilidad de que las nias y los nios crezcan hacia una total autonoma
y condicin de sujetos, lo que les permitir gozar de derechos plenos.

DEMOCRATIZACIN POLTICA
Y DEMOCRATIZACIN FAMILIAR64
Si partimos de la simple definicin de lo que significa la palabra democracia,
nos encontraramos algo muy cercano a el poder que emana del pueblo.
Para sostener este hecho existe una serie de valores que pueden identificarse
como democrticos: la libertad, la responsabilidad, la igualdad, la tolerancia, la
justicia, el pluralismo y la participacin. Es as como en este sistema, los valores
antes mencionados garantizan la democracia y esta a su vez los confirma. El ser
ciudadana y ciudadano conlleva un compromiso en el ejercicio de derechos y el
cumplimiento de obligaciones que se basan en dichos valores.
La mayora de los tericos de la democracia liberal se ha abocado a los
principios y procedimientos ms adecuados para un gobierno democrtico.65
Sin embargo, no han puesto su atencin en cuestiones como:66
1. Los derechos formales y los reales.
2. La distancia entre los compromisos de ciudadana libre e igual y las
prcticas que no hacen posible este compromiso o donde este no se cumple.
3. Las nociones de Estado que, como autoridad independiente de la vida
privada, favorecen a travs de su no injerencia la reproduccin de desigualdades
en la vida cotidiana.
Estas tres omisiones nos permiten fundamentar la necesidad de ampliar
el concepto de democratizacin hacia la vida cotidiana, puesto que la democracia
poltica liberal no garantiza condiciones reales de equidad. Asumir esta
posibilidad implica repensar los modelos de democracia desde un punto de
vista en donde lo poltico no est distanciado de lo social.
David Held67 ofrece un modelo alternativo con esta orientacin: la autonoma
democrtica. Dicho modelo pretende que los individuos sean libres
e iguales para determinar de las condiciones de su propia vida, con base en
igualdad de derechos y obligaciones para especificar el marco que genera y
limita las oportunidades a su disposicin; siempre y cuando no empleen este
marco para negar a los dems sus derechos.68
Lo anterior nos lleva a pensar la democracia ms all de una forma de
gobierno y verla como un modo de vivir asociado, de experiencia comunicada
conjuntamente en donde cada persona refiere su propia accin a los
dems y considera la accin de las otras como una pauta para dar direccin a
su propia accin.69
De esta manera, la familia como agente socializador se convierte en un
espacio social que deja de ser privado. Es el espacio de aprendizaje relacional
primario por excelencia.

Las relaciones sobre una base democrtica conllevan la generacin de

acuerdos y consensos. Las relaciones sobre una base autoritaria tienden a la
imposicin, al abuso y al empleo de la fuerza.
Como seala Giddens:70 los discursos democratizadores hacen visible
y legible al poder, lo desmitifican y permiten revisar y deconstruir los viejos
contratos y acuerdos autoritarios de la sociedad en los niveles macro y micropolticos.
Estos discursos incorporan el reconocimiento de las diferencias, la
bsqueda de la dignidad, la desmitificacin de las relaciones de poder establecidas
y la construccin de interdependencias entre actores y organizaciones,
permitiendo la democratizacin de la democracia.
Para aprender a equilibrar poderes se requieren procesos de transicin,
as como el desarrollo de capacidades71 en los cuatro aspectos siguientes:72
a) Simetra de poderes (apoderar).
b) Autonoma.
c) Derechos humanos.
d) Conversacin.
La convivencia democrtica en la familia invita en principio a una
reestructuracin de los esquemas que la cultura ha definido como lo que
debe ser una familia, y convoca al desarrollo de valores encaminados al
reconocimiento y respeto de la diversidad.
As, el fomento al ejercicio de la libertad, acompaado de los lmites adecuados
segn la edad y capacidad de responsabilidad de cada una y cada uno
de los elementos del grupo familiar, adiestra en la toma de decisiones y alienta
en la mujer la apropiacin de su vida y su cuerpo para que pueda verse con
todo su potencial de desarrollo, dentro y fuera del espacio hogareo y no slo
en funcin del servicio a los dems, como esposa, madre o como hija. A su
vez, incita en los varones la expresin plena de toda la gama de emociones y
sentimientos que los lleve al crecimiento integrado y pleno que puede originar
su empata.
Promover la responsabilidad conduce a la capacidad de responder por
nuestros actos asumiendo sus consecuencias, lo que bien puede provocar
una reflexin previa a aquello que se va a hacer. La responsabilidad presume
madurez, tomar las riendas del destino propio. Su aplicacin puede beneficiar
el crecimiento emocional e intelectual de las personas: en las madres y los
padres inspira la confianza en sus hijas e hijos, y en ellas(ellos) la seguridad
en s mismos y en sus progenitores. Asimismo, favorece la paternidad plena
y comprometida en todos los aspectos y no slo como proveedor, aun en los
casos de separacin.
Si nos referimos a la igualdad y la justicia, utilizarlas en la familia desde una
postura democrtica significa el respeto de la diferencia, para no traducirla en
inequidades que favorezcan la fuerza, edad o poder econmico mediante los
cuales se somete a las dems personas o se privilegia a alguien. Este reconocer
el derecho de los miembros de la familia a ser iguales, sin agredir o abusar
de sus diferencias sexuales, fsicas, generacionales o econmicas, exige una
congruencia entre el discurso y los actos, en la aplicacin justa y puntual del
reconocimiento o la sancin, eliminando cualquier tipo de violencia. Conduce
a valorar de manera equitativa la opinin, el hacer y el deseo de cada elemento,
fomentando la integracin y la participacin.
La tolerancia en la familia se vislumbra como el reconocimiento del derecho
de cada cual a ser, hacer, pensar y sentir, aun cuando no coincida con
el total del ser, hacer, pensar y sentir propio, abriendo as la posibilidad de la
diversidad y el derecho a la diferencia. Ello puede enriquecer el crecimiento
en una coexistencia pacfica y el ejercicio del dilogo y la negociacin, mediante
los cuales es posible una comunicacin clara y explcita de las reglas acordadas
que lleve a la renegociacin de aquello que no funcione y a establecer pactos
familiares. De esa forma es posible erradicar el temor, la desconfianza y el
resentimiento. Si bien es muy probable que surjan dificultades y conflictos, su

resolucin se basara en una forma ms enriquecedora y pacfica puesto que,

por medio de la conciliacin, el esquema ganar-perder se rompe y se sustituye
por el de ganar-ganar.
Como puede leerse, son muchas las ventajas que ofrece la convivencia
democrtica: un semillero de ciudadanas y ciudadanos en toda la extensin
de la palabra. Porque entonces hablamos de hombres y mujeres que crecen
con valores que los impulsan a participar socialmente, que se apropian de
sus derechos y, por lo tanto, no conciben una cultura autoritaria que los invisibilice.
Hablamos de una sociedad que abandona la minora de edad, que
es ms consciente de su ciudadana y est dispuesta a ejercitar plenamente
la toma de decisiones.
La convivencia democrtica en la familia implica una coexistencia regulada
por la reflexin, en contacto con los sentimientos y deseos, no violenta,
sin importar el tipo de relaciones ni de familias.
Los obstculos que existen para el cambio que permita arribar a este
tipo de familia democrtica no slo estn presentes dentro de la familia, sino
tambin en el marco contextual econmico y sociocultural en el que esta se
desenvuelve. Estamos viviendo una transicin profunda que involucra tanto
lo poltico como la vida privada, y esto conlleva tomar en consideracin todos
los obstculos que impiden el desarrollo de la democracia familiar. El gran hallazgo
del movimiento de mujeres consisti en extender hacia la vida privada,
y no slo pblica, la democracia y la lucha poltica, mediante la concepcin de
que lo personal es poltico.
Estos sistemas contextuales que estn impidiendo las transformaciones
hacia una democracia familiar tienen que ver tanto con los sistemas legales,
religiosos, culturales y morales, como con las creencias de gnero e incluso con
el papel que tienen los medios de comunicacin. A su vez, las polticas pblicas
han reproducido concepciones de vulnerabilidad e invalidez de las mujeres, no
las han considerado ciudadanas de primer nivel ni les han brindado proteccin
adecuada.
La generacin de contradicciones y nuevos conflictos en los sistemas
de autoridades familiares tiene una diversidad de efectos. Los sistemas de
autoridad se modifican a partir de los nuevos arreglos familiares emergentes,
y nuestra lucha tendra que ser, en gran medida, para que las jefaturas femeninas
sean de verdad jefaturas de autoridad y no simplemente jefaturas donde
las mujeres tienen la principal carga y menos herramientas para enfrentar las
crisis econmicas y sociales.
Con base en lo anterior, es necesario destacar que los cambios en la
divisin sexual del trabajo y en las creencias de gnero son frenados por
nuevos procesos de violencia familiar que impiden modificaciones realmente
efectivas y progresivas, puesto que la violencia atenta contra la vida.
La violencia familiar se plantea muchas veces como resistencia de los
cnyuges ante los progresos de las mujeres a partir de su ingreso al mercado
laboral; respecto al desarrollo de su proyecto de vida personal; a los intentos
de las mujeres de confrontar nuevos desafos educativos; as como tambin
frente a la masculinidad en crisis y en relacin con los cambios de creciente
autonoma en nias y nios. Estos se enfrentan con mtodos disciplinarios
todava muy primitivos y represores. Por otro lado, la socializacin de gnero
todava conforma identidades masculinas basadas en mandatos culturales
donde la agresividad y el dominio son esperados desde la infancia. Cabe sealar
que las mujeres tienen an que superar durante toda su vida expectativas
tradicionales, internalizadas pasadas y presentes, de padres y parientes.
Como seala Xosefa Alonso, abolir dichos esquemas implica que mujeres
y hombres no seamos objetos dentro de una arcaica cultura patriarcal, sino
sujetos activos, dueos de nuestro presente y futuro.

Por lo tanto, impulsar las relaciones equitativas en la familia, o lo que

aqu hemos llamado democratizacin de las relaciones familiares, se convierte
en una tarea que debe atravesar las polticas pblicas con el enfoque de gnero,
buscando reducir, en cualquier mbito de las relaciones sociales y familiares,
la diferenciacin social que establece la inequidad de gnero, raza, edad y
clase social. La democratizacin de las relaciones familiares requiere llevar la
poltica social ms all de la atencin a la marginalidad econmica, asumiendo
el compromiso de promover mayor justicia social.
En esta tarea se tiene que replantear la poltica pblica orientada hacia
las familias. Si las polticas pblicas continan sin mirar los cambios que se
estn operando en las relaciones familiares, la diversidad de formas familiares
que coexisten con la familia nuclear tradicional y la necesidad de fomentar
procesos que conduzcan al respeto de los derechos de las nias y los nios, al
logro de mayor equidad y comunicacin entre mujeres y hombres, as como
entre los miembros de la familia, los resultados continuarn siendo sesgados y
no incidirn en el tema de fondo: la desigualdad social.
Asumir una poltica de democratizacin familiar implica formar promotoras
y promotores sociales que trabajen por transformar las relaciones del
sistema de autoridad y de poder en un sentido de equidad en las familias, sin
importar el tipo y estructura que estas tengan.
NOTAS:
Las relaciones son la base de la interaccin humana e implican intercambios de informacin
o de cosas materiales, as como de gestos, sentimientos, miradas y afectos. Las relaciones pueden
estar mediadas por la colaboracin o el conflicto.
2 Este marco terico recupera un trabajo previo presentado como ponencia en el Coloquio
Nacional para el Anlisis del Protocolo Facultativo de la Convencin sobre la Eliminacin de todas
las Formas de Discriminacin contra la Mujer (CEDAW ), Mxico, D. F., 22 y 23 de noviembre (Schmukler,
Democratizacin, 2001), as como los aportes de Rosario Campos y de las y los integrantes
de la unidad de coordinacin del proyecto durante las discusiones realizadas en tres encuentros
con los diez estados participantes: el taller que tuvo lugar del 14 al 16 de noviembre de 2001 en la
ciudad de Mxico; el efectuado del 27 al 31 de agosto de 2002 en la ciudad de Quertaro, y el que
se llev a cabo en Hidalgo del 17 al 21 de noviembre de 2003.
1

El Proyecto se desarroll en Baja California Sur, Distrito Federal, Guanajuato, Nuevo Len,
Puebla, Quertaro, Veracruz, Sinaloa, Sonora y Yucatn
3

Por violencia familiar entendemos toda violencia fsica, sexual y psicolgica que tenga
lugar dentro de la familia o unidad domstica o en cualquier otra relacin interpersonal, ya sea que
el agresor comparta o haya compartido el mismo domicilio que la mujer, y que comprende, entre
otros, violacin, maltrato y abuso sexual (INMUJERES, Programa, 2003, p. 17, tomado de la Convencin
Interamericana para Prevenir, Sancionar y Erradicar la Violencia contra la Mujer).
5 Una vertiente del enfoque sistmico de la violencia, relacionado con la teora de gnero y
las pautas autoritarias que sigue el ciclo de la violencia familiar, ha sido desarrollado por Cristina
Ravazzola (Ravazzola, Historias, 1997), quien ubica que las relaciones de abuso se mantienen a partir
de la interaccin de diversos componentes del sistema: a) los actores del circuito que comprenden
a la persona abusadora, a la persona abusada y a las personas testigo o contexto, y b) los contextos
socioculturales del abuso que integran tanto al sistema autoritario como al sistema de gnero.
4

Villasmil, Familia, 2003.

Fruto de la fuerza del Movimiento de Mujeres, en la Conferencia Internacional sobre la Mujer
celebrada en Beijing, en 1995, se destaca la prevencin de la violencia y se les recomienda a los gobiernos:
Adoptar todas las medidas necesarias, especialmente en el mbito de la enseanza, para modificar
los modelos de conductas sociales y culturales de la mujer y el hombre, y eliminar los prejuicios y las
prcticas consuetudinarias y de otro tipo basadas en la idea de la inferioridad o la superioridad de uno
de los sexos y en funciones estereotipadas asignadas al hombre y la mujer (I NMUJERES, Acciones, 2001).
En la Convencin de Belm do Par, en el marco de la OEA (junio de 1994), se reconoce el derecho de
la mujer a ser valorada y educada libre de patrones estereotipados de comportamientos y prcticas sociales
y culturales basadas en conceptos de inferioridad o subordinacin. Asimismo, se establece en el
inciso b, artculo 8 del captulo III, que los Estados parte establecern medidas especficas y programas
para modificar los patrones socioculturales de conducta de hombres y mujeres, incluyendo el diseo
de programas de educacin formales y no formales apropiados a todo nivel del proceso educativo, para
contrarrestar prejuicios y costumbres y todo otro tipo de prcticas que se basen en la premisa de la
inferioridad o superioridad de cualquiera de los gneros o en los papeles estereotipados para el hombre
y la mujer que legitimizan o exacerban la violencia contra la mujer (INMUJERES, Programa, 2003).
8 Jusidman, Presentacin, 2003, p. 9.
6
7

Villasmil, Familia, 2003, con datos tomados de la Encuesta Nacional de Valores en Planificacin
Familiar, 1995, y la Encuesta Nacional de Actitudes y Valores, 1994.
10 Schmukler, Polticas, 2000, y Diagnstico, 2000, y Campos, Programas, 2000.
11 En un estudio realizado por Oliveira y Garca (Trabajo, 1994) a travs de la reconstruccin de
historias de vida de mujeres de sectores medios y urbano populares de las ciudades de Mxico, Tijuana y Mrida, las mujeres jefas de hogar estudiadas contribuyen en mayor proporcin que sus compaeros
a los gastos de su familia o, incluso, los asumen en su totalidad. Esta contribucin se convierte
en punto constante de discusin y conflicto con sus parejas. Sin embargo, la autoridad en la familia la
delegan en sus compaeros. Las mujeres entrevistadas coincidieron en presentar antecedentes de abuso
y maltrato en sus familias de origen, en vivir la unin con una pareja como una opcin no elegida y en
no contar con redes de apoyo para la crianza y cuidado de las hijas e hijos mientras trabajan.
9

Campos, Retos, 2004.

[...] el proceso de diferenciacin de los sexos se da dentro de un esquema jerrquico que
sita a los varones en una situacin de poder [...] (Magalln, Sostener, 1998, p. 98).
14 Banda, Nosotras, 2002.
12
13

Townsend, Contenidos, 2002, pp. 44-55.

El poder sobre tiene como contraparte el poder como resistencia. Ninguno de los dos existe
por s solo.
17 Towsend, Contenidos, 2002, p. 51.
18 Zapata, Niveles, 2002, p. 192.
15
16

Ibid., pp. 196-205.

El reconocimiento a la autoridad masculina est ligado con un tipo de ejercicio de la masculinidad
que asocia lo masculino con el ejercicio de la autoridad, con el arrojo, el valor, la fuerza, entre
otros elementos. Esta temtica ha sido ampliamente tratada desde los estudios de la construccin
de la masculinidad. Vanse, entre otros, Corsi, Violencia, 1995; Kauffman, Construccion, 1998;
Ramrez, Violencia, 1999, y Gutmann, Ser, 2000.
21 Oliveira, Familia, 1998.
19
20

Tatiana Ramos resalta el hecho de que en varios pases latinoamericanos se ha informado un

incremento de la violencia domstica a medida que las mujeres se convierten en la fuente principal
de mantenimiento familiar, debido a que este hecho altera los papeles tradicionalmente masculinos.
Sin embargo, Mummert (Mummert, 1999) report, en un estudio realizado en zonas rurales de
Mxico, que las mujeres que ingresan en la agricultura comercial consiguen ms poder en la toma
de decisiones en el mbito domstico y son menos propensas a obedecer a sus padres.
23 Algunos datos del Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica ( INEGI, Mujeres,
2001, pp. 273-275) ejemplifican esta situacin. En 1996, las mujeres dedicaban al trabajo remunerado
un promedio de 35 horas y 45 minutos a la semana, en contraste con los varones que dedicaban
46 horas y 45 minutos. La diferencia es ms marcada cuando se mide el tiempo semanal dedicado
al trabajo domstico para su hogar: las mujeres dedicaron un promedio de 48 horas y 45 minutos
y los hombres tan slo trece horas.
22

Gisella Snchez destaca que esa autoridad masculina se refleja en algunas tradiciones familiares
mexicanas como son: ser el primognito, la herencia de la tierra a los hombres, inscribir las propiedades
(casa, terrenos, bienes) a nombre del jefe de familia varn. Estos son casos concretos en donde
la legitimidad de la autoridad masculina se refuerza culturalmente. Adems, hay algunos crculos
viciosos, como el que algunas mujeres consideren que tener en casa a un hombre al padre de las
hijas e hijos da prestigio, lo cual las lleva a soportar relaciones de abuso con tal de no perderlo. Sin
embargo, esa dinmica del poder puede perder legitimidad cuando el desgaste o resistencia acumulada
en las mujeres genera cambios, rupturas o nuevas relaciones. Es muy importante que las mujeres se
den autoridad a s mismas y legitimen sus propias decisiones. En este proceso, una fuente importante
de autolegitimacin est en asumir que se tiene derecho a tomar tal o cual decisin.
28 Al respecto, Maribel Arellanes destaca el papel de la familia como inductora del conformismo
en los individuos, a travs de la socializacin de nias y nios y de la aceptacin de los papeles establecidos
para una y otro. De tal suerte que: 1. en la familia se produce un estado de ser incompleto.
Como ejemplo est la madre que considera a sus hijos como extensin de s misma; 2. la familia se
especializa ms en la formacin de papeles para sus miembros que en preparar las condiciones para la
libre asuncin de la identidad. Adoctrina a las hijas e hijos en el deseo de convertirse en determinado
tipo de hija o hijo, luego esposa, madre, marido, padre, dotndolos de una libertad minuciosamente
establecida. En lugar de la temida posibilidad de que actuemos desde un centro de nosotras o nosotros
mismos, libremente elegido e inventado, nos ensea la sumisin; 3. la familia como socializador primario
pone controles sociales a nias y nios, pues les ensea no tanto cmo sobrevivir en la sociedad
sino cmo someterse a ella, y 4. la familia deposita en nias y nios un elaborado sistema de tabes
que desempearn un importante aspecto para el mantenimiento de los papeles asignados.
29 Adems, como lo seala Rosario Romn, los hombres tambin estn viviendo procesos de
frustracin ligados a la sobrevivencia econmica que pueden ser generadores de violencia.
30 El reto actual es lograr que cada familia, y cada persona que componga dicha familia, se
sienta de primera. Hay miles de individuos felices y bien adaptados en todas las formas familiares.
Tambin existen miles de personas que viven en familias que no funcionan bien. La diferencia no radica
en la forma, sino en las relaciones que se establecen dentro de la familia. Necesitamos reemplazar
especficamente, el estilo de relacin dominante-sumiso (Lora, Reconociendo, 1997, pp. 42-43).
27

32
33

INMUJER-Madrid, Tratar, 2002, p. 13.

Gonzlez, Mtodos, 1997, p. 17.

El orden en toda sociedad humana no es otra cosa sino un arreglo normalizado del conflicto;
el orden dispone los procedimientos de distribucin de recursos, como la riqueza, el prestigio o
la autoridad, y define, de ese modo, las formas del conflicto (Montes, Manual, s. a.).
35 Montes, Manual, s. a., pp. 6-7.
34

36
37

Esteinou, Familia, 1993.

Izquierdo, Amores, 2000.

Szasz, Presentacin, 2001, pp. 11-13.

Boltvinik (Familia, 1996, pp. 77-80) establece una clara asociacin entre el tamao de
la familia y la pobreza: cuanto ms pobres, ms grandes son los hogares. A su vez, seala que la
presencia de pobreza es mayor en los hogares ampliados que en los nucleares: una diferencia significativa
de diez puntos porcentuales, 73 contra 63%; y que la pobreza afecta a 55.4% de los hogares
con jefatura femenina y a 65.3% de los hogares con jefatura masculina.
38
39

De no incidir en la modificacin de esa dinmica, nos enfrentaremos en pocos aos a retos

como los que nos plantea Ivonne Szasz: De continuar las tendencias actuales, hacia mediados del
presente siglo Mxico se habr transformado en un pas de adultos, viejos y pobres. Las mujeres
habrn reemplazado el trabajo domstico de cuidar a sus hijos por la atencin a los ancianos de la
familia. Hombres y mujeres, jvenes y adultos, accedern a empleos escasos, precarios y mal remunerados
y se enfrentarn, con ms o menos conflicto, por la distribucin de los recursos, privilegios,
tareas y responsabilidades en el hogar y en la sociedad (Szasz, Presentacin, 2001, p. 12). Se trata
no slo de incidir en la dinmica demogrfica y en la poltica econmica sino de generar estrategias
que ayuden a enfrentar el conflicto social y familiar en situaciones de mayor equidad.
41 En Mxico predominan los arreglos familiares nucleares con jefes varones y las uniones legales.
Las familias extensas, las dirigidas por mujeres y las formadas mediante uniones consensuales
representan proporciones importantes, las cuales varan entre regiones, reas rurales o urbanas y
entre sectores sociales. La dcada de los noventa marc varios contrastes en las familias respecto a
aos anteriores: menor tamao, las parejas se unen a edades ms tardas, ha disminuido la diferencia
en las edades de los cnyuges y las pautas nupciales se han vuelto ms complejas. Las familias residenciales
estn compuestas por personas que comparten una vivienda y un gasto comn destinado
sobre todo a alimentacin. Este tipo de familias ha recibido gran atencin en los ltimos aos. Por
otra parte, Steinou (Esteinou, 1999, p. 73) nos llama la atencin acerca de la emergencia de una
nueva forma de unin, distinta al matrimonio y la cohabitacin, que denomina relaciones LAT (Living
Apart Together). Se definen por una pareja que no comparte la misma vivienda, en la cual cada miembro
de la pareja vive en su propia casa en donde otras personas tambin pueden vivir. Las personas
que viven en una relacin LAT se definen como pareja y piensan que su entorno inmediato tambin
las define as. Tambin podemos hablar de las familias reconstituidas integradas por hijas e hijos
40

que no son biolgicamente propios, sino de matrimonios o uniones anteriores (Lora, Reconociendo,
1997, p. 41). Otra variante familiar de reciente anlisis es la familia multicultural, derivada de la
migracin. En ella, algunos de sus miembros alternan su vida entre dos o ms culturas (por ejemplo:
mexicoestadunidense, afroamericano, argentinomexicano) (Beck-Gernsheim, Reinvencin, 2003).
42 Beck-Gernsheim (Reinvencin, 2003) aborda esta temtica para el caso de la Unin Europea,
destacando la formacin de redes de amigas y amigos que, derivado del descenso en la fecundidad,
sustituyen a los familiares en el cuidado y acompaamiento durante la tercera edad.
43 Izquierdo, Amores, 2000.
44 Segn ese razonamiento, Alonso destaca que cuando hablamos de rupturas en este tipo
de familias, los lazos de solidaridad no se rompen, uno no siente que quiere morirse porque ha sido
abandonado por su pareja ni se siente mutilado porque su otra mitad desaparece y necesita de ella
para poder seguir viviendo.
, Indicadores, 2000, p. 225.
Oliveira, Familia, 1998, pp. 23-24.
47 Leero, Familia, 1996.
48 Inchustegui, Poltica, 1996.
45 INEGI
46

49
50

Oliveira, Familia, 1998, pp. 23-24.

Ibid., p. 25.

Montes, Cultura, 2000, y Snchez, Identidad, 2000.

DAuberrete, Tiempos, 1995.
53 Poggio, Cambios, 2000.
54 En su ausencia, suele ser el hijo, el to, el abuelo o el cuado quien toma las decisiones o se
le consulta directamente por telfono llamndolo a Estados Unidos.
51
52

Mdena y Mendoza, Gneros, 2001, pp. 131-135.

Ya sea como maridos, como padres o como hijos, los varones consideran que la autoridad
ltima en la familia es del hombre. Permisos, castigos, normas y decisiones, emanan del varn jefe
de familia, quien se muestra investido con la autoridad. Sin embargo, algunos de los fragmentos de
55
56

lo dicho por ellos mismos nos indican que, al menos a partir de la segunda generacin, la autoridad
se reparte entre varn y mujer segn los espacios, momentos y situaciones. Pero que, adems,
aparecer actuando la autoridad no es sinnimo de una decisin aislada del hombre respecto a su
pareja (ibid., p. 132).
57 Slo una mujer, de todas las entrevistadas, asumi el trabajo como un proyecto propio; el
resto lo considera como una actividad que se cubre cuando el marido no cumple con su obligacin
de manutencin. En las tres generaciones coinciden en cuestionar que las mujeres trabajen porque
eso pone en tensin al mundo familiar, descuidan a los hijos pequeos, los adolescentes pueden
inclinarse al mundo de las drogas, el alcohol o embarcarse en embarazos tempranos. Las mujeres
que trabajan se hacen esas recriminaciones y sus compaeros las responsabilizan.
58 Mdena y Mendoza, Gneros, 2001, p. 135.
59 Es pertinente aclarar que hablamos de familias autoritarias y democrticas en el sentido de
modelos ideales, al estilo weberiano, pero es slo una mera distincin analtica. En los hechos, los
rasgos que suelen presentarse en las familias corresponden a una mezcla de ambos tipos.
60 Es preciso introducir el concepto de democratizacin, que implica respeto humano dentro
de las familias, con las familias y entre las familias. Pero nos cuesta mucho trabajo porque heredamos
una cultura, un ethos autoritario, vertical, donde los valores estn determinados de arriba hacia
abajo... (Leero, Familia, 1996, p. 60).
61 Incidir en los procesos democrticos nacionales, creando un ambiente democrtico desde el
hogar, requiere como prctica cotidiana que las experiencias familiares tomen en cuenta todas las
opiniones de sus miembros para la toma de decisiones y que exista un aprendizaje de colaboracin
para construir objetivos comunes. Se requiere encaminar el ambiente familiar a la resolucin de
problemas, permitiendo la experimentacin, el riesgo, el descubrimiento y el cuestionamiento, a
partir de documentarse e informarse. La confianza se convierte entonces en el valor esencial, como
confianza en las capacidades y responsabilidad del otro. De tal forma que todos puedan apoyarse
mutuamente tomando en cuenta las habilidades de cada cual y asumiendo la responsabilidad que
implica contar con esas habilidades. Esto conlleva a formar familias que permitan la bsqueda personal
y la autodefinicin (Morales, Familia, 1996).
62 Martnez, Mujer, 2001, p. 128.
63 Al respecto, Noem Ales Gatti seala que las mujeres requieren dar un salto que les permita
dejar de vivenciarse como menos frente a sus compaeros y como ms frente a sus hijas e hijos; de
lo contrario, la negociacin de conflictos se transforma en un artificio de apariencia muy civilizada
pero que no construye una democratizacin familiar. Este proceso de cambio en las mujeres puede
darse a travs de grupos teraputicos, de desarrollo humano o de deconstruccin del gnero.
Esta seccin fue desarrollada con los aportes de Thelma Pedroza Vargas, y retomando parte
de un trabajo presentado recientemente (Campos, Retos, 2004).
65 Held, Modelos, 1991, pp. 59-60.
66 Entre las excepciones que podemos encontrar se ubica la postura de J. S. Mill en su Ensayo
sobre la igualdad sexual, donde seal que consideraba imposible la vida democrtica si no existe una
completa igualdad entre mujeres y hombres (legal, poltica y socialmente) (ibid.).
67 Ibid., pp. 348-349.
64

Detrs de este modelo hay una nocin de autonoma que connota la capacidad de los seres
humanos de razonar conscientemente, de ser reflexivos y autodeterminantes. Implica cierta habilidad
para deliberar, juzgar, escoger y actuar entre los distintos cursos de accin posibles en la vida
privada al igual que en la pblica (ibid., p. 325).
69 Dewey, Democracia, 1995, p. 82.
70 Giddens, Intimidad, tomado de Di Marco, Convivir, 2003.
71 Papadimitriou, Democracia, 2004.
72 En los Cuadernos de Reflexin-Accin. Recursos para una Convivencia Democrtica en la Familia
que hemos elaborado, a fin de realizar acciones de sensibilizacin que promuevan las relaciones democrticas
en las familias, abordamos mecanismos especficos para reducir las asimetras de poder entre
mujeres y hombres, entre madres, padres, hijas e hijos, y entre todos los miembros del grupo familiar
68

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Mujer Rural-Colegio de Posgraduados/Plaza y Valds, 2002.
et al., Las mujeres y el poder, Mxico, Especialidad Gnero: Mujer
Rural-Colegio de Posgraduados/Plaza y Valds, 2002.