Suelo

Los suelos son producido por el intemperismo, por la fractura y rompimiento de

diversos tipos de rocas en partes cada vez ms pequeas mediante procesos mecnicos
y qumicos. Algunos suelos permanecen donde se forman y cubren la superficie rocosa
de la que se derivan y se llaman suelos residuales. En contraste, algunos productos
intemperizados son arrastrados y transportados por medio de procesos fsicos a otros
lugares y depositado alli, a sos se les llama suelos transportados. Segn el agente de
transporte, se subdividen en tres categoras
1. Aluviales o fluviales: depositados por agua en movimiento (ros, riachuelos)
2. Glaciales: depositados por accin glaciar
3. Elicos: depositados por accin del viento
En adicin a los suelos transportados y residuales, las turbas se derivan de la
descomposicin de materiales orgnicos encontrados en reas de poca altura donde el
nivel fretico est cerca o arriba de la superficie del terreno. La presencia de un nivel
alto del agua fretica ayuda o soporta el crecimiento de plantas acuticas, que al
descomponerse, forman turba. Este tipo de depsito se encuentra comnmente en reas
costeras y regiones glaciares.
METEORIZACIN
En la tierra actan simultneamente dos tipos de procesos: los procesos endgenos:
diastrofismo129 y vulcanismo130, los cuales intervienen desde el interior de la tierra
creando relieve. Por otra parte a travs de los procesos exgenos que integran la
Gradacin, se trata de nivelar o allanar el relieve de la tierra. Estos procesos
comprenden la meteorizacin, la erosin y la remocin en masa.
El relieve que se observa en la tierra constituye entonces el resultado del trabajo
conjunto y antagnico de fuerzas que crean relieve y fuerzas quo lo modelan. Debido a
la meteorizacin las primeras rocas que se formaron por endurecimiento de la corteza
primitiva, (primeras rocas de origen magmtico), se desintegraron y se descompusieron
al quedar en contacto con la atmsfera. Los materiales sueltos y dbiles que resultaron
de este proceso dieron origen a otros tipos de rocas y diferentes tipos de suelos.
La meteorizacin comprende entonces un conjunto de procesos a travs de los cuales
las rocas liberadas de los esfuerzos de confinamiento natural por denudacin, o
expuestas a la accin de los agentes atmosfricos, principalmente la lluvia y la
temperatura y los gases (oxgeno, anhdrido carbnico y vapor de agua), con la
contribucin de la materia orgnica, se desintegran o se descomponen. A los productos
de la descomposicin de las rocas que yacen sobre su roca parental se les conoce como
suelos residuales.

METEORIZACIN FSICA
En la meteorizacin fsica las rocas se desintegran mecnicamente sin cambios en la
composicin mineral.
Expansin y contraccin trmica: Por calentamiento y enfriamiento cclico repentino.
Alivio por descarga: Muchas rocas expuestas en superficie estuvieron sepultadas en el
pasado a ms de 20.000 metros de profundidad y quedaron expuestas en los valles por
denudacin.
Desintegracin por Hidro-fracturacin: Al congelarse el agua que penetra en las
fracturas, fisuras y aun poros de las rocas a 0C, el volumen se incrementan en un 9%,
originando presiones de expansin de aproximadamente 200 Mpa, muy superiores a la
resistencia de las rocas a la tensin.
Accin de plantas y organismos: Las races de los rboles penetran en las rocas a
travs de fisuras y grietas y como consecuencia de su crecimiento en grosor y longitud
agrandan las grietas donde penetran y crean nuevas fracturas, aflojando las rocas.
Humedecimiento-secado cclico: Las lutitas en general se fisuran y deslen por
cambios cclicos de humedecimiento secado provocados por lluvia e insolacin alternos.

METEORIZACIN QUMICA
Este proceso comprende la descomposicin de las rocas con formacin de nuevos
minerales, ms livianos y dbiles que los minerales originales.
Oxidacin: Las rocas que contienen minerales ricos en hierro como olivino, augita,
hormblenda y biotita, son atacadas por el agua portadora de oxgeno en solucin, dando
lugar a minerales como la Hematina, Fe2 O3 (color rojizo en las rocas).
Hidratacin: Mediante esta se adiciona agua a la estructura molecular de un mineral
como en el caso del Sulfato de Calcio o Anhidrita Ca SO4 que al incorporar agua se
convierte en yeso: Ca SO4.2H2O Se trata de una reaccin extremadamente lenta. La
hidratacin conlleva incremento de volumen.
Hidrlisis: Se trata del proceso ms importante de descomposicin de las rocas en
climas tropicales. El agua, en forma ionizada (H+ OH-), muy activa qumicamente,
ataca minerales como los feldespatos y otros silicatos disolvindolos.
Carbonatacin: El anhdrido carbnico CO2 de la atmsfera se disuelve en el agua
lluvia y forma un cido dbil llamado cido carbnico (H2CO3) el cual reacciona con
los carbonatos, principalmente el CO2 para formar bicarbonato en solucin.
Disolucin: Muchos minerales como la sal y el yeso se disuelven fcilmente en el agua.

Los suelos residuales

Los suelos residuales estn conformados por un conjunto de niveles llamados horizontes
de meteorizacin, lo cuales tienen caractersticas diferentes. La composicin vara segn
el horizonte y la textura es en esencia saproltica, con preservacin de la estructura
original de la roca parental (textura heredada o relicta). Tanto la composicin como la
textura definen el comportamiento de los diferentes horizontes del suelo residual.
SUELOS TRANSPORTADOS
Se forman a partir del desalojo y acumulacin de los productos de
meteorizacin por accin de los agentes de trasporte: agua, viento o
hielo, dando lugar a suelos aluviales, elicos o glaciales,
respectivamente.

Depsitos Aluviales
Se les llama as a los depsitos formados por desalojo, transporte y
acumulacin de detritos en los lechos de corriente, desde las laderas
adyacentes de torrentes y ros, junto con detritos dispuestos por gravedad.
Todos estos detritos son sometidos a un tratamiento especial por las
corrientes antes de disponerse en capas. Existen varios tipos de suelos
aluviales y muchas geoformas asociadas a estos distintos tipos de depsito.
Los ros acumulan los depsitos que ellos mismos producen y an pueden
excavar en el fondo de los lechos a travs de estos depsitos.

Aspectos geomorfolgicos.
Es conveniente introducir aqu algunos conceptos de morfologa relacionado con el
trabajo de los ros.
En realidad los ros integran sistemas de corrientes y estos sistemas estn conformados
por los ros principales y los torrentes que les tributa.
En las partes altas del curso de un ro el gradiente es muy fuerte y los torrentes socavan
el fondo de sus cauces produciendo fuerte erosin, por lo cual en su seccin transversal
el torrentes tiene forma de V muy cerrada y en un plano horizontal los cauces son
relativamente estables, es decir que sus orillas no se desplazan lateralmente. En esta
parte de la seccin de un ro los torrentes arrastran en forma muy agresiva la carga de
sedimentos que producen y los depositan en las orillas de los ros conformando los
conos aluviales. Asimilando la evolucin de los valles de los ros a las vidas humanas, a
los valles de los torrentes, en los cuales predomina la erosin de fondo sobre otras
formas de erosin y sobre el depsito y las corrientes arrastran grandes cargas hacia los
ros donde tributan, se les denomina como valles jvenes.
En la parte media del curso de un ro el gradiente disminuye notablemente y los ros
socavan preferiblemente sus orillas. Consume su energa en desgastar progresivamente
las orillas de los cauces de tal manera que en la medida que el valle se amplia se va
rellenando con sedimentos tal como se describe en las figuras 19 y 20. A este valle se le
denomina Valle Amplio.