Replicao do DNA

J mostrei aqui que o DNA codifica todas as

protenas

necessrias

sobrevivncia

desenvolvimento de qualquer organismo. Mas

como que ele mantido de pais para filhos?
Para responder a esta pergunta necessrio saber que praticamente todas as clulas se dividem,
at as do nosso corpo. Nos no somos um sistema constante em que nada muda. Para alm de
estarmos constantemente a trocar substncias com o ambiente (receber nutrientes e oxignio e
libertar os produtos da digesto pelas fezes e urina e atravs dos pulmes) como as nossas clulas
esto constantemente a ser renovadas. As clulas do nosso corpo esto constantemente a morrer
e a dividir-se, mantendo o nmero de clulas necessrias ao organismo. A maior parte das clulas
morre por um processo chamado de morte celular programada, mais conhecida por apoptose.
Este processo serve principalmente para manter o nmero de clulas no organismo (h um
equilbrio entre a taxa de diviso e a taxa de morte celular) e para o organismo eliminar clulas
desnecessrias (por exemplo no desenvolvimento fetal, em que se d a apoptose de muitas clulas
para dar a forma a estruturas como as mos). Por exemplo, se houver um aumento da diviso
celular (com a administrao de determinadas drogas, por exemplo), a taxa de morte celular
aumenta para manter o tamanho, forma e estrutura dos rgos. [1]

Resumindo, as nossas clulas esto em

constante processo de diviso e morte.
O que leva a que o DNA tenha de ser passado da clula me para as clulas-filhas, de uma forma
a que se mantenha mais ou menos constante no organismo. Para isto, tem que ser feita uma cpia
do genoma completo de cada clula, sempre que ela se divide. A este processo chamase replicao do DNA.
O processo de replicao do DNA d-se de forma semelhante ao da transcrio, ou seja, atravs
da complementaridade dos pares de bases. De forma anloga sntese proteica, cada uma das
cadeias de DNA serve de molde para a criao das cadeias novas, resultando em duas duplas
cadeias completas, cada uma com uma das cadeias que as originaram e, por isso, diz-se que a

replicao semi-conservativa (Figura 1, se no entenderes, podes marcar uma sesso de

explicao onde te posso explicar de outra forma e com mais detalhe, s precisas de preencher o
formulrio). [2]

A replicao d-se sempre de 3 para 5, desde

a origem

de

replicao

aos telmeros

(pontas dos cromossomas, constitudos por

sequncias repetidas de nucletidos).

Figura 1 Representao da semi-conservao do

DNA. Na ltima gerao ainda possvel ver as cadeias
parentais. Imagem de [2].

As origens de replicao so sequncias especficas de nucletidos reconhecidos por protenas

especficas para a iniciao da replicao, que se ligam a estes. Em eucariotas mais simples como
as leveduras, so sequncias de nucletidos especficas, enquanto que nos humanos tm sido

difceis de identificar. Estes locais so, tambm, mais ricos em adenina e timina que, como fazem
apenas duas pontes de hidrognio entre si e facilitam a separao das cadeias de DNA. [3]

Figura 2 Garfos de replicao. A Cadeia parental corresponde

cadeia original de DNA e a Cadeia-filha corresponde cadeia emergente,
nova, de DNA. Est, tambm, representada a direo da replicao, pelas
setas azuis. No centro (no representada) est a origem de replicao.
Imagem de [4].

s protenas de iniciao liga-se uma enzima chamada helicase, que separa as duas cadeias em
ambas as direes, formando garfos de replicao (Figura 2), e permitindo que outra
enzima, chamada primase se ligue ao DNA, que vai produzir uma pequena cadeia complementar
de RNA, chamada primer. Esta cadeia de RNA necessria para que a DNA polimerase (a
enzima que junta novos nucletidos cadeia que esta a ser formada) possa iniciar a sua funo,
dando inicio fase de elongao.
A DNA polimerase apenas pode acrescentar nucletidos a uma cadeia j existente, mas no
consegue pr nucletidos onde ainda no existe nenhuma cadeia de cidos nucleicos (ou seja, no
consegue fazer a sntese do DNA de novo expresso que significa de raiz). A dada altura, estes
primers de RNA so eliminados e substitudos por DNA pela ao de uma enzima RNase - que
degrada o RNA dos hbridos de DNA e RNA - e pela ao de outra DNA polimerase (de ambas
estas enzimas h vrios tipos, que tm funes diferentes). [5]

Ento, mas a replicao ocorre sempre de 5

para 3, certo? Ora, uma das cadeias sempre
aberta de 3 para 5. Como que a replicao
pode ocorrer de 5 para 3 nesta cadeia?

Figura 3 Vista geral da replicao do DNA. Em baixo pode-se ver a formao da cadeia
atrasada em todas as suas fases desde a formao do primer ligao do mesmo cadeia nascente
(entre 2 e 1). Imagem de [6].

Uma das cadeias de DNA formada de forma contnua, enquanto que a outra de forma
descontnua (Figura 3). Ou seja, uma inicia-se num nico primer (formado junto origem de
replicao) e sempre adicionado um nucletido a seguir ao outro, formando uma cadeia sempre
contnua, sem interrupes ( a cadeia lder ou contnua).
Na outra cadeia (a cadeia atrasada), os primers vo sendo adicionados medida que as cadeias
so separadas. Estes primers so estendidos pela DNA polimerase, formando os fragmentos de
Okazaki (Figura 4), que so ligados uns aos outros por uma DNA ligase depois dos primers
serem

substitudos

por

desoxirribonucletidos

aos ribonucletidos do RNA). [2, 5]

(nucletidos

do

DNA,

em

oposio

Figura 4 Formao e ligao dos

fragmentos de Okazaki, e formao da
cadeia atrasada. Imagem de [2].

Este processo decorre at chegar aos telmeros. A DNA polimerase no capaz de replicar os
extremos 5 da molcula de DNA, pelo que necessrio outro mecanismo. Para este efeito existe
a telomerase, uma enzima capaz de alongar a ponta 5 do DNA sem que seja necessria uma
cadeia molde. No entanto, esta enzima apenas capaz de adicionar sequencias repetidas de
nucletidos servindo para manter os telmeros e, assim, manter as pontas dos cromossomas
intactas. [2]
Todo este processo acompanhado por uma srie de mecanismos de reviso e correo do DNA,
para evitar que se incorporem mutaes nas cadeias novas e, assim, evitar a alterao da
informao nelas contida. Assim, o DNA pode ser passado de clula para clula com o mnimo de
modificaes.

Queres saber como este processo

funciona com mais pormenor?

Clica aqui e

contacta-me,

dou

explicaes e posso-te esclarecer

as dvidas que surjam.
Referncias
1.

Alberts, B., A. Johnson, and J. Lewis, Programmed Cell Death (Apoptosis), in Molecular
Biology of the Cell. 2002, Garland Science: New York.

2. Alberts, B., A. Johnson, and J. Lewis, DNA Replication Mechanisms, in Molecular

Biology of the Cell. 2002, Garland Science: New York.
3. Alberts, B., A. Johnson, and J. Lewis, The Initiation and Completion of DNA Replication
in Chromosomes, in Molecular Biology of the Cell. 2002, Garland Science: New York.
4. DNA

REPLICATION

AND

REPAIR.

[cited

2016;

Available

from: http://www.sparknotes.com/biology/molecular/dnareplicationandrepair/section
1.rhtml.
5.

Cooper, G., DNA Replication, in The Cell: A Molecular Approach. 2000, Sinauer
Associates: Sunderland (MA).

6. MIT alumni. DNA Replication. 2015;