UNIVERSIDAD AUTNOMA DE YUCATN

FACULTAD DE MEDICINA
UNIDAD UNIVERSITARIA DE ENFERMEDADES CARDIOMETABLICAS
Panorama actual de la obesidad y aspectos psicolgicos relacionados
Elabor: Psic. Mercy Marisol Mimenza Mena
La obesidad se define como una enfermedad de curso crnico con una etiologa
multifactorial en la que se entrelazan aspectos genticos, ambientales y del estilo de vida
del individuo. Se caracteriza por un balance positivo de en energa en el cual, cuando la
ingesta calrica excede al gasto energtico, se produce un aumento en los depsitos de
grasa corporal y, por ende, una ganancia de peso(1)
Hoy en da la obesidad alcanza proporciones tales que la definen como pandemia
debido a su alto ndice y el grado de afectacin en personas de los cinco continentes. De
acuerdo a la OMS, ms de un billn de personas padece sobrepeso y la tercera parte de
ellos padece de obesidad clnica. Cabe recalcar que se ha manifestado un aumento en la
prevalencia de la obesidad en edades ms tempranas, lo cual resulta alarmante por la
cantidad de padecimientos asociados: Diabetes tipo 2, enfermedad isqumica del corazn,
enfermedad cerebrovascular y algunos tipos de cncer, como el de mama y prstata, los
cuales se encuentran entre las principales causas de mortalidad tanto en pases desarrollados
como muchos otros en vas de desarrollo(1,2).
Aunado a estos padecimientos asociados, tambin se encuentra recurrencia de otras
enfermedades cardiovasculares, hipertensin arterial, dislipidemias y enfermedades de tipo
osteoarticular en adultos, mientras que en nios se asocia con una mayor probabilidad de
muerte prematura, as como de ser adultos obesos y llegar a padecer alguna discapacidad
(1).
De acuerdo a la informacin anterior se puede decir que la obesidad parece no
reconocer lmites geogrficos ni sociodemogrficos, lo cual llama a llevar a cabo las
investigaciones al respecto centrndose en las condiciones sociales y econmicas que
imperan en las sociedades actuales(3).
La situacin especfica de Latinoamrica en materia de obesidad, considera que hoy
en da representa la afeccin nutricional ms importante, debido a la directa relacin
existente entre la obesidad y el desarrollo de enfermedades crnicas y con la mortalidad

asociada. Mxico, en el ao 2004, ocupaba el segundo lugar en prevalencia de obesidad,

despus de Repblica Dominicana(2).
Hasta principios y mediados del siglo pasado, en Mxico, el principal problema de
salud relacionado con la nutricin, era precisamente la desnutricin, lo cual contrasta con el
escenario actual en el que la prevalencia de la obesidad es realmente notoria. Sin embargo,
pese al nmero poblacional que padece obesidad, se encuentra evidencia de poblacin
obesa en condiciones de desnutricin. Esto ltimo se puede explicar de acuerdo a la
hiptesis del genotipo de ahorro propuesta por Neel en el ao de 1962, la cual plantea la
posibilidad de que los obesos pobres podran haber desarrollado un mecanismo de
adaptacin metablica, el cual permite que el organismo de las poblaciones expuestas a
periodos de hambruna y escasez se acostumbra a guardar y metabolizar menos nutrientes
como una forma de proteccin, y cuando esos grupos logran disponer de alimentos de
manera regular, sus organismos tienden a almacenar la energa a manera de grasa, lo cual
deriva en la expresin de la obesidad(3)
Otra postura que explica el incremento de la obesidad en Mxico, plantea que
nuestro pas se encuentra en un proceso de desarrollo y de cambios socioculturales
acelerados, que se encuentran relacionados directamente con la incorporacin a la
comunidad econmica a nivel internacional o, mejor dicho, al fenmeno de la
globalizacin. Si bien dentro del desarrollo econmico ste fenmeno ha representado
mayores oportunidades de ingresos, existen algunos cambios que pueden tener una
connotacin negativa y estos son principalmente aquellos relacionados con la dieta, ya que
en dcadas recientes se ha observado una transicin en los patrones de alimentacin
caracterizados por un consumo creciente de alimentos ricos en colesterol, grasas saturadas,
azcares y sodio. Estos cambios posiblemente han derivado en el incremento de
enfermedades como la diabetes y la obesidad(3).
Existen muchos factores que se encuentran relacionados con el incremento de la
obesidad en el pas, entre ellos se encuentran las transiciones demogrficas,
epidemiolgicas y nutricionales que explican en gran medida la cultura alimentaria de la
regin. Debido a que la obesidad es un problema de salud pblica de gran magnitud que
tendr grandes implicaciones econmicas y sociales, las estrategias de educacin

nutricional cobran vital importancia en el abordaje de la situacin y deben considerar todos

los elementos e implicaciones de la cultura alimentaria(3).
Cuando se habla del tratamiento para la obesidad, son muchos los profesionales de
la salud que nicamente contemplan la necesidad de modificar los hbitos alimentarios y
los patrones de actividad fsica, sin embargo, esta mirada resulta sesgada e incompleta, ya
que si bien las modificaciones en esos mbitos son elementos clave para lograr una
reduccin y mantenimiento de un peso saludable, para lograr que esos cambios sean
sostenidos en el tiempo es importante dirigir la mirada hacia otras variables (4)
Aunado a lo anterior, existe evidencia que deja clara la eficacia del seguimiento de
una dieta hipocalrica y un plan de ejercicio en cuanto a la reduccin inicial de peso en
personas obesas, tambin la hay en funcin de que cuando son los nicos elementos dentro
del tratamiento, el 90% de los individuos recupera el peso con el que inici el tratamiento
en un periodo de uno a tres aos(4).
Debido a la naturaleza biopsicosocial del ser humano, resulta importante analizar el
fenmeno de la obesidad ms all de los elementos fsicos y mdicos de la problemtica,
permitiendo ver los factores psicolgicos y sociales, que pese a ser poco considerados y
abordados a travs del tratamiento, tienen una fuerte influencia en la gnesis y el
mantenimiento del conflicto con el peso corporal, aunque abordados de manera adecuada y
oportuna permite al sujeto adaptarse y comprometerse de mejor manera a su tratamiento
mdico e incluso mayor facilidad para perder peso y/o mantenerlo (4).
Algunas de las caractersticas que se observan en individuos con obesidad suelen ser
los sentimientos de inferioridad, profunda necesidad de ser amados y mostrarse pasivos
dependientes en sus relaciones(4).
Sin embargo, tambin se puede hablar de una influencia psicolgica en la gnesis de
la obesidad, partiendo de lo que Hilde Bruch explica en su obra, es decir, que la razn por
la que la persona con obesidad mantiene una sobre ingesta, radica en que recurre a la
conducta de la alimentacin como respuesta a diversas emociones conflictivas. Este
apareamiento entre alimento- emociones surge como herencia de la incapacidad materna
para distinguir las necesidades fsicas y emocionales del nio, por lo que fue alimentado
cuando manifestaba un estado de tensin interna sin importar la naturaleza de la misma, por
lo que la persona que consume alimentos ante momentos de tensin de manera cotidiana ve

reflejado esto ltimo en el incremento de su peso corporal y llega incluso a padecer

sobrepeso u obesidad(4).
AMPLIAR AQU SOBRE EL MECANISMO PSICOLGICO SOBRE ESTA
RELACIN MATERNO-INFANTIL. CHECAR LAINFORMACIN QUE TENGO DE
LA ESCUELA PSICOSOMTICA DE Joice Mcdougal/ la escuela francesa y el
planteamiento terico de Winnicott.
Las personas con obesidad se suelen ver ms expuestas a padecer depresin,
ansiedad, trastornos de la conducta alimentaria o distorsin de su imagen corporal, debido
principalmente a que viven en una sociedad que los estigmatiza, lo cual genera deterioro en
su autoestima, sus relaciones interpersonales, su desarrollo laboral, etc. Aunado a esto, los
ciclos de prdida y recuperacin del peso a los que se suelen enfrentar al iniciar y
abandonar un tratamiento, les hace sentir culpa, vergenza, se ven criticados por sus
familiares, compaeros de trabajo e incluso por los profesionales de la salud y esto los lleva
a sentirse inadecuados(4) .
Es por la gran variedad de implicaciones en la salud fsica y mental del individuo,
as como por la multicausalidad del origen, mantenimiento y evolucin de la obesidad, que
al momento de realizar intervenciones en esta materia que se deben considerar las ventajas
que ofrece el trabajo multidisciplinario, principalmente el mayor ndice de eficacia
observado (4).
Referencias.
1.

2.
3.

4.

Barquera Cervera S, Campos-Nonato I, Rojas R, Rivera J. Obesidad en Mxico:

epidemiologa y polticas de salud para su control y prevencin. Gac Med Mex
[Internet]. 2010;(146):397407. Available from:
http://www.medigraphic.com/pdfs/gaceta/gm-2010/gm106g.pdf
Villa AR, Escobedo MH, Mndez-Snchez N. Estimacin y proyeccin de la
prevalencia de obesidad en Mxico a travs de la mortalidad por enfermedades
asociadas. Gac Med Mex. 2004;140(SUPPL. 2):215.
Fausto Guerra J, Valdez Lpez RM, Aldrete Rodrguez MG, Lpez Zermeo M del
C. Antecedentes histricos sociales de la obesidad en Mxico. Investig en salud
[Internet]. 2006;VII(2):914. Available from:
http://www.medigraphic.com/pdfs/invsal/isg-2006/isg062f.pdf
Silvestri E, Stavile AE. Aspectos psicolgicos de la obesidad: importancia de su
identificacin y abordaje dentro de un enfoque interdisciplinario. Universidad
Favaloro; 2005.