PER Y LA GRAN DEPRESIN.

Al estallar la crisis econmica mundial de 1929, Augusto B. Legua se

encontraba en su dcimo ao en la presidencia. Irnicamente, as como la
crisis econmica que se desat en 1918 como resultado del fin de la Primera
Guerra Mundial le permiti el acceso a su segundo perodo de gobierno en
1919, la crisis del 29 en el Per prepar las condiciones para su deposicin
en 1930, y para el subsecuente cambio de una serie de proyectos que haba
venido realizando.
La lnea permanente durante los once aos de gobierno leguista fue la
construccin de la Patria Nueva, lo que inclua planes para mejorar la
raza ya que de otra manera, tal como lo seal el embajador peruano en
Washington, se corra peligro de degenerar racialmente. Para evitar esta
degeneracin se apoyaron diversas leyes y proyectos que ofrecan aceptar a
aquellos migrantes europeos que quisieran venir individualmente o que
llegaran en el marco de proyectos de colonizacin para ser asentados en
diversas colonias agrcolas, tanto en la costa como en la selva. Diversos
factores sin embargo, hicieron fracasar estos intentos, siendo la crisis
econmica mundial de 1929 el ms importante. Tanto aquellos migrantes
europeos que llegaron por su cuenta a lo largo de los aos 20 como los que
se asentaron en las colonias agrcolas sufrieron las duras consecuencias de
la crisis.
El objetivo de este artculo es presentar a aquellos austracos que
inmigraron al Per por cuenta propia entre 1929 y 1932, o que quisieron
hacerlo durante esos aos, y la forma como la crisis econmica y los
posteriores acontecimientos polticos los afectaron. Para ello se har
primero una corta presentacin de la poltica econmica seguida por Legua
y de la presencia austraca en el Per a lo largo de la dcada de 1920.
Mientras que Legua continuaba con su poltica de prstamos, la crisis
econmica iba creciendo y tomando formas insospechadas. Los mltiples
prstamos que Legua se hizo durante su gobierno terminaron agotando los
recursos de un estado que no aumentaba sus ingresos y que adems de
ello, no estuvo en condiciones de percatarse de la gravedad de la crisis de
la bolsa de valores de Nueva York. Las repercusiones econmicas fueron
impensadas y las consecuencias sociales y polticas ms graves de lo
imaginado.
Una de las primeras consecuencias fue la baja de las exportaciones, lo que
se reflej en la inestabilidad de la moneda. Este hecho repercuti
gravemente en el crdito, las ventas, el comercio de importacin y las
rentas fiscales. De ello result la inmediata reduccin de los gastos
estatales, la contraccin de las obras pblicas, una fuerte devaluacin
seguida de la emisin de bonos, y la diminucin del presupuesto nacional de
50 millones en 1929 a 16 millones en 1932, el ao ms duro de la crisis.

Entre 1930 y 1932 los ingresos fiscales decayeron en 30% por lo que fue
necesario que el gobierno cortara los gastos en igual proporcin. Esto
signific que desde fines de 1929 las obras pblicas se fueron paralizando
trayendo como consecuencia el despido de 50% de los obreros y la
reduccin en 50% de los salarios.
La inestabilidad econmica y social llev a la inestabilidad poltica, vindose
la clase dominante debilitada en su rol dirigente. Legua se vio enfrentado a
esta realidad, e intent en ltimo minuto conformar un gobierno con
ministros militares, fracasando en el intento. Poco despus fue derrocado,
establecindose una junta militar que tena a la cabeza a Snchez Cerro.
Con este golpe militar se inici una etapa de gran inestabilidad poltica, con
ms de 5 traspasos de poder a 5 juntas diferentes en el lapso de un mes y
ms de 18 movimientos militares entre febrero y diciembre de 1931
El estallido de la crisis econmica mundial en Latinoamrica trajo consigo no
slo el aumento de la migracin intercontinental sino tambin un fuerte
movimiento migratorio al interior del mismo continente americano. A pesar
que el cnsul de Austria en Lima busc prevenir la llegada de nuevos
austracos, el nmero de extranjeros sin trabajo que en general iban
llegando al Per con la intencin de asentarse aument. Este hecho llev a
que el gobierno diera nuevas leyes que regulasen la calidad de la gente que
entraba al pas, as como tambin nuevas leyes para proteger el mercado
interno de trabajo.
Durante los primeros dos aos de la crisis, el gobierno peruano no tom
ninguna medida restrictiva respecto a la inmigracin. Recin en febrero de
1931 el Consulado General del Per en Viena recibi la notificacin del
gobierno peruano de no otorgar visas a pasajeros de tercera clase sin que
estos hubieran presentado previamente un contrato de trabajo. Esta medida
se justific con la situacin econmica del Per ya que el ingreso de nuevos
migrantes aumenta el nmero de desempleados, lo cual no es el objetivo.
La situacin para aquellos que queran emigrar al Per se agrav ms a
partir de abril de 1932 cuando el gobierno peruano decret que todo
extranjero que tuviera la intencin de asentarse en el Per deba poseer la
suma de por lo menos 2.000 soles de oro, sin los cuales no se le permitira
el ingreso al territorio nacional1. Quedaban excepto de dicha medida:
-los extranjeros con residencia en
momentneamente fuera del pas,

el

Per

que

se

encontrasen

extranjeros obligados contractualmente por el Per como empleados

o trabajadores,

familiares de extranjeros residentes en el Per, quienes por invitacin

venan, comprometindose el invitante a cubrir los gastos y
turistas y comerciantes de corta estada en el Per

www.van.at/alt/house/3house/verlag/dis/text/dis024.rtf

AUTOR: Mili Flaner, PERUANO.