El pensamiento de Aristteles

Abraham Velasco Ramrez

Departamento de Matemticas
Universidad Autnoma Metropolitana - I

Julio 22, 2015

Resumen
Conocido por los pensadores medievales como el filsofo, Aristteles
es quiz el pensador ms importante y de mayor influencia en la historia y
desarrollo cognoscitivo de Occidente. El objetivo que tena en la educacin
este filsofo era preparar a los jvenes despertando su intelecto para asumir posiciones de liderazgo en las tareas del estado y la sociedad, es decir,
formar buenos ciudadanos. El pensamiento educativo de Aristteles se basa
principalmente en sus estudios: ticos, polticos y lgicos.
Aristteles escribi cerca de 200 tratados (de los cuales slo nos han
llegado 31) sobre una enorme variedad de temas, incluyendo lgica, metafsica, filosofa de la ciencia, tica, filosofa poltica, esttica, retrica, fsica,astronoma y biologa. Aristteles transform muchas, si no todas, las
reas del conocimiento que toc. Es reconocido como el padre fundador de
la lgica y de la biologa, pues si bien existen reflexiones y escritos previos
sobre ambas materias, es en el trabajo de Aristteles donde se encuentran
las primeras investigaciones sistemticas al respecto.
Aristteles fue discpulo de Platn y de otros pensadores (como Eudoxo)
durante los veinte aos que estuvo en laAcademia de Atenas. Fue maestro de
Alejandro Magno en el Reino de Macedonia. En la ltima etapa de su vida
fund el Liceo en Atenas, donde ense hasta un ao antes de su muerte.

1.

Introduccin

Aristteles (384-322 a. C.) naci en Estagira (Macedonia), por eso se le llama

el .estagirita". Su padre, Nicmaco, era mdico al servicio del rey de Macedonia,
y probablemente hered de l su inters por la naturaleza. A los diecisiete aos
ingres en la Academia de Platn, en Atenas, donde permaneci veinte aos hasta
la muerte de su maestro (347 a. C.). A partir de ese momento comenz a elaborar
su propia filosofa apartndose de algunos de los planteamientos de su maestro,
y dedicndose de forma cada vez ms intensa a la investigacin naturalista. En el
342 Filipo de Macedonia le encarg la educacin de su hijo de trece aos, el que
ser Alejandro Magno. En el 335 regresa a Atenas contando con la proteccin de
su antiguo alumno, ahora dueo de Grecia y del mundo. Funda su propia escuela
.el Liceo", donde se trataban los temas paseando, y de ah, el apelativo de peripatticos. En el ao 323 muere Alejandro Magno, y Aristteles, temiendo la reaccin
antimacednica, huye a la isla de Eubea, donde muere al ao siguiente en el ao
322 a. C.
Para Aristteles el objeto de la vida era la felicidad, es decir, la actividad del
espritu que se auxilia de los medios interiores y exteriores para conseguir la satisfaccin deseada. La cultura del espritu suministra los medios interiores, y las
relaciones sociales de un pueblo bien organizado constituyen los medios exteriores.
Aristteles dice que solo los hombres verdaderamente libres y perfectos pueden alcanzar este objeto, pero tambin reconoce que como nadie nace libre y perfecto, el hombre debe suplir con la educacin lo que le falta; ya que la educacin
puede transformar a los hombres imperfectos en ciudadanos cumplidos.
Aristteles menciona que los ciudadanos pertenecen al estado, pero considera que
uno de los deberes indiscutibles del legislador es cuidar y vigilar la educacin. Lo
cual demuestra que la pedagoga de Aristteles forma parte de su poltica.

2.

Principios filosficos del pensamiento de Aristteles

Aristteles era un filsofo sistemtico, es decir, un pensador que tena o propona un sistema. Pero, para comprender un sistema hace falta entender cmo

estn vinculadas entre s sus partes. Y, para ello, es preciso averiguar cules son
los hilos que las cosen, sus piedras angulares, los puntos de enclave. Ellos son los
principios filosficos que operan en su sistema.
Dice Aristteles que principio es tanto la causa del movimiento de algo como
de su perfeccin o realizacin, as como tambin de su generacin, ordenamiento
y cognoscibilidad. En general, principio, tomado como causa, significa lo primero. El concepto de principio rige tanto para los seres como para el conocimiento
de los seres. Por eso principio es aquello desde lo que algo es, se hace y se conoce.
Un resumen de los principios filosficos aristotlicos, anotando sus consecuencias y su naturaleza, puede muy bien servir para acceder a la comprensin de
la filosofa aristtelica.
Esos principios son los siguientes:
Empirismo (principio de naturaleza u orden epistemolgico): nada hay en el entendimiento que no haya estado antes en los sentidos. El conocimiento comienza
por los sentidos. El cuerpo, que es quien nos pone en contacto con lo que
nos rodea, dispone tanto de sentidos cuadernos DUERERAS Serie historia
de la filosofa / 2 10 externos (los cinco sentidos) como internos (la memoria
y la imaginacin, en opinin de Aristteles).
Hilemorfismo (orden fsico, biolgico, antropolgico): la naturaleza es un compuesto de
materia y forma. Todos los seres de la naturaleza son, segn Aristteles, hilemrficos, tambin el hombre. La materia vive informada, la forma vive informando; dice Aristteles que la materia es potencia, mientras que
la forma es acto. Para Aristteles, el acto es ms perfecto que la materia,
pues sta vive siempre en la falta, en la pasividad, aunque entendida como
posibilidad, en el llegar a ser, en cambio el acto es realizacin plena, actualidad; la materia vive a la espera de recibir forma, de hecho no hay materia
sin forma, pero la forma vive dando forma a la materia, formndola.
Intelectualismo (orden epistemolgico, poltico y existencial): todos los hombres desean
por naturaleza saber, reza la primera frase de la Metafsica de Aristteles.
Por tanto, el saber es la finalidad de las acciones humanas, su principio de
orden y reconocimiento.
Desde un punto de vista epistemolgico, el intelectualismo, que contaba en
la cultura griega con una larga y consolidada tradicin inaugurada quiz por
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Scrates, supone una jerarqua de saberes en cuya cima se apuestan los saberes tericos o contemplativos
Pero el intelectualismo tena o se sustentaba adems en un contenido poltico, es decir que una determinada cara social lo sustentaba ideolgicamente:
la sociedad griega estaba construida sobre la existencia de una masa de esclavos que cubra la funcin productiva.
Teleologismo (orden ontolgico, fsico, biolgico, poltico): porque la naturaleza de una
cosa es precisamente su fin (Poltica, I, 1). Aristteles conceba la realidad
sometida a un ordenamiento teleolgico, esto es, Aristteles pensaba que
todas las cosas se ordenan y reconocen por su finalidad y que, por tanto, la
causa final es su principio.
Animal poltico (orden antropolgico, poltico, existencial): consideraba Aristteles que el
hombre, por naturaleza, es social, porque el individuo no se basta a s mismo; el destino del individuo es, pues, ser parte y slo el Todo, en este caso,
la polis, resulta autosuficiente y, por eso, es primera. pero que el hombre sea
social no es nicamente una cuestin de autosuficiencia o de supervivencia,
no es una cuestin biolgica, sino lgica, en el sentido de que el animal poltico hombre es tal porque tiene logos, en el sentido de lenguaje y razn.
Mediante el logos el hombre distingue lo justo de lo injusto, lo conveniente
de lo inconveniente, lo bueno de lo malo.
Energa (orden fsico, ontolgico, existencial antropolgico) Aristteles distingua
entre dynamis, cuyo significado es potencia, y energeia, que significa
acto. En el caso del hombre, su energeia es el logos, la razn. El concepto
de energeia es fundamental en Aristteles, porque con dicho concepto
manifiesta la idea de ser en obra que caracteriza al hombre, es decir, la
actividad o modo de vivir que lo singulariza y que, segn Aristteles, es la
vida poltica, la actividad poltica.

A todos estos principios de orden general, habra que aadir los principios
lgicos en los que la investigacin aristotlica se apoya (principio de no contradiccin, de identidad, de tercio excluido y de razn suficiente).
Finalmente, Aristteles pensaba que todo tiene una causa (principio de razn
suficiente). Pero el fundamento de este principio no cabe hallarlo en la lgica sino
en la metafsica.
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Aristteles sealaba el principio de no contradiccin como el principio primero,

fundamento indemostrable de toda demostracin.
Este principio era considerado por Aristteles como el principio ms firme, seguro, evidente y causa de la verdad de todos los dems.

3.

La Filosofa primera

La teologa era denominada por Aristteles filosofa primera, no slo porque

su objeto era primero en el orden del ser, sino tambin porque ella misma tena
que ser primera en el orden del saber.
Es un error confundir los trminos aristotlicos de ontologa, teologa y metafsica, identificndolos gratuitamente. Una cosa es la filosofa primera (philosopha prot), aquella que Aristteles identificaba con la teologa, y que tratara
del ser primero, del Primer Motor, y otra cosa bien distinta es la ontologa,
que es, precisamente, la ciencia buscada, que trata de los primeros principios
de todas las cosas, esto es, del ente en cuanto tal. Pero, entonces, si la teologa,
ciencia primera, no es la misma ontologa, qu lugar ocupan respectivamente en
el sistema del saber aristotlico? Dado que cada cosa, cada ente, cada objeto, cada
esencia, cada gnero, requiere una ciencia que lo estudie, habr una ciencia para
cada parte; pero si hay varias partes se hace necesario que exista una primera. Pero
la primera es slo una parte de la ciencia general.
Por tanto, lejos de confundirse con ella, la filosofa primera aparece como una
parte de la ciencia del ser en cuanto ser. A pesar de su prioridad, de su principalidad, sostiene Aristteles que la teologa sigue siendo una ciencia que es parte
de la ciencia del ser en cuanto ser o de la ciencia suprema. Por tanto, debe quedar
definitivamente claro que la teologa o filosofa primera no es la ciencia del ser
en cuanto ser, sino una parte de la ciencia general, la buscada, esa que llamamos
ontologa y que trata del ser en cuanto tal.
Dice Aristteles en su Metafsica que las ciencias tericas tienen ms valor
que las dems ciencias porque se ocupan del gnero ms eminente de las cosas.
Por tanto, debe quedar definitivamente claro que la teologa o filosofa primera no
es la ciencia del ser en cuanto ser.
Pero, si la filosofa primera no trata del ser en cuanto ser, entonces cul es su objeto? El Primer Motor, eso que Aristteles llama lo divino. El propio Aristteles
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reconoce que si no existiera lo divino, entonces la fsica agotara la filosofa.

La "filosofa primera.aparece como una teologa: trata del ser que existe y que no
se mueve (frente a la fsica que estudia el ser que existe y se mueve).

4.

Las bases de la teora aristotlica del conocimiento

Todos los hombres desean por naturaleza saber, dice Aristteles al comienzo de su Metafsica: la admiracin, el asombro (to thaumadsein) es el motor o
impulso que nos lanza a la bsqueda del conocimiento.
Pero el saber empieza por los sentidos, toma como objeto lo particular y sensible. De ah que la teora aristotlica del conocimiento permanezca afiliada al
empirismo: se puede decir que Aristteles inaugura el empirismo al sealar que la
percepcin de lo sensible y particular es el comienzo del conocimiento: nada hay
en el entendimiento que no haya estado antes en los sentidos. Para Aristteles, la
percepcin es una funcin bsica de la vida, al igual que lo son la nutricin y la
reproduccin. As pues, el alma humana individual tiene la capacidad de conocer
sensiblemente la realidad.
Aristteles reservaba, de manera bastante platnica, esa actualizacin formal,
esa esencialidad, no para la materia, sino para la Forma: recordemos que en Platn, las esencias o Ideas eran Formas y, siendo eternas e inmutables, constituan
los modelos para las cosas, las cuales, por su naturaleza sensible, eran perecederas
y mudables. Aristteles advierte tambin que no hay materia sin forma, pues la
materia vive informada, recibiendo forma. En cambio, s puede existir forma sin
materia: la forma divina, el pensamiento.
Esta tendencia a postular una forma sin materia es una de las razones por
las que en la filosofa de Aristteles la investigacin metafsica cobra un sentido
extraordinario, pues la investigacin toma el camino del conocimiento de la forma
general de todas las cosas. En otros trminos, inaugura el problema filosfico del
Ser.

Referencias
[1] Salgado G. Sebastin, 2012. La filosofa de Aristteles, Cuadernos Duederas,
Serie Historia de la Filosofa / 2.
[2] Abad P. Juan, Introduccin a la filosofa, Ed. Mc Graw Hill (p. 119-130)
[3] Gottlieb Anthony, El sueo de la razn: una historia de la filosofa, desde los
griegos hasta el Renacimiento.
[4] Barrow D. John, 2009. El libro de la nada, Ed. Crtica, Barcelona.