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ISSN 2011-3080
Volumen 6 Nmero 1 Enero-Junio 2013 pp. 77-103
Convergencias conceptuales
entre las representaciones
sociales y los modelos
culturales1
Conceptual convergences between social representations
and cultural patterns
Tania Rodrguez Salazar2
Universidad de Guadalajara, Mxico
Forma de citar: Rodrguez Salazar., T. (2013). Convergencias conceptuales entre las representaciones sociales y los modelos culturales.
Revista CES Psicologa, 6(I), 77-103.
Resumen
Este artculo versa sobre las convergencias conceptuales entre las representaciones sociales y los
modelos culturales, aunque tambin se hacen notar algunas diferencias fundamentales entre las
teoras o enfoques que les dieron luz. Se trata de buscar los puntos de conexin, enriquecimiento
mutuo, as como las tensiones que nos permitan caracterizar mejor los programas de investigacin,
las definiciones y caractersticas de los fenmenos implicados por ambos conceptos. Esto es un
primer paso para buscar complementariedades entre las dos caras de una misma moneda: una
perspectiva cognitiva de la cultura y una perspectiva social de la cognicin
Palabras claves: Representaciones Sociales, Modelos Culturales, Cognicin, Cultura.
Abstract
This paper is about conceptual convergences between social representations and cultural models.
They were noticed some fundamental differences among the theories and the approaches that
enlightened them. The aim of this article is to find points of converging, mutual enrichment, as well as
the forces that allow making some differences among the research programs, the definitions and the
properties of the phenomena involved in both concepts. It is the first step for looking up
complementarities between two sides of the same coin: a cognitive perspective of culture and a social
view of cognition.
Keywords: Social Representations, Cultural Models, Cultural Patterns, Cognition, Culture.
1
Este artculo se desarroll como parte del proyecto de investigacin Hacia una sociologa del amor: representaciones y
prcticas en torno al amor y la relacin de pareja en jvenes de la zona metropolitana de Guadalajara, financiado por el
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (Conacyt) con clave de registro: 2008-01-103206.
2
Doctora en Ciencias Sociales. Profesorainvestigadora del Departamento de Estudios de la Comunicacin Social, Centro
Universitario de Ciencias Sociales y H umanidades, Universidad de Guadalajara. Mxico. tania.rodriguez@csh.udg.mx
Introduccin
La teora de las representaciones sociales
ha sido muy usada para orientar
investigaciones empricas, aunque tambin
ha suscitado diversas controversias tericas
y ha logrado un alcance interdisciplinar.
Esto es particularmente cierto en
Latinoamrica, donde esta teora se ha
propagado ampliamente para comprender
el pensamiento de sentido comn de
grupos sociales en torno a objetos
socialmente relevantes. Serge Moscovici, el
autor inaugural de la teora, alguna vez se
manifest sorprendido por la energa y
fecundidad de esta teora que se difunde de
la psicologa social a las otras ciencias
(2001, p.35). Sin embargo, a lo largo de casi
50 aos esta difusin no ha sido mecnica.
La teora se ha enriquecido y diversificado,
ha recibido fuertes crticas y lcidas
defensas, as como mltiples precisiones,
aclaraciones y agregados (para una revisin
de crticas, debates y controversias ver
Ibaez, 1992; Rodrguez, 2003; y Voelklein &
Howarth, 2005; y para una versin completa
de los periodos de desarrollo ver Jodelet,
2008).
En este artculo tomo como objeto de
inters el concepto y parte de la teora de
las representaciones sociales en el marco
de una discusin interdisciplinar. En la
literatura acadmica podemos encontrar
varios fenmenos y procesos empricos que
reciben diferentes conceptualizaciones. Ese
es el caso de conceptos y enfoques tericos
que se han interesado en la comprensin
de cmo los actores conocen, interpretan,
producen sentido sobre s mismos, sus
vivencias y sus entornos en la vida diaria.
Una lista incompleta podra incluir los
conceptos que pretendo comparar aqu,
representaciones sociales (RS) y modelos
culturales (MC), pero tambin podramos
agregar habitus, acervo de conocimiento,
patrones
culturales,
representaciones
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La relevancia de la investigacin en MC
radica en el siguiente argumento:
Para entender a la gente, se necesita
entender qu los dirige o impulsa a
actuar como lo hacen: es preciso conocer
sus metas y esto implica entender su
sistema interpretativo, parte de aquello
que constituye e interrelaciona esas
metas; y finalmente, para comprender su
sistema interpretativo -sus esquemas- se
debe entender algo sobre las relaciones
jerrquicas entre
esos esquemas
(DAndrade, 1992, p. 31).
Aqu se establece una agenda de
investigacin terica y emprica sobre
organizacin cognitiva de los esquemas
culturales, y sobre todo, la relacin entre
los MC, la motivacin y la accin.
Convergencias conceptuales
De acuerdo con las caracterizaciones que
he presentado en los apartados anteriores
se pueden identificar mltiples puntos en
comn,
a
pesar
de
diferencias
terminolgicas y niveles desiguales de
desarrollo entre ambas aproximaciones. La
teora sobre RS, como ya seal, ha tenido
una enorme expansin, se ha exportado a
otras disciplinas sociales, ha generado
grandes cantidades
de discusiones,
aclaraciones, hiptesis, subteoras, as
como aplicaciones recurrentes en la
investigacin emprica en muchas partes
del mundo (ver Jodelet, 2008), mientras que
la aproximacin de los MC parece ser un
campo menos desarrollado y con un
impacto ms bien restringido a la
antropologa cognitiva. No obstante que la
produccin cientfica dentro de ambas
aproximaciones es desigual, creo que es
interesante mostrar las convergencias en la
conceptualizacin de las estructuras de
sentido que implican tanto las RS como los
MC.
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por
consenso,
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general
y
abstracta
esquemas
fundacionales, reservando el trmino
modelo para instantneas concretas y
particulares de esos esquemas (1996,
p.53).
De acuerdo con lo anterior, los MC tienen
potenciales distintos de esquematizacin.
Los esquemas fundacionales (modelos ms
abstractos y generales) tienen la propiedad
de organizar un conjunto superficialmente
diverso de modelos de propsito especial
dentro de una forma comn (Shore, 1996,
p.68). Por ejemplo, los esquemas de
movimiento se expresan en modelos
distintos como la vida es un viaje, el amor
es un viaje, las metas son propsitos
(Johnson, 1993).
Como seal antes, los MC son asequibles
a la conciencia en diversos grados. En este
aspecto, Shore (1996, p.54) plantea que las
personas tienden a tener ms conciencia de
la organizacin especfica de MC que de la
existencia de los esquemas comunes
subyacentes. Quinn y Holland (1987)
concluyen que los MC estn asentados en
mundos simplificados que hacen que el
conocimiento y la experiencia sean ms
accesibles
a
la
memoria,
ms
comprensibles y fcil de ser compartidos.
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Divergencias epistemolgicas y
metodolgicas
Bajo el anlisis metodolgico resaltan
tambin puntos de discusin o desacuerdo
entre las aproximaciones de los MC y de las
RS. Entre las divergencias posibles, me
interesa destacar las siguientes:
1. La teora de las RS postula la
inseparabilidad del individuo del
grupo, mientras que la aproximacin
de los MC lo hace con el dualismo
analtico.
2. En la teora de las RS predominan
metodologas de asociacin de
palabras y en la teora de los MC
sobresalen las metodologas de
anlisis del discurso.
3. En la aproximacin de RS ha crecido
el inters por asuntos de poder,
mientras que en la aproximacin de
los MC se posiciona al margen de esta
discusin.
Como podr observar el lector, las
diferencias que encuentro entre ambas
aproximaciones
son
cruciales
pues
Inseparabilidad vs dualismo
Una diferencia entre los enfoques de MC y
RS es que el primero intenta modelar las
interacciones entre dos reas que se
suponen independientes, mientras que el
concepto de RS considera que son algo que
no implica la interaccin de dos entidades
separadas sino algo que est justamente
entre las mismas. Podramos decir que la
aproximacin de los MC se adscribe al
dualismo analtico y la teora de las RS
asume la inseparabilidad entre el individuo
y el grupo (si bien en la investigacin
emprica puede ocurrir lo contrario).
Jerome Bruner, en la introduccin al libro
de Bradd Shore, plantea que la perspectiva
de los MC considera la construccin de
significados como productos de la
cognicin humana individual y las culturas
humanas. En la cultura estn los
significados institucionalizados, comunales
o cannicos de algo, un acto o enunciado, y
el significado idiosincrtico para un
individuo en una ocasin (Bruner en Shore,
1996, p. XV). Esta posicin metodolgica
est detrs de preguntas clave de la
antropologa cognitiva: a) cmo los
modelos externos, pblicos disponibles son
reconstruidos como modelos cognitivos y
b) cules son las relaciones entre modelos
relativamente
convencionales
y
relativamente personales. Por esta razn,
en la teora de los MC se distinguen clases
de modelos en los que se analizan tanto las
apropiaciones
individuales
(modelos
personales) como los modelos instituidos y
pblicos (convencionales) que circulan en
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investigaciones de RS cuando se
concentran en el nivel individual, pues se
reducen a estructuras individuales de
conocimiento que son compartidas por un
grupo. Su preferencia est por concebir a
las RS como un proceso de comunicacin y
discurso, en el curso del cual los
significados y objetos sociales son
generados y elaborados. Desde el punto de
vista individual las RS se usan para explicar
el comportamiento (se consideran causas
de un fenmeno subsecuente), mientras
que las RS en el nivel colectivo son ms
bien el asunto a explicar como
consecuencia de o resultado de procesos
sociales amplios (se consideran efectos
causados por fenmenos previos) (para una
revisin de este punto ver Rodrguez, 2003).
La preferencia por los niveles colectivos de
anlisis supone que las RS no se reducen a
la suma de representaciones individuales,
pero tambin se rechaza la idea de que el
individuo o el grupo sean sistemas cerrados
e
independientes
que
en
ciertas
condiciones se ponen en interaccin.
Estas discusiones metodolgicas se
conectan con otro asunto importante:
dnde se localizan estas estructuras de
significacin cotidiana. Moscovici ha escrito
que:
Al
mismo
tiempo
que
las
representaciones
son
localizadas
frecuentemente en las mentes de los
hombres y las mujeres, ellas pueden
justamente
ser,
como
lo
son
frecuentemente, encontradas en el
mundo, y como tales examinadas
separadamente (2003, p.71).
De este modo se reconoce que hay por lo
menos dos locus para las RS, la mente y el
mundo. Esto converge con lo que plantea la
aproximacin de los MC que pueden ser
tanto artefactos pblicos que existen en el
mundo como constructos cognitivos que
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Conclusiones
Como hemos visto en las secciones
precedentes la teora de las RS y la teora
de los MC tienen mltiples afinidades en
cuanto a programas de investigacin, se
hacen preguntas similares, tienen puntos
de convergencia en sus conceptos
centrales, as como en sus pretensiones de
articular lo cultural con lo cognitivo o
viceversa. Entre sus similitudes, quisiera
destacar que ambos se refieren a
conocimientos cotidianos que se emplean
en el transcurso de la vida prctica para
guiar, justificar o evaluar la accin;
pretenden ser teoras, enfoques, o
aproximaciones tendientes a explicar la
cognicin social cotidiana y, por supuesto,
ambas sealan el carcter proposicional y
figurativo del conocimiento de sentido
comn.
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