ARBOR Ciencia, Pensamiento y Cultura

CLXXXVI 741 e nero-febrero (2010) 7 9-88 I SSN: 0210-1963

doi: 10.3989/arbor.2010.741n1008

EL CINE DE PILAR MIR.

HOMENAJE Y PUENTE
HACIA LA LITERATURA

Pilar Mirs films. A tribute

and link tO literature

Concepcin Fernndez Soto

IES Fuente Nueva, El Ejido (Almera)

Francisco Checa y Olmos

Universidad de Almera

ABSTRACT: There is absolutely no doubt about the fact that literature

including both novel and theatre has provided the cinema with
great stories throughout the last one hundred and twenty years. And
why is a literary text chosen to be adapted to the cinema? Among others, the main reasons are the necessity to tell well-constructed stories
which will undoubtedly be successful, the access to historical knowledge or the recreation of myths and emblematic literary works.
As far as Pilar Mir is concerned, the most important thing about her
adaptations is that the original perception, reading and personal vision of the literary work remain, though always through the dialogue
among creators. This research work studies in detail the five films
adapted from literary works that Pilar Mir directed, five works that
resulted from her personal admiration for these literary works quality and suggesting power.

RESUMEN: Es incuestionable que la literatura tanto la novela

como el teatro ha proporcionado grandes historias para el cine a
lo largo de sus casi ciento veinte aos de existencia. Y por qu se
elige un texto literario para ser adaptado? Entre otras razones por
la necesidad de contar con historias bien trazadas, por la garanta
del xito comercial, el acceso al conocimiento histrico o por la
recreacin de mitos y obras emblemticas.
En el caso de la directora Pilar Mir lo importante de sus adaptaciones es que finalmente prevalece su percepcin, su lectura, su visin
personal de la obra original, pero siempre a travs del dilogo entre
creadores. El texto de este artculo estudia las cinco pelculas que Pilar Mir dirigi como adaptaciones de obras literarias, cinco trabajos
que vinieron como resultado de un deslumbramiento personal ante
la calidad y el poder de sugerencia de esos textos literarios.

KEY WORDS: Literature and cinema; film adaptations; Pilar Mir;

La Peticin; Werther; Beltenebros; Tu nombre envenena mis sueos;
El perro del hortelano.

PALABRAS CLAVE: Literatura y cine; adaptaciones cinematogrficas; Pilar Mir; La peticin; Werther; Beltenebros; Tu nombre envenena mis sueos; El perro del hortelano.

Yo he hecho cine porque he ledo, o he

ledo porque he hecho cine. No lo s
(Antonio Saura).

Ms all del debate acerca de la (im)posibilidad de trasvasar

ideas, argumentos, tcnicas y sensaciones de la novela a la
gran pantalla, y sobre la jerarqua de prestigio entre ambas
artes, es incuestionable que la literatura ha proporcionado un
gran caudal de buenas historias al cine a lo largo de sus casi
ciento veinte aos de vida, y si en ese camino inicial el teatro
suministr un buen nmero de ellas, a partir de la segunda
dcada del siglo veinte la novela se consolidar como la
forma literaria ms apta para ser trasladada al celuloide.
Pero al abordar la relacin literatura/cine lo habitual es referirse a la influencia temtica, a la adaptacin de textos
literarios al cine, en un proceso tan antiguo como el mismo
cinematgrafo. Y por qu se elige un texto literario o teatral

para ser adaptado? Segn Snchez Noriega (2000, 47) la

adaptacin es el proceso por el que un relato, la narracin de
una historia, expresado en forma de texto literario, deviene,
mediante sucesivas transformaciones en la estructura..., en
el contenido narrativo y en la puesta en imgenes... en otro
relato muy similar expresado en forma de texto flmico. Y
aade que las razones por las que se adaptan obras literarias
al cine son entre otras posibles la necesidad de historias, la
garanta de xito comercial, el acceso al conocimiento histrico, la recreacin de mitos y obras emblemticas, el prestigio
artstico y cultural y la labor divulgadora (2000, 50-52).
Vemos que las razones son mltiples, y lo negativo es
que a menudo se sitan al margen de una lgica que nos
haga pensar en una demanda por parte del pblico o en la
virtualidad cinematogrfica del original. Pero no es el caso
de la directora que nos ocupa. Analicemos sus razones.

La

adaptacin cinematogrfica:
el caso de Pilar Mir
N

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EL CINE DE PILAR MIR. HOMENAJE Y PUENTE HACIA LA LITERATURA

Entendemos la adaptacin cinematogrfica como una

transformacin de la obra original, pero tratando siempre
de preservar su esencialidad. As todas las modificaciones,
transformaciones y ajustes que se realicen no deben impedir que se siga reconociendo el material originario literario,
y van a tener que ver con criterios estticos relacionados
con la sensibilidad del realizador, con su concepto del
ritmo y su estilo personal.
En el caso de las adaptaciones de Pilar Mir, estos cambios
afectan principalmente a la presentacin de los personajes, a su configuracin, a la estructura (sobre todo en la
utilizacin del tiempo, con cierto exceso en los flash-back
utilizados), al tratamiento de la ancdota (se aaden o
suprimen ciertos episodios o fragmentos narrativos), o a
cambios en las coordenadas de tiempo y espacio y a la atmsfera. Y lo que creemos ms importante es que siempre
prevalece su percepcin, su lectura, su visin personal de la
obra original. Esa obra original tiene una calidad probada,
algunas veces con el aadido de ser xitos editoriales (caso
de las novelas de Muoz Molina y Joaqun Leguina), lo que
las convierte en una plataforma de trabajo ms estable que
un guin original; pero en otros casos la apuesta es ms
arriesgada, ya que es un material base ms inexplorado
(como en el caso del teatro de Lope de Vega).
En este proceso asistimos a un:
[verdadero] dilogo entre dos creadores. El realizador se
reivindica como autor, que busca imprimir las huellas de su
creatividad, firmar con su nombre la obra que construye,
pero sin borrar ni la creacin literaria preexistente ni el
nombre del escritor. La pelcula se convierte en una variante, ms o menos trabajada, del libro, una obra hermana de
la obra original, que afirma a la vez su propia originalidad
y la irrefutable identidad que la liga a su hermana mayor
(Jaime, 2000, 110).

El inters de su trabajo cinematogrfico radica, pues, en ese

trnsito, en ese doble ejercicio entre lo que se capta y lo que
se devuelve, en esa labor de puente entre el autor del libro
y el espectador de la pelcula. Decidir lo que se conserva, lo
que se suprime, lo que se aade, determinar el gnero del
relato flmico, en qu aspectos se va a incidir ms: en los
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personajes, en el ambiente, en la atmsfera, en el ritmo y

valor dramtico de la accin, en el fluir del tiempo, etc., es
una tarea que Pilar Mir asume con minuciosidad de cirujano, proceso que se torna paralelo o similar a la escritura de
un guin original, con la diferencia, en su caso, de que parte
de unos materiales literarios, narrativos y teatrales que la han
deslumbrado previamente, que la han impulsado emocionalmente a trazar esos puentes hacia el espacio flmico. As dir:
cuando trabajo necesito sentirme cerca de aquello que otro
ha contado, cuando y como sea, para poder a mi vez traducirlo y ser mediadora (El Pas, 03/05/1997). Y esa labor de
acercamiento se concret finalmente en cinco adaptaciones
literarias, quedndose en el camino muchos otros proyectos,
como ya iremos sealando en su momento.
Tras su primera adaptacin de un texto literario de poca,
La peticin (1976), hasta diez aos despus no llegara
Werther, un proyecto que vino de la mano de una obra
literaria que le haba fascinado desde siempre, y que por
un personal impulso romntico se traslad a la pantalla. Su
tercera adaptacin, Beltenebros (1991), aparece en forma
de encargo de la productora de Andrs Vicente Gmez y
se convierte en una exquisita y cuidadosa traslacin del
original de Muoz Molina. Tu nombre envenena mis sueos
(1996) constituira un encuentro sentimental con el Madrid de la posguerra y una coincidencia generacional con
la novela de Joaqun Leguina. Con El perro del hortelano
(1996), Pilar Mir cierra su deuda cinematogrfica con el
teatro, gnero al que ella le haba prestado una especial
atencin desde sus primeras adaptaciones para la televisin y sus montajes en vivo.

Sus

inicios profesionales en televisin

La trayectoria artstica de Pilar Mir se desarrolla en medio

de circunstancias sociopolticas inherentes a un presente histrico dependiente de acontecimientos pasados sin
resolver, confrontando al espectador con su inconsciente
colectivo y su contexto personal, en un cine bajo la paradoja, en palabras de Monterde (1993).
Esto va a ser as desde su primera pelcula: cabe sealar
que a partir del estreno en 1976 de La Peticin, y hasta su
muerte el 19 de octubre de 1997, Pilar Mir dirigi ocho
pelculas ms: El crimen de Cuenca (1979), Gary Cooper
que ests en los cielos (1980), Hablamos esta noche (1982),
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Pero volviendo a sus inicios podemos sealar cmo Pilar

Mir Romero (1940) era una nia introvertida que buscaba
mundos ficticios para escapar de una realidad familiar que
le era hostil en esa larga posguerra espaola; su infancia
en Madrid estuvo condicionada por la seca figura de su
padre, un militar represaliado al finalizar la guerra civil, y
por una madre, oscura y poco tierna, que pareci ejercer
poca influencia sobre su personalidad. Pero muy pronto
encontrara refugio en la literatura y en el cine: as se revelara como una lectora voraz (fascinacin por los grandes
realistas espaoles y europeos) y una asidua a la butaca de
cine (lo cuenta con detalle en Massans, 1978, 121-165).
Estudi Derecho y Periodismo, sin terminar ninguna carrera, y se licenci en Guin en la Escuela Oficial de Cinematografa, donde ms tarde ser profesora de montaje y
de guin. En 1960 comenz a trabajar en televisin como
auxiliar de redaccin. Tres aos ms tarde realizar su
primer programa de televisin, Revista para la mujer y
poco a poco se ir forjando profesionalmente en la realizacin de espacios para la TV: cantera de argumentos
literarios y una escuela inmejorable para aprender el
oficio.
Su debut en la realizacin de dramticos se produjo en
1966 para el espacio Novela, bajo el ttulo Lil (una
adaptacin de Fernando Garca de la Vega a partir del
relato de Paul Gallicet). Haba que llenar una vaca parrilla
televisiva y el esquema del folletn decimonnico era el
ideal, con autores canonizados por la tradicin literaria, y
autores asimilados por el rgimen poltico imperante. A lo
largo de dos aos ese espacio, Novela, fue el campo de
batalla de la realizadora y sirvi para acercar al pblico
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de televisin relatos, novelas y dramas de escritores, como

Concha Alos, Manuel Tamayo, Gonzalo Delgrs, Jos Mara
Pemn, Leopoldo Alas Clarn, Ignacio Aldecoa, incluso
con guiones propios. En resumen, Pilar Mir buceaba continuamente en la literatura, buscando sugerencias para
sus trabajos televisivos, y en ese rastreo aparecan autores
tolerados y unos pocos contestados. Sin abandonar las
Novelas, el siguiente paso importante vendra de la mano
de su primer Estudio 1, en 1968, sobre la obra de Miguel
Mihura, Sublime decisin. Y en ese mismo ao tambin se
fija en Jos Martn Recuerda, un dramaturgo contestado
y poco afecto al rgimen, adaptando su obra Como las
secas caas del camino. As recuerda la propia Pilar Mir
esa poca de tanteos profesionales:
Dirigir una obra de un autor contestado como Martn Recuerda era casi una heroicidad que recuerdo con cario. Creo
que en el fondo nunca hice nada que no quisiera hacer, pero
tampoco pude hacer nunca lo que quera. Jams me pregunt nadie: Qu quieres hacer? A m me interesaba mucho
adaptar, por ejemplo, un Shakespeare, Romeo y Julieta, o en
novela Mujercitas. Ni siquiera los xitos me daban opcin
a elegir. Pero a m lo que ms me interesaba era trabajar,
experimentar, jugar con la msica, los decorados y los tiempos, incorporar actores nuevos Y pensar constantemente
en la posibilidad de hacer cine. No haba manera. El gran
obstculo era, precisamente, el hecho de ser realizadora de
televisin. Al contrario de lo que ocurra en el cine americano, por ejemplo, aqu constitua una dificultad insuperable.
Los productores decan: Pilar Mir es de televisin. Y no
haba nada que hacer (Prez, 1992, 62-63).

Concepcin Fernndez Soto y Francisco Checa y Olmos

Wether (1986), Beltenebros (1991), El pjaro de la felicidad

(1993), Tu nombre envenena mis sueos (1996) y la ltima, El perro del hortelano (1996). Con la tenacidad que
la caracterizaba, seguro que Pilar Mir hubiese dirigido
ms pelculas, si la muerte no se la hubiera llevado tan
pronto. Tambin la persistencia es lo que la defina en su
personalidad pblica. Ella permaneca firme y creyendo
en sus proyectos audiovisuales, y en sus propuestas de
organizacin y creacin que conllevaba la gestin de los
cargos pblicos de la Direccin General de Cinematografa
y de la Direccin General de RTVE, que ocup durante los
aos de Gobierno Socialista en 1983-1985 y 1986-1989,
respectivamente.

Siguieron en la dcada de los 70 una variada serie de

encargos para Pilar Mir, que debi abordar casi simultneamente, y entre los que destaca su exitoso trabajo para
el espacio Novela La pequea Dorrit (de Dickens) y nuevas
y voluminosas versiones de textos clsicos de la literatura,
por los que desde nia se senta atrada como lectora:
La feria de las vanidades, de W. Thackeray, Humillados y
ofendidos, de Dovstoievski, De la misma sangre y Danza
Macabra, de Strindberg, El escarabajo de oro, de Allan Poe,
y, sobre todo, Aventura de un estudiante alemn, un texto
de W. Irving y adaptacin de Juan Tbar, que posteriormente sera la simiente de su Werther cinematogrfico.
En 1974 consigue grabar su primera produccin televisiva
en soporte de celuloide, Cuentos de Giovanni Boccaccio,
para el espacio cultural Los libros, luego rodara pera
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en Marineda, basada en un relato de Emilia Pardo Bazn

(vase Gonzlez Herrn, 2007)1 y para el espacio Cuentos
y leyendas, una adaptacin de Los tres maridos burlados,
de Tirso de Molina (a la sazn su primer acercamiento al
teatro clsico, que tan buenos resultados le daran posteriormente en El perro del hortelano).
Esta etapa en TV sera una gran escuela de aprendizaje
ah est el origen de sus posteriores trabajos cinematogrficos, pues le proporcion la destreza y el oficio
necesarios para extraer de cualquier texto un relato especficamente audiovisual, fiel y capaz de explorar sus
diversas posibilidades expresivas, y tambin le dara el
conocimiento necesario para abordar el salto a la gran
pantalla (toda su produccin en TV puede verse en Santamarina, 1998). Con la llegada de la democracia, Pilar
Mir buscaba reencontrarse con una historia, una cultura
y una tradicin literaria hasta entonces confiscada, para
lo cual recuper autores vetados hasta entonces los
primeros pasos ya los haba dado en TV y comenz
a frecuentar la libertad de expresin y la literatura de
calidad, en un complicado camino hacia sus primeros
largometrajes2.

La

peticin, adaptacin de un relato de poca

Despus de 15 aos de trabajo en TV, Pilar Mir encontrara la oportunidad de acercarse a la gran pantalla. Juan
Tbar haba encontrado en una antologa de cuentos el
relato de mile Zola, Por una noche de amor, y haba
trabajado con Pilar Mir su transformacin en un guin
televisivo que luego abandonaran, pues resultaba demasiado atrevido en ese formato. En 1976 volvera a ese texto
y firmara el contrato que la convertira al fin en directora
de cine. La pelcula se titul La peticin y en ella destacan dos aspectos: de un lado, su carcter de adaptacin
literaria de un relato decimonnico, que lo asemeja a los
anteriores trabajos de la autora en TV; por otro, el hecho
de que la primera obra cinematogrfica de una de las
escasas mujeres que accedieron a la direccin salvo Ana
Mariscal y Josefina Molina, presente como figura central
a un personaje femenino, que en trminos convencionales
podra considerarse negativo, pues se escapa al modelo
prototpico de ngel del hogar al que los espectadores
estaban acostumbrados.
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As en La peticin nace el primer personaje femenino, tan

habitual en toda la filmografa de Mir: fuerte, compleja
e independiente, el prototipo de mujer que reencontraremos de nuevo en sus posteriores trabajos, ya tejida
con muchos hilos de su biografa. En la pelcula, Teresa
personaje tpicamente marcado por el determinismo zoliano se educa como hija nica de un rico hacendado y
desde pequea demuestra su tendencia a esclavizar a los
inferiores: a Miguel, el hijo del ama de llaves, con el que
jugaba de pequea sometindolo siempre a su voluntad,
y a un vecino que es mudo, y al que hace prometer que
har todo lo que ella le pida a cambio de su favores. Teresa va a prometerse en matrimonio con Mauricio y justo
antes del baile de la peticin de mano, en uno de sus
encuentros con Miguel, ste fallece, accidentalmente, en
la cama de Teresa. Ella llama al vecino para que le ayude
a deshacerse del cadver, al final conseguir liberarse de
ambos, antes de volver al baile e iniciar inmutable un vals
con su prometido.
El principal reto para los guionistas era alargar el breve
relato del original de Zola hasta llegar a 90 minutos. Para
ello desarrollaron ms el personaje de Teresa, en detrimento del mudo, que en la novela no lo es y que en la pelcula
pierde su carcter referencial, ayudando a trenzar ms la
trama argumental, porque es manejado por la protagonista para la consecucin de sus fines. La transformacin
del personaje de Teresa en protagonista absoluta despert
un inters aadido a la pelcula y anim la discusin en
torno a uno de los tpicos que ms irritaba siempre a la
autora: la adscripcin de cualquier asunto o conflicto a las
esferas de lo masculino y lo femenino como categoras
determinantes.
La peticin alcanz un razonable xito de crtica3, y pareci abrir definitivamente a Pilar Mir las puertas de la
direccin, aunque tendra que esperar casi tres aos y
guardar en el cajn varios guiones antes de poder afrontar efectivamente un nuevo largometraje, Gary Cooper
que ests en los cielos que se estrenara finalmente el
24 de noviembre de 19804. Se quedaron en el cajn los
homenajes a dos autoras que, aunque representantes de
diferentes pocas literarias, le interesaban mucho a Pilar
Mir: Emilia Pardo Bazn y Los pazos de Ulloa, ms tarde hara real este proyecto Gonzalo Surez y, en 1977,
Carmen Martn Gaite, a travs del realismo existencial de
Fragmentos de interior.
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Werther,

morir de amor

Tras la adaptacin de La peticin y la investigacin histrica de El crimen de Cuenca, Pilar Mir ira consolidando
un universo flmico rico en referencias literarias y que
tomara su plena expresin en Werther (1986). No obstante, con anterioridad ya haba indagado en su propio
universo personal con Gary Cooper que ests en los cielos
(1980) y, dos aos ms tarde, con Hablamos esta noche
(1982) pretendi hacer un retrato crtico de los valores
dominantes de una sociedad que a punto estaba de llevar
al poder a un gobierno socialista. Esta pelcula tambin
cerrara una etapa en su filmografa, coincidiendo con los
nuevos aires polticos llegados a nuestro pas si bien an
no cerraba las pginas del pasado. Mir intervino en la
campaa electoral del PSOE y tras la victoria, a finales de
1982 le lleg el nombramiento de Directora General de
Cinematografa y las Artes Audiovisuales, que mantuvo
hasta diciembre de 1985.
Despus de renunciar a la Direccin General quera volver
a hacer cine en Werther (1986) Pilar Mir se reencuentra
e intensifica su relacin con la materia prima literaria.
Esta pelcula era la materializacin de un proyecto cinematogrfico que tena en mente desde largo tiempo: una
adaptacin del Die Leiden des jungen Werthers, de Goethe,
publicada en 1774. Mir conoca bien la obra literaria y en
la adaptacin le fue pasando el tamiz de la pera de Jules
Massenet, que haba hecho para televisin aos antes. Ambas, novela y pera, siempre le haban llamado la atencin
a Mir por razones temperamentales, atrada por un tema
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que ms bien era un desafo a la moda cinematogrfica

del momento:
Tengo la sensacin de que ahora necesito hacer una pelcula
apasionada y de sentimientos, esos sentimientos que puse en
tela de juicio en Hablamos esta noche y que, sin embargo,
son inalterables e intemporales. Y es que a m siempre me
ha fascinado Werther, siempre: porque es un hombre revolucionario y absolutamente radical que, sin embargo, es capaz
de vivir grandes pasiones (en declaraciones a Rosa Montero
en El Pas, 16/09/2008).

Ella misma situaba en 1970 la fecha en la que pens

por primera vez adaptar la novela del romntico alemn.
Estuvo en varias ocasiones a punto de iniciarlo, siempre
respetando la poca original en la que transcurre la novela;
pero fue en 1986 cuando, tras el deseo de volver a dirigir
y debido a razones presupuestarias decidi trasladar a la
poca actual la novela Las penas del joven Werther, algo de
lo que con claridad se arrepentira con posterioridad: Sigo
pensando que esta pelcula fue un error. Nunca deb renunciar a ambientar Werther en su poca (Angulo, 1998, 24).
El propsito inicial era hacer una adaptacin fiel a Goethe,
impulsada por una urgente necesidad de reflexionar sobre
el individuo y las relaciones humanas; pero termin siendo
una historia basada en la libre interpretacin de los personajes de Goethe, situados en la poca actual: los bosques
alemanes de finales del siglo XVIII se convierten en los
grises y verdes de una Cantabria de dos siglos despus,
ahora bien, sin atemperar los componentes romnticos
del texto original.

Concepcin Fernndez Soto y Francisco Checa y Olmos

Al tiempo que se sucedan los proyectos de TV, en 1978

tuvo lugar en Madrid el primer Congreso Democrtico
del Cine Espaol, en el que esta directora, ya afiliada
al PSOE, particip activamente, integrando la Comisin
Permanente. Irrumpa as, de manera pblica en el campo
de la organizacin y el desarrollo de las estructuras del
cine y la TV en Espaa, y tambin buscaba con ahnco
la vuelta a la direccin de largometrajes. Mir lo hizo
con El crimen de Cuenca, pelcula lista para el estreno
en 1979, con guin de Lola Salvador y la propia Mir, y
que le vali un largo proceso militar, por lo que no pudo
exhibirse hasta 1981, convirtindose en la pelcula ms
taquillera del ao.

En esta pelcula un joven profesor romntico y melanclico

imparte sus clases de griego en un selecto colegio, en la
vieja casa de sus antepasados marinos, al otro lado de la
baha. Alberto, gracias a su tiempo libre, acepta dar clases
particulares al hijo de un rico armador divorciado, un nio
introvertido y difcil que vive encerrado en s mismo. Sus
primeros contactos con el nio fracasan, aunque pronto
conoce a Carlota, su madre, una mujer fuerte e independiente. Entre ambos surge una gran atraccin, convertida
en una verdadera pasin amorosa.
Pese a los desajustes del guin provocado por el aliento
romntico de Werther y su aterrizaje en una realidad ms
prosaica la pelcula permanece como un digno intento de
contar una historia a contracorriente y hacerlo sin traicioARBOR CLXXXVI 741 enero-febrero [2010] 79-88 ISSN: 0210-1963

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nar su espritu original. En ella se pone en evidencia el estilo

personal de la realizadora y su elegante modo de hacer, algo
que se consigue tambin con la msica de Massenet y la
delicada fotografa de Burmann, recreando un mundo gris
y brumoso, en sintona con el del romntico alemn.
Pilar Mir conoce bien la pera de Massenet y la utiliza a
fondo, eligiendo los fragmentos que siguen con fidelidad
el desarrollo argumental. En cuanto a la fotografa, la
creacin de la atmsfera, bsica para la realizadora, se
convierte en uno de los soportes fundamentales para ese
salto tan audaz que supone ir desde el sentimentalismo
exaltado del XVIII hasta el prosaico siglo XX: coches, gras,
academias de danza, etc. Burmann, director de fotografa,
une las brumas marinas y los cielos plomizos, que avanzan
la humedad de los hayedos y la frialdad de los cementerios,
con la crisis progresiva del protagonista, en una simbiosis
de naturaleza y sentimientos prototpica del romanticismo.
La crtica del momento destac, sobre todo, la puesta en
escena y su estilo: una pelcula elegante, se deca en la
revista Positif; una obra llena de delicadeza, precisaba
Jean-Claude Seguin (1994, 119).
Werther es, por otro lado, para su directora una pelculaparntesis entre dos nombramientos, pues apenas un mes
despus de su estreno, Mir fue nombrada Directora General de Radio Televisin Espaola, cargo que abandonara
dolorosamente en 1989. Esta amarga experiencia le servira para concentrar sus fuerzas de nuevo en la realizacin
cinematogrfica. Baraj distintos proyectos y, entre ellos,
trabaj intensamente en la novela de Patricia Highsmith,
El temblor de la falsificacin, finalmente sin llegar a materializarse, pues no pudo adquirir los derechos.

Beltenebros,

una novela de pelcula

Pilar Mir se acerca a esta novela desde el encargo que

le solicita Andrs Vicente Gmez, a travs de la Compaa
Iberoamericana, una produccin con aspiraciones internacionales. Beltenebros, obra de Muoz Molina publicada
con gran xito en 1989, se mueve en los territorios de la
memoria, tratando de reconstruir la reciente historia de
Espaa con la mirada del que se siente deudor del cine
negro y la novela policaca. En ella se narra una accin
de intriga y amor en el Madrid de la posguerra, con un
enorme trasfondo poltico.
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Se entiende el entusiasmo de Pilar Mir por la novela, ya

que era una mujer comprometida polticamente. En verdad
este trabajo le ofreca una doble oportunidad: la de recuperar el mundo de la lucha clandestina contra el franquismo, reencontrando un estilo cinematogrfico alimentado
de paralelismos flmicos de pocas anteriores aos 30 y
40, y, por otro lado, encontrar un argumento que le permita realizar guios de complicidad al espectador cinfilo
que poda reconocer las tcnicas cinematogrficas del cine
negro americano (escenas oscuras, abundancia de planos
medios, picados y contrapicados, dilogos mnimos, cine
dentro de cine, etc.) (Vzquez, 2004).
Colabor en el guin con Mario Camus y Juan Antonio
Porto y cont con el beneplcito del novelista, quien tambin haba visto adaptada al cine su novela anterior, El
invierno en Lisboa. Al menos formalmente, Beltenebros es
la tercera adaptacin literaria de entre sus seis pelculas
rodadas hasta la fecha; en realidad supona un trabajo
complicado, dado que la trama argumental era menos
importante que los sentimientos que se agolpan en el
alma de su protagonista. Darman, un exiliado poltico
en Inglaterra tras la guerra civil, vuelve a Madrid en los
aos 60 con una misin secreta: descubrir quin es el
topo infiltrado en la organizacin del Partido Comunista. Darman revivir con esta misin otro viaje en plena
guerra civil cuando mat al traidor Walter y volver a
recorrer senderos de la memoria ya transitados. La confusin de tiempos de las dos acciones paralelas que se
cuentan tambin dificulta su traslacin cinematogrfica,
aunque tras la voz en off autobiogrfica del comienzo, se
expresan todos los puntos de vista y las sensaciones de
los protagonistas, como en la novela, y se respetan escrupulosamente las mismas alternancias temporales. Sin
embargo, el guin extraamente supo transmitir lo que el
escritor haba querido plasmar en su narracin, siendo fiel
al clima y a los personajes, aunque con ciertos cambios
que, a la sazn, aaden nueva intriga a la trama y agudizan su carcter cinematogrfico. Recuerda Pilar Mir que
Muoz Molina, al ver el copin de la pelcula, despus de
la primera bobina, asegur haberla reconocido como su
novela e identificado inmediatamente las caras de los
actores con sus personajes5.
Trabajo de encargo, guin basado en un argumento ajeno y escrito como era habitual en la realizadora, en
colaboracin, Beltenebros es la menos autobiogrfica de
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Tu

nombre envenena mis sueos,

la venganza, otra forma de soledad

En este caso la materia prima literaria no exista an,

como en el caso de Beltenebros; haba, pues, que ir a su
encuentro, tambin de manera sentimental. En una conversacin con Joaqun Leguina le ret a que escribiera la
historia de una mujer consumida por el afn de venganza.
Poco despus Leguina le entreg Tu nombre envenena mis
sueos6. Pilar Mir tuvo en sus manos una narracin
que percibi tan claramente cinematogrfica que, junto a
Ricardo Franco ayudado por ngeles Gonzlez-Sinde, no
acreditada comenz a escribir el guin. Fue un trabajo
ms duro del previsto, segn ambos admitieron despus,
porque se eliminaron algunos aspectos de la novela, en
funcin del lenguaje cinematogrfico (era excesivamente
larga para la duracin normal de un largometraje). Un
guin excesivamente literario, demasiado respetuoso con
la novela original, dijo la crtica7.
Segn palabras de la directora se poda considerar una
pelcula fundamentalmente de amor, aunque tambin
hubiera venganza y pasin. Pertenece al gnero del thriller
y, aunque transcurre durante la guerra y posguerra, en
realidad no trata de la guerra civil espaola.
Leguina titula su novela siguiendo un verso de un poema
terrible que, desde el exilio, escribi Luis Cernuda pensando
en Espaa8. Un poema que emociona a Leguina y tambin
a Pilar Mir, y que sirve para hacer en medio de tiempos
de derrota una reivindicacin de la venganza de los perdedores en la Espaa franquista.
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Novela de Leguina, pelcula de Mir, y guin de Ricardo

Franco, todos se embarcaron en un homenaje a aquellos
que perdieron la guerra, una historia sobre nuestro tiempo
ms oscuro. Un mundo tenebroso que ya haba obsesionado
a Mir en Beltenebros: en aquel Madrid de los victoriosos
vivan derrotados que no se conformaban, por ello el argumento se trenza en torno a la aparicin de los cadveres de
tres hombres y a la investigacin de los inspectores Barciela
y Valduque. Aparentemente uno de los hombres mat a los
otros dos y luego se suicid. Pero ngel Barciela no cree
en esa tesis y sigue investigando. Estos hombres durante la
guerra de 1936 haban formado parte de la llamada quinta
columna del ejrcito de Franco, y en Madrid, ciudad republicana, salan de noche a cometer asesinatos indiscriminados. Se hallaban ocultos durante el da en casa de la familia
Buenda, cuya hija, Julia, los despreciaba. sta es la novia
de Jaime, dirigente socialista que un da, durante la guerra,
apareci muerto. ngel Barciela centra sus investigaciones
en esta familia, se enamora de Julia y es ella quien le va
contando todo lo ocurrido. Hay grupos incontrolados que
pretenden acabar con los que mataron a los tres hombres.
Barciela, al final de sus investigaciones, hace que Julia salga
de Espaa, sabiendo que no volver a verla.

Concepcin Fernndez Soto y Francisco Checa y Olmos

sus obras, la ms cercana a lo que se podra denominar

cine de gnero, una pelcula en la que como en Werther destaca la sofisticacin y elaboracin de la puesta
en escena, un ejercicio de estilo, al que tambin ayuda
la fotografa expresionista y simblica de Aguirresarobe. Despus vendra El pjaro de la felicidad (1993), en
una vuelta a la misma pulsin vital que motiv Gary
Cooper que ests en los cielos. sta es la nica pelcula
en la que Pilar Mir no interviene en el guin, al menos
formalmente, en este caso escrito en solitario por Mario
Camus, aunque al final logra personalizar el discurso del
texto original.

Carmelo Gmez y Emma Surez dan vida en la pantalla

a Barciela y Julia. En ella Pilar Mir se encuentra con un
personaje femenino que se inscribe a la perfeccin en esa
galera de mujeres fuertes, capaces de combinar frialdad
y ternura, marcadas por desencuentros amorosos, fieramente independientes, que tanto han caracterizado sus
pelculas.
En realidad, Pilar Mir dio vueltas a la historia y escribi y
reescribi muchos guiones con la nica finalidad de contar,
de una manera frrea, la historia de unos personajes que
vivieron la guerra civil espaola, en una deuda pendiente
con su generacin (sa que haba vivido sus consecuencias, pero nunca se atrevi a preguntar, pues saba que el
silencio era la respuesta)9.

La
El

deuda teatral en el cine de

perro del hortelano

Mir:

Pilar Mir siempre demostr durante su trayectoria una

destacada atencin al teatro, cuyos primeros resultados se
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remontan a los ya citados como realizadora de televisin.

De hecho, desde mediados de los sesenta y la dcada de los
setenta, fue responsable de la adaptacin a este medio de
importantes dramaturgos extranjeros y espaoles.

EL CINE DE PILAR MIR. HOMENAJE Y PUENTE HACIA LA LITERATURA

Desde el principio destaca su especial inters por dar a

conocer a los clsicos, llevando a la pequea pantalla
adaptaciones como Los empeos de una casa, de Sor
Juana Ins de la Cruz (1972), Las paredes oyen, de Juan
Ruiz de Alarcn (1973) y Los tres maridos burlados, de
Tirso de Molina (1975). De 1969 data su primera experiencia teatral en vivo, Sigfrido en Stalingrado, de Luigi
Candoni. Tambin se acercara al mundo de la pera
con la Carmen de Bizet (1982), para luego acometer los
montajes de Hijos de un dios menor (1982) y La verdad
sospechosa.
Este ltimo trabajo llega en 1991, tras el rodaje de Beltenebros: Pilar Mir acept la invitacin del entonces director de la Compaa Nacional de Teatro Clsico, Rafael
Prez Sierra, para que ella eligiese una obra para su puesta
en escena. Opt por La verdad sospechosa, de Ruiz de
Alarcn, un clsico conocido de los tiempos de televisin.
El texto fue adaptado por el poeta Claudio Rodrguez, actualizando slo algunas estructuras del verso, demasiado
arcaicas. Pilar Mir llev a cabo un ejercicio de actualizacin escnica.
Luego vendran otros montajes en vivo: Las amistades peligrosas, adaptacin de la obra de Choderlos de Laclos
(1993), El cazador furtivo (1994) y Cristales rotos, de Arthur Miller (1995). Un ao despus le lleg el xito del
teatro en la gran pantalla, tras una ejemplar adaptacin
de El perro del hortelano. Con ella conquist al pblico y a
la crtica, lo que se tradujo en un milln de espectadores
en taquilla, siete Goyas y un primer premio en el festival
de Mar de Plata.
Ciertamente Pilar Mir siempre tuvo en alta consideracin
el acervo literario que nuestros clsicos nos haban dejado,
un legado que tambin consideraba infravalorado. Pero su
posicin frente a ellos no era reverencial y manifestaba que
haba que perderles el respeto, para llegar a tratarlos como
eran, sin adornos10; as lo haba hecho ya en el montaje
de La verdad sospechosa, adaptacin que le sirvi como
escuela de aprendizaje para llevar El perro del hortelano, y
a Lope de Vega, a la gran pantalla.

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El inters de Pilar Mir por el teatro clsico parti, en

primer lugar, de su enorme potencial cinematogrfico implcito; un potencial que supo explotar aprovechando las
posibilidades que se derivaban de la estructura de las
obras clsicas elegidas y gracias a la eficaz comicidad que
en ellas se planteaba. En el caso de El perro del hortelano,
seala Mara del Mar Maas (2003, 141), que el tema de
la obra le interesaba especialmente por la modernidad que
supona el que su protagonista, la condesa de Belflor, se
enamorara de su secretario, que fuera esa misma mujer la
que llevara las riendas de la relacin y no apareciera como
objeto o vctima del amor, adems de ejercer el poder en
solitario, sin necesidad de varones.
La magia de El perro del hortelano consisti en ir superando
todos los obstculos que impedan trasladar esta obra al
cine: Pilar Mir deseaba conservar prcticamente todo de
la obra original, en un trabajo ms de traduccin cinematogrfica que de adaptacin, y esa tarea iba a consistir en
modernizar el lxico original del siglo XVII, aligerando el
argumento en beneficio de la accin. Ella misma declar
que hacer una pelcula en verso era el mayor reto de su
carrera, en un viaje hacia el Siglo de Oro que siempre le
haba atrado11. Es un proyecto arriesgado, aseguraba,
porque en Espaa hay mucha prevencin contra todo lo
que no se suele hacer o no se ha demostrado que funciona. Sin embargo, puedo decir que Cyrano de Bergerac ha
recaudado aqu 600 millones de pesetas y Mucho ruido y
pocas nueces, 300 (El Mundo, 3 de junio de 1995).
Para su trabajo parti una vez ms de una versin de
Rafael Prez Sierra, por aquel entonces Director de la
Compaa Nacional de Teatro Clsico. La obra tuvo un
ao de preproduccin y, antes de rodar, se dedic casi dos
meses a ensayos para que los actores se aprendieran la
obra y practicaran su diccin. Fueron dirigidos por Alicia
Hermida, experta en verso, quien adems tuvo la misin
de unificar el estilo del recitado de los distintos actores
y actrices.
En realidad, cuando Pilar Mir decide acometer esta
adaptacin sigue una tradicin que viene de los mismos
comienzos del gnero cinematogrfico, en el que ambas
artes estaban unidas fuertemente. Como apunta Moncho
Aguirre, desde sus inicios, el cine espaol ha requerido de
la materia argumental que proporcionan los textos teatrales, aun cuando nada haya ms anticinematogrfico que la
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La adaptacin de Pilar Mir es, pues, un tributo a la modernidad de nuestros clsicos; tambin, a veces, un enlace
mgico con recursos tpicamente teatrales, rememorados
de forma manifiesta en muchas secuencias, por ejemplo,
en el mantenimiento de los monlogos y de los apartes,
concebidos en planos cortos y mirando hacia la cmara,
en la comicidad fsica y gestual de los personajes, creando
autnticos gags visuales, etc. Por otra parte, su versin
recurre a tcnicas cinematogrficas que propician en algn
momento el enriquecimiento del texto literario y del espectculo teatral: cambios de espacio y tiempo, aireando
las escenas sin respetar las unidades clsicas, para evitar
la monotona y el estatismo de la escena teatral, voz en
off para reproducir los pensamientos de los personajes, o
el enriquecimiento de la escenografa a travs de la espectacularidad de las localizaciones, la decoracin maravillosa
de los espacios, la significativa luz de Aguirresarobe y el
colorista y simblico vestuario de Pedro Moreno, sin olvidar
la eficacia de la msica. Por lo dems, el conjunto aporta

una perspectiva personal y diferente de la directora, siempre prevaleciendo su propia esttica.

Poco antes de su muerte estren su segundo montaje de
un clsico espaol: El anzuelo de Fenisa, de Lope de Vega
(1996), en la apertura de una nueva etapa de la Compaa
Nacional de Teatro Clsico, tambin por encargo de Prez
Sierra y con Magi Mira en el papel de la ambiciosa cortesana de Palermo.
Vicente Molina Foix (1998, 39-41) nos cuenta sus ltimos
proyectos teatrales: la adaptacin teatral de la pelcula
de Mankiewicz, La Huella, tambin quera completar una
triloga cinematogrfica sobre el teatro clsico, con El
castigo sin venganza, de Lope, debido al xito de El perro
del hortelano, para luego cerrar con un drama tan rotundo
como La seorita Julia, de Strindberg, que completara una
sugerente galera de retratos femeninos.
Estos trabajos quedaron truncados tras su muerte y estaban, como vemos, claramente marcados por el signo
teatral, en una continuidad que reflejaba hasta qu punto
Pilar Mir se haba dejado fascinar por la magia de ese
espectculo total. Pero al final no logr cumplir con sus
expectativas, iguales a las de Andrea, en Gary Cooper que
ests en los cielos; as lo dice: John Ford dirigi 70 pelculas, Howard Hawks, 58, Hitchcock, 50. Yo no quiero ser
menos. sos son mis planes de futuro.

NOTAS

Recibido: 9 de diciembre de 2008

Aceptado: 9 de febrero de 2009
doi: 10.3989/arbor.2010.741n1008

1Toda la literatura realista fue objeto

de atencin de la realizadora. En especial senta predileccin por la obra
narrativa de Emilia Pardo Bazn, y
prueba de ello es que ms tarde intentara, aunque en vano, la adaptacin de Los pazos de Ulloa (Gonzlez,
2006).
2Espaa todava tiene deudas pendientes con un pasado sin resolver y eso afecta muchsimo a los
creadores. Las cosas cambian poco

Concepcin Fernndez Soto y Francisco Checa y Olmos

pieza escnica, situada en el polo opuesto a los principios

bsicos que trajo el cine con su tcnica antinaturalista
(Aguirre, 1999, 225). En la dcada de los 90 el cine espaol sigue inspirndose en el teatro y son una muestra
de este inters por nuestros clsicos tanto la adaptacin
de Mir como la realizada por Gerardo Vera, a partir de la
tragicomedia de Fernando de Rojas, La Celestina (Alonso,
2001, 375-393).

a poco con la Transicin. En 1976

se suprime el NO-DO. En el ao
de las primeras elecciones democrticas, 1977, se acaba con la
censura previa. Tambin se legaliza Viridiana (Luis Buuel, 1961) y
se autoriza El acorazado Potemkin
(Bronenosets Potemkin, Sergei M.
Eisenstein, 1925). A pesar de todo
sigue habiendo todava bastantes
limitaciones a la libertad de expresin y la propia Pilar Mir sufrir
sus consecuencias con El crimen de
Cuenca (1979).

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EL CINE DE PILAR MIR. HOMENAJE Y PUENTE HACIA LA LITERATURA

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3T. Garca de la Puerta, La peticin: audaz e interesante, Pueblo,

7/10/1976; C. Rico-Godoy, Una buena Mir, Cambio 16, 254, 18-24 de
octubre, 1976, 104; F. Lara, El debut
cinematogrfico de Pilar Mir,
Triunfo, 717, 23/10/1976, 65-66;
J. Fernndez Santos, Los amores
prohibidos, El Pas, 10/10/1976.
4Pocos das despus se producira una
gran manifestacin en la Plaza de
Oriente y en el Valle de los Cados
convocada por nostlgicos del franquismo que conmemoraban el quinto
aniversario de la muerte de su caudillo. Se teman en el estreno de Gary
Cooper altercados parecidos a los de
La prima Anglica, de Saura, o en
Camada negra, de Manuel Gutirrez
Aragn. Segua la tensin social del
pas y 1981 comenz bajo un clima
de miedo e incertidumbre (Galn,
2006, 154-160).
5A. Muoz Molina, La cara de Darman, Fotogramas, 1.780, diciembre
1991, 97.
6Toms Garca Yebra, La fuerza de
Pilar Mir se apag, El Diario Vasco,
20/10/1997.
7M. Alcal, Tu nombre envenena
mis sueos: demasiada literatura, Resea, 277, noviembre 1996,
16-17; Ll. Bonet, El filme de Pilar
Mir llega lastrado por un exceso de
pasin y literatura, La Vanguardia,
23/09/1996; A.
8Castro, Tu nombre envenena mis sueos: el ttulo, lo mejor con diferencia,
Dirigido por, 250, octubre, 1996, 8.
9D. Muoz, Ojal mi pelcula sirva
para que no se olviden las consecuencias de la guerra civil, La Vanguardia, 23/09/1996 (en entrevista a
la directora).
10La crtica fue unnime en el elogio a
la adaptacin del clsico que haba
hecho Mir, destacando slo una voz

discordante frente al triunfalismo general, la crtica de Jos Enrique Monterde, Una adaptacin inadecuada,
Dirigido por, 252, diciembre, 1996,
que sealaba la falta de relieve de
la puesta en escena, ms adecuada
a las funciones didctico-recreativas
de la televisin.
11Cristina Gil, Hacer una pelcula en
verso es el mayor reto de mi carrera, Ya, 26/11/1996 (en entrevista a
la directora).

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Semitica, Logroo, Universidad de La
Rioja-Asociacin Espaola de Semitica, 1.015-1.023.

FILMOGRAFA
Beltenebros (Dir. Pilar Mir, 1991).
El crimen de Cuenca (Dir. Pilar Mir,
1980).
Gary Cooper que ests en los cielos (Dir. Pilar Mir, 1980).
Hablamos esta noche (Dir. Pilar Mir,
1982).
El pjaro de la felicidad (Dir. Pilar Mir,
1993).
El perro del hortelano (Dir. Pilar Mir,
1996).
La Peticin (Dir. Pilar Mir, 1976).
Tu nombre envenena mis sueos (Dir. Pilar
Mir, 1996).
Werther (Dir. Pilar Mir, 1986).
doi: 10.3989/arbor.2010.741n1008