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Seguridad y Salud Ocupacional

CAPTULO IX - X
RIESGOS POR CONTAMINANTES
QUIMICOS, ILUMINACIN Y ERGONOMICO
9.1 Higiene Industrial

9.1.1 Introduccin
Los profesionales de prevencin de accidentes siempre se han interesado en
prevenir daos fsicos, fracturas y lesiones corporales. Pero ahora han comenzado a
preocuparse tambin por peligros y enfermedades ocupacionales insidiosos que
afectan a diversos rganos del cuerpo, como pulmones, piel, riones, hgado y
cerebro.
La higiene industrial ha sido definida como la ciencia y el arte dedicado a la
previsin, reconocimiento, evaluacin y control de aquello factores ambientales o
stress que surge en o del lugar de trabajo, que pueden causar enfermedad,
deterioro de la salud y bienestar o incomodidad e ineficiencia marcada entre los
trabajadores y los miembros de la comunidad.
La higiene industrial incluye el desarrollo de medidas correctivas para reducir al
mnimo los peligros para la salud. Estos procedimientos de control pueden incluir
una reduccin en el nmero de personas expuestas a un problema mediante: la
sustitucin de materiales peligrosos o txicos por otros menos peligrosos, variando
el procedimiento del trabajo de modo de eliminar o reducir la exposicin, adopcin
de nuevos procedimientos de ventilacin, un buen orden y limpieza (lo que incluye
mtodos adecuados de eliminacin de residuos) y la provisin de ropas de trabajo
protectoras adecuadas.
Bsicamente un programa de higiene industrial efectivo consistir en la aplicacin
del conocimiento a la previsin y reconocimiento de los peligros para la salud que
surjan de las operaciones y procesos laborales, para la evaluacin y medicin de la
magnitud del peligro, en base a experiencias pasadas y al estudio y control del
peligro.
Los peligros ocupacionales para la salud pueden significar:
a) condiciones que provocan enfermedades legalmente compensables; o,
b) cualquier condicin del lugar de trabajo que perjudique la salud de los trabajadores,
tanto como para hacerles perder tiempo laboral o trabajar con menos grado de
eficiencia. Ambas son malas y pueden evitarse. Su correccin es responsabilidad de
la gerencia.

9.1.2

Enfermedad profesional

Enfermedad profesional es aquella causada de una manera directa por el ejercicio de


una profesin u oficio a diferencia de un accidente su efecto lento y progresivo.
La ocurrencia de una enfermedad profesional depende principalmente de los
siguientes factores:
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9.1.2.1
9.1.2.2
9.1.2.3
9.1.2.4
9.1.2.5
9.1.2.6
9.1.2.7

9.1.3

Toxicidad de la sustancia
Va de entrada al organismo
Dosis del contaminante
Propiedades Fsicas y Qumicas
Tiempo de exposicin
Estado fisiolgico.
Predisposicin individual.

Objetivos de la higiene industrial

Los objetivos de la Higiene Industrial son los siguientes:


1. Determinar y combatir en los lugares de trabajo con todos los factores
qumicos, fsicos, mecnicos, biolgicos y psicosociales de reconocida y
presunta nocividad.
2. Conseguir que el esfuerzo fsico y mental que exige de cada trabajador el
ejercicio de su profesin est adaptado a sus aptitudes, necesidades y
limitaciones anatmicas, fisiolgicas y psicolgicas.
3. Adoptar medidas eficaces para proteger a las personas que sean
especialmente vulnerables a las condiciones perjudiciales del medio laboral
y reforzar su capacidad de resistencia.
4. Descubrir y corregir aquellas condiciones de trabajo que puedan deteriorar
la salud de los trabajadores, a fin de lograr que la morbilidad general de los
diferentes grupos profesionales no sea superior a la del conjunto de la
poblacin.
5. Educar al personal directivo de las empresas y a la poblacin trabajadora en
el cumplimiento de sus obligaciones en lo que respecta a la proteccin y
fomento de la salud.
6. Aplicar en las empresas programas de accin sanitaria que abarquen todos
los aspectos de la salud, lo cual ayudar a los servicios de salud pblica a
elevar el nivel sanitario de la colectividad.

9.1.4

Agentes ambientales

En el captulo sobre seguridad industrial vimos que las fuentes de los accidentes
pueden ser: Gente, Equipos, Materiales y Ambiente (GEMA), cuando hablamos del
ambiente, estos factores no slo pueden contribuir a la ocurrencia de accidentes sino
que por s slo pueden interactuar con las personas y deteriorar la salud de estas,
estos agentes pueden clasificarse como sigue:
Agentes qumicos:
(Materia)

Slidos (Polvo, Humo, Humo metlico)


Lquidos (Niebla, Bruma, Aerosoles).
Gaseosos (Gas, vapor)

Agentes fsicos:
(Energa)

Ruido
Presin
Calor
Vibraciones
Radiaciones ionizantes
Radiaciones no ionizantes
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Agentes biolgicos:
(Organismos vivos)

Bacteria
Hongos
Virus

Agentes ergonmicos:
(Fisiologa y psicologa)

Monotona
Posicin y ritmo de trabajo
Fatiga
Repeticin

1. Agentes qumicos
Es toda sustancia orgnica e inorgnica, natural o sinttica que durante la fabricacin,
manejo, transporte, almacenamiento o uso, puede incorporarse al aire del ambiente
en forma de polvo, humo, gas o vapor, con efectos irritantes, corrosivos, asfixiantes o
txicos y en cantidades que tengan probabilidades de lesionar la salud de las
personas que entran en contacto con ellas.

Agentes Qumicos
Estado de la materia
Slido

Lquido

Gaseoso
Tipos de contaminantes qumicos
POLVOS

Slice, asbestos, algodn, lino, madera, substancias inertes,


xidos metlicos, talco, metales, granos, etc.

HUMOS

Carbn, asfalto, petrleo, etc.

HUMOS
METLICOS

Cromo, hierro, nquel, titanio, plata, plomo, magnesio, cobalto,


manganeso, estao, cadmio, cinc, etc.

NIEBLAS

Acido cianhdrico, cido clorhdrico, hidrxido sdico, cido


sulfrico, cido crmico, aceite mineral, etc.

GASES

Monxido de carbono, dixido de carbono, cloro, ozono,


sulfuro de hidrgeno, xidos nitrosos, dixido de azufre, etc.

VAPORES

Hidrocarburos aromticos, cclicos y alifticos,


cetonas, steres, alcoholes, derivados
clorados, etc.
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Efectos de los contaminantes qumicos


Irritantes
Son aquellos compuestos qumicos que producen inflamacin, por accin qumica o
fsica en las reas anatmicas con las que tienen contacto, especialmente piel y
mucosas del sistema respiratorio.
Puesto que todas estas sustancias son muy reactivas, el factor que indica la
gravedad del efecto es la concentracin de la sustancia en el aire y no el tiempo de
exposicin.
Neumoconiticos
Son aquellas sustancias qumicas slidas, que se depositan en los pulmones y se
acumulan, produciendo una neumopata y degeneracin fibrtica del tejido pulmonar.
Los polvos inertes, no producen esta degeneracin del tejido pulmonar; sin embargo,
la acumulacin de grandes cantidades de polvo en los alvolos pulmonares impide la
difusin del oxgeno a travs de los mismos.
Txicos sistmicos
Son aquellos compuestos qumicos que, independientemente de su va de entrada,
se distribuyen por todo el organismo produciendo efectos diversos; sin embargo,
ciertos compuestos presentan efectos especficos o selectivos sobre un rgano o
sistema tales como hidrocarburos halogenados, derivados alqulicos de metales,
insecticidas, metanol, plomo, hidrocarburos aromticos, etc.
Anestsicos y narcticos
Son sustancias qumicas que actan como depresores del sistema nervioso central.
Su accin depende de la cantidad de txico que llega al cerebro. Deben ser
sustancias liposolubles (sustancias orgnicas, disolventes industriales).
Cancergenos
Son sustancias que pueden generar o potenciar el desarrollo de un crecimiento
desordenado de clulas.
Alrgicos
Estas sustancias se caracterizan por qu no afectan a la totalidad de los individuos,
ya que se requiere una predisposicin fisiolgica; y, su accin slo se presenta en
individuos previamente sensibilizados (resinas, monmeros, cromo, etc.).
Asfixiantes
Son sustancias capaces de impedir la llegada de oxgeno a los tejidos. Podemos
mencionar el dixido de carbono, gases nobles, nitrgeno, monxido de carbono,
cido cianhdrico, nitratos, nitritos, sulfuro de hidrgeno, etc.
Productores de dermatosis
Son sustancias que independientemente de que puedan ejercer otros efectos txicos
sobre el organismo, en contacto con la piel originan cambios en la misma, a travs de
diferentes formas:
Irritacin primaria
Sensibilizacin alrgica
Fotosensibilizacin
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Efectos combinados
Hay contaminantes que desencadenan uno solo de estos efectos, otros en cambio
engloban en su accin a varios.
Vas de entrada de los contaminantes qumicos en el organismo
Va respiratoria
Toda sustancia suspendida en el ambiente puede ser inhalada, pero slo las
partculas que posean un tamao adecuado llegarn a los alvolos. Tambin influir
su solubilidad en los fluidos del sistema respiratorio, en los que se deposita.
La cantidad total absorbida por esta va, depender de la concentracin, del tiempo
de exposicin y de la ventilacin pulmonar.
Va drmica o Cutnea
Comprende toda la superficie que envuelve el cuerpo humano. Es la segunda va en
importancia en Higiene Industrial.
La absorcin a travs de la piel debe tenerse presente, ya que su contribucin a la
intoxicacin suele ser significativa.
La temperatura y la sudoracin pueden influir en la absorcin de txicos a travs de la
piel.
Va digestiva
Esta va comprende, adems del sistema digestivo (boca, esfago, estmago e
intestinos). Es necesario tener en cuenta los contaminantes que puedan ingerir
disueltos en las mucosas del sistema respiratorio que pasan al sistema digestivo,
siendo luego absorbidos en ste.
Va parenteral
Se entiende como tal la penetracin directa del contaminante en el organismo a
travs de una discontinuidad de la piel (herida, puncin).
1.1.

CONTROL DE AGENTES QUMICOS

Artculo 84. El titular de la actividad minera est obligado a brindar capacitacin a todo
el personal en general del centro de trabajo, en el control de agentes qumicos.
Artculo 85. Todo Sistema de Gestin de Seguridad e Higiene Minera deber
monitorear los agentes qumicos presentes en la operacin minera tales como: polvos,
vapores, gases, humos metlicos, neblinas, entre otros que puedan presentarse en las
labores e instalaciones. Anexo N 4.
Artculo 86. Los lmites mximo permisibles (LMP) de los agentes qumicos medidos en
el punto de emisin, ser el siguiente:

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a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
k)
l)

Polvo inhalable
Polvo respirable
Oxgeno (O2)
Dixido de carbono (CO2)
Monxido de carbono (CO)
Metano (NH4)
Hidrgeno Sulfurado (H2S)
Gases nitrosos (NOx)
Anhdrido sulfuroso (SO2)
Aldehdos
Hidrgeno (H)
Ozono

: 10 mg./m3
(1)
: 3 mg/m3
(1)
: mnimo 19.5%
: mximo 9000 mg/m3 5000 ppm.
: mximo 29 mg/m3 25 ppm.
: mximo 5000 ppm.
: mximo 14 mg/m3 10 ppm.
: mximo 07 mg/m3 5 ppm.
: mximo 5 ppm.
: mximo 5 ppm.
: mximo 5000 ppm.
: mximo 0.1 ppm.

(1) Este valor es para la materia particulada inhalable (total) que no contenga amianto
y con menos del 1% de slice cristalina.
El Titular de la actividad minera, efectuar mediciones peridicas de acuerdo al
Plan de Monitoreo, sobre todo en los lugares susceptibles de mayor
concentracin, verificando que se encuentren por debajo del lmite mximo
permisible (LPM) para garantizar la salud y la seguridad de los trabajadores.
Artculo 87. En las minas subterrneas donde operan equipo con motores petroleros,
debern adoptarse las siguientes medidas de seguridad:
a) Debern estar provistos de equipos diseados para controlar que las concentraciones
de emisin de gases estn por debajo del Limite Mximo Permisible (LMP).
b) Monitorear y registrar en el escape de las mquinas:
1. Diariamente las concentraciones de monxido de carbono.
2. Mensualmente, xido nitrosos y aldehdos.
c) Las operaciones de las mquinas diesel se suspendern, prohibiendo su ingreso a
labores de mina subterrnea:
1. Cuando las concentraciones de Monxido de Carbono (CO), Monxido de
Nitrgeno (NO)x o aldehdos en el ambiente de trabajo estn por encima del
Lmite Mximo Permisible (LMP) establecidos en el Artculo 86 del presente
Reglamento.
2. Cuando la emisin de gases por el escape de dicha mquina exceda de mil (1000)
ppm de monxido de carbono y de vapores nitrosos, medidos en las labores
subterrneas.
d) Cuando la produccin de gases, ofrezcan peligro a otras labores de la mina, debern:
1. Contar con equipos de ventilacin forzada capaz de diluir los gases a
concentraciones por debajo del Limite Mximo Permisible (LMP).
2. Si las labores estn gaseadas o abandonadas, sern clausuradas por medio de
puertas o tapones hermticos que impidan el escape de gases.
1.2.

Las normas de la OSHA sobre la informacin y comunicacin de peligros y riesgos

Existe un nmero estimado de 575,000 productos qumicos y cada ao se introducen


cientos de productos nuevos. Esto representa un serio problema para los trabajadores
expuestos y sus empleadores.
Debido a la seriedad de estos problemas de la salud y la seguridad, y dado a que muchos
empleadores y empleados saben poco o nada sobre los mismos, la Administracin de la
Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) ha establecido una norma denominada
Informacin y Comunicacin sobre Riesgos. Su propsito principal es el de asegurar
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que los empleadores y empleados conozcan sobre los riesgos laborales y cmo
protegerse contra stos. Esto habr de reducir la incidencia de las enfermedades y
lesiones causadas por los productos qumicos.
La Norma de Informacin y Comunicacin sobre Riesgos (GISO 5194) establece
requisitos uniformes para asegurar que los riesgos presentados por todo producto qumico
importado, producido o usado en los lugares de trabajo en los EE.UU. sean evaluados y
que esta informacin sobre dichos riesgos sea transmitida a los empleadores afectados y
a los trabajadores expuestos. Tanto los fabricantes como los importadores de productos
qumicos, deben comunicar la informacin sobre riesgos a travs de las evaluaciones a
empleadores que utilizan tales productos, por medio de etiquetas en los envases o
recipientes y de hojas de datos sobre la seguridad de los materiales (las MSDS). Adems,
todos los empleadores cubiertos deben tener un programa de informacin sobre los
riesgos, con el propsito de transmitir esta informacin a sus empleados mediante
etiquetas en los envases o recipientes, las MSDS y el entrenamiento.
Este programa asegura que todos los empleadores reciban la informacin que necesitan
para informar y entrenar a sus empleados de manera adecuada y que elaboren y apliquen
programas de proteccin para empleados. Tambin proporciona informacin necesaria
sobre los riesgos a los empleados de modo que puedan participar de las medidas de
proteccin en sus lugares de trabajo y que las apoyen.
La Norma de Informacin y Comunicacin sobre Riesgos difiere de otras normas de
salud de OSHA, ya que cubre todos los
productos qumicos de alto riesgo. La Norma
determina que los productores de productos
qumicos tienen la responsabilidad fundamental
de generar y diseminar informacin, mientras
que los usuarios de dichos productos deben
obtener la informacin y transmitirla a sus
propios empleados.
Funciona de la siguiente manera:
Fabricantes / importadores de productos qumicos
Determinar los riesgos de cada producto.
Fabricantes / importadores de productos qumicos / distribuidores

Transmitir a los usuarios la informacin sobre los riesgos y las medidas de


proteccin asociadas con los mismos, mediante etiquetas y las MSDS.

Empleadores

Identificar y confeccionar una lista de productos qumicos de alto riesgo en sus


lugares de trabajo.

Obtener las MSDS y las etiquetas para cada producto qumico de alto riesgo.
Desarrollar y poner en prctica un programa escrito de informacin sobre los
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riesgos, incluyendo etiquetas, MSDS y entrenamiento de empleados, basado en la


lista de productos qumicos, MSDS e informacin en las etiquetas.
Transmitir la informacin sobre riesgos a sus empleados por medio de etiquetas,
MSDS y programas de entrenamiento formal.

OSHA federal y Cal/OSHA da a los trabajadores el derecho de conocer qu tan


peligrosas son las sustancias qumicas y materiales con los que ellos trabajan y exige que
los empleadores en su programa de Informacin sobre los riesgos incluyen lo siguiente:

Etiquetas en todos los materiales peligrosos.

MSDS (hoja de datos sobre la seguridad de los materiales).

Entrenamiento a todos los empleados.

Las etiquetas deben incluir:


El nombre de la sustancia qumica (el mismo nombre que se encuentra en la
MSDS).
Alertas sobre los efectos en la salud de corto y largo plazo.
El nombre y la direccin del fabricante.
La MSDS debe incluir:

El nombre del producto y sus ingredientes y componentes.


Las caractersticas fsicas y qumicas del material.
Los peligros de incendio, explosin y radioactividad
Los efectos a la salud: sntomas, rutas de entrada, el potencial de causar cncer.
Los lmites permisibles de exposicin (PEL).
Precauciones para el uso y manejo seguros
Mtodos de control.
Equipo de proteccin personal.
Medidas de emergencia y primero auxilios.
Procedimientos para fugas y derrames.

El entrenamiento debe incluir:


Los efectos fsicos en la salud de las sustancias qumicas.
Mtodos para detectar la presencia o derrame de sustancias qumicas peligrosas.
Las medidas que los trabajadores pueden tomar para protegerse de los riesgos y
peligros (incluyendo cmo leer y usar las etiquetas y las MSDS).
Las Normas de Informacin y Comunicacin sobre Riesgos proveen respuestas a las
siguientes preguntas:
Con cules qumicos estoy trabajando?
Qu efecto pueden tener estos qumicos en mi cuerpo?
Cules otros qumicos existen en mi lugar de trabajo?
Qu nivel de exposicin tengo a estos qumicos cada da?
Como parte de esta ley, cada productor de qumicos peligrosos tiene que poner una
etiqueta en cada recipiente de qumicos peligrosos. La etiqueta tiene que decir el nombre
del qumico, los peligros de ese qumico y el nombre/direccin de la fbrica que lo produjo.
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1.3.

ETIQUETAS

Los fabricantes y distribuidores de productos y sustancias qumicas deben asegurarse de


que los envases o recipientes de productos de alto riesgo tengan etiquetas o rtulos, con la
identidad del producto, precauciones sobre los riesgos, y el nombre y direccin del
fabricante. Para los envases o recipientes pequeos, como barriles o cajas, se usan las
etiquetas y para recipientes o envases grandes, como camiones, trailers, vagones de tren,
tanques, se usan rtulos (placards).
En el lugar de trabajo cada recipiente o envase debe tener etiquetas o rtulos con la
identidad del producto, las precauciones y advertencias sobre los riesgos para la
proteccin del trabajador. La advertencia sobre los riesgos puede ser cualquier tipo de
mensaje, ilustraciones o smbolos que indiquen los peligros y riesgos del producto. Las
etiquetas deben estar visibles y fciles de leer. Pueden estar en ingls u otro idioma.
Etiqueta de Sustancias Qumicas
Bajo las normas del Derecho a Saber, los fabricantes slo necesitan poner la siguiente
informacin:

La identidad del producto, tal como el nombre qumico o comercial.


Advertencia o precauciones incluyendo qu tipo de peligros (por ejemplo, daa a los
pulmones o riones).
Nombre y direccin del fabricante
Algunas etiquetas incluyen informacin adicional, y pueden tener palabras como
precaucin o peligroso si se respira.
Qu informacin falta en una etiqueta?
Realmente es mucha la informacin que falta en una etiqueta:

Qu hacer en caso de un derrame.


Cmo almacenar la sustancia qumica con seguridad.
Cmo proteger su salud de los efectos de las sustancias qumicas

Recuerde: todos los productos y sustancias qumicas en el lugar de trabajo deben tener
etiqueta. Si una sustancia qumica est en un recipiente o envase ms pequeo y se
coloca en otro recipiente, ste tiene que tener una etiqueta.

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Palabras y frases clave en las etiquetas

English

Espaol

Danger

Peligro

Warning

Advertencia

Caution

Precaucin

Hazard

Peligro

Toxic

Txico

Irritant

Irritante

Sensitizer

Sensibilizador

Flammable

Inflamable

Combustible

Combustible

Corrosive

Corrosivo

Poison

Veneno

Oxidizer

Oxidante

Reactive

Reactivo

Carcinogen

Causa cncer

Avoid contact (with skin or eyes)

Evite el contacto (con la piel o los ojos)

Do not store or use near heat

No guarde ni use cerca del calor

Use with adequate ventilation

Use con ventilacin adecuada

Avoid breathing vapors

Evite respirar los vapores

Wear protective equipment (gloves,


goggles, respirator)

Use ropa protectora (guantes, lentes


de seguridad, mascarilla/respirador)

Harmful to humans or the environment

Peligroso para los seres humanos o


el medio ambiente

May be fatal

Puede causar la muerte

Causes severe burn or irritation

Causa quemaduras graves o irritacin

Flush eyes or skin with plenty of water

Enjuage los ojos o la piel con bastante agua

Do not induce vomiting

No haga que la persona vomite

Get medical attention

Busque atencin mdica

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1.4.

HOJAS DE DATOS SOBRE LA SEGURIDAD DE LOS MATERIALES (MSDS)

Una fuente de informacin muy importante sobre las sustancias qumicas peligrosas son
las hojas de datos sobre la seguridad de los materiales (Material Safety Data Sheets,
MSDS). Es responsabilidad del empleador tener MSDS de todas las sustancias qumicas
peligrosas usadas en el lugar de trabajo.
Las MSDSs son proporcionadas por el fabricante cuando enva el producto y deben
estar en el rea que sea accesible a todos los trabajadores.
Sabe usted dnde estn las MSDS en su lugar de trabajo?
Las MSDS son requeridas por la norma de informacin sobre riesgo de OSHA (29 CFR
1910.1200). No exige un estilo o forma standard: algunas MSDS tienen 8 secciones, otras
16; algunas 1 2 pginas, otras 20 pginas.
Las MSDS son clave para identificar las sustancias peligrosas con que trabaja. Los
productores de sustancias peligrosas deben de proveer las MSDS para cada producto
peligroso. Su empleador o patrn utiliza las MSDS para rotular y hacer una lista de todos
los productos peligrosos en el lugar de trabajo. Tambin, l o ella usa las MSDS para
proveer entrenamientos para que usted conozca los peligros de las sustancias.
Su empleador o patrn debe de tener una MSDS para cada material peligroso con la cual
usted pueda trabajar. Estas MSDS deberan de estar en el
lugar de trabajo al alcance de todos.
En un lugar de trabajo muy grande, donde existe ms de un
contratista, cada contratista debe de suministrar la
informacin de los peligros al contratista principal. El
contratista principal o contratista general es responsable por
todo el proyecto.

La Hoja de Datos sobre la Seguridad de los Materiales debe de incluir

Identidad del producto e ingredientes (nombres).


Caractersticas fsicas y qumicas.
Peligros de fuego, explosin y de reactividad.
Peligros de salud y riesgo de cncer.
Sntomas y rutas de exposicin.
Precauciones para un uso y manejo seguro.
Medidas de precaucin.
Requisitos para equipo personal protector.
Medidas de emergencia y primeros auxilios.
Procedimientos si hay un derrame o escape.

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Seguridad y Salud Ocupacional

Como leer la hoja de datos sobre la seguridad de los materiales


Cada MSDS puede lucir diferente. Muchas veces son muy difciles de leer. Todas las
MSDS deben de contener la misma informacin acerca de ingredientes peligrosos, efectos
en la salud, el lmite de exposicin legal y el recomendado, propiedades fsicas y mtodos
de control.
Seccin I Identificacin del material
Proporciona el nombre del producto y el nombre, direccin y nmero telefnico de
emergencia de la fbrica que produce el material.
Seccin II Ingredientes peligrosos / identidad
Cules sustancias qumicas estn cubiertas en la MSDS?
La norma federal de comunicacin de peligros de OSHA requiere que todas las
sustancias qumicas peligrosas sean listadas en la MSDS. Las leyes de algunos Estados
tienen listas de miles de sustancias qumicas que deben de ser incluidas. Algunos
Estados requieren que todos los ingredientes qumicos sean listados, aunque esos no
sean peligrosos. Todos los qumicos con los que usted trabaja deben de ser incluidos a
menos que la fbrica o el empleador pruebe que estos qumicos no son cubiertos por la
ley.
Cules son los nombres de los qumicos?
Marca de fbrica. El nombre de la marca que las fbricas dan a los productos (tales
como Clorox). Esto no le indica cules sustancias qumicas hay en el producto. No le
dice si el producto tiene una mezcla de qumicos o si est compuesto por uno solo. Este
mismo qumico puede ser usado en varios productos con nombres de fbrica diferentes.
El nombre de fbrica usualmente aparece en la etiqueta y en la Seccin I del MSDS
Nombre genrico. Es el nombre que describe a una familia o grupo de sustancias
qumicas. Por ejemplo, existen diferentes clases de isocyanates, y miles de
hidrocarbonos clorhdricos. Algunas veces la MSDS trata de listar slo los nombres
genricos. No obstante, la ley dice que los nombres qumicos tambin deben de ser
listados.
Nombre qumico o especfico. Este es el nombre que describe un qumico especfico.
Un ejemplo es metileno cloroformo, uno de los miles de hidrocarbonos clorhdricos; o el
tolueno diisocianato, un miembro de la familia de los isocianatos. El nombre qumico es el
nombre ms fcil de usar cuando se investigan los efectos en la salud de los qumicos y cmo
protegerse.
Nmero CAS. Este nmero es provedo por el Servicio de Abstractos Qumicos para cada
qumico. Mientras hay qumicos que pueden tener el mismo nombre o el mismo nombre de
envo correcto del DOT (nombre puesto por el Departamento de Transporte), cada qumico
tendr su propio nmero CAS que puede usarse para obtener informacin. El Servicio de
Abstractos Qumicos publica un libro que contiene una lista de todos los nmeros CAS y
los qumicos que representan.

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Seguridad y Salud Ocupacional

La MSDS debe de listar el nombre de los qumicos para todos los ingredientes peligrosos
que son ms del 1% de la mezcla (o el 0.1% para las sustancias que causan cncer). El
listar solamente la marca de fbrica, slo el nmero CAS o slo el nombre genrico no es
aceptable.
Secretos de fbrica. Los productores de materiales peligrosos a veces retienen
informacin de la MSDS, si un ingrediente es un secreto de fbrica. Bajo la ley derecho
de ser informado los productores deben de proveer las identidades secretas de qumicos
a profesionales que trabajan con la salud y/o a los trabajadores si ellos necesitan saber la
informacin, o en una emergencia mdica. Consulte las leyes de su Estado para mayor
informacin. Recuerde que aun si ciertos ingredientes son secretos de fbrica, la MSDS
todava debe tener el resto de la informacin requerida.
Unidades de exposicin. La MSDS debe de listar estos lmites para los ingredientes
peligrosos:
Lmite de Exposicin Permisible (PEL) de la OSHA.
Valor Lmite del Umbral (TVL) recomendado por la Conferencia
Americana de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH).
La MSDS puede que liste tambin los lmites de exposicin en el lugar de trabajo
recomendados por el Instituto Nacional para la Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH).
Estos son importantes porque la ACGIH y NIOSH frecuentemente recomiendan lmites
de exposicin que estn actualizados y que protegen ms que los PEL de la OSHA.
Seccin III Caractersticas fsicas y qumicas
Las caractersticas fsicas y qumicas incluyen la apariencia y olor del qumico, junto con
propiedades fsicas que indican qu tan fcilmente el qumico se evaporar y liberar
vapores dainos al aire.
Punto de ebullicin. La temperatura en que la sustancia hierve o se convierte en gas.
Entre ms bajo es el punto de ebullicin, ms rpido se evapora la sustancia y es ms fcil
inhalarla. Los qumicos con puntos de ebullicin bajo 100o C (o 212o F) requieren
precaucin especial.
Presin de vapor. Un alto nivel de presin de vapor indica que una sustancia liquida se
evaporar fcilmente. Los qumicos que se evaporan fcilmente son llamados voltiles.
Voltil significa que la concentracin de aire de la sustancia se puede acumular
rpidamente a pesar que la sustancia est en estado lquido. Los lquidos con presin de
vapor alta pueden ser sumamente peligrosos si usted trabaja con ellos en un rea sellada
o cerrada.
Densidad del vapor. Si la densidad del vapor es menos de uno, la sustancia evaporada
tiende a subir en el aire. Si la densidad del vapor es mayor de uno, sta descender en el
aire y se concentrar en el fondo del tanque o del rea sellada.
Apariencia y olor. Cualidad que quizs pueda ayudarle a identificar una sustancia que
se derrame o escape en el rea de trabajo. No obstante, muchas sustancias qumicas son
peligrosas en bajos niveles antes que stas puedan ser detectadas. Nunca respire
qumicos peligrosos a propsito.
161

Seguridad y Salud Ocupacional

Peso especfico. Si el peso especfico es ms de uno, la sustancia se asentar en el


agua. Si es menos de uno, la sustancia flotar encima del agua.
Medida de evaporacin. La medida en la cual una sustancia se evapora cuando es
comparada con una norma de referencia. La norma de referencia usada ser indicada en
la MSDS. Si la sustancia tiene una medida de evaporacin ms de uno, se evaporar ms
rpido que lo estipulado en la norma de referencia. Un ejemplo de la norma de referencia
es el ter, el cual se evapora rpidamente, y el acetato de butelo, el cual se evapora
lentamente.
Seccin IV Datos de peligros de explosin e incendio
Esta seccin debe de proveer informacin sobre el peligro de incendio de un producto y
precauciones especiales necesarias para extinguir el incendio.
Punto o temperatura de inflamacin. La temperatura ms baja a la que un lquido
emite suficiente vapor para formar una mezcla con aire que puede ser encendida por
una chispa. Los lquidos con puntos de inflamacin bajo 100o F son considerados
incendiables, y los lquidos con puntos de inflamacin entre 100 y 200o F son
considerados combustibles. Los lquidos incendiables y combustibles requieren un
manejo especial y deben de ser almacenados con precaucin.
Medida de extincinEsta es informacin especfica sobre qu clase de extinguidor
debera de usarse en caso de incendio. Existen 4 clasificaciones de incendios:

Clase A para papel y maderas.


Clase B para materiales ms incendiables como lquidos o gases.
Clase C para incendios elctricos
Clase D para incendios que envuelven metales o mezclas de metales.

Procedimientos para extinguir incendios y peligros de incendios y explosiones no


usuales. Instrucciones especiales e informacin. Por ejemplo, algunos qumicos (como los
corrosivos) no deben de ser extinguidos con agua en caso de incendio.

Seccin V Datos de reactividad


Cuando algunos qumicos son almacenados inapropiadamente, stos pueden
reaccionar con otros qumicos y liberar residuos peligrosos. La reactividad es la
propiedad que describe la reaccin de un qumico cuando se mezcla con otro, o
cuando se almacena o se maneja inapropiadamente.
Seccin VI Datos sobre peligros de salud
Esta seccin describe los efectos que los productos causan en su salud, incluyendo signos y
sntomas de exposicin y condiciones mdicas empeoradas por la exposicin.
Desafortunadamente, muchas MSDS que estn en circulacin no contienen informacin completa
y correcta sobre el peligro en la salud.

162

Seguridad y Salud Ocupacional

Esta seccin debe de incluir informacin sobre:


Efectos agudos (a corto plazo) de exposicin
Efectos crnicos (a largo plazo) de exposicin (frecuentemente no incluidos en las MSDS).
Rutas de entrada (inhalacin, contacto con la piel, tragar).
rganos afectados (hgado, riones o el sistema central nervioso).
Signos o seales de exposicin.
Condiciones mdicas generalmente empeoradas por la exposicin.
Esta seccin le dice lo que debe hacer si alguien est expuesto. sta muchas veces indica
limpieza de los ojos y baos seguros en caso de un contacto con los ojos o la piel. Los
empleadores deben de proveer lugares para lavarse los ojos y baarse cuando se necesita. Es
importante que lea esta seccin para que est preparado. Cualquier cosa que el trabajador
necesita, si l o ella est expuesto, debe de estar listo para su uso.
Seccin VII Precauciones para un uso y manejo seguro
(Procedimientos para derrame o escape)
Esta seccin contiene informacin sobre el equipo apropiado para usar y qu precauciones debe
de seguir si sucede un derrame o escape. Esta seccin tambin describe los mtodos seguros de
desecho de desperdicios y las precauciones tomadas para almacenar y el manejo.
Seccin VIII Medidas de control
La MSDS debe listar las medidas que reducen o eliminan el peligro, incluyendo ventilacin y otros
controles de ingeniera, prcticas seguras de trabajo y equipo protector personal.
Para los respiradores, la MSDS debe de incluir informacin sobre el tipo de respirador, grado de
proteccin y el filtro apropiado.
El tipo correcto de guantes debe de ser especificado en la MSDS. No todos los guantes le protegen
de todos los qumicos.

163

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2. Agentes fsicos
Los agentes fsicos son manifestaciones de la energa que pueden causar daos a
las personas. Tales manifestaciones son: La energa mecnica, en forma de ruido y
vibraciones. La energa calorfica, en forma de calor o fro. La energa
electromagntica, en forma de radiaciones (Infrarroja, ultravioleta, rayos x, lser, etc.).

Ruido
Fsica y tcnicamente no hay diferencia alguna
entre ruido y sonido, ambos son nicamente
sonido, la diferencia o la catalogacin de un sonido
como ruido es meramente subjetivo.
El ruido se define como sonido no grato o
cualquier sonido que interfiera o impida alguna
actividad humana.
Desde el punto de vista fsico, el ruido consiste en
un movimiento ondulatorio producido en un medio
elstico por una vibracin. El desplazamiento
complejo de molculas de aire se traduce en una
sucesin de variaciones muy pequeas de la
presin; estas alteraciones de presin pueden
percibirse por el odo y se denominan presin
sonora.
Temperatura
La temperatura interna de cuerpo humano es de
aproximadamente 37C. Una temperatura extremadamente fra o
caliente no es favorable para la salud y mucho menos para
trabajar. La temperatura de los locales donde se realicen trabajos
sedentarios propios de oficinas o similares estar comprendida
entre 17 y 27 C. La temperatura de los locales donde se realicen
trabajos ligeros estar entre los 14 y 25 C. La humedad relativa
estar comprendida entre el 30 y el 70%, excepto en locales
donde exista riesgo de acumulacin de electricidad esttica, en
los que el lmite inferior ser el 50%.
Mecanismos de intercambio de calor:
Conduccin: cuando la transferencia de calor se
realiza a travs de slidos o fluidos que no estn en
movimiento.
Conveccin: cuando la transferencia de calor se
realiza a travs de fluidos en movimiento.
Radiacin: este proceso se da cuando el calor es
transmitido de un cuerpo a otro sin soporte material alguno.
Evaporacin
164

Seguridad y Salud Ocupacional

Vibraciones
Una vibracin es toda oscilacin continua que es
percibida por las personas como una sensacin
de movimiento. En el mundo laboral,
las
vibraciones provienen de diversas fuentes, estas
pueden ser:

Vibraciones producidas en procesos de transformacin: ej. las


originadas en prensas, martillos neumticos y algunas herramientas
manuales.
Vibraciones generadas por el funcionamiento de la maquinaria: ej. las
originadas en motores, alternadores, tiles percutores, otras
herramientas.
Vibraciones originadas por fallas de la maquinaria
Vibraciones de origen natural: afectan a los puestos de trabajo que se
desarrollan al aire libre.
Segn la parte del cuerpo que afectan, se diferencian las vibraciones globales,
que afectan al cuerpo en su totalidad; y las vibraciones parciales, que afectan
a subsistemas del cuerpo, las ms conocidas son las vibraciones mano-brazo.
Iluminacin
El hombre, unos pocos peces y algunas aves, son las
nicas especies que gozan de la visin policromtica
la capacidad de ver las cosas en vivos colores. La
iluminacin es tan sencilla y tan fundamental que a
menudo se menosprecia ya que constantemente se
encuentran defectos que en su mayora son difciles de
subsanar.
Se calcula que el 75% de la informacin requerida para ejecutar un trabajo se
adquiere por la vista. La buena visibilidad del equipo, del producto u de los datos
relacionados con el trabajo es, pues, un factor esencial para acelerar la produccin,
reducir el nmero de piezas defectuosas, disminuir el despilfarro, as como prevenir la
fatiga visual y las cefaleas de los trabajadores.

Presin
Desde hace mucho tiempo se sabe que cuando los hombres trabajan
bajo presiones ambientales superiores a la presin atmosfrica
pueden sufrir enfermedades relacionadas con el trabajo. Un ejemplo
de ello son los buzos y tambin los trabajadores que se
encuentran en tneles
donde se emplean diversos medios hechos con gas comprimido para
eliminar agua o lodos.
165

Seguridad y Salud Ocupacional

Una distribucin desigual de la presin puede producir lo que se denomina


barotrauma. El barotrauma es un dao a los tejidos que resulta de la expansin o
contraccin de los espacios intercelulares y que se puede producir durante la
compresin o durante la descompresin.
La enfermedad por descompresin, llamada enfermedad de los buzos, se debe a
que al descender a la profundidad el agua ejerce presin sobre el cuerpo, y es tanta
que, el nitrgeno que se encuentra en la sangre y en los tejidos se lica, sin que esto
cause gran perturbacin mientras se encuentra en la profundidad, pero un ascenso
brusco ocasiona que el nitrgeno se gasifique rpidamente y se formen burbujas de
gas dentro de la sangre y en los tejidos, que puede llegar a producir una embolia
gaseosa y la muerte del buzo.
Las llamadas cmaras de descompresin son recipientes hermticos donde se coloca
al buzo y se sube la presin de la cmara para volverla a bajar gradualmente. El
problema consiste en que muchas veces, las cmaras estn en sitios retirados de
donde asciende el buzo, y el tiempo es un factor decisivo. Por eso muchas veces se
vuelve a llevar al buzo a la profundidad del agua en vez de transportarlo a tierra.
Para evitar la descompresin los buzos debe ascender poco a poco de la profundidad
y hacer pausas cada cierta distancia. El tiempo de parada y el nmero de paradas
depender de la profundidad a la que descendi y del tiempo que permaneci en esa
profundidad.
En el caso de los trabajadores sometidos a presiones en tierra el efecto ms grave es
la prdida temporal o permanente de la audicin, ya que el aire entra al odo con
presin mayor de la normal y afecta al tmpano, a la vez que bloquea la trompa de
Eustaquio.
Radiaciones
Pueden ser radiaciones ionizantes o radiaciones no ionizantes.
La diferencia entre ambas se debe a su origen y la cantidad de
energa, variando su capacidad de penetrar en la materia y
arrancar o no los tomos que la constituyen.
Tanto las radiaciones ionizantes como las radiaciones no
ionizantes son formas de energa y tanto unas como parte de las
otras entran dentro del espectro electromagntico.

Radiaciones ionizantes

Estas radiaciones por su alto poder energtico tienen capacidad para ionizar la
materia al incidir sobre ella. Las radiaciones no ionizantes al incidir sobre la materia
biolgica no poseen suficiente energa para provocar una ionizacin.
Se clasifican en:
a) Ondulatorias: Rayos X, Rayos gamma.
b) Corpusculares: Partculas alfa, partculas beta y neutrones.

166

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Radiaciones no ionizantes

Son aquellas radiaciones en las que no intervienen iones. Un ion se define


como un tomo que ha perdido uno o ms de sus electrones.
Aqu se encuentran las radiaciones: ultravioleta, radiacin visible, radiacin
infrarroja, lser, microondas y radiofrecuencias. Pueden incluirse los
ultrasonidos ya que los riesgos producidos por estos son similares a los de las
radiaciones no ionizantes, debido a su naturaleza ondulatoria y su alta
frecuencia.
3. Agentes biolgicos
Se pueden considerar los contaminantes biolgicos como todos aquellos
seres vivos, ya sean de origen animal o vegetal y todas aquellas sustancias
derivadas de los mismos, presentes en el puesto de trabajo, y que pueden ser
susceptibles de provocar efectos negativos en la salud de los trabajadores
tales como procesos infecciosos, txicos o alrgicos.
Clasificacin: Organismos vivos:
Bacterias Rickettsias Virus Hongos Protozoarios
Parsitos (helmintos y artrpodos)
Son causantes de enfermedades infecciosas y parasitarias, aunque tambin
pueden generar trastornos de tipo alrgico.
Derivados animales o vegetales
Pueden causar diferentes trastornos de tipo alrgico o irritativo, afectando
principalmente a la piel y a las vas respiratorias.
Los derivados de animales causantes de este tipo de
trastornos son:
Derivados trmicos
Anejos cutneos (pelos, plumas, etc.)
Excrementos
Sustancias antignicas (enzimas, protenas, etc.)
Larvas de invertebrados e incluso pequeos vertebrados
Entre los derivados vegetales:
167

Seguridad y Salud Ocupacional

Polvo vegetal resultante del tratamiento industrial


Polen
Madera
Esporas fngicas
Micotoxinas
Sustancias antignicas (antibiticos, polisacridos)
Algunas maderas tropicales adems pueden desarrollar una accin txica.
Medios de Transmisin
Los medios de transmisin los constituyen:
El agua
El aire
El suelo
Los animales
Las materias primas
4. Agentes ergonmicos
La Organizacin Mundial de la Salud define la ergonoma como la ciencia que trata
de obtener el mayor rendimiento, reduciendo los riesgos de error humano a un
mnimo, al mismo tiempo que trata de disminuir la fatiga y eliminar, en tanto sea
posible, los peligros para el trabajador; estas funciones se realizarn con la ayuda de
los mtodos cientficos y teniendo en cuenta, al mismo tiempo, las posibilidades y
limitaciones humanas debidas a la anatoma, fisiologa y psicologa.
Uno de los objetivos principales de la ergonoma, referido a la etapa de concepcin
de un trabajo, es planear, la utilizacin del tipo de maquinaria y materiales requeridos,
la forma de realizar el proceso y de almacenar materias primas y productos
terminados, las dimensiones del local y el puesto de trabajo, la adaptacin del
trabajador a este ltimo y los factores ambientales que permitan un ptimo
desempeo laboral.
El segundo objetivo, cuando ya el trabajador est ocupando su puesto de trabajo, es
corregir los posibles errores que l pueda cometer debido a un mal diseo, a un flujo
de informacin inadecuado, a la utilizacin de instrumentos y materiales que dificulten
su concentracin, a una ordenacin del proceso que implique monotona, etc. Se trata
tambin de disminuir los riesgos a los cuales est sometido el trabajador; abarca lo
relacionado con la prevencin de accidentes y enfermedades que podran ser
generadas por el trabajo.
La ergonoma busca disminuir los esfuerzos que deba realizar el trabajador; para lo
cual es necesario poner a su disposicin todos los materiales y equipos que le
permitan realizar su trabajo sin que ello signifique la aplicacin de fuerzas excesivas o
la prolongacin de su jornada laboral al extremo de sus capacidades.
Entre los factores ergonmicos se encuentran:
Monotona
Posicin del cuerpo
Movimientos repetidos
Trabajo excesivo
168

Seguridad y Salud Ocupacional

La Fatiga
Bajo el punto de vista industrial, la fatiga se describe
como: aqul efecto del trabajo sobre la mente y el cuerpo
del individuo que tiende a rebajar la cantidad o la calidad
de su produccin, o ambas a la vez, con respecto a sus
resultados ptimos.
Lo importante de la fatiga es la conciencia que uno tiene
de su relativa incapacidad para hacer algo. Es una
orientacin negativa hacia lo que exige la tarea, un estado
de malestar, aversin o incapacidad para realizar un
trabajo.
En ocasiones se confunde la fatiga con el bajo rendimiento en el trabajo, y ello se
debe a que el investigador est ms interesado en lo que un individuo produce que en
su estado.
Los principales mecanismos afectados por la fatiga son:

El
El
El
El
El

sistema
aparato
sistema
sistema
aparato

circulatorio.
digestivo.
muscular.
nervioso.
respiratorio.

De las variables interiores de la empresa cuyo


cumplimiento compete a la misma, las ms
importantes son:

Demandas fsicas del trabajo.


Mal ambiente en el trabajo.
Ruidos en el medio en que se realiza la
tarea.
Mala iluminacin.
Riesgos de accidente.
Condiciones del aire en el medio
laboral.
Monotona en el trabajo.

5. Agentes psicosociales
Los riesgos psicosociales se conocen mejor como
tensin o estrs del trabajador generndose por relaciones deficientes con los
subalternos, compaeros, supervisores, la comunidad y la familia. La tendencia es
algo ms que solo un desequilibrio, psicolgico, presentndose a menudo como una
serie de malestares fsicos. La hipertensin, el paro cardiaco, las lceras ppticas, los
desrdenes intestinales y los dolores de cabeza, son atribuibles directamente a la
tensin.
El estrs en el lugar de trabajo puede tener su origen debido a una variedad de
factores tales como presin de tiempo, responsabilidad sin autoridad, un ambiente de
trabajo negativo, conflictos interpersonales, discriminacin, acosamiento, reubicacin
o desubicacin y falta de entrenamiento u orientacin.
169

Seguridad y Salud Ocupacional

Los peligros psicosociales merecen una especial atencin debido al costo que
representan en trminos y jubilaciones prematuras, ausentismo, rotacin de la mano
de obra, accidentes y disminucin de la productividad.

Control de los agentes ambientales

1.4.1.

Para el control de los agentes ambientales se podrn aplicar medidas tcnicas o


administrativas y podemos en tres puntos distintos como sigue:
Control en la fuente
Los mtodos de control ms importantes son los siguientes:

De diseo apropiado y construccin del equipo industrial incluyendo los


sistemas de control convenientes, o de cambios en el equipo ya instalado.
Sustitucin de materiales dainos por otros inocuos.
Cambios en las condiciones de operacin de los procesos industriales que
ofrecen riesgo.
Mantenimiento y limpieza de la planta apropiados

Control en la trayectoria
Por estos mtodos se trata de controlar la posible transmisin en el aire, estos
mtodos incluyen entre otros:

Separacin o segregacin de operaciones y procesos.


Encerramiento de orgenes de dispersin
Ventilacin exhaustiva local
Mantenimiento del equipo de control
Educacin del trabajador para conservar los sistemas de control

Control en el receptor
Son medidas en las que interviene de forma directa el trabajador, estas pueden ser:

Equipo de proteccin personal


Capacitacin del personal
Ventilacin general

La eleccin de un mtodo de control adecuado depende de la forma en que se


puede prevenir el riesgo a bajo costo y mnimo mantenimiento con el objeto de
interesar a la empresa sobre la factibilidad de su empleo y mutuo beneficio.

170

Seguridad y Salud Ocupacional

ANOTACIONES:

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