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Srie Agrodok No.
47
Agrodok compreende uma srie de manuais de baixo custo sobre agricultura de pequena
escala e de subsistncia nos trpicos. As publicaes da AGRODOK encontram-se
disponveis em Ingls (I), Francs (F), Portugus (P) e Espanhol (E). Os livros da AGRODOK
podem ser encomendados na Agromisa ou CTA.
Criao de porcos nas regies tropicais
Maneio da fertilidade do solo
Conservao de frutos e legumes
A criao de galinhas em pequena escala
A fruticultura nas regies tropicais
Levantamentos topogrficos simples aplicados s reas rurais
Criao de cabras nas regies tropicais
Preparao e utilizao de composto
A horta de quintal nas regies tropicais
A cultura da soja e de outras leguminosas
Luta anti-erosiva nas regies tropicais
Conservao de peixe e carne
Recolha de gua e reteno da humidade do solo
Criao de gado leiteiro
Piscicultura de gua doce em pequena escala
Agrossilvicultura
A cultura do tomate
Proteco dos gros () armazenados
Propagao e plantio de rvores
Criao de coelhos em quintais, nas regies tropicais
A piscicultura dentro de um sistema de produo integrado
Produo de alimentos de desmame em pequena escala
Culturas protegidas
Agricultura urbana
Celeiros
Comercializao destinada a pequenos produtores
Criao e maneio de pontos de gua para o gado da aldeia
Identificao de danos nas culturas
Pesticidas: compostos, usos e perigos
Proteco no qumica das culturas
O armazenamento de produtos agrcolas tropicais
A apicultura nas regies tropicais
Criao de patos nas regies tropicais
A incubao de ovos por galinhas e na incubadora
A utilizao de burros para transporte e lavoura
A preparao de lacticnios
Produo de sementes em pequena escala
Iniciar uma cooperativa
Produtos florestais no-madeireiros
O cultivo de cogumelos em pequena escala
O cultivo de cogumelos em pequena escala - 2
Produtos apcolas
Recolha de gua da chuva para uso domstico
Medicina etnoveterinria
Mitigao dos efeitos do VIH/SIDA na agricultura de pequena escala
Zoonoses
A cultura de caracis
Panorama das Finanas Rurais
2008 Fundao Agromisa e CTA

ISBN Agromisa: 978-90-8573-110-8, ISBN CTA: 978-92-9081-399-6
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Agrodok 47 - A cultura de caracis
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Produo, processamento e comercializao
Agrodok 47
Produo, processamento e comercializao
Dr J.R. Cobbinah
Adri Vink
Ben Onwuka
Esta publicao foi patrocinada por: ICCO
Fundao Agromisa, Wageningen, 2008.

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicao pode ser reproduzida qualquer que seja a forma, impressa, fotogrfica ou em microfilme, ou por quaisquer outros
meios, sem autorizao prvia e escrita do editor.
Primeira edio em portugus: 2008
Autores: Dr J.R. Cobbinah, Adri Vink, Ben Onwuka
Ilustraes: Barbera Oranje
Design grfico: Eva Kok
Traduo: Lali de Arajo
Impresso por: Digigrafi, Wageningen, Pases Baixos
ISBN Agromisa: 978-90-8573-110-8
ISBN CTA: 978-92-9081-399-6
Prefcio
No existe documentao fidedigna sobre quando e onde os seres
humanos comearam a consumir caracis como um suplemento alimentar. Em muitas das reas onde h caracis, especialmente nas
regies tropicais e sub-tropicais, como seja na frica ocidental e
oriental, os nativos recolhem-nos, comem-nos e vendem o excedente,
que fornece uma fonte de rendimento.
Esta publicao tem como objectivo fornecer ideias aos produtores
que pretendem criar caracis em pequena escala, para consumo ou
para comercializao. No se destina, em primeira instncia, a helicicultores que desejam produzir caracis em grande escala, para os mercados de exportao. A ateno centrada em trs espcies principais:
Achatina achatina, Achatina fulica e Archachatina marginata, que so
comuns nas regies tropicais, especialmente em frica.
Discutem-se os factores limitantes a ser considerados, com vista a
uma cultura de caracis efectiva, para que, deste modo, os produtores
no iniciem a criao de caracis sem considerarem as vantagens e os
inconvenientes inerentes sua cultura.
O incentivo para a elaborao desta publicao surgiu de frequentes
pedidos sobre um Agrodok que tratasse da cultura de caracis, expressos aquando do preenchimento dos questionrios insertos noutros
nmeros da srie Agrodok. Uma grande parte da informao bsica
utilizada provm do guia prtico Snail Farming in West Africa do Dr
Joseph R. Cobbinah's. Esta informao de base foi complementada
por investigao bibliogrfica e na Internet, assim como atravs de
contactos com especialistas africanos sobre este assunto.
Agromisa, Agosto de 2008
Prefcio
ndice
1
Introduo
2
2.1
2.2
2.3
2.4
Espcies adequadas
10
Biologia dos caracis
10
Espcies de caracis tropicais adequadas para cultura 12
Achatina achatina
14
Achatina fulica (caracol do jardim ou da horta, caracol
tolo)
17
Archachatina marginata (caracol grande preto, caracol
terrestre africano gigante)
20
Requisitos e restries climticos e ambientais quanto
criao de caracis
22
Restries culturais e religiosas quanto ao
manuseamento e consumo de caracis
23
2.5
2.6
2.7
3
3.1
3.2
3.3
3.4
A escolha do local
Consideraes gerais
Temperatura e humidade
Velocidade e direco do vento
Caractersticas do solo
24
24
24
25
26
4
4.1
4.2
4.3
4.4
4.5
4.6
Construo dum caracolrio

A escolha dum sistema: as opes
Pneus de carro, tambores de leo
Caixas de criao
Recintos (semi)escavados
Recintos com mini-cercados
Recintos para criao em liberdade
29
29
30
31
34
35
38
5
5.1
5.2
5.3
Alimentos e alimentao
Introduo
Tipos de alimentos para caracis
Recomendaes sobre alimentao natural
42
42
43
44
5.4
5.5
Recomendaes sobre raes formuladas

Alimentao e crescimento
47
49
6
6.1
6.2
6.3
6.4
6.5
Reproduo e maneio
Seleco dos animais para reproduo
Viveiro
Densidade de criao
Maneio sazonal e dirio
Ferramentas e equipamento para a cultura de caracis
52
52
54
56
56
58
7
7.1
7.2
7.3
Predadores, parasitas e doenas

Predadores
Parasitas
Doenas
60
60
62
63
8
8.1
8.2
Processamento e consumo da carne de caracol

Processamento
Consumo
64
64
66
9
9.1
9.2
Mercados
Mercados locais
Mercados de exportao
70
70
73
Anexo 1: Planificao duma empresa de helicicultura - 5

etapas
75
Anexo 2: Custos de construo dos caracolrios
78
Leitura recomendada
81
Endereos teis
83
Glossrio
84
ndice
Introduo
A carne dos caracis tem sido consumida pelos seres humanos em

todo o mundo desde a poca pr-histrica. Possui um alto valor proteico (12-16%) e ferroso (45-50 mg/kg), pouca gordura, e contm quase todos os aminocidos que os seres humanos necessitam. Um estudo
recente tambm mostrou que as substncias glandulares na carne dos
caracis comestveis causa uma aglutinao de uma determinada bactria, que pode ser valiosa no combate a uma srie de perturbaes
fsicas, entre as quais a tosse convulsa ou coqueluche.
Os caracis comestveis tambm desempenham um papel importante
na medicina popular, tradicional. No Gana acredita-se que o lquido
azulado que se obtm a partir da casca quando a carne retirada
bom para o crescimento infantil. O elevado teor ferroso da carne
considerado importante para o tratamento de anemia. No passado era
recomendado para o tratamento de lceras e da asma. No Tribunal
Imperial em Roma pensava-se que a carne de caracol continha propriedades afrodisacas e era frequentemente servida a visitantes dignitrios, pela noite adentro.
Na frica ocidental, a carne de caracol tem sido, tradicionalmente, um
dos principais ingredientes da dieta das populaes que vivem na cintura das florestas de altitude ( a zona de florestas, que difere da floresta de savana). Na Costa do Marfim, por exemplo, estima-se em 7,9
milhes de kgs o consumo anual de carne de caracol. No Gana evidente que actualmente a procura ultrapassa a oferta.
O comrcio internacional de caracis est em florescimento na Europa
e na Amrica do Norte. Contudo, e apesar da procura considervel
tanto estrangeira como local, a cultura comercial de caracis tal como
praticada na Europa, no Sudoeste asitico e no continente americano, praticamente inexistente em frica. No Gana, Nigria e Costa do
Marfim, onde a carne de caracol assume um interesse particular, recolhem-se os caracis nas florestas durante a estao das chuvas. Contu-
do, nos ltimos anos assistiu-se a um declnio considervel das populaes de caracis selvagens. Em primeira instncia devido ao impacto
de actividades humanas como sejam o desflorestamento, o uso de pesticidas, a agricultura de derrubar e queimar, os fogos espontneos e
a recolha de caracis que ainda no atingiram o tamanho adulto (imaturos). por isso que importante encorajar a cultura de caracis
(helicicultura) para que se possa conservar este recurso importante.
Vantagens da cultura de caracis
Meio ambiente
Os caracis so favorveis ao meio ambiente porque, ao contrrio das
galinhas ou dos porcos, nem os caracis nem os seus excrementos
exalam um cheiro demasiado forte. Os caracis tambm podem ser
criados no ptio traseiro da casa.
Insumos
Os insumos de capital, tcnicos, de mo-de-obra e financeiros da produo simples de caracis so relativamente baixos, comparados com
os que so necessrios para outros tipos de criao animal (aves de
capoeira, porcos, cabras, carneiros ou gado bovino).
Carne de caracol
A carne de caracol uma boa fonte de protenas. rica em ferro e clcio, mas tem um teor baixo em gordura e colesterol comparativamente
a outras fontes de protenas, como sejam a carne de aves de capoeira e
a carne de porco.
Inconvenientes da cultura de caracis
Clima
Sem se utilizarem meios artificiais dispendiosos de controlo do clima,
a cultura de caracis restringe-se zona de floresta tropical hmida,
que oferece uma temperatura constante, uma humidade relativa elevada, preferivelmente sem estao seca e a um ritmo dirio/nocturno,
razoavelmente constante, durante todo o ano.
Introduo
Restries culturais
A carne de caracol considerada um acepipe por alguns, enquanto
outros nem sequer tocaro nos moluscos por razes culturais ou religiosas.
Crescimento
Os caracis so animais de crescimento relativamente lento. Para alm
disso, a poro de carne consumvel apenas (no mximo) 40% do
peso total do caracol vivo. Consequentemente, a cultura de caracis
no representa um modo rpido de fazer dinheiro!
Caracis como praga
Os caracis que se escaparam duma explorao heliccola ou foram
deitados fora por um agricultor, podem tornar-se rapidamente numa
praga severa para a agricultura e horticultura.
Por estas razes deve-se enfatizar que a cultura de caracis deve ser
encarada como apenas um dos componentes numa empresa agrcola
diversificada. Contudo, com pacincia, uma boa gesto e uma integrao cuidadosa nas actividades agrcolas existentes, a cultura de caracis pode fornecer recompensas substanciais a longo prazo.
Planificao duma empresa de cultura de caracis
A AgroBrief No. 3 da Agromisa, Snail Farming (M. Leeflang, 2005)
fornece linhas de orientao teis para quem esteja a considerar produzir caracis. (Apndice 1).
Sugere-se a sequncia das cinco etapas seguintes:

1 Plano (de mercado, produo, organizao)
2 Produo e vendas-piloto
3 Deciso de comear ou no com a produo
4 Investimento em infra-estruturas e em know-how (gaiolas/recintos,
finanas, conhecimento)
5 Incremento programado da produo (controlos logstico, de qualidade e financeiro)
Prescries
Os captulos seguintes apresentam prescries de como realizar a cultura de caracis, por exemplo, espcies de caracis adequadas, meio
ambiente, habitao/instalaes, raas, alimentao e sade.
Ateno: Antes de enveredar pela cultura de caracis certifique-se de

que existe um mercado para este molusco! Tal questo pode parecer,
por si s, evidente mas existem muitos exemplos de casos em que
foram introduzidos caracis terrestres gigantes africanos (GALS giant African land snails) noutras regies do mundo para a serem produzidos mas que, eventualmente, foram devolvidos natureza, por
falta dum mercado.
Uma vez que os caracis foram introduzidos, deit-los fora ou deixar
que escapem, origina uma praga agrcola grave. Se no existirem inimigos naturais acabaro destruindo uma vasta gama de culturas agrcolas e/ou hortcolas e causando danos econmicos considerveis. A
espcie Achatina fulica goza, particularmente, duma m reputao a
este respeito.
Os caracis africanos gigantes so considerados um acepipe para as
pessoas acostumadas a consumi-los, enquanto que outras pessoas, at
mesmo dentro do mesmo pas, nem sequer lhes tocaro, quanto mais
pensar em com-los. Por esta razo, no comece a cultivar caracis
sem que esteja absolutamente certo que algum os comprar ou os
comer.
Introduo
Espcies adequadas
2.1
Biologia dos caracis
Os caracis pertencem a um grupo de animais invertebrados conhecidos como moluscos. A maioria dos moluscos tm uma concha. Outros
membros deste grupo englobam lesmas, mexilhes, lulas e chocos.
Este Agrodok centra-se no potencial da cultura dos caracis (tambm
chamados caramujos) terrestres gigantes africanos (GALS), mais
especificamente as espcies Achatina achatina, Achatina fulica e
Archachatina marginata. Estas espcies pertencem famlia Achatinidae, um grupo diverso de grandes caracis terrestres, com pulmes,
provenientes originalmente das regies ocidental, oriental e austral de
frica, com cascas alongadas e achatadas. Os seus tamanhos variam
entre 3 cm e 25 cm. Os 14 gneros so: Achatina, Archachatina, Atopochochlis, Bequeartina, Burtoa, Columna, Callistpepla, Lignus,
Limicollaria, Limicolariopsis, Lissachatina, Metachatina, Periderriopsis and Pseudachati. Vivem principalmente nas florestas dos pases tropicais, mas algumas podem viver em terras de pastagens. Alimentam-se primordialmente de frutos e de folhas. So fceis de
encontrar e a sua criao no difcil. Pem vrias ninhadas de ovos
por ano. De um modo geral, so muito fceis de cuidar e podem
enfrentar uma diversidade de condies ambientais.
Essencialmente o caracol composto de duas partes: o corpo e a concha. O corpo divide-se em trs partes a cabea, o p e a massa visceral. A cabea no se encontra bem demarcada e suporta dois pares de
tentculos retrcteis. Um par de tentculos mais comprido que o
outro e contm os olhos na ponta final, com um protuberncia. O p,
longo e muscular, ocupa quase toda a superfcie ventral e, tal como a
cabea, no se encontra claramente demarcado do resto do corpo.
Uma estria longitudinal, pouco profunda, estende-se ao longo da parte
central do p. A massa visceral, em forma de crista, encontra-se alojada na concha, por cima do p. Ela contm os rgos digestivos, reprodutivos e respiratrios.
10
A pele, por cima da crista visceral, segrega uma grande concha calcria (98% da concha composta de carbonato de clcio). Na maior parte das espcies, a concha responsvel por um tero do peso do corpo.
a carcaa protectora do caracol. Sempre que o perigo espreita, o
caracol recolhe o seu corpo na concha.
Figura 1: As caractersticas anatmicas principais dum caracol

tpico
Embora os caracis sejam hermafroditas (i.e. tenham rgos reprodutores masculinos e femininos), na maioria das espcies os indivduos
acasalam-se antes de porem os ovos.
Espcies adequadas
11
2.2
Espcies de caracis tropicais adequadas

para cultura
Mais adiante apresentada uma lista das espcies comestveis de

caracis. A Europa e a Amrica do Norte possuem mais de 20 espcies
comestveis, das quais as mais populares so os petit-gris ou os
pequenos caracis cinzentos, o Helix aspersa, o caracol Burgundy, H.
pomatia, e o escargot turco ou caracol da Turquia, H. lucorum. A carne desta espcie de caracis em Frana conhecida como 'escargot' ; a
carne de caracis de GALS exportada, por vezes, de frica e vendida como 'escargot achatine'.
As espcies de caracis comestveis mais apreciadas na frica ocidental so o caracol gigante, Achatina achatina, e o caracol grande preto,
Archachatina marginata. Na lista que apresentamos mais adiante so
dados os nomes locais. A maior parte dos estudos sobre caracis na
frica ocidental centra-se nestas duas espcies e no caracol do jardim
ou da horta ou caramujo africano, Achatina fulica. No Gana a espcie
Achatina achatina considerada a espcie mais apreciada para consumo, seguida pela Archachatina marginata e, por ltimo, pela Achatina fulica.
Espcies de caracis comestveis de origem africana
Achatina achatina. Nome comum: caracol gigante, caracol tigre,
(Gana)
Nome locais (com o nome da lngua correspondente entre parntesis):
? Gmbia: honuldu
? Serra Leoa: konk
? Libria: dain (Nano), drainn (Gio)
? Gana: abobo (Ewe), elonkoe (Nzima), krekete (Hausa), nwapa
(Akan), wa (Ga), weJle (Dagarti)
? Nigria: katantawa (Hausa), ilako, isan (Yoruba)
? Africa oriental: konokono (Suaili)
Achatina fulica. Nome comum: caracol do jardim ou da horta, caracol
tolo (por vezes tambm chamado o caramujo-gigante africano)
? Gana: nwa (Akan)
? Tribos do Norte do Gana, Burquina Faso, Togo e Nigria: kreteke
12
? Nigria: eesan, ipere (Yoruba)

? Qunia: ekhumuniu (Luhya), kamniyo (Luo)
? frica oriental: konokono (Suahili)
Archachatina marginata. Nome comum: caracol grande preto, caracol
terrestre gigante africano
? Libria: proli (Kepelle)
? Gana: pobere (Akan)
? Nigria: igbun (Yoruba), ejuna (Ibo)
Figura 2: Distribuio original aproximada das trs espcies de

GALS tratadas neste livro
Espcies adequadas
13
Existem outras espcies comestveis, mas a sua importncia menor e

s no mbito local. O nome local refere-se, habitualmente, a todas as
espcies comestveis existentes no pas. A Figura 2 mostra a distribuio em frica das 3 espcies tratadas neste Agrodok: Achatina achatina, Archachatina marginata, assim como a rea reputada como sendo a original do Achatina fulica, na frica oriental.
Para se evitar confuso, este Agrodok refere-se s trs espcies de caracis
pelo seu nome cientfico (Latim).
2.3
Achatina achatina
A Achatina achatina (caracol gigante, caracol tigre), uma espcie distribuda amplamente na frica Ocidental (particularmente no Benin,
Costa do Marfim, Gana, Libria, Nigria, Serra Leoa e Togo), pode ser
considerada como um bom candidato para ser cultivada na maior parte
das regies da frica Ocidental, embora requeira uma humidade mais
elevada que as outras duas espcies e necessite um perodo de crescimento mais extenso para alcanar a maturidade sexual.
Descrio
Os caracis Achatina achatina so reputadamente os maiores caracis
terrestres em todo o mundo. Embora, normalmente, sejam bastante
menores, chegam a atingir um comprimento de 30 cm no seu corpo e a
sua concha 25 cm. O comprimento mdio da concha de 18 cm, com
um dimetro mdio de 9 cm. A concha, com uma forma cnica, bastante pontiaguda, tem uma cor acastanhada e um padro caracterstico
de riscas (da o nome de caracol tigre)
Distribuo
A espcie Achatina achatina tem a sua origem na floresta hmida da
frica ocidental, desde a Guin, atravs da Nigria (ver Figura 2). Por
ser uma das espcies mais apreciadas no Gana, o A. achatina cada
vez mais rara na natureza.
14
Podem encontrar-se vrios ectipos (populaces de A. achatina localmente adaptadas), apresentando diferenas nas taxas de crescimento,
nos padres de tamanho, estivao (dormncia), na cor e at no sabor.
As diferenas em tamanho podem ser explicadas parcialmente pelas
diferenas na durao do perodo de estivao: quando mais curto o
perodo de estivao, tanto mais longo o perodo de alimentao e
portanto, tanto maior o ectipo.
Figura 3: O caracol gigante, Achatina achatina
Um estudo realizado sobre os trs ectipos do Gana, conhecidos

localmente como donyina, apedwa e goaso, revelou diferenas
significativas entre eles. Os caracis apedwa tinham os perodos de
estivao mais curtos, e os caracis donyina, os mais longos. Os
caracis apedwa eram os maiores dos trs ectipos, por vezes apresentando o dobro do tamanho dos caracis donyina. No Gana, seria
este o tipo a ser recomendado como o melhor candidato para ser produzido.
Espcies adequadas
15
Condies de crescimento
Estas espcies preferem condies quentes, com temperaturas de 2530 C e uma humidade relativa de 80-95%. A espcie A. achatina
referida como no sendo a espcie mais fcil de cultivar devido s
condies muito uniformes a que est habituada na natureza: um fotoperiodismo praticamente constante de 12/12, que apenas varia para
13/11 durante cerca de 3 meses, e uma diferena entre a temperatura
diurna e a nocturna de apenas 2-4 C. At mesmo nas regies mais
hmidas da frica ocidental, este caracol, no seu habitat natural,
enterra-se para estivao durante os meses mais secos.
Ciclo de vida
Reproduo. O caracol Achatina achatina reproduz-se por autofertilizao. Ao contrrio do que acontece em muitas outras espcies, a
reproduo no precedida por acoplamento, embora no seja anormal encontrar dois caracis numa proximidade muito ntima. Estudos
realizados (Hodasi, 1979) indicam que estas espcies se reproduzem
na estao das chuvas mais demarcada (de Abril a Julho no Gana).
Postura. A postura ocorre normalmente durante a noite avanada ou

durante as primeiras horas da madrugada. Os ovos so postos em
ninhadas de 30-300 ovos. Tm uma forma proeminentemente ovalada,
com uma cor amarelada suja , com 8-9 mm de comprimento e 6-7 mm
de largura. So depositados em buracos escavados de cerca de 4 cm de
profundidade. Quando so postas ninhadas de ovos pequenas, seguirse- uma segunda ninhada e por vezes at uma terceira.
Incubao e ecloso. Normalmente os ovos eclodem 2-3 semanas
aps a postura, dentro dum leque de 10-31 dias, dependendo da temperatura. O caracol A. achatina apresenta uma elevada taxa de ecloso, de 90+%; at no sendo anormal registar-se uma taxa de ecloso
de 100%.
Recm-nascidos (avelins). O caracol beb tem uma membrana delgada
no lugar da concha, que se calcifica progressivamente. Embora este
perodo seja caracterizado por um crescimento rpido, os caracis so
16
capazes de sobreviver sem comer, durante os primeiros 5-10 dias aps

a ecloso.
Juvenis. A fase juvenil cobre o perodo desde o 1 ou 2 meses at ao
estdio de maturidade sexual (14-20 meses). Durante este perodo, o
caracol aceita uma gama mais lata de comida. No fim deste perodo, a
concha j est bem formada e o caracol pesa entre 100 e 450 g. Durante este perodo so bem evidentes as diferenas quanto s taxas de
crescimento dos vrios ectipos.
Adultos. A fase adulta inicia-se quando o caracol atinge a maturidade
sexual Nem todos os caracis adultos pem ovos em cada estao. A
esperana mdia de vida situa-se entre os 5 e os 6 anos, embora haja
casos de caracis que sobrevivem at 9 ou 10 anos.
2.4
Achatina fulica (caracol do jardim ou da

horta, caracol tolo)
Descrio
O caracol Achatina fulica um caracol grande que atinge um comprimento de 20 cm e, ocasionalmente, at mais, com uma concha com
um comprimento de 20 a 25 cm e um dimetro mximo de 12 cm. A
concha cnica espiralada apresenta uma cor predominantemente castanha, com marcas finas, mais escuras ao longo da espiral. Existe uma
grande variao de colorao, dependendo da dieta alimentar. O peso
mdio dum caracol adulto de 250 g.
Distribuio
Esta espcie tem a sua origem nas regies costeiras da frica oriental
(Qunia, Tanznia), e disseminou-se durante o sculo XIX para o Sul
da Etipia, Sul da Somlia e Norte de Moambique. Durante o sculo
XIX foi introduzida na ndia e nas ilhas do oceano ndico. Durante o
sculo XX foi introduzida, muitas das vezes intencionalmente, no
Sudoeste asitico, no Este asitico (Taiwan, Coreia e Japo), na Australsia e no Pacfico, nos EUA (agora erradicado em vrios estados),
nas Carabas, na Amrica Central e na Amrica do Sul (Brasil).
Espcies adequadas
17
Esta espcie encontra-se muitssimo adaptada a uma vasta gama de
meio ambientes, modificando o seu ciclo de vida de modo a adaptar-se
s condies locais.
Ciclo de vida
Reproduo. Estes caracis atingem a maturidade sexual muito rapidamente, em menos dum ano, por causa do perodo curto de estivao
ou hibernao, (em condies laboratoriais pode ser at dentro dum
perodo de 5 meses). necessrio que ocorra a cpula recproca (6-8
horas) de modo a se produzirem ovos viveis.
Figura 4: Achatina fulica
Postura. Os pequenos ovos amarelo esbranquiados (4 mm de dimetro) so postos em ninhadas de 10-400 ovos dentro de 8-20 dias aps a
cpula, usualmente em ninhos escavados na terra. Duma s cpula
podem resultar posturas repetidas, visto que em ambos os caracis fica
armazenado esperma.
18
A frequncia da postura de ovos depende do clima, em particular da

frequncia e durao da estao das chuvas: at 500 vezes por ano em
Sri Lanka, 300 vezes por ano em Hong Kong, e 1000 vezes por ano
em Calcutta.
Ecloso e recm-nascidos (avelins). Aps a ecloso, os caracis recm
nascidos alimentam-se das cascas dos seus ovos (e dos seus irmos
no eclodidos), permanecendo debaixo da terra durante 5-15 dias,
alimentando-se de detritos orgnicos. Eventualmente a sua fonte de
alimentao principal durante a noite so plantas, recolhendo ao seu
descanso nocturno, antes da alvorada
Juvenis. Animais com um comprimento das conchas de 5-30 mm e
que, aparentemente, causam o maior dano nas plantas.
Adultos. Os caracis podem atingir a sua maturidade sexual em menos
dum ano. Os caracis maiores podem continuar a alimentar-se de
material vegetativo, mas alimentam-se principalmente de detritos,
medida que vo ficando maiores. Normalmente vivem durante 3-5
anos.
Significado como praga
Esta espcie causa um considervel dano econmico a uma vasta
variedade de culturas comerciais. Na maior parte das regies do mundo, os danos incorridos so maiores quando a espcie se estabelece;
durante este perodo, os caracis so normalmente muito grandes e as
suas populaes podem tornar-se imensas. Segue-se, ento, uma fase
de populao estvel e, finalmente, um perodo de declnio.
Parasitologia
A espcie Achatina fulica considerada como sendo um vector intermedirio do verme (parasita) do pulmo do rato Angiostrongylus cantonensis, que pode causar meningoencefalite eosinoflica nos seres
humanos; assim como a bactria gram-negativa, Aeromonas hydrophila, que pode causar uma vasta variedade de sintomas, especialmente
em pessoas com sistemas imunitrios debilitados.
Espcies adequadas
19
2.5
Archachatina marginata (caracol grande

preto, caracol terrestre africano gigante)
Descrio
O caracol da espcie Archachatina marginata um caracol grande,
que geralmente cresce at um tamanho de cerca de 20 cm com um
peso vivo de 500 g. A concha muito menos pontiaguda que a da
espcie Achatina, sendo a forma arredondada particularmente bvia
nos animais jovens. As estrias na concha podem dar a aparncia de
uma textura tecida. A cabea do caracol tem uma cor cinzenta escura e o seu p tem uma tonalidade mais clara.
Esta espcie tem sido objecto de uma srie de experimentaes sobre

densidade de povoamento e alimentao na Nigria (assunto tratado
no Captulo 5).
Figura 5: Archachatina marginata
20
Distribuio
A espcie Archachatina marginata nativa da cintura da floresta tropical hmida africana, desde o Sul da Nigria at ao Congo, mas agora
tambm se pode encontrar noutras regies da zona de floresta tropical
africana.
Nos ensaios efectuados na Nigria, chegou-se concluso que o crescimento juvenil inversamente proporcional temperatura, diminuindo drasticamente a temperaturas superiores a 30 C, e directamente
proporcional precipitao e humidade. O aumento de peso do corpo
diminui significativamente durante a estao seca (de Dezembro a
Maro no Sul da Nigria, quando se fizeram os ensaios de reproduo).
Ciclo de vida
Reproduo. Esta espcie atinge a sua maturidade sexual a uma idade
de aproximadamente um ano, quando os indivduos atingem um peso
vivo de 100-125 g. A cpula recproca deve ocorrer para se produzirem ovos viveis.
Postura dos ovos. Os ovos so comparativamente grandes, de 17 12

mm, com um peso mdio de 4,8 g (ensaio de densidade de povoamento na Nigria). Por esta razo o nmero de ovos por ninhada baixo,
4-18 ovos. Os ovos so postos no solo a uma profundidade de cerca de
10 cm.
Ecloso, recm-nascidos. O perodo de incubao, desde o ovo at
ecloso de cerca de 4 semanas. Os recm-nascidos tm uma concha
delgada e transparente; geralmente permanecem no solo durante 5 a 7
dias antes de emergirem, mas por vezes at levam mais tempo. Devido
ao peso relativamente elevado dos ovos, o nmero de recm-nascidos
duma ninhada baixo, comparado com os das outras duas espcies.
Durante as primeiras semanas depois de emergirem, os recmnascidos enterram-se repetidamente no solo.
Espcies adequadas
21
Juvenis. Nos ensaios de laboratrio, o comprimento das conchas dos

caracis juvenis aumentou a uma mdia de 0,33 mm/dia, durante os
primeiros 8 meses (c. 8 cm), diminuindo para 0,2 mm/dia aos 15
meses. O comprimento da concha praticamente no aumenta mais
depois dessa altura.
Adultos. Os caracis atingem a maturidade sexual mais ou menos
entre os 10-12 meses (Plummer, 1975).
2.6
Requisitos e restries climticos e

ambientais quanto criao de caracis
A partir das descries das trs espcies principais de GALS torna-se

claro que os caracis, na sua condio de animais de sangue frio, so
sensveis a mudanas de temperatura e humidade atmosfricas. Os
GALS, especialmente a espcie Achatina fulica, so capazes de tolerar
uma variedade de condies ambientais, mas quando a temperatura
e/ou a humidade no so do seu agrado, eles entram em dormncia. O
caracol recolhe todo o seu corpo dentro da sua concha, selando a abertura de entrada com uma camada branca, calcria para prevenir a perda de gua do seu corpo (ver figura 6, seco 3.2). Esta reaco tpica de todas as espcies de caracis.
Os caracis estivam se a temperatura demasiado elevada, > c. 30 C,
ou se a humidade do ar demasiado baixa, < c. 70-75% de humidade
relativa.
Os caracis hibernam caso a temperatura baixe para menos de c. 5 C.
Para o pequeno produtor de caracis o resultado o mesmo: o seus caracis
ficam inactivos e param de crescer, perdendo um tempo precioso de crescimento, enquanto as despesas de instalaes, cuidados e de proteco continuam.
Consequentemente, no interesse do produtor de caracis evitar, ou

pelo menos, reduzir, a dormncia, por meio de:
22
? seleco do local mais favorvel para implantar a criao de caracis (Captulo 3)

? fornecimento de boas instalaes (habitao) para os caracis
(Captulo 4)
? fornecimento duma boa alimentao e garantia dum bom maneio da
criao de caracis. (Captulos 5, 6).
Obviamente que possvel cultivar caracis num ambiente completamente controlado, mas isto iria requerer custos de investimentos considerveis e, por isso, situa-se, presumivelmente fora do raio de aco
dos produtores a quem este Agrodok se destina. Sem um controlo artificial do clima, uma cultura comercial bem sucedida de caracis fica
restrita mais ou menos a reas com as seguintes caractersticas:
? Temperatura: uma temperatura constante durante todo o ano de 2530 C, e uma flutuao baixa entre as temperaturas diurna e as temperaturas nocturnas.
? Durao do dia: um fotoperiodismo razoavelmente constante de
12/12-horas, durante todo o ano.
? Humidade do ar: uma humidade relativa do ar, ao longo do ano, de
75-95%.
Estas condies correspondem s zonas de clima de floresta tropical
hmida e proporcionam os melhores resultados quando no existe
uma estao seca marcada ou flutuaes pronunciadas.
2.7
Restries culturais e religiosas quanto ao

manuseamento e consumo de caracis
Algumas religies, nomeadamente o Islamismo e o Judasmo, probem

especificamente comer caracis ou a carne dos caracis facto a ser
considerado quando se planifica iniciar uma empresa de cultura de
caracis em regies onde estas religies esto presentes ou so dominantes. Os costumes locais ou as preferncias culturais podem impedir
as pessoas de comer, ou at mesmo manusear os caracis mais um
factor a ter em considerao antes de se enveredar pela cultura destes
moluscos.
Espcies adequadas
23
A escolha do local
3.1
Consideraes gerais
Os caracis so peritos em escapar atravs de cercas. Por isso, a prioridade quando se inicia uma empresa de criao de caracis reside na
construo de instalaes prova de fuga. Existem vrios tipos de
casas para caracis (caracolrios) que se podem escolher dependendo do tamanho da empresa; ver Captulo 4. O primeiro passo consiste,
contudo, em seleccionar um local apropriado.
Eis os principais factores a considerar aquando da seleco do local:
? (Micro)clima
? Velocidade e direco do vento
? Caractersticas do solo
? Segurana, proteco dos caracis contra doenas, predadores e
caadores furtivos
Uma seleco ptima do local ajuda a prevenir, ou pelo menos a reduzir, a dormncia (ver seco 2.6). A seguir discutem-se factores como
sejam temperatura e humidade e caractersticas do solo que influenciam a sobrevivncia e o crescimento dos caracis.
3.2
Temperatura e humidade
Os caracis so animais de sangue frio; eles desenvolvem-se melhor

em reas com temperaturas moderadas e humidade elevada. Na frica
ocidental, as temperaturas nas reas onde se encontram as espcies
mais comestveis de caracis no sofrem grandes oscilaes. Contudo,
h uma grande flutuao de humidade do ar, o que provoca um efeito
pronunciado nas espcies de GALS que tratamos nesta publicao.
Nas seus ambientes naturais, os caracis entram em dormncia durante a estao seca (ver seco 2.6 e figura 6).
24
A humidade relativa do ar no deve estar prxima da saturao, pois

desse modo estimularia o desenvolvimento de bactrias e fungos
nefastos.
Figura 6: Um caracol em estivao, selado na sua concha com

uma camada calcria
Em situaes de criao ao ar livre claramente impossvel controlar

os factores climticos. No obstante, a magnitude das flutuaes de
temperatura e de humidade menor nas reas de floresta relativamente no perturbadas ou com uma cobertura razoavelmente densa de
vegetao. Devem-se preferir estes locais a zonas de pastagem ou a
reas de cultivo agrcola.
Obviamente que se pode criar caracis num ambiente fechado, completamente controlado, mas tal envolve despesas. A eventual rentabilidade depender dos recursos financeiros disponveis, dos custos locais
de produo por kg produzido de carne de caracol e das opes de
comercializao.
3.3
Velocidade e direco do vento
O vento acelera as perdas de humidade dos caracis. Para prevenir que

os caracis se desidratem, os caracolrios devem estar situados em
lugares protegidos do vento. Os lugares situados em encostas so
normalmente os mais adequados, de preferncia com uma boa cober-
A escolha do local
25
tura em rvores, de forma a reduzir o impacto do vento. A plantao

de rvores (fruteiras) em redor dos recintos onde se encontram os
caracis ajudar a reduzir a velocidade do vento e a melhorar o microclima. Tambm proteger os caracis do sol abrasador ou de chuvas
torrenciais.
Figura 7: Vista geral duma criao de caracis em liberdade, em

que se utiliza a cobertura de rvores como quebra-vento e para
reduzir as perdas de gua a partir da superfcie do solo
3.4
Caractersticas do solo
O solo constitui a parte principal do habitat dos caracis. A composio e a textura do solo, assim como o seu o teor de gua so factores
importantes a considerar aquando da seleco do local para iniciar a
criao de caracis.
? A concha do caracol consiste principalmente de clcio, extrado do
solo e da alimentao.
? Os caracis extraem do solo a maior parte das suas necessidades em
gua.
26
? Os caracis escavam no solo para a porem os seus ovos e descansarem durante a estaco seca.
Por todas estas razes essencial que o solo seja solto e que tenha um
teor elevado de clcio e de gua.
? Um solo que pesado, argiloso e que fica saturado na estao das
chuvas e compactado durante a estao seca, no propcio.
? Um solo muito arenoso tambm no propcio devido sua baixa
capacidade de reteno da gua.
? Devem-se evitar os solos cidos porque a acidez interferir com o
desenvolvimento da concha do caracol. O solos que so demasiado
cidos devem ser neutralizados com cal at que tenham um pH de,
aproximadamente, 7.
? Os solos com uma composio elevada de matria orgnica favorecem o crescimento e o desenvolvimento dos caracis. Dum modo
geral, se solo apropriado e benfico para as culturas de taro,
de tomate e de legumes de folhas tambm propcio para a
criao de caracis.
? Antes de introduzir os caracis no lugar onde se vai proceder sua
criao, deve-se soltar o solo atravs da lavoura
? Os caracis precisam de ambientes hmidos mas no molhados.
Embora os caracis necessitem de humidade, se o solo for molhado
ou estiver saturado tem que ser drenado. De igual modo, necessrio que a gua da chuva possa escoar rapidamente. Os caracis respiram o ar e podem afogar-se em ambientes/espaos excessivamente molhados. O teor de humidade do solo favorvel de 80% da
capacidade de campo (capacidade de reteno de gua). Nas horas
de escurido, uma humidade do ar superior a 80% promover uma
boa actividade dos caracis e consequente crescimento.
A maior parte da actividade dos caracis, incluindo a sua alimentao,
ocorre durante a noite e o pico da actividade ocorre 2 a 3 horas aps o
anoitecer. A temperatura mais fresca estimula a actividade e o orvalho
nocturno ajuda o caracol a movimentar-se facilmente. Os caracis
gostam de se esconder em stios abrigados durante a maior parte do
A escolha do local
27
dia. Na Nigria colocam-se folhas de bananeira, semi secas e migadas

nos recintos onde se encontram os caracis para que eles se escondam
debaixo destas folhas, durante o dia.
De forma a se manterem nveis adequados de humidade nos locais
mais secos, pode-se utilizar nebulizadores/pulverizadores, (como os
que so utilizados para a propagao de plantas) desde que tal prtica seja tcnica e economicamente vivel.
As conchas dos caracis so compostas de 97-98% de carbonato de
clcio, da que necessitem de ter clcio disponvel, quer seja a partir
do solo ou duma fonte externa (calcrio em p, cascas de ovos, etc.,
ver Captulo 5). A matria orgnica no solo to importante como os
carbonatos. O solos que so ricos em clcio e magnsio permutveis
estimulam o melhor crescimento. Tambm se pode adicionar clcio
comida para que os caracis o possam ingerir vontade.
Os caracis escavam o solo e ingerem-no. Um solo de boa qualidade
favorece o crescimento do caracol e fornece uma parte da sua nutrio. A falta de acesso a um solo de boa qualidade pode resultar em
conchas frgeis. Mesmo que os caracis tenham uma alimentao bem
balanceada, o seu crescimento pode ficar muito aqum de outros caracis que se encontram num solo de boa qualidade. Os caracis muitas
das vezes alimentam-se de comida e depois de sujidade/detritos. Por
vezes s se alimentam de uma ou da outra.
O solo presente nos recintos onde esto os caracis pode, eventualmente, ficar sujo com mucosidade e com dejectos. Tambm podem
ocorrer alteraes qumicas. por isso que se deve mudar a terra de
trs em trs meses (ver Captulo 6).
28
4.1
A escolha dum sistema: as opes
O tipo e as dimenses do seu caracolrio ou caracolrios dependem,

obviamente, do sistema de criao de caracis que escolher e da quantidade de caracis que pretende criar.
No que respeita habitao a criao de caracis pode ser extensiva,
semi-intensiva ou intensiva, em ordem crescente de complexidade,
gesto e de insumos financeiros. Podem ser consideradas trs opes:
? Sistema extensivo: ao ar livre, sistema de criao de caracis em
liberdade.
? Sistema semi-intensivo ou misto: a postura e incubao/ecloso dos
ovos ocorre num ambiente controlado, os caracis jovens so,
ento, removidos aps 6-8 semanas para recintos no exterior, para
que cresam e/ou engordem.
? Sistema intensivo: sistema em cativeiro, por exemplo, em viveiros
com tneis de plstico, estufas e edifcios com clima controlado.
(Observao: as mesmas opes de sistemas extensivo, semiintensivo, ou intensivo aplicam-se aos alimentos e alimentao, ver
Captulo 5).
Independentemente do tamanho e tipo da explorao de criao de
caracis, o sistema de habitao (as instalaes) deve ser:
? prova de fuga; os caracis so mestres em escapar-se e a menos
que se impea que tal suceda eles rapidamente deambularo por
todo o seu jardim e a sua casa (ou os dos seus vizinhos).
? espaoso, de acordo com a fase de crescimento dos caracis (recm
nascidos (alevins), juvenis, reprodutores, ou adultos, engordados
para consumo). Os caracis padecem com um sobrepovoamento o
que impede o seu desenvolvimento e aumenta o risco de doenas.
As densidades de criao adequadas variam entre > 100/m2 para os
recm nascidos, at 7-10/m2 para os caracis reprodutores (ver
Captulo 6).
29
? de fcil acesso e fcil de se trabalhar nele ou com ele , para se poder

manusear os caracis, colocar a sua comida, proceder limpeza e a
outras tarefas.
? bem protegido contra insectos, predadores e caadores furtivos.
So vrios os materiais que podem ser usados para construir os caracolrios, dependendo do preo e disponibilidade.
? Madeira resistente ao apodrecimento e s trmitas. Na frica ocidental as espcies arbreas favorveis so iroko (Milicia excelsa,
nome local odum), opepe (Naucleadiderrichii, nome local
kusia), ou ekki (Lophira alata, nome local kaku). No Sudeste
asitico as estacas podem ser feitas duma espcie semelhante teca
(Tectona grandis), que tambm amplamente plantada noutros continentes.
? Blocos de areia, ou tijolos de matope (adobe).
? Folhas galvanizadas, folhas de polietileno.
? Rede de galinheiro, para proteco.
? Redes mosquiteiras ou de malha de nylon, para cobrir os recintos,
como proteco contra os insectos.
? Materiais de segunda mo, como sejam pneus de carros, tambores
de leo e reservatrios/tanques velhos de gua.
Para alm de pneus de carros, de tambores de leo e de outros materiais usados, podem considerar-se os seguintes tipos de recintos para
caracolrios simples:
? Caixas de criao (tipo coelheira)
? Recintos (semi)escavados
? Recintos com mini-gaiolas
? Recintos para criao em liberdade
4.2
Pneus de carro, tambores de leo
Pneus de carro ou tambores de leo que j no esto a ser utilizados,

podem servir como recintos de criao relativamente baratos.
Empilham-se trs ou quarto pneus e entre o pneu de cima e o que se
segue coloca-se rede mosquiteira.
30
Os tambores de leo devem ter orifcios no fundo para drenagem,

devem ser enchidos com solo de boa qualidade at uma altura de 7-10
cm, e podem ser revestidos com arame e rede mosquiteira em cima.
Estas gaiolas so apropriadas para criar uma pequena quantidade de
caracis (at cerca de quatro caracis adultos, em cada contentor) perto da habitao do produtor e para uso privado.
4.3
Caixas de criao
Descrio
As caixas de criao (do tipo coelheira) tm uma forma quadrada ou
rectangular, so caixas individuais ou com compartimentos mltiplos
de madeira com tampas, colocadas sobre ps (estacas), acima do cho,
a uma altura conveniente para facilitar o manuseamento. As estacas
devem ser revestidas com protectores (aventais) de plstico ou de
metal, cnicos, para evitar que os animais infestantes rastejem ou trepem por elas e ataquem os caracis que se encontram nas caixas. Estes
protectores podem ser fabricados a partir de latas ou de garrafas de
plstico velhas. No meio da tampa faz-se um orifcio coberto com rede
de arame e malha de nylon. Deve-se colocar um cadeado na tampa
para desencorajar furtos. No fundo da caixa fazem-se alguns orifcios
atravs dos quais a gua em excesso poder escorrer. Enchem-se as
caixas com terra escura, crivada, at uma altura de 18-25 cm. E bvio
que as caixas devem ser bem protegidas contra o sol abrasador e contra chuvas torrenciais.
Aplicao e uso
Estas caixas (de criao) so teis num sistema semi-intensivo de
criao de caracis. So apropriadas como gaiolas viveiros e de incubao porque os ovos e os caracis jovens podem ser facilmente localizados e observados.
31
Figura 8: Caracis num dos compartimentos duma caixa de criao.
Os caracis adultos que se encontram em caracolrios maiores podem

ser transferidos para caixas de criao quando comeam a fazer buracos para a porem os seus ovos. Os caracis reprodutores devem ser
retirados para as suas gaiolas depois dos recm nascidos comearem a
sair dos ovos.
Deve-se mudar ocasionalmente a terra pois a acumulao de dejectos
aumentar as possibilidades de desenvolvimento de doenas. conveniente mudar-se a terra de trs em trs meses.
Vantagens e inconvenientes
As caixas de criao devem ser colocadas perto da habitao do produtor de caracis, garantindo uma boa superviso e proteco. O facto
que se encontram a uma altura que permite trabalhar comodamente, o
que facilita a alimentao e manuseamento dos caracis.
Como inconvenientes desta forma de instalao podemos mencionar o

custo da construo e o seu tamanho limitado, que restringe o nmero
de caracis que a podem ser criados (mais ou menos 30 recmnascidos/juvenis, ou cerca de trs caracis adultos numa caixa do
tamanho ilustrado na Figura 9). Na mesma Figura 9 ilustra-se o procedimento para a construo duma caixa de criao.
32
Figura 9: Sequncia da construo duma caixa de criao com um

nico com-partimento.
33
4.4
Recintos (semi)escavados
Descrio
Um conjunto de recintos escavados ou semi-escavados um espao
permanente para criao de caracis de compartimentos contguos,
com 0,6 0,6 m at 1 1 m, que so ou cavados no solo (que deve ser
muito bem drenado), ou com paredes levantadas 40-50 cm acima do
solo. Tanto num caso como noutro, as paredes externas e as divisrias
internas so feitas de blocos de areia ou de tijolos de adobe. Ver Figura 10 (sistema de recintos com paredes escavadas e recintos semiescavados com paredes levantadas).
Enchem-se os recintos com areia adequada at uma altura de 10-15

cm. So cobertos com tampas com uma armao metlica ou de
madeira, com rede de galinheiro e malha de nylon e providos com
cadeados para afastar os caadores furtivos. evidente que necessrio proteger estes recintos contra o calor muito fortes do sol ou contra
chuvas intensas. Pode-se espalhar folhas de bananas semi-secas migadas de modo a fornecer abrigo para os caracis. (Ver Figura 10, insero).
Aplicao e uso
Um sistema de recintos (semi)escavados adequado para a criao
semi-intensiva e intensiva de caracis. Pode ser usado como instalaes de incubao, viveiros ou de engorda, em que o nmero de
povoamento , em cada um dos casos, adaptado ao tamanho dos caracis. Podem-se mover os caracis duma gaiola para o outra, em conformidade com o ciclo de crescimento/desenvolvimento.
A vantagem principal dum conjunto de recintos escavados, abaixo
do solo ou com paredes levantadas acima do solo, a sua flexibilidade. Os caracis podem ser movidos facilmente dum lado para o outro,
de acordo com o seu tamanho e a fase do ciclo de crescimento.
sempre fcil localizar os caracis, para os alimentar, manusear, seleccionar e para as fases finais de venda ou consumo.
34
Os principais inconvenientes dum sistema de recintos (semi)escavados

so (a) os custos da construo (especificamente nos recintos com
paredes levantadas, ver Figura 10), e (b) o facto que do produtor ter
que se inclinar para a frente ou ajoelhar-se para tratar dos caracis.
Figura 10: Dois tipos de recintos (semi)escavados: A - com paredes escavadas, B - com paredes levantadas. A insero mostra
caracis da espcie Archachatina marginata movendo-se nas
folhas de bananeira migadas
4.5
Recintos com mini-cercados
Descrio
Os mini-cercados so espaos quadrados ou rectangulares muito
pequenos, que normalmente esto dentro de um rea maior, vedada.
So construdos com bambu e malha de nylon , tal como est ilustrado
na Figura 11, ou de madeira, rede de galinheiro e malha de nylon,
como se v na Figura 12.
35
As paredes devem ter cerca de 50 cm de altura e ser cavadas pelo

menos 20 cm no cho. As estruturas de madeira so fixadas no cimo
das paredes (que so alongadas, na parte de dentro) e cobertas com
rede, para prevenir os caracis de escaparem (ver Figuras 11 e 12).
Nos cercados cultivam-se plantas que fornecem abrigo ou alimentos,
antes de nelas se colocarem os caracis. Como plantas adequadas para
o efeito mencionaremos o taro, a batata-doce, a abbora rugosa e
legumes de folhas. Os recintos, de forma rectangular, permitem ao
produtor ter um acesso mais fcil a toda a rea sem ter que l entrar.
Estes mini-cercados tambm podem ser construdos a uma certa altura
do solo e podem ser completamente vedados e at mesmo podem ser
providos de telhado.
Figura 11: Sequncia de como construir recintos com mini- cercados pequenos, utilizando bambu e malha de nylon
36
Aplicao e uso
Estes recintos com mini-cercados, tal como no sistema de criao livre
(ver seco 4.6), so adequados como parques de engorda, nos quais
se permite aos caracis que j no so precisos para a reproduo que
ganhem peso antes de serem colhidos para serem vendidos ou consumidos. Pode-se colocar raes adicionais neste recintos, mas a comida
que no consumida deve ser retirada regularmente. As plantas que se
destinam a alimentao ou a abrigo devem ser replantadas de tempos a
tempos.
A vantagem dos mini-cercados que os caracis crescem num
ambiente que se assemelha ao seu habitat natural, sem que o produtor
tenha que realizar muito trabalho adicional. As dimenses limitadas
destes recintos permitem uma superviso de perto.
O principal inconveniente parece residir no facto que os caracis no

se encontram protegidos contra predadores, a menos que se feche e
ponha um telhado em toda a rea, o que encarece a construo.
Figura 12: Um mini-cercado construdo de madeira, rede de arame

e malha de nylon
37
4.6
Recintos para criao em liberdade
Descrio
Os recintos para criao em liberdade so, essencialmente, minicercados de grandes dimenses: uma rea vedada de at 10 20 m,
onde se plantam plantas, arbustos e rvores que fornecem alimentao
e abrigo contra o vento, o sol e a chuva (ver Figura 13). Tal como no
caso dos mini-cercados, a vedao vertical deve ser prolongada para
dentro, para prevenir que os caracis escapem. No caso da vedao ser
construda de rede de galinheiro fina, no obrigatrio que haja uma
sobreposio porque os caracis no gostam de trepar na rede de arame. A vedao deve ser escavada pelo menos 20 cm no cho. O recinto para criao livre pode at ser completamente vedado e provido
dum telhado, coberto com frondas de palmeira e rodeado de rvores
de sombra.
Figura 13: Recinto para criao de caracis em liberdade, assente numa base de beto provida dum dreno.
38
Aplicao e uso
O recinto para criao em liberdade pode servir como um recinto nico, fechado, num sistema extensivo de cultura de caracis ou de parques de crescimento e de engorda num sistema semi-intensivo.
Na cultura extensiva de caracis todo o ciclo de vida do caracol se

desenvolve dentro dum nico recinto aberto: acasalamento, postura,
desenvolvimento dos recm nascidos e crescimento dos caracis at
atingirem a fase adulta. Os caracis alimentam-se das plantas que se
encontram no recinto.
Num sistema de cultura semi-intensiva de caracis o recinto serve
como um parque para crescimento e engorda para os caracis adultos,
que so criados durante as fases ovo-alevins-juvenis em caixas de
criao ou num sistema de recintos (semi)escavados.
Num sistema extensivo, utilizando-se um recinto para criao em
liberdade, os caracis desenvolvem-se num habitat quase natural.
Abrigar-se-o na vegetao ou no solo durante o dia, saindo noite
para comerem.
Um recinto simples para criao em liberdade relativamente simples

e barato de construir. O maneio restringe-se replantao ocasional de
plantas destinadas a alimentao e a abrigo. Caso a vegetao que se
encontra dentro do recinto se mantiver na sombra, no ser necessria
alimentao adicional para os caracis.
claro que a construo dum recinto completamente fechado, vedado
e com telhado bastante dispendiosa, especialmente se tambm implicar a construo dum colector de beto e dum dreno (Figura 13).
Ambos os tipos requerem que se disponha de terra com um ttulo de
propriedade vlido, considerando o investimento envolvido, especificamente para a variedade completamente fechada e coberta com um
telhado.
39
Figura 14: Recinto para criao de carcis em liberdade, de

dimenses pequenas, num ptio duma casa na cidade.
O recinto para criao em liberdade apresenta diversos inconvenientes.

? Requer uma maior quantidade de terreno que outros tipos de cultura
de caracis.
? difcil de localizar e proteger os ovos e os caracis pequenos. Tal
pode ter como consequncia uma gesto deficiente de doenas e
uma mortalidade mais elevada em comparao com outros sistemas
de produo de caracis.
40
? difcil acompanhar o desempenho dos caracis e, deste modo,

poder manter um registo til dos inputs e do output.
? Num recinto do tipo aberto ou de criao em liberdade mais difcil
manter afastados os predadores e os caadores furtivos.
Para alm do abrigo natural proporcionado nos recintos de minicercados ou de criao em liberdade, recomendvel proporcionar
tambm outras formas de abrigo de modo a garantir que os caracis
no fiquem demasiado expostos ao calor excessivo. Por exemplo,
pode-se colocar telhas cncavas ou bamboo cortado sobre pedras no
cho, com o lado cncavo para baixo. Em dias de muito calor pode-se
refrescar o solo borrifando-o com gua.
Na seco 6.3 debruamo-nos mais sobre a densidade de criao e o
tamanho ptimo do recinto em relao densidade de povoamento
dos caracis nas suas diversas fases de crescimento.
No Apndice 2 apresentada uma listagem dos materiais necessrios
para os diversos tipos de caracolrios.
41
5.1
Introduo
A distino entre os sistemas extensivo, semi-intensivo e intensivo de

criao de caracis no s se aplica habitao (Captulo 4), como
tambm alimentao.
Num sistema extensivo os caracis alimentam-se, exclusivamente, de
vegetao plantada nos seus recintos, especificamente para este objectivo, como seja nos recintos com mini-cercados e de criao em liberdade.
Num sistema de criao semi-intensiva de caracis fornece-se alimentao externa aos recm-nascidos, aos juvenis e possivelmente aos
caracis reprodutores que se encontram nas caixas de criao ou num
sistema de gaiolas (semi)escavadas.
Num sistema intensivo de criao de caracis, fornece-se alimentao
externa a todos os caracis, qualquer que seja a fase de crescimento
em que se encontrem. Os caracis so mantidos em caixas de criao
ou em gaiolas (semi)escavadas.
Nas exploraes em que o sistema muito intensivo os caracis so
alimentados com raes prprias com uma determinada frmula que
contm todas as protenas, hidratos de carbono, minerais e vitaminas
requeridos para um crescimento ptimo. Os caracis so criados em
caixas de criao ou gaiolas (semi)escavadas.
A menos que a sua criao de caracis seja do tipo muito extensivo,
ter que fornecer aos caracis alguns dos alimentos que eles necessitam para se desenvolverem bem. Para tal ser necessrio que produza
ou colha a comida para os caracis ou que disponha de dinheiro para a
comprar. Mas, para isso, ter que saber o que os caracis comem e o
que eles necessitam.
42
5.2
Tipos de alimentos para caracis
O que os caracis comem

Os caracis so vegetarianos e aceitam muitos tipos de comida. Todos
os caracis evitaro plantas com folhas peludas ou que produzem
substncias qumicas txicas, como seja o pinho-manso ou pinho
paraguaio (Jathropa curcas). Os caracis jovens preferem folhas tenras e rebentos; eles consomem cerca do dobro de comida da dos caracis adultos. medida que ficam mais velhos, os caracis adultos
alimentam-se, cada vez mais, de detritos: folhas cadas, fruta podre e
hmus. Deve-se alimentar os caracis mais velhos com a mesma
comida que os mais novos. No caso de ser necessrio alterar a dieta,
os novos items alimentares devero ser introduzidos gradualmente.
O que os caracis necessitam
Os caracis necessitam de hidratos de carbono para a energia e protena para o crescimento. Adicionalmente necessitam de clcio (Ca) para
as suas conchas, assim como doutros minerais e vitaminas. A carne de
caracol tem um teor baixo de fibras cruas e de gordura; por esta razo
estes componentes tm pouca importncia na alimentao dos caracis.
Items alimentares recomendados
Folhas: taro, cola, papaia, mandioca,
ocra, beringela, loofa, centrosema,
couve e alface. As folhas de papaieira (assim como a fruta e as cascas)
aparecem em muitos ensaios como
sendo comida boa para os caracis.
Frutas: papaia, manga banana,

beringela, palmeira de leo e pepino.
As frutas geralmente so ricas em
minerais e vitaminas e pobres em
Figura 15: Alimentao do
protenas.
caracol: folhas e frutas
43
Tubrculos: taro, mandioca, inhame,

batata doce e pltano. Os tubrculos
so uma boa fonte de hidratos de
carbono, embora o seu teor de protenas seja baixo (a mandioca deve
ser do tipo de baixo teor ciandrico).
Flores: oprono (Mansonia altisima),
odwuma (Musanga cecropoides) e de
papaia.
Figura 16: Alimentao dos
caracis: tubrculos
Resduos domsticos: cascas de frutas e de tubrculos, como sejam de

banana, pltano, anans, inhame e especialmente de papaia e restos de,
por exemplo, arroz cozido, feijes, fufu e eko. Ateno: os resduos
domsticos no devem conter sal!
5.3
Recomendaes sobre alimentao natural
Desperdcios dos mercados

Devido aos caracis serem vegetarianos, a maneira mais barata de os
alimentar recolher as sobras de comida, que recomendada, nos
mercados. No fim do dia em qualquer mercado, alguns dos legumes e
frutas perecveis que ainda so propcias para os caracis, podem ser
recolhidos nas reas onde so deitados fora. Isto reduzir os custos e o
trabalho de comprar ou de cultivar legumes e frutas exclusivamente
para os caracis.
Achatina achatina
A espcie Achatina achatina alimenta-se principalmente de folhas
verdes, frutas, tubrculos e de flores. Ao contrrio de outras espcies
de caracis, prefere as folhas e as frutas que foram retiradas da planta
principal. Tambm parece preferir folhas molhadas/hmidas s folhas
secas e parece medrar desbastando as plantas alimentares que se
encontram nos seus recintos de criao.
44
Deve-se fornecer uma mistura de alimentos ao A. Achatina, em vez de

apenas um ou dois items, para ajudar o seu crescimento. Para a nutrio desta espcie importante que os alimentos sejam atraentes. Se a
comida apetitosa (p.ex. papaia) ou se contiver um estimulante alimentar, os caracis comero muito e crescero rapidamente. No caso
da comida no ser atraente ou estimulante, no importa o seu valor
nutritivo, os caracis no comero muito.
Figura 17: Caracis jovens da espcie A. achatina alimentando-se

de papaia
Os caracis muito bebs A.achatina desenvolvem-se melhor com

legumes de folhas. Em todas as outras fases, recomenda-se uma dieta
alimentar que conste dos ingredientes seguintes:
? Taro. As folhas de taro contribuem com quantidades razoavelmente
elevadas de protenas (2.9%), clcio (60 mg/kg) e de fsforo (52
mg/kg), e com quantidades moderadas de tiamina (vitamina B1) e
de riboflavina (vitamina B2).
? Papaia. Fornece quantidades moderadas de hidratos de carbono e
quantidades elevadas de cido ascrbico (que um estimulante alimentar para muitos animais herbvoros, incluindo os caracis).
45
? Palmeira de leo. O mesocarpo (camada carnosa) da palmeira de

leo tem um teor elevado em hidratos de carbono, gorduras e palmitatos (vitamina A).
? Suplemento vitamnico. Devem-se adicionar outras plantas alimentares que so conhecidas por conterem quantidades moderadas de
vitaminas D, E e K ; exemplos disso so os bagaos de girassol e de
copra (vitamina D), o grmen do trigo, a alface e outros legumes
(vitamina E), couve e espinafre africano (vitamina K).
? Suplemento de clcio. Se o solo no tiver um componente elevado
de clcio ser necessrio fornecer-lhes um tal suplemento. Este
poder ser fornecido espalhando conchas de ostra ou de caracis
pulverizadas ou de calcrio em p sobre as folhas dos legumes.
? Suplemento de minerais. Podem-se fornecer outros minerais colocando no recinto de criao dos caracis pedras de lamber contendo
minerais.
? gua. Os caracis devem dispor sempre de gua limpa.
Archachatina marginata
Estudos feitos com a espcie Archachatina marginata evidenciaram
necessidades alimentares semelhantes, em que as folhas e os frutos da
papaieira ocupam o primeiro lugar na lista de preferncia alimentar.
Outros alimentos correntes e nutritivos so a ocra, o taro (Diascorea
spp.), a banana, a couve e as folhas de mandioca da variedade com um
teor ciandrico baixo. Os caracis jovens so alimentados com folhas
tenras.
Sumrio das recomendaes sobre alimentao natural
? Os caracis podem alimentar-se de uma vasta gama de items alimentares.
? Procurar excedentes de legumes e de frutas deitados fora mas que
ainda podem ser consumidos pelos caracis uma boa maneira de
reduzir os custos de alimentao.
? Deve-se evitar alimentao que contm folhas cerosas ou peludas.
As folhas da papaieira, a fruta e as peles da fruta em muitos ensaios
realizados revelaram ser alimentos excelentes para os caracis.
46
? Os alimentos devem conter um teor proteico de cerca de 20% de

matria seca da dieta, para um desenvolvimento ptimo. As folhas
da papaieira, a fruta e a sua pele so uma boa fonte de protena crua.
? Para um bom crescimento e desenvolvimento da concha, deve-se
acrescentar comida fontes de clcio em p proveniente das cascas
dos ovos, calcrio, cinzas de madeira, conchas de ostras (esmagadas) ou de farinha de ossos a uma razo de cerca de 15 a 20% da
matria seca da dieta. O clcio provenientes das conchas de ostra
esmagadas o melhor. Aumentar em mais de 20% o teor de clcio
na matria seca da dieta resulta em conchas mais grossas, no tendo
como resultado uma maior quantidade de carne de caracol. (Observao: 20% de Ca pode parecer uma grande quantidade, mas devese ter em mente que esta percentagem se aplica matria seca e os
alimentos habituais dos caracis so predominantemente compostos
de gua.)
? Os caracis necessitam de gua! A maior parte desta abastecida
nos alimentos que eles consomem, mas deve-se fornecer-lhes gua
adicional nos seus recintos de crescimento/engorda: uma esponja
embebida em gua ou um pedacinho de algodo para os recm nascidos e juvenis, ou em pratos rasos (pois doutra maneira os caracis
podem afogar-se) para os caracis adultos e reprodutores.
5.4
Recomendaes sobre raes formuladas
Visto que as presses quanto terra foram as pessoas a mudarem de

uma criao extensiva, na qual os alimentos naturais so abundantes,
para uma criao semi- intensiva, pode ser que seja preciso introduzir
raes formuladas. Estudos realizados no Gana, nos quais se utilizaram raes avcolas para a criao de caracis, mostraram que esta
frmula potencialmente apropriada para o crescimento da espcie A.
achatina.
Na criao de caracis da espcie Archachatina marginata na Nigria,
utilizam-se, por vezes, raes comerciais formuladas, mas estas so
bastante caras. Pode-se preparar uma mistura caseira duma rao for-
47
mulada para caracis, usando os seguintes ingredientes e taxas (em

kgs por 100 kgs de mistura; receita da Nigria):
Quadro 1: Mistura caseira duma rao formulada para caracis
Ingredientes
Milho
Bagao de amendoim
Farinha de gros de soja
Farinha de peixe
Desperdcio de trigo
Bagao de palmito
Concha de ostra
Farinha de ossos
Pr-mistura de vitaminas & minerais
kg
31,3
10
25
4
16
4,2
8,05
1,2
0,25
Figura 18: Mistura caseira duma rao formulada para caracis
48
Na Frana o composto duma rao correntemente utilizada para as

espcies de Helix contm clcio, fsforo, cloreto de sdio e vitaminas
A, B1, D, E e K. Este tipo de rao, formulada para satisfazer as
necessidades nutricionais especficas dos caracis, tem como efeito
reduzir, consideravelmente, o perodo de crescimento. Raes formuladas para a espcie H. aspersa, reduzem, por exemplo, o perodo de
crescimento desde a ecloso dos ovos at colheita dos caracis em
10 meses, passando de 27 para 17 meses.
5.5
Alimentao e crescimento
Maneio da alimentao
? O crescimento dos caracis depende, em grande medida, da temperatura e humidade ambientes. Com temperaturas elevadas (> 30 C)
e com uma humidade do ar relativamente baixa (< c. 70%) o crescimento abranda ou pra, porque os caracis entram num perodo de
dormncia Deve-se evitar, tanto quanto possvel, que tal acontea,
atravs de boas instalaes e dum bom maneio.
? evidente que uma densidade ptima de povoamento depende da
idade e do tamanho dos caracis. Para os recm-nascidos e juvenis
as taxas de povoamento aplicadas so de 100/m ou superiores; o
povoamento no caso dos caracis adultos, reprodutores, no dever
exceder 10-15 caracis/m. Um sobrepovoamento tem como resultado uma diminuio do crescimento e um aumento da mortalidade!
? Como e quando alimentar os caracis. No seu habitat natural, os
caracis so animais nocturnos, que se escondem durante o dia aparecendo durante a noite para comer. O seu horrio principal de alimentao inicia-se, aproximadamente, duas horas depois do pr do
sol. Para obter os melhores resultados, o criador de caracis no os
deve alimentar nos seus recintos, antes do anoitecer. Os restos de
comida deixados pelos caracis devem ser retirados diariamente dos
recintos de criao, pois de outro modo iro atrair animais infestantes e/ou provocar doenas. De forma a facilitar a limpeza, a comida
dos caracis deve ser colocada no recinto de criao, num prato
raso, numa placa de beto ou numa tampa de tambor de leo (Figura 19).
49
Figura 19: Placa de beto utilizada para nela se colocar a comida

num recinto de criao de caracis, na Nigria.
Crescimento dos caracis
Leva aproximadamente 15 meses at o caracol Achatina achatina
atingir a maturidade completa; como se pode constatar, no so animais de crescimento rpido para a quantidade de alimentos que
comem e para a quantidade de carne consumvel que produzem. As
outras espcies GALS tratadas neste Agrodok tambm crescem de
uma maneira relativamente lenta. Estudos realizados sobre a dieta
alimentar e o crescimento indicam taxas de crescimento entre 5 e 20 g
do peso vivo por ms, o que corresponde a cerca de 2 a 8 g de carne
de caracol comestvel por ms, considerando-se uma percentagem
mdia de carne limpa, consumvel de, aproximadamente, 40% (os restantes 60% do peso do caracol referem-se, na sua grande maioria,
concha, aos fluidos do corpo e aos intestinos).
Uma brochura da FAO sobre a reproduo de caracis, indica que se

pode esperar um nvel de produo anual de 12-13 kg de carne de
caracol comestvel ('escargot') num caracolrio de 5 5m do tipo de
criao em liberdade (Ver Leitura Recomendada).
50
Estudos realizados sobre a taxa de crescimento de caracis (principalmente da espcie Archachatina marginata na Nigria) alimentados
com vrias dietas, sugerem que as taxas de crescimento so influenciadas pelas caractersticas genticas dos caracis. Dum modo geral, a
prognia dos ectipos maiores cresce mais rapidamente.
51
Reproduo e maneio
Nas criaes extensivas de caracis, em recintos em que os animais

so criados em liberdade, os caracis seguem o seu ciclo de vida natural. A interferncia do produtor de caracis restringe-se remoo
quotidiana dos caracis mortos, a encher de novo os bebedouros, a
manter o solo hmido na estao seca e, ocasionalmente, a colher os
caracis adultos, para venda ou para auto-consumo.
Nos sistemas intensivo e semi-intensivo de cultura de caracis, o produtor far uma gesto activa dos caracis durante as fases sucessivas
do seu ciclo de vida: postura, incubao, crescimento e maturidade. As
actividades de gesto esto sintonizadas com o ciclo de vida dos caracis, que, por sua vez, segue o ritmo das estaes nos seus perodos de
actividade e de dormncia (estivao durante a estao seca). (Observao: os caracis domesticados continuam a pr ovos tanto na estao das chuvas, como na estao seca; Omole et al., 2007).
Em ambos os casos os produtores devero obter animais para reproduo para iniciarem as suas criaes de caracis. Os caracis devem ser
obtidos directamente da natureza, ou comprados a vendedores ambulantes ou em mercados, a outros produtores de caracis ou a institutos
de investigao.
6.1
Seleco dos animais para reproduo
Recomenda-se, para iniciar a criao, usar como animais reprodutores

caracis com uma maturidade sexual, pesando, pelo menos, 100-125
g. A criao deve iniciar-se de preferncia no incio da estao das
chuvas porque neste perodo que os caracis comeam, normalmente, a reproduzir-se.
At que a criao de caracis possa comear a contar com uma automanuteno, os produtores podem ter que apanhar caracis na natureza ou compr-los por um preo barato nas estaes de pico e engord-
52
los em cativeiro durante a estao baixa. Em reas florestais relativamente no perturbadas, podem-se apanhar caracis em dias depois de
ter chovido. Os caracis esto activos durante a noite e em manhs
enubladas ou de nevoeiro. Durante o dia tendem a estar bem escondidos, razo pela qual melhor apanh-los durante a noite, ou de manh
bem cedinho, quando o sol ainda est baixo e a humidade elevada.
Os produtores que compram os seus animais de reproduo a recolectores ou no mercado devem contar com uma taxa de mortalidade relativamente alta, como resultado dum manuseamento deficiente e da
adaptao a diversas dietas alimentares.
A maneira mais fivel de obter progenitores com boa qualidade gentica se os mesmo procederem de reprodutores conhecidos ou de institutos agrcolas. Estes caracis progenitores podem ser mais caros do
que os obtidos a partir doutras fontes, mas so melhores e mais seguros pois tiveram uma boa alimentao e maneio desde a ecloso dos
ovos e no foram danificados aquando da sua recolha e subsequente
manuseamento.
Uma vez que a criao de caracis est estabelecida, os produtores
devem seleccionar os animais de reproduo a partir dos seus prprios
caracis. A seleco dos animais de reproduo deve ser feita na estao das chuvas que precede a estivao, com base nos atributos
seguintes:
? Fecundidade (nmero previsto de ovos, com base no nmero de
ovos postos na estao precedente)
? Incubabilidade (percentagem de ovos que, provavelmente, eclodiro, do total de ovos postos)
? Taxa de estabelecimento (percentagem de caracis que possivelmente sobreviver depois da ecloso)
? Taxa de crescimento
? Dureza das conchas
Se os produtores mantiverem registos simples pode-se contar com a
informao necessria. Como regra geral, devem-se seleccionar os
Reproduo e maneio
53
animais de reproduo entre os caracis que crescem mais rpido e

que tm conchas mais duras. Quando mais dura a concha, melhor o
caracol est protegido contra predadores.
6.2
Viveiro
Colocam-se os caracis seleccionados como animais de reproduo

em caixas de criao ou em recintos (semi)escavados (em forma de
trincheira ou de dique), que devem estar apetrechados com comedouros e bebedouros.
Alguns produtores deixam os seus caracis porem os ovos nos recintos de crescimento, transferindo-os, depois, para caixas-viveiros, mas
no se recomenda este procedimento. Pode no ser fcil localizar-se os
ovos e estes podem ficar fisicamente danificados durante a sua transferncia.
Um caracol reprodutor pode pr uma a trs posturas de ovos por estao. O nmero de animais de reproduo colocados numa caixa de
criao depende da fertilidade do grupo e do nmero necessrio de
caracis jovens. O ltimo, por sua vez depende do espao existente no
recinto de criao. Aps a postura dos ovos os caracis progenitores
devem voltar aos seus recintos de crescimento.
Na espcie A. achatina, foram constatadas diferenas significativas
quanto produo de ovos, dentro e entre as populaes. Por exemplo, o tamanho mdio da postura de ovos produzida pelos vrios ectipos estudados no Gana, variava entre os 38 e os 563 ovos. Dum
modo geral, os caracis pem entre 100 e 400 ovos. Os ovos tm uma
forma pronunciadamente oval e medem cerca de 5 mm de comprimento. Normalmente so postos na terra, em buracos com uma forma
redonda, escavados a uma profundidade de 2-5 cm (Figura 20). Ocasionalmente so postos superfcie da terra, na base das plantas. Os
ovos dos caracis requerem uma certa quantidade de calor para induzir a incubao. Normalmente eles eclodem 12-20 dias depois da postura.
54
Figura 20: Ovos postos num buraco escavado na terra
Na espcie A. achatina, os caracis bebs tm conchas de cor castanha

clara com listras negras. Devem ser mantidos em caixas e alimentados
com folhas de legumes ou de frutas (como seja de folhas de taro ou de
papaia), conchas de ostras em p e gua at que sejam suficientemente
grandes para serem transferidos para recintos de crescimento. Os caracis jovens desenvolvem-se melhor caso sejam mantidos com caracis
do mesmo tamanho.
Os ovos da espcie Achatina fulica so pequenos (4 mm) e so postos
em ninhadas de 10 a 400; os progenitores normalmente pem vrias
ninhadas de ovos num ano. Os recm-nascidos (avelins) permanecem
5-15 dias debaixo da terra at emergirem superfcie.
Os ovos da espcie Archachatina marginata so bastante grandes (17
12 mm) e as ninhadas de ovos so pequenas (4-18 ovos). Um progenitor produz vrias ninhadas durante o ano. O perodo de incubao
de, aproximadamente, 4 semanas. Os recm-nascidos (avelins) permanecem debaixo da terra durante 2-5 dias aps terem eclodido do ovo.
Reproduo e maneio
55
6.3
Densidade de criao
A densidade afecta o crescimento e a capacidade reprodutiva dos caracis. Quando a densidade de povoamento muito elevada, os caracis
tendem a crescer mais devagar, quando adultos so mais pequenos e
pem menos ninhadas de ovos e menos ovos por ninhada. No caso da
densidade ser muito elevada, pode ser que nem se reproduzam. Um
excesso de baba suprime a reproduo. Taxas altas de parasitismo e
uma fcil transmisso de doenas, so outros dos inconvenientes de
uma densidade de povoamento elevada.
Em termos do peso dos caracis, a densidade recomendada de 1-1,5
kg por m2 (para a espcie A. achatina, ser de cerca de 15 a 25 caracis por metro quadrado). melhor iniciar uma criao de caracis
com a densidade mais baixa possvel. medida que o criador vai
ficando mais familiarizado com os hbitos dos caracis e com a gesto
da empresa, os nmeros podem aumentar.
6.4
Maneio sazonal e dirio
Tal como em qualquer outra explorao de criao de animais, a operao da explorao e boas prticas de maneio constituem a chave
para o sucesso.
A maior parte da investigao levada a cabo sobre a cultura de GALS
foi realizada na frica ocidental. As actividades sazonais, tal como a
seguir aparecem descritas, seguem o ritmo das estaes da frica ocidental, em que a reproduo e a postura dos ovos se d de Maro a
Julho. De notar que os caracis domesticados podero continuar a pr
ovos tambm durante a estao seca (Omole, et al. 2007).
Os criadores de caracis noutras reas das regies tropicais (subhmidas) devem adaptar o ciclo de maneio s condies locais.
Na cultura semi-intensiva ou intensiva de caracis, os produtores mantm e cuidam dos animais recm-nascidos, em fase de crescimento e
reprodutores em caixas ou recintos de criao separados.
56
Recm-nascidos
Os caracis recm-nascidos necessitam de condies mais hmidas
que os caracis adultos. Devem ser alimentados com folhas tenras, por
exemplo de papaieira e de taro, e ser-lhes dado um suplemento de clcio para um bom desenvolvimento das suas conchas. O solo nos seus
recintos de criao deve manter a humidade e devem dispor de gua
suficiente. Os recintos/gaiolas devem ser cobertas com rede de arame
fina ou com malha de nylon, para impedir que os caracis escapem.
Os caracis recm-nascidos e os juvenis devem ser criados a uma densidade de povoamento de, aproximadamente, 100/m.
Em crescimento
Os caracis em crescimento devem ser transferidos para recintos separados idade aproximada de 3 meses de idade, a uma densidade de
povoamento de 30-40 caracis/m. Para que cresam bem e depressa
devem ser alimentados, em complemento sua dieta habitual com
raes compostas, ricas em protenas cruas, clcio e fsforo.
Reprodutores
Os caracis reprodutores comeam a pr ovos quando atingem a
maturidade sexual, com uma idade de 10 a 12 meses. Devem ser transferidos para caixas ou gaiolas/recintos a uma densidade de povoamento de 10-15 caracis/m. (Observao: as densidades de povoamento
mencionadas constituem meros indicativos. Deve-se ter sempre em
mente a linha de orientao duma densidade de povoamento de 1-1,5
kg caracisl/m). O solo deve ser solto para facilitar a postura dos
ovos. A rao dos reprodutores deve ser rica em protena crua e em
clcio. Quaisquer ovos que sejam encontrados na superfcie do solo
devem ser imediatamente enterrados a uma profundidade de 1 a 2 cm.
Antes dos recm nascidos eclodirem dos ovos, o solo por cima das
ninhadas de ovos deve ser solto ou removido para facilitar uma emergncia uniforme. De modo a evitar-se o canibalismo, os reprodutores
devem ser transferidos para os seus recintos de crescimento, logo aps
a emergncia dos recm-nascidos. Os adultos que deixam de ser
necessrios para a reproduo so mantidos em recintos/parques de
engorda at estarem prontos para venda ou para consumo.
Reproduo e maneio
57
O maneio dirio envolve vrias actividades:

Alimentao
Os caracis devem ser alimentados depois do pr-do-sol. Os alimentos
no devem ser duros ou bolorentos. Os restos devem ser retirados na
manh seguinte. Os bebedouros devem estar sempre cheios de gua.
Habitao/instalaes
Verificar se as redes de arame e redes mosquiteiras no esto rasgadas
e repar-las, sempre que necessrio. Proceder limpeza dos recinto.
Manter as portas ou tampas dos recintos/gaiolas fechadas com cadeados.
Solo
Manter o solo com humidade aplicando cobertura morta (mulching) e
reg-lo durante a estao seca. Nunca pr dejectos de aves de domsticas no solo. Mudar o solo nas gaiolas cada trs meses.
Higiene
Verificar se h animais mortos nos recintos de criao e retir-los
imediatamente. No utilizar insecticidas ou herbicidas no caracolrio.
Manusear os caracis com cuidado e lav-los com gua, de tempos a
tempos.
Registo
Registar diariamente os inputs e o output da sua criao. No registo
inclua o trabalho dedicado a esta tarefa por si ou pela sua famlia e os
inputs como sejam os alimentos e a reparao dos recintos/gaiolas.
6.5
Ferramentas e equipamento para a cultura

de caracis
Para alm das ferramentas de jardinagem usuais (p, enxada, ancinho,

machete, vassoura), necessrio contar-se tambm com as seguintes
58
ferramentas e equipamento, para se poder ter uma cultura de caracis

bem sucedida:
? balana pequena, para pesar os caracis e os alimentos
? fita mtrica, para medir os caracis e as suas gaiolas/recintos
? colher de pedreiro, para escavar e limpar os recintos de criao
? contentor de gua e regador para manter o solo hmido e para
encher os bebedouros
? bebedouros ou comedouros (pratos)
? muito importante: um caderno para apontamentos, para anotar meticulosamente os inputs (p. ex. trabalho, materiais e alimentao) e o
output da explorao de cultura de caracis.
Reproduo e maneio
59
Para que as taxas de mortalidade possam manter-se o mais baixo possvel, os produtores de caracis devem estar conscientes do perigo que
representam os diversos predadores, parasitas e doenas. Os caracis
tm muitos predadores naturais, que englobam membros de todos os
grupos vertebrados mais importantes, caracis carnvoros, besouros do
solo, sanguessugas e at mesmo lagartas predadoras.
Para os caracis que vivem na natureza, os seres humanos tambm
constituem um grande perigo. A poluio e destruio dos habitats
causaram a extino de algumas espcies de caracis, nos ltimos
anos. Os caadores furtivos tambm constituem um grande perigo
para os caracis cultivados!
7.1
Predadores
Os principais predadores contra os quais os criadores de caracis

podem ter que lidar so os ratos de campo, as ratazanas e musaranhos,
rs e sapos, tordos, corvos e aves domsticas, como sejam patos e
perus, lagartos e cobras, besouros drildeos e carabdeos e centopeias.
As rs tendem a apanhar apenas os caracis jovens, enquanto os rpteis comem tantos os ovos como os caracis, qualquer que seja a sua
fase de desenvolvimento.
Em reas com uma elevada predao de aves, necessrio colocar-se
redes para cobrir os recintos. Talvez seja preciso colocar vedaes fora
dos recintos de criao, para evitar que outros predadores os ataquem.
As vedaes devem ter uma altura entre 15 e 30 cm e estar bem escavadas no solo. Tambm recomendvel colocar iscos ou armadilhas
fora da rea de criao dos caracis.
Devem-se retirar diariamente os restos de comida dos recintos de criao pois estes atraem certos predadores, principalmente as ratazanas e
60
os ratos do campo. Estes predadores podem dizimar uma criao de

caracis em apenas alguns dias.
Figura 21: Alguns dos inimigos naturais dos caracis
Contudo, os principais predadores so os seres humanos que procuram

uma refeio nutritiva a expensas do produtor de caracis. Os criadores devem introduzir medidas legais que considerem necessrias, a fim
de proteger a criao contra os caadores furtivos.
61
7.2
Parasitas
Nos estudos realizados no Gana chegou-se concluso que o principal

parasita dos caracis era uma mosca, a Alluaudihella flavicornis. Esta
espcie pertence mesma famlia da mosca domstica, sendo muito
semelhantes na fase adulta.
A mosca A. flavicornis pe 20-40 ovos na concha do caracol ou no
prprio caracol. Os ovos eclodem dentro de cerca de uma semana e as
larvas pequenas e de cor creme comeam a alimentar-se do tecido do
corpo (dentro deste ou no seu exterior). Alimentam-se at o corpo
estar reduzido a uma massa putrefacta e transformam-se em pupas
dentro da concha. Aps um perodo de 10 dias de incubao, as moscas adultas emergem. A melhor proteco contra estas moscas cobrir
os recintos de criao com malha de nylon.
Figura 22: O ciclo de vida completo da mosca Alluaudihella flavicornis, um parasita do caracol Achatina achatina
Por vezes podem encontrar-se caros ectoparasitas nos caracis, nas

caixas de criao. Estes parecem ser parasitas secundrios e que normalmente acometem os caracis inactivos.
62
Sabe-se que h nemtodos que atacam espcies europeias de caracis

comestveis. Contudo, no se conhecem relatos de nemtodos que
parasitam a espcie A. achatina.
7.3
Doenas
Conhece-se pouco sobre as doenas que acometem a espcie A. achatina na frica ocidental. medida que a popularidade da cultura de
caracis recrudesce, provavelmente haver mais investigao que se
centrar nesta rea. A principal doena relatada at data uma doena fngica, disseminada atravs do contacto fsico entre os caracis,
que lambem a baba dos corpos uns dos outros.
As duas doenas principais que acometem as espcies europeias tambm podem afectar as espcies africanas, visto que os organismos que
causam estas doenas ocorrem no espectro (de distribuio) natural do
caracol A. achatina. A primeira trata-se duma doena bacteriolgica,
causada por Pseudomonas; origina infeces intestinais que podem
disseminar-se rapidamente entre as populaes densas de caracis. A
segunda doena causada pelo fungo Fusarium, que parasita os ovos
do caracol Helix aspersa. Os ovos parasitados ficam com uma cor
vermelho-acastanhada e o desenvolvimento dos animais pra. Esta
doena referida vulgarmente como doena dos ovos rosados.
Medidas bsicas de higiene previnem a disseminao de doenas.
Deve-se limpar regularmente os recintos de criao de modo a remover os excrementos e os restos de comida, assim como qualquer outra
matria em decomposio que possa servir como substracto para os
organismos patognicos. Tambm se recomenda esterilizar o solo das
caixas de criao, atravs de vaporizao ou aquecimento, sempre que
as mesmas sejam preparadas para uma nova postura de ovos (i.e
quando os reprodutores so transferidos para as caixas de postura).
63
Processamento e consumo da
carne de caracol
8.1
Processamento
Colheita e armazenagem
A idade e o tamanho em que se devem colher os caracis do caracolrio depende, obviamente, do objectivo da criao: se a cultura de caracis se destina a uso pessoal ou para o mercado. Os caracis que so
cultivados para uso pessoal podem ser colhidos de acordo com as
necessidades do produtor, enquanto que os que se destinam ao mercado so as preferncias do consumidor que ditam o tamanho ptimo e,
consequentemente, a idade que os caracis devem ser colhidos. Normalmente os caracis devem crescer, pelo menos, um ano para atingirem um tamanho e peso adequados. Recomenda-se colher os caracis
quando estes atingem os dois anos de idade, porque depois desta idade
a taxa de crescimento diminui.
Os caracis so colhidos mo, ao anoitecer quando se tornam activos

e mais fcil encontr-los e apanh-los. Devem ser colocados cuidadosamente num cesto, caixa, grade ou saco, para evitar que a concha
se danifique, o que baixa o preo de venda no mercado. Nunca ponha
mais de 10 caracis juntos, qualquer que seja o recipiente de armazenagem que utilize, para evitar partir ou esmagar as conchas dos caracis que ficam por baixo.
Os caracis, quer se destinem ao consumo do agregado familiar ou ao
mercado, podem ser guardados sem se deteriorarem at 6-8 semanas,
numa caixa ou grade, no caso de no querer colh-los diariamente.
Ponha uma camada de serradura de 5 cm ou folhas de maaroca de
milho, migadas, no fundo da caixa, sobre esta camada coloque os
caracis, coloque depois outra camada de serradura de 3 cm, e assim
por diante, terminando com uma camada que cobre o recipiente. A
caixa deve ser mantida num lugar fresco, com sombra, bem protegido
contra predadores e caadores furtivos.
64
Os caracis podem ser transportados para o mercado em cestos, caixas

ou sacos, mas preste sempre ateno para no os danificar ao colocar
um grande nmero no recipiente ou uns em cima dos outros (max. 10
kg).
Processamento
Os caracis que foram recentemente colhidos comeram h pouco (a
menos que tenham sido colhidos durante a estivao ou hibernao).
Podem ser usados imediatamente, mas necessrio remover na cozinha todos os excrementos e sujidade antes de prepar-los. mais fcil
e mais higinico fazer com que defequem antes de os utilizar. Guardeos num cesto ou num saco, num lugar fresco e sombra para fazer
com que descarreguem todos os alimentos do seu tracto intestinal.
Nesta altura esto prontos para serem lavados, cozidos (fervidos) e a
sua carne arranjada e limpa.
Lavagem
Ponha os caracis num balde com gua, adicionando uma pitada de sal
e um pouco de vinagre. Pode-se usar sumo de limo ou de lima em
vez de vinagre. Os caracis comearo quase logo a descarregar a sua
baba, um lquido leitoso e esbranquiado. Deite fora esta gua e repita
o procedimento de lavagem at que a gua fique limpa.
Cozedura/Fervura
Depois de serem lavados, ponha os caracis em gua a ferver acrescentando, mais uma vez, uma pitada de sal e um pouco de vinagre ou
sumo de limo ou de lima e ferva meticulosamente durante pelo
menos 5 minutos. A espcie Achatina fulica (mas possivelmente tambm as outras espcies GALS) reportada como sendo um vector
intermedirio do verme pulmonar dos ratos e outras doenas potencialmente letais nos seres humanos. No caso de no ser convenientemente cozida, a carne do caracol Achatina fulica pode actuar como
uma fonte principal de infeces nos seres humanos, em lugares que o
seu consumo muito comum, como seja em Taiwan. fundamental
que se coza muito bem a carne!
65
Limpeza e arranjo da carne

Retirar o caracol da sua concha, secando o fluido do corpo ou hemolinfa (a menos que as receitas locais dele faam uso), remover as vsceras (corao, estmago, rins, fgado e intestinos) e cortar a cabea.
Depois disso a carne est pronta para ser cozida, guisada, frita ou
sujeita a qualquer outra tcnica culinria que conste do seu livro de
receitas locais de caracis.
8.2
Consumo
Composio e valor nutritivo

Os dados que a seguir apresentamos so procedentes de estudos realizados na Nigria sobre a espcie de GALS Archachatina marginata.
Apenas podemos assumir que a composio e o valor nutritivo das
outras duas espcies de GALS tratadas neste Agrodok so muito similares.
Quadro 2: Percentagem aproximada da limpeza e arranjo do
Archachatina marginata
Peso total (vivo) do caracol
carne
concha
vsceras
Fluido do corpo
100%
c. 40%
c. 30%
c. 17%
c. 13%
(o p comestvel do caracol)
(hemolinfa)
Quadro 3: Composio aproximada da carcaa (incluindo a humidade)

Protena crua
gordura
cinzas
60->80%
1,3-1,7%
1,3-1,4%
Dependendo da dieta dos caracis
No que se refere protena, a carne de caracol pode ser comparada

com as fontes tradicionais de protena como sejam carne de galinha,
porco ou vaca.
66
Um estudo realizado sobre a composio mineral da carne de caracol

mostrou que os valores de ferro, magnsio, clcio, potssio e sdio
eram consistentemente elevados, no tendo sido detectados cobalto,
chumbo e cobre indicadores duma poluio perigosa. A carne de
caracol complementa os elementos traos mnimos, necessrios para
um bom crescimento e desenvolvimento nos seres humanos, sendo
recomendado regularmente o seu consumo.
Palatabilidade
No Gana o caracol Achatina achatina considerado como a espcie
mais apreciada para consumo, seguindo-se-lhes as espcies Archachatina marginata and Achatina fulica, em ordem de preferncia.
So vrias as fontes que mencionam a carne do caracol Achatina fulica como sendo ligeiramente inferior aos caracis comestveis europeus porque borrachosa e muitas das vezes, tem um gosto a pntano. Contudo, se for bem preparada, com muito alho, cortado e
colocada na conchas dum escargot genuno, a maior parte das pessoas
que comem o caracis africanos no notaro a diferena!
Por outro lado, um website francs oferece o escargot Achatina fulica enlatado (cerca de 10 g/caracol, incluindo as conchas possivelmente para fazer com que se assemelhem com o escargot verdadeiro).
Os sites de Taiwan oferecem caracis Achatina fulica para venda em
Taiwan e na China. Esta espcie tambm vendida como se tratasse
de produo local em Seul, Coreia.
Algumas receitas tradicionais
No Gana os caracis entram na preparao duma grande variedade de
pratos, incluindo sopas, molhos e espetadas. Os caracis grandes
(designados localmente por 'atope') so preferidos para fazer sopa. O
peso desta espcie pode variar entre 120 e 450 g. No entanto para a
confeco de molhos os caracis juvenis so os preferidos (designados
por 'nwawaa' no Gana e pesando entre 20 e 40 g).
67
A carne retirada da concha e cortam-se os apndices tubulares que

esto pegados ao manto. Lava-se a carne diversas vezes para remover
as substncias viscosas (baba) e a sujidade. Lava-se, ento, a carne e
pe-se a cozer numa panela ou tacho, com gua suficiente a cobri-la.
Depois de estar bem cozida escorre-se a gua e lava-se, de novo, a
carne em gua fria. As espetadas de caracol so preparadas a partir de
caracis condimentados, cozidos ou fritos.
Para se preparar um caldo (Gana) e uma sopa de pimentos (Nigria),
acrescenta-se a carne j cozida do caracol a uma variedade de carnes
(por exemplo, de vaca, de carneiro ou peixe) com cebolinhas aos
pedaos e guisa-se, aproximadamente durante 10-15 minutos. Acrescenta-se gua carne guisada e leva-se de novo a cozer. Adiciona-se,
ento, uma mistura de legumes em pur (entre os quais pimentos e
tomates) e sal e coze-se esta mistura at engrossar ligeiramente. A
sopa pode ser servida com fufu, arroz ou kenkey (pasta de milho fermentado), inhame e po. Podem-se preparar do mesmo modo outras
sopas, como sejam a sopa de palmito, sopa de amendoim e sopa das
folhas de taro (tambm conhecida como verde verde no Gana).
Para a preparao de molhos, lava-se a carne de caracol com sumo de
lima, de forma a remover a baba. Acrescenta-se-lhe, ento, alho, um
cubo de caldo, sal e outros condimentos e leva-se a cozer cerca de 20
minutos ou ento frita-se em leo. Acrescenta-se a cebola picada,
pimentos, pur de tomate e ervas aromticas e um cubo de caldo. Deixa-se este molho a ferver a fogo brando, mexendo constantemente, at
o mesmo ficar grosso e macio. Acrescenta-se a carne de caracol a este
molho, deixando-a cozer lentamente, a lume brando. Pode ser servida
com arroz, inhame, batatas, pltanos e kenkey (pasta de milho fermentado).
Caracis condimentados, grelhados em leo de palma (Gbarnga,
Libria)
Ingredientes: 800 g de caracis, leo de palma, 3 colheres de sopa de
sumo de limo, piri-pri em p (ou malagueta) e salsa.
Tempo de preparao: 10 minutos; tempo de cozedura: 15 minutos.
68
Remova os caracis da concha e lave muito bem a carne*, assegurando-se que no contm areia e coloque-a num prato. Salpique os caracis com sumo de limo e deixe marinar durante 10 minutos. Polvilhe
os caracis com piri-piri em p (ou com pimenta) e sal condimentado.
Embrulhe em papel de alumnio e leve ao forno pr-aquecido a uma
temperatura de 160 C durante 15 minutos.
Ponha leo de palma num prato, acrescente salsa picadinha e sal condimentado. Servir os caracis com leo.
Caracis fritos em molho de tomate picante (Igbin, Nigria)
Ingredientes: 800 g de caracis limpos, 400 g de tomates, 100 g de
cebolas, 3 colheres de sopa de leo de palma, 3 colheres de sopa de
sumo de limo, 1 colher de sopa de piri-piri em p (ou de malagueta),
salsa.
Tempo de preparao: 10 minutos; tempo de cozedura: 20 minutos.
Limpe muito bem os caracis com sumo de limo * e ponha-os num
prato. Salpique-os com sumo de limo e deixe marinar por alguns
minutos.
Descasque as cebolas e lave os tomates.
Aquea o leo numa frigideira, acrescente os tomates e deixe fritar
durante 5 minutos. Acrescente as cebolas, os caracis, o piri-piri em
p e o sal condimentado e frite durante 10 minutos. Acrescente a salsa
picada e ferva mais 5 minutos. Sirva quente.
* Existem duas maneiras de remover a baba dos caracis depois de os tirar das
cascas. A maneira tradicional lav-los com gua ou com mandioca fermentada. Tal remove a baba assim como qualquer sabor a borracha ou a terra. A
segunda maneira, a maneira moderna, consiste em lav-los com sumo de
limo.
69
Mercados
9.1
Mercados locais
Nas zonas de floresta de altitude da frica ocidental, particularmente

no Gana, Nigria e Costa do Marfim, a carne de caracol constitui uma
parte substancial da carne da dieta da populao local. Os caracis so
recolhidos na natureza, postos em sacos, grades de madeira ou cestos
e transportados para pontos de venda, ao longo das estradas ou nos
centros urbanos.
Figura 23: Tipos de recipientes usados para transportar os caracis para o mercado
As espcies mais comuns vendidas beira das estradas/caminhos na

frica ocidental so os caracis, os cabritos, os porcos-espinho com
cauda em forma de escova, lebres e ratos garndes dos canavais ou
segadores. Os caracis e os ratos dos canaviais so os que atingem os
preos de mercado mais altos por quilograma.
Nas reas urbanas as pessoas que recolhem os caracis podem vendlos directamente aos consumidores ou a grossistas ou retalhistas.
Pode-se proceder fumagem dos caracis e armazen-los para serem
vendidos na estao baixa, quando os preos forem mais altos.
As diferenas nos preos dos caracis entre a estao das chuvas e a
estao seca encontram-se vigorosamente ilustrados pelos resultados
dum estudo de mercado de caracis, realizado no Sul da Nigria (Eze
70
et al., 2006, ver Leitura Recomendada), que se encontram apresentados no Quadro 4.

Quadro 4: Preos dos caracis nigerianos na estao das chuvas
e na estao seca (1 US $ = N127,50 em 2007)
Rendimento bruto da
comercializao de caracis
Custos de comercializao
Rendimento lquido
Eficincia da comercializao
Estao das chuvas

N28.175
Estao seca
N43.680
N25.940
N 2.235
1,09
N40.630
N 3.050
1,08
O canal de distribuio dos caracis processava-se dos produtores e

caadores para os retalhistas e da para os consumidores, ou dos caadores directamente para os consumidores. Chegou-se concluso que
a comercializao dos caracis era marginalmente eficiente tanto na
estao das chuvas, como na estao seca, o que pode ser atribudo a
problemas como sejam a natureza da fonte de abastecimento, fraca
capacidade de armazenamento e preo excessivo.
Um estudo de mercado realizado no Sul do Benin (Sodjinou et al.)
mostrou que a comercializao era dominada pelas mulheres. A rede
de comercializao compreendia caadores-recolectores, grossistas e
comerciantes revendedores. A margem de lucro bruta era relativamente baixa para os grossistas; mais alta para os vendedores de mercado e
alta para os (re)colectores, o que incentiva a recolha dos caracis na
natureza, podendo, assim, originar a extino dos mesmos. Por esta
razo essencial conseguir-se elaborar programas de criao de
GALS.
Os caracis podem levar at dois anos para atingirem o tamanho que
satisfaz as preferncias dos consumidores locais. O tamanho comercializvel requerido para exportao ligeiramente menor.
Em algumas regies da frica ocidental a carne de caracol nunca fez
parte da dieta local. Nas reas setentrionais da frica ocidental, preMercados
71
dominantemente muulmanas, a carne de caracol no consumida,

por razes religiosas e culturais.
Produtos dos caracis
Um estudo realizado na Nigria mostrou a viabilidade do uso da farinha de caracol fabricada a partir do caracol gigante africano Archatina marginata como um substituto parcial da farinha de peixe, para
piscicultura (Clarias gariepinus) (Oyelese, 2007), com uma mistura
de 60% farinha de caracol/40% farinha de peixe, proporcionando
resultados ptimos. Neste estudo os custos de produo da farinha de
caracol (carne e vsceras secas ao forno) cifram-se em N 250/kg versus N300/kg para a farinha de peixe (1 US $ = N127,50 em 2007).
possvel ainda baixar mais os custos de produo da carne de caracol
se se promover a criao e comercializao activas de espcies devido
ao seu valor como um produto da farinha de peixe e fornecedor de
protenas e de nutrientes para os seres humanos.
Os caracis com um atraso de desenvolvimento ou que se encontrem

danificados devem ser dados como alimento aos porcos.
Cita-se, muitas vezes, que as conchas podem constituir uma fonte
potencial adicional de receitas da criao de caracis, mais especificamente a sua venda a lojas de souvenirs. Ora trata-se, obviamente,
dum mercado muito limitado e no ser sensato basear um clculo de
rentabilidade duma explorao helicicola num nicho de mercado como
seja o das conchas de caracis como adorno ou recordao.
As conchas de caracol esmagadas podem ser incorporadas nas raes
avcolas ou na calagem para melhorar a qualidade dos solos cidos
(piscicultura). Contudo, deve-se ter presente que a alimentao dos
caracis deve conter suficiente clcio para permitir que as suas conchas sejam robustas.
Carne de caracol processada
A carne fresca de caracol pode ser processada para armazenagem ou
comercializao, de diversas maneiras:
72
? A nvel da explorao, pode ser seca atravs de fumagem para venda na estao baixa, quando os preos tradicionalmente so mais
elevados.
? A carne de caracol pode ser congelada ou enlatada, para venda para
mercados domsticos e de exportao. Este tipo de processamento
requer investimentos a uma escala que se encontra (provavelmente)
para alm dos meios de um produtor individual de caracis, embora
possa ser empreendido por cooperativas de criadores, prsperas e
fortes.
? O processamento no mbito da explorao da carne de caracis em
pratos saborosos, bem apreciados localmente, para venda na sua
prpria loja, beira da estrada/caminho ou a um restaurante nas
cercanias, pode ser uma outra maneira de acrescentar valor aos produtos da explorao de caracis. evidente que dever submeter-se
aos regulamentos sanitrios locais quando iniciar um negcio de
comida base de carne de caracol.
9.2
Mercados de exportao
A Frana desempenha um papel central no crescente comrcio internacional de caracis. Alguns dos caracis importados pela Frana so
processados e exportados para outros pases europeus ou para a Amrica do Norte, especialmente para os EUA, que importa anualmente
carne de caracol no valor de milhes de dlares. Outros mercados
importantes so a Alemanha, a Blgica, a Holanda, o Canad, a Sua,
o Japo, a Sucia, a ustria, a Dinamarca e a frica do Sul.
Entre os maiores fornecedores destes mercados contam-se a Grcia, a
Turquia, a Romnia, a Arglia, a Tunsia, assim como Taiwan, a Tailndia e a China. A maior parte dos pases fornecem as espcies de
caracis europeus, Helix aspersa, H. pomatia e H. lucorum, enquanto
que os pases asiticos fornecem a espcie Achatina fulica. Os caracis so fornecidos frescos, congelados ou enlatados. As espcies africanas representam cerca de um tero do preo das espcies europeias.
Tal passa-se principalmente porque a carne das espcies africanas, em
comparao com a das espcies europeias, considerada como sendo
Mercados
73
borrachosa e as conchas so menos adequadas para a apresentao do

produto final. Os consumidores europeus normalmente preferem os
caracis servidos com ou na sua concha.
No obstante, estudos efectuados pelo Ministrio da Agricultura, Pesca e Alimentao do Reino Unido mostraram que os caracis juvenis
da espcie A. achatina so mais carnosos e mais tenros do que as
espcies europeias mais apreciadas. Espera-se que esta constatao
faa aumentar a procura da espcie africana. Para os produtores da
frica ocidental, tal pode significar no apenas um mercado mais
extenso para o seu produto, mas tambm uma reduo dos custos de
produo devido ao encurtamento do perodo de crescimento necessrio (para os caracis atingirem o tamanho preferido pelos consumidores). Contudo, demorar algum tempo antes que se ultrapassem os
preconceitos, bem enraizados, na Europa continental contra as espcies de caracis africanos.
Os mercados de exportao oferecem oportunidades, embora o pequeno produtor de caracis no deva subestimar as dificuldades existentes, nas quais se inserem os regulamentos de importao e os requisitos higinicos e sanitrios. Possivelmente o melhor seria que os
pequenos produtores locais de caracis participassem nas oportunidades de exportao atravs de cooperativas de criadores de caracis ou
atravs de um contrato de produo com empresas locais a maior
escala de processamento e de exportao de caracis.
74
Anexo 1: Planificao duma empresa

de helicicultura - 5 etapas
Etapa 1: Plano
? mercado
? produo
? organizao
Etapa 2: Produo e vendas-piloto, que levam :
Etapa 3: 'Deciso de comear ou no uma empresa'
Etapa 4: Investimento em infra-estruturas e conhecimento especializado (know-how)
Etapa 5: Incremento programado da produo
? controlo logstico
? controlo de qualidade
? controlo financeiro
Etapa 1: Plano
Plano de comercializao: porque quer criar caracis?
? Auto-consumo
? Venda dos caracis vivos ao(s) mercado(s) e restaurantes locais
? Venda da carne de caracol conservada (congelada, enlatada) para
mercados distantes.
(Observao: Este Agrodok no se destina em primeira instncia aos
produtores de caracis para mercados distantes.)
Plano de produo:
? Tipo de criao
Criao com um ciclo de vida parcial: os caracis jovens so recolhidos na natureza, comprados a outros criadores ou a instituies
de agricultura e depois criados na explorao at ao tamanho de
consumo.
Criao com um ciclo de vida completo: os caracis nascem e
reproduzem-se na explorao heliccola.
Anexo 1: Planificao duma empresa de helicicultura - 5 etapas
75
(Observao: recomenda-se uma criao com o ciclo de vida completo de modo a prevenir que sejam introduzidas doenas que so
trazidas de fora para a sua explorao).
? Tamanho da criao de caracis: o tamanho da sua explorao
piloto de criao de caracis depende do seu plano de comercializao. Ensaios realizados na Nigria mostraram a densidade de
povoamento ptima para os caracis gigantes africanos como sendo
de 100 caracis/ m para os juvenis com 0,5-49 g, e de 30/m para
os pr-adultos com 50-100g. A densidade ptima para os caracis
em reproduo (postura de ovos) muito mais baixa - 6-7/ m.
? (Observao: o peso do caracol refere-se ao caracol vivo, incluindo
a concha ).
? Espcies: Este manual centra-se nos GALS, caracis terrestres
gigantes africanos: Achatina achatina (regio costeira da frica
ocidental), Archachatina marginata (frica central, regio de floresta hmida), e Achatina fulica (originrio da frica oriental e
actualmente amplamente espalhado por todo o mundo). evidente
que prefervel usar as espcies locais para criao, tendo em mente que pelo menos no Gana a A. achatina considerada como a
espcie mais saborosa para consumo, seguida pela Arch. marginata,
e a A. fulica, em ordem de preferncia.
Plano organizacional
? Operacionamento familiar
? Empresa comercial, separada financeira e organizacionalmente da
sua explorao agrcola.
Etapa 2: Produo-piloto
Durante a fase de produo-piloto dever-se- manter registos acurados
nos quais se basear a deciso de continuar ou no com a criao/explorao de caracis.
? Registos de inputs: trabalho/mo-de-obra (o seu prprio trabalho ou
dos membros do agregado familiar, trabalho assalariado), dinheiro,
materiais, alimentao, etc.
? Registos do desempenho quanto ao crescimento dos caracis.
76
Etapa 3: Deciso de comear ou no a explorao

Apenas aps contrabalanar meticulosamente os custos de produo
(por caracol comercializvel ou por carne de caracol viva por kg, ou
carne de caracol limpa e arranjada) e as receitas obtidas pela venda,
estar em condies de comear sem muitos riscos uma empresa/explorao de criao de caracis.
Etapa 4: Investimento em infra-estruturas e know-how
Infra-estruturas:
? Localizao, tipo e tamanho das gaiolas ou dos recintos de criao,
dependendo da escala planificada para a criao dos caracis.
? Financiamento, correspondendo escala de operao da criao de
caracis:
Capital privado ou familiar, micro-crdito (segundo o modelo do
Banco Grameen) ou crdito comercial.
? Know-how:
Adquirindo ou aperfeioando o seu conhecimento de criao de
caracis atravs do intercmbio de informao, leitura, frequncia
de cursos, etc.
Etapa 5: Incremento programado da produo
? Controlo logstico: registo e controlo meticuloso dos inputs (trabalho, materiais, alimentao e medicamentos).
? Controlo de qualidade: criao e fornecimento de produtos saudveis (neste caso caracis).
? Controlo financeiro: registo e controlo meticulosos dos inputs, output e dos lucros.
Observao: Os pontos de ateno descritos na etapa 5 aplicam-se a

qualquer operao de explorao agrcola.
Anexo 1: Planificao duma empresa de helicicultura - 5 etapas
77
Anexo 2: Custos de construo dos

caracolrios
Devido inflaco os preos ficam desprovidos de significado e por isso os
omitimos. Preencha os clculos dos custos, anotando os preos locais dos
materiais e da mo-de-obra. Os custos de construo devem incluir o custo
de todas as despesas de transporte!
Quadro 5: Caixa de criao (com um nico compartimento; 60

60 30 cm; adequada para 3-5 caracis adultos)
Item
1
2
3
4
5
6
7
Total
* Iroko o nome comercial da madeira odum
Descrio
5 7 488 cm madeira (iroko)* (ps)
2,5 30 366 cm base de tbuas de
madeira (caixa)
Malha de nylon
Rede de arame
Pregos (2,5 e 7,5 cm)
Dobradias de 8 cm, cadeado
Mo-de-obra
Quantidade
1
2
0,45 m
0,45 m
0,5 kg
2, 1
1 pessoa-dia
Figura 24: Caixas de criao (com um e dois compartimentos)
78
Preo
Para construir uma caixa com dois compartimentos, duplique as quantidades para os items 2, 3, 4, 5 e 6. O item 1 dever ser substitudo por
5 10 488 cm de madeira.
Quadro 6: Recinto de criao (semi) escavado (um conjunto de 9
recintos de 90 90 50 cm; cada um adequado para 10-15 caracis adultos)
Item
1
2
3
4
5
6
7
Total
Descrio
Blocos de areia de 46 23 15 cm
Cimento
Malha de nylon
2,5 5 330 cm madeira (iroko)
Pregos (5 cm)
Mo-d e- obra (para escavar e colocar os blocos)
Mo-de-obra (fazer a cobertura)
Quantidade
96
2 sacos
11 m
10
1 kg
4 pessoas -dias
2 pessoa-dia
Preo
Figura 25: Recinto de criao (semi) escavado
Anexo 2: Custos de construo dos caracolrios
79
Quadro 7: Recinto com mini-cercados (6 1,5 0,5 m; adequado

para mais de 200 caracis adultos)
Item
1
2
3
4
5
Total
Descrio
Malha de nylon
5 5 366 cm madeira (iroko)
Pregos (4 cm)
Pregos (1,5 cm)
Mo-de-obra
Quantidade
18 m
3
0,75 kg
0,5 kg
2 pesoas-dias
Preo
Os custos dum recinto com mini-cercados, construdo com bambu

dependem da fonte do bambu e das despesas de transporte.
Figura 26: Recinto com mini-cercados
80
Leitura recomendada
Akinbile S.M., 1999 (1[+>st<+] publ.) Snail Rearing. Erodise Business Networks, Ibadan, Nigeria. A simple booklet on giant African
land snail farming.
Akinusi O., 1998. Practical rational snail breeding. In: Nigerian
Journal of animal production 1998 (vol. 25, p. 1-2 & 193-197).
CADEV (Community Action for Development), 2006. Snail farming
as a source of employment.
See: www.postnewsline.com/2006/09/snail-farming
CADEV, 2006. From a taboo to a delicacy: the evolution of eating
snail meat in Bakossi (Cameroon). Non-wood News no. 15.
Duah, O.A. and K.A. Monney (Dept. of Zoology, University of Cape
Coast, Ghana), 2001. Snail farming: Snail collection and smallscale production in Africa and Europe. In: African Journal of Ecology, Vol.37 (3).
Elmsley L.J., 2005. Snail collection and small-scale production in
Africa and Europe. Science Publ. Inc., Roma.
Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO).
1986. Better Farming Series: Farming Snails. Economic and Social
Development Series Nos. 33 and 34. Roma, Itlia: FAO.
Journal of Molluscan Studies. Publicao trimestral do Reino Unido,
inclui artigos de investigao sobre moluscos e organismos relacionados.
Dr. Joseph R. Cobbinah, 1993. Snail Farming in West Africa: A
Practical Guide. ISBN 9789290811022, 56 pginas.
Leitura recomendada
81
Monney K.A., 1994. Notable notes on giant African snails. In: Snail
Farming Research, Vol 5, p. 1-13.
Monney, K.A., 1998. Prospects for snail farming in West Africa. In:
Tropical Science Vol. 38 (4, p. 238-247). E-mail: infoclient@inist,fr
Okpeze, C.N. et al., 2007. Effects of feeding on adult snails. In:
African Journal of Biotechnology, Vol. 6(16).
Omole, A.J., A.A.Taiwo. and J.A. Amusan, 2007. Practical Snail
Farming. Institute of Agricultural Research and Training (IAR&T),
Obefemi Awolowo University, Ibadan, Nigria.
Sheldon, C. 1988. Raising Snails. Special Reference Briefs (National
Agricultural Library SRB 88-04). Beltsville, Maryland, USA: United
States Department of Agriculture (USDA). Este relatrio sobre criao
de caracis foi elaborado com base numa recenso bibliogrfica e de
investigao de bases de dados seleccionadas.
Snail Farming Research Journal. Esta revista/publicao bi-annual
publicada pelo Comit Cientfico da Associao de Helicicultores
em Itlia. Os tpicos tratados incluem taxonomia, biologia, comportamento, nutrio e criao.
82
Endereos teis
Alternative Farming Systems Information Center
National Agricultural Library
U.S. Department of Agriculture
10301 Baltimore Avenue, Room 132
Beltsville, MD 20705
W: http://afsic.nal.usda.gov
Erodise Business Networks
101, BIMSVET building, opposite Oju-Odo Bus Stop,
Iwo Road, Ibadan, Oyo State, Nigeria. T: - +234-702-589-5061
E: info@erodise.com , erodise@consultant.com
Publisher of Snail Rearing, by Stephen Akinbile (1999), and local
Agrodok distributor.
ILEIA
Centro de Informao para a Agricultura Sustentvel e de Baixo Uso
de Insumos Externos. Promove o intercmbio de informao para os
pequenos agricultores no Sul atravs da identificao de tecnologias
promissoras. O intercmbio de informao sobre estas tecnologias fazse principalmente atravs da Revista do ILEIA. possvel obter todos
os artigos on line.
Contacto: ILEIA, Zuidsingel 16, 3811 HA Amersfoort, Pases Baixos
T : +31(0)33-4673870, F : +31(0)33-4632410
E : ileia@ileia.nl, W : www.leisa.info
Practical Action / Aco Prtica (antigamente denominado Intermediate Technology Development Group (ITDG-Grupo para o Desenvolvimento de Tecnologia Intermediria))
O ITDG ajuda as pessoas a utilizarem tecnologia na sua luta contra a
pobreza. As palavras-chave so: reaces prticas pobreza, solues
sustentveis e populao-alvo.
Os endereos dos escritrios encontram-se no website:
www.practicalaction.org
Endereos teis
83
Glossrio
afrodisaco
uma substncia (alimento ou medicamento) que

estimula o desejo sexual
aglutinao
o estado de estar amontoado, uns sobre os
outros, como se estivessem colados
caracolrio
recinto ou espao vedado no qual se criam os
caracis
criao extensiva
um sistema de cultura (que sempre ao ar livre)
no qual os elementos naturais (plantas, solos,
clima, etc.) desempenham um papel dominante,
requerendo um input financeiro mnimo
criao intensiva
um sistema de cultura (fechado ou ao ar livre)
num ambiente altamente controlado, que requer
um elevado input de capital
deflorestamento
o acto de cortar ou desbravar as rvores numa
floresta
ectipo
a populao de qualquer espcie de plantas ou de
animais que herdou as caractersticas que a ajudam a sobreviver num habitat especfico
ectoparasita
um parasita que vive exteriormente no seu hospedeiro
estimulante alimentar um componente alimentar que induz a alimentao
estivao
o estado de dormncia durante a estao seca
(estao quente)
helicicultura
o sistema de criao de caracis em recintos cercados, fechados ou ao ar livre (derivado de
Helix, o gnero a que pertencem muitas das
espcies de origem europeia)
hemolinfa
o fluido do corpo do caracol
hermafrodita
um organismo que possui rgos reprodutores
tanto masculinos, como femininos
hibernao
o estado de dormncia durante perodos frios
84
molusco
um animal invertebrado que normalmente tem

uma concha
mortalidade
frequncia de mortes em proporo populao
ninhada de ovos
nmero de ovos produzido ou incubado ao mesmo tempo
parasita
um organismo (normalmente pequeno) que cresce, se alimenta e se abriga num ou dentro dum
organismo particular (o seu hospedeiro) e que
prejudicial para o seu hospedeiro
parasita secundrio um parasita que vive num hospedeiro debilitado
por um outro organismo ou por condies
ambientais desfavorveis
perodo de incubao perodo de tempo entre a postura e a ecloso
dos ovos
pesticida
um produto qumico usado para matar pragas de
animais ou plantas
predador
um animal que caa e consome outros animais
putrefazer
apodrecer ou decompor com um cheiro ftido
sangue-frio
que tem uma temperatura do corpo que varia de
acordo com o clima externo
tentculos
uma estrutura retrctil nos animais que produz
receptores sensoriais e usados para obter comida.
vsceras
os rgos internos, moles, do corpo
Glossrio
85

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Srie Agrodok No.

2008 Fundao Agromisa e CTA

Agrodok 47 - A cultura de caracis

Esta publicao foi patrocinada por: ICCO

Fundao Agromisa, Wageningen, 2008.

Construo dum caracolrio

Recomendaes sobre raes formuladas

Predadores, parasitas e doenas

Processamento e consumo da carne de caracol

Anexo 1: Planificao duma empresa de helicicultura - 5

A carne dos caracis tem sido consumida pelos seres humanos em

Sugere-se a sequncia das cinco etapas seguintes:

Ateno: Antes de enveredar pela cultura de caracis certifique-se de

Biologia dos caracis

Figura 1: As caractersticas anatmicas principais dum caracol

Espcies de caracis tropicais adequadas

Mais adiante apresentada uma lista das espcies comestveis de

? Nigria: eesan, ipere (Yoruba)

Figura 2: Distribuio original aproximada das trs espcies de

Existem outras espcies comestveis, mas a sua importncia menor e

Figura 3: O caracol gigante, Achatina achatina

Um estudo realizado sobre os trs ectipos do Gana, conhecidos

Postura. A postura ocorre normalmente durante a noite avanada ou

capazes de sobreviver sem comer, durante os primeiros 5-10 dias aps

Achatina fulica (caracol do jardim ou da

Figura 4: Achatina fulica

A frequncia da postura de ovos depende do clima, em particular da

Archachatina marginata (caracol grande

Esta espcie tem sido objecto de uma srie de experimentaes sobre

Figura 5: Archachatina marginata

Postura dos ovos. Os ovos so comparativamente grandes, de 17 12

Juvenis. Nos ensaios de laboratrio, o comprimento das conchas dos

Requisitos e restries climticos e

A partir das descries das trs espcies principais de GALS torna-se

Consequentemente, no interesse do produtor de caracis evitar, ou

? seleco do local mais favorvel para implantar a criao de caracis (Captulo 3)

Restries culturais e religiosas quanto ao

Algumas religies, nomeadamente o Islamismo e o Judasmo, probem

Os caracis so animais de sangue frio; eles desenvolvem-se melhor

A humidade relativa do ar no deve estar prxima da saturao, pois

Figura 6: Um caracol em estivao, selado na sua concha com

Em situaes de criao ao ar livre claramente impossvel controlar

Velocidade e direco do vento

O vento acelera as perdas de humidade dos caracis. Para prevenir que

tura em rvores, de forma a reduzir o impacto do vento. A plantao

Figura 7: Vista geral duma criao de caracis em liberdade, em

dia. Na Nigria colocam-se folhas de bananeira, semi secas e migadas

Construo dum caracolrio

A escolha dum sistema: as opes

O tipo e as dimenses do seu caracolrio ou caracolrios dependem,

Construo dum caracolrio

? de fcil acesso e fcil de se trabalhar nele ou com ele , para se poder

Pneus de carro, tambores de leo

Pneus de carro ou tambores de leo que j no esto a ser utilizados,

Os tambores de leo devem ter orifcios no fundo para drenagem,

Construo dum caracolrio

Figura 8: Caracis num dos compartimentos duma caixa de criao.

Os caracis adultos que se encontram em caracolrios maiores podem

Como inconvenientes desta forma de instalao podemos mencionar o

Figura 9: Sequncia da construo duma caixa de criao com um

Construo dum caracolrio

Enchem-se os recintos com areia adequada at uma altura de 10-15

Os principais inconvenientes dum sistema de recintos (semi)escavados