ISTOPOS

Se llaman istopos cada una de las variedades de un tomo de cierto

elemento qumico, los cuales varan en el ncleo atmico. El ncleo
presenta el mismo nmero atmico (Z), constituyendo por lo tanto el mismo
elemento, pero presenta distinto nmero msico (A).
Cada elemento qumico se caracteriza por el nmero de protones de su
ncleo, que se denomina nmero atmico (Z). As, el hidrgeno (1H) tiene
un protn, el carbono (6C) tiene 6 protones y el oxgeno (8O) tiene 8
protones en el ncleo.
El nmero de neutrones del ncleo puede variar. Casi siempre hay tantos o
ms neutrones que protones. La masa atmica (A) se obtiene sumando el
nmero de protones y de neutrones de un ncleo determinado.
Un mismo elemento qumico puede estar constituido por tomos diferentes,
es decir, sus nmeros atmicos son iguales, pero el nmero de neutrones es
distinto. Estos tomos se denominan istopos del elemento en cuestin.
Istopos significa "mismo lugar", es decir, que como todos los istopos de
un elemento tienen el mismo nmero atmico, ocupan el mismo lugar en la
Tabla Peridica.
Por tanto:

Si a un tomo se le aade un protn, se convierte en un nuevo

elemento qumico
Si a un tomo se le aade un neutrn, se convierte en un istopo de
ese elemento qumico

Se conocen 3 istopos del elemento hidrgeno: 11H es el hidrgeno ligero,

el ms abundante, con un protn y cero neutrones. El 21H es el deuterio
(D), cuyo ncleo alberga un protn y un neutrn y el 31H es el tritio (T),
cuyo ncleo contiene un protn y dos neutrones.

Los istopos del carbono son 116C (6 protones y cinco neutrones), 126C (6
protones y seis neutrones), 136C (6 protones y siete neutrones) y 146C (6
protones y ocho neutrones).

En el caso del cloro Z=17 y A=35. Sin embargo, si miramos en la Tabla

Peridica, la masa atmica del cloro natural es de 35,5. Cuando la masa de
un elemento qumico es fraccionaria, resulta evidente que dicho elemento
estar constituidos por una mezcla de
sus distintos istopos. As, el cloro
natural (masa atmica 35,5) estar
formado por la mezcla de los
istopos 35Cl y 37Cl. Si aplicamos la
ley de mezclas, se puede calcular
fcilmente que la proporcin de cada
uno de ellos es 75% y 25%
respectivamente:
Los istopos de un elemento tienen
las
mismas
propiedades
qumicas pero difieren algo en sus
propiedades fsicas. Esta pequea
diferencia deriva de su distinta masa
atmica. As, mientras que la
molcula de agua ligera pesa 18
Dalton, la molcula de agua pesada
(contiene D en lugar de H) pesa 20
Dalton. Este aumento afectar a su
densidad, temperatura de ebullicin,
etc.

TIPOS DE ISTOPOS
Todos los istopos tienen el mismo nmero atmico pero difieren en
el nmero msico.
Si la relacin entre el nmero de protones y de neutrones no es la apropiada
para obtener la estabilidad nuclear, el istopo es radiactivo.
Por ejemplo, en la naturaleza el carbono se presenta como una mezcla de
tres istopos con nmeros msicos 12, 13 y 14: 12C, 13C y 14C. Sus

abundancias respecto a la cantidad global de carbono son respectivamente

98,89 %, 1,11 % y trazas.

ISTOPOS NATURALES. Los istopos naturales son los que se

encuentran en la naturaleza de manera natural. Por ejemplo el
hidrgeno tiene tres istopos naturales, el protio, el deuterio y el
tritio. El tritio es muy usado en trabajos de tipo nuclear; es el
elemento esencial de la bomba de hidrgeno.
Otro elemento que est formado por istopos muy importantes es el
carbono, que son el carbono-12, que es la base referencial del peso
atmico de cualquier elemento, el carbono-13 que es el nico
carbono con propiedades magnticas y el carbono-14 radiactivo, muy
importante ya que su semivida es de 5730 aos y se usa mucho en
arqueologa para determinar la edad de los fsiles orgnicos.
El uranio-235 se usa en las centrales nucleares y en las bombas
atmicas
ISTOPOS ARTIFICIALES. Los istopos artificiales se producen en
laboratorios nucleares por bombardeo de partculas subatmicas o en
las centrales nucleares. Estos istopos suelen tener una vida corta,
principalmente por la inestabilidad y radioactividad que presentan.
Uno de estos es el cesio, cuyos istopos artificiales se usan en plantas
nucleares de generacin elctrica. Otro muy usado es el iridio-192
que se usa para comprobar la hermeticidad de las soldaduras de
tubos, sobre todo en tubos de transporte de crudo pesado y
combustibles. Algunos istopos del uranio como el uranio-233
tambin se usan en tecnologa nuclear.
Los istopos se subdividen en istopos estables (existen menos de
300) y no estables o istopos radiactivos (existen alrededor de 1200).
El concepto de estabilidad no es exacto, ya que existen istopos casi
estables. Su estabilidad se debe al hecho de que, aunque son
radiactivos,
tienen
un periodo
de
semidesintegracin extremadamente largo comparado con la edad de
la Tierra.

NOTACIN
Inicialmente los nombres de los istopos de cada elemento que se iban
descubriendo recibieron nombres propios diferentes al del elemento al que
pertenecan. As cuando se descubrieron tres istopos del hidrgeno,
recibieron los nombres de protio, deuterio y tritio. El ncleo del protio consta
de un protn, el del deuterio de un protn y un neutrn, y el del tritio de un
protn y dos neutrones.
Cuando se siguieron descubriendo istopos de casi todos los elementos se
vio que seran necesarios cientos o miles de nombres y se cambi el
sistema de nomenclatura. Actualmente cada istopo se representa con
el smbolo del elemento al que pertenece, colocando como subndice a la
izquierda su nmero atmico (nmero de protones en el ncleo), y como
superndice a la izquierda su nmero msico (suma del nmero de protones
y de neutrones). As los istopos del hidrgeno protio, deuterio y tritio se
denotan 11H, 12H y 13H, respectivamente.

RADIOISTOPOS
Los radioistopos son istopos radiactivos ya que tienen un ncleo
atmico inestable y emiten energa y partculas cuando se transforman
(decaen) en un istopo diferente ms estable. La energa liberada al decaer
puede detectarse con un contador Geiger o con una pelcula fotogrfica.
La principal razn de la inestabilidad est en el exceso de protones o
neutrones. La fuerza nuclear fuerte, que une protones y neutrones entre s,
requiere que la cantidad de neutrones y protones est cerca de cierta
relacin. Cuando el nmero de neutrones es superior al que requiere esta
relacin el tomo puede presentar decaimiento beta negativo. Cuando el
tomo tiene un exceso de protones (defecto de neutrones) suele
presentar decaimiento beta positivo.
Esto sucede porque la fuerza nuclear fuerte residual depende de la
proporcin de neutrones y protones. Si la relacin est muy sesgada hacia
uno de los extremos la fuerza nuclear dbil responsable del decaimiento
beta puede producir espordicamente la prdida de algn nuclen.
Para nmeros atmicos elevados (Z > 80) tambin se vuelve frecuente
la desintegracin alfa (que casi es mucho ms frecuente cuando adems
hay exceso de protones).

APLICACIONES
Las siguientes son varias de las aplicaciones de diferentes istopos en
diversas reas, como la medicina:

Cobalto-60. Para el tratamiento del cncer porque emite

una radiacin con ms energa que la que emite el radio y es ms
barato que este.
Arsnico-73. Se usa como trazador para estimar la cantidad de
arsnico absorbido por el organismo y el arsnico-74 en la
localizacin de tumores cerebrales.
Bromo-82. til para hacer estudios en hidrologa tales como
determinacin de caudales de agua, direcciones de flujo de agua y
tiempos de residencia en aguas superficiales y subterrneas,
determinacin de la dinmica de lagos y fugas en embalses.
Oro-198. De gran aplicacin en la industria del petrleo: perforacin
de pozos para bsqueda de petrleo, estudios de recuperacin
secundaria de petrleo, que se adelantan en la determinacin de
produccin incremental e industria petroqumica en general.
Fsforo-32. Es un istopo que emite rayos beta y se usa para
diagnosticar y tratar enfermedades relacionadas con los huesos y con
la mdula sea.
Escandio-46. Aplicable en estudios de sedimentologa y anlisis
de suelos.
Lantano-140. Usado en el estudio del comportamiento
de calderas y hornos utilizados en el sector industrial.
Mercurio-147. De aplicacin en celdas electrolticas.

UTILIZACIN DE LAS PROPIEDADES

En el marcado isotpico, se usan istopos inusuales como marcadores de

reacciones qumicas. Los istopos aadidos reaccionan qumicamente igual
que los que estn presentes en la reaccin, pero despus se pueden
identificar por espectrometra de masas o espectroscopia infrarroja. Si se
usan radioistopos, se pueden detectar tambin gracias a las radiaciones
que emiten. Los procesos de separacin isotpica o enriquecimiento
isotpico representan un desafo.

FUENTE

http://www.ehu.eus/biomoleculas/isotopos/isotopos2.htm
http://quimica-explicada.blogspot.com/2010/08/los-isotopos.html
http://geology.uprm.edu/Classes/GEOL6147/carb26.pdf