CAPITULO XIII

LEY DE LA TENDENCIA DECRECIENTE DE LA CUOTA DE

GANANCIA

La misma cuota de plusvala, sin necesidad de que vare el grado de explotacin

del trabajo, se traduce en una cuota decreciente de ganancia, puesto que al
aumentar su volumen material Aumenta tambin, aunque no en la misma
proporcin, el volumen de valor del capital constante y, por tanto, el del capital en
su conjunto.
La ley, como se ve por lo que llevamos expuesto, no puede ser ms sencilla y, sin
embargo, ningn economista, como se expondr en una seccin posterior, haba
logrado descubrirla hasta hoy. Los economistas vean el fenmeno y se torturaban
en intentos contradictorios para explicrselo. Pero, dada la gran importancia de
esta ley para la produccin capitalista, bien puede decirse que es el misterio en
torno a cuya solucin viene girando toda la economa poltica desde Adam Smithy
que, desde este autor, la diferencia existente entre las diversas escuelas consiste
precisamente en los distintos intentos hechos para resolverlo.

CAPTULO XIV
CAUSAS QUE CONTRARRESTEN LA LEY
Partiendo de una magnitud dada de capital, la cuota de plusvala puede aumentar,
aunque disminuya su masa, y viceversa. La masa de la plusvala es igual a su
cuota multiplicada por el nmero de obreros; pero la cuota no se calcula nunca a
base del capital total, sino simplemente a base del capital variable, y en realidad
siempre a base de una jornada de trabajo solamente.
El verdadero lmite de la produccin capitalista es el mismo capital, es el hecho de
que, en ella, son el capital y su propia valorizacin lo que constituye el punto de
partida y la meta, el motivo y el fin de la produccin; el hecho de que aqu la
produccin slo es produccin para el capital y no, a la inversa, los medios de

produccin simples medios para ampliar cada vez ms la estructura del proceso
de vida de la sociedad de los productores.

El hecho de que la simple posibilidad de ello inquiete a Ricardo es precisamente lo

que demuestra su profunda comprensin de las condiciones en que se
desenvuelve la produccin capitalista. La importancia de este autor estriba
precisamente en lo que algunos le reprochan: en que, sin preocuparse de los
hombres analiza la produccin capitalista fijndose solamente en el desarrollo de
las fuerzas productivas, cualquiera que sea el sacrificio de hombres y de valores
de capital que ese desarrollo lleve consigo.
Lo que Ricardo le inquieta es el observar que la cuota de ganancia, el acicate de
la produccin capitalista, condicin y motor de la acumulacin, corre peligro por el
desarrollo mismo de la produccin. Y la proporcin cuantitativa es aqu lo esencial.

CAPITULO XVI
EL CAPITAL COMERCIAL
El capital mercantil o comercial se desdobla en dos formas o categoras: el capital
comercial y el capitalfinanciero que ahora definiremos en detalle aqu en la
medida en que ello es necesario para el anlisis del capital en su sustancial
estructura.
Tan pronto como nos fijemos en el capital desembolsado en las 30,000 varas de
lienzo veremos que el proceso de reproduccin de este capital se halla y
permanece interrumpido. Vemos, pues, palmariamente que las operaciones del
comerciante no son otra cosa que operaciones que deben realizarse para convertir
en dinero el capitalmercancas del productor, las operaciones que sirven de
mediadoras a las funciones del capital mercancas en el proceso de circulacin y
de reproduccin.
La trabazn no aparecera oculta ni un momento si en vez de un comerciante
independiente se ocupase exclusivamente de estas ventas un simple agente del
productor, encargado adems de las compras, sin embargo el comerciante no
consiga vender las 30,000 varas de lienzo durante el intervalo que el productor de
l necesite para lanzar de nuevo al mercado otras 30,000 varas por un valor de
3,000 libras.