Por

Christian
Overman
Tomado de su
libro
Cosas
que
Asumimos y
que Afectan
Nuestras
Vidas.

La Diferencia entre el Pensamiento Griego y el

Pensamiento Hebreo

Juan y Martha,
aquella joven pareja que vimos de pie ante el altar en el captulo anterior, estaban
perdidamente enamorados. Durante la ceremonia, mientras el solista cantaba, Te
Amo en Verdad, los dos enamorados parecan estar totalmente perdidos en su
propio mundo. Aunque no trataba de escuchar a sabiendas el ministro no pudo
dejar de escuchar lo que se susurraban dbilmente mientras se miraban fijamente
el uno al otro:
Juan: Cario, t vientre es como un montn de trigo!
Martha: Oh, mi amor, dices las cosas ms lindas!
Le suena un poco extrao? No le hubiera sonado extrao a Salomn, o a la
doncella a quien le dijo estas mismas palabras hace unos 3,000 aos tal y como las
leemos en el Cantar de los Cantares, captulo 7, versculo 2. Pero si imagina a la
doncella de Salomn como alguien que tena un estmago grande y redondo, lo que
sucede es que estar experimentando su mentalidad Griega en accin.
Hay algo en nuestra forma Griega de pensar que anhela impresiones fotogrficas.
Por favor, no malinterprete esto y tampoco lleve las cosas demasiado lejos. No hay
nada malo con las imgenes fotogrficas. El punto es simplemente este: Para
nosotros, como para el Griego de antao, se pone un nfasis primordial en como las
cosas son experimentadas por el ojo humano.
Los Griegos, por ejemplo, fueron grandes pioneros en la escultura en tres
dimensiones. Y sus diseos arquitectnicos permanecen hoy como maravillas
clsicas , teniendo columnas algunas veces edificadas de forma ms ancha en la
parte de arriba y que se van estrechando a medida que bajan, o a veces ms
anchas en la parte media, por ninguna razn prctica sino simplemente para hacer
que la apariencia fuese ms atrayente a los sentidos . Si lee su literatura, tales
como la Ilada o la Odisea de Homero, a menudo se encontrar con vvidas
imgenes, llenas de color y detalle, como una pelcula cinematogrfica. Se describe
al ocano como agua de vino azul, por ejemplo, y la historia de Eliseo al construir
su arca le describe recortando altos rboles con un hacha de bronce que tiene un
mango de madera de olivo, y usando una lnea hecha con tiza para cepillar los
tablones con el fin de que quedaran verdaderamente lisos y rectos.

Los Hebreos Valoraban la Esencia por encima de la Forma

Por otro lado, para los Hebreos lo que es de inters primordial es la esencia de las
cosas. Para ellos, lo primero era el contenido, mientras que la forma externa era lo
secundario. Por ejemplo, en la descripcin del arca de No se nos dan los nombres

de un tipo usado de madera, la longitud, ancho y altura del arca, el hecho de que
tena una ventana abierta alrededor de toda la parte superior, una puerta en el
costado, y una construccin interna de tres niveles . En resumen, se nos da a
conocer que el arca era un navo de madera, hermtico, que tena un medio para
permitir la circulacin de aire fresco y que era lo suficientemente larga como dar
cabida a su carga necesaria. La esencia del asunto es, esta embarcacin era
grande, poda navegar y era plenamente funcional. Sin embargo, no se ofrece un
detalle visual de la forma de la nave. Tena una proa puntiaguda, era de forma
redondeada, o era una proa cuadrada como la de una barcaza? Era el techo plano
o inclinado? Si era inclinado, tena una inclinacin ligera o una muy marcada?
Tampoco hay descripcin de las herramientas que No us, o de la manera en que
hizo su trabajo. No se hace mencin del color de las aguas del diluvio, an cuando
un caf sucio probablemente hubiese sido muy apropiado.
Quiere decir esto que el color y las impresiones visuales no fuesen importantes
para los Hebreos? Claro que no. El color y la forma eran algunas veces de gran
importancia, especialmente cuando llevaban consigo algn significado o
consideracin esenciales, tales como en los variados materiales y el amoblado
usados en el tabernculo en el desierto. Pero sucede, sin embargo, que el color y el
impacto visual no son esenciales para el significado y trascendencia del arca y su
mensaje.
Esta tendencia de ver el mundo a travs de la ventana de la esencia se ve a
menudo en las descripciones de las personas que se ofrecen en la Biblia. Aparte de
decir que una persona en particular era hermosa, (como Ester), o de buen parecer
(como David), o que no tena atractivo, (como el Mesas), la Escritura a menudo
no proporciona detalles fsicos. Es significativo notar que en todos los registros de la
vida de Cristo en los cuatro evangelios ni un solo autor ofrece una descripcin fsica
de Jess. Piense en esto por un momento. Si usted mismo hubiese escrito uno de
los Evangelios, no habra dado al menos una breve descripcin de los atributos
fsicos del Seor? El hecho es que ni siquiera sabemos si era alto o bajo. Sin
embargo, tenemos ansias de saber cul era su apariencia, como se evidencia por
los muchos retratos de Cristo que nuestros artistas han hecho, tal y como imaginan
que era.
El foco principal de atencin sobre Jess en la Biblia se halla en Su pensamiento,
palabras y la interaccin con otros. La esencia de Su ser es el punto focal. Sus
cualidades internas antes que su figura externa. Su contenido en lugar de Su
forma. Esto, entonces, explica el misterio de las extraas palabras de Salomn a
la joven doncella, cuando dijo, tu vientre es como un montn de trigo. Debemos
leer y entender estas palabras en trminos de su esencia y de sus caractersticas
internas (o contenido) en lugar de hacerlo en trminos de una imagen fotogrfica o
de una descripcin de la forma externa. La descripcin, por parte de Salomn, de su
vientre no tena que ver con cul era su apariencia a la vista, sino lo que ella
evocaba en su alma.
Cul es la esencia de un montn de trigo? Su esencia habla de una fructificacin
abundante y de una copiosa cosecha. En trminos de las cualidades de una joven
mujer esto comunicara la esperanza de dar a luz a muchos hijos, algo de gran valor
para un hombre del Oriente Medio. Mirando un poco ms el lenguaje de amor de
Salomn, encontrar descripciones ms fuera de lo comn. Por ejemplo, tome esta

lnea: Tu nariz es como la torre del Lbano, que mira hacia Damasco. O esta otra:
Tu cuello es como la torre de
David, edificada para armera [un depsito de armas militares!]; mil escudos estn
colgados en ella, todos escudos de valientes. Qu cosas pueden ser que l
estuviera tratando de comunicarle? con lneas como est usted podra cuestionar
seriamente la sabidura de Salomn, si no entendiera su modo de pensamiento.
La esencia de sus palabras tienen mucho que ver con la idea de que esta joven
mujer no era una chica ordinaria. Quizs s tuviera una gran nariz, pero esta no es la
esencia de su mensaje. Aqu tenemos una mujer apropiada para ser una reina.
Firme, majestuosa, slida y segura, se destacaba por encima de la multitud si se le
comparaba con ella. Adems, vemos una mujer que pona de manifiesto el alma de
la masculinidad de Salomn, como el olor de la batalla para un guerrero. Sin duda
que ella era algo que l deseaba conquistar. Ella era un premio tan grande para l
como el depsito de armas de David para mil soldados en tiempo de guerra. Ella era
un reto que este antiguo Rey-Romeo no poda pasar por alto. Un trofeo ms all de
todos los dems.
Tales contrastes entre el pensamiento Griego y el Hebreo han fascinado por siglos a
los eruditos e historiadores. Algunos incluso sienten que los Hebreos y los Griegos
miraban el tiempo de maneras diferentes. Se piensa que los Griegos, por ejemplo,
haban visto la historia como un ciclo interminable de repeticiones sin rumbo. La
gente naca, vivan sus vidas y moran, mientras ms gente les segua quienes
tambin hacan lo mismo. Las casas se construan de nuevo, se deterioraban a lo
largo del tiempo y eran reemplazadas con nuevas casas que cumplan la misma
funcin. Las plantas y los animales, todos por igual pasaban por el mismo ciclo, y la
historia marchaba en crculos, repitindose a s misma sin ningn destino a la vista.
Los Hebreos, por otro lado, miraban la historia humana como dirigindose hacia un
punto. Tena un principio definido y se diriga hacia una meta definida, culminando
en el reino mesinico del Redentor de Israel. El de ellos era un concepto de la
historia en lnea recta con sta avanzando hacia adelante como una flecha hacia su
blanco.
Sin embargo, el propsito de este libro no es discutir las sutiles diferencias entre el
pensamiento Griego y el Hebreo. Dejaremos esto para que lo discutan los eruditos.
En cambio dirigiremos nuestra atencin a los principales puntos de diferencia que
hicieron que los antiguos Hebreos y Griegos pensaran y actuaran de formas tan
contrarias los unos de los otros. Estaremos mirando las nociones fundamentales
que moldearon las diferentes maneras en que se trataron los unos a los otros, cmo
educaron sus hijos, como realizaron sus trabajos y cmo adoraron. Y mientras
avanzamos en nuestra investigacin estaremos haciendo preguntas, haciendo
observaciones y derivando paralelos entre los antiguos y nosotros mismos.
Estaremos comparando nuestras propias creencias con las de ellos, descubriendo
similitudes y diferencias, con la meta en mente de entender ms claramente las
tremendas diferencias entre el pensamiento bblico y el pensamiento no -bblico.
Para el momento en que hayamos cubierto el material debisemos todos tener un
mejor entendimiento de cules debiesen ser nuestras nociones bsicas como
Cristianos creyentes en la Biblia y ver ms claramente, esperamos, lo que significa

pensar bblicamente en una cultura predominantemente anti-bblica como aquella

en la cual vivimos en la actualidad.
Ttulo original del libro : Assumptions That Affect Our Lives, por Christian Overman.
Copyright 1996 por Christian Overman .