John Ronald Reuel Tolkien, CBE (AFI: dn nld ul tlkin) (Bloemfontein, hoy Sudfrica; 3 de

enero de1892 - Bournemouth, Dorset, 2 de septiembre de 1973), a menudo citado como J. R. R.

Tolkien o JRRT, fue unescritor, poeta, fillogo, lingista y profesor universitario britnico, conocido
principalmente por ser el autor de lasnovelas clsicas de fantasa heroica El hobbit y El Seor de los
Anillos.
De 1925 a 1945, Tolkien ocup la ctedra Rawlinson y Bosworth en la Universidad de Oxford,
enseandoanglosajn y, de 1945 a 1959, fue profesor de Lengua y Literatura inglesa en Merton. Era
amigo cercano del tambin escritor C. S. Lewis y ambos eran miembros de un informal grupo de debate
literario conocido como losInklings. Tolkien fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio
Britnico por la reina Isabel II el 28 de marzo de 1972.1
Despus de su muerte, el tercer hijo de Tolkien, Christopher, public una serie de obras basadas en las
amplias notas y manuscritos inditos de su padre, entre ellas El Silmarillion y Los hijos de Hrin. Estos
libros, junto con El hobbit y El Seor de los Anillos, forman un cuerpo conectado de cuentos, poemas,
historias de ficcin, idiomas inventados y ensayos literarios sobre un mundo imaginado llamado Arda, y
ms extensamente sobre uno de sus continentes, conocido como la Tierra Media. Entre 1951 y 1955,
Tolkien aplic la palabra legendarium a la mayor parte de estos escritos.2 3 4 5
Si bien escritores como William Morris, Robert E. Howard y E. R. Eddison precedieron a Tolkien en el
gnero literario de fantasa con obras tan famosas e influyentes como las de Conan el Brbaro,6 el gran
xito de El hobbit yEl Seor de los Anillos cuando se publicaron en Estados Unidos condujo directamente
al resurgimiento popular del gnero.6 7 Esto ha causado que Tolkien sea identificado popularmente como
el padre de la literatura moderna de fantasa,8 o ms concretamente, de la alta fantasa. 9 Los trabajos
de Tolkien han inspirado muchas otras obras de fantasa y han tenido un efecto duradero en todo el
campo. En 2008, el peridico The Times le clasific sexto en una lista de Los 50 escritores britnicos ms
grandes desde 1945.10
ndice
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1Biografa
o 1.1Orgenes de la familia Tolkien
o 1.2Infancia
o 1.3Juventud
o 1.4Madurez
o 1.5Senectud
o 1.6Muerte
2Pensamiento
o 2.1Religiosidad
o 2.2Pensamiento poltico
o 2.3Acusaciones de racismo
o 2.4Pacifismo
o 2.5Ecologismo
3Obra literaria
o 3.1Poemas

o 3.2Roverandom
o 3.3El Silmarillion
o 3.4El hobbit
o 3.5El Seor de los Anillos
4Su carrera como lingista
o 4.1Lenguas construidas
5Adaptaciones cinematogrficas de su obra
6Vase tambin
7Notas y referencias
8Bibliografa
9Enlaces externos

Biografa[editar]
Orgenes de la familia Tolkien[editar]
Artculo principal: Familia Tolkien

Postal navidea manuscrita con una fotografa coloreada de la familia Tolkien (Arthur, Mabel, el pequeo Ronald de
10 meses y tres sirvientes), enviada por Mabel Tolkien desde elEstado Libre de Orange a sus parientes
en Birmingham, el 15 de noviembre de 1892.

Por los datos que se conocen, la mayora de los antepasados paternos de Tolkien fueron artesanos. La
familia Tolkien tena sus races en el estado alemn de Baja Sajonia,11 aunque se haba afincado en
Inglaterra en el siglo XVIII, y adaptado intensamente a su cultura. El apellido Tolkien es la forma
anglicanizada del alemn Tollkiehn, cuyo origen radica en tollkhn (temerario).12 En cambio, la familia
Suffield, antepasados maternos de Tolkien, tenan fuerte raigambre en la ciudad de Birmingham, donde se
dedicaron al comercio al menos desde principios del siglo XIX, tras desplazarse all
desde Evesham (Worcestershire).13

Infancia[editar]
John Ronald Reuel naci en Bloemfontein, capital del Estado Libre de Orange, la noche del domingo 3 de
enero de 1892.14 Sus padres fueron Arthur Tolkien y Mabel Suffield, ambos del Reino Unido. Recibi el

mismo nombre que su abuelo paterno, John, pues en su familia era costumbre llamar as al primognito
del hijo mayor. Su medio to John, el mayor de los hijos de John Benjamin Tolkien, solo tuvo hijas, por lo
que Arthur decidi llamar a su hijo segn la costumbre. Su segundo nombre, Ronald, fue puesto por deseo
de Mabel, ya que ella crea que el beb iba a ser una nia y tena pensado llamarla Rosalind, y finalmente
eligi Ronald como sustituto. Reuel, que proviene del antiguohebreo y que significa prximo a Dios, era el
segundo nombre de su padre.15 Ronald sera el nombre que utilizaran sus padres, sus parientes y su
esposa, a pesar de no sentirse totalmente identificado con l; sus allegados le llamaban John Ronald,
Tollers o simplemente Tolkien.16
El nio fue bautizado el 31 de enero en la catedral de Bloemfontein.14 Tiempo despus, cuando Ronald
comenzaba a andar, una tarntula lo pic en el jardn de su casa, un evento que algunos aseguran tiene
paralelos en sus historias,14 a pesar de que Tolkien admiti no tener ningn recuerdo del accidente ni
miedo a las araas de adulto.17 El 17 de febrero de 1894 naci su hermano menor, Hilary Arthur.14

Wake Green Road, 264, enBirmingham, primer hogar de Tolkien en Inglaterra.

A pesar de que Arthur quiso permanecer en frica, el clima del lugar perjudicaba la salud de Ronald por lo
que, en 1895, cuando contaba tres aos, se traslad con su madre Mabel y su hermano Hilary a Inglaterra,
en lo que deba ser una prolongada visita familiar, mientras su padre permaneca en Orange, a cargo de la
venta de diamantes y otras piedras preciosas para el Banco de Inglaterra. La intencin de Arthur Tolkien
era la de reunirse con su familia en Inglaterra, pero muri el 15 de febrero de 1896 de una fiebre
reumtica.14 Su sorpresiva muerte dej a la familia sin ingresos, por lo que Mabel debi llevar a sus hijos a
vivir con su propia familia en Birmingham.

La acea de Sarehole, enWorcestershire, lugar de juegos infantiles de Tolkien.

Ese mismo ao volvieron a mudarse a Sarehole (en la actualidad, en Hall Green), por entonces una
pequea villa de Worcestershire, ms tarde absorbida por Birmingham. A Ronald le encantaba explorar el

cercano bosque de la turbera de Moseley y la acea de Sarehole, as como las colinas de Clent y
de Lickey, lugares que ms adelante inspiraran algunos pasajes en sus obras, junto con otros parajes de
Worcestershire como Bromsgrove y Alvechurch, Alcester (Warwickshire) y la granja de su ta, Bag End
(Bolsn Cerrado), nombre que utilizara en sus relatos.
Mabel se encarg de la educacin de sus dos hijos. Ronald era un alumno muy aplicado. Su gran inters
por la botnicaproceda de las enseanzas de Mabel, que despert en su hijo el placer de mirar y sentir las
plantas. Ronald disfrutaba dibujando paisajes y rboles, pero sus lecciones favoritas eran aquellas
relacionadas con los idiomas, puesto que su madre comenz a ensearle las bases del latn a tan
temprana edad. De esta forma, ya poda leer a los cuatro aos y escribir de forma fluida poco despus.
Tolkien asisti a la King Edward's School de Birmingham. Mientras estudiaba all particip en el desfile de
coronacin deJorge V, siendo ubicado justo al exterior de las puertas del palacio de Buckingham.18 Ms
tarde fue inscrito en la escuela de San Felipe del oratorio de Birmingham.
En 1900, Mabel se convirti junto con sus dos hijos al catolicismo a pesar de la fuerte oposicin de su
familia, de confesin baptista, que como consecuencia retir toda la ayuda econmica que le haba estado
prestando desde que se qued viuda. En 1904, cuando Ronald tena doce aos, Mabel falleci debido a
complicaciones de diabetes una enfermedad muy peligrosa antes de la aparicin de la insulina en
Fern Cottage (Rednal), donde viva con sus hijos en una casa alquilada. Por mantenerse en el catolicismo
frente a la retirada de la ayuda econmica familiar, durante toda su vida Ronald vivi convencido de que
su madre haba sido una verdadera mrtir de su fe, lo que le produjo una profunda impresin en sus
propias creencias catlicas.
Durante su orfandad, Ronald y Hilary fueron educados por el padre Francis Xavier Morgan, un sacerdote
catlico del oratorio de Birmingham, situado en la zona deEdgbaston. Morgan, andaluz aunque de
padre gals, haba apoyado moral y econmicamente a Mabel Tolkien tras su conversin y haba
enseado al joven Ronald las bases del idioma espaol que ms tarde empleara en la creacin de su
naffarin. El Oratorio estaba casi bajo la sombra de las torres de Perrott's Folly y Edgbaston Waterworks,
que inspiraran las imgenes de las torres oscuras de Orthanc y Minas Morgul de El Seor de los Anillos.
Otra influencia notable que recibi en esta etapa fueron las pinturas romnticas medievalistas de Edward
Burne-Jones y la hermandad prerrafaelita, muchas de cuyas obras pertenecen hoy al Museo y Galera de
Arte de Birmingham (Birmingham Museum and Art Gallery), que las expuso al pblico a partir de 1908.

Juventud[editar]

Las torres de Perrott's Folly(en primer trmino) y deEdgbaston Waterworks(detrs, a su izquierda), posible inspiracin
de Las dos torres.

En 1908, a los diecisis aos, Tolkien conoci en el orfanato a Edith Mary Bratt, de quien se enamor
pese a ser tres aos menor. El padre Morgan le prohibi encontrarse, hablar e incluso mantener
correspondencia con ella hasta que l cumpliese los veintin aos, lo que el joven obedeci al pie de la
letra.
En 1911, mientras estaba en el colegio King Edward de Birmingham, Tolkien form junto con tres amigos
(Rob Gilson, Geoffrey Smith y Cristopher Wiseman) una sociedad semisecreta conocida como la T.C.,
B.S., las iniciales del Tea Club and Barrovian Society (Club de T y Sociedad Barroviana), en alusin a
su aficin de tomar el t en Barrow's Stores, cerca de la escuela, as como en la biblioteca de la propia
escuela (de forma ilegal). Despus de dejar la escuela, los miembros mantuvieron el contacto. De hecho,
celebraron en diciembre de 1914 un "concilio" en Londres, en casa de Wiseman. Para Tolkien, el resultado
de este encuentro supuso un fuerte impulso para escribir poesa.
En el verano de 1911, Tolkien viaj de vacaciones a Suiza, un viaje que rememor en una carta en 1968
de forma an muy vvida, donde sealaba que el viaje de Bilbo a travs de las Montaas
Nubladas (incluyendo el deslizamiento por las piedras resbaladizas hasta el bosque de pinos) est
directamente basado en sus aventuras con su grupo de doce compaeros de excursin
desdeInterlaken hasta Lauterbrunnen, y en su acampada en las morrenas ms all de Mrren. Cincuenta y
siete aos ms tarde, Tolkien recordaba su profunda pena al abandonar las vistas de las nieves perpetuas
de Jungfrau y Silberhorn, la Silvertine (Celebdil) de mis sueos.19

Placa que conmemora la estancia de J. R. R. Tolkien en el hotel Harrow de Birmingham, en junio de 1916.

Despus de muchas trabas e impedimentos del padre Francis (que deseaba que Tolkien se centrase en
acabar sus estudios de Filologa Inglesa en Oxford con honores), la misma tarde del da de su vigsimo
primer cumpleaos Tolkien escribi una carta a Edith para declararle su amor y preguntarle si deseaba
casarse con l. Ella le respondi que ya estaba comprometida, ya que crea que Tolkien la haba olvidado.
Se reunieron bajo un viaducto de ferrocarril, donde renovaron su amor, tras lo cual Edith devolvi su anillo
de compromiso y decidi casarse con l. Tras comprometerse en Birmingham en enero de 1913, Edith se
convirti al catolicismo ante la insistencia de Tolkien, y se casaron el 22 de marzo de 1916 en Warwick.
Antes de su matrimonio, sus viajes le llevaron a Cornualles donde, debido al amor que senta por los
paisajes desde la poca de su infancia, qued impresionado por la visin de la singular costa crnica y el
mar. Se licenci en 1915 en elExeter College, donde Joseph Wright, catedrtico de Lingstica histrica,
haba ejercido una gran influencia en el inters de Tolkien por distintas lenguas, 20 con matrcula de
honor en Lengua inglesa, en la modalidad Lingstica inglesa y literatura hasta Chaucer.
Despus de su graduacin, Tolkien se uni al Ejrcito Britnico que luchaba por entonces en la Primera
Guerra Mundial. Se enrol con el rango de teniente segundo, especializado en lenguaje de signos, en el
11 Batalln de Servicio de losFusileros de Lancashire, que fue enviado a Francia en 1916 con la Fuerza
Expedicionaria Britnica. Tolkien sirvi como oficial de comunicaciones en la batalla del Somme hasta que
enferm debido a la denominada fiebre de las trincheras el 27 de octubre, por lo que fue trasladado a
Inglaterra el 8 de noviembre.
Durante su convalecencia en una cabaa en Great Haywood (Staffordshire), comenz a trabajar en lo que
llam El libro de los cuentos perdidos con La cada de Gondolin. Entre 1917 y 1918, sufri recadas de
su enfermedad, aunque se haba restablecido lo suficiente como para hacer tareas de mantenimiento en
varios campamentos, tras lo que fue ascendido al rango de teniente. Cuando fue destinado a Kingston
upon Hull, fue un da a caminar con su esposa por los bosques de la cercana Roos, y Edith comenz a
bailar para l en una densa arboleda de cicutas, rodeada de flores blancas. Esta escena inspir el pasaje
del encuentro deBeren y Lthien, y Tolkien sola referirse a Edith como su Lthien. 21 Tolkien y Edith
tuvieron cuatro hijos: el sacerdote John Francis Reuel (1917-2003), el maestro de escuela Michael Hilary

Reuel (1920-1984), el escritor Christopher John Reuel (n. 1924) y la trabajadora social Priscilla Anne
Reuel (n. 1929).

Madurez[editar]

The Merciful Knight, una de las pinturas de Edward Burne-Jones pertenecientes a la coleccin del Museo y Galera de
Arte de Birmingham.

El primer trabajo civil de Tolkien tras la guerra fue como lexicgrafo asistente en la redaccin para la
primera edicin del Oxford English Dictionary, donde trabaj durante dos aos principalmente en la historia
y etimologa de las palabras de origen germnico que comenzaban por la letra W, rastreando su origen en
el alto alemn, alemn medio e incluso nrdico antiguo.22 En 1920. ocup el puesto de profesor no titular
de Lengua inglesa en la Universidad de Leeds, donde alcanz el cargo de profesor, reformando con su
magisterio la enseanza de esta disciplina. En Leeds conoci a E. V. Gordon, con quien public la que es
considerada la mejor edicin hasta la fecha de la obra annima de la Alliterative Revival, Sir Gawain y el
Caballero Verde, escrita en ingls medio a finales del siglo XIV.
En 1924 naci su tercer hijo, Christopher, quien se encargara de publicar pstumamente todos los
manuscritos que su padre haba dejado desparramados por el estudio en su casa de Northmoor Road. En
1925, regres a Oxford como profesor de Anglosajn en el Pembroke College. Fue durante su estancia en
Pembroke que Tolkien escribi El hobbit y los dos primeros volmenes de El Seor de los Anillos.
Aunque Tolkien nunca esper que sus historias ficcionales se volvieran tan populares, en 1937 C. S.
Lewis lo persuadi para que publicara El hobbit, originalmente escrito para sus hijos. 23 Sin embargo, el
libro a su vez atrajo a lectores adultos, y se volvi lo suficientemente popular como para la
editorial, George Allen & Unwin, por lo que le pidieron a Tolkien que escribiera una secuela a la obra.
En 1929 naci su hija Priscilla.
En 1928 Tolkien ayud a sir Mortimer Wheeler en la excavacin de un asclepeion romano en Lydney
Park (Gloucestershire). Respecto a las publicaciones acadmicas, su conferencia de 1936 titulada
Beowulf: los monstruos y los crticos tuvo una decisiva influencia en los estudios acerca del mito
de Beowulf.

Northmoor Road, 20, en Oxford, hogar de la familia Tolkien entre 1930 y 1949.

En Oxford, Tolkien trab amistad con el profesor y escritor C. S. Lewis, (futuro autor de Las crnicas de
Narnia), con quien disenta al principio a causa de sus convicciones religiosas (Lewis era agnstico, y
posteriormente se hizo protestante), pero que acab siendo uno de sus principales correctores, junto con
los otros miembros del club literario que formaron, losInklings. Sus miembros se reunan los viernes antes
de comer en el pub Eagle and Child, y la noche de los jueves en las habitaciones de Lewis en el Magdalen
College para recitar las obras que cada uno compona, as como romances y extractos de las grandes
obras picas del Norte de Europa.

Sanfield Road, 76, en Headington (Oxford), hogar de los Tolkien desde 1953 a 1968.

Desde su adolescencia, Tolkien haba empezado a escribir una serie de mitos y leyendas sobre la Tierra
Media. Echaba en falta en su pas una mitologa del carcter de la griega, por ejemplo, y se propona
inventar una mitologa para Inglaterra, que ms tarde dara lugar a El Silmarillion, originalmente
denominado El libro de los cuentos perdidos. Dichos relatos estn supuestamente inspirados en un cuento
publicado en 1927 por Edward Wyke-Smith titulado El maravilloso pas de los snergs (tambin
el Kalevala finlands, las sagas escandinavas y, en general, un poco de toda la mitologa europea de
cualquier origen).[cita requerida]

Senectud[editar]
En 1957, Tolkien viajaba a Estados Unidos para recibir ttulos honorficos de las principales universidades,
como Marquette(donde hoy en da se conservan los manuscritos originales de sus obras) y Harvard. El
viaje tuvo que suspenderse, pues Edith cay enferma. Tolkien se retir dos aos despus de su cargo en
Oxford. En 1961, C. S. Lewis lo propuso como candidato para el Premio Nobel de Literatura, pero el jurado
desestim la propuesta por su pobre prosa.24 En 1965, se public la primera edicin de El Seor de los
Anillos en Estados Unidos. En 1968, la familia Tolkien se traslad a Poole, cerca de Bournemouth.

En esta poca fue nombrado doctor honoris causa por varias universidades, vicepresidente de la
Philological Society y miembro de la Royal Society of Literature. En 1969, la reina Isabel II le
nombr Comendador de la Orden del Imperio Britnico.1 En su honor se fundaron, en primer lugar,
la Mythopoeic Societynorteamericana y la Tolkien Society britnica, y decenas de sociedades similares en
diversos pases.

Muerte[editar]

Tumba de Ronald y Edith Tolkien en el cementerio de Wolvercote,Oxford.

Edith muri el 29 de noviembre de 1971, a la edad de 82 aos. Tolkien volvi a Oxford, donde falleci 21
meses despus, el 2 de septiembre de 1973, con 81 aos, y fue enterrado en la misma tumba que su
mujer. Esta tumba, situada en elcementerio de Wolvercote, en Oxford, presenta los nombres de Beren y
Lthien para Ronald y Edith, respectivamente, extrados de la leyenda incluida en El Silmarillion acerca
del amor entre estos dos seres de diferente naturaleza (la doncellaelfa Lthien y el mortal Beren) y del
robo de uno de los Silmarils.

Pensamiento[editar]
Religiosidad[editar]
Tolkien fue un devoto catlico romano, y as se sinti el instrumento de la conversin de C. S. Lewis
del atesmo alcristianismo. Sin embargo, se decepcion cuando ste se volvi anglicano (iglesia a la que
Tolkien se refera como una pattica y oscurecedora mescolanza de tradiciones medio recordadas y
creencias mutiladas), en lugar de catlico.[cita requerida]
Tolkien educ intensamente a sus hijos en su religin. En una carta fechada el 8 de enero de 1944, y
dirigida a su hijo Christopher con la intencin de darle nimos, le insta, tras explicarle un poco de doctrina
catlica, a recurrir a las alabanzas: Yo las utilizo mucho (en latn): el Gloria Patri; el Gloria in excelsis;
elLaudate Dominum; el Laudate pueri Dominum (que me gusta en especial), uno de
los salmos dominicales y el Magnificat y la carta contina sealando varias otras formas religiosas de
buscar tranquilidad e inspiracin.25
En sus ltimos aos, Tolkien qued profundamente decepcionado por las reformas y cambios llevados a
cabo tras el Concilio Vaticano Segundo,26 tal como recuerda su nieto Simon Tolkien:

Recuerdo vvidamente cuando iba a la iglesia con l en Bournemouth. Era un devoto catlico romano y fue poco
despus de que la Iglesia cambiase la liturgiadel latn al ingls. Mi abuelo evidentemente no estaba de acuerdo con
eso y daba todas sus respuestas en voz muy alta en latn mientras el resto de la congregacin responda en ingls.
La experiencia me resultaba espantosa, pero a mi abuelo le daba lo mismo. Simplemente, tena que hacer aquello
que crea correcto.27

Es un comentario habitual,28 que existen paralelismos entre la saga de la Tierra Media y ciertos hechos de
la vida de Tolkien. Suele argumentarse que El Seor de los Anillos representa a Inglaterra durante e
inmediatamente despus de la Segunda Guerra Mundial. Tolkien repudi ardientemente esta opinin en el
prefacio a la segunda edicin de su novela, declarando que prefera la aplicabilidad a la alegora. 28 Trat
este tema con mayor extensin en su ensayo Sobre los cuentos de hadas, en el que argumenta que
los cuentos de hadas son vlidos porque son consistentes consigo mismos y con algunas verdades sobre
la realidad. Concluy que el cristianismo en s mismo sigue este patrn de consistencia interna y verdad
externa. Su creencia en las verdades fundamentales del cristianismo y su lugar en la mitologa lleva a los
comentaristas a encontrar temas cristianos en El Seor de los Anillos,29 a pesar de su notable falta de
referencias abiertamente religiosas, ceremonias religiosas o apelaciones a Dios. Tolkien se opuso
vehementemente al uso de referencias religiosas por parte de C. S. Lewis en sus historias, que muchas
veces eran abiertamente alegricas.30 Sin embargo, Tolkien escribi que la escena del Monte del
Destino ejemplifica lneas del Padre nuestro.31 Con todo, no puede obviarse que en su carta de respuesta
(Cartas n 142), Tolkien reconoci que: El Seor de los Anillos es, por supuesto, una obra
fundamentalmente religiosa y catlica. Su amor por los mitos y su fe devota se unieron en su creencia en
que la mitologa es el eco divino de la Verdad. 32Expres este punto de vista en su poema Mitopoeia, y
su idea de que los mitos contienen ciertas verdades fundamentales se convirti en un tema central de
los Inklings en su conjunto.

Pensamiento poltico[editar]

Busto de J. R. R. Tolkien, realizado por su nuera Faith Faulconbridge y emplazado en el Exeter College de
laUniversidad de Oxford.

Las ideas polticas de Tolkien estaban guiadas por su estricto catolicismo, por lo que sus puntos de vista
eran predominantemente conservadores, en el sentido de favorecer las convenciones y ortodoxias
establecidas por encima de la innovacin y la modernizacin. [cita requerida] Apoy el bando de Franco durante
la Guerra Civil Espaola, tras tener noticias de que milicianos rojos estaban destruyendo iglesias y
matando a sacerdotes y monjas en la zona republicana.33 Tras reunirse con l en 1944, Tolkien expres su
admiracin por el poeta sudafricano catlico Roy Campbell, a quien consideraba defensor de la fe catlica
por sus acciones con el bando franquista.
Siguiendo la opinin predominante en la Gran Bretaa de la poca, se mostraba de acuerdo con la poltica
de apaciguamiento defendida por el gobierno de Chamberlain. Considerando que Hitler y el nazismo eran
menos peligrosos que los soviticos, escribi una carta durante la Crisis de Mnich en la que manifestaba
la creencia de que estos ltimos eran responsables de los problemas de Europa y que estaban tratando de
volver a los britnicos y franceses en contra de Hitler. 34 Sin embargo, Tolkien siempre conden la doctrina
racial del Partido Nazi y su antisemitismo como algo totalmente pernicioso y acientfico. 35 Cuando, en
febrero de 1938, sus editores en Alemania le pidieron confirmacin sobre si era de ascendencia aria,
remiti dos borradores de respuesta distintos a sus editores ingleses. En el que se conserva (es decir, el
que no se envi a Alemania), despus de ridiculizar la mitificacin del origen ario (hind o persa) de los
pueblos germnicos, replica:
[...] si debo entender que quieren averiguar si soy de origen judo, slo puedo responder que lamento no poder afirmar
que notengo antepasados que pertenezcan a ese dotado pueblo. [...] me he acostumbrado a considerar mi apellido
alemn con orgullo, y segu considerndolo as durante todo el perodo de la lamentable pasada guerra, durante la
cual serv en el ejrcito ingls. Sin embargo, no puedo dejar de comentar que si averiguaciones impertinentes e
irrelevantes de esta especie han de convertirse en la regla en cuestiones relacionadas con la literatura, no est
entonces distante el momento en que tener un apellido alemn deje de ser fuente de orgullo.36

En 1967 protest contra una descripcin de la Tierra Media como nrdica, un trmino que le
desagradaba por su asociacin con la teora racial de nombre similar.37 Tolkien no senta por Hitler ms
que desprecio y le acusaba: Arruina, pervierte, aplica erradamente y vuelve por siempre maldecible ese
noble espritu nrdico, suprema contribucin a Europa, que siempre am e intent presentar en su
verdadera luz.38 Tiempo despus hablara de Hitler como de uno de los idiotas militares, un pillo
vulgar e ignorante, adems de tener otros defectos (o la fuente de ellos). 39 Del otro bando, el suyo,
tampoco le gustaba la propaganda antialemana demaggica y maniquea empleada durante la Segunda
Guerra Mundial para reforzar el esfuerzo de guerra britnico. 39
Sorprendentemente, en 1943 escribi: Mis opiniones polticas se inclinan ms y ms hacia
el anarquismo (entendido filosficamente, lo cual significa la abolicin del control, no hombres barbados
armados de bombas) o hacia la monarqua inconstitucional. Arrestara a cualquiera que empleara la
palabra Estado (en cualquier otro sentido que no fuera el reino inanimado de Inglaterra y sus habitantes,
algo que carece de poder, derechos o mente) [...]. 40 Estas palabras le han llevado a ser calificado de
anarquista monrquico.41

Acusaciones de racismo[editar]
La cuestin del racismo o racialismo en la obra de Tolkien ha sido objeto de un cierto debate
acadmico.42 Christine Chism clasifica las acusaciones en tres categoras distintas: racismo intencional, un

prejuicio eurocentrista inconsciente, y una evolucin de un racismo latente en sus primeras obras, a un
repudio consciente de las tendencias racistas en sus ltimos trabajos. 43 John Yatt ha escrito: Los
blancos son buenos, los oscuros son malos, los orcos son los peores de todos.44 Sin embargo, otros
crticos como Tom Shippey o Michael D. C. Drout no estn de acuerdo con una generalizacin tan radical
a partir de los hombres blancos y oscuros de Tolkien en buenos y malos. La obra de Tolkien
tambin ha sido defendida en este sentido por racistas declarados como el Partido Nacional Britnico.
Ya se ha comentado anteriormente su postura sobre la poltica racial en Alemania; sobre las condiciones
de vida de la gente de color en Sudfrica, antes delapartheid, escribi a su hijo Christopher:
En cuanto a lo que dices o sugieres de las condiciones locales, yo las conoca. No creo que hayan cambiado
mucho (ni siquiera para peor). Las oa comentar por mi madre; y an desde entonces me he tomado un inters
especial por esa parte del mundo. El tratamiento del color casi siempre horroriza al que sale de Gran Bretaa, y no
slo en Sudfrica. Desdichadamente, no son muchos los que conservan largo tiempo ese generoso sentimiento.45

Pacifismo[editar]
Tolkien perdi a la mayora de sus amigos en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial, lo que le
pona indefectiblemente en contra de la guerra en general. Cerca del final de la Segunda, declar que los
Aliados no eran mejores que los nazis y que se comportaban como orcos en sus llamadas a una completa
destruccin de Alemania. En algunos fragmentos de las Cartas a su hijo Christopher, deja ver la amargura
e inutilidad humana que le provoca la guerra, y compara hechos reales con los de sus libros: ...estamos
intentando conquistar a Sauron con el Anillo. Y (segn parece) lo lograremos. Pero el precio es, como lo
sabrs, criar nuevos Saurons y lentamente ir convirtiendo a hombres y elfos en orcos.46 Horrorizado por
los bombardeos atmicos sobre Hiroshima y Nagasaki, se refiri a los cientficos del Proyecto
Manhattan como fsicos lunticos y constructores de Babel.47 Tambin escribi: [...] no conozco
nada sobre el imperialismo britnico o americano en el Lejano Oriente que no me llene de dolor y
repugnancia [...].48

Ecologismo[editar]
Tolkien, gran amante y defensor de los rboles y los bosques, demostr en sus escritos un gran respeto
por la naturaleza. Tambin manifest su rechazo a los efectos colaterales de la industrializacin, que
consideraba devoradora del paisaje rural ingls. Esta actitud conservacionista puede ser percibida en su
trabajo, siendo el caso ms palpable su retrato de la industrializacin forzada de la Comarca al final
de El retorno del Rey.49
Durante la mayor parte de su vida se mostr hostil incluso a los automviles y prefera conducir su
bicicleta.50 51 52 53 Caricaturiz este aspecto de su personalidad en El seor Bliss, cuento infantil
profusamente ilustrado por l mismo y editado de forma pstuma por Baillie Tolkien.54

Obra literaria[editar]
Artculo principal: Anexo:Bibliografa de J. R. R. Tolkien

Poemas[editar]
Artculo principal: Anexo:Poemas de J. R. R. Tolkien

El primer poema conocido de Tolkien se bas en los Cantos populares de la Antigua Roma, deThomas Macaulay.

El primer poema que Tolkien consigui publicar fue La batalla del Campo del Este, en 1911, cuando
tena diecinueve aos.55
Desde haca tiempo, Tolkien estaba interesado en el ingls antiguo o anglosajn y se haba dedicado a
leer varias obras en esta lengua, entre ellas, el poema annimo Christ I; dos lneas de ste le
impresionaron especialmente:
Eala Earendel engla beorhtast.
Ofer middangeard monnum sended

Salve, Earendel, el ms brillante de los ngeles.

Enviado a los hombres sobre la tierra media
Christ I, annimo (versos 104-105).

En 1914, inspirado por estas lneas, escribi el poema El viaje de Erendel, la estrella vespertina, que
narraba el viaje por el cielo del marinero Erendel, ms tarde convertido en Erendil.56 Este poema sera
imprescindible en el desarrollo de su futuro legendarium
Tolkien continu escribiendo numerosos poemas, algunos de ellos relacionados con su legendarium y que
ms tarde seran incluidos por su hijo Christopher en los volmenes de La historia de la Tierra Media. En
1917, cuando estaba hospitalizado debido a una enfermedad contrada durante la Primera Guerra
Mundial, comenz a trabajar en otros poemas que se convertiran en la base de las historias principales
de El Silmarillion: El cuento de Tinviel, Turambar y el Foalk, y La cada de Gondolin; 57 con el
paso de los aos, estos poemas se convirtieron en textos en prosa que evolucionaron hasta las historias
de Beren y Lthien, Los hijos de Hrin y La cada de Gondolin, respectivamente.
En 1953, public con bastante xito el poema El regreso de Beorhtnoth, hijo de Beorhthelm, aunque ya
estaba terminado desde 1945. Escrito en verso aliterativo, es una continuacin del inacabado poema
anglosajn La batalla de Maldon.58
En 1961, una ta le pidi que escribiera un libro dedicado a Tom Bombadil, personaje que aparece en El
Seor de los Anillos. Aunque slo los dos primeros poemas estn dedicados a dicho personaje, Tolkien

titul el poemario como Las aventuras de Tom Bombadil y otros poemas de El Libro Rojo, e incluy en l
otros poemas datados de la dcada de 1920.59

Roverandom[editar]
Artculo principal: Roverandom

J. R. R. Tolkien acostumbraba desde siempre a narrar historias a sus propios hijos, por los motivos ms
diversos. As, concibi el relato de Roverandom en 1925, como un cuento para sus hijos John (ocho aos)
y Michael (cinco) durante unas vacaciones. Michael estaba muy encariado aquel verano de uno de sus
juguetes: un perrito en miniatura, de plomo pintado de blanco y negro. Desafortunadamente, un da
paseando por la playa con su padre, lo dej en el suelo para jugar y lo perdi. Aunque Tolkien y sus dos
hijos mayores pasaron horas buscndolo, no fue posible recuperarlo, por lo que el autor imagin la historia
que hoy conocemos como Roverandom para consolar al pequeo Michael.60
Se trata de un cuento infantil que narra la historia de un perrito llamado Rover que muerde a un brujo, por
lo que ste lo castiga convirtindolo en juguete. Un nio compra ese juguete, pero lo pierde en la playa.
Entonces, el hechicero de la arena le hace vivir aventuras desde la Luna hasta el fondo del mar.
Este cuento no fue publicado hasta 1998, de manera pstuma.

El Silmarillion[editar]
Artculo principal: El Silmarillion

Portada de El Silmarillion.

Tolkien escribi un breve esquema de su mitologa del que los cuentos de Beren y Lthien y el
de Trin formaban parte, y ese esquema fue evolucionando hasta convertirse en el Quenta Silmarillion,
una historia pica que Tolkien comenz tres veces pero nunca public. Tolkien confiaba en publicarla al
abrigo del xito de El Seor de los Anillos, pero a las editoriales (tanto a Allen & Unwin como a Collins) no
las convenci; puesto que, adems, los costes de impresin eran muy altos en la posguerra. 61 La historia
de esta continua reescritura se cuenta en la serie pstuma de La historia de la Tierra Media, editada por el
hijo de Tolkien, Christopher. Desde 1936, aproximadamente, Tolkien empez a extender su marco de
trabajo para abarcar la narracin de la cada de Nmenor (Akallabth), inspirada en la leyenda de
la Atlntida. No fue hasta 1977, de manera pstuma, que los escritos que componen El Silmarillion vieron
la luz, recopilados y editados por Christopher Tolkien. A los relatos mencionados (Quenta Silmarillion y

Akallabth), se aadieron para la publicacin otros ms breves, de los primeros y los ltimos tiempos de
la Tierra Media: Ainulindal, Valaquenta y De los Anillos de Poder y la Tercera Edad.

El hobbit[editar]
Artculo principal: El hobbit

La Colina de Hobbiton, donde se encuentra la casa de Bilbo Bolsn.

Tolkien escriba las historias de su legendarium para su propio deleite, el de su familia y el de su crculo
literario, sin intencin de alcanzar con ellas al gran pblico. Sin embargo, por casualidad, otro libro que
haba escrito en 193262 para sus propios hijos y al que haba titulado El hobbit pas de mano en mano sin
intervencin del autor hasta llegar a Susan Dagnall, una empleada de la editorial londinense George Allen
& Unwin.63 sta le ense el libro al presidente de la empresa, Stanley Unwin, quien se lo dio a su hijo
pequeo, Rayner, para que lo leyera; la historia le gust tanto que decidieron publicarlo.
En este libro se narran las aventuras del hobbit Bilbo Bolsn que, junto con el mago Gandalf y una
compaa de enanos, se ver envuelto en un viaje para recuperar el reino de Erebor, arrebatado a los
enanos por el dragn Smaug.
Si bien se trata de una historia infantil, el libro atrajo tambin la atencin de lectores adultos y se hizo lo
suficientemente popular como para que Stanley Unwin le pidiera a Tolkien que trabajara en una secuela,
ms tarde conocida como El Seor de los Anillos.34

El Seor de los Anillos[editar]

Artculo principal: El Seor de los Anillos

El Anillo nico, en torno a cuya destruccin gira la trama de El Seor de los Anillos.

Aunque no se encontraba inspirado para tratar el tema, la peticin de Stanley Unwin de una secuela
para El hobbit impuls a Tolkien a comenzar la que sera su obra ms famosa, El Seor de los Anillos, una
novela de fantasa pica subdividida en tres volmenes y publicada entre 1954 y 1955. Tolkien invirti ms
de diez aos en la creacin de la historia y los apndices de la novela, tiempo durante el cual recibi el
apoyo constante de los Inklings, en particular de su amigo ms cercano, C. S. Lewis, al que prestaba o
lea los borradores que iba escribiendo para que los juzgara. 64 65 Tanto los acontecimientos de El
hobbit como los de El Seor de los Anillos estn enmarcados en el contexto de El Silmarillion, pero en una
poca bastante posterior.
La intencin original de Tolkien al empezar a escribir El Seor de los Anillos era que ste fuera un cuento
para nios al estilo de El hobbit,66 pero poco despus record el anillo encontrado por Bilbo Bolsn y
decidi centrar la historia en torno a l y su devenir, convirtindose en un escrito ms oscuro y serio; por
ello, a pesar de ser una continuacin directa de El hobbit, fue dirigido a un pblico ms maduro. Por otro
lado, Tolkien aprovech ms en esta novela la inmensa historia deBeleriand, que haba ido construyendo
en aos anteriores y que finalmente fue publicada de forma pstuma en el El Silmarillion y otros
volmenes.
El Seor de los Anillos se volvi tremendamente popular en la dcada de 1960 67 y se ha mantenido as
desde entonces, situndose como una de las obras de ficcin ms populares del siglo XX a juzgar por sus
ventas y las encuestas de lectores, como la realizada por las libreras Waterstone's de Reino Unido y la
cadena de televisin Channel 4, que eligi a El Seor de los Anillos como el mejor libro del siglo.68

Su carrera como lingista[editar]

Tolkien aprendi latn, francs y alemn de su madre y, mientras estaba en el colegio, aprendi ingls
medio, ingls antiguo, finlands, gtico, griego, italiano,noruego antiguo, espaol, gals y gals medieval.
Tambin estuvo familiarizado con el dans, neerlands, lombardo, noruego, ruso, serbio, sueco y antiguas
formas del alemn moderno y eslovaco, lo que revela su profundo conocimiento lingstico sobre todas
las lenguas germnicas.69

Lenguas construidas[editar]

Alfabeto rnico con la correspondiente traduccin que Tolkien le asign para usarlo en varias ilustraciones de su
novela El hobbit.

Su pasin por los idiomas comenz a los ocho o nueve aos de edad, cuando se deleitaba con el sonido
del latn pronunciado por su madre o se entretena con su prima Mary inventando sus propias lenguas,
como el animlico o el nevbosh (nuevo disparate). Algo ms tarde cre el naffarin (basado en el
espaol que aprenda con la ayuda del padre Morgan). Despus descubri el gtico, elgals y el finlands,
base de sus grandes creaciones: el sindarin, la lengua de los sindar y, sobre todo, el quenya, la lengua de
losnoldor; alentado por sus profesores Kenneth Sisam, catedrtico de instituto en Literatura Comparada y
con quien competira por la ctedra de anglosajn en el Merton College de la Universidad de Oxford,
y Robert Gilson, quienes descubrieron en l a un gran fillogo.
Su carrera acadmica y su produccin literaria son inseparables de su amor por el lenguaje y la filologa.
Se especializ en la filologa del griego durante la universidad y en 1915 se gradu con nrdico
antiguo como materia especial. De 1919 a 1920, tras licenciarse del ejrcito una vez finalizada la Primera
Guerra Mundial, Tolkien trabaj como ayudante del redactor jefe de la primera edicin del Oxford English
Dictionary, y se encarg de redactar los borradores para tres adiciones que aparecieron por primera vez
en la edicin publicada en octubre de 1921. 22 En 1920, fue a la Universidad de Leeds como profesor de
ingls, donde reclam crdito por aumentar el nmero de estudiantes en lingstica de cinco a veinte. Dio
cursos sobre el verso heroico en ingls antiguo, historia del ingls, varios textos en ingls antiguo y medio,

filologa del ingls antiguo y medio, filologa introductoria a las lenguas germnicas, gtico, nrdico antiguo
y gals medieval. Cuando en 1925, con treinta y tres aos, Tolkien solicit la ctedra Rawlinson y
Bosworth, presumi de que sus estudiantes de filologa germana en Leeds haban formado un Club
Vikingo.70
Privadamente, a Tolkien lo atraan las cosas de significacin racial y lingstica, y contempl nociones
de un heredado gusto por el lenguaje, donde calific a la lengua nativa como opuesta a la lengua
materna en su conferencia El ingls y el gals, que es crucial para entender su concepto de la raza y el
lenguaje. Consideraba el ingls medio de los Midlands occidentales su lengua nativa y, como le escribi
a W. H. Auden en 1955,71 Soy de los Midlands Occidentales por sangre (y tom el ingls medio de estos
como una lengua conocida tan pronto como pos mis ojos sobre ellos).
Paralelamente a su trabajo profesional como fillogo, y algunas veces eclipsndolo hasta el extremo de
que su produccin acadmica permaneciera bastante escasa, estaba su afecto por la construccin
de lenguas artificiales. Las de mayor desarrollo eran el quenya y elsindarin. El lenguaje y la gramtica para
Tolkien fueron una cuestin de esttica y eufona, y el quenya en particular fue diseado por
consideraciones fonoestticas; fue previsto como un elfolatn, y estaba basado fonolgicamente en el
latn, con ingredientes del fins y el griego. 72 Una notable adicin vino a fines de 1954 con
el adunaico de Nmenor, una lengua de un sabor ligeramentesemtico, conectada con el mito
tolkieniano de la Atlntida que, por medio de Los papeles del Notion Club, se liga directamente con sus
ideas sobre la heredabilidad del lenguaje, y a travs de la Segunda Edad del Sol el mito de Erendil fue
asentado en ellegendarium, de este modo proveyendo un enlace al mundo real y primordial del siglo XX
de Tolkien con el pasado mitolgico de la Tierra Media.
Tolkien consideraba los lenguajes inseparables de la mitologa asociada con ellos y, consecuentemente,
tom tenue vista de las lenguas auxiliares: en 1930 un congreso de esperantistas escucharon esto de l,
en su conferencia Un vicio secreto, La construccin de su lenguaje engendrar una mitologa, pero en
1956 concluy que el volapk, esperanto, ido, novial, etc., estn muertos, ms que otras lenguas
ancestrales no utilizadas, debido a que sus autores nunca inventaron ninguna leyenda en esperanto. 73
La popularidad de los libros de Tolkien ha tenido un pequeo pero duradero efecto en el uso del lenguaje
en la literatura fantstica en particular, e incluso en importantes diccionarios, que hoy en da comnmente
aceptan el restablecimiento tolkiano de las palabras dwarves (enanos) y elvish (lfico) (en contraposicin
adwarfs y elfish), que no haban estado en uso desde mitad aproximadamente el siglo XIX. Otros trminos
que ha acuado, tales como legendarium y eucatstrofeson mayormente usados en conexin con su
trabajo.

Adaptaciones cinematogrficas de su obra[editar]

Varias obras de Tolkien han sido adaptadas al cine, empezando por la adaptacin
animada por Rankin/Bass de la novela El hobbit en 1977. Al ao siguiente Ralph Bakshi dirigi El Seor de
los Anillos, una adaptacin incompleta tambin para el cine de animacin de la novela en tres volmenes.
El equipo de la Rankin/Bass cre tambin, en 1980, un especial animado de televisin titulado El retorno

del Rey, que inclua una recapitulacin muy breve de los dos primeros tomos de El Seor de los Anillos, y
que se present como una continuacin de la pelcula de 1977.
Ms de veinte aos despus, New Line Cinema y el director neozelands Peter Jackson crearon la
adaptacin ms exitosa de El Seor de los Anillos, en una triloga de pelculas protagonizadas por Elijah
Wood, Viggo Mortensen, Sean Astin, Christopher Lee, Andy Serkis, Liv Tyler, Orlando Bloom e Ian
McKellen, estrenadas en los aos 2001: El Seor de los Anillos: La Comunidad del Anillo, 2002 El Seor
de los Anillos: Las dos torres y 2003 El Seor de los Anillos: El retorno del rey.
Posteriormente, los mismos New Line Cinema y Peter Jackson (aunque durante un tiempo se baraj la
direccin del mexicano Guillermo del Toro) abordaron tambin la adaptacin de El hobbit en una triloga de
pelculas , con Martin Freeman como Bilbo Bolsn, Richard Armitage como Thorin, Ian McKellen como
Gandalf, Orlando Bloom nuevamente como el alto elfo Legolas, Christopher Lee, que volvio a interpretar a
Saruman, Benedict Cumberbatch como Smaug adems de Andy Serkis. Estrenadas en 2012: El hobbit:
Un viaje inesperado, 2013 El hobbit: La desolacin de Smaug y 2014 El hobbit: La batalla de los cinco
ejrcitos.

Vase tambin[editar]

El Silmarillion

El hobbit

El Seor de los Anillos

Los hijos de Hrin

La cada de Arturo

La leyenda de Sigurd y Gudrn

Hoja, de Niggle