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A Liturgia antes do
Conclio Vaticano II
Pela primeira vez na histria, a Santa Igreja se props fazer uma
reforma geral da Liturgia. Decretou-a o Conclio Vaticano II (SC 21)
e tem vindo a ser executada nos anos que se lhe seguiram. E porqu?
Porque a Liturgia no estava sendo j, para o povo cristo, aquilo que
constitui a sua prpria definio, a Orao da Igreja. No o estava
sendo, no dizemos em princpio, mas de facto, em relao vida corrente das pessoas e das comunidades crists. Na realidade, a Liturgia no
estava sendo j olhada pelos fiis como a forma principal e normal da
sw~1 orao, como o fra no princpio.

Nas origens da Liturgia, cris.t

Dende o incio que os discpulos de Cristo, logo conhecidos pelo

nome de cristos (Act. 11 , 26), se reuniam para a orao. Esta reunio
recebeu o nome de ecclesia, assembleia, igreja. A pregao dos Apstolos, a fraco do po (a Eucaristia) , as oraes, o sentido da comunho
fraterna , eram os elementos fundamentais de tais assembleias (Act. 2,
42 e 46).
Notemos a presena destes dois elementos: os crentes renem-se e
renem-se para celebrarem os mistrios da sua f, ou dito de maneira
genrica, para a orao. Esta orao>> a orao de todos e de cada
um. a assembleia da orao, a Igreja em orao. No h dois planos
de celebrao: um litrgico, oficial, tido como distante dos fiis e directamente acessvel quase s aos que viriam a ser designados com o nome de
clrigos, e outro verdadeiramente de orao, paralelo ao primeiro, desti-

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nado ento aos que viriam a ser ditos os <<leigos. H a orao da assem bleia crist, presidida pelos Apstolos, futuramente pelos seus sucessores
ou seus delegados, a orao da ecclesia, a orao da Igreja. H simplesmente Liturgia, e esta a Orao da Igreja.
evidente que os cristos oravam tambm individualmente, porque
bem entendiam que preciso orar sem interrupo , como j se l na
primeira carta sada das mos de S. Paulo e dirigida a uma comunidade
crist (I Tes. 5, 17); mas aquela orao das assembleias em que tomavam
parte era verdadeiramente orao de cada um, a sua orao. Era ento
verdade, de facto, mais do que viria a ser no futuro, que a Liturgia
(antecipemos o vocbulo, mas no a realidade) constitua a orao da
Igreja, da assembleia dos cristos reunidos em orao, quer fosse para
ouvir a Palavra, quer para as oraes, quer para a Ceia do Senhor
(I Cor. 11, 20). E a unidade de vida em Um s corao e uma s alma
(Act. 4, 32) nascia da unio na assembleia celebrante e nela se mamfestava.
Mas os tempos e os lugares trouxeram perspectivas novas.

Evolues poste.riores

A Liturgia da Igreja nasceu com a <greja>), em Jerusalm, se no

quisermos ir buscar muitos dos seus elementos Sinagoga>) do povo
de Deus do Antigo Testamento. Mas medida que a pregao do Evangelho ia atingindo outros lugares - e isso aconteceu desde muito cedo a vida litrgica das diversas Igrejas foi-se diversificando, sem por isso
se fragmentar, o que s prova que ela, a Liturgia, era realmente a expresso viva da orao de cada uma dessas Igrejas. E assim foi durante
muito tempo. O que , todavia, impressionante a unidade fundamental
da Liturgia em Igrejas to diferentes e to distantes entre si, desde as
costas do Atlntico at ao rio Eufrates, desde a frica do Norte at ao
Norte da Europa. Unidade no mistrio celebrado e nos ritos fundamentais
da sua celebrao, ao mesmo tempo que grande diversidade na organizao desses ritos.
Mas os tempos iam passando, e com eles as gentes e as circunstncias da vida das prprias comunidades crists. No fim do sculo V, por
exemplo, a sociedade do antigo imprio romano , na sua maioria, crist.
A vida litrgica deixa de ser descoberta de qualquer coisa de novo, para
ser herana legada de gerao em gerao. Desaparece o catecumenado,

porque os sacramentos da iniciao so agora dados, na maior patie das

vezes, a crianas; o sistema penitencial afasta muitos da Eucaristia; as
invases dos povos brbaros modificaram por completo a face da terra
europeia e do seu modo de vida.
A partir do sculo VIII-IX, a lngua latina mantida na Liturgia
deixa de ser entendida pelo povo. certamente esta uma das causas
maiores do distanciamento do povo em relao Orao da Igreja.

Orao litrgica, orao individual e oraes populares

Em razo do seu conhecimento da lngua latina e da especial consagrao ao servio de Deus, a orao litrgica ia-se tornando, cada vez
mais, orao dos clrigos, que tomaram sua conta a particpao directa
e mais activa na celebrao litrgica. O povo reserva para si o papel de
<<espectador>> e assistente. Da assembleia celebrante passa-se assembleia assistente . O grande modo de participar ouvir e ver. Ver a
hstia foi a grande devoo do sculo XIII. Nasce ento a elevao da
hstia e do clice e as genufleces do c'elebrante em plena orao eucarstica. Mas quase se no comunga; foi necessrio ento que aparecesse
o preceito da comunho anual, pela Pscoa (1215).
Paralelamente ao abandono da participao por parte do povo na
Liturgia, existe forte movimento espiritual que havia de ver surgir toda
a pliade das Ordens chamadas Mendicantes e de influenciar, de maneira
decisiva, a piedade popular, mais apoiada na sensibilidade e no subjectivismo, do que na linguagem bblica, directamente inspiradora da orao
litrgica.
O povo c1isto rezava, e muito; mas sobretudo margem da Liturgia, ou at durante a Liturgia, mas sobrepondo-se a ela, porque esta
j no era para ele a sua orao. E assim nasceu aquela infinidade de
frmulas que ou os fiis ou os prprios ministros, incluindo o presidente,
recitavam intercaladas nos textos normais da celebrao, algumas das
quais vieram at ao nosso tempo.
No que se refere compreenso que se tinha da celebrao litrgica
basta observar como se explicava a celebrao da Missa e como se rezava
durante ela. Desde os princpios do segundo milnio que se comeou
a ver na celebrao da Missa como que a encenao da Paixo. Palavras
e ritos foram interpretados como momentos simblicos evocativos dos
diversos passos da Paixo do Senhor. Tais explicaes vieram at ao nosso

tempo. Tinha-se perdido o sentido da sacramentalidade, na sua significao

mais profunda. Tudo era jogo cnico, evocao psicolgica, subjectivismo
sentimental. Tudo, no. A vida de f das pessoas servia, grande parte elas
vezes, de suporte firme a tais expresses. Contemporneas do renascimento clssico e pago, foram as extraordinrias figuras de santidade que
avultaram, grandes, nos sculos XV, XVI e XVII. O Esprito no se
apagava, e agia na aco litrgica; mesmo se a sua aco no era muito
perceptvel atravs dos sinais da Liturgia.

O Conclio de Trento

O sculo XVI foi doloroso para a Igreja:. No era s na Liturgia que

as coisas no iam bem. No entanto, muitos no conseguiram contestar a
Igreja na nica perspectiva donde ela o pode ser de maneira autntica e
eficaz, a saber, de dentro dela mesmo. Foi o que procurou fazer o Conclio reunido em Trento (1545-1563). Entre outras, tambm a rea da
Liturgia precisava de ter a sua reforma. E bem dela necessitava. O elenco
de <<abusos relacionados com a celebrao da Eucaristia apresentado ao
Conclio disso a prova suficiente. certo que o Conclio no chegou a
ocupar-se muito directamente de Liturgia. Apesar disso, as definies
dogmticas sobre vrios pontos da f crist no podiam deixar de trazer
implicaes litrgicas.
Para obviar aos abusos que desfiguravam a sua verdadeira face ,
o Conclio props-se reencontrar a Tradio genuna da Liturgia, reconduzindo-a << norma dos Santos Padres. Com os elementos de qu e ento
se podia dispor sobre a histria da Liturgia dos primeiros sculos, comec
ou a fazer-se a reviso dos livro litrgicos. A reforma litrgica tridentina
no iria alis muito alm da reforma dos livros. Estes foram sendo sucessivamente publicados ao longo dos 50 anos seguintes. A descoberta da
imprensa facilitava esta publicao.
Os livros litrgicos do sculo XVI eram fundamentalmente livros
dos ministros da Liturgia, e quase exclusivamente do presidente. Da
assembleia quase se no falava.
Por outro lado, estes livros, se purificaram e reorganizaram a celebrao, c'om critrios de maior simplificao e clareza, uniformizaram
tambm e fixaram definitivamente a Liturgia no imobilismo que nunca
antes ela tinha conhecido. Comeava a era dos rubricistas. Toda a
actividade litrgica dos sculos seguintes ao Conclio quase se reduziu a

comentrios jurdicos e rubricistas fei tos aos livros litrgicos e aos Decretos da S. Congregao do Ritos, criado a seguir ao Conclio de Trento
(158 7) para acompanhar a execuo da reforma litrgica empreendida
pelo mesmo.
Esta situao percorreu todos os 4 sculos, exactamente 4 sculos
(4 de Dezembro de 1563 - 4 de Dezembro de 1963) que separaram o
Conclio de Trento do Conclio Vaticano II. Caberia a este ltimo realizar
o que o primeiro desejou, mas, por ento, no conseguiu. (II Pe 3, 8; cf.
SI. 89, 4).

O movimento litrgico

No final do sculo XIX, a Liturgia voltou a ser objecto de especial

ateno, mas, desta vez, em perspectivas que, dentro em breve, seriam o
que hoje se chamariam pastorais. Comeou esse notvel movimento aliado
restaurao , em Frana, da ordem beneditina, sob o impulso de
D. Guranger, restaurador do mosteiro de Solesmes (1837). O movimento,
a princpio monstico e bastante voltado para o passado, voltou-se depois
para o mundo dos leigos. Tomou corpo sobretudo na Blgica, onde, em
1909, se proclamou, quase oficialmente, Movimento litrgico. Ficou a
dever-se este movimento ao dinamismo espiritual de D . Lambert Beauduin (1873 -1960), antigo capelo de mineiros, agora monge beneditino
do recente mosteiro de Mont- Csar (1899), em Louv2.ina. O objectivo
deste movimento era trazer o povo cristo participao activa no mistrio e na celebrao da Liturgia.
Este movimento tinha slidos alicerces na palavra enrgica do
grande pastor que foi S. Pio X (1904-1914). Trs meses depois de eleito,
no seu primeiro grande documento pontifical, o clebre Motu proprio
sobre a Msica sacra, de 22 de Novembro de 1903, o Papa apresentava
a participao dos fiis nos mistrios da Liturgia como a fonte primria
e indispensvel do esprito verdadeiramente cristo, palavra que o Conclio Vaticano II fez sua e introduzi u na Constituio sobre a. Sagrada
Liturgia (SC 14).
O movimento cresceu, mas foi sobretudo a partir da primeira
Grande Guerra (1914-1918) e, mais ainda, durante e depois da segunda
(1939-1945) que se foi sentindo, cada dia mais, a necessidade de levar os
fiis a participarem directamente na Liturgia, de sorte que ela fosse para

.,

eles, em princpio e de facto, a sua orao, como membros que eram da

Igreja orante.
Nalguns pases mais do que noutros, sentia-se, de dia para dia, o
entusiasmo crescente pela redescoberta da Liturgia como expresso normal
da Igreja em orao. Foi-se ultrapassando a oposio, a princpio dolorosa, entre orao pessoal e orao litrgica, entre orao individual e
orao comunitria. E, simultaneamente, ia-se desvendando o mistrio
da prpria Igreja.
Pio XII (1938-1958), que no era, por formao , homem da liturgia, mas o era, por situao eclesial, - era o Papa - , lanou as razes
doutrinais, para aquele tempo, das futuras grandes reformas. As encclicas
Mystici C01poris sobre a Igreja, Corpo mstico de Cristo (1942), e Me diator Dei sobre a Liturgia (194 7) foram marcos muito importantes na
pr-histria prxima da reforma litrgica, que ele prprio iria em breve
encetar. Foi, de facto, Pio XII quem comeou a reforma da Liturgia.
Lembremos alguns momentos da mesma: a admisso da lngua verncula
(Rituais bilingues e Missal bilingue), a reforma da Viglia pascal (1951),
seguida da de toda a Semana Santa (1955)), a simplificao do jejum
eucarstico, as missas vespertinas (quotidianas), uma nova traduo do
Saltrio admitida na Liturgia, a encclica Musicae sacrae (1955), o I Congresso Internacional de Liturgia (1956), que tanto brado havia de dar e
que o prprio Papa quis encerrar; e, a poucos dias da morte, como seu
testamento espiritual, seria ainda, j no leito onde morreu , a Instruo
De Msica Sacra et de Sacra Liturgia (1958).
Seria desconhecer a histria, alis bem recente, da reforma da Liturgia, ainda em curso (e alguma vez mais terminar? ... ), atribu-la inicialmente e at exclusivamente ao Conclio. Talvez seja mais exacto dizer
que foi a reforma litrgica, ento j iniciada, um dos maiores, seno o
maior, propulsor da realizao do Conclio Vaticano II. Pelo menos, foi
pela Liturgia que ele comeou, e o esquema, apresentado aos Padres
conciliares e que depois veio a ser aprovado, embora com muitas correces, foi o nico que no precisou de ser substitudo por outro, tal era
o grau de maturidade que o assunto tinha atingido em grandes sectores
da Igreja (no em todos!).
Joo XXIII mandou ainda publicar o novo Codex Rubricarum, que
simplificava muito certas normas da celebrao e deixava prever que,
a breve trecho, uma reforma global estaria iminente.
Foi por onde comeou o Conclio Vaticano II, que o mesmo Papa
havia de inaugurar no dia 11 de Outubro de 1962 e cujo primeiro fruto

foi precisamente a Constituio Conciliar sobre a Sagrada Liturgia. Fazia

nesse dia 4 de Dezembro de 1962 exactamente 400 anos que terminara o
Conclio de Trento, colocando nas mos do Papa de ento, S. Pio V, o
Brevirio e o Missal reformados, com o pedido de que quisesse mand-los
publicar e mandar em seguida preparar a reforma e a publicao dos
restantes livros litrgicos. 400 anos depois seria retomada a obra ento
comeada. Mas, mil anos a vossos olhos ... so como um dia, tinha
escrito, h muitos sculos, o primeiro Papa (II Pe 3, 8; cf. Sl. 89, 3).

JOS FERREIRA