UNIVERSIDAD DE GUAAQUIL

FACULTAD DE ARQUITECTURA Y URBANISMO

CARRERA DE ARQUITECTURA
JENIFFER QUILAMBAQUI

SEMESTRE 4

GRUPO 1B

Una curva de nivel es aquella lnea que en un mapa une todos los puntos que tienen
igualdad de condiciones y de altitud. Las curvas de nivel suelen imprimirse en los
mapas en color siena para el terreno y en azul para los glaciares y las profundidades
marinas. La impresin del relieve suele acentuarse dando un sombreado que simule las
sombras que producira el relieve con una iluminacin procedente del Norte o del
Noroeste. En los mapas murales, las superficies comprendidas entre dos curvas de nivel
convenidas se imprimen con determinadas tintas convencionales (tintas hipsomtricas).
Por ejemplo: verde oscuro para las depresiones situadas por debajo del nivel del mar,
verdes cada vez ms claros para las altitudes medias, y sienas cada vez ms intensos
para las grandes altitudes, reservando el rojo o violeta para las mayores cumbres de la
tierra.
En Geodesia, es cada una de las curvas de nivel que materializa una seccin horizontal
de relieve representado. La equidistancia, diferencia de altitud entre dos curvas
sucesivas, es constante y su valor depende de la escala del mapa y de la importancia del
relieve.

Son el resultado de la interseccin del terreno con una serie de planos horizontales y
equidistantes. Esa interseccin genera unas series de lneas planas, generalmente curvas.
Todos los puntos pertenecientes a una de estas curvas tiene la misma cota, ya que han
sido generadas por interseccin con un plano horizontal, que por definicin tiene una
cota constante. Las curvas de nivel tambin reciben el nombre de isohipsas.

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SEMESTRE 4

GRUPO 1B

Las curvas de nivel verifican las siguientes premisas de manera general:

Las curvas de nivel no se cortan ni se cruzan (slo ocurre sto cuando queremos
representar una cueva o un saliente de roca).
Las curvas de nivel se acumulan en las laderas ms abruptas y estn ms
espaciadas en las laderas ms suaves.
La lnea de mxima pendiente entre dos curvas de nivel es aquella que las une
mediante la distancia ms corta.

En la siguiente figura tenemos dos itinerarios para alcanzar una cumbre desde
dos puntos A y B. Desde el punto A (itinerario rojo) es ms largo que desde el punto B
(recorrido azul). Sin embargo, el itinerario azul es mucho ms duro ya que las curvas de
nivel se hallan ms apretadas o, si se prefiere, el camino atraviesa las curvas de nivel en
menos espacio.

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Equidistancia entre curvas de nivel

La distancia entre los diversos planos imaginarios que cortan el terreno es siempre la
misma para un mapa dado y se llama equidistancia entre curvas de nivel.
En el plano anterior la equidistancia entre curvas de nivel es de 25 metros. Obsrvese
que se usan dos colores para poder contar mejor las curvas de nivel. As las lneas ms
oscuras aparecen cada 50 metros, y entre dos de ellas consecutivas aparece una lnea
ms clara. En cualquier caso entre dos curvas de nivel tendremos una diferencia de
altitud de 25 metros. A las lneas ms oscuras se les suele llamar curvas de nivel
maestras.
En el nuevo plano tenemos un mapa con equidistancia entre curvas de nivel de 20
metros. Las curvas maestras aparecen en tono oscuro cada 100 metros. Entre dos
curvas maestras consecutivas tenemos, por tanto, cuatro curvas de nivel en tono ms
claro. Entre dos curvas cualesquiera existe una diferencia de nivel de 20 metros.
Cota de un punto
Cada punto de un mapa se sita a una altitud definida que se viene a denominar cota. La
cota de un punto es la longitud vertical que lo separa del plano de comparacin,
normalmente el nivel del mar.
En vista al plano anterior podemos ver que la cota del punto A es 400 metros, pues se
sita sobre la curva maestra de 400 metros. La cota del punto B es 480 metros, pues se
halla a cuatro curvas de nivel por encima de la curva maestra de 400 metros (400 + 4 x
20 = 480 m).
Tambin se puede determinar su cota observando que est en la curva de nivel anterior
a la curva maestra de 500 metros (500 - 20 = 480 m). El punto C se encuentra entre las
curvas de nivel 500 y 520 metros. Su cota estar pues comprendida entre estos
dos valores pero no lo podemos saber con certeza. En tales caso se puede tomar como
valor aproximado el valor medio, 510 metros. Finalmente la cota del punto D es 560
metros (500 + 3 x 20 = 560 m).
La referencia establecida para la medicin de altitudes (cotas) constituye, en s, otro
ejemplo de datum (el datum vertical). Cada pas tiene definido su propio datum
vertical, su propia referencia. Si ste tiene costa se elige algn lugar de la misma, como
es en Espaa, Alicante. Los pases que no tienen costa transfieren el datum a algn lugar
de otro pas prximo. Este es el caso de Suiza, por ejemplo, que refiere las altitudes al
nivel del mar en Marsella. Uno de los casos ms destacados por su magnitud es la
diferencia de 231 metros que hay entre las altitudes medidas en Blgica y Holanda.

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En este caso la discrepancia es debida a que en Blgica la referencia es el nivel medio

ms bajo en las mareas de primavera, mientras que en Holanda se toma el ms alto.
Curvas de nivel auxiliares
En las regiones muy planas encontramos las curvas de nivel sumamente distanciadas
por lo que apenas tendremos informacin relativa a la topografa del terreno.
Supongamos, por ejemplo, un plano con una equidistancia entre curvas de nivel de 25
metros. Cualquier accidente que sea de menor altura sobre el terreno que 25 m quedar
sin representar. Pero bastar un franja rocosa vertical de, por ejemplo, 4 metros, para
que nos resulte infranqueable.
Estas dos situaciones nos empujan a aumentar el nmero de curvas de nivel en ciertas
zonas de los mapas aadiendo curvas de nivel de menor equidistancia y que se dibujan
entre dos curvas de nivel consecutivas. Reciben, estas curvas, el nombre de curvas de
nivel auxiliares.
Las curvas de nivel auxiliares se suelen representar mediante trazos discontinuos. En los
mapas de equidistancia entre curvas de nivel de 20m, aparecen entre curvas de nivel
consecutivas con una equidistancia de 10 m. Por tanto, si entre las curvas de nivel de
340 y 360 metros de cota se nos muestra una curva discontinua, sabremos que es una
curva de nivel auxiliar de 350 metros.