RAZONAMIENTO CRTICO

Hacer filosofa exige habilidades crticas de pensamiento que casi todo el mundo
puede adquirir con la prctica, es una cuestin de utilizar activa y cuidadosamente la
atencin. Guiar nuestra atencin es la clave del razonamiento, la lectura y la escritura.
Pero nuestra atencin est gobernada no slo por el intelecto sino tambin por
nuestros sentimientos, pues la filosofa es un forcejeo personal que requiere el
desarrollo de ambas: de las actitudes y las habilidades.
El objetivo del razonamiento crtico es aprender a pensar por uno mismo. Sin
embargo, nunca basta con slo consultar nuestras opiniones. El hecho de que a uno
le guste un punto de vista no prueba que este sea verdadero o razonable. Ejercitar
nuestra inteligencia no es una cuestin de apelar exclusivamente a nuestras
opiniones, ni a ninguna autoridad.
El objetivo es adquirir ms independencia y fuerza mental. Con seguridad, nuestro
profesor puede decirnos qu es qu en el saln de clase, pero uno no puede encoger
al profesor para meterlo en el bolsillo y consultarlo fuera de clase. Por eso, uno
necesita cultivar su propio profesor. Cmo hacerlo? Veamos.
ACTITUDES
Las actitudes son una parte importante de nuestra inteligencia. Si uno no est abierto,
no escuchar. Si uno no es crtico, no preguntar. Si uno no es paciente, declinar. Y
si uno no es sencillo, se enredar. Esta no es una lista completa, pero consideremos
cada actitud.
1.- ESTAR ABIERTO
Si nos aferramos a nuestras creencias, como si fueran parte de nosotros mismos,
no podremos apreciar los puntos de vista de otras personas. Pero cuando adems
estamos cerrados, no podemos siquiera comprender a cabalidad nuestras propias
creencias. Por ejemplo, supongamos que uno piensa que Dios existe. Para
apreciar lo que eso significa, uno tiene que comprender lo que se est negando y
por qu. La comprensin de nuestra propia afirmacin depende de la comprensin
que tengamos de quienes estn en desacuerdo con lo que decimos.
Por supuesto, si no tenemos una actitud abierta, no podemos escuchar lo que
otros dicen. Si uno dice: he escuchado eso antes; slo es un error, entonces,
nuestros odos estn sordos. Eso es una lstima. A cada persona de un grupo le
corresponda escuchar un instrumento de la orquesta. En el instrumento de cada
cual, no podan identificar la sinfona; pero si podan si atendan al conjunto.
Necesitamos las voces de los otros. De otro modo slo nos oiremos a nosotros
mismos ejecutando nuestro instrumento; nunca podremos escuchar la sinfona.
Podemos abrazar afirmaciones, e igual pensar que son equivocadas. Por qu?
Porque la comprensin es ms que identificar las afirmaciones que son verdaderas
y las que son falsas, ms que conocer las respuestas, de lo que se trata es de
considerar y apreciar el mapa de las preguntas. Abrazar una concepcin puede
exigir suspender el juicio acerca de su veracidad hasta encontrar lo que es
interesante e iluminador acerca de ella. No pensar, es verdad?, sino ms bien,
adnde se lleva? Qu hay de bueno en ella? La crtica puede venir despus.
Tener una actitud abierta implica algo ms que escuchar a las personas que estn
en desacuerdo con uno. Implica, adems, escuchar las voces que inicialmente
suenan extraas, y aprender a hablar en nuevas lenguas. Hay tres formas de

ayudarse a uno mismo a tener una actitud ms abierta cuando se est frente a un
punto de vista opuesto o diferente del propio:

Primero, darse cuenta de que sus opiniones no son usted, su seguridad,

identidad y autoestima no dependen de lo que usted piensa. Desapguese
de sus creencias.
Segundo, abrace otras concepciones; busque las joyas de la sabidura;
hgalas propias, si es necesario, suspenda el juicio.
Tercero, permtase lo siguiente: aunque pienso que tal cosa es verdad,
puede ser un error. Pensar esta idea podra ser incorrecta puede abrir
un gran espacio en nuestros sentimientos y pensamientos.

2.- SER CRTICO

No deben satisfacernos respuestas rpidas y fciles ni preguntas superficiales.
Nuestra mente debe estar abierta, pero tambin aguzada. Para llegar a tener una
mente aguzada, tratemos de desarrollar habilidades crticas, preguntmonos: eso es
verdad?, es relevante?, cul es el argumento?
Es verdad?
Algunas veces intuimos que hay algo incorrecto en una afirmacin y no estamos
seguros de por qu. Sospechamos que hay gato encerrado. Sostngase en ese
sentimiento. El que a usted no le guste un punto de vista no es argumento en contra,
pero puede ser una seal de que hay gato encerrado. Trate de articular lo que es
incorrecto. Contine intentando, pero recuerde que puede estar equivocado.
El extremo opuesto es cuando no hallamos nada incorrecto en ningn punto de vista.
Ninguna campana de alarma suena. Un remedio para esto es considerar que cualquier
concepcin excluye y niega algo. Qu excluye el autor que usted est leyendo?
Hacer esta pregunta pondr de relieve la tesis que el autor est afirmando, y puede
provocar que usted lo desafi.
Es relevante?
Esto es muy importante. Algunas veces los debates son irrelevantes con respecto al
punto en cuestin. Por ejemplo el debate ontolgico entre el materialismo y el
dualismo es irrelevante para la cuestin de cmo es posible la conciencia.
Es fcil perderse en vericuetos tanto en la discusin como en nuestro propio
pensamiento. Primero necesitamos concentrarnos en lo que es importante. Segundo
hacer las conexiones relevantes; preguntar esto es real y lgicamente consecuencia
de aquello?, son estas dos proposiciones realmente contradictorias?
Cul es el argumento?
El autor expone una teora. Qu razn hay para aceptarla, a menos que haya un
argumento a su favor? Ninguna. Por lo menos debe haber una defensa contralas
objeciones. Esto significa que al leer debemos sacar a la luz los argumentos y
evaluarlos. En una discusin debemos preguntar por los argumentos.
Criticarse a s mismo.
Para algunas personas es difcil ser crticas con sus propios puntos de vista. Uno
necesita tener dos voces en su interior. Una que expone y articula su pensamiento, y
otra que arroja una mirada crtica sobre lo que dice la primera voz. Si para usted es
difcil ser escptico acerca de sus propias concepciones, entonces practique pensar la

segunda voz. Pregntese a s mismo: Cul es el argumento ms fuerte que mi

opositor ofrecera? Cmo le respondera?
Otras personas tienen el problema opuesto. Para ellas es tan difcil no cuestionarlo
que piensan, que apenas se atreven a pensar cualquier cosa; no hablan. En este caso
la segunda voz bloquea a la primera. Esto se debe a un miedo muy fuerte de
equivocarse o a un sentimiento de inseguridad. Esto no significa que la segunda voz
deba ser amordazada, solo significa que debe ser disciplinada. Dgale que ya pare de
molestar, mientras piensa con la primera voz. Dgale que puede trabajar ms tarde.
Djele un espacio a la primera voz. Haga que la segunda voz tenga su turno ms
tarde.
3.- SER PACIENTE
La filosofa comienza, o cuando hay una mosca en nuestro cerebro, o cuando uno ve
una vela. Una mosca en el cerebro es una pregunta que no se va. Una vela es como
un discernimiento que va y viene, que nunca ilumina real y totalmente la oscuridad.
Prende y apaga. Las moscas y las velas son desalentadoras.
Sin embargo, ellas nos motivan a encontrar respuestas. Es fcil aplastar una mosca y
apagar una vela. Cuando eso ocurre, la bsqueda de una mejor comprensin ha
muerto. Ambas necesitan nutrirse. Y se nutren con paciencia.
En filosofa es comn pensar que se tiene la respuesta, y luego descubrir que no era
as. Esto es frustrante, pero es una buena seal. Usted ha hecho un progreso. Su
comprensin es ms profunda. Adems, ha demostrado creatividad en hallar una
respuesta y abrir su mente al rechazarla. Darse cuenta de esto ayuda a fomentar la
paciencia.
La falta de paciencia hace que vayamos demasiado rpido, por ejemplo, puede
hacernos saltar por encima de la fase 2 e ir directamente a la respuesta existe Dios?
S. A dnde nos lleva esta respuesta por si sola? A ningn lado. La comprensin
requiere anlisis. La impaciencia nos hace olvidar esto.
El anlisis paciente nos ayuda a desarrollar una tercera voz de pensamiento: el
estratega, quien escucha cuidadosamente las otras dos voces argumentando en pro y
en contra, y quien dirige la discusin hacia donde debe ir. El estratega va mas all,
evita los callejones sin salida y dirige el argumento hacia los puntos clave.
Necesitamos la tercera voz al pensar, leer y escribir, y esto es el fruto de la paciencia.
Por supuesto, demasiada paciencia, en el momento inadecuado, nos hace sentir
aburridos, como si caminramos en crculos y no llegramos a ninguna parte. Este
exceso puede llevarnos al abandono. La tercera voz estratgica debe ayudarnos a
evadir las esquinas y a eludir los callejones sin salida. Debe preguntar: esta lnea de
pensamiento que estoy siguiendo es importante y pertinente?

4.- SER SENCILLO

La filosofa puede ser complicada. Por eso es bueno ser simple. La simplicidad puede
ser como un hacha, que corta enredos y nudos. La simplicidad exige la capacidad de
concentrarse en lo que es importante; exige habilidad para expresar un punto en forma
concisa.
Un enemigo de la simplicidad es la vacilacin. Si uno no est seguro de lo que desea
decir, o piensa que es un error, entonces tratara de no comprometerse. Agregara toda

clase de especificaciones. Esto es un sntoma de ansiedad que se siente entre la

posibilidad de equivocarse. Es mejor decir, simple y llanamente lo que uno tiene que
decir. Contemple las especificaciones despus.
Otros enemigos de la simplicidad son el vocabulario tcnico innecesario y las
oraciones demasiado largas. Si tiene muchas ideas apiadas, es mejor separarlas,
tratarlas una por una.
CONCLUSION
Cultivar las actitudes necesarias para pensar bien es vital al hacer filosofa. Esas
actitudes nos ayudan a nutrir las habilidades que necesitamos. Sin ellas, las
habilidades son como herramientas que no sabemos usar.
Thomson, Garret
Introduccin a la prctica de la filosofa