Carta de Esculapio a su Hijo

QUIERES SER MDICO, HIJA MA?"

Aspiracin es esta de un alma generosa, de un espritu vido de ciencia. Deseas que las personas
te tengan por un Dios que alivia sus males y aleja su espanto?.
Has pensado bien lo que va a ser de tu vida?;
Tendrs que renunciar a tu vida privada; mientras la mayora de los ciudadanos pueden, una vez
terminada su tarea, aislarse lejos del infortunio, tu puerta deber estar abierta a todos. A toda hora
del da o de la noche vendrn a tumbar tu descanso, tus placeres, tu meditacin. Ya no tendrs
horas que dedicarle a tu familia, a los amigos o al estudio. Ya no te pertenecers. Los pobres
acostumbrados a padecer no te llamarn sino en caso de urgencia, pero los ricos te tratarn como
su esclavo, encargado de remediar sus excesos, sea por una indigestin o por un catarro.
Eras estricto en escoger a tus amigos, buscabas la sociedad con hombres de talento, con
artistas, de almas delicadas?.
En adelante no podrs desechar a los fastidiosos o a los escasos de inteligencia, a los
despreciables. El malhechor tendr tanto derecho a tu asistencia como el honrado. Prolongars la
vida de nefastos y el secreto de tu profesin te prohibir impedir crmenes de los que seas testigo.
Tienes f en tu trabajo para conquistarte una reputacin?.
Ten en cuenta que te juzgarn no por tu ciencia, sino por casualidades del destino, por el corte de
tus ropas, por la apariencia de tu casa, por el nmero de tus criados, por la atencin que dediques a
las charlas y por los gustos de tu clientela. Los habr quienes desconfen de ti si no usas barba, si
no vienes de Asia, si crees en Dioses, otros si no crees en ellos.

Te gusta la sencillez?.
Habrs de adoptar la actitud de un augur. Eres activo, sabes lo que vale el tiempo, no habrs de
mostrar fastidio ni impaciencia, tendrs que soportar relatos que arrancan desde el principio de los
tiempos para explicar un clico, ociosos te consultarn solo por el placer de charlar, sers el
vertedero de las nimias vanidades.
Sientes placer por la verdad?
Ya no podrs decirla. Tendrs que ocultar a algunos la gravedad de su mal, a otros la insignificancia
pues les molestara. Habrs de ocultar secretos que posees, consentir en parecer burlado, ignorante
o cmplice.
No cuentes con agradecimiento cuando el enfermo sana, la curacin es debida a su robustez, si
muere, t sers el que lo ha matado. Mientras est en peligro, te tratar como a un Dios, te suplica,
te promete, te colma de halagos. No bien est en convalecencia, ya le estorbas. Cuando se trata de
pagar los cuidados que le has prodigado, ya se enfada y ya te denigra.. Cuanto ms egostas son
los Hombres, ms solicitud exigen.
No cuentes con que este oficio penoso te haga rico. Te lo he dicho: esto es un sacerdocio. Te
compadezco si sientes afn por la belleza; vers lo ms feo y repugnante que hay en la especie
humana, todos tus sentidos sern maltratados. Habrs de pegar tu odo contra el sudor de pechos
sucios, respirar el olor de nauseabundas viviendas, los perfumes subidos de las cortesanas, palpar

tumores, curar llagas verdes de pus, contemplar orines, escudriar esputos, meter el dedo en
muchos sitios.
Cuntas veces un da hermoso, soleado y perfumado, al salir de un banquete te llamarn por un
hombre que molestado por dolores de vientre te presentar un bacn nauseabundo dicindote
satisfecho: Gracias a Dios que he tenido la precaucin de no tirarlo. Recuerda entonces que habr
de parecerte interesante aquella deyeccin hasta la belleza misma de las mujeres, consuelo del
hombre se desvanecer para ti. Las vers por la maana, desgreadas y desencajadas
desprovistas de bellos colores, olvidando sobre los muebles parte de sus atractivos. Cesarn de ser
Diosas para convertirse en pobres seres afligidos por la desgracia. Sentirs por ellas menos deseos
que compasin.
Tu oficio ser para ti una tnica de Neso. En la calle, en los banquetes, en los teatros en tu misma
casa los desconocidos, tus amigos, tus allegados te hablarn de sus males para pedirte un remedio.
El mundo te parecer un vasto Hospital, una asamblea de individuos que se quejan.
Te vers solo en tus tristezas, solo en tus estudios. La conciencia de aliviar males te sostendr en
tus fatigas, pero dudars si es acertado hacer que sigan viviendo hombres atacados por un mal
incurable, nios enfermizos que ninguna probabilidad tienes de ser felices.
Cuando ha costa de mucho esfuerzo hayas logrado que la existencia de algunos se prolongue,
vendr una guerra que lo destruir todo.
Pinsalo bien mientras ests a tiempo. Pero si indiferente a la ingratitud, si sabiendo que te vers
solo entre las fieras humanas, tienes un alma lo bastante estoica para satisfacerse del deber
cumplido sin ilusiones, si te juzgas pagado lo bastante con la dicha de una madre, con la cara que
sonre porque ya no padece, con la paz de un moribundo a quien ocultas la llegada de la muerte; Si
ansas conocer al ser Humano, penetrar a todo lo trgico de su destino, entonces, hazte mdico, hija
ma.
Juramento Hipocrtico
Juro por Apolo, mdico, por Esculapio, Higa y Panacea y pongo por testigos a todos los dioses y
diosas, de que he de observar el siguiente juramento, que me obligo a cumplir en cuanto ofrezco,
poniendo en tal empeo todas mis fuerzas y mi inteligencia.
Tributar a mi maestro de Medicina el mismo respeto que a los autores de mis das, partir con ellos
mi fortuna y los socorrer si lo necesitaren; tratar a sus hijos como a mis hermanos y si quieren
aprender la ciencia, se la ensear desinteresadamente y sin ningn gnero de recompensa.
Instruir con preceptos, lecciones orales y dems modos de enseanza a mis hijos, a los de mi
maestro y a los discpulos que se me unan bajo el convenio y juramento que determine la ley
mdica, y a nadie ms.
Establecer el rgimen de los enfermos de la manera que les sea ms provechosa segn mis
facultades y a mi entender, evitando todo mal y toda injusticia. No acceder a pretensiones que
busquen la administracin de venenos, ni sugerir a nadie cosa semejante; me abstendr de aplicar
a las mujeres pesarios abortivos.

Pasar mi vida y ejercer mi profesin con inocencia y pureza. No ejecutar la talla, dejando tal
operacin a los que se dedican a practicarla.
En cualquier casa donde entre, no llevar otro objetivo que el bien de los enfermos; me librar de
cometer voluntariamente faltas injuriosas o acciones corruptoras y evitar sobre todo la seduccin
de mujeres u hombres, libres o esclavos.
Guardar secreto sobre lo que oiga y vea en la sociedad por razn de mi ejercicio y que no sea
indispensable divulgar, sea o no del dominio de mi profesin, considerando como un deber el ser
discreto en tales casos. Si observo con fidelidad este juramento, same concedido gozar felizmente
mi vida y mi profesin, honrado siempre entre los hombres; si lo quebranto y soy perjuro, caiga
sobre m la suerte contraria.
Oracin diaria del mdico (Oracin de Moses Maimnides)
Dios Todopoderoso, T has creado el cuerpo humano con infinita sabidura. T has combinado en l diez
mil veces, diez mil rganos, que actan sin cesar y armoniosamente para preservar el todo en su
belleza: el cuerpo que es envoltura del alma inmortal. Trabajan continuamente en perfecto orden,
acuerdo y dependencia.
Sin embargo, cuando la fragilidad de la materia o las pasiones desbocadas del alma trastornan ese orden
o quiebran esa armona, entonces unas fuerzas chocan con otras y el cuerpo se desintegra en el polvo
original del cual proviene. T envas al hombre la enfermedad como benfico mensajero que anuncia el
peligro que se acerca y le urges a que lo evite.
T has bendecido la tierra, las montaas y las aguas con sustancias curativas, que permiten a tus
criaturas aliviar sus sufrimientos y curar sus enfermedades. T has dotado al hombre de sabidura para
aliviar el dolor de su hermano, para diagnosticar sus enfermedades, para extraer las sustancias
curativas, para descubrir sus efectos y para prepararlas y aplicarlas como mejor convenga en cada
enfermedad.
En Tu eterna Providencia, T me has elegido para velar sobre la vida y la salud de Tus criaturas. Estoy
ahora preparado para dedicarme a los deberes de mi profesin. Apyame, Dios Todopoderoso, en este
gran trabajo para que haga bien a los hombres, pues sin Tu ayuda nada de lo que haga tendr xito.
Insprame un gran amor a mi arte y a Tus criaturas. No permitas que la sed de ganancias o que la
ambicin de renombre y admiracin echen a perder mi trabajo, pues son enemigas de la verdad y del
amor a la humanidad y pueden desviarme del noble deber de atender al bienestar de Tus criaturas.
Da vigor a mi cuerpo y a mi espritu, a fin de que estn siempre dispuestos a ayudar con buen nimo al
pobre y al rico, al malo y al bueno, al enemigo igual que al amigo. Haz que en el que sufre yo vea
siempre a un ser humano.
Ilumina mi mente para que reconozca lo que se presenta a mis ojos y para que sepa discernir lo que
est ausente y escondido. Que no deje de ver lo que es visible, pero no permitas que me arrogue el
poder de inventar lo que no existe; pues los lmites del arte de preservar la vida y la salud de Tus
criaturas son tenues e indefinidos.
No permitas que me distraiga: que ningn pensamiento extrao desve mi atencin cuando est a la
cabecera del enfermo o perturbe mi mente en su silenciosa deliberacin, pues son grandes y
complicadas las reflexiones que se necesitan para no daar a Tus criaturas.
Concdeme que mis pacientes tengan confianza en m y en mi arte y sigan mis prescripciones y mi
consejo. Aleja de su lado a los charlatanes y a la multitud de los parientes oficiosos y sabelotodos, gente
cruel que con arrogancia echa a perder los mejores propsitos de nuestro arte y a menudo lleva a la
muerte a Tus criaturas.

Que los que son ms sabios quieran ayudarme y me instruyan. Haz que de corazn les agradezca su
gua, porque es muy extenso nuestro arte.
Que sean los insensatos y locos quienes me censuren. Que el amor de la profesin me fortalezca frente
a ellos. Que yo permanezca firme y que no me importe ni su edad, su reputacin, o su honor, porque si
me rindiera a sus crticas podra daar a tus criaturas.
Llena mi alma de delicadeza y serenidad si algn colega de ms aos, orgulloso de su mayor
experiencia, quiere desplazarme, me desprecia o se niega a ensearme. Que eso no me haga un
resentido, porque saben cosas que yo ignoro. Que no me apene su arrogancia. Porque aunque son
ancianos, la edad avanzada no es duea de las pasiones. Yo espero alcanzar la vejez en esta tierra y
vivir en Tu presencia, Seor Todopoderoso.
Haz que sea modesto en todo excepto en el deseo de conocer el arte de mi profesin. No permitas que
me engae el pensamiento de que ya s bastante. Por el contrario, concdeme la fuerza, la alegra y la
ambicin de saber ms cada da. Pues el arte es inacabable, y la mente del hombre siempre puede
crecer.
En Tu eterna Providencia, T me has elegido para velar sobre la vida y la salud de Tus criaturas. Estoy
ahora preparado para dedicarme a los deberes de mi profesin. Aydame, Dios Todopoderoso, en este
gran trabajo para que haga bien a los hombres, pues sin Tu auxilio nada de lo que haga tendr xito.