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El color de su rubor juvenil haba desaparecido de ella al igual que la misma sangre de sus
venas sobre el lecho en el que yaca. Una imagen insoportable para la vista, pero de alguna
manera retorcida slo pareca realzar su exquisita belleza, como un lirio en una tumba. Hoy es
16 de Abril de 1898. Yo soy un dibujante que vive en un pequeo pueblo llamado Slough, el
cual est situado diecinueve millas al este de Charing Cross en las afueras del Gran Londres.
Estoy aqu para contarte una historia. Una historia que torturar tus pensamientos de da y
envenenar tus sueos de noche. Y aunque har todo lo posible, no hay palabras que puedan
ser escritas, ni trazos de pincel puestos sobre el lienzo que puedan describir el crudo y
completo horror de la noche en la que Annabel muri. El vaco te perseguir...
Captulo Uno: Unos ojos vacos acusan a un rostro tan malvado
Mis ojos se abren con el escozor de la luz del sol. Algo anda mal. No la clase de mal que
sientes cuando recin despiertas de un mal sueo, sino Algo verdaderamente malvado. Una
sensacin de pnico y desesperacin corre por mis venas con una urgencia tal que salto de la
cama sin tomar en cuenta la columna de la cama que mi cabeza inevitablemente golpear.
Qu es ese olor? Tan desconocido. Lo nico que reconozco en su almizcle es a Annabel, pero
es como si algo tan profundamente ptrido estuviese encubriendo su tentador aroma. Por qu
estoy temblando? Estoy equivocado con respecto al sueo? Tal vez est atrapado en los
ltimos segundos de una pesadilla tan horrorosa que incluso mientras estoy parado aqu
despierto no puedo escapar de su garra. Un sorbo de agua y un momento para recobrarme
deberan ayudarme a poner las cosas en su lugar. Dnde estuve anoche? Qu hice?
Recuerdo la cena, las bebidas, las risas. Recuerdo hacer el amor con Annabel. Recuerdo
dibujar. S, mi dibujo, mi ltima obra maestra. Oh, no puedo esperar para que mi dulce amor
ponga sus ojos en mi mayor logro hasta la fecha. La va a complacer muchsimo. Debera
despertarla, estoy demasiado emocionado para dejarla seguir durmiendo.
Me acerco para sacudir dulcemente a Annabel de su sueo y encuentro que mis manos estn
cubiertas de sangre. El olor, el temblor, el pnico. Contra mi voluntad, volteo mi mirada hacia la
horrible escena que yace en la cama slo a unas pulgadas de donde yo dorm. La dura realidad
de lo que estoy viendo pasa sobre m a medida que caigo sobre mis rodillas gritando, llorando,
vomitando. Esto no puede estar pasando. Todava estoy dormido, nunca despert. Me
arrastrar a la cama, envolver mis brazos alrededor de mi dulce Annabel, y por la maana
despertar con la suave caricia de sus labios. Con toda la fuerza que encuentro me meto en la
cama y me muevo lentamente junto a la mujer con quien he compartido los ltimos siete aos
de mi vida. Fue en este preciso momento que not la dolorosamente angelical belleza de sus
ojos. Tan gentiles, tan indulgentes, y ahora en este aparentemente interminable instante,
perfectamente quietos. Su piel, una vez exuberante y resplandeciente est ahora sumergida en
una piscina carmes.
No estoy completamente seguro de qu atrajo mi atencin hacia el espejo en la pared. No
estoy diciendo que si no hubiera visto mi reflejo en esa fatdica maana las cosas hubieran
marchado diferentes al final. Todo lo que s es que hasta el da en que muera no volver a
dormir otra vez. Mientras se revela el misterio detrs de las ltimas horas de la vida de
Annabel, el viejo, roto espejo que ha estado colgado en mi habitacin desde que puedo
recordar dejaba perfectamente clara una cosa. Yo, el Artista, haba matado al nico amor que
conocer alguna vez, Annabel.