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J. M. BOCHENSKI
EL HOMBRE
Vamos ahora a meditar sobre el hombre. Hay en este terreno tantos
problemas filosficos, que no es posible siquiera enumerarlos todos. De
ah que nuestra meditacin haya de limitarse forzosamente slo a algunos. Con los grandes pensadores del pasado y de nuestro propio
tiempo, vamos sobre todo a hacernos esta pregunta: Qu es el
hombre? Qu somos realmente nosotros mismos?
Lo mejor ser que aqu, como siempre, empecemos afirmando las
cualidades del hombre que no ofrecen lugar a duda. stas pueden
reducirse a dos captulos: el hombre es un animal, primeramente; y, en
segundo lugar, el hombre es un animal raro, de especie nica.
Es pues, ante todo, un animal y presenta todas las caractersticas del
animal. Es un organismo, tiene rganos sensibles, crece, se nutre y
mueve; posee poderosos instintos: el de conservacin y de lucha, el
sexual y otros, exactamente como los dems animales. Si comparamos
al hombre con los otros animales superiores, vemos con toda certeza
que forma una especie entre las otras especies animales. Es verdad que
los poetas han exaltado a menudo los sentimientos humanos con
lenguaje maravilloso. Sin embargo, yo conozco algunos perros cuyos
sentimientos me parecen ms bellos y ms profundos que los de muchos
hombres. Acaso no sea muy agradable, pero hay que confesar que
pertenecemos a la misma familia. Los perros y las vacas son algo as
como nuestros hermanos y hermanas menores. Para pensar as, no
tenemos por qu acudir a las sabias teoras sobre la evolucin de las
especies, segn las cuales el hombre vendra no ciertamente de un
mono, como de ordinario se dice, pero s de un animal. Es, sin embargo,
un animal raro. El hombre tiene muchas cosas que o no las hallamos en
absoluto en los otros animales o slo quedan en huellas insignificantes.
Lo que aqu sorprende sobre todo es que, desde el punto de vista
biolgico, el hombre no tendra derecho alguno a imponerse as a todo el
mundo animal, a dominarlo como lo domina y aprovecharse de l como
el ms poderoso caprichoso de la naturaleza. El hombre es, en efecto, un
animal mal dotado. Vista dbil, apenas olfato, odo inferior: tales son
ciertamente sus caractersticas. Armas naturales, por ejemplo, uas, le
faltan casi completamente. Su fuerza es insignificante. No puede correr
velozmente ni nadar. Por aadidura, est desnudo y muere mucho ms
fcilmente que la mayora de los animales de fro, calor y accidentes
parejos. Biolgicamente, el hombre no tendra derecho a la existencia.
Hace tiempo debiera haberse extinguido, como otras especies animales
mal dotadas.
Y, sin embargo, no ha sucedido as. El hombre es dueo de la
naturaleza. l ha extirpado sencillamente una larga serie de animales
peligrossimos; otras especies las ha cautivado y convertido en criados
domsticos. l ha cambiado la faz de la tierra. Basta, en efecto,
Pero las mentadas particularidades del hombre forman slo uno de sus
aspectos. Ya hemos hecho notar que el hombre es a la vez un verdadero
y pleno animal (demasiado animal a veces). Y, lo que es ms importante,
lo espiritual del hombre est estrechamente unido con lo puramente
animal, con lo corpreo. La menor perturbacin en el cerebro basta para
paralizar el pensamiento del ms grande genio. Medio litro de alcohol es
a menudo suficiente para transformar al ms refinado poeta en una fiera
salvaje. Ahora bien, el cuerpo, con sus procesos fisiolgicos, y no menos
la vida instintiva animal es algo tan distinto del espritu, que se impone la
pregunta de cmo puede ser en absoluto posible la unin de ambos.
Tal es la cuestin central de la ciencia filosfica del hombre, de la
llamada antropologa.
A esta cuestin se le dan distintas respuestas. La ms antigua y ms
sencilla consiste en negar simplemente que haya en el hombre algo ms
que cuerpo y movimientos mecnicos de lo corporal. Es la solucin del
materialismo riguroso. Hoy se defiende raras veces, entre otras razones,
por el argumento que contra ella opuso el gran filsofo alemn Leibnitz.
ste propona, en efecto, imaginar el cerebro tan agrandado, que dentro
de l pudiramos movernos como en un molino. Entrados en l slo
veramos movimientos de distintos cuerpos, pero nunca un pensamiento.
Luego el pensamiento y sus parecidos han de ser algo completamente
distinto de los simples movimientos de los cuerpos. Naturalmente, puede
contestarse que no hay en absoluto pensamiento ni conciencia; pero esto
es tan patentemente falso, que los filsofos no suelen tomar del todo en
serio tal afirmacin.
Aparte este materialismo extremo, hay otro moderado segn el cual
existe ciertamente la conciencia, pero sta es funcin del cuerpo; una
funcin que slo por su grado se diferencia de la de los otros animales.
sta es teora que hay que tomar ms en serio.
Esa teora se aproxima bastante a una tercera concepcin que
debemos a Aristteles y que hoy parece recibir una fuerte confirmacin
de parte de la ciencia, La teora aristotlica se distingue en dos puntos de
la segunda clase de materialismo. En primer lugar, no tiene sentido
contraponer unilateralmente las funciones espirituales al cuerpo. El
hombre, dice Aristteles, es un todo, y este todo tiene diversas funciones:
puramente fsicas, vegetativas, animales y, finalmente, tambin
espirituales. Son funciones, todas, no del cuerpo, sino del hombre, del
todo. Y la segunda diferencia est en que Aristteles lo mismo que
Platn ve en las funciones espirituales del hombre algo
completamente particular que no se da en los otros animales.
Finalmente, platnicos estrictos que tampoco hoy faltan sostienen la
opinin de que el hombre es, como lo ha formulado un malicioso
adversario, un ngel que vive en una mquina, un puro espritu que pone
en movimiento un puro mecanismo. Este espritu, como ya hemos
notado, se concibe como algo completamente distinto del resto del
mundo. No slo el filsofo francs Descartes, sino tambin muchos